Ты сделал все это ради меня? Ее слова пронзили его насквозь.
Значит, она не злилась, но ее голос звучал так, словно это было что-то чуждое. Как будто она не могла поверить, что кто-то может помочь ей.
Блистер кивнул, все еще избегая ее взгляда.
Ничего особенного.Он пожал плечами. Немного пластика, немного дерева. Один или два телефонных звонка.
Для меня это очень много значит. Ее рука мягко опустилась на его предплечье, и он подпрыгнул.Спасибо тебе.
Она прикоснулась к нему.
Это была невинная вещь, которая, вероятно, не имела для нее значения, но... никто не касался его с тех пор, как он был юным. Нет, если не считать драк. И это было не то. Но это, самое сладкое прикосновение самой мягкой души... заставило его волка бешено ее жаждать. Она едва коснулась его кожи, и это уничтожило его.
В конце концов, внутренняя сторона совпадала с внешней, но он не возражал. Пусть она погубит его. Пусть, потому что кому, блядь, было до этого дело. Он променял бы это чувство на все, что у него было до этого момента. Все это неимело значения.
Даже во снах. Прикосновение его ангела на самом деле, хотя и невинное, было лучше, чем любая сексуальная вещь, которую он мог вызвать в своей голове.
Моя. Моя. Моя. Моя
Нет.
Нет.
Пожалуйста,прошептал он, пытаясь взять животное под контроль.
Она отдернула руку.
Угадай, что?
Блистер повернул голову, чтобы посмотреть на нее, надеясь, что она не увидит вопиющей тоски в его глазах. Она улыбалась, ее щеки округлились. Ее лицо светилось. Его сердце стучало в груди так сильно, что он боялся, что она услышит.
У меня для тебя кое-что есть.
Он был слишком занят, глядя на ее улыбку, чтобы до него дошел смысл слов. Она хлопнула в ладоши, слишком возбужденная, ее улыбка стала еще больше.
Пойдем со мной. Я тебе покажу.
Он пошел за ней по двору, не в силах сделать ничего другого. На крыльце стоял длинный прямоугольный ящик.
Смотри! Я купила тебе новую,выпалила она. Мне не нравилась мысль о том, что твой дом разрушен, поэтому я хотела убедиться, что у тебя будет что-то взамен.
Блистер в шоке уставился на коробку, сердце сжалось в его гребаной груди. Его горло горело от унижения. Его взгляд скользнул на ее выжидающее лицо и обратно на палатку. Было очевидно, что она пыталась помочь, но все, что она сделала, это подчеркнула, насколько он отличается. Что он действительно должен прятаться от людей, когда на самом деле он хотел просто жить.
Но огонь не только повредил его тело. Он повредил его душу.
Он горел в своей постели, пока спал. Мысль о том, что он снова возвращался туда, причиняла ему физическую боль.
Он снова и снова возвращался в свой горящий дом, пытаясь спасти свою семью. С тех пор ни в одном доме он не чувствовал себя комфортно.
Пристальные взгляды, любопытство, общее чувство неловкости, которые он получал от других, отделяли его от массы, хотел он того или нет.
Он прочистил горло.
Тебе не следовало этого делать.
Она перекатывалась на ногах, как четырехлетняя на Рождество.
Ну, тебе ведь нужно где-то спать? Я просто так об этом подумала. Я не была уверена, правильно это или нет, но я знала, что ты не захочешь оставаться в большом доме. Я вспомнила, как ты говорил, что любишь одиночество.
Черт возьми. Она так много думала об этом. Это разбило ему сердце. Он ненавидел и любил ее подарок. Ненавидел его за то, что он представлял собой. Любил, потому что она приложила столько усилий для этого. Он пришел из места в ее сердце, которое искренне заботилось о других.
Подарок. Когда в последний раз кто-нибудь делал что-то подобное для него?
Так что, если палатка не подойдет, я подумала... я подумала, что если ты хочешь, ты можешь остаться здесь.
Блистер застыл. Воздух вокруг них наполнился предупреждением, но Энни поспешила со своим предложением.
Тут много спален на выбор. И я бы не стала, знаешь, вести с тобой какие-то не те разговоры. Или, если ты хочешь что-то потише, ты можешь остаться в убежище. Она заколебалась.Оно что-то вроде палатки, но более... прочное. Оно... ну... я имею в виду, в моей голове эта идея звучала замечательно.
Остаться здесь? С ней. Было ли это убежище или спальня, это было слишком близко. Слишком опасно. Он не мог приблизиться к ней. Он должен помогать на расстоянии. Если он не будет осторожен, она почувствует брачные узы. И он никак не смог бы подготовить ее к жизни с кем-то вроде него. С кем-то с таким багажом. С кем-то, кто не смог бы сделать ее счастливой. Она заслуживала большего, чем он мог предложить.
Я не могу быть здесь с тобой. Это не правильно. Он поднял коробку и взвалил ее на плечо.
Он заметил, как ее взгляд опустился на землю, и это его обеспокоило. У выражения ее лица не было названия. Но, по крайней мере, он не хотел ничего требовать. Он уставился на нее. Уголки ее рта изогнулись вверх достаточно, чтобы изобразить маленькую улыбку, но она не выглядела счастливой.
Спасибо за палатку,попытался он, надеясь, что это изменит выражение ее лица. - Это... действительно мило.
Конечно.Она кивнула, глубоко вздохнув и фальшиво улыбнувшись. Не проблема. Надеюсь, это поможет.
Блистер нахмурился. Но прежде чем он успел сказать что-то глупое, он повернулся и направился к своему грузовику, бросив палатку в багажник. Не оглядываясь назад, он завел мотор и уехал от неловкого обмена любезностями. Только один раз он хотел быть рядом с кем-то и не чувствовать, что каждое слово или действие было неправильным. Только один раз. И, возможно, даже с ней.
Это будет для него гребаный год.
Глава 5
Стук начался на рассвете. Как, собственно, и рассвет. Через занавеску Энни пробивался ровно один солнечный лучик, и, судя по голубоватому оттенку ее комнаты, этот резвый лучик был как жеребенок весной.
Энни споткнулась о кровать, чтобы выглянуть в окно. Но она была не на той стороне дома. Все, что она смогла увидеть, это несколько грузовиков, полных строительных материалов и других припасов. Ни один из них не принадлежал Блистеру.
Она покачала головой, зевая и протирая глаза от сна. Сегодня она не будет зацикливаться на нем. Ей нужно подумать о своем доме. А это означало, что ей нужно одеться и встретиться со строителями.
Она надела удобные джинсы и футболку, и пальцами расчесала беспорядок на голове, прежде чем спуститься вниз. Взглянув на все заколоченные окна, она впала в отчаяние. Так много повреждений. И даже не было звонка от Аарона. Знал ли он, что F3 (Шкала Фудзиты-Пирсона или F-шкала для измерения смерчей и торнадо) немного порезвился в его родном городе? Скорее всего, нет.
Но, по крайней мере, Ред Кеп был в порядке. Вывеска на фасаде взорвалась, но это было не то, с чем нужно было разбираться немедленно. Однако, она закрылась на пару дней, так как некоторым из ее сотрудников нужно было свободное время. Люди будут заняты уборкой. Не было времени зависать в баре.
Откуда-то доносилась музыка, сексуальный протяжной голос Брэнтли Гилберта просачивался сквозь открытые места в ее стенах. Энни выглянула в огромную дыру, которая раньше была ее прачечной. Независимо от того, что она ожидала увидеть, это точно не была светлоглазая, пышнотелая женщина в каске и с молотком.
Она остановилась на полпути, испуганно глядя на Энни. Ее темная кожа уже блестела от пота.
О, привет. Ты меня напугала. Р и Р сказали, что тебя не будет дома. Болваны. Мы тебя разбудили?
Энни махнула ей рукой.
Не беспокойся. Кто такие Р и Р?
Мужчина, который с таким же успехом мог бы быть близнецом Мистера Секси Твенга Гилберта, прошел мимо, неся охапку бревен. Он наклонился, чтобы положить их на землю.
Не сюда,указала женщина.Отнеси их в сторону.
Он сделал еще несколько шагов и сбросил груз. Остановившись, он посмотрел на Энни и оставался там, пока она не почувствовала желание поправить свои волосы. Или почистить зубы. Черт, она даже не почистила зубы.
Я Тана,сказала женщина, протягивая руку для рукопожатия.
Энни.
Тана кивнула, показывая на мужчину, когда еще двое принесли припасы.
Это Оуин. А эти красивые ублюдки ответственны за то, что ты проснулась с петухами.
Двое мужчин, дружелюбно улыбаясь, шагнули вперед.
Первым заговорил человек с темными волнистыми волосами и смуглым цветом лица.
Меня зовут Реннер, а это Райан, мой брат.
Зять,перебил Райан.
Реннер поморщился.
Да, он все еще немного зол, что я спаженился (*marriedон хотел сказать спарился, но сказал женат) на его сестре, но что я могу сказать.Он пожал плечами с усмешкой.Это стоит того.
Райан закатил глаза.
Простите, что разбудили вас, мэм. Мы думали, что вы не останетесь здесь во время ремонта.
Энни нахмурилась.
Нет, я определенно останусь здесь. Мне некуда пойти.
Райан взглянул на Реннера, который выглядел все более неудобно.
Просто... рабочая зона может быть опасной. Мы не можем так рисковать.
Но я буду держаться в стороне. И... Ей нужно было что-то придумать, чтобы убедить их, потому что она никогда не покидала свой дом.Я могу готовить для вас.
Она видела, как у них изо рта потекли слюни при упоминании о еде. Тана кивнула, ухмыляясь.
Да, я умею готовить. Бьюсь об заклад, вы еще даже не завтракали, я права?
Проклятые псы не пригласили нас на завтрак. И везде в городе закрыто. Если честно, мы завтракали буррито на заправке.
Энни широко улыбнулась.
Видите? Я нужна вам. Просто думайте обо мне, как о части команды на следующие несколько дней. Вы все делаете тяжелую работу, а я прослежу, чтобы вас хорошо кормили. Договорились?
Реннер взглянул на Райана, затем на Тану и Оуина.
Я не говорю еде«нет»,проворчал Оуин. Его голос соответствовал телу. Оглушительный. Парень выглядел так, будто мог сделать жим лежа с хаммером.
Реннер вздохнул.
Да, хорошо. Мы будем тебе очень признательны. Но при одном условии. Оставайся внутри, пока мы работаем. Согласна?
Конечно, но...двери наружной нет, внутри... все, вроде как, открыто для такого определения, не так ли?
Райан сузил глаза.
От тебя одни неприятности, да?
Не-а. Я просто привыкла всем заправлять. Она обернулась и крикнула через плечо:Завтрак будет готов через час.
На кухне Энни позволила своим проблемам уйти, готовя яичницу-болтунью, жареный бекон, салат и нарезала бисквит. Она сделала свежевыжатый апельсиновый сок и быстро приготовила шоколадную подливку, убедившись, что у команды есть витамин С, чтобы поддерживать их, и немного сахара, чтобы сделать жару терпимой.
Она чувствовала себя хорошо. Если дом был ее домом, то кухня была ее сердцем. Именно там она больше всего чувствовала себя хорошо. То место где она больше всего раскрывалась. Это было ее безопасное место.
Строительная бригада неуверенно зашла на кухню ровно через час. Они были потными и, казалось, им было немного неудобно находится в доме незнакомца.
Она просто должна позаботиться об этом.
Энни приветливо улыбнулась им.
Давайте, садитесь за барную стойку. Не беспокойтесь о своих ботинках. Это деревянный пол. Легкомоется.
Поставив перед каждым тарелку, она продолжала болтать, чтобы успокоить их.
Так вы из Южного Арканзаса? Спросила она.
Реннер кивнул.
Лейк Хейвен. Около Вестона. Мы там работаем над лоджией, а также строим вокруг города домики. Иногда мы спускаемся с горы на такую работу.
Энни кивнула, смешивая яйца с беконом.
А кто из вас дружит с псами?
Райан нахмурился, склонив голову набок, а затем вопросительно посмотрел на Реннера.
Клуб,пояснила Энни.Гоночный Клуб Грязные Псы. Вы здесь, потому что они позвонили, верно?
О. Да. Ну, мы услышали о повреждениях и предложили свою помощь,подтвердил Реннер.ГГП предложили нам место для проживания, если мы отремонтируем твой дом. Это была победа для всех.
После того, как она закончила накрывать стол, Оуин встал, обойдя вокруг нее, чтобы добраться до раковины и вымыть посуду.
Можно воспользоваться твоей ванной?Спросила Тана.
Да. Она через гостиную. Дверь слева.
Я знаю, что мне нужно привести себя в порядок, но, черт возьми,пробормотал Райан. Пахнет потрясающе. Он засунул несколько кусков в рот и закатил глаза.Бог есть,сказал он. Я знаю, потому что где-то есть рай, где каждое утро подают эту подливку.
Энни просияла. Шоколадный соус побеждает все. Как обычно.
Когда Оуин закончил, Реннер подошел к раковине. Вскоре Тана вернулась, и они вчетвером принялись за еду Энни. Удовлетворение их потребностей принесло ей глубочайшее удовлетворение. Это удовлетворяло ее собственные потребности заботиться о других. Это заставило боль,от ее разбитого дома, исчезнуть на заднем плане. Это заставило ее забыть о странной реакции Блистера на ее подарок.
Это помогало. Правда. Но она знала, что это не ответ на ее одиночество. Если бы это было так, она была бы довольна, обслуживая людей в своем баре. Или, помогая Панк и Элле с тем, в чем они нуждались. Но нет, ее боль была глубже, чем просто помощь людям. Она искала кого-то, кто мог бы ей помочь. Кого-то, кто хотел ее. Кто не смог бы вынести мысли о жизни без нее.
Она хотела пакет принцессы, вариант Белл, с правильным принцем-зверем которому как раз нужна ласка, внимание, нежность, любовь. Кто будет бороться за нее, и никогда не оставит ее. Кто-то, с кем она могла бы разделить свою спокойную жизнь. С кем будет счастлива.
Но она была достаточно взрослой, чтобы понять, что сказок не бывает. Ей просто нужно было убедить вэ том свое сердце.
***
Был уже полдень, и Блистер умудрился весь день держаться подальше от дома Энни. Ребята работали на треке, а он должен был помочь им. Вместо этого он ездил по городу, заставляя свой грузовик ехать в любом направлении, главное подальше от нее.
Затем он отправился на трассу, отвлекся и оказался в квартале от нее.
Он схватился за руль так сильно, что у него побелели пальцы, и снова повернул машину подальше от нее.
Ему было интересно, как она там. Как продвигалась работа над ее домом. Как с ней обращались кошки.
Эта последняя мысль была очень тяжелой. В команде были холостые самцы. И человек без кольца на пальце. Любой из них мог увидеть какая у нее прекрасная душа, и попытаться взять ее для себя. Эта мысль причиняла ему боль. Как сильный удар в живот.
Но она не принадлежала ему. Никогда не будет. Он должен дать ей пространство, чтобы найти кого-то другого. Это было неправильно для нее, быть в одиночестве.
Даже когда все эти мысли проносились в его голове, он каким-то образом оказался припаркованным перед ее домом. Ему просто нужно было проверить ее. Один быстрый взгляд, и он уйдет. Просто чтобы убедиться, что все идет гладко с ремонтом. И убедиться, что она в безопасности. Угу.
Блистер вылез из грузовика и пошел туда, где слышались звуки молотков и пил. Реннер махнул ему рукой, снял защитные очки и вытер лоб.
Пришел проведать нас? Спросил он с ухмылкой.
Блистер кивнул.
Как продвигается работа?Он огляделся, посчитал, где все находятся. Энни должна быть внутри. Тана и Оуин прикрепляли заднюю дверь. Это означало... что человека не хватало.
Хорошо,сказал Реннер. Серьезных структурных повреждений не было. Исправить все это относительно легко. Мы закончим максимум через неделю. Мы ждем только одну поставку.
Блистер едва слышал, что он говорил.
А где еще один?
Реннер нахмурился.
Райан? Он внутри, заканчивает обед.
Обед?
Реннер положил руки на бедра.
Да. Энни предложила приготовить нам еду. Мы согласились.
Зачем ей это делать?
О, не знаю. Чтобы сказать спасибо? Потому что здесь негде поесть? Много причин, я полагаю, но я на самом деле не стал сильно размышлять над ее предложением.
Блистер знал, что выражение его лица было суровым, но он не мог понять, что именно его так обеспокоило. Конечно, она их кормит. Она была самым щедрым человеком, которого он знал.
Человек ест медленнее, чем все остальные?Взорвался Блистер.
Реннер злобно ухмыльнулся, как будто смог увидеть Блистера насквозь. Как будто он знал что-то, чего не знал Блистер.
Да, должно быть, это так.
Блистер пошел к задней двери, проскальзывая между двумя кошками, пытающимися установить ее. Но голос Энни заморозил его в подсобке.
О, Боже мой,простонала она в экстазе. Этот звук заставил его почувствовать себя облитым ледяной водой. Или бензином. А потом, блять, его подожгли.
Хм, это так чертовски вкусно.Глубокий мужской голос вызвал у Блистера желание убить. Это... это действительно великолепно. Мягкая и гладкая.