Когда Тара дошла с Парасом до зала, там уже была Симира. На её лице красовались аж два крупных синяка, красноречиво намекающих на события минувшего вечера, а заодно подталкивающие своим пылающим видом движения воспоминаний в нужное направление. Память пронзила голову девушки словно раскалённая игла. Ей стало настолько стыдно, что она покраснела. Симира, надо отдать ей должное, посмотрела на девушку без неприязни, что опять же не стало откровением для Тары, когда она вспомнила, с кем она устроила потасовку в таверне. Симирабудущая королева и должна уметь скрывать свои эмоции, но в этот раз Тара ошиблась. Симира ничего не скрывала, она просто понимала девушку и не держала на неё зла. Они обе столкнулись с суровой правдой жизни, что они не «самые-самые» и что людикуда опаснее, чем нежить:
То, что вы вчера вытворяли, не лезет ни в какие ворота. Сейчас обе слушаем меня очень внимательно. Повторять не буду. Итак, ваша вчерашняя выходка крайне негативно сказалась на настроении ректора, про себя я вообще молчу. Теперь вы будете заниматься вместе. Никаких индивидуальных занятий, пока я не разрешу. Также, я запрещаю вам шастать по кабакам. Пить только в меру и только в пределах Академии в своих комнатах в компании не более одного человека! Если кого-то не устраиваетвыход сзади, но учтитеназад дороги нет. Нянчиться я с вами не намерен! Всё ясно? И Дамас выразительно посмотрел на обеих своих подопечных.
Да! Ответила Симира.
Да! Ответила Тара.
Отлично! Сегодня тренировок не будет. Сейчас идёте и отдыхаете. Завтра в восемь вечера жду, и сделав небольшую паузу, выразительно добавил. Обеих!
Девушки кивнули и быстро направились на выход из зала:
Прости за вчерашнее, начала Тара, когда они шли по коридору второго корпуса Академии. Я, видимо, совсем голову потеряла.
Прощаю в первый и в последний раз, и сделав паузу, Симира внимательно посмотрела в лицо Тары, чтобы убедиться, что та её внимательно слушает и понимает. Из-за недавних событий нас не слабо так тряхнуло, что привело к пересмотру ряда взглядов на нашу жизнь в целом. С подобными потрясениями справиться порой нелегко, но это ещё не повод, чтобы вести себя неподобающе цивилизованному человеку. Запомни это!
Тара смутилась. Отповедь от третьекурсницы для неё в новинку. А если без прикрас, ответить ей было нечего. Симира была права, Тара повела себя как какое-то пьяное быдло, что не позволительно для неё, да и в целом для интеллигентного человека. А ещё Тара отметила жёсткий и официальный тон Симиры в этой отповеди и подумала:
«Прямо, как её мать, королева Нолора».
Вдруг Симира резко сменила тон, более свойственный незамутнённой студентке, и спросила.
Рассказывай, как ты в целом?
С момента последнего разговора с Кайлом в её номерепосле чего он просто исчезТара ни с кем не делилась своими мыслями, и ей давно хотелось выговориться.
«А почему бы и нет?» Подумала Тара и за чашкой кофе с десятком пирожных вывалила всё на Симиру и даже решилась рассказать о случае, когда попыталась наехать на Кайла в его комнате, оправдывая свою беспомощность после встречи с Тёмным эльфом в городе.
Симира была удивлена подобному откровению со стороны Тары. Подобное сложно рассказывать кому-то кроме свое внутреннего «я». Сама она пока не рассказала никому о той памятной встречи с Кайлом в кабаке. А ещё она подозревала, что Тара не в курсе, кто на самом деле Кайл.
Тебе бы нервишки подлечить, Тара, сказала Симира, доедая четвёртое пирожное. Расслабиться тебе нужно (затем добавила со смешком), но не как вчера, конечно. Может быть, тебе парня найти? Вроде ты сейчас свободна?
Вопрос был столь неординарным, что Тара поперхнулась. Но больше её удивило знание принцессы подробностей её личной жизни, хотя та вполне могла тыкнуть наугад.
Что? Делая вид, что ничего особенного она не сказала, спросила Симира.
Давно, года два назад, тихо ответила Тара.
А секс, когда был? Также непринуждённо продолжила принцесса.
Зачем принцесса спросила про интимную близостьона сама не поняла. Но моментальный налёт алой краски на всё её лицо заставил Симиру внутренне улыбнуться широкой улыбкой.
Принцесса Симира! Воскликнула Тара. Мне кажется, это не корректный вопрос!
Ой, да ладно тебе. Мы уже взрослые люди. Мои официальные отношения закончились как год назад, а интимная близость периодически наведывается в гости. Секс отлично снимает нервное напряжение. Подумай об этом. И не смотри на меня так. Я тоже человек. Между нами, Тарая совсем не хочу надевать себе на голову корону. Мне хочется приключений, увидеть мир, побеждать ужасных монстров и всё это в компании верных и весёлых друзей! Понимаешь, Тара?
Симира хотела ещё что-то сказать, но увидев, что Тара, вся пунцовая и с ошарашенным взглядом уставилась на неё, передумала. А затем достала кристалл памяти и положила на середину стола:
Посмотри его, когда будешь готова узнать правду о нашем общем знакомом, после чего Симира встала, сказала Таре «пока» и направилась на выход из академического кафе.
Кристалл памяти, который она дала Таре, был рискованным шагом. В нём содержалась информация о том, кто такой Кайл, в нем было всё то, что он показал через заклинание памяти в том самом кабаке. Но шаг был оправдан. Смута в государстве, активные атаки нежити и прочие проблемы убили уже приличное количество магистров, а те, кто осталсястары и воевать не хотят. Нужна молодая кровь, которая сможет повлиять на неблагоприятную ситуацию в королевстве здесь и сейчас. Ее тренировки с Парасом были одобрены не просто такэто точный расчет её отца, который ничего не делает просто так, хотя Симира и была уверена, что её мама сопротивлялась. Парас будет учить её убивать, убивать не только нежить, но и людей. Тарачасть этого будущего, уверенно решила для себя Симира.
Кайл, Ли
Ну что, двигаем в пустыню? Спросил я, продираясь сквозь густые заросли.
Я иду с тобой, пока меня это устраивает, безразлично ответил Тёмный эльф.
Это тоже вариант, с улыбкой ответил я и подмигнул эльфу, который после этого слегка смутился.
Что там, в пустыне? Спросил эльф, уходя со скользкой темы.
Вроде как нежить валит оттуда бодрым шагом. Либо её собирают в армию, либо просто гонят с территории. Нужно выяснить причину. Мысли есть? Ли?
Если гонят, начал эльф, то там завелась тварь покрупнее. В армию я не верю, смысл её гнать для этого из пустыни? Проще её там собрать, построив при этом зиккурат. Зиккурат усилит её, даст выйти на новый уровень, а потом уже как вариант единым фронтом выводить её на обжитые людьми территории. Пустыняидеальное место для дислокации крупной армии нежити. Люди туда редко лезут, а если и лезут, то недалеко.
Какая тварь может прогнать нежить? Меня это реально интересовало, а еще неслабо напрягало.
Из пустыни? Честно? Ума не приложу. Для оборотней не тот район, да и для большинства живых тварей тоже. Пустыня во многих местах пронизана подземными ходами, но те существа, которые обитают там, под землёй, не конкурируют с нежитью, ибо они не любят поверхность. Есть ещё пустынники, существа, напоминающие собак, на порядок крупнее оных, но опять жеони живут стаями по семь-десять особей, передвигаются вместе с небольшими пустынными бурями и нежить обходят сторонойне любят они мертвечину. Самое бредовое предположениебог или полубог. Спящий и давно забытый, которого кто-то нашёл и умудрился разбудить. Он точно способен выгнать нежить. Если я прав, то шансы у нас не велики. И упреждая твои вопросымне плевать, с кем драться, сейчас у меня нет особого желания жить.
Я хмыкнул:
Возможно когда-нибудь ты изменишь своё мнение. А насчет богов (я сделал паузу, прикидывая, открывать эту информацию эльфу или нет)Боги и полубоги тоже смертны, поверь.
Я решил ответить максимально размыто, но эльф все понял правильно.
Ли резко остановился и пристально посмотрел мне в глаза. Спустя несколько секунд он сказал:
Ты их убивал, Кайл Ричардсон. Скажешь, кто ты?
Когда сам будешь готов мне открыться, Лиамирот анг-Элаугмы поговорим.
Хорошо, я запомню, закончил наш диалог эльф; далее мы продолжили путь в молчании.
В принципе я уже знал, кто на самом деле этот Тёмный. Сын тёмной богини Лосс, и его сила сопоставима с моей, но сам он вряд ли об этом знает. Он презирает Лосс, ненавидит лютой ненавистью и всё, что связано с ней и его расой. М-да, самое главное потрясение в его жизни ещё впереди.
Через пару часов мы решили остановиться на привал:
У нас нет еды, как насчёт поохотиться в местной фауне? Спросил Ли.
Я не умею, без сожаления ответил я, чем сильно удивил эльфа. Это не мой конёк, я больше по другим делам.
Серьёзно? Не унимался эльф. Я думал, все охотники на нежить это умеют.
Я студент-первокурсник, охотой промышляю недолго, и еда у нас есть.
Пришлось рассекретить свою чудо-сумку, в которой оказалось немало провизии.
Побереги её, в пустыне не на кого будет охотиться. Готовая еда пригодится. Я сейчас что-нибудь поймаю, сказал эльф и бесшумно растворился в зарослях.
А эльф оказался не таким уж и закрытым, как мне показалось на первый взгляд. Беседу он поддерживал нормально, правда с юмором у него туго, но это поправимо. На «ушастого» он в первый раз среагировал так, что мне чуть не пришлось отбиваться от него, после чего я долго пытался вбить ему в голову, что это была шутка, и к его ушам я не имею никаких претензий. Но всё равно временно забыл про это прозвище в его адрес.
В тоже время, Лиамирот анг-Элауг прогуливаясь по лесу в поисках съедобной живности пытался уложить в своей голове несколько вещей, связанных с Кайлом. Когда этот парень сказал, что уже убивал богов (завуалированный намек говорил именно об этом), эльф не поверил, но спустя несколько секунд убедился, что тот не врёт. Ложь он распознавал отменно. При этом Кай первокурсник, а эльф прекрасно знал возможности студентов всех курсов, и ни один из них не ринулся бы на полноценный отряд Тёмных эльфов в одиночку, но этот рванул, остался жив, убил нескольких и умудрился разрушить статую Лосс. В тот момент эльф испытал невероятную эйфорию и решил драться на стороне этого странного парня, а когда почувствовал присутствие самой Лосс, дал себе слово, что сделает всё, чтобы Кайл выжил. Тот не донимал его пустыми разговорами, что ему несомненно нравилось, хотя он уже давно не был молчуном, просто предпочитал всегда быть один, что не способствует длительным диалогам с ближними, но даже в его жизни были люди, с которыми он охотно разговаривал и даже перенимал некоторые знания.
Когда эльф не смог выполнить задание, он твёрдо решил наложить на себя руки посредством собственного жертвоприношения в храме Лосс, и пусть сейчас он ещё жив, особо бороться за свою жизнь не планировал. Даэтот парень его удивил, он не испугался гнева Лосс, предложил ему дружбу, каким-то образом смог коснуться его чувств, которых эльф не испытывал уже давно, но всё равно пока не убедил его в том, что жить лучше, чем умереть. Сейчас их путь пролегал в пустыню, в место крайне опасное и там, возможно, он увидит, чего стоит Кайл и их ещё не начавшаяся дружба.
Наловив съедобной дичи, эльф направился назад к месту стоянки. Кайл уже разжёг небольшой костёр, и прислонившись спиной к дереву, сидел с закрытыми глазами:
Что поймал? Спросил я, не открывая глаз. Эльфа я заметил давночерез магическое зрение.
Немного свежего мяса, лаконично ответил Ли, вызвав у меня лёгкий смех.
Я пока вздремну, развлекайся.
Не понял?
Это юмор такой, не обращай внимания. Со временем привыкнешь.
«Ох, тяжко будет», закончил я уже про себя.
Спустя час мы пообедали и решили ещё пару часов выделить на отдых, спешить не было смысла. Пустыня была от нас в пяти-шести часах пешего пути. Лезть в неё без предварительной разведки мы не собирались, точнее, я не собирался, а что взбредет этому блондинчику с чёрной кожейувидим позже.
Вздремнуть мне так и не дали. Нетпричиной этому был не Ли.
«У вас гости»,услышал я шёпот своей тёмной подруги.
«Сколько, а главноекто?»,нехотя открывая глаза, спросил я.
«Не могу точно сказать, но немало. Ктотоже не знаю».
Открыв полностью глаза, я увидел крутящего в разные стороны головой Ли:
У нас компания, Тёмный, тихо сказал я и аккуратно положил меч себе на ноги.
Ли кивнул, одновременно доставая свои клинки. Я же переключился на тёмное зрение. К нам пожаловали вампиры, и их было реально много. Я насчитал 8 сигнатур, одна из них почти вплотную подобралась к нам, что с подвигло меня на решительные действия.
Одновременно убирая меч и перетекая в положение стоя, я сделал рывок, подтолкнув себя воздухом в сторону кровососа. Удачно! Врезался в него плечом, отбросив того на огромный ствол дерева. Упасть я ему не дал. Через секунду я держал его за горло вздёрнутым вверх, прижатым к этому самому дереву.
Придержи его так, попросил эльф и быстро направился в нашу сторону.
Как только он подошёл, то тут же воткнул меч по самую рукоятку вампиру в грудь. Тот сначала захрипел и выкатил свои красные глаза, потом перешёл на стон:
Сколько вас? На ухо спросил я кровососа.
Опять стон. Я влепил вампиру несильную оплеуху и спросил повторно. Не помогло, пришлось обратился к эльфу:
По ходу он сильно огорчён наличием инородного предмета в своей тушке и говорить не собирается. Давай-ка я попробую.
Без проблем, сказал Ли, пожал плечами и отошёл в сторону.
Никаких шансов я вампиру предоставлять не сталбесполезно. Нужно было сразу переходить к делу. Я был уверен, что те сигнатуры, которые я увидел, не единственные.
Эльф выдернул меч из вампира, рана того, естественно, не смогла затянуться. Меч у эльфа, как и у меня, не простой. Я быстро поднёс ладонь к груди вампира в форме чаши и слегка потянул из него жизненные потоки. Забавно, вампир-то мёртв по сути. Потянулась из него именно кровь, и он тут же взвыл так, что заложило уши.
Эльф стоял в сторонке, наблюдая, как Кайл делает что-то непостижимое, а ещё он видел, как Кайл начинал меняться. На лице парня появилась улыбка в форме оскала. Ее наличию служила жизненная сила, она опьяняла, дарила могущество, сравнимое, наверно, только с абсолютной властью над всем живым, остановиться практически невозможно. Тебе всегда будет хотеться ещё. Эльф ставил стопроцентную гарантию, что Кайл потеряет контроль и убьёт вампира прежде, чем тот скажет нужную им информацию. Его удивлению оказалось столь велико, что правая бровь сама поползла в сторону лба, когда Кайл оторвал руку, быстро отошёл в сторону на пару шагов и стал глубоко дышать.
«Как интересно» Подумал Ли.
Сила опьяняла, я хотел ещё и ещё. В этот момент весь мир лежал у моих ног, как я смог остановиться, не представляю. Отдышавшись, я развернулся и быстро вернулся к вампиру:
Говори, сука, или я буду тебе пытать до тех пор, пока сюда не подоспеет вся та гоп-компания, которая припёрлась вместе с тобой. Убью их всех, а после мы продолжим.
Я СКАЖУ! СКАЖУ! ТОЛЬКО ПЕРЕСТАНЬ! Услышал я сквозь кляп. Пообещай, что убьёшь меня быстро!
Говори!
Двадцать низших, включая меня, из них шесть Высших, быстро проговорил вампир.
Эльф присвистнул:
Кому ты умудрился так насолить? не скрывая удивления темный почти, что пялился на меня.
А вот меня волновало совсем другое. Какого «лешего» низшие разгуливают свободно днём? Для них подобное вроде как смертельно. Вслух я это не озвучил, а ответил на ранее заданный вопрос Тёмного.
Нарушил кое-чьи планы и убил Высшего, ответил я, пронзая вампиру голову своим мечом.
Вампир умер мгновенно, а я перешел на тёмное зрение. Оценив ситуацию, быстро прикинул, как я могу использовать силу, которую я забрал у вампира и ещё не успел полностью втянуть в себя. Часть оставалась в руке и удерживать её было крайне сложно.
Ты видишь их? Спросил я у эльфа.
Да. Судя по твоему выражению лица, у тебя есть план, ответил Ли.
Частота пересечения нескольких особей. Возможность определить точное время пересечения, продолжая смотреть в лес, ответил я.
Я понял тебя, готовь удар, попробуем.
Я кивнул и стал формировать силу в мощнейший воздушный удар в виде тарана. Воздух дрожал не только под моей рукой, но и вокруг меня. Воздух чуть ли не резал землю, все мелкие частицы на небольшом расстоянии он превращал в ничто. Эльф же стоял, не двигаясь и, казалось, даже не дышал:
Три Два ОдинУслышал я отсчёт. Давай!
Я ударил. Таран рванул, как ракета. Доли секунды, треск и несколько огромных деревьев-исполинов начинают падать, как подкошенные. Две секундыя вижу, как четыре силуэта превращаются в одинещё пару мгновений фиксируются в магическом зрении, а потом затухают. Четыре трупа; надеюсь, среди них был хотя бы один высший: