Я опустила глаза и сжала губы, чтобы не дрожал подбородок. Но он дрожал, и с каждым шагом командора все сильнее.
Я ничего не знаю, проговорила я онемевшими губами.
Подозреваю, что все твои россказни о беспамятствеполная чушь?
Это не чушь! вскричала я и от злости и обиды ударила ладонями о пол. Если бы вы знали
Я уже собралась выдать все, что знала о Макроне и что видела, только бы это помогло, как Сонд вдруг громко заговорил:
Форб, у Босгорда не было разрешения высшего совета на обыск, это фальшивка. Я сделал запрос. И челнок с командой у него наемные. И потом, это был не Макрон Босгорд, а его братЛикрос.
Рузард не сводил с меня глаз, прожигая насквозь. Я захлопнула рот и умолкла. И поняла, что чуть не выдала лишнее и не раскрыла весь свой обман. А это уже не одна ложь, а целая сеть. Рузард презирал ложь и был безжалостен к обманщикам.
Мы еще поговорим! грозно выдал он и выкинул руку в сторону выхода.
Я поднялась на дрожащих ногах и побежала, что есть мочи, благодаря неизвестные силы за то, что избежала наказания, и за то, что командор все-таки проявил жалость и отпустил. Но теперь понимала, что он еще спросит с меня, ведь все стало так очевидно
Сидя в каюте, я услышала приказ командора по внутренней связи: мы выходили из альянса раньше положенного времени. Было велено всем свободным от поста разойтись по каютам, остальным готовиться к гиперпрыжку.
Я уставилась в иллюминатор, который стал закрываться створками снаружи, и свернулась калачиком на кровати.
«Что творилось сейчас в Кане, если Макрон искал меня? Мог ли он причинить зло моим родным? Он искал меня на КНИСе и не нашел Что же сейчас думают мама и папа? Как их успокоят Хворостовы? Что вообще происходит там?! Бес тебя раздери, Макрон Босгорд!..»
Я зарыдала в подушку. Все страхи поднялись из глубины, куда я их спрятала. Сил сдерживаться больше не хватало. Рано я обрадовалась свободе, забылась в желании почувствовать себя в безопасности, но жизнь все время напоминала, что нужно сохранять бдительность.
Через несколько часов в каюту вошла Анекс, и я поняла, что мы уже не в альянсе, а так же и то, что она ничего не знала о случившемся утром. Она стала рассказывать, что побывала на самом скучнейшем заседании военного совета и как была рада покинуть его, когда Форб неожиданно сорвался на «Ган Римиуз».
«Что, если мне все рассказать Анекс и попросить помощи? Я ведь могу помочь ей с мутацией, а она сможет помочь мне с отправкой на МИС?» подумалось мне, но сомнения одолели решимость.
А когда по внутренней связи меня вызвал командор, я поняла, что времени на подготовку к очередной лжи мало.
Что ему надо? провожая меня в командный отсек, спросила Анекс.
Будет ругать, что я так и не сложила белье, мрачно выдала я.
У тебя что, времени не было? удивилась Анекс. Ты еще что-то придумала в лаборатории? Кстати, скоро биореактор завершит работу Я прослежу, чтобы Форб тебя не задерживал
От энтузиазма Анекс досадно скребло в груди. Но ни одной толковой мысли об исследованиях в голове не появилось: я пыталась вспомнить уроки Джона.
Анекс, ты свободна, ровно произнес командор, как только увидел сестру за моей спиной.
У той даже лицо вытянулось от возмущения. Но командор так посмотрел в ответ, что Анекс лишь недовольно фыркнула, вскинула подбородок и вышла из командного отсека.
После разговора с этим занудой я жду тебя в лаборатории, напоследок бросила она, и дверь закрылась прямо перед ее носом.
Я снова стояла перед командором в том же помещении, где он допрашивал меня, но сейчас в большей готовности, чем в прошлый раз. Я уже представляла, кто он, и мысленно выстраивала разговор.
Командор долго молчал, наблюдая за моим поведением. Я же дышала ровно, глядя то на него, то на панель управления у иллюминатора.
Мне обязательно стоять? решилась спросить я, мельком посмотрев на кресла.
«Да, я волнуюсь, в этом нет ничего страшного», напомнила себе я.
Он продолжал внимательно смотреть на меня. Но в его взгляде не читалось знакомых эмоций, никакой ярости или подозрения, ни холода, ни жалости. Скорее, он что-то высматривал, искал
«Может, ждет, что я дам ему повод раскрыть себя? Ну уж нет!..»
Ты ничего не хочешь рассказать, Малых? неожиданно заговорил он.
Я мгновенно сбилась с дыхания, но снова сосредоточилась и посмотрела ему в глаза.
Хм, молодец, усмехнулся он, дыхание ты контролируешь. Кто научил тебя обманывать чип контроля? Даже в военной академии этому учат не всех
Взгляд метнулся на его руки и снова поднялся к глазам: сканера у него не было.
«Значит, все написано на моем лице. Это очень плохо!..»
В военной академии учат обманывать чип контроля? притворно удивилась я, хотя было чему удивляться. Знала бы, умоляла бы научить меня этому
Не заговаривай мне зубы, угрожающе-спокойным тоном произнес он и медленно двинулся ко мне.
В чем вы меня обвиняете, командор Рузард? поднимая голову выше, чтобы смотреть прямо в глаза, и начиная злиться, спросила я.
Я не сказал, что изучил твою гражданскую историю?
«Сара и Лада уверили меня, что никаких подвохов не будет. Что он нашел на Сашу?!»
Моя история довольно скромная. Вы нашли в ней что-то неудовлетворительное? отводя глаза в сторону, проговорила я.
Нет, у тебя вполне приличная семья достойное образование, он говорил так медленно, будто намеренно затягивал время, чтобы потом сказать нечто шокирующее. У тебя высокие достижения в научных изысканиях
Я напряженно втянула живот. Достижения у меня действительно былимои собственные, но, что было у Саши, не успела изучить.
У тебя есть назначение на МИС, но тебя не назначали в управленческий состав, а язык хомони ты знаешь.
«Ему Анекс сказала или он сам догадался?..»
Я учила его сама по головизору, решила признать я.
В нарушение кодекса? вздернул одну бровь он.
Я надеялась, что мне дадут свою лабораторию, намеренно виновато опустила глаза я. Да и что в этом преступного?!
И на Тоули ты не с семи или пяти лет
Я же сказала, что не помню! я уже начинала падать в пропасть, сердце билось неровно. Дыхание не помогало.
Какая избирательная у тебя память! Я мог бы поверить в то, что не помнишь, сколько тебе было лет, когда тебя переселили на Тоули Но не знать, что ты родилась на Тоули, это чересчур!
Я закрыла глаза. Веки будто налились горячим металлом. Было ужасно не то, что я не могла солгать, как нужно, а то, что не имела представления, о чем надо лгать. В моем чипе записана вся история Саши Малых, но я ничего не знала об этой девушке. А командор, похоже, изучил ее историю в деталях. Единственное, что оставалось, упирать на беспамятство.
Я снова подняла глаза на командора.
Да, и ты совершенно забыла, что работала на мобильной станции в единственной звездной системеБартад?
«Вот где ошибка! Он проверял меня и специально поймал на лжи, а значит, теперь ничему не поверит»
Ты такая наивная, что думала, я не проверю твою гражданскую историю? Или просто глупая? снизил голос до шепота командор, отчего его слова звучали еще более устрашающе.
Ярость заклокотала в груди, но я не осмелилась раскрыть рта. А он продолжал говорить:
Но история так же молчит о том, что ты выбрана семьей Босгордов и подписала брачное соглашение. Как ни в одном общедоступном источнике не сказано и о том, что у Макрона Босгорда состоялась брачная церемония. И как ты думаешь, что не так в твоей гражданской истории? Или откуда эта фамильная печать на твоем плече?
И вдруг командор крепко схватил за правое плечо и подтянул к себе. Я громко втянула воздух сквозь зубы, но не вырвалась.
Ты сбежала до или во время брачной церемонии? теряя терпение, проговорил он. Почему о тебе такие противоречивые данные? И не смей меня обманывать!
Я наглоталась обезболивающих! И тогда была не в себе! Я ничего толком не соображала! процедила сквозь зубы я и с ненавистью покосилась на командора из-под челки.
Но на него не подействовал ни мой тон, ни мой взгляд.
А сейчас ты в себе? с насмешкой спросил он.
Я лишь сжала челюсти так, что мышцы лица онемели. Я не знала, как убедить его в своей невиновности, не раскрыв правды.
Вижу, что в себе, констатировал он. Так вспомни свое обещание и расскажи правду сейчас! Я даю тебе последний шанс оправдаться. Потому что, если ты продолжишь нагло врать, я отправлю тебя на Гану прямо в высший суд завтра же, как только перезарядится гиперсистема!
Дыхание сбилось, волна дрожи пробежала по телу, а командор удовлетворенно улыбнулся, будто получил все, что ему было нужно, и резко отпустил меня.
От толчка внутри все перевернулось, и вдруг прозвучавшая угроза отключила все чувства, кроме одного, хладнокровной решимости сделать все, чтобы освободиться от хомони навсегда.
Я медленно выпрямилась, подняла голову и отрешенно посмотрела в пылающие глаза. Изо рта сами собой полились тихие смиренные слова:
Я не помню ни брачной церемонии, ни побега. Я помню только боль и страх Я не знаю, что записано на моем чипе. Я с трудом осознаю, что вообще происходит в моей жизни и почему из памяти вырваны куски воспоминаний Все, что помню, я рассказала. Мне уже все равно, что вы сделаете со мной Я никогда не была хозяйкой своей судьбы И если меня казнят, я не много потеряю, но обрету, наконец, долгожданную свободу
Красивая бесстрастная ложь Закончив, я опустила глаза и бессильно уронила руки.
Командор не произнес больше ни слова. Лишь через несколько минут молчаливого наблюдения за мной, дал команду «Открыть двери» и отвернулся к иллюминатору.
В каюту я вернулась полной уверенности, что сделаю все, чтобы сбежать с корабля. Анекс ждала в лаборатории, но пока я была в таком состоянии, не собиралась никуда идти.
Голова гудела от мыслей. Плечо зудело от раздражения повязкой или оттого, что хомони вцепился в него мертвой хваткой. Я стянула с себя всю одежду и вошла в душевую.
Под струями теплой воды в голове, как формулы, сами собой начали упорядочиваться мысли. Я больше не могла думать о том, что могло или не могло случиться в Кане без меня.
«Учитывая, что Ликрос был на «Ган Римиузе» незаконно и сбежал, как только его собирались раскрыть, то, возможно, дома не все так плохо, как я вообразила из-за страха. Лада сказала: «Ты пропала на перелете к КНИСу». Так будет заявлено всем. Какой повод наказывать мою семью или кого-либо еще? Их допросят, и только. Они справятся. Мама будет убита горем. Но это ничего главное, что все будут живы и свободны И ведь меня не будет в списках мертвых! Как я могла забыть об этом?..»
Итак, никаких признаний я делать не собиралась.
Порция горячей воды, отведенная для разового душа, закончилась, и вместе с ледяным потоком в висок ударила тревожная мысль: я должна использовать Анекс, как бы это ни было подло.
Я отскочила в сторону и выключила воду. Дрожа от холода, повернулась и поймала свое отражение в запотевшем зеркале. Я поразилась, кого увидела в нем: решительную, непримиримую и отчаянную девчонку, которая ни за что не сдастся. Рыжую, которая со всем справится!
«За родителей, за Хворостовых, за Сару и Джона За мою рыжую непоседу! Анекс простит, потому что, как и я, ненавидит хомони. Но раскрывать правду ей не стану. Она не предаст брата!» думала я на подходе к столовому отсеку и слыша ее голос внутри.
План сложился сам собой еще до того, как я доела обеденную порцию.
Командор больше не показывался рядом. Анекс ни словом не обмолвилась о моем отсутствии в лаборатории, все еще злясь на поведение брата. Я помалкивала и натянуто улыбалась. Только несколько раз презрительно прищурилась, когда заметила взгляд Садра Харкона с другого конца столовой.
Теперь нужно было обдумать конкретные действия. Я не Лада, которая, казалось, знала выход из любых ситуаций, возможностей Бориса у меня тоже не было, но желание выжить и уверенность в себеэто всё, что нужно для успеха.
Раньше самое ужасное было не иметь никого, кому можно довериться, даже посоветоваться. А сейчас в голове все стало так ясно, что даже не вспомнила о Виславе Кожечке. Мне не нужны чьи-то советы. Все было довольно просто. Единственная трудностьуговорить Анекс. Только ее несогласие может помешать.
Ты готова, Анекс? спросила я с хладнокровностью мясника, как только оказалась у биореактора.
На секунду она замешкалась, но видя мою решимость, с готовностью кивнула и запрыгнула на кушетку.
Больно будет? нахмурилась она, когда я набрала сыворотку в шприц и поднесла к ее лицу.
Стало вдруг смешно от ее детского страха.
Ты большая девочка, улыбнулась я. Думаю, будет дискомфорт в области глаз.
Коли! велела Анекс и закатила глаза.
Смотри налево, а не вверх. Потом по команденаправо
Пока я вкалывала сыворотку во внутренний уголок глаза, а затем подключала капельницу, Анекс нетерпеливо выстукивала пальцами по кушетке. Но стоило мне отойти, как она вскочила и вместе с капельницей подбежала к зеркалу.
Эффект проявится не сразу, усмехнулась я, поэтому прояви терпение.
Опытный образец пигмента изменился в течение часа, мне тоже так долго ждать?
Ты не захотела экспериментировать повторно, я не могу дать точного ответа, присела я в кресло у кушетки. Нужно дождаться того самого эффекта и план вступит в силу. Расскажи мне пока, куда мы направляемся?
Анекс сразу стала рассказывать про возможные остановки, называть разные планеты, характеризовать их, но о целях умалчивала. А мне было важным услышать, на каких из них не стоит высаживаться и чем они опасны.
По ходу ее рассказа я сделала вывод, что могу сбежать на любой планете, только придётся поискать хорошего проводника на МИС и даже знала, чем с ним расплатиться. Но в том, что меня не найдут, уверялась с каждой минутой.
«Ни одна планета в свободной зоне не принадлежит альянсу. У высшего совета не будет права на экстрадицию. И никто с «Ган Римиуза» не станет меня искать. А для чего? Потешить самолюбие, что поймали упущенную беглянку? Это вряд ли. Так подставляться из-за эгоизма?» эти циничные мысли вселили оптимизм. Я даже усмехнулась слишком громко.
И вдруг Анекс завизжала. Я вскочила с кресла и нашла ее глазами. Та стояла у зеркала и с неописуемым счастьем разглядывала свои глаза.
Я подошла и заглянула ей в лицо. У Анекс были светло-карие глаза с зелеными прожилками у зрачка. Со смуглой кожей и темными волосами ей очень шло.
Я не верю! Я не верю! оглянулась она и чуть не задушила меня в объятиях.
Я рассмеялась и заболтала ногами в воздухе.
Анекс, поставь меня на место
Она отпустила меня, но тут же притянула за локоть и стояла так у зеркала, любуясь собой.
Это же настоящий прорыв! Ты понимаешь, что сделала?..
Она так искренне восхищалась, так радовалась, казалось, нет больше ничего важного на свете, как ее избавление от мутации. Но через несколько минут ее лицо потемнело. Она выпустила мой локоть и потрясенно замерла.
Что не так?! Почему не помогает? дрогнул ее голос.
Анекс, это временный эффект. Все прошло хорошо. Моя формула работает, теперь надо ее закончить
Ты же сказала, что закончила?! возмутилась она и сверкнула пылающим взглядом в мою сторону. Неужели все зря?
Ничего не зря, спокойно пожала плечами я и отошла к креслу.
Анекс зажмурилась, снова открыла глаза, но из зеркала на нее все равно смотрели ее прежние огненно-алые глаза. Она разочарованно сморщилась и выдернула капельницу из вены на руке.
Ты такая спокойная, потому что тебя это совсем не волнует, обиженно проговорила Анекс и, скрестив ноги, села на пол.
Сейчас она казалась такой уязвимой, и я сожалела, что придется обмануть ее надежды, но не могла иначе.
Анекс, ты совсем не слушала, о чем мы говорили раньше. Я провела реакцию без активной бактерии. Мне нужна Ганосис. Когда мы ее раздобудем, уверена, эффект закрепится, это была правда, но для большой лжи.
Анекс задумчиво стала грызть нижнюю губу. А потом стремительно поднялась и выбежала из лаборатории.
Я сейчас вернусь
Ее не было до самого ужина. Я, чтобы не сидеть без дела, пошла в грузовой отсек и, наконец, вывезла белье в хозотсек. Раскладывая пакеты на полки, я заставляла себя не думать ни о чем, кроме того, что делаю. Нельзя дать себе вернуться в прежнее состояние, поддаться страху, начать сомневаться и перестать видеть свет в конце длинного пути.
За ужином Анекс подсела ко мне и тихо сказала: