Мы скоро будем пролетать планету Дантур, на ней есть куча всякой мерзости. И уж точно Ганосис там есть.
Как скоро? оживилась я, но вовсе не потому, что заполучу бактерию.
Завтра днем.
Отличная новость! Возьмешь меня с собой?
Она нахмурилась и украдкой кивнула на команду за спиной.
Потом обсудим
Беседу мы продолжили уже в лаборатории. Анекс казалась воодушевленной и даже перевозбужденной.
Ну так что? Можно, я полечу с тобой? повторно спросила я.
Тебе запрещено покидать «Ган Римиуз», покачала головой Анекс.
Это сказал командор? насторожилась я, догадавшись, что она так долго отсутствовала, потому что говорила с братом, и тот ей все рассказал.
Нет, он ничего не говорил, честно ответила Анекс. Просто на любой выход с корабля должно быть персональное разрешение командора. А людям не разрешают покидать корабль в свободной зоне. Ни Уолсон, ни Митсуно не покидают корабля в таких случаях.
Ситуация осложнилась. Нужно найти сильный довод, чтобы выйти с корабля.
Но Уолсон подхватил Ганосис где-то в свободной зоне
Его взяли с собой для конкретного дела. Это исключение.
А почему? Там непригодная для человека атмосфера? невинно предположила я.
Я не знаю, так давно заведено. Я не интересовалась. Хочешь, спросим у Форба?
Не надо, как можно мягче отказалась я. Нельзя так нельзя. Вдруг для нас там и правда опасно.
Да нет, физически там не опасно, с профессиональной уверенностью заявила Анекс. Это какой-то политический вопрос
Надежда вновь вспыхнула, как и глаза Анекс.
Я назвала тебе бактерию, но ты не знаешь, как она выглядит в зрелом состоянии. И потом, есть масса псевдобактерий, их тоже выдают за Ганосис, потому что это ценная штука Ты уверена, что сможешь найти ту, что надо, а не завезти на «Ган Римиуз» гадость похуже той, что чуть не убила Нильса? надавила я на слабое место. И когда я стала такой интриганкой?!
Эс кахол! выругалась Анекс и почесала затылок.
Я украдкой улыбнулась и добавила напряжения:
Если бы я раздобыла нужную бактерию, то исправила бы аномалию твоих глаз уже через два дня
Анекс сердито засопела и стала выписывать круги по лаборатории.
Форб повесит меня перед всей командой, если я пойду против его указаний Тут ведь от военного кодекса никуда не денешься
Я могу надеть капюшон, никто и не узнает во мне человека, непринужденно рассудила я и мечтательно улыбнулась: Зато я представляю, какой будет эффект! Все на «Ган Римиузе» обалдеют
Хорошо, решилась Анекс. Я это устрою Но не отходи от меня ни на шаг!
Я взволнованно закивала: нетерпение разлилось в крови. Но потом усилием воли заставила себя успокоиться и погрузиться в чтение. Нельзя вызвать подозрения ни единой ошибкой. Хватит, слишком много их было!
Ночь выдалась бессонной. Я понимала, что нужно поспать, чтобы голова была свежей, но только закрывала глаза, как возникало лицо командора, заявляющего, что отправит меня на Гану. Настораживало и его молчание. Затишье перед бурей? Особых размышлений про то, как все сложится завтра, не было. Мне нужно лишь ступить ногой на планету.
Когда рано утром командор отбыл на свой третий корабль и Анекс сообщила, что уговорила Ворга Тентара взять меня с собой на Дантур, проснулся не только страх, но и сожаление, что не смогу помочь ей.
«Анекс замечательная, хоть и хомони. Может, когда-нибудь мы еще встретимся, и тогда я передам ей формулу А может, смогу послать ей ее, ведь буду знать, на каком корабле она служит?» эти доводы немного успокоили совесть, когда мы уже сели в челнок.
Заметно, что Тентар был недоволен нарушением приказа командора. Но Анекс не сводила с него глаз, и я понимала, что тот не просто так оказывает услугу сестре командора. Сама же сидела тихо и смотрела в иллюминатор на Дантур, как от орбиты отходит масса кораблей и челноков разных народов. И украдкой улыбалась.
Внутри горел огонь. Ведь я уже выбралась с корабля. На мне была форма, а под ней комбинезон и легкая куртка Анекс. Я могла снять форму и свободно затеряться в толпе. Главное, суметь как-то оторваться от Анекс и Тентара.
Конечно, что я буду делать потом, не знала. Если бы было время, я могла бы заранее поискать информацию в базе данных «Ган Римиуза», но все было расписано по минутам. Однако разговорчивость Анекс помогла как нельзя лучше.
Эта Дантурмусоросборник, как называют ее в альянсе, брезгливо морщилась она в иллюминатор на подлете к месту высадки. Дантурцы скупают все, что блестит, пахнет и выглядит необычно: музыку, безделушки, технологии, реактивы Поэтому у них легко что-то приобрести, хоть сняв с себя одежду или отдав коммуникатор
Поэтому лучше не отходи от нас, серьезным тоном предупредил меня Тентар.
Ага, а то еще украдут, чтобы выстричь твои рыжие волосы, фыркнула от смеха Анекс.
Я лишь натянуто улыбнулась. Но мне было все равно: ничто не пугало так, как жизнь в альянсе. Я знала несколько легких приемов самозащиты, которые полностью лишали сознания, а дантурцы были щуплыми. А вот за форму второго военного флота смогу купить любую информацию. Даже связаться с МИС, чтобы за мной прислали челнок. Ведь я уже знала имя одного члена команды СашиПол Адриано. И неважно, как я оказалась на Дантуре. Все забудут о мелочах, когда я предложу метод по лечению мутации, практически опробованный на живом организме.
Та часть поселения, в котором мы высадились, походила на большую торговую площадь и на вид действительно напоминала мусорку. Сплошь контейнеры разных размеров, проржавевшие и раскрашенные, кто-то торговал прямо на земле, расстелив клеенку и прижав ее камнями по углам. Дороги усеяны дурно пахнущими объедками, рваными упаковками от разных товаров, какими-то твердыми темными шариками, по которым было неудобно идти, но форменные ботинки придавали устойчивости. А в воздухе кружилась морось и липкой влагой оседала на кожу. Даже день здесь не казался днем, а больше сумерками из-за густых коричнево-серых облаков.
Моя голова была прикрыта капюшоном короткого плаща, выданного Тентаром при посадке, чтобы не вымазать форму.
Так, у нас не более получаса. Иначе Форб заметит отсутствие курсанта, и нам всем несдобровать, предупредил Тентар. Рыжая, ты знаешь, что искать?
Я пристально сканировала местность и не сразу поняла, что обращаются ко мне.
Конечно, а на каком языке здесь говорят?
Язык хомони понимают на многих планетах, ответил Тентар.
«Отлично! Переводчик не понадобится!..»
Вы знаете, куда идти? спросила я у сопровождающих.
Понятия не имею, покачала головой Анекс. Будем спрашивать
Я начну оттуда, кивнула я на соседний контейнер, откуда выглядывал сухой старичок.
Будь в зоне видимости, попросил Тентар.
Я сделала очень честные глаза и закивала. Как вовремя я намекнула Анекс не брать с собой Сонда, у которого был код от моего чипа контроля.
Если найду то, что нужно, свяжусь, клятвенно заверила я Анекс и зашагала в сторону старика, который уже вышел из контейнера и с любопытством разглядывал мои ботинки.
Здесь было шумно и суетно из-за столпотворения разного народа, мерзко пахло, и выглядело всё крайне отсталым. Я не представляла себе жизни в таких условиях, но надеялась, что надолго не задержусь на планете.
Где у вас продают очень редкий товар? склонившись к старику, тихо спросила я на древнем. Очень надеялась, что он пошлет меня в самую глубь поселения. Туда, где за высокими строениями находился порт.
Старик долго соображал, а потом молча протянул тонкую ручонку в противоположную сторону от моих спутников, куда мне и нужно, и заулыбался беззубым ртом.
«Ох, ужас!» поморщилась я, но сразу же выдавила благодарную улыбку и оглянулась.
Анекс эмоционально общалась с молодым дантурцем, настойчиво предлагающим свой товар, а Тентар сдержанно разговаривал с кем-то по соседству. Оба они стояли ко мне спиной.
Я сделала несколько шагов в направлении другого контейнера и притворилась, что рассматриваю безделушки. Сама же косилась на Анекс. Та оглянулась, чтобы убедиться, что со мной ничего не случилось. Я радостно махнула ей в ответ. Успокоенная хомони вернулась к своей задаче. Подмигнув и Тентару, я бочком направилась к следующему торговцу.
Вскоре я уже шла по просторной извилистой и почти чистой дороге по направлению к порту, его огни мощно сверкали вдалеке даже сквозь плотные облака. Беглым взглядом я оглядывала строения и другие контейнеры, ища надежное место для остановки и возможности связаться с МИС. Торговцы выскакивали отовсюду и навязчиво предлагали пройти внутрь, но я учтиво улыбалась и отказывалась.
Анекс написала на коммуникатор, что не видит меня. Я ответила, что иду в нужном направлении и попросила не волноваться.
В какой-то момент заметила очень знакомые символы на стеклянных капсулах в одном из строений из обломков корпуса корабля и остановилась. Это было то самое место, где Анекс могла достать Ганосис. Это ее очень отвлекло бы от поисков меня.
Я вошла под крышу строения и огляделась. У одной из стен обнаружила худую маленькую женщину, даже ниже меня ростом, бесцельно перекладывающую вакуумные капсулы с полки на полку.
Мне нужна Ганосис, четко выговорила я.
Дантурийка оглянулась, пристально посмотрела на меня бесцветными глазами и задумчиво повернулась к полками. А потом потянулась и, показав пальцем на запыленную капсулу, оглянулась через плечо.
Я протянула ладонь, чтобы женщина показала мне ее. Та сняла капсулу и подала прямо в руки.
«Да, это Ганосис!..»
Сейчас придет женщина и купит ее. Не убирайте далеко Вы меня понимаете?
Женщина равнодушно кивнула и отставила капсулу на стол и снова вернулась к своему, казалось, бессмысленному занятию.
Я удовлетворенно улыбнулась и отвернулась, чтобы уйти. Но что-то во взгляде дантурийки заставило меня вернуться.
Как быстро попасть к порту? Мне нужно спокойное место для отдыха и связаться с друзьями? заговорила я с намеком на укрытие.
Женщина снова медленно повернулась и прищурилась, а потом заговорила на каком-то странном языке, в котором попадались и слова на древнем хомони.
дашь много быстро будет, все, что поняла я.
Догадываться пришлось недолго. Я живо расстегнула плащ и сняла коммуникатор с ремня брюк. Быстро написала сообщение Анекс о месте нахождения нужного товара, обнулила коммуникатор и выключила.
Этого хватит? протянула я устройство женщине.
Ее улыбка стала учтивой. Она взяла коммуникатор тонкими сухими пальцами и сунула его за пазуху, а потом так пронзительно крикнула, что я испуганно отскочила на несколько шагов. Не понимая, что происходит, я оглянулась на двери и приготовилась бежать. Но в них вошла еще одна женщина дантурийка, гораздо моложе, перекинулась со старшей парой фраз и окинула меня изучающим взглядом таких же бесцветных глаз. Глаза хомони после таких показались гораздо привлекательнее. В них хотя бы жил огонь.
Молодая дантурийка кивком позвала за собой. Старая махнула рукой:
едь быстро
Спасибо! бросила я с дрожью в груди и поспешила за молодой.
Та свернула с центральной дороги и провела меня по лабиринту между высоких строений из камня. Мы оказались на заброшенной стоянке аэромобилей, или чего-то подобного им. Дантурийка подбежала к одному из разбитых аэромобилей и шикнула, чтобы я поспешила сесть внутрь.
Я брезгливо застегнула плащ и пристроилась на краю грязного сиденья. Аэромобиль быстро поднялся на воздушной подушке и, издавая кряхтящие звуки то ли от старости, то ли вот-вот развалится, поплыл вверх. Похоже, это был модернизированный шаттл.
Мы быстро приближались к порту, и я уже не думала ни о чем, кроме того, что скажу Полу Адриано, чтобы никого не подставить.
Дантурийка высадила меня на втором уровне огромной площадки под самым портом, где располагались торговые контейнеры с провизией для заправки космических челноков и кораблей. Она махнула куда-то в сторону на угол самого убогого контейнера и шепнула:
там прятки и связь
Я услышала ее, даже несмотря на гремящую вокруг странную, непривычную музыку. Не успела я поблагодарить дантурийку, как ее шаттл исчез в облаках. Сердце забилось неровно, но радостно.
«Теперь я сама по себе, и нужно быть очень внимательной и решительной. Только бы удалось связаться с Полом Адриано!..»
Я поежилась от сырости, которая здесь, на высоте, пронизывала насквозь больше, чем внизу, но хоть не было липкой влаги. Обтерев лицо чистым рукавом мундира, огляделась.
Несмотря на освещение с высокого потолка здесь было темнее, чем на улице, народу не меньше, но более приличного, что ли. Радовало, что я не видела ни одного хомони. Но лица и фигуры некоторых и правда были очень странными. Иных я не видела даже в справочниках по межпланетным коммуникациям.
Но перестав глазеть по сторонам, морщась от гудящей музыки, я направилась к указанному контейнеру, мысленно прикидывая, что еще могу отдать взамен связи с МИС.
Дорога к намеченной точке оказалась забита толпой. Обойти было бы проще, но не хотелось приближаться к ярко-освещенному туннелю, ведущему прямо на посадочную площадку порта. Там стояла местная охрана. Пока не стоило лишний раз обращать на себя внимание. Как удачно капюшон скрывал мои рыжие волосы.
Протискиваясь между разными гражданами, игнорируя приглашения торговцев, я придерживала капюшон и старалась никого не задеть. Кто знает, какая культура у этих народов
И вдруг я услышала ее
В груди резануло от боли, а потом сердце забилось, как бешеное. Я не ожидала, что это выбьет почву из-под ног. Упав на одно колено, я потрясенно заморгала от непрошенных слез
Пространство пронзала мелодия, под которую мы с Макроном танцевали на балу. А ведь она была моей любимой. Я столько раз прокручивала её после бала. Я напевала её в душе, установила на коммуникатор себе, маме и сёстрам. Даже Лада прониклась трогательностью мелодии и поставила её на мой контакт
А теперь каждая нота ударяла по нервам, будто меня резали лазером. Я почувствовала такую тяжесть где-то за грудиной, что даже дышать стало больно. Этот хомони не только заставил ненавидеть мир, в котором я жила, но и отобрал у меня все самое дорогое. И мою свободу. Где я теперь была? Что будет дальше? Справлюсь ли я? Сердце до того сжалось, что я еле сдержала рвущийся из горла стон.
Кто-то толкнул в плечо, я резко оглянулась, и капюшон слетел с головы. Я пришла в себя. Кроме музыки, вокруг загудели голоса разных инопланетян. Они все таращились на мои волосы и показывали пальцами. Я стремительно поднялась, накинула капюшон и панически рванулась в сторону. Кто-то схватил меня за плащ, и тот треснул по швам и остался где-то позади. Я растерянно оглянулась и попятилась от толпы
И неожиданно среди чужих лиц мелькнули огненно-алые глаза. Охнув, я метнулась в другую сторону, но толпа, сгустившаяся вокруг, не дала вырваться. Я оглянулась назад, где только что видела хомони, в надежде, что привиделось, и пронзительно закричала, чтобы заставить всех расступиться. Толпа среагировала внезапно, но вместо того, чтобы разбежаться, навалилась на меня.
Бес вас раздери! Чтоб вас всех отбиваясь руками и ногами, закричала я.
Вдруг кто-то буквально поднял меня за шиворот и вытянул из толпы, пронеся несколько шагов к освещенному туннелю. От испуга и растерянности я заболтала ногами в воздухе и замахала руками, но это не помогло. А потом этот кто-то резко поставил меня на ноги перед охраной. Я дернулась и оглянулась
На меня смотрели огненно-алые глаза командора. Плотно сжатые губы говорили, что он невероятно зол, а дергающиеся желвакичто терпение на исходе.
Я сжалась от ужаса и попятилась, но он крепко схватил меня за запястье, показал что-то кричащей охране и втянул за собой в туннель.
Пустите меня! отчаянно крикнула я.
Не дергайся, иди спокойно! громыхнул голос командора.
Хомони тащил за собой, а я из последних сил упиралась ногами в пол и пыталась вырваться, еще не понимая, что сопротивление уже бессмысленно.
Вы не понимаете! вырывалась я даже тогда, когда он тащил меня через всю посадочную площадку к челноку с эмблемой второго военного флота.
Чего именно? прогремел его голос.
Я чувствовала, как его пальцы прожигают кожу на запястье, и не могла унять дрожь во всем теле.
«Как я могла попасться?! Как он нашел меня?!»
Я не полечу на Гану! Я не сдамся! в голос зарыдала я, но все еще яростно сопротивляясь.