Да, но не с чистокровными людьми. В основном Но с таким настроем и потенциалом, как у тебя, дочь, оглянулась на Ладу Светлана, брак со средним сословием тебе уж точно обеспечен. Возможно, одним из родителей мужа будет хомони.
И, по-моему, рановато об этом думать, скривила губы я, вообще не представляя себе, что когда-нибудь больше не буду жить с семьей.
Не то чтобы я думаю об этом ежедневно, но осталось меньше двух лет, накручивая на палец локон у виска, сказала Лада. И я хочу работать по специальности на лучшей должности. А это достижимо только после брака с кем-то из высшего сословия
Если быть точным, то еще меньше, ответила Светлана. Ведь мы будем знать имя семьи, выбравшей тебя, гораздо раньше.
Эх, нужно сделать что-то такое, чтобы обязательно заинтересовать в себе кого-то статусом повыше, хитро прищурившись, задумалась подруга. Вот бы знать, кто приедет на бал невест
И что это даст? поинтересовалась я.
Я подготовилась бы. Узнала о них все: об их вкусах, интересах, даже любимом цвете одежды
Не смеши, улыбнулась я. Пойдем спать.
Поспать нам с Ладой так и не удалось. Ночь мы провели в планировании маршрутов и просмотрах голографий мест, которые обязательно нужно посетить. Отоспаться мы могли и в челноке, ведь лететь пять часов.
Но и оказавшись в нем, мы с Ладой даже не вздремнули. Обе были возбуждены предстоящим путешествием. Подруга была на Кетаре неоднократно, и то ей не терпелось высадиться в порту Фекета и немедля отправиться на прогулку, а мне и тем более.
Через полчаса, когда мы отсоединились от платформы порта и вышли в открытый космос, я припала к большому овальному иллюминатору и будто провалилась в бездну: вид космоса заворожил, очаровал, захватил до замирания сердца. Меня удивляло всё: бесконечное пространство, не просто темнота, а какое-то всепоглощающее густо-черное полотно вселенной, загадочно мерцающее и зовущее в немыслимые дали; уникальные узоры поверхностей планет, которые были в нашей звездной системе, и их спутников. А смотреть на Паноктриместное солнце, было вдвойне интересно, но лишь мельком, потому что в комплекте этого челнока отсутствовали защитные очки для безопасного наблюдения за космическими телами
Это было незабываемое зрелище и острое ощущение невероятности всего сущего. Вообразить, как мы малы во Вселенной и насколько она бесконечна, не то чтобы не получалось, а было практически невозможно. А ведь еще есть бактерии, которые невидимы невооруженному глазу, для них пробиркацелая вселенная
«Как все относительно и невероятно! И я могу к этому прикоснуться! А когда прибуду на КНИС, обе Вселенные станут для меня объектом исследования, и я буду не вне их, а почти внутри Вот это настоящее счастье!»
От созерцания космоса и разных мыслей отвлекла Лада, начав ерзать рядом со мной, будто ее щекотали. Оказывается я уже пару часов сидела у иллюминатора и молча вглядывалась в темноту с россыпью мерцающих точек и наполовину освещенных ближайших планет альянса. Я слышала беседу Хворостовых, но слишком увлеклась своими мыслями и ощущениями, чтобы вдумываться, о чем они говорили, и поддержать разговор.
Я не люблю открытый космос, мне лучше чувствовать почву под ногами, с неприязнью взглянув в иллюминатор, заявила Лада.
А мне жаль, что Лю Мин не с нами, повернувшись к подруге, но продолжая смотреть в иллюминатор напротив, сказала я. Почему мы не пригласили ее с собой?
Родители заслали ее на свою креветочную ферму, закатила глаза Лада.
Я пробовала их креветки. Очень вкусно! пожала плечами я.
Да и не разрешили бы они ей на Кетару. Слишком много искушений, скривилась Лада, пальцами рисуя в воздухе кавычки. А она еще не в браке
Лада, столько осуждения в твоем тоне, что даже я не выдерживаю, укорила дочь Светлана.
Неужели эти вкусные штучки с Земли? не замечая рожицы Лады, продолжила я, чтобы отвлечь всех от ее поведения.
Да! Представляешь, они взяли с Земли в челнок бочку с живыми креветками. И те выжили в новом климате. Собственно, семья Гао на этом и построила ферму. Высший совет одобрил, поделился Борис.
Круто! Креветочная принцесса! хихикнула Лада, и я не удержалась.
Светлана и на меня посмотрела с укором. Мы посерьезнели и уставились в окно.
Там еще и принц имеется, улыбнулся и отец Лады. Такие фермы открыли на Зоруне и Гане. На Микеру и Кетару только доставка: не приживаются. Старший сын Гао руководит поставками
О-о, целое царство! шепотом пошутила Лада.
Потом Борис развлекал нас историями про разных людей, которые, прибыв на планеты альянса, пытались ввести свои необычные проекты, но кому-то удалось с успехом, а кто-то провалился из-за нелепости идеи или полного непонимания и игнорирования новых условий жизни и законов хомони. Ведь хомони развивались в своем направлении и никому не позволяли нарушить их порядок жизни. Люди, привыкшие к новым технологиям на Земле, пытались и здесь протолкнуть свои идеи: инженеры, программисты, научные работники, но хомони твердо соблюдали принцип сохранения баланса между естественным развитием и внедрением искусственных благ. Горький опыт хомони оказывал влияние на принятие таких решений. А мне всегда казалось, что наш мир и без того идеальный, и если что-то и нужно делать, то только беречь, что имеем, и быть преданным своим мечтам
Незаметно я обнаружила, что челнок готовится к посадке. Я быстро набрала сообщение маме и собралась связаться с Пауло, чтобы подбодрить его перед финальной игрой, но так и не сделала этого, забыв обо всем на свете, когда увидела Фекет с высоты площадки порта.
Шаттл быстро доставил нас в апартаменты в центре города, но мы летели так высоко, что я толком ничего не рассмотрела. Борис и Светлана успокоили, что за десять дней я увижу достаточно, чтобы потом еще несколько фазисов вспоминать это путешествие.
После того как мы разместились в апартаментах, родители Лады связались с друзьями и, дав нам несколько ценных советов и указаний, уехали. Мы с Ладой остались предоставленными самим себе.
Лада вытряхнула все наши вещи на кровать и, поставив руки на бедра, задумчиво прищурилась:
Итак, что мы имеем?
Только не говори, что ты сейчас будешь выбирать, что надеть? усмехнулась я. Мне уже не терпится выбраться из апартаментов.
Мы наденем то, что выделит нас среди всех. И не спорь! решительно сказала Лада и вынула из кучи одежды синюю узкую юбку до колен и белоснежную укороченную блузу без рукавов: Надевай!
Это?! удивилась я. Но я, как школьница буду
Надевай, я сказала! Чем дольше будешь болтать, чем меньше времени останется на прогулку А там столько всего интересного! Я в душ, а ты быстро переодевайся
Я с неохотой надела то, что выбрала Лада, а когда та вышла из душа, то тут же велела снять все и надеть голубое платье-тунику. И это я терпеливо исполнила. Затем последовали зеленый топ и белые шорты, потом белый топ с бахромой и темно-оранжевые брюки-юбка, а после длинное желтое платье с воланами.
Нет. Надо что-то легкое и простое, чтобы подчеркнуть фигуру, но не броское, задумчиво ходила вокруг меня подруга в одном нижнем белье.
Ты сама-то в этом пойдешь? со смехом кивнула я на ее ярко-желтый комплект белья.
Я надену зеленый топ и белые брюки, уверенно выбрала она. А ты надевай вот это, и Лада достала легкое красное платье, в котором и рукава и юбка были в форме трапеции.
Почему мне нельзя надеть брюки? возмутилась я.
Потому что нам из тебя надо сделать девушку, а не сорванца! уверенная в своей оценке аргументировала Лада и снова поморщилась: Н-да, слишком красно! Снимай всё, подумаем еще
Я возмущенно запыхтела, умыла лицо ладонями и упала на кровать лицом вниз.
Сколько можно! протянула я в одеяло.
Тебе еще макияж надо нанести, что ты сердишься?
Мало того, что ты мне мозг вынесла нарядами, так ты еще недовольна тем, как я выгляжу? подняв голову, проворчала я.
Не ворчи, с умным видом проговорила Лада, стянула меня с кровати за руку, подвела к окну и поставила перед собой. Дай я тебе немного глаза подведу.
Пока Лада наносила косметику, я сделала для Пауло несколько снимков вида города из окна апартаментов и написала пару сообщений с шутливыми жалобами на занудство Лады и сожалением о том, что его здесь нет: мы бы так весело погуляли все вместе. Пауло пожелал набраться терпениято ли еще будет от неутомимой подруги, посоветовал не скучать и похвалился победой своей команды на финальной игре.
Что ты там улыбаешься? проворчала Лада, подкрашивая мне и губы.
Пауло победил Эй, а зачем ты мне губы красишь? отстранилась я и посмотрела на себя в зеркало. Фу, мне совсем не идет
Я взяла салфетку и тут же стерла старательно нанесенный подругой розовый блеск.
Ну вот! Я так стараюсь сделать из тебя не сорванца, а девушку, а ты все портишь! И розовыйтвой цвет! Ты брюнетка и кожа у тебя светлая. Тебе идет!
Мне идут мои кожаные брюки и твой красный атласный топ, все остальное лишнее! возразила я и сняла с себя дурацкое красное платье, а затем, отыскав те самые брюки и топ среди кучи вещей, ультимативным тоном заявила: Или ты сейчас же одеваешься и мы идем, или я иду без тебя!
Что ты злишься? состроив невинную мордашку, пролепетала лиса-подруга. Пять минут, и я готова.
Даю четыре!
Через пятнадцать минут мы спустились из апартаментов в прозрачном лифте, и я взволнованно взяла Ладу за руку и потянула ее за собой к невиданным красотам Фекета.
Как чудесно оказаться в совершенно новом мире! Здесь все по-другому. Да нет, те же люди, те же коренные, те же дороги и торговые центры, заведения и транспорт, и солнце, и воздух но оттенки у всего были своинеповторимые. Как блинчики: сколько бы Светлана ни брала рецепт у моей мамы, как бы ни старалась, все равно они получались другими, тоже вкусными, но со своим привкусом, создающим другое настроение. Так и от Кетары ощущения совершенно иные. Словом, на другой планете!
Мода на одежду и прически здесь немного другаяэто первое, что отметила для меня Лада. Но это интересовало в последнюю очередь. Я с любопытством рассматривала местных и туристов (ведь Фекет был самым большим и ярким туристическим городом альянса), украдкой ловила их эмоции, разглядывала архитектуру и особенно растительность, заглядывала в большие и маленькие торговые центры, гуляла по мостам (а здесь их было невероятное множество), по площадям и ярмаркамбыла в центре жизни, была в новой Вселенной.
Вот онмир, Лада! Посмотри, как здесь удивительно! раскинув руки на одном из мостов, пропела я и закружилась. Когда же я смогу путешествовать так же свободно, как все эти люди вокруг?
Желаю тебе состоятельного мужа, которому будет все равно, чем ты занимаешься и куда ты летаешь, улыбнулась Лада.
Да нет же, засмеялась я. Зачем мне такой равнодушный муж? Я хочу делать это вместе с ним
Мужчины гамони и хемани всегда занятые
У Пауло всегда найдется для меня время, уверенно ответила я и радостно обняла подругу.
Угу, отплевываясь от моих волос, пробубнила Лада, если ты не будешь думать только о своих микробах.
Ты настоящий вредный микроб! фыркнула я. Называешься «Особиус раздражениус».
Лада рассмеялась и шлепнула меня по попе.
Тогда ужмикробиха!
С чего ты взяла, что в космической микробиологии одни микробы? ревностно спросила я.
Ой, не утомляй меня своей наукой, Дари! закатила глаза к небу Лада и помяла переносицу двумя пальцами. Пошли, нам пора перекусить.
Закажу-ка я тебе особый супс микробами, иронично поморщилась я.
Когда мы вошли в одну из чайных, я едва не споткнулась, потому что, когда обвела помещение взглядом, увидела так много лиц с горящими глазами. Я испуганно опустила голову и взяла Ладу за руку.
Пойдем отсюда! прошептала я, отворачиваясь к выходу.
Ты что? тихо усмехнулась подруга. Испугалась хомони? Это же туристический город. Здесь их полно! Ты же не будешь шарахаться от каждого? Да и с чего вдруг? Они такие же отдыхающие, как и мы. Просто не смотри в лицо
Она непринужденно развернула меня за плечи к свободному столику у окна и повела мимо других. Я каждый шаг делала с такой осторожностью, чтобы снова не споткнуться. Наконец мы присели, и я смогла расслабиться, найдя вид за окном вполне удачным для того, чтобы не смотреть в зал, полный мужчин хомони. Однако, пока Лада делала заказ за нас двоих, я все же не смогла удержаться и осторожно разглядывала лица хомони в отражении стекла.
Женщины в парах были и гамони, и хемани, но была и одна хомони. Последняя разительно отличалась от всех. Черты ее лица были тоньше, характерный овал, сама она стройнее и выше. И хомони всегда можно было узнать по особенной осанке и длинной шее. Мужчины хомони все как одинкрасавцы. Такое точно нельзя не заметить. Но их горящие глаза не давали покоя моему внутреннему исследователю. Так и хотелось посмотреть в них с близкого расстояния, желательно в микроскоп. Но я исправно соблюдала кодекс и смотрела исключительно в отражающую поверхность стекла.
Что, не можешь удержаться? хихикнула Лада, поймав мой исследующий взгляд в отражении окна.
Я тут же посмотрела на подругу и опустила глаза на свой салат.
В конце концов, ничего в лицах мужчин интересного и нет, оправдалась я. Те же глаза, брови, нос, рот Только глаза светятся, как у того хомони
Любопытство можно удовлетворить, разглядывая всех со стороны, но не прямо в лицо, деловито прошептала Лада. Так что просто скользи непринужденным взглядом вокруг и увидишь всё, что тебе нужно. И не робей, и Лада с легкостью продемонстрировала, как это делать.
И впрямь, ее поведение не выглядело навязчивым и нарушающим кодекс. Я слегка выпрямилась и повторила взгляд. И никто ничего не заметил. Я не встретилась взглядом ни с одним из присутствующих мужчин, но увидела достаточно. И это вызвало прилив удовлетворения.
Смотри-ка, сегодня открытие нового музыкального клуба, листая свой коммуникатор, сообщила Лада. Вечером идем туда!
Надеюсь, ты не потащишь меня переодеваться? усмехнулась я, наконец приступив к своему обеду.
Просторный в высоту и в ширину зал сверкал огнями. Музыка грохотала так громко, что я даже себя не слышала. Народу столько, что не протолкнуться. Но Лада со свойственным ей упрямством и ненавязчивой вежливостью быстро провела меня к практически единственным свободным местам у барной стойки.
Сейчас выпьем чего-нибудь освежающего и взорвем танцпол! крикнула сквозь грохот музыки Лада. Бармен, нам с подругой охлажденного цветочного вина, пожалуйста.
Лада была счастлива, она давно мечтала оказаться в таком месте, где ее никто не знал, чтобы полностью расслабиться. Да и в городах Тоули не было таких заведений.
Первый бокал вина мы влили в себя и не заметили. Зажигательные ритмы и настроение вокруг заряжало энергией. Но я все еще опасливо посматривала по сторонам. Танцевать мне, конечно, нравилось, мы с Ладой часто устраивали танцы на озере вдвоем. Но здесь было так оживленно и столько хомони! В затемненном помещении, даже с лазерами и светопредставлением, их глаза сверкали отовсюду. Это так непривычно и странно. Но что хорошо, так это то, что даже если посмотреть в лицо чужому мужчине, то нарушение не сразу заметят.
Сюда даже хомони прилетают специально, чтобы развлечься, прокричала в ухо Лада и подала новый бокал вина. У них там, на Гане, так скучно
Откуда ты знаешь? крикнула в ответ я.
А ты посмотри, какие они все серьезные, поморгала глазами и вытянула лицо Лада.
Мы обе рассмеялись и выпили еще по одному бокалу.
Давай пойдем танцевать! потянула за руку подруга.
После третьего бокала, пообещала я, все еще чувствуя себя скованно.
А он уже тут, дорогуша! благодарно кивая бармену, прокричала Лада и стала танцевать прямо передо мной с двумя бокалами в руках. И улыбайся, Дари, улыбайся. Здесь столько парней, и все они среднего и высшего сословия. Нам должно повезти на балу!
Я закатила глаза от бесцеремонной болтовни подруги и шлепнула ее по носу салфеткой, прихваченной со стойки бара. Она звонко рассмеялась, а смех разнесся по всему залу. Я перестала улыбаться и замерла.
Именно в этот момент музыка стихла, а потом стала негромкой и медленной. Отдыхающие разошлись по столикам и за барную стойку. Над залом под самым потолком включили яркий свет, там на невидимых струнах появились воздушные танцовщики. Их танец заворожил всех.
Я присела на круглый стул и стала восхищенно наблюдать за шоу. Кто-то уронил бокал, вероятно, засмотревшись вверх, и я мельком посмотрела вправо, услышав тихий мужской и звонкий женский смех.