Ну и ну, это полный отстой, заявила Джордан, и я не могла не согласиться с ней.
Быть связанным всю свою оставшуюся жизнь с кем-то, кто не хочет тебя, подобно жалкому сосуществованию.
Грег присвистнул.
Паршиво.
Роланд несчастливо кивнул.
И не говори.
Для парня, который ненавидит саму мысль быть в отношениях, ты чертовски много ходишь на свидания, подшутила я над Роландом. Не боишься, запечатлиться на одной из тех девушек?
Оборотни не запечатляются на смертных, он улыбнулся. Именно поэтому я встречаюсь исключительно со смертными девушками.
Питер подавился от смеха.
И он держится как можно дальше от Холмов, когда там проходит сбор стаи.
Почему? спросила я.
Роланд пожал плечами.
Потому что каждая подходящая женщина в возрасте от шестнадцати до тридцати лет ищет себе пару. Слава Богу, дядя Макс не заставляет нас посещать сборы. Он жёсткий Альфа, но говорит, что решать нам, хотим мы пару или нет.
Так всё это время, что ты спал у меня на диване, говоря, что отдал свою комнату гостям, ты прятался от женщин-оборотней?
Он покраснел.
Ну, да.
Мы с Джордан рассмеялись, а он нахмурился.
Ты бы не посчитала это смешным, если бы это была ты.
Я вскинула бровь.
Чего?
Джордан нетактично фыркнула.
Бедная, бедная девочка. Вижу я, насколько быть связанной со сногсшибательным воином тягостно.
Говорит девушка, которая клянётся, что не нуждается в мужчине.
Возможно, я бы охотно сделала исключение, если бы он был в такой комплектации, она порывисто вздохнула. Но думаю, Николас один в своём роде.
Мою грудь стянуло. Да, он был единственный.
Роланд допил пиво и взял ещё одно.
Хватит этого сентиментального дерьма. Давайте посмотрим фильм и напьёмся, раз уж мы не можем выйти на улицу.
Хорошая идея, сказал Питер.
Вы не должны оставаться взаперти, вы же знаете. Мы с Джордан единственные кто должен притаиться.
Роланд, Питер и Грег одновременно рассмеялись.
Прошлой ночью вы обе потерялись из вида менее чем на час, и устроили драку в битком набитом демонами помещении, Роланд покачал головой. Мы останемся все вместе.
Джордан последовала за нами в гостиную комнату, нацепив нахальную ухмылку.
Мы не начинали драку, но безусловно, мы её закончили.
Я просидела две трети первого фильма «Форсаж», прежде чем неугомонная энергия отправила меня снова слоняться по апартаментам. Я прочитала названия книг в книжном шкафу Лео так много раз, что могла продекламировать их наизусть. Проверила свою электронную почту полдюжины раз. В определённый момент я забрела на крышу в поисках свежего воздуха, но холод вскоре прогнал меня прочь. Остальные продолжали посылать мне вопрошающие взгляды, которые я игнорировала. Я не могла объяснить своё душевное состояние им, даже если бы захотела.
Два часа спустя, когда я схватила ноутбук и направилась в нашу спальню, Джордан одарила меня понимающим взглядом Я села на кровать и положила ноутбук рядом с собой. Мои руки нависли над клавиатурой на продолжительное время, прежде чем я нажала кнопку.
Алло? произнёс тёплый мужской голос, по которому я соскучилась больше, чем подозревала.
Привет, ответила я.
Сара? Господи! хрипло прошептал Крис, тем самым предупредив меня, что был не один. Ты в порядке? Где ты?
Я взяла одеяло с изножья кровати и накрыла им плечи.
Я в порядке, и ты же знаешь, что я не скажу, где нахожусь.
По голосу я бы так не сказал.
Из-за прозвучавшей озабоченности в его голосе слёзы закололи глаза.
У меня всё хорошо, правда. Просто хотела узнать как дела и поздороваться.
Он медленно выдохнул.
Удивлён, что у тебя есть время. Ты была довольно-таки занята на прошлой неделе.
Занята?
Ориас, Принц Стефан, гулак-демоны вчера ночью.
Я прикусила нижнюю губу.
С чего ты решил, что я имею к этому какое-то отношение?
Крис тихо рассмеялся.
Давай просто скажем, что результат твоего труда трудно не заметить, кузина. И прошлой ночью мы получили звонок от твоего друга.
У меня появилась улыбка на губах.
Мохири ведь позаботились о Драгане?
О, да, о нём позаботились. Когда мы там появились, он орал о девушке, которая обманула его и убила его мужчин. Затем он начал описывать, что он сделает с этой девушкой, когда отыщет её.
Я сгримасничала.
Настолько плохо, да?
Да. Николас тоже так посчитал.
Ох
Со времени как ты исчезла, Николас был таким же мрачным, как твой виверн, и это завело его с пол-оборота. Ты хоть понимаешь, каково это быть рядом с ним, когда он такой?
Сожалею.
Крис простонал.
Нет, тебе не жаль. Если бы тебе было искренне жаль, ты бы сказала мне, где ты сейчас и спасла меня от этой пытки.
Крис, я
Хотя бы поговори с парнем, попросил он. Дай ему хоть что-нибудь.
Я сделала глубокий вдох.
Он сейчас с тобой?
Он недалеко.
Мой пульс ускорился.
Ладно.
Я услышала поступь Криса, и потом звук открытия и закрытия двери. Прозвучал приглушенный шум, когда он кому-то передал телефон. А затем глубокий раздражённый голос произнёс:
Да?
Привет, неуверенно ответила я.
Сара, он произнёс моё имя настолько нежно, что это было сродни ласки. Тепло закружило в моём животе:Что случилось? Ты ранена? Он причинил тебе вред?
Крис?
Гулак-демон.
Он не прикоснулся ко мне.
Я смогла услышать, как он выдохнул.
Ты не позвонила прошлой ночью. Я не знал, что и думать.
Я закрыла глаза, пожелав ударить саму себя. Вчерашняя ночь была сумасшедшей, и мы были в таком сильном восторге, что достали контракт для Грега, что я не задумалась о том, что Николас, возможно, ожидает моего звонка, как это бывало каждую ночь. Боже, я ужасный человек.
Прости.
Я просто рад, что ты в порядке и что ты разговариваешь со мной.
Боль, сидевшая днями в моей груди, начала ослабевать. Я плотнее укуталась в одеяло и свернулась клубком на боку, смотря на ноутбук.
Я тоже.
Он вздохнул, и я представила, как он пробежался рукой по своим чёрным волосам, его серые глаза были тёмными и серьёзными.
Я знаю, что ты злишься на меня, но это ничего не решает. Скажи мне, где ты, и мы обсудим это.
Я больше не злюсь на тебя за это.
Тогда скажи мне, где ты.
Если я скажу, попытаешься ли ты меня остановить в поисках Мадлен?
Он не ответил.
Это важно для меня, Николас. Я подобралась ближе, чем кто-либо ещё в вопросе её обнаружения, и сейчас я не могу прекратить это.
Мы будем искать её вместе, сказал он, и я закрыла глаза, пожелав поверить в это.
Значит ли это, что у тебя не возникнет никаких сложностей с тем, что я буду встречаться с ведьмаками и демонами и с кем-либо ещё, кто сможет вывести нас на Мадлен?
Работать вместе означало, что он должен будет перестать пытаться оградить меня от каждого, кто странно смотрит на меня. Это означает, что мы равны. Я не обладала его боевыми способностями, но я доказала, что обладала своими собственными сильными качествами.
Мы что-нибудь придумаем.
Я услышала щелчки на заднем плане, и у меня заняло несколько секунд осознать, что он использовал компьютер. Не надо было быть гением, чтобы понять, что он делал. Я должна была бы разозлиться на его попытку отследить звонок, но меньшего я от него не ожидала.
Ты не сможешь отследить меня. Я позаботилась об этом.
Щёлканье прекратилось.
Да, я это вижу. Ты почерпнула несколько новых трюков.
Да, и несколько новых друзей, было странно думать о демоне как о друге, но Келван для меня стал именно другом. Послушай, мне надо идти.
Мне ничего не хотелось, кроме как пролежать здесь всю ночь, ведя с ним разговор, но я не знала насколько хороши были технологии Мохири или как много у них займёт времени отследить звонок. Было глупо рисковать и давать им шанс найти меня только потому, что разговор с Николасом заставил меня почувствовать себя лучше.
Николас удивил меня, когда не попытался удержать меня на линии.
Позвони мне завтра.
Позвоню, пообещала я. От того, что мы по-настоящему поговорили, на сердце у меня теперь было легче:Спокойной ночи.
Спокойной ночи, произнёс он хрипло. И, Сара, с днём рождения.
* * *
Собираешься весь день провести в постели?
Ммм.
Сара, проснись.
Джордан стянула с меня одеяло, и я задрожала, стоило холодному воздуху коснуться моих рук и ног. Я открыла глаза, чтобы свирепо посмотреть на неё, и моя голова начала стучать от неистовой головной боли.
Я потянулась за одеялом и притянула его снова на себя, накрывшись до самого подбородка и зарывшись под ним, так что были видны лишь мои глаза.
Уходи, простонала я. Мне нехорошо.
В чём дело?
У меня ужасная головная боль, я чувствую слабость и усталость.
Она нахмурилась.
Ты же не пила прошлой ночью. Почему тебе нездоровится?
Не знаю, печально ответила я. А теперь я могу вернуться ко сну?
В комнату вошёл Роланд.
Что с тобой не так?
Она больна, Джордан порылась в своём рюкзаке и принесла мне банку пасты-гунна. Вот, это тебе поможет почувствовать себя лучше.
Она стояла рядом со мной, пока я с сознанием долга принимала небольшую дозу пасты. Всё, что угодно, лишь бы избавиться от этой головной боли.
Больна? повторил Роланд. Сара никогда не болеет.
Может быть, простуда, предположил Питер, встав в дверном проёме.
Я не помнила, чтобы у меня когда-нибудь была простуда, так что я не могла сказать, был он прав или же ошибался. Я закрыла глаза и понадеялась, что паста-гунна вскоре подействует.
Поспи ещё, сказала Джордан, прогнав Роланда с Питером из комнаты. Готова поспорить, тебе на сто процентов станет лучше, когда ты снова проснёшься.
Когда я вновь открыла глаза, было уже три часа дня. Головная боль немного стихла, но в остальном я чувствовала себя так, словно провела три раунда со своим прошлым инструктором Каллумом. Всё моё тело было окостеневшим и болезненным, а переодевание настолько сильно меня изнурило, что я захотела снова лечь в кровать. Я всё также мёрзла. Я оделась потеплее и закуталась в одеяло, прежде чем вышла из спальни.
Эй, смотрите, кто встал, сказал Роланд, когда я присоединилась к нему на диване. Тебе лучше?
Я поджала под себя ноги и склонила голову на снабжённый подушками подлокотник.
Немного лучше, сказала я, увидев его озабоченный взгляд. Холодно тут.
К нам подошёл Грег и встал рядом с диваном.
Ты, наверное, простудилась, потому что здесь вовсе не холодно. Сегодня на улице семьдесят градусов. (+21 градусов Цельсия)
Ох.
Он вышел из комнаты и вернулся, принеся толстое покрывало со своей кровати.
Вот. Может это поможет.
Спасибо, сказала я, когда он накинул его поверх меня.
Ты голодна? спросила Джордан. Ты не ела весь день.
Голодной я не была, но сказала, что могу немного поесть. Она ушла на кухню, и я услышала, как заработала микроволновка. Через несколько минут она вернулась с чашкой наваристого куриного супа. Я села и, взяв чашку в свои замёрзшие руки, подула на суп, чтобы охладить его.
Мы сходили в ту закусочную и купили у них немного супа, объяснила она.
Он домашний, и эти ребята сказали, что когда кто-то болеет, стоит кормить его супом.
Я сделала глоток густого бульона.
Очень вкусно, спасибо.
Я выпила целую чашку бульона, чтобы осчастливить её, а затем обратно легла на диван и заснула, зарывшись под горой одеял. Было уже темно, когда я снова проснулась, а все сидели тихонько, смотря телевизор. Джордан принесла мне ещё супа и добавила в рацион несколько крекеров. Когда я поела, она попыталась соблазнить меня моим любимым мороженным «Бен и Джерри», но мой желудок не мог ни с чем больше справиться. Я немного посмотрела фильм, прежде чем отключилась ещё на один час.
Ситуация становится бессмысленной, сказала Джордан в следующий раз, когда я проснулась. Ты Мохири и фейри. Ты не должна болеть. И паста-гунна должна была тебе уже помочь к этому времени.
Может быть, она подхватила что-то от одного из демонов на вечеринке, предположил Роланд. Такое возможно?
Джордан пожевала губу.
Не знаю, она посмотрела на меня. Тебя не укусил ни один из демонов, с которыми ты дралась?
Нет. Рог ранк-демона поцарапал мне ладонь, но не до крови, я подняла руку. Даже метки нет.
Всё равно, мы должны узнать и убедиться, что их рога не имеют ядовитых кончиков или что-то типа того, сказала она.
Можешь принести мне сотовый телефон, что я использую для звонков Дэвиду?
Она сходила за ним в спальню. Я позвонила Дэвиду и попросила его узнать у Келвана насчёт ранк-демонов. Прошло не так много времени, как он отзвонился и сообщил мне, что ранк-демоны ядовитыми не были. В нашу теорию это не вписывалось.
Было сложно скрыть своё недомогание от Николаса, когда я позвонила ему этой ночью. Он дважды поинтересовался у меня была ли я в порядке, и я соврала, сказав ему, что просто устала. Он снова попытался узнать у меня, где я находилась, и на мгновение я прельстилась этой идеей. Я чувствовала себя паршиво и ничего так не хотела, как чтобы он пришёл и забрал меня домой. Я попрощалась с ним вскоре после этого, потому как знала, что буду сожалеть об этой минутной слабости, как только мне станет лучше.
Спала я урывками и, проснувшись следующим утром, я чувствовала себя хуже, чем день назад. Головная боль вернулась, и теперь болел ещё и желудок. Я не могла согреться, независимо от того как много одеял положили поверх меня мои друзья. Я ничего не сказала, но моё недомогание начало меня пугать. Я отыскала свой пузырёк с желчью тролля и приняла небольшую каплю внутрь. Если что и могло помочь мне почувствовать себя лучше, так это желчь тролля. Она была даже противней пасты-гунна, но я по личному опыту знала, какой сильнодействующей она была. После этого я вздремнула на диване, понадеявшись, что желчь сотворит чудо.
Ко времени как наступил вечер, я поняла, что желчь не помогает. Если уж на то пошло, стало ещё хуже. Я чувствовала себя так, словно кто-то выкачал всю энергию и тепло из моего тела, и я едва могла переносить запах еды. Единственное, что мог вынести мой желудок, была вода и несколько сухих крекеров. Я с трудом могла продержать глаза открытыми в течение пяти минут, и когда я заснула, сон был прерывистым и полон странных сновидений, которых я не смогла припомнить.
Мой Мори тоже был расстроен. Я могла ощутить его страдания и попыталась уверить его, что мы поправимся, но не просто быть убедительной, когда не уверена, что произнесённое тобой является правдой.
Когда я начала неудержимо дрожать, невзирая на все накрывающие меня одеяла, Грег встал и сказал, что отвезёт меня в больницу. Джордан заявила ему, что он не может сделать этого, но я смогла расслышать неуверенность в её голосе. Если бы я смогла заговорить, я бы сказала им, что человеческая медицина не излечит то, чтобы это ни было со мной.
Несколько минут спустя я отключилась. Последняя запомнившаяся мне мысль была о том, что я нарушила своё обещание позвонить Николасу, и он снова будет волноваться.
Глава 9
Голоса угрожали вырвать меня из чудесного сновидения, и я осознанно боролась остаться в этом мире сновидений. Я знала, что не по-настоящему вернулась в свою старую гостиную комнату в Нью-Гастингсе, и не сидела у огня с Николасом и не слушала, как снаружи бушевал шторм. Я понятия не имела, почему мой разум вернул меня в то время и в то место, но я была в тепле и была довольна, и отказывалась уходить.
Голоса снова попытались вытянуть меня из сна, и я почувствовала, как холод настоящего мира давит на меня. Я открыла глаза и гостиная комната дома дяди Грега, медленно закружив, собралась в фокус. На другой стороне комнаты я увидела Роланда с Грегом, разговаривающими на пониженных тонах, а Питер дремал в кресле. Часы на панели телевизора показывали четыре утра, и я неясно задумалась, почему все до сих пор бодрствовали. По направлению из кухни послышался голос Джордан, и мне потребовалось несколько секунд на осознание, что она с кем-то разговаривала. С кем она могла разговаривать по телефону в такой час?
Когда я услышала, что Джордан ответили низким мужским голосом, тревога наполнила мой одурманенный разум. Я попыталась подвигаться под кипой одеял, но моё уставшее тело отказалось слушаться. Паника переполнила меня, и я тихо вскрикнула.