Шшшш, кто-то пробормотал мне на ухо.
Я замерла, когда несколько осознаний одновременно настигло меня. Первое: я впервые за несколько дней согрелась. Во-вторых: не было пустотной боли в груди. И в-третьих: я лежала на боку, спиной прижавшись к тёплому твёрдому телу.
Николас? прошептала я.
Я здесь.
У меня перехватило дыхание, и в горле встал ком. Я понятия не имела, заплакала я из-за расстройства, что он, наконец, поймал меня, или потому что была слишком счастлива из-за его присутствия здесь. Моя болезнь сделала меня слабой и эмоциональной, и меня затрясло, когда полились слёзы.
Не плачь.
Он обнял меня и притянул ещё ближе. Мне потребовалось несколько минут, чтобы взять эмоции под контроль.
Как ты себя чувствуешь?
Паршиво, скрипучим голосом произнесла я. Что со мной не так?
Не знаю, но мы выясним, за его утешительным тоном таилось заострённое беспокойство, и оно меня напугало.
Я переместилась в его руках, испытав потребность увидеть его. Он с лёгкостью приподнял меня, развернув к себе.
Глаза цвета тёмного дыма встретились взглядом со мной, и я утонула в их глубинах. Я так сильно соскучилась по нему, и мной овладела необходимость прикоснуться к нему, убедиться, что он был настоящим. Я потянулась и погладила его по щеке, которая была покрыта однодневной щетиной. Пальцами слегка коснулась его полных губ, и они немного приоткрылись, послав тёплое дыхание по моей коже. Я притронулась к его бровям, сгладив хмурость, испытав отвращение, что она появилась там из-за меня.
Прости, что не позвонила.
Его взгляд смягчился, он склонился и в нежном поцелуе прижался к моему лбу. Всё внутри меня затрепетало и тепло разлилось по мне. Я закрыла глаза и положила голову на его грудь, а он покровительственно обнял меня.
Всё хорошо, произнёс он мне в волосы. Поспи ещё.
Когда я снова проснулась, его тепло исчезло, и страх, что всё это было сном, скрутил мой желудок. Рука погладила мои волосы, и я дала себе отчет, что лежала на диване, а моя голова покоилась на коленях Николаса. Он заговорил и его голос стал утешением моего страха.
Тристан высылает двух лекарей на джете. Не хочу ждать, пока мы привезём её домой.
Хорошая мысль, ответил Крис, его голос был лишён привычного хорошего настроя. У них есть какие-нибудь идеи, что это может быть?
Есть несколько видов демонов, яд которых может вызывать некоторые из этих симптомов, но, по словам Джордан, они не вступали в контакт ни с одним из них.
Расскажи нам ещё раз, что произошло на вечеринке, попросил Крис, и я слушала, как Джордан рассказывала о событиях той ночи, всё в точности как произошло.
Она не пила и не ела ничего за исключением Глаена, и единственные демоны, которые, как я помню, прикоснулись к ней, были ранк и гулак. Всего один демон, что подобрался близко к нам, был инкуб.
Николас напрягся.
Инкуб?
Джордан фыркнула.
Сара поджарила бы его мужские принадлежности, если бы он прикоснулся к одной из нас, поверь мне. Моя девочка не церемонится.
Какой она была после того, как выпила Глаен? спросил Крис. Это сильнодействующий напиток, как я слышал.
Она была несколько дурашливой, словно пьяна, но не шаталась. Она даже обняла меня.
Сара обняла тебя? спросила Роланд. Должно быть, это была хорошая штука.
Мог ли её Мори заболеть из-за напитка фейри? предположил Крис. В конце концов, она лишь на половину фейри.
Я нащупала своего Мори и не ощутила никакой боли у него. Казалось, что теперь, когда Николас был здесь, демон стал довольным.
С моим Мори всё хорошо, отрывисто издала я.
Рука Николаса замерла.
Как ты себя чувствуешь?
Я провела анализ своих симптомов. Я снова мёрзла, и каждый сустав моего тела ныл. Желудок мутило, голова болела, а кожа казалась сухой и зудящей, и натянутой на мои мускулы. Я передвинулась и всё заболело.
Также. Хочу пить.
Сбоку от меня появилась Джордан, держа стакан воды с трубочкой в нём.
Вот держи, она поднесла трубочку к моим губам, и я медленно выпила, боясь побеспокоить уже и так расстроенный желудок.
Лучше? спросила она, и я заметила какой бледной и уставшей она выглядела.
Да.
Она всё это время оставалась рядом со мной.
Ты злишься на меня?
Нет, почему? мне понадобилось несколько минут, чтобы понять её. Ты ему позвонила?
Она кивнула.
Ты была очень больна. Я не знала, что ещё сделать.
Ты поступила правильно, сказала я, и она слабо улыбнулась. Я высунула руку из-под одеял, чтобы прикоснуться к ней:Спасибо, Джордан.
Её улыбка погасла и, поставив стакан, она заключила мою руку в свои ладони.
Сара, твоя рука как лёд!
Припадок дрожи сразил меня, и зубы начали стучать.
Н-не могу со-греться.
Она вскочила на ноги.
Николас, посмотри на неё. Думаю, она синеет от холода.
Секундой позже я сидела на его коленях, а он обнимал меня. Джордан накинула на нас одеяла, и я свернулась клубком на нём. Но неважно как близко я находилась к нему, согреться я никак не могла. Казалось, я замерзала изнутри, и моё тело дрожало настолько неистово, что это приносило боль.
Николас что-то сказал Джордан, и она выбежала из комнаты. Я отчаянно вцепилась в него, испугавшись, что умираю. Я никогда не боялась смерти, но это было до того, как я встретила его. Я так много времени провела, убегая от него, но больше сбегать не хотела. Я не могла вынесли мысли, что покину его теперь.
Он встал и позволил одеялам упасть на диван. Я вскрикнула от холода, когда он широким шагом направился в ванную комнату, где Джордан наполнила большую ванну на ножках-лапках горячей водой. Николас осторожно посадил меня в ванну. Я попыталась остаться в вертикальном положении, но тело было настолько ослабленным, что я соскользнула вниз в воду.
Николас схватил меня за плечи и подтянул меня вперёд. Он сел позади меня, поместив меня меж ног, и теперь я была по грудь в воде, спиной прислонившись к его груди. Вода залила пол, но я замерзла так сильно, что меня это не волновало, и я лишь смутно осознавала, что Джордан бросила полотенца на пол, чтобы те впитали воду.
Вокруг нас вздымался пар, пока Николас пытался втереть тепло в мои руки, которые быстро становились онемелыми. Я могла ощутить тепло воды, но, однако оно вовсе не согревало меня. Я всхлипнула от боли и разочарования и от страха, что это на самом деле был конец.
Останься со мной, Сара, сипло произнёс Николас, и беспомощность в его голосе разбила моё сердце.
Я хотела развернуться и подержаться за него, но была слишком слаба, чтобы двигаться.
Я напугана.
Он угрюмо заговорил мне на ухо:
Я не для того проехал пол страны в погоне за тобой, чтобы позволить тебе снова покинуть меня. Ты одна из самых сильных, самых упрямых людей, каких я когда-либо встречал, и ты справишься с этим. Ты слышишь меня? я не ответила, и он спросил меня более настойчиво. Ты слышишь меня, Сара?
Да, произнесла я сквозь стучащие зубы.
Я собрала остатки сил, приняв твёрдое решение никогда снова не покидать его.
Смотрите! воскликнула Джордан.
Все столпились в ванной комнате.
Что это? спросил Роланд.
Я открыла глаза и в изумлении посмотрела вниз на сверкающие крупицы, появлявшиеся вокруг нас в воде. Крапинки света приумножались и двигались навстречу ко мне, впиваясь в каждую часть меня, что была под водой. В утомлённом очаровании я наблюдала за ними, пока они укутывали меня в тёплое золотистое зарево. Вздох сорвался с моих губ, когда знакомое тепло проникло под кожу, в мускулы, кости, и в каждую промёрзшую часть меня.
Это её магияили магия воды, сказала Джордан. Я точно не уверена, что именно это такое.
Чем бы это ни было, это помогает, Крис подошёл ближе. Её цвет улучшается.
Я откинула голову на грудь Николаса, когда истощение полностью отяготило моё тело. Он обнял меня.
Вот так. Держись, Сара. Лекари скоро будут здесь.
Должно быть, я уснула, потому что в следующий раз, когда я открыла глаза, мне было тепло, я была сухой и снова завёрнута в одеяла и лежала на диване. Перед глазами проплыло чьё-то лицо, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы сосредоточить взгляд на женщине, которая показалась смутно знакомой.
Как ты себя чувствуешь? спросила она, прикоснувшись к моему лбу и всмотревшись в мои глаза.
А как ты думаешь? пробормотала я, заработав от неё улыбку. Я вспомнила, что видела её в Весторне:Ты Маргот.
Всё верно. А теперь скажи мне, где болит. Ты всё ещё мёрзнешь?
Сейчас мне тепло, но моя голова убивает меня. И я чувствую себя так, словно меня рвёт, но нечем.
Она кивнула.
По словам остальных, ты почти ничего не ела за последние дни. Тебе необходимо питание и жидкость для поддержания сил, она отвела руку, потянувшись за красной спортивной сумкой. Я собираюсь поставить тебе капельницу, а потом мы перевезём тебя на самолёт. Мы вмиг доставим тебя домой, и там поставим тебя на ноги.
Ладно, я начала было спрашивать, где все, когда услышала низкое громыхание мужских голосов, исходившее из кухни.
Привет, ты проснулась, у подножия дивана появился Роланд. Его голубые глаза были непроглядными от беспокойства, и тёмные круги лежали под ними:Ты до смерти нас напугала. Пожалуйста, больше так не делай.
Я одарила его слабой улыбкой.
Посмотрю, что можно сделать.
Режущая боль прострелила голову, лишив меня дыхания и голоса. Я прижала руки к голове, когда вспышки света взорвавшись, застили мне глаза, и по мне прокатились волны мучительной боли. Хныканье сорвалось с губ, и я сложилась вдвое, когда колотящие удары безжалостно заколотили в моей голове. Я молила о беспамятстве, потому что если я буду вынуждена терпеть это ещё дольше, я сойду с ума.
Николас выкрикнул моё имя, но прозвучал он как будто издалека. Люди заговорили на безотлагательных тонах, которые было сложно расслышать из-за рёва в голове. На задворках разума стены вокруг моего Мори упали, и он завопил от боли. Я попыталась вновь возвести защитные стены, но моя сила не отзывалась.
Сквозь окружившую меня мглу боли прорвался новый голос. Это был тёплый и роскошный голос, но всё же властный.
Позволь мне помочь ей, воин, если ты хочешь, чтобы она выжила.
Я напряглась, как только прохладная рука прикоснулась к моему лбу, и затем ахнула, когда пронзительная боль быстро иссякла. Рыдание вырвалось из меня, и прошла минута, прежде чем я открыла глаза и увидела улыбавшегося мне Эльдеорина.
Здравствуй, маленькая Кузина. Говорил же тебе, что скоро снова увидимся.
К-как ты нашёл меня?
Его улыбка потускнела.
Твоя боль как маяк для любого фейри в радиусе пятидесяти миль отсюда. Меня не было в городе, иначе я бы появился раньше, он рукой погладил мою щёку, и каждое прикосновение несло волну успокаивающей энергии по мне. Теперь я о тебе позабочусь.
Ты исцелил её? спросил Роланд.
Нет, я лишь облегчил её боль. Я заберу её в Волшебную Страну, где мы за ней присмотрим.
Николас шагнул вперёд, возвысившись над нами.
Она останется со мной.
Эльдеорин ни съёжился и ни вздрогнул от гнева Николаса. Он продолжил поглаживать меня по лицу, словно ничего не случилось.
Саре надо быть среди моего вида. Она переживает лианнан.
Лианнан?
Считайте это эквивалентом зрелости у фейри. Её силы переживают резкий всплеск усиления, и её тело не может урегулировать внезапные изменения. Если бы она была полноценной фейри и росла бы среди нашего вида, это происходило бы постепенно, с течением месяцев или даже лет, и она была бы лучше подготовлена, чтобы справиться с этим. Мы не были уверены, что она когда-либо войдёт в лианнан, поскольку она наполовину Мохири и живёт за переделами Волшебной Страны. Лишь близость к нашему роду или затянувшееся посещение Волшебной Страны должны были вызвать начало лианнан. Я не почувствовал этого в ней, когда мы встретились, и нашей непродолжительной встречи было недостаточно, чтобы вызвать это.
Что насчёт Глаена? спросила Джордан.
А что вы знаете о Глаене?
Сара выпила приличное количество на вечеринке демонов несколько ночей назад. Через день после этого она начала заболевать.
Роланд подошёл и встал рядом с Джордан.
Не забудь ещё и о том, что она светилась, когда спала, и это было ещё до того, как она выпила Глаен. Вряд ли это нормально.
Эльдеорин задумчиво кивнул.
Похоже, она уже в то время входила в лианнан. Потребление такого большого объёма нашего напитка за один раз могло стать катализатором для кого-то вроде неё.
С ней всё будет хорошо? спросил Роланд, его голос был натянутым.
Эльдеорин послал мне ободряющую улыбку.
Да, но ей нужен должный уход.
Николас посмотрел на меня, выражение его лица было замкнутым.
Какого рода уход?
Она должна находиться ближе к нашему виду, по крайней мере, до тех пор, пока не пройдёт через самую тяжёлую стадию. Самое лучшее место для неёВолшебная Страна.
Как долго? спросил Николас.
Не могу сказать, ответил Эльдеорин. Это может занять недели или месяцы.
Нечто нечитаемое промелькнуло в глазах Николаса.
Делай всё что потребуется, чтобы помочь ей.
Нет, проскрипела я. Я не хочу уходить в Волшебную Страну.
Как бы я ни хотела увидеть то красивое место, я не хотела снова покидать Николаса.
Николас сел на корточки, так что его лицо было на одном уровне с моим.
Там ты быстрее поправишься.
Я и здесь могу поправиться. Эльдеорин останется со мной так ведь? поинтересовалась я у фейри, безмолвно моля его ответить «да».
Я останусь, если это успокоит тебя, Кузина.
Спасибо.
Я попыталась сесть, но моё тело было чересчур ослабшим и не подчинилось мне. Николас встал и, приподняв, посадил меня. Его челюсть ожесточилась, когда Эльдеорин присел рядом со мной, взяв меня за руку, и я вспомнила, что мне говорил Десмунд о нелюбви мужчин-Мохири к тому, что другой мужчина прикасается к их связанной паре. Я протянула свободную руку к нему, и он сплёл наши пальцы. Нежно потянув, я вынудила его сесть с другой стороны, чтобы я смогла положить голову ему на плечо.
Напряжённость в теле Николаса ослабла, и он посмотрел на Эльдеорина.
В этих апартаментах небезопасно оставаться. Ты можешь поехать в наш бастион?
Это будет неблагоразумно. Я и другие представители моего вида должны будут провести рядом с Сарой несколько недель. Не думаю, что длительное пребывание фейри в резиденции Мохири будет хорошо воспринято. И мы пока ещё не знаем, как лианнан Сары может повлиять на ваших людей.
Все наши конспиративные дома не достаточно большие, чтобы вместить всех нас, сказал Крис. Мы можем снять большой дом на несколько месяцев и привлечь нескольких воинов для помощи с безопасностью.
Эльдеорин покачал головой.
В этом нет надобности. У меня есть место, которое мы можем использовать, и оно достаточно большое, чтобы разместить всех нас, без взаимного затрагивания фейри и Мохири.
Оно безопасно? скептически спросил Николас.
На него наложен гламур и оно хорошо укреплено защитными чарами фейри. Ни один вампир не посмеет атаковать его.
Николас большим пальцем вырисовывал успокаивающие круги на тыльной стороне моей ладони.
Где это место?
Недалеко от Санта-Круз.
Туда час лёта на джете, высказался Крис.
Николас встал, отпустив мою руку.
Крис, позвони пилоту и скажи ему, чтобы он был готов вылететь в течение часа. Джордан собери свои вещи, и вещи Сары.
Роланд вышел вперёд.
Мы тоже едем.
Будьте готовы выдвигаться через пять минут.
Я осмотрела комнату.
А где Грег?
Грег вышел из кухни и подошёл ко мне. Его волосы требовали расчёску, и выглядел он так, словно дни провёл без сна.
Он преклонил колени рядом со мной.
Ты нуждаешься в помощи, которую я не смогу тебе дать, Сара. Мне жаль, что я не могу помочь, после того, что ты сделала для меня. Но скажи лишь слово и я здесь.
Эгоистичная часть меня не хотела отпускать его, потому как я не знала, когда вновь увижу его. Но он прошёл через ад за последний месяц, и ему надо попытаться вернуться к некому подобию нормальной жизни.
Тебе надо быть со своей семьёй. Мы скоро поговорим, я схватила его за руку до того, как он успел встать. И тебе лучше звонить мне. Не заставляй меня выходить на твои поиски.
Его взгляд потеплел.