Он переместил курсор над одной из точек, и на экране появилась маленькая иконка, показывающая имя человека, статус и время последней проверки.
Насколько большое подразделение? спросила я, находясь под впечатлением.
В подразделении шесть участников.
Я взглядом отыскала Николаса с Крисом, которые в другом конце комнаты разговаривали с воином.
Когда я познакомилась с Николасом и Крисом, их было только двое. У них нет подразделения?
Светловолосый воин улыбнулся, как будто я сказала что-то смешное.
Николас с Крисом обычно работают одни. Если ты видела их в действии, то понимаешь почему.
Джордан пнула меня локтем.
Она достаточно видела Николаса в действии.
Я улыбнулась на вопрошающий взгляд воина.
Николас нашёл меня в Мэне прошлой осенью.
Ах, так ты та девочка, его голубые глаза заискрились смехом. Мы наслышаны о тебе.
Видишь, Сара, ты знаменитость.
Мы подошли к другому столу, где воин индийского происхождения по имени Радж возился с крошечными электронными устройствами, размером с монету в десять центов. Когда мы выказали интерес к его работе, он был более чем счастлив всё нам объяснить.
Это передатчики, которые мы используем для слежки, он поднял одно из устройств. Большую часть времени они хорошо работают, но иногда объекты слежки начинают использовать магию ведьмаков для обнаружения и блокировки передатчиков. Я работаю над передатчиком, который невозможно будет выявить и он будет невосприимчив к магии.
Я взяла устройство и покрутила его в своих пальцах.
Близок к завершению?
Я на это надеюсь. Я работал с ведьмаком в Джайпуре в течение двух лет, и думаю, мы близки к полному усовершенствованию.
Это очень круто, я вернула ему устройство. Спасибо за презентацию.
Он широко улыбнулся.
Всегда пожалуйста.
Джордан потянула меня за руку.
Давай, заценим целиком место.
Приятно было поговорить с тобой, сказала я воину, когда она потянула меня прочь.
Мы кружили по помещению, останавливаясь у каждой рабочей станции, которыми управляли воины. Пара станций показывала материал с камер видеонаблюдения в Лос-Анджелесе, а на одном из мониторов я узнала «Синий Никс». Одна станция была отведена для полицейской ленты и новостных материалов, другая показывала карту Лос-Анджелеса с данными по каждой подтвержденной жертве вампиров. Их было почти пятьдесят. Мой желудок вспенился, когда я отвернулась.
Мы блуждали по первому этажу и совершили обход огромной кухни в поисках лёгких закусок и содовой. Когда мы вернулись в гостиную комнату, Николаса с Крисом нигде не было видно, хотя я и могла ощущать присутствие Николаса поблизости. Мы с Джордан заявили права на диванчик, приставленный к недействующему камину, сделав комнату пригодной для оборудования. Наше положение дало нам отличный вид на всю комнату, и шум работающего оборудования и голоса в комнате позволили нам с лёгкостью поговорить без свидетелей.
Ладно, выкладывай, распорядилась она. Чем ты на самом деле занималась с фейри?
Я начала качать головой, но остановилась. Я не сказала Николасу правду, поскольку знала, что он расстроится, но причин утаивать это от Джордан не было. Она сохранит это в тайне, если я попрошу её об этом. И мне очень хотелось поделиться с кем-нибудь о произошедшем.
Это останется между нами, произнесла я тихим голосом.
Она пододвинулась поближе.
Так лучше? Так чем ты занималась, оттачивала навыков охоты на вампиров?
Её предположение было настолько близко к истине, что на несколько секунд я потеряла дар речи. Из-за моего молчания её глаза округлились, и она схватила меня за руку.
Молчи! Не может быть!
Я медленно кивнула, пока наблюдала за дверью, на случай если вернётся Николас.
Я понятия не имела, что запланировал Эльдеорин, и всё произошло очень быстро.
Ну же, не держи меня в неведении.
Я выложила ей всю историю, ни о чём не умолчав, пока поджидала появление Николаса. Несколько воинов мельком бросили взгляд в нашу сторону и улыбнулись нам, словно мы были две школьницы, перешептывающиеся о мальчишках. Если бы они только знали, что на самом деле произносилось между нами.
Ты убила двух вампов без оружия? заворчала Джордан, уставившись на меня с чем-то похожим на благоговение. Сара, это
Безумие, я знаю, но не похоже, что у меня был выбор. У Эльдеорина очень необычные виды на тренировку.
Ещё бы.
Я стала жевать губу.
Теперь, когда ты всё знаешь, что, по-твоему, я должна делать?
Насчёт Эльдеорина? Не похоже, что ты многое можешь сделать.
Нет, насчёт Николаса. Если я расскажу ему, он очень сильно расстроится и будет волноваться каждый раз, как будет появляться Эльдеорин.
Это ещё мягко сказано, она потёрла подбородок. Не знаю. Трудно сказать.
Что бы ты сделала?
Я бы умолчала и ходила убивать вампиров, она пожала плечами. Но, учти, у меня нет Николаса. Я и, правда, не знаю, что делала бы на твоём месте.
Я тягостно вздохнула.
Ты не помогаешь.
Она поджала губы.
Ладно, давай посмотрим на это с другой стороны. Ты уничтожила двух вампиров, которые убили ребёнка и, вероятней всего, собирались истребить всю ту деревню целиком. Ты спасла много жизней, и ты выжгла немного силы из себя, которая делала тебя печальной.
Я кивнула.
Если Николас ничего не может сделать, чтобы остановить Эльдеорина от твоей подготовки, тогда, наверное, прямо сейчас лучше ничего не говорить.
Полагаю, что так.
Я посмотрела на дверной проём, в котором появился Николас. Он взглядом отыскал меня, и едва заметная улыбка коснулась его губ. Один из воинов окликнул его, и не составило никакого труда заметить, что другие воины смотрели на него, как на своего лидера.
Мой взгляд вернулся к дверному проёму, когда вошли ещё два воина. Они оба были высокие, но один из них возвышался над всеми присутствовавшими в комнате. Его черты лица и оттенок кожи были ближневосточными, а чёрные волосы были убраны назад в короткий хвостик. Вне всякого сомнения, он был самым большим воином, что я когда-либо встречала, и возможно самым злобным, если его хмурость была каким-либо намёком на это. Я наблюдала за тем, как он, задумавшись, держал рукоятку меча, вложенного в ножны на его бедре, и мне стало интересно, не был ли он одним из заморских воинов, которых сюда послал Совет на помощь в охоте за Магистром.
Этот парень должно быть минимум шесть и семь футов ростом (204 см). Как думаешь?
Джордан не ответила и я искоса посмотрела на неё, но лишь обнаружила, что она пялилась на огромного воина.
Алло? Земля вызывает Джордан.
Ммм.
Ухмылка растянулась на моих губах.
Любовь с первого взгляда?
Это привлекло её внимание, и она обмахнула себя руками.
Думаю, ты хотела сказать страсть с первого взгляда. Это, должно быть, самый сексуальный мужчина, что мне доводилось видеть.
Я вскинула бровь.
Сексуальней Николаса?
Невозможно.
Она склонила голову и изучила мужчину, как будто и не слышала меня.
В нём что-то есть, что-то
Опасное? предположила я, подумав, что он был одним из мужчин, с кем я бы не захотела встретиться лицом к лицу в тёмной аллее.
Да. Он выглядит так, словно может уничтожить в одиночку гнездо вампиров.
Тебе не кажется, что вид у него немного безумный?
Она медленно выдохнула, её глаза ни на секунду не покинули воина.
Он отменный.
Я подтолкнула её плечом.
Ты уверена, что это не любовь?
Её богатый смех привлёк внимание нескольких воинов, включая и объект нашего разговора. Он устремил свой свирепый взгляд в нашем направлении, и в течение нескольких секунд пристально смотрел на неё прежде, чем снова отвёл взгляд.
Похоже, мы ему не приглянулись, сказала я.
Пока что нет, она подмигнула мне. Ты видела размер этого меча?
Я почувствовала, как мои глаза широко распахиваются, и мы обе разразились смехом. Все взгляды в комнате обратились в нашу сторону. Николас послал мне вопрошающий взгляд, но я могла лишь качать головой и смеяться.
Глава 14
Очень хорошо, Сестра.
Айне захлопала в ладоши, когда я послала небольшие управляемые волны по озеру. Я провела рукой сквозь толщу воды, и в полутора метрах от меня сформировался пятифутовый смерч. Я продержала его с минуту, а затем он обрушился. С трудом верилось, что всего неделю назад я не могла использовать силу, не наделав поистине катастрофических последствий.
Глаза Айне сияли.
У тебя очень большой прогресс за эти несколько дней.
Всё потому что ты отличный учитель, я не могла представить кого-то более милого или более терпеливого, чем моя подружка-сильфида.
А я не такой же замечательный учитель? спросил Эльдеорин, возникнув рядом с Айне.
Решение ещё не вынесено, парировала я, когда от его вида внутри меня зашевелилась смесь воодушевления и тревоги.
Со времени нашего путешествия в мексиканскую деревню прошло чуть больше недели, и Эльдеорин сдержал своё обещание, продолжив моё «образование», как он это называл. Раз в два дня он появлялся, чтобы умыкнуть меня на одну из его тренировочных сессий, которые всегда заканчивались тем, что я что-нибудь убивала.
Сначала это был дрекс-демон в Новом Орлеанепротивная чешуйчатая тварь, которая походила на прямостоящего крокодила. Он калечил своих жертв, вводя в них свой яд, который вызывал жестокие галлюцинации. Мне пришлось выследить эту тварь, когда тот потянул молодого парня в заболоченный рукав реки. Это был не самый приятный из моих опытов. После того, как демон был мёртв, Эльдеорин помог мне вновь вернуть парня домой, и он уверил меня, что юноша не будет помнить ничего из этого, таково было последействие яда.
Затем мы отправились в Майами и отыскали нескольких вампиров, которые терзали жителей посёлка для престарелых. По словам Эльдеорина, вроде как пять вампиров жили в недавно образовавшемся гнезде поблизости промышленного парка. К счастью для меня, вампиры оказались менее чем несколькими месяцами отроду, и у меня не возникло особых проблем с их уничтожением. Всё же, было бы хорошо об этом предупреждать заранее. Когда я высказала это Эльдеорину, он ответил, что мне надо научиться быстро соображать на ходу, потому что неизвестно, с чем могу столкнуться.
Два дня назад мы отправились в Сиэтл, где я убила вампира, на котором была ответственность за пропажу как минимум трёх подростков. Он был старше вампиров из Майами и оказал немного больше сопротивления, поэтому его убийство стало довольно грязным. Эльдеорину пришлось провести чистку меня и исцелить несколько царапин, прежде чем он вернул меня домой. Но это того стоило, поскольку в старом доме, в котором отсиживался вампир, я нашла двух пропавших подростков. Они были травмированы, но живы. Эльдеорин применил свою магию для их излечения и стёр их воспоминания об ужасных муках перед тем, как мы оставили их у ближайшей больницы.
Каждый раз, когда появлялся Эльдеорин, я понятия не имела, что он уготовил, и меня это пугало меня. Но в тоже время, я не могла отрицать, что не любила, каково это было убивать тех монстров и спасть от них людей. Я испытывала чувство, словно у меня было предназначение, будто я делала то, для чего была рождена. Не говоря уже о том, что высвобождение всей той силы, помогло мне сосредоточиться на тренировках с Айне.
Единственный минуси это было самой большой проблемойсохранить свои приключения в секрете от Николаса. Всякий раз, когда он спрашивал меня о моих путешествиях с Эльдеорином, я говорила, что мы отправлялись в пустыню и там работали с моей силой. Утаивание от него правды грызло меня, но Джордан напоминала мне, что другого варианта у меня не было, если только я не хотела, чтобы он сорвался. Как бы сильно я ненавидела это, я решила подождать пока не смогу доказать, что способна позаботиться о себе, прежде чем рассказать ему.
Итак, Кузина, готова к нашей следующей небольшой экскурсии?
Я вброд вышла из воды и подождала, пока Айне не совершит свой маленький трюк с сушкой.
Полагаю, повеселиться для разнообразия мы не собираемся. Неужели на Гавайях нет вампиров, а?
Эльдеорин рассмеялся и обнял меня, поскольку знал, что меня «доставало», когда он делал это.
Ох, я приготовил нечто очень весёлое для тебя сегодня. Снег любишь, да?
Снег?
Слово едва сорвалось с моего языка, как мир уже погрузился в темноту. Я обнаружила себя стоявшей по фут в снегу на парковке, которая, судя по всему, принадлежала складскому сооружению. Я обхватила себя руками и задрожала от жёсткого мороза, вокруг меня кружили большие снежинки.
Пытаешься заморозить меня до смерти?
Оой, Эльдеорин взмахнул рукой и на мне внезапно возникли тёплые на меху сапоги, доходившие мне до колен, тёплая куртка и вязаная шапка, которую я натянула пониже на уши.
Я обвела рукой обтягивающую экипировку.
Почему всё чёрное? Чувствую себя как вор-форточник.
Он одарил меня кривобокой улыбкой.
Я посчитал, что мы могли и повеселиться немного.
Ты всегда веселишься, напомнила я ему, запихнув руки в карманы, согревая их. Я делаю всю работу, помнишь? я осмотрела пустую парковку. Где мы, и что мы здесь делаем?
Мы в Миннеаполисе, чтобы встретиться с гулак-демоном, который решил взяться за работорговлю.
Гнев выжег крошечный узелок страха в моём животе.
Рабы люди или демоны?
И те и другие, вернее всего.
Место выглядит заброшенным. Где они?
Он взял меня за руку и повёл вокруг здания к его передней части. Затем указал на двухэтажный склад через дорогу.
Они в том здании.
Я внимательно изучила здание. На обращённой к нам стороне было две загрузочные двери и четыре окна в верхней части, но никаких признаков активности не было видно. На стоянке перед дверями лежало несколько дюймов нетронутого снега, указывая на то, что за последние несколько часов никто не входил и не выходил этим путём.
Звук приближающегося автомобиля нарушил тишину. Через несколько секунд я заметила появившийся в конце улицы белый фургон.
Хм, нам не надо спрятаться, ведь они смогут увидеть нас?
Они не увидят нас.
Ох, верно, гламур, выдохнула я с облегчением. А когда я смогу такое делать?
Всему своё время, Кузина.
Знаешь, для учителя, ты не особо любишь делиться информацией, я подумала о наших экскурсиях. Я же не войду туда и не столкнусь с десятком гулаков, так ведь? Там только один, верно?
Эльдеорин пожал плечами.
Гулак обычно окружает себя двумя-тремя пособниками, но они не будут столь же сильными, как он, и ни один из них не силен как ты.
Почему-то мне от этого легче не становится?
Я вспомнила драку на вечеринке Драгана. Я вывела из строя лишь одного гулака, другого убила Джордан. И никто из нас не встретился лицом к лицу с самим Драганом, поскольку тот был без сознания. Что-то подсказывало мне, что убить его было бы не просто.
Фургон приблизился к складу и водитель, включив задний ход, подъехал к одному из загрузочных отсеков. Двери фургона открылись и вышли гулак и ранк-демон.
Как они могут разъезжать по округе средь бела дня, и никто не видит что они такое?
Гламуры, ответил Эльдеорин. Созданы ведьмаком, если я не ошибаюсь.
Тихо проклиная ведьмаков по всему миру, я наблюдала, как один из гулак-демонов забил код на панели рядом с дверью, и дверь начала подниматься. Ранк-демон перешёл к заднему борту фургона, и я услышала, что дверь фургона заскользив открылась, и тут же последовал безошибочный звук плача.
Твоя очередь, Кузина. Иди туда и обрушь на их демонические задницы всю свою фейскую силу.
Менее чем за минуту, я оказалась на противоположной стороне улицы и притаилась спереди грузовика, когда два демона повели внутрь склада семерых связанных и закованных в кандалы людей. Четыре женщины и трое мужчин, всем на вид было около двадцати или немногим старше этого возраста, и, судя по разнообразному состоянию их домашней одежды, все они были схвачены прямо в своих кроватях. Я наблюдала за тем, как бледная рыжеволосая женщина споткнулась лишь для того, чтобы быть жёстко одернутой гулак-демоном. Она заплакала, и мои ноздри расширились от возмущения. Ублюдок ещё не знал, но он только что причинил боль последнему в своей жизни человеку.
Дверь склада начала закрываться и, выпрыгнув из своего укрытия, я прошмыгнула внутрь прежде, чем доступ мне был бы заблокирован. Зная Эльдеорина, скрывающий меня гламур продлится лишь до тех пор, пока я не войду в здание. Таков был его способ разнообразить досуг. Но, хотелось бы надеяться, что этого времени мне вполне хватит.
Лишь оказавшись за загрузочной дверью, я нырнула за груду деревянных паллет, чтобы оценить ситуацию и сориентироваться. Вдоль открытой зоны внутреннего пространства тянулись ряды стеллажей высотой во всю стену, они были пустыми, за исключением нескольких ящиков на верхних ярусах. Это облегчало слежку за ходом продвижения демонов и их узниками, пока они двигались в сторону двери на дальней стороне открытого пространства.