И вы
Не я обнаружил магическо-потустороннее явление яда, а твои подруги Гээль и Лира. Благодари их, иначе бы ты сейчас передавал привет Аркею.
Услышав это, Азариэль впал в прострацию, на пару с радостью, горящей подобно костерок посреди холодной тьмы. Он не знает, как дальше сможет жить без руки и как сможет разить отступников, но в тоже время рад, что нашёл тогда Лира или она его нашла.
Что теперь будет? будто в никуда с потерянным взглядом вопросил парень.
Я тебе советую не беспокоиться насчёт этого. Мне удалось найти одного эксперта, назовём его так, который заинтересовался твоим случаем и обещал помочь.
После этих слов в душе парня поселилась надежда на то, что он всё ещё сможет разить врагов Тамриэля. То, что у него снова появляется шанс побороться с Люцием и пронзить его чёрное сердце. А может чародей просто лжёт, чтобы хоть как-то помочь эльфу и, не позволяя ему провалиться во мрак отчаяния.
Меня просили тебя ввести в курс дела, снова медленно заговорил маг. Я расскажу кратко. Ты в поместье «Приют рощи». Раньше здесь располагалась «Славная рота» того наёмника Рафаэля.
И и что вы тут делается?
Наша цель однаохота.
На кого?
Тех, кто отступился от Ордена и его идеалов, лицо чародея чуть поморщилось. Так утверждает Рихард, но я вижу в нём лишь жажду мести. Я с ним, чтобы он не стал безумным фанатиком и не стал тем, кем мы некогда боролись.
Как вы узнали о соборе? Как вы там оказались?
В Нибенее один из наших информаторов нашёл девушку, идущую на север. Она назвала себя Изольдой и рассказала нам о произошедшем
АйкАран, нужна помощь! послышалось из-за двери.
Прости, что так скудно объясняю, просто у меня много дел. Ты приходи лучше на совет. Он будет через полчаса. Там ты всё поймёшь.
Маг натужно улыбнулся, похлопал парня по плечу и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь, которая через секунду открылась.
Азариэль был рад видеть этого человека, который пришёл в такой же одежде, что и при их первой встрече. Парень был готов подавленно ликовать, что за несколько лет снова видит знакомые лица, не стремящиеся его убить. Однако Азариэль даже не успел опустить голову на подушку, как к нему прошли новые посетители.
К тебе можно?
В комнату вошли две дамы. Первую он уже видел вчераволосы под стать цвету рясы, худая и стройная, холодная на вид, как зима, но трогательная как осень. От одного её появления комната наполнилась приятным ароматом розы. На её запястьях Азариэль замерцали наручники с маленькими шипами, проколовшими кожу, зачарованные на высасывание магии и поглощающие силу чародейства. Вторая же девушкарыжеволосая альтмерка в плотно прилегающих кожаных одеждах болотного цвета. На торсе тёмные металлические пластины, плечи же скрыли наплечники, на ногах высокие сапоги со стальными наколенниками. На бледной груди покоится амулет в виде солнца.
Лира Гээль? обрадовался бывший рыцарь.
Четыре года прошло, не так ли Азариэль, края губ высшей эльфийки дёрнулись в намёке на улыбку. Как же ты изменился.
Жизнь потрепала, очень сильно. Ты как Гээль? Как ты оказалась с «Гончими»?
Ваш маг из рода людей поведал мне, что ты тогда охранял и защищал меня как дракон злато. Он меня и выходил, привёл в силу. Я очнулась через полдня, как ты ушёл.
А почему ты с Рихардом гоняешься за нашими отступниками, Гээль? Тебе ведь было всё равно на наш Орден.
Это личное, губы эльфийки сжались, голос же стал грубее. Не хочу вспоминать лишний раз.
Хорошо. Спасибо тебе огромное, Гээль, за то, что ты меня тогда спасла. Ты чудо среди альтмеров. На эти слова лицо второй девушки скривилось в неприязни. А что с Лирой? Что за наручники?
Вот как принимают братья и сестры, сыронизировала Лира, брякнув наручниками. А ведь мы столько всего прошли.
И за что её заковали?
А то ты сам не знаешь. Когда Рихард увидел отступницу, уподобился разъярённому скальному наезднику и только ваш чародей остановил его от того, чтобы он её не убил.
Это так, за некромантию и предательство они меня решили предать казни, но, как видишь, я ещё жива, усмехнулась Лира. Азариэль, может ты похадотайствуешь за меня, как-никак я тебя спасла.
Люди, почему вы предаёте? небрежно тряхнула эльфийка человека. Вот чего тебе не хватило в Ордене?
Азариэль знает.
Юноша нахмурился и тягостно показал на руку:
Лира, как видишь, судьба меня наказала, но прошу тебя, давай обойдёмся без прошлого. Ты сама знаешь, что я не мог поступить иначе, ты это прекрасно понимаешь.
Это так я может и забуду про всё.
Почему ты предала Люция?
Я не думаю, что тебе это истинно важно, Лира поморщилась. Не играй в себя благородного.
Почему? Лира, люди и меры, да и все остальные, просто не могут без причины предать повелителя.
У Лиры всё вокруг сердца стянула давняя тревога, ладони со спиной запотели, к горлу подступил едкий ком, а по венам хлынул огонь.
Пожалуйста, Аз-зариэль, снова по-старому задрожали слова. Не-н-не за-с-тавл-ляй меня говор-орить.
Азариэль опустился на кровать, пытавшись закрыть себя одеялом.
Понимаю, Лира понимаю
И что же теперь будет? обезнадёжено спросила девушка.
У тебя есть шанс искупиться. Ты для Империипреступник и если останешься тут, то Рихард тебя с радостью сдаст властям или казнит лично.
И что же ты предлагаешь? спросила Гээль. Этого человека я думаю никак не исправить.
В Сейда Нин, это в Морровинде, есть информатор одного из шпионов Империи. Он работает в тамошней Канцелярии. Обратишься к агенту Канцелярии.
И что же ему сказать?
Сообщишь: «искомое о Люции найдено» и приведёшь сюда тех, кого пошлют.
Заклинания и сила алхимических препаратов стали спадать и Азариэль ощутил сжимающую боль в правой руке. Он скорчился от неприязненных ощущений и дёрнулся торсом. Эльфийка сделала шаг вперёд и её руки озарили светом магии тело парня, и плоть его познала спокойствие и мир, боль отступила прочь.
Так лучше?
Спасибо спасибо большое, Гээль. Я у тебя в вечном долгу, окинув взглядом девушек и помедлив, Азариэль расторопно продолжил. Вам нужно отправляться в Сейда Нин и как можно скорее.
Зачем? удивилась Гээль. Зачем ты спасаешь этого человека? Разве не должны люди платить за свою глупость? Я бы одна могла доставить это сообщение.
Я не хочу, чтобы Лиру отдали на растерзание. Это в долг за моё спасение.
И всё? улыбнулась Лира. Неужели я не заслуживаю большего?
Л ира, оставь меня, Азариэль опрокинул голову и посмотрел в потолок из древа. Я даю тебе шанс себя спасти себя, так используй его мудро. Можете идти, и как можно скорее пусть Рихард за вами не угонится.
Хорошо, Азариэль, склонило голову Лира.
Я отправлюсь с ней, плечо Лиры сжалось от впившихся пальцев альтмерки. Присмотрю, чтобы она не наделала глупостей.
Спасибо. Спасибо вам обоим.
Две девушки кивнули в прощание и покинули комнату. Азариэль только собирался расслабиться и успокоиться, расположиться на жёсткой кровати, но
Здоров, парень. С лёту и широкой искренней улыбкой смуглый человек среднего роста; и Азариэль узнал эту одеждубольшая широкополая шляпа с перьями скрыла часть лица, потный жилет из кожи, стянувший рубашку из белого шёлка; сапоги под колено и кожаные штаны; знакомы и черты лицаутончённые, треугольные, на подбородке чёрная аккуратная бородка, а в глазницах карие очи.
Раф-Рафаэль?
Именно!
Салют, поздоровался в ответ Азариэль.
Рафаэль взял один их стульев и поднёс его к кровати, на которой лежал парень. Сев на стул бывший наёмник вновь спросил:
Как жизнь, лиходей?
Как видишь, не всё нормально, усмехнувшись, ответил Азариэль и указал подбородком на отсутствующую руку.
А не беспокойся об это, махнув легко рукой начал Рафаэль. У меня в «роте» был один без руки. Редгард. Он так умело обращался со скиммитаром, что в миг тебя бы побрил своим мечом, ты бы и не заметил.
Расскажи мне, что у вас тут происходит? сквозь лёгкую боль спросил парень. А то я до сих пор ничего не могу понять. Погони, сражения. Что к чему?
А что тут рассказывать? Рихард нас четыре года гоняет по югу Тамриэля, только вот выходит у него плохо.
И что же так? натужно улыбнулся Азариэль. Плохой из стражника командир?
Никакущий, если честно. Мы четыре года натыкались на мелкие шайки бандитов да ковены каких-то культистов. Но
Но что-то изменилось, что вы решились здесь собраться?
А ты проницателен, парниша. Всё изменилось с того момента, когда мы прикончили вашего предателя-рыцаря.
О, хоть где-то улыбнулась вам удача в поисках. Что ж, туда этому псу и дорога.
Из-за него мы даже планировали свернуть погоню, но вовремя нашли ту женщину.
Ну, спасибо, что хоть меня не бросили.
Можешь хвалить Акатоша, что мы подоспели. И пока ты хвалишь Акатоша, мы будем хвалить тебя. То, что Рихард нашёл в журнале, который ты там нашёл, нас заинтересовало.
Понятно, выдохнув, тяжело сказал Азариэль. Знаешь, за последнее
Стоп. Не нужно мне рассказывать о своих похождениях, строго, но улыбаясь, прервал парня Рафаэль. Я уже наслышан о твоей жизни наёмника-алкоголика, который успел, и грабить караваны, и их защищать. А также опустошил лучшие таверны Сиродила. Мне уже обо всём поведали.
Кто?
Мои информаторы.
Кто именно? с лёгкой улыбкой и еле уловимым задором вопросил Азариэль, тут же омрачённый тягостью действительности.
У меня много знакомых, которые смогли сообщить о твоём разнузданном характере и несдержанном кошельке.
Эти двое ещё долго могли общаться на самые различные темы, но время не жаловало никого. В комнату вошёл лесной эльф, облачённый в одеяния магов Скайрима, и заговорил сиплым посаженным голосом:
Пройдёмте на совет. Рихард его решил раньше начать.
Хорошо, мы сейчас спустимся, ответил Рафаэль и обратился к лежащему парню. Ну, что, давай помогу тебе натянуть тряпки.
Бывший капитан наёмников помог Азариэлю приподняться и встать. Бывший рыцарь по привычке хотел помочь себе левой рукой, но тут, же опомнился, что у него нет её. Досада от потери вновь стала набирать обороты. Его ум наполнился самыми скверными мыслями: «а что если это всё? Что если никто ему её не вернёт?», «А если маг сказал так, чтобы успокоить его». И ещё мириады самых дурных мыслей наполнили разум Азариэля, пока он вставал.
Своими стопами Азариэль почувствовал шероховатости деревянного пола. Он, сквозь усталость, истощённость и остаточную боль, смог встать на обе ноги. На себе он приметил только домотканые штаны, сотканные из грубой колющейся мешковины.
Одень вот это, подталкивая старые коричневые потёртые ботинки, и бежевый халат сказал Рафаэль.
Азариэль естественно это сам не мог одеть, и ему понадобилась помощь друга, который за две минуты смог помочь калеке обернуться в эти одежды. Как только бывший рыцарь одной рукой зачесал серебристые длинные до плеч волосы за спину, Рафаэль оттолкнул деревянную дверь и повёл за собой парня.
Перед взором Азариэля, как ему показалось, открылось огромное пространство. По бокам были одни комнаты, уходившие далеко в ряд. Все четыре стены были усеянными дверями, которые вели в такие же комнаты. А прямо перед собой он увидел деревянную стену.
Что это? вопросил Азариэль. Что это за стена? Что за двери?
Сейчас мы на третьем этаже. За этой стеной находится кухня и столовая. На втором этаже ты увидишь в таком же помещении кузни и лаборатории. На втором и третьем этаже расположено сто комнат. Раньше в них жили мои славные бойцы.
Я сожалею о том дне.
Они погибли с честью, недостойной ни одного наёмника, с вуалью печали сказал Рафаэль и тут же более бодро продолжил. Ну ладно, пошли, скоро совет.
Азариэль и бывший капитан наёмников пошли по коридору, постепенно переходя с этажа на этаж, пока не спустились до первого.
Оказавшись на первом этаже, Азариэль увидел большое пространство, практически ничем не занятое. Окна располагались ровно, без каких-либо архитектурных изысков. Только там, где ютился вход в поместье, свисали два огромных стяга с драконьим гербом империи, тем самым особенно выделив ворота. Пол был сделан из отесанных каменных квадратных плиток, а посреди всей комнаты располагался огромный дубовый круглый стул, возле которого стояло двадцать стульев.
А это что за место?
Тут я собирал всех своих лейтенантов, управителей поместья. Эх, славные были тогда времена, слова отяготели от скорби.
Азариэль вместе с Рафаэлем подошли к стульям и заняли своё место на этом совете, который вот-вот должен начаться. Бывший рыцарь с неприязненными ощущениями сел на один из стульев и мгновенно рядом с ним сел высокий нордлинг с копной соломенных волос на голове. В очертаниях насыщенного жизнью широкого квадратного лица, в глубоких ледяных глазах увидел знакомое, до боли о прошлом знакомое.
Ну, здрав будь, на губах норда появилась холодная улыбка.
Готфрид! обрадовался Азариэль и только захотел обнять друга, как боль в теле потянула его обратно, и он остался на месте, поморщив лицо. Прости, не могу
Ничего страшного, помяв небольшую бороду положил норд руку на плечо Азариэля. Всё ещё сладится.
Надеюсь. Как ты тут под командованием Рихарда? Не свихнулся с ним?
Да ничего страшенного тут нет. Психопатит частенько, но это терпимо, да и успеха под его началом добиться трудновато. Сам-то как?
Разве по мне не видно, что «прекрасно»? Появись мы на минут пять-десять пораньше, всё было бы по-другому.
Диалог друзей был прерван громким криком, который разнёсся рокотом злобы и упрёка по всей зале?
Ты что, падла, совсем рамцы попутал!
А вот и Рихард, Рафаэль сел рядом с Азариэлем.
На противоположную сторону стола прошёл лысый зрелый мужчина из рода людей с накидкой из серо-бурой ткани, и окинул альтмера взглядом, полным ненависти и укора.
А что я сделал? повёл рукой Азариэль, изобразив на лице недоумение.
Ты отпустил преступницу! вновь кричит Рихард. Как ты посмел без моего ведома это вытворить. Ты позволил отступнице просто так уйти, ты совсем ополоумел!?
Не отпустил, а отправил с поручением, спокойно говорит Азариэль. С важным поручением в имперскую канцелярию. Думаю, там они поймут, кто она и отдадут в руки правосудия.
Да что ты говоришь! из-под накидки показалась та самая булава, которая лишила Азариэля руки и, тряся ей, Рихард приговаривает. Вот взял бы и прямо сейчас съездил бы тебе ею по роже!
Успокойся! в спор вступил, и черноволосый мужчина в синим объёмном наряде, какой был в Ордене у магов. Он и так натерпелся, чтобы выслушивать твои тирады.
АйкАран, он, по сути, предал нас своей выходкой, не унимается бывший стражник, раскачивая булавой. Он сам стал подобен врагу.
Тише будь Рихард, тише. Не давай гневу себя поглотить, ибо станешь ничем не лучше поклонников злых даэдра.
Нет, чародей. Я сражаюсь против даэдра и поэтому не стану, как их последователи.
Это слишком опрометчивая мысль. Оставь свой дух и разум в покое, настаивает маг и колдует, тихо нашёптывая, чтобы Рихард не забил кого-нибудь в приступе ярости.
Хорошо, соглашается нехотя Рихард и садиться. Ну что Азариэль, как погулял?
Решено было оставить этот упрёк без ответа и альтмер сидит молча, посматривая на Рихарда.
Хорошо смотрю. Что ж, это будет тебе урок, что не нужно было одному соваться, да и все четыре года пьянствовать. Остался бы с нами и рук была бы с тобой.
Давайте к делу, настойчиво предложил маг. У нас, Азариэль, есть листы, которые ты добыл и судя по всему, обстановка не самая хорошая, благо враг до сих пор себя не показал.
У вас есть всё, заговорил Азариэль. Координаты, места и численность по культам Люция. Чего вы ждёте от меня? Я теперь вам уже ничем не смогу помочь бесполезен.
В отличие от твоего меча, не так ли?
Ну, заберёте вы у меня меч. И что же вы собираетесь делать?
Рихард сжал ладонью подбородок, медленно излагая мысль:
Ждать помощи от властей долго и накладно. Как только этим займётся Империя, здравствуй тебе формализм и бюрократизм. Мы же не хотим этого? Нет.