Ты его не убьешь?спросил Кайс.
Я не позволю ему превратить меня в ту, кем не являюсь,судорожно вздохнув, она вернула ему посох.Я не убийца.
Забрав свое оружие, Кайс зажал его подмышкой. У Рори был не только боевой дух. У этой женщины с Земли был стальной стержень.
Я Кайс. Друг Харпер и Реган.
А я Рори,на этот раз у нее все же дрогнули губы.Дождаться не могу встречи с ними. Мне не терпится убраться отсюда. Спасибо, что спас меня, Кайс,глянув ему в лицо, она вздрогнула.Прости. Похоже, я поставила тебе фингал.
Оба его глаза ныли, и один даже распух.
Как раз будут подходить друг другу,Кайс рассматривал россыпь темноватых пятнышек у нее на носу.Нужно найти остальных. Они застряли в зарослях. Я обещал Реган привести тебя.
Рори обхватила себя руками, впервые показав уязвимость.
Развернувшись, Кайс пошел обратно к Торину и Реган.
Кайс?
Да?обернулся он.
У меня сломана нога.
Выругавшись, Кайс поспешил к Рори. Она сражалась, не уступая прирожденным воинам, да еще и со сломанной ногой?
Вы, женщины с Земли, такие упрямые,он подхватил ее на руки.
А гладиаторы нет?
Кайс пошагал обратно, и заросли, на удивление, пропустили его. Рори у его груди была маленькой, теплой и живой. Она смотрела на него без утайки и со скрытой силой.
Кайса всегда привлекала сила.
Он отвел глаза. Женщины не входили в его планы. Кайс прилетел на Карфаген не развлекаться, и его время здесь подходило к концу. Обязанности заждались его, требуя самоотдачи и полной концентрации.
Они не включали в себя маленьких рыжеволосых людей с Земли.
Неожиданно из кустарников выскочили Торин и Реган.
Рори!закричала Реган.
На мгновение Кайс крепче прижал к себе Рори, прежде чем передать ее им. О ней было кому позаботиться. Кайс не брал ее под свою защиту. Ему и без того хватало ответственности.
***
Помывшись и переодевшись, Реган отправилась в больницу проведать Рори, на каждом шагу усердно стараясь не думать о Торине.
По возвращению в палату Галена он потребовал разговора, но она сбежала, как трусишка, сославшись на острую потребность в душе и отдыхе.
Реган не хватало духа услышать все причины, почему Торин ее не любил.
Когда она добралась до больничных дверей, ей навстречу вышел Кайс.
Как она?спросила Реган.
Исцелилась,ответил гладиатор, чье нечитаемое лицо тоже было излечено. Кивнув, он ушел.
Войдя в просторную палату, Реган обнаружила, что высокий, худой, бесполый целитель Гермии уже помогал Рори выбраться из регенеративного бака.
Как ты себя чувствуешь?Реган поспешила к сестре и помогла ей накинуть халат.
Учитывая обстоятельства, просто прекрасно,синяки исчезли, и теперь лицо Рори пятнали только веснушки.Благодаря тебе,она притянула Реган в объятия.Спасибо, что забрали меня оттуда.
Люблю тебя,Реган крепко обняла ее в ответ.
Наконец-то Рори была в безопасности. Она фыркнула, что больше напоминало всхлип. Суровая Рори никогда не плакала.
И я тебя,отстранилась она.Харпер меня уже навестила,Рори широко улыбнулась.И пообещала научить парочке гладиаторских приемов,но тогда ее улыбка увяла.Еще она сказала, что мы не сможем вернуться домой.
Не сможем,Реган взяла ее руки и крепко сжала.Знаю, нужно время, чтобы понять и принять. Ты в порядке?
Не очень. Ты права. Сразу такое не переваришь. Моя семьяРори глубоко вздохнула.
Знаю,кивнула Реган.В отличие от тебя, мы с родителями не были близки, но я все равно по ним скучаю.
Боже, Реган мои родители, братья. Они будут разбиты. У меня разрывается сердце от того, что они не узнают о моей судьбе. Конечно, твои мама и папалюди непростые
Ты называла их мистер и миссис Задница.
Теперь это кажется грубоватым,фыркнула Рори.Реган, они поверхностные и эгоистичные. Пускай они дерьмово к тебе относились, я все равно уверена, что им сейчас грустно.
Нет, Рори, не грустно,печально улыбнулась Реган.Им грустно, что я не вышла замуж за идеального мужчину и не родила им идеальных внуков. Грустно, что не бросила свою глупую карьеру. Но мое исчезновениедумаю, в глубине души они испытали облегчение.
Реган, это их потеря,Рори сжала ее плечи и дерзко усмехнулась.Хотя, должна признать, я бы посмотрела, как прошло бы их знакомство с твоим огромным гладиатором.
Вообразив лица своих родителей при гипотетическом знакомстве с Торином, Реган рассмеялась, но почти сразу ее сердце свело от боли.
Он не мой,сглотнула она.Онменя не любит. Мы просто хорошо провели время. Думаю, я интересна ему лишь как временное экзотическое завоевание.
Рори помедлила, завязывая пояс халата.
Я еще не успела со всеми здесь познакомиться и, между нами, держусь подальше от страшного Галена. Но если я правильно помню, Торин дрался за тебя. Защищая тебя, он буквально превратился в животное.
Онхороший человек, но я не могу заставить его полюбить меня. Рори, я завязала с попытками заслужить чью-то любовь.
Даже не знаю,наморщила лоб Рори.Я видела, как он на тебя смотрел
Внезапно распахнулась дверь, и в палату ворвался Райден.
Нам нужны целители. Срочно.
Что случилось?Реган отскочила с его пути и наблюдала, как целители бросились собирать свое оборудование.
Торин,когда Райден повернулся к ней, на нем не было лица.
Что с ним?у нее оборвалось сердце.
Мы не знаем. Ему плохо.
Целители последовали за Райденом, и Реган с Рори тоже.
Добравшись до комнаты Торина, Реган увидела его, неподвижно лежавшего на боку посреди кровати. Торс его был обнажен, и простыни, покрывавшие нижнюю половину тела, насквозь промокли от пота.
Плечо Торина было ярко-красным и опухшим там, куда пришелся укус растения.
Опустившись на колени у кровати, целители принялись за дело. Реган придвинулась ближе, присев по другую сторону от Торина. Внезапно он заметался, и на его лице выступили капли пота.
Райден обнял Харпер, и вместе они встревожено наблюдали за происходящим.
К черту все.
Торин,Реган забралась к нему на кровать и коснулась его лба. Боже, до чего же он был горячим. Слишком горячим.
Возьмите,один из целителей протянул ей ткань.
Кивнув, Реган принялась обтирать лицо Торина. Он повернулся к ней и посмотрел на нее остекленевшими глазами, словно не узнавал.
Началось заражение,Реган заставила себя изучить его ужасающую рану.
Один из целителей был уже на ногах и сканировал тело Торина маленьким портативным устройством.
Нет,нахмурился он.Дело в яде.
Все присутствующие тихо выругались.
Но вы сможете его вывести, да?спросил Райден.
Я не уверен,мрачно глянул на экран целитель.Вещество было генетически изменено,он серьезно посмотрел на присутствующих.У нас нет противоядия.
А как же регенеративные баки?спросила Реган.
Они не помогут. Если не найти лекарства от конкретного яда, мы не сможем ничем помочь.
Нет,она взяла Торина за руку и крепко сжала.
Реган,прокаркал он.
Торин,она погладила его по щеке и опять отметила, каким он был горячим.
В чем дело?появился Гален, тут же повернувшись к Торину.
Яд,ответил Райден.И нет противоядия.
Проклятые драком ворны,прорычал император, прежде чем обратиться к целителям.Вы сию же секунду отправитесь в больницу. Я хочу, чтобы ваша команда нашла противоядие.
Закивав, целители бросились собираться.
Больно,сказал Торин.Хочу пить.
Тебя отравили,Реган взяла с прикроватной тумбочки стакан и помогла Торину попить.Цветок был ядовитым,отставив стакан, она отодвинула с лица Торина взмокшие волосы.Ты пострадал, защищая меня.
Я буду всегда тебя защищать. До последнего вдоха.
Торин, я знаю, что ты меня не любишь, но все равно люблю тебя,Реган была так сосредоточена на нем, что едва заметила, как ушли целители.Ты должен бороться. Я не могу потерять тебя. Я люблю тебя целиком и полностью.
Любишь?Торин посмотрел на нее, и его взор немного прояснился.
Да.
Даже после того, как видела
Целиком и полностью.
Реган,он взял ее за руку,если бы я сказал Кулу, что люблю тебя, он бы использовал мои чувства против тебя,Реган обмерла.Я не совсем уверен, что такое любовь. Я никогда ее не испытывал, по крайней мере, в сознательном возрасте. Иногда я гадаю, любила ли меня семья или просто считала полезным отклонением.
Ты не отклонение.
Реган, я принадлежу тебе всем своим существом,слабо улыбнулся он.Я люблю тебя так сильно, что сам боюсь.
Ох, Торин,на ее глаза навернулись жгучие слезы. Склонившись, Реган поцеловала его в губы.
Я никогда никому этого не говорил,прошептал он.И моявторая натура считает тебя своей парой. На всю жизнь.
Парой? Одна лишь мысль об этом приводила в восторг. Реган никогда никому не была нужна настолько, чтобы прожить с ней до конца дней.
Внезапно Торин застонал. Приподнявшись, она увидела, как он скривился от боли. Торин заметался на постели, и у него свело все мышцы.
Черт возьми, Реган обязана была что-нибудь предпринять и спасти его.
Торин, только держись,спрыгнув с кровати, она распахнула двери.Райден, пожалуйста, побудь с Торином. Харпер, мне нужны вещи из моей лаборатории. Сейчас же!
Реган не позволила бы своему гладиатору умереть.
***
Он страдал. Все тело болело.
Подняв веки, Торин обнаружил, что комната перед его глазами плыла. Он будто парил в тумане. Осмотревшись, Торин смутно увидел Реган. Она сгорбилась за придвинутым к кровати столом. Реган. Весь его мир. Его пара.
Торин заметил те самые морщинки, какие всегда появлялись по бокам от ее рта в напряженные моменты. Она была полностью поглощена смешиванием ингредиентов из разных склянок. Повернувшись, Реган что-то напечатала на светившемся экране.
Торин попытался заговорить, но губы его не слушались. Утопая в темноте и боли, он вскоре потерял сознание.
В следующий раз Торин очнулся от того, что Реган заливала ему в рот какой-то напиток, дурно пахший и отвратительный на вкус.
Давай же, Торин,пробормотала она. Пошевелившись, Реган прижала что-то прохладное к его пульсировавшему горевшему плечу.
Ты убьешь меня этой дрянью,удалось выдавить Торину.
Торин!она быстро поцеловала его в щеку.Сейчас будет больно. Очень больно. Мне так жаль. Но нам нужно вытянуть яд из твоего организма. Уже четвертая версия лекарства, которую я на тебе испытываю,Реган прижалась лбом к его груди.Не оставляй меня,порывисто взмолилась она.Ты мне нужен.
Прежде он никому не был нужен. Разве что как оружие. Или боец. Но только не как Торинмужчина и человек.
Все его тело охватило пламенем. Он слышал, как Реган что-то нашептывала, но не мог разобрать слов. Приподняв голову, Торин понял, что Райден с Кайсом прижимали его к кровати.
Боль усилилась, и он взревел. Торин видел перед собой лицо Реган и слезы на ее щеках.
Вскоре его снова поглотила темнота.
В конце концов, он очнулся в тусклом утреннем свете, прорвавшемся в окно.
Пошевелившись, Торин ожидал ужасающей боли. Но ее не было. Он чувствовал себя замечательно. Были лишь утомление и усталость, но никакого жжения или агонии.
Извернувшись, Торин глянул через плечо на светло-красные полукружия от челюстей, оставшиеся на месте воспаленной раны.
Тогда он почувствовал, что к его боку прильнуло маленькое тело. Глянув вниз, Торин понял, что рядом свернулась в клубочек его изможденная женщина. Преисполненный любовью, он опустил руку и погладил Реган по волосам.
Она не хотела спать, но пару часов назад все-таки отключилась,раздался женский голос.
Торин осторожно повернул голову. На стуле возле кровати сидела Рори. Потянувшись к тумбочке, она передала Торину стакан воды. Он кивнул и осторожно сделал глоток.
Ты выглядишь лучше.
Вообще-то это моя реплика,улыбнулась Рори.
Я имел в виду не синяки.
Я не сдамся. Не доставлю такого удовольствия траксианцам и Ворн,повела она плечом и поджала губы.Я лишилась планеты, семьи, жизни и не намерена терять еще и саму себя,Рори посмотрела на Реган.Вообще-то мне повезло. У меня есть Реган и Харпер. Они заверили, что ребята из палаты Галена не так уж плохи.
Рори, у тебя есть все мы. Не только Харпер и Реган,тихо подтвердил Торин.
Они сказали, что палата Галенанеплохое место, чтобы начать жизнь с чистого листа,слабо улыбнулась она.
Он кивнул, внезапно почувствовав себя уставшим.
Реган работала до изнеможения, но нашла-таки способ вытянуть токсин из твоего тела,сообщила Рори.Она не сдавалась. Я не знаю деталей, но Реган работала с целителями и использовала вещества из всех растений в своей лаборатории, пока не убедилась, что ты выживешь.
Торин погладил Реган по волосам.
Она тебя любит,сказала Рори.
Знаю,он не переставал удивляться.
Я заготовила длинную речь ответственной сестры,вздохнула она.Хотела сказать, что ты должен сразу же по пробуждению признаться ей в любви. Но стоило мне посмотреть на тебя, как я поняла, что ты и сам все знаешь. Думаю, ты будешь заботиться о ней.
Каждую минуту каждого дня,поклялся Торин.Реганмое сердце.
Тоже сойдет,улыбнулась Рори.
Торин?сонно позвала Реган.
Подмигнув, Рори встала со стула и ушла.
Торин посмотрел на женщину в своих руках, приподнявшуюся и коснувшуюся его плеча.
Неплохо. Господи, спасибо.
Это тебе спасибо. Ты меня спасла.
Если уж вдаваться в детали, спасибо моему образованию,подняв руки, Реган обхватила ладонями его щеки.Но если серьезно, думаю, мы с тобой спасли друг друга.
Я люблю твой острый ум.
О, только его?улыбнулась она.
Люблю твою тихую свирепость и сексуальность.
Ты на самом деле меня любишь?всмотрелась Реган в его лицо.
Как она могла сомневаться? Торин проклял людей, зародивших в ней неуверенность.
Я проведу каждый день, доказывая тебе свою любовь,он перевернулся, накрыв Реган собой. Покачнув бедрами, Торин уперся в нее твердевшим членом.
Ты должен соблюдать постельный режимпокачала она головой.
Я сейчас как раз в постели.
И отдыхать,с наигранным терпением добавила Реган.Целители дали тебе какие-то добавки, чтобы восполнить энергию, но ты все равно не должен напрягаться.
Думаю, уже можно утверждать, что я чувствую себя лучше,прижавшись к ней, Торин поцеловал ее горло и насладился тем, как она начала извиваться.Если ты рядом, у меня встает. Люблю тебя, моя милая девочка с Земли. Моя пара.
Я тоже люблю тебя, мой большой гладиатор. Обними меня и никогда не отпускай.
Никогда,клятва отпечаталась в самом его сердце.