Спасибо, сказал парень тихо, как тебя зовут? Ты кто?
Я только вздохнула. Кто-кто Дед Пихто.
Он, Дин, теперь рассматривал меня, слегка повернув голову. И глаза его уже были не такими мутными, в них появился интерес. Лучше стало?
И где же бродит эта Нилла?..
Я легонько погладила Дина по волосам и осторожно освободила руку, он сначала не отпускал, потом сдался. Слабо улыбнулся и, кажется, собрался что-то сказать
Вот тут-то и началось.
Ты почему здесь? Кто тебе позволил здесь находиться?! Зачем мешаешься, куда не просят?! Убирайся, без тебя все сделают!
Это нелегкая принесла Крысу, то бишь экономку нашу всеми любимую.
Дин закрыл глаза, точнее, он зажмурился. А я, как бы помягче выразиться офигела, и от неожиданности, и от претензий. Впала в ступор. Кто мне позволил быть здесь? Она сама, кто же еще, она меня на эту лавку и поселила! Куда я мешаюсь?.. Помогаю больномуэто нельзя?..
Кто тут «все сделает» без меня, что-то никого не видать?
Как смотришь, как смотришь?! Ну что за нахалка? Тебя не учили, как себя вести девушке твоего положения?
Как я смотрю? Ну верно, уставилась на нее с возмущением, а как на нее еще смотреть в такой ситуации? Наверное, все же хорошо, что я немая, а то бы еще и сказала что-нибудь.
Просто сумасшедший дом.
Дальнейшее понеслось по тем же рельсам, то есть ощущение сумасшедшего дома лишь нарастало, потому что в другом конце коридора появилась еще одна персона. Она стремительно подошла, неся перед собой светильник без стеклавцепилась в него обеими руками так, словно боялась уронить. Молоденькая девушка, лет шестнадцати-семнадцати, как мне показалось. В ее глазах, кажется, притаилось по молнии, готовой выпрыгнуть и дотла испепелить вредную тетку-экономку.
Что это такое? Что это значит, Нона?
Все в этом доме значит лишь, что приказы твоего отца исполняются в точности, ленна Дана! Всеми, кроме тебя.
Девушка, стало быть, здешняя барышня. Вот и познакомились.
Мой отец не приказывал ничего подобного, точно знаю!
Кто бы осмелился его ослушаться?
Не говори чушь, экономка! Что ты ему скажешь, если Дин умрет?
Дин не умрет. Он отдыхает, о нем заботятся!
На этом моменте я снова выпала в осадок. О бедняге заботятся?! Кто?.. Ну ладно, не будем об этом. Ноон отдыхает?! Так это ему от чьей-то большой доброты позволили тут поваляться, чтобы отдохнуть?..
Кого еще ты поставила о нем заботиться?!
Это вполне прилежная девушка.
Они говорят обо мне?..
Ленна, тебе запрещено даже приближаться к дурачку! Это приказ именя! Иди к себе!
Но ты-то не имень, чего мне приказываешь? Я все расскажу отцу. Я расскажу ему, как вы чуть не уморили Дина! Что он с вами сделает, как считаешь?
Он в своем праве, но мы не виноваты! Иди к себе, ленна Дана!
Ты бы радовалась, случись что с Дином! Я все расскажу отцу! Он не простит вам Дина, никому не простит!
Его наказали, как положено! Я доложу именю, что ты не желаешь слушаться его приказов!
Барышня все норовила обойти экономку и приблизиться к Дину, но Крыса сноровисто преграждала ей дорогу.
Вот когда имень мне прикажет, я и буду его слушаться! Пошла вон, не мешай!
Я доложу именю!
Да пошла же вон. Убирайся, наконец, чтобы я тебя не видела! До самого утра!
Я переводила взгляд с одной на другую, норовя отодвинуться к стене как можно дальше. Дин не шевелился и глаз не открывал. Если в самом начале действа барышня разговаривала не слишком громко, а Крыса повышала голос, то теперь наблюдался обратный процесс: экономка постепенно снижала децибелы, а вот ленната уже орала, да чего тамвизжала так, что мне все больше хотелось зажать руками уши.
Ты бы радовалась, если бы с Дином что-то случилось!
Ленна, это не так. Я сейчас позову стражу. Ты должна выполнять приказы именя!
Вот приедет и прикажетвыполню!
Я сейчас позову стражу.
Пусти!
Я сейчас позову стражу! Уходи.
И так еще некоторое времягромко и ни о чем.
Я потерла виски пальцами. Ну зачем, зачем Нилла решила звать барышню? Без нее Крыска уже давно уползла бы восвояси. Ну повоспитывала бы меня, ограничилась словесным внушением очень на это надеюсь. А теперь? Сплошной сюр и никакого толку. И ленна Дана эта не охрипнет никак ну и глотка у девушки. Наверное, уже все тараканы по углам передохли.
Ленна Дана, я уже иду звать стражу! Видишьуже иду!
Да катись! Не дождусь никак! Проваливай!
Ленна Дана, я уже иду! тем не менее она по-прежнему резво прыгала, не пуская барышню. Не позволю вам нарушить приказ именя, ленна Дана!
Мне подумалось: пусть их развлекаются. Когда-нибудь или та или другая остановится, или от усталости свалится. Помоги, Провидение, убери отсюда этих двух дур!
Не обращая больше внимания на представление, подошла к Дину, присела рядом, потрогала его щеку. Горячая Эх, все же сюда бы парочку таблеток из аптечки, или укольчикчтобы он поспал. Ему же так больно, наверное, и пошевелиться трудно. Эх, тебя бы, Крыса, уложить отдохнуть. Или именяеще лучше.
Я сняла компресс, намочила в ведре, приложила опять. Дин пошевелился, не открывая глаз, нашел мою руку и легонько пожал пальцы. Я в ответ погладила его по руке и выпрямилась. О чудоор прекратился. Здешнее Провидение так быстро отзывается на просьбы?
Кто это? ленна сверлила меня взглядом.
Рабыня-полудурка, которую мельник отдал в счет долга твоему отцу. Прилежная девушка, хотя плохо воспитана.
Годится. Я сама плохо воспитана. Я ее забираю себе. Пошли! Ты теперь моя, она махнула мне рукой.
Вот тебе и нате. Кажется, именно об этом я и мечтала последнюю пару дней? Подобраться к барышне, уехать с ней в столицу! И не знала, как подступиться к этой задаче. А тут раз, и Почему мне не хочется прыгать от счастья?
Или хочется?..
Но я стояла и тупо смотрела на барышню.
Ленна, твой отец не позволит. Она полудурка.
Как тебя зовут? спросила ленна, даже не взглянув на экономку.
Та, вместо того, чтобы пояснить, почему я не могу ответить на вопрос, ехидно молчала.
Я постучала пальцами по губам и покачала головой.
Ты немая?..
Я закивала.
А ну как ленна от меня сейчас откажется? Ну вот не нужна ей немая служанка!
Ну ты же не совсем дурочка, нет? она смотрела с интересом.
Я усмехнулась и помотала головой.
Вот и отлично, пойдем. Ты моя и слушаться должна меня.
Ленна, твой отец не позволит, опять вступила Крыска. Ты посмотри на нахалку! Эта девка не годится для
Вот когда не позволит, он мне об этом скажет, отрезала барышня. Иди уже за стражей. Сколько можно ждать? Я ухожу. И вот что, ей не смей мешать подходить к Дину, поняла? Если вздумаешь, такое устрою, проклянешь все на свете. Тебя заберу с собой в Андер, поняла? Будешь там у меня лестницу мыть!
Это невозможно, ленна. Твой отецКрыса выразительно посмотрела на меня.
Я ее понимала: она, как ни крути, здесь начальница, и уступать взбалмошной девчонке, пусть и хозяйской дочке, в моем присутствии ей не камильфо. Потому старалась безучастно смотреть мимо. Ленна только усмехнулась.
А я без тебя замуж откажусь выходить, поняла? Так что будет возможно. И тогда скажешь спасибо за лестницу! Смотри не вздумай ей мешать, я проверю! ее голосок снова взметнулся вверх. И пошли за знахаркой, чтобы к утру была тут!
Экономка, чуть помедлив для приличия, молча кивнула.
Я показала на Дина и умоляюще сложила руки на груди, не придумав, как еще сказать, что ему не помешает какая-никакая медицинская помощьсейчас, а не утром.
Иди за мной, повторила ленна Дана.
По каким-то мрачным лестницам мы поднялись на третий этаж, здесь тускло светили настенные светильники. Чьи-то руки услужливо распахнули перед нами двустворчатые двери. В комнате ленна тут же повернулась ко мне.
Значит, так. Утверждаешь, что не дурочка? Лекарство сможешь дать?
Я кивнула. Это точно смогу, если, конечно, мне не предложат самой приготовить его из крысиных хвостов и лягушачьих лапок.
Вот, возьми, она вынула из складок юбки широкий флакон с притертой пробкой, сунула его мне в руки. Это мазь, она боль снимает и охлаждает. Митрина готовила знаешь Митрину? Как тебя зовут? Напиши, вон там! она показала на стол с письменным прибором в глубине комнаты.
Я со вздохом покачала головой.
Не умеешь?.. кажется, ленну это заинтересовало, ладно. И вот еще, она сняла с полки широкий плоский ящик, быстро переворошила его содержимоену где же, где Ага, вот. Это развести в воде и дать выпить, два раза. Сможешь?
На мои кивки она даже не обратила внимания.
И эта настойка. Десять капель на один раз. Давать каждый час, поняла? Побудь с Дином, пока ему не полегчает. Хорошо?
Надо же, она не приказывала, она просила. Во всяком случае, такой тон сошел бы и за просьбу. И вообще, у себя в комнате ленна Дана разительно переменилась, она теперь казалась нормальной, деловитой, спокойной. Если бы я не слышала, что это она только что визжала на экономку
Утром придешь сюда. Угу? И где твои девичьи бусы? ленна мельком взглянула на меня и подцепила пальцем свои бусы, точнее, одни из бус.
Интересное это было украшение: пять одинаковых крупных узорчатых шариков, прозрачных, как из хрусталя, больше двух сантиметров в диаметре, перемежались мелкими, с горошину.
Или с тебя их сняли? ленна нахмурилась. Была причина?
Вот еще новости. Сняли девичьи бусыэто что значит? Ни Митрина, ни добряга-мельник не просветили меня насчет этой детали. И, наверное, это плохо, даже можно строить гипотезы, почему. Может, их с гулящих девок снимают, или что-то вроде того?..
Я решительно покачала головойнет, не сняли.
Я просто хотела узнать, сколько тебе лет. Так сколько?
Так бы сразу и спросила. Я отложила лекарства и показала на пальцах: два раза по десять и один.
Двадцать один? Ленна удивилась. И тебя до сих пор замуж не выдали? Что, потеряла бусы? Может, у тебя их украли?
Дались ей эти бусы! Я решительно кивнулада, потеряла! Украли!
Значит, так, она усмехнулась. Погоди, сейчас я тебе дам. Красивые, понравятся! Мне их жених прислал. Не побоишься носить? Отец разозлится а может, не заметит. Он на украшения внимания не обращает. А Нона будет беситься. Ну, наденешь? Не побоишься?
Вот так, значит. Барышня находится в состоянии постоянной войны с экономкой и родственниками точнее, может, и не войны, но бесить ихее любимое удовольствие. И она вербует меня в свое «воинство».
В сущности, мне это не нравилось. Но я согласно кивнула, глядя в глаза леннене боюсь, милая, ты только отвези меня в Андер, к моему магу!
Она тут же метнулась в соседнюю комнату и принесла парчовый мешочек, вручила мне.
К утру нанижи и надень! Тебе нужно восемь, тут десяток. Вельта!
На зов из другой двери тут же выскочила молоденькая девчонка.
Ступай к Ноне. Спроси у нее, наконец, как зовут мою новую служанку. Скажи Ноне, что я велела ей прийти ко мне с утра, и что я дала ей бусы и велела надеть!
Ого, а вот это мне понравилось. Ленна не собиралась перекладывать на меня ответственность! За это уважаю.
Ты еще здесь? она махнула рукой, иди уже, поторопись!
Ну наконец-то.
Возле Дина сидела Нилла, рядом с ней на лавке слабо теплился масляный светильник.
Принесла? она вскочила. Давай, помогать буду.
Она уже принесла из кухни чашки, ложку, кувшинчик с ягодникомтак здесь называли отвар из ягод и трав, иными словамитот же компот, в который для пряности добавили трав. Казалось, я отчетливо слышала запах душицы и меда. Вкусно.
Попьешь? предложила подруга. Ола приготовила на утро.
Я отмахнулась, это и потом успеется. Первым делом смазала спину Дина мазью, она и правда немого холодила, и кончики пальцев, о чудо, слегка онемели. Точно подходящее снадобье.
Это балистник, дорого стоит, не разливай зря, заметила Нилла, понюхав пробку, но хорошо лечит. Я его покупала раньше, махонькими флакончиками. Еще когда у детей зубки режутся, тоже годится.
Что ж, может, я и была излишне щедрой. Зато скорей подействует. И барышня не предупреждала, что надо экономить.
Имень рассердился бы, наказанных не лечат балистником, продолжала мимоходом просвещать меня Нилла, размешивая порошок в чашке с водой. Иначе какое же это наказаниепустая трата времени
Да-да, подруга, я уже поняла, что у вас тут на редкость гуманное общество. Но именя вашего тут покуда нет, и слава Провидению. И доброй ленне Дане.
Горько. Думаешь, он выпьет? Нилла лизнула полученное зелье.
Я вытерла руки от мази, взяла чашку, тоже попробовала капельку. Да, гадость. Что это, хоть примерно? Но все равно, надо дать лекарство, раз ленна так считает. Я-то совсем профан в местной медицине, так что поостерегусь брать ответственность и отменять назначения «специалиста». И потом, больной в сознании, и не маленький ребенок. Должен выпить, потому что надо, верно?
Он то ли спал, то ли пребывал в забытьи. Я провела по его щеке, колючей, небритой. Ну же, проснись?..
Нет, никак.
Тронув пальцем губы, посмотрела на Ниллудескать, поговори с ним. Она поняла, наклонилась к Дину, заговорила, затеребила его.
Дин нехотя открыл глаза, мутно посмотрел на нас, несколько мгновений спустя его взгляд прояснился. По Нилле он лишь скользнул, на мне задержался.
Ты ты кто, найка из речки? спросил он хрипло и закашлялся.
Эй, болезный, тебе так похорошело, что уже начал девке глазки строить? фыркнула Нилла и щелкнула его пальцем по щеке. Видишь, Камита, а ты переживала. Вот, приподнимись и выпей, это лекарство! она сунула ему под нос чашку.
Камита, повторил Дин медленно, словно пробуя на вкус каждую букву имени. А где Дана?
Она не придет, ей имень запретил к тебе подходить, пояснила Нилла. Она к свадьбе готовится. Видно, имень боится, что станешь мешать мало ли что вы с ней учудите?
Я понял.
А я вот зато ничего не поняла. Дин и ленна Дана? Что-то учудят? Так ленна вроде влюблена была в молодого именя, при чем тут Дин? Однако ленна передала мне лекарства для Дина, ругалась из-за него с экономкой. Они дружат, дочь хозяина и местный Иванушка-дурачок?
Морщась, Дин приподнялся на локтях и в два глотка выпил зелье из чашки.
Даже такая дрянь из твоих рук, Нилла Воды можно? он скосил глаза на меня.
Я налила в чашку ягодника, поднесла к его губам.
А иначеможно?..
Чего тебе иначе? не поняла Нилла.
Я усмехнулась и прижала к его рту край чашки. Он улыбнулся и выпил травника.
Спи теперь, сказала Нилла. Сейчас крепко уснешь, а к утру легче станет. Спи.
Он послушно закрыл глаза и, действительно, скоро уснул, задышал ровно и глубоко.
Настойку из пузырька надо давать каждый час. Будить? Это ладно, но что такое здесь час? Это я пока не выяснила. Часпросто единица времени, может быть и длиннее нашего земного часа, и короче. А ленна и не подумала дать мне часы, значит, была уверена, что я и сама найду, чем отмерять время. Но я пока не видела здесь часов.
Часы в смартфоне. Может, сгодится? Достать его на глазах у Ниллы? Я решилась. Вроде ей можно доверять, заодно посмотрю на ее реакцию
Реакция превзошла мои ожиданияНилла чуть не подпрыгнула.
Что это?! Магический кристалл?
Я махнула рукойне бойся, дескать, и показала ей выведенное на экран изображение часов, классических, с стрелкой.
Ты магичка?!
Я покачала головой.
Это не опасная вещь? Лучше убери, я сейчас принесу тебе часы!
Ага, даже так. Я погасила экран, прижала палец к губам, просительно взглянув на подругу.
Никому не скажу, пробормотала та, а ты лучше никому не показывай лишний раз, отнимут. Магические вещи так дорого стоят!
Разумный совет, что тут скажешь. Кстати, я ведь ожидала, смартфон будет почти разряжен, но индикатор показывал почти полный заряд! Да он не был полным уже тогда, когда я шла на работу в то злополучное утро!
А потом мой телефон подержала в руках Митрина, и он включился сам. И зарядился. Вот и пойми-разбери, какое отношение имеет к электричеству местная магия!
И еще Нилла, простая женщина, не упала в обморок, увидев такую необычную вещь. Просто решила, что вещь магическая, и посоветовала спрятать, чтобы не отобрали. Как много всего тут можно списать на магию
Нилла принесла мне песочные часы, самые обычные: стеклянная колба с тонкой «талией», заключенная в деревянный футляр-основание.
Вот, переворачивай каждый часи сама поставила часы возле лампы, песок тут же потек вниз.