Сверр ещё не ушёл. Сверр ждал. Чего? Того, что Дагней отдаст ему себя?
Слишком хорошо чародейка понимала, какой может быть месть разъярённого демона. Единственное, что до сих пор оберегало еёэто клеймо, стоявшее у Сверра на груди. У самой ключицы. Магический знак, выжженный в самую первую ночь, когда Дагней его призвала.
«Я была идиоткой», думала она теперь, но знала, что время не повернуть вспять. Сверр здесь, в этом миревот уже десять лет. Сверр не может уйти. И Сверр не оставит её.
Тёмная сила, исходившая от демона, пугала Дагнейи в то же время притягивала её. Стоило пальцам Сверра приблизиться к её коже, как та начинала пылать огнём. Никто и никогда, ни человек, ни колдун, не действовал на Дагней так.
Иногда чародейке казалось, что власть, которую она обрела над этим могущественным существом, обоюднаи тот точно так же способен приказывать ей. Дагней не смогла бы устоять. Выполнила бы любой приказ. Но Сверр никогда не пытался, и это ещё сильнее пугало чародейку. Она не знала, чего ожидать.
Дагней стиснула кулак. Пальцы плохо слушались от холода.
«Принадлежать тебе». Мысль казалась унизительной и будоражила в то же время. Она вызывала ярость, ненависть, злость и зарождала искорку пламени внизу живота.
Дагней стояла, глядя на метель, и вспоминала мгновения, проведённые вдвоём.
Сверр никогда не был непокорени это всегда удивляло её. Сверр никогда не пытался её обманутьи это противоречило всему, что знала Дагней о сделках с демонами. «Пытался и обманул», поправила она себя, «обвёл вокруг пальца, привязав путами крепче любой магии. А ты попалась. Как полная дура».
Тусклый огонёк шевельнулся, и свет закрыл широкоплечий мужской силуэт. Сверр вышел к краю беседки и теперь вглядывался в метель так же как и она.
Дагней отступила в тень, чтобы тот не смог увидеть её. Лицо Сверра было спокойнона нём редко появлялась злость. Когда демон был в ярости, он просто молчалили убивал. Всех, кроме неё. Иногда Дагней казалось, что она существует в некой колдовской зоне тишины, остаётся единственной, кому Сверр не может причинить вреда. И она пользовалась своей властью, не стесняясь ничеговедь не для того она призвала это могущественное создание, чтобы оставаться в стороне.
Поначалу Дагней вовсе не считала Сверра живым существом. Тот был демоном, а каждому магу известно, что демонесть лишь астральная тварь, подлая и жестокая, годная лишь для того, чтобы служить. Дагней проверяла границы допустимогоневыполнимыми приказами и жестокими наказаниями. Все до одного Сверр выполнял. Все до одного Сверр перенёс.
Иногда Дагней смотрела на демона, которого поселила в маленькой комнатушке для прислуги, сбоку от собственных покоев, смотрела и мучительно хотела коснуться рукой его исцарапанной, иссеченной порезами или обожженной щеки.
На Сверра было приятно смотреть. Всегдабыл ли тот в сознании или спал.
И сейчас, не решаясь оторвать взгляда от его мощной фигуры, тонущей в сумраке парка, Дагней сама не заметила, как двинулась вперёдпо направлению к нему.
Сверр не отрываясь смотрел чародейке в глаза, но, казалось, не видел её.
Чародейку снова охватила злость, при мысли о том, что Сверр не сомневалсяни на мигДагней вернётся. Никуда от него не уйдёт.
Ты совершаешь ошибку! крикнула чародейка, пересиливая вой ветра в кронах деревьев.
Лёгкая усмешка тронула губы Сверра.
Я ошибся один раз, спокойно сказал он, и голос его легко перекрыл посвист пурги. Когда откликнулся на твой зов.
Дагней сглотнула.
Если я заключу с тобой контрактона замолкла, собираясь с силами, чтобы договорить, то только на время. Скажем Пока не закончится этот год.
Усмешка на губах Сверра стала шире.
Да или нет? крикнул он.
Дагней молчала. Так долго, что сама перестала верить, что посмеет сказать.
Да или нет? повторил Сверр чуть тише.
Дагней продолжала молчать.
Да или нет? произнёс демон одними губами, уже не рассчитывая услышать ответ. «Пусть откажется», думал он. «Я уеду и никогда уже не увижу её».
Я согласна, единственное слово прогрохотало как гром, а затем в мгновение ока наступила тишина. Даже ветер улёгся в один миг.
Сверр стоял, недоверчиво глядя на ту, чей образ не давал ему покоя все прошедшие десять лет. Дагней так же удивлённо смотрела на него.
Придёшь ко мне завтра, бросил Сверр, в гостиницу «Красный дракон». Будь готова, что я захочу получить своё.
Он отвернулся и исчез в темноте.
Глава 5
Вернувшись в трактир, Сверр оглядел номер, в котором остановился, и ещё раз убедился в том, что не хочет встречать Дагней здесь. Он собрал пожитки, спустился к трактирщику и рассчитался за комнату. Вышел на улицу, оседлал коня и поехал туда, где останавливался, когда у него звенело в кошелькев гостиницу «Красный дракон». Излишне демонстрацией заниматься не сталпопросил обычную комнату на двоих, зная, что этот уровень здесь вполне ничего. Спрятал вещи в шкаф. Затем позвал слугу и сказал, что собирается спать. А утром хочет видеть у себя бадью с горячей водой, цирюльника и всё остальное, что требуется порядочному человеку, приехавшему издалека. Мальчишка послушно закивал и повинуясь движению руки постояльца исчез, а Сверр разделся и упал на кровать. Ему снова не удавалось уснутьвсё время чудилось, что полупрозрачный силуэт Дагней стоит в темноте и смотрит на него, но стоило открыть глаза, как тот исчезал.
На следующее утро при помощи гостиничного слуги он вымылся, побрился, привёл в порядок длинные чёрные волосыдаже теперь они не лежали так ровно, как волосы Дагней, слегка пушились и оставались непослушными. Но Сверр прекрасно знал, что его сила не в волосах.
К окончанию процедуры у него ещё оставалось несколько свободных часов чтобы отдохнуть, и Сверр твёрдо решил устроиться у камина с бокалом вина и продумать план.
План, однако, в голову не шёл. Мысли постоянно возвращались к белым рукам Дагней. Сверру представлялась его изящная фигура на коленях, у широко расставленных ног. Кровь отливала от головы к низу живота, и Сверр только и думал о том, как сократить время ожидания. Потому, как только над городом повис закат, он оделся и, проклиная самого себя, спустился на первый этаж.
Я хочу заказать карету, сказал он трактирщику, мне нужно к Башне Волшебства.
Карету? тот приподнял веки. Господин мой, в наших краях колёса тонут в снегу.
Ну сани, Сверр поморщился, что-нибудь. Мне нужен приличный экипаж не хочу ехать в такую погоду верхом.
Сверр врал. Ему было абсолютно всё равно, заметёт его снегом или нет. «Карета» требовалась только для одногочтобы Дагней увидел её у ворот башни и сел в неё.
Трактирщик задал ещё несколько уточняющих вопросов, чтобы разобраться, сколько денег хочет потратить клиент, а потом сделал знак слуге и, заискивающе улыбаясь, предложил постояльцу подождать внизу у камина.
Деньги у Сверра были. Не так чтобы много, но достаточно, чтобы их не жалеть. Он вообще не привык копить и жить завтрашним днёмслишком непостоянной была жизнь.
Сани подоспели спустя четверть часа и Сверр, плотнее укутавшись в меховой плащ, направился к ним.
К тому времени, когда закат превратился в сумерки и Дагней вышла из ворот башни магов, сани уже стояли у самого входа туда.
Сверр замер, укрытый полумраком. Взгляд его был устремлён на чародейку. Дагней выглядела особенно хрупкой и беззащитной сейчас. Лицо у неё было такое, как будто чародейка шла на собственную казнь.
Дагней огляделась по сторонам, видимо размышляя о чём-то, и Сверр открыл дверцу провоцируя магессу заглянуть внутрь.
Дагней замерла на мгновение, а затем поддалась на провокацию. Она узнала руку, выпростанную из сумрака экипажа, и вид этой руки притягивал её не хуже магнита. Ниже надвинув капюшон, она поднялась на ступеньку и села напротив Сверра.
Сверр со смесью злости и насмешки посмотрел на неё.
Ведёшь себя так, как будто боишься, что нас увидят вместе.
Дагней чуть сдвинула капюшон и ответила ему ледяным взглядом.
Не ожидала, что ты приедешь, сказала она. Ты ведьДагней сглотнула, приказал
Приказал, подтвердил Сверр, чувствуя, как злость становится сильней. Он высунулся в окно и подал знак кучеру, чтобы тот трогал с места. Хочешь рассказать, что тебе нужно от меня, спросил он, снова глядя на Дагней, или узнать, что я хочу от тебя?
По телу чародейки пробежала дрожь.
Может, начнём с малого? мрачно сказала та. Ты расскажешь, как у тебя дела?
Сверр насмешливо поднял бровь.
Тебе не всё равно? Я жив. Наша связь по-прежнему крепка. Спасибо за вопрос, а как у тебя?
Дагней повела плечом. Секунду помолчала, а затем произнесла:
Вчера я видела, как к тебе подходила Элэйн.
Бровь Сверра изогнулась ещё сильнее. Насмешливая улыбка коснулась краешка губ.
Это утверждение или вопрос?
Что она от тебя хотела?
Предлагала оборвать связь.
Сделать тебя свободным?
Заключить новый контракт.
Сверр видел, как каждый новый ответ заставляет Дагней вздрагивать и сжимать зубыи ему это нравилось.
Что ты ему сказал? процедила чародейка, уже с трудом сдерживая себя.
Сверр улыбнулся. «Что мне не нужен новый плен», хотел ответить он, но вместо этого произнёс:
Что подумаю о его словах.
Ты не можешь от меня уйти.
Эту последнюю реплику Сверр пропустил мимо ушей. Он сделал вид, что смотрит в окно, хотя на расстоянии ярда ничего было не разглядетьпошёл снег, и город снова заметало пургой.
Ты правда думала обо мне? спросил он через какое-то время, когда карета уже приближалась к гостинице.
Губы Дагней дрогнули.
Мне было о чём подумать кроме тебя, соврала она.
Сверр фыркнул и отвернулся. Слова чародейки к собственному удивлению его рассмешили.
Экипаж замер напротив дверей гостиницы. Сверр дождался, пока кучер откроет дверь, и первым вышел из саней. Дагней он спуститься не помогсделал вид, что занят, расплачиваясь с кучером.
Куда? спросила чародейка, когда спутник наконец освободился.
Идём, Сверр кивнул на вход. Второй этаж, четвёртая дверь.
Он не оборачиваясь двинулся вперёд, и Дагней не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним. У стойки администратора Сверр ненадолго задержался и, знаком показав Дагней идти наверх, оставил несколько распоряжений. Он нагнал спутницу уже на втором этаже, открыл перед ней дверь и, впустив в комнату, вошёл следом.
Дагней распустила завязки плаща, уронила его на тумбу у двери и огляделась по сторонам. Номер, состоявший из двух комнат, ничем не уступал тем, в которых привыкла останавливаться она сама. Дагней оглянулась на спутника.
Что мне делать? спросила она.
Сверр неторопливо развязывал собственный плащ.
Проходи в комнату, сказал он. Разожги камин и раздевайся. Я сейчас подойду.
Дагней сглотнула.
Целиком?
Кривая улыбка окрасила краешки губ демона. Он чуть наклонился к чародейке и пропел, касаясь дыханием её щеки:
Да, Дагней, целиком. Хочу рассмотреть каждую чёрточку твоего тела. Или ты стесняешься меня, своего слугу? Нам ещё есть, что друг от друга скрывать?
Дагней не сразу сообразила отстраниться. Близость тела Сверра плохо действовала на неёот демона исходил жар, и Дагней хотелось приникнуть к нему, почувствовать этот огонь.
Хорошо, охрипшим голосом произнесла она и поспешила отступить в комнату.
Сверр ещё недолго оставался в прихожейон дождался, когда слуга принесёт поднос с вином, и, отобрав его у мальчишки, крепко запер дверь. Только теперь он, держа в руках поднос, прошёл в гостиную. Замедлил ненадолго ход, увидев стройную фигуру чародейки, стоящую у камина. Та, конечно же, не выполнила приказсделала вид, что всё ещё копается с огнём.
Сверр опустил поднос на столик. Распустил ремень, стянул через голову чёрную рубаху с серебряным шитьём и, отбросив её на пол, опустился в кресло.
Ты ослушалась, сухо сказал он, внимательно наблюдая, как напрягается спрятанная под мантией спина. И будешь наказана.
Дагней медленно повернулась на звук его голоса. Несколько секунд разглядывала обнажённый торс, на котором блики от пламени камина рисовали изощрённые узоры.
Что ты хочешь от меня? глухо спросила чародейка. Снова улыбка коснулась губ Сверра.
Для начала не заставляй меня ждать.
Дагней сглотнула. Распустила пояс и медленно спустила мантию с одного плеча. Сверр пристально наблюдал за ней, но не торопил. Дагней освободила второе плечо и позволила ткани соскользнуть вниз, на пол.
Всё остальное, Дагней, тихо сказал Сверр, потому что под мантией обнаружились корсаж, нижняя юбка и сапоги. Дагней казалось хрупкой на вид, но слабой её назвать Сверр не мог. Впалый Изгибы её белых плечь требовали, чтобы демон прикоснулся к ним, и Сверра злило то, что приходится ждать.
Наконец Дагней закончила выполнять приказ, и Сверр очертил взглядом контуры обнажённой фигуры.
Тебе нравится мне служить, заметил он. Дагней никак не отреагировала на его слова.
Тихонько рыкнув, демон оторвал Дагней от себя и толкнул к стене. Поймал её запястья и завёл за голову. Дагней дёрнулась в его руках, но выгнувшись, лишь плотнее прижалась к демону, так что ощутила бешеный стук его сердца собственной грудью. Запястья обожгло болью и вскинув подбородок Дагней увидела, что магические путы намертво прижали их к стене. Она задёргалась, инстинктивно пытаясь высвободиться, но Сверр не обратил внимания на её потуги. Он склонился к самой шее чародейки, втягивая носом исходивший от неё аромат горьких трав. Прикусил кожу у самой ключицы и Дагней пронзительно застонала.
Дагней резко выдохнула, ощутив Сверра внутри себя. Щиколотки судорожно стиснули бёдра демона, и она прижалась к нему ещё ближе
Руки демона прошлись по обнаженной спине, заставляя Дагней сходить с ума от затопивших тело ощущений. Сверр выгнулся, целуя её плечи и шею. Заставляя Дагней хныкать и ругаться сквозь зубы.
Сверр сдерживался как мог, но растянуть удовольствие ему не удалосьслишком долго он об этом мечтал. Дагней тут же выдохнула, прогнулась, подаваясь навстречу, и в считанные секунды напряжение взорвалось внутри неё вспышкой наслаждения.
Дагней тяжело дышала. Путы слетели и чтобы не упасть, она обхватила Сверра за шею, уткнулась лицом ему в плечо. Сверр обнял её освободившейся рукой и слегка прошёлся пальцами по волосам. Мягко поцеловал в висок и отнёс на кровать. Уложил на бок, опустился рядом и укрыл обоих одеялом.
Дагней лежала в его руках, отвернувшись лицом к стене, а Сверр неторопливо гладил её кончиками пальцев по влажному от пота животу.
Сверрвыдохнула Дагней, плотнее вжимаясь в тело демона спиной.
Да, моя госпожа, с издёвкой протянул тот и коснулся поцелуем острого плеча.
Нам всё-таки нужно поговоритьвопреки собственным словам Дагней закрыла глаза. Горячая волна неги плескалась, затягивая её в свой водоворот, я боюсь за тебя
Сверр не расслышал последних слов. А Дагней глубоко вздохнула и в одно мгновение погрузилась в сон.
Глава 6
Сверр долго не мог уснуть. Он лежал, обнимая расслабленное тело чародейки, поглаживая её по плечу и иногда касаясь губами нежной кожи.
Дагней не изменилась, как будто застыла во времени. Лицо её оставалось всё таким же молодым. Телотаким же изнеженным и Сверр невольно подумал что, должно быть, Дагней никогда не испытывала обычной физической боли. На коже, жемчужно-белой, как снег за окнами, не было ни единого шрама.
Сверр приник губами к плечу чародейки и замер так. Воспоминания медленно погружали его в прошлоев те самые первые дни в этом негостеприимном мире, когда даже воздух казался шершавым и чужим.