При выходе из душа меня ждал пушистый голубой халат в пол.
А потом Маирон открыла шкаф.
Да, Альберт был прав. Одежды тут много. К моей радости, никаких кринолинов, корсетов и прочих орудий пытки, о которых я читала и видела в кино, не наблюдалось. В основном это были такие же длинные приталенные платья, как то, что надето на Маирон, только намного изысканнее. Глубокие декольте и такие же глубокие треугольные вырезы, рукава от прямых облегающих до «фонариков», ткани струящиеся, приятные на ощупь.
Были тут и брючные костюмы, и я с удовлетворением отметила, что, похоже, здесь не возбраняется женщинам ходить в брюках.
Глядя на необычную одежду, я подумала: либо я действительно в другом мире, либо Мысль показалась одновременно забавной и в то же время страшной Либо сумасшедший хозяин замкалюбитель реконструкций и ролевых игр Нарядил всех обитателей в старинные наряды, вот и мне предстоит исполнять перед ним какую-то роль.
Я показала Маирон на самое простое из платьев, висевших передо мной. Темно-голубое, с легкой серебристой вышивкой вдоль треугольного выреза.
Маирон изящным жестом достала из шкафа платье, придирчиво оглядела его со всех сторон, нашла две складочки и От изумления у меня чуть не полезли глаза на лоб. Хозяин, достающий из воздуха розы, это еще ладно. Но только что на моих глазах эта девушка провела над мягкой тканью рукой, от которой исходило чуть заметное серебристое сияние. И ткань полностью разгладилась. А я почувствовала головокружение. Этого не может быть, все это мне снится
Но все, что происходило дальше, было физически ощутимо. Высокая Маирон подняла платье, и оно скользнуло на меня, легко и плавно, словно лаская. И село, как будто его сшили лично для меня. Маирон удовлетворенно кивнула и подвела меня к большому зеркалу у стены.
Я замерла. Надо же как старинные платья красят женщину. Невысокая, в длинном голубом платье, я смотрелась как маленькая женщина, даже девочка. Дюймовочка, одним словом.
Талия выглядела совсем тонкой, а из выреза выглядывали ключицы, придавая трогательный вид. «Вот бы чудовище «растрогалось» и отпустило меня, подумала я. Впрочем, бесполезно»
Вообще я никогда не считалась красивой. Скорее меня называли «миленькой»: тонкие аккуратные черты лица, небольшой нос, легкие брови, пушистые каштановые волосы. Только про большие серо-голубые глаза говорили, что они исключительно красивые и глубокие.
Сейчас же я показалась себе красавицей. Не хватало только какой-нибудь необычной прически, чтобы открыть шею. «Ты как будто к свиданию готовишься», поймала я себя и тряхнула головой. Делать то, что предлагает психнужно для выживания. Но подчеркнуто прихорашиваться перед встречей с нимэтого еще не хватало!
Но, видимо, Маирон тоже подумала о прическе. Она предложила мне сесть в кресло и легко коснулась моих волос. А потом уже не касалась, просто водила руками рядом с моей головой, и волосы послушно ложились в высокую прическу с прядями, закрепленными по кругу. В конце она улыбнулась мне в зеркало, мол, нравится? Я кивнула и она зафиксировала прическу несколькими заколками с блестящими голубыми камешками. Для красоты, потому что все и так хорошо держалосьбез лака, заколок или резинок для волос.
«Вот что значит магия», подумала я. И вдруг в душе взорвалась яркая солнечная радостьвопреки похищению, страхам и сомнениям. Радость ребенка, получившего долгожданное.
Если это другой мир, то детские мечты сбылись.
Я в фантастическом мире, и я обязательно научусь всему этому магическому: укладывать волосы, не касаясь их руками, доставать розы из воздуха, вызывать птеродактилей И, конечно, я научусь кидать файерболы. А первым, кому я заеду файерболом, будет тот, кто меня сюда притащил!
Но радость быстро отступила. Я давно уже не ребенок. А проблем, похоже, больше, чем волшебства.
Глава 3
Замок был большим. Дворецкиймолчаливый мужчина средних лет, статный и подчеркнуто вежливыйвел меня по коридорам и лестницам. Никакой мрачности, ожидаемой для старинного замка, я не заметила. Все неярко подсвечено, стены где-то ровные, с гобеленами и картинами, где-топросто каменная кладка. Но все ухоженное, без ощущения холода и сырости. Иногда навстречу попадались местныепочти все выше меня ростом, такие же статные и хорошо сложенные, как дворецкий и Маорин. При виде меня они почтительно склоняли голову, но некоторые заинтересовано разглядывали. От этого мне становилось немного противно, не иначе как любопытствуют, что за новую питомицу притащил хозяин.
И чем дальше вел меня дворецкий, тем тревожнее мне становилось. Что ожидать от Альберта? Действительно ли я попала в другой мир, или все это хорошо оформленная постановка, розыгрыш? Хотя большая часть сознания начинала смиряться с мыслью, что меня похитили. И похитили не куда-нибудь, а в другой мир. Не то, что бы эта мысль была совсем для меня неприемлема. Все же я прочитала об этом много книг, весьма популярный в наше время жанр. Но это было страшно.
Ладно еще угодить в другой мир случайно и попасть там в интересные приключения, например, стать студенткой магической академии. Но вот такбыть похищенной странным типом с повадками властного доминанта, требующим, чтобы ты его полюбила Это страшно.
К тому же на задворках разума билась мысль о близких, оставшихся где-то там. Если так пойдет дальше, увижу ли я их И вообще останусь ли я в живых.
Конечно, мама умерла от рака, пять лет назад, братье и сестер у меня нет. Но есть отец, так и не оправившийся после смерти жены. С тех пор он нередко уходил в запой, а единственной кого хоть как-то волновала его судьба, была я Я нужна ему! И подруги, друзья Я не очень общительный человек, но и не замкнутая. Друзей всегда хватало, они любили меня и поддерживали, как яих. Несмотря на все проблемы со Стасиком, превратившимся с годами орущее и придирающееся ко мне чудовище, в моем мире были те, кто будет волноваться, кому я нужна
В голове всплывало убитое лицо отца, когда он узнает, что его единственная дочь пропала без вести. Выдержит ли он? Лица двух лучших подруг, когда узнают они Я всегда верила в преданную женскую дружбу. И не столь важно, похитил меня обычный земной маньяк или король из другого мира. Другой мир хуже лишь тем, что из него меньше вероятность вернуться обратно.
Меня как будто подняли над землей и подвесили в неизвестности.
Но выбора не было. Несколько раз меня так и подмывало броситься наутек. Но куда я побегу? Замка не знаю, а окружающего миратем более. Странно, но сейчас Альберт, с которым я была хоть чуть-чуть знакома, показался мне единственным, на что можно опереться.
А может быть, этого он и добивается?
Дверь открылась в большой зал, я ожидала увидеть здесь огромный длинный стол, как показывают в фильмах про аристократов. Но вместо этого у приоткрытого окна меня ждал маленький круглый столик, накрытый на двоих. Альберт в той же белой рубашке сидел рядом и задумчиво читал книгу.
При виде меня он поднялся, а дворецкий поклонился и вышел.
Мы будем наедине, сообщил мне похититель. Нужно поговорить. Думаю, тебе требуются некоторые подробности.
Вот уж точно! не выдержала я.
Все же он вызывал во мне странные чувства. Мужественный, красивый слегка брутальной красотой, уверенный, непоколебимо спокойный. Не ощути я той тревоги, когда он меня целовал и не соверши он того, что совершил, и я сказала бы, что никого привлекательнее не встречала в жизни. Их тех, кто всегда знает, как правильно и что нужно делать. Из тех, на кого можно опереться, забыться, отдаться Расслабиться и ощутить себя зависимой, беззащитной, но оберегаемой.
Только ведь этой зависимости, этой властной цепкости я и испугалась тогда, от нее и убежала. И, как оказалось, не зря. Только не смогла убежать, он все решил за меня и просто забрал себе, не задумываясь о моем мнении и моих желаниях. Поэтому вперемешку с чувством беззащитности на фоне его силы я ощущала злость.
В голове всплыло, как вести себя, если тебя взяли в заложники, когда-то я читала об этом. Не показывайте агрессию. Постарайтесь наладить контакт с похитителем
Я вздохнула и подошла к столику, словно вошла в клетку с тиграми. Заметив мою отчаянную решимость, Альберт чуть усмехнулся и придвинул мне стул.
Молча положил мне в тарелку еду что-то, похожее на котлету, из большого блюда посередине, налил сок. Как на грех, в этот момент у меня в животе заурчало. Вообще-то я не ела давно.
Ешь, Тая, усмехнулся он. Все после.
А одновременно можно? мрачно поинтересовалась я.
Нет, сначала немного утолишь голод, он красивым жестом отрезал кусок котлеты и начал есть. Вот ведь аристократ долбаный! И добавил: Новости лучше воспринимать сытой.
Это смотря что за новости, я все же отрезала себе кусочек, попробовала. Очень вкусно! Словно нежнейшие говяжьи котлетки с соусом. И достаточно быстро прикончила все, что было на тарелке.
Альберт молчал, красиво нарезал себе еду и благожелательно наблюдал. И я засмущалась, ощущая себя ребенком под взглядом директора школы.
После того, как я расправилась со второй котлетой и небольшой порцией красно-желтого салата, он удовлетворенно кивнул. Наверно, уже можно спрашивать, подумала я.
Так зачем ты меня похитил? спросила я и посмотрела прямо ему в лицо. Видимо, моя прямолинейность его не впечатлила. Он вздохнул:
Что ж, если ты не желаешь спокойно доесть в приятном обществе На этот вопрос я уже отвечал: ты нужна мне, чтобы полюбить меня. Полюби меня, Тая, вдруг улыбнулся он трогательно, просяще, и продолжил смотреть на меня с этой улыбкой, не донеся вилку до рта.
Я опешила и опустила глаза. И ощутила, что щеки заливает краска. Этот неожиданный переход к просящему тону был таким неожиданным. Великолепный брюнет, наделенный властью, из тех, о ком мечтает каждая вторая, трогательно просит меня полюбить его. Что я отвечу?
Но, подняв взгляд, я увидела в его глазах лукавство и легкую усмешку. Затем лицо стало жестким и серьезным. Так это был эпатаж, игра на моих чувствах! Захотелось взять с тарелки котлету и запустить в его эффектную физиономию «Не показывать агрессии», напомнила я себе. Он псих. Опасный псих.
Ты похитил меня, как я могу тебя полюбить? сказала я. К тому же я ничего не понимаю
Сейчас поймешь. Я расскажу тебе ровно столько, сколько тебе нужно знать, деловым тоном продолжил он и положил на мою и свою тарелки цветных овощей, весьма приятно пахнущих. Тая, через пять лет я умру, если ты не полюбишь меня и не родишь мне ребенка. Именно в такой последовательноститы сможешь зачать от меня и родить сына, наделенного всей магией нашего рода, если всей душой полюбишь меня. В противном случае умрем мы оба. Тыраньше, япозже, но так же неизбежно.
Я уронила вилку на стол и застыла, думая, что мне послышалось. То есть он похитил меня, чтобы я родила ему ребенка? И угрожает смертью
Ты меня убьешь, если откажусь..? растерянно переспросила я.
Да, он был прав. Нужно было сначала поесть. Теперь точно кусок в горло не полезет.
Не думаю, что ты разозлишь меня в достаточной степени, усмехнулся он. И вдруг стал очень серьезным и мрачным. Нет, Тая. Тебя убьет наш мир, если ты не полюбишь меня, и не произойдет зачатия.
Что? изумилась я. Голову повело, лицо Альберта перед глазами слегка закружилось. И у меня появилось ощущение, будто я вышла из тела и смотрю на себя и на него откуда-то сверху. Потому что все это не может происходить со мной. Так не бывает. Другой мир, угроза смерти Не бывает!
Любой мир дает силы своим жителям, с невозмутимым выражением лица продолжил Альберт. Иначе они просто не могут в нем жить. В тебе есть запас сил, данный твоим миром. Но спустя восемь месяцев он начнет таять, а этот миресли не примет тебя, и ты не обретешь с ним связьначнет высасывать из тебя силы. Примерно через год ты умрешь.
Он внимательно посмотрел на меня, словно хотел убедиться, что я хорошо понимаю его речь.
Но при чем тут ребенок? спросила я растерянно. Все это просто никак не желало укладываться в голове. Какой-то бред. Сюрреалистичная, фантастическая ситуация.
Чтобы мир принял тебя, ты должна сама принять его часть, привязаться к ней, ощущать себя нераздельно с ней связанной. Как понимаешь, именно любовь к мужчине и ребенок дадут это в наилучшей степени.
А если я полюблю кого-нибудь другого? спросила я. Мысли метались в голове как вспышки молнии. Может быть, есть какой-то выход? Я могу привязаться к собачке, кошечке, птеродактилю, к Маирон Может быть так?
Кого? усмехнулся он. Служанку, дворецкого? Такой уровень связи может быть лишь между родителями и детьми, мужчиной и женщиной. Только так. А ни один мужчина, что может тебе понравиться, и близко к тебе не подойдет. Так что тебе тоже выгодно полюбить меня, закончил он так, словно говорил о финансовой сделке.
Округлившимися глазами я смотрела на него.
Какая жестокость! Он притащил меня сюда, зная, что я здесь умру! Мне захотелось заламывать руки и умолять о пощаде. Как последний выход, последняя попытка. Наверное, так жертва маньяка доходит до точки, где уже нет ни гордости, ни злости. И просто просит ее пощадить. Ведь должно же быть в нем что-то человеческое!
Слезы, которым я до этого не давала воли, сами потекли по щеками.
Альберт, послушайвзмолилась я. Отправь меня обратно, пожалуйста! Пожалуйста! Хочешь вернемся в наш мир, попробуем с тобой общаться Может быть, у нас что-то действительно получится Но там, в моем мире! Отпусти меня! Неужели тебе меня совсем не жалко?!
Слезы застилали глаза, но я заметила, что его лицо дрогнулокак будто жилка дернулась на скуле. И в глазах мелькнуло нечто, похожее на сочувствие. Может быть, сожаление. Ну хоть что-то человеческое, подумалось мне.
Я не могу, Тая, серьезно сказал он, сунул руку в карман и протянул мне платок. Я не могу просто взять и пойти в другой мир. У меня был один портал на год. И вчера я его использовал, в последний момент
Слезы остановились, я замерла, как будто меня ударили. То есть он не может вернуть меня обратно? Он знал это и похитил меня! Забрал из моего мира, из моей жизни Может быть, не такой уж счастливой она была, но там мне хотя бы не грозила смерть! Та струна, что еще как-то держала меня, лопнула.
Я вскочила. Взгляд отчаянно бегал по сторонам, в бессмысленной попытке найти выход. Да, дверь была сзади, в нее можно было выйти. Но это не поможет. Выхода нет. Я никогда не смогу полюбить это бесчеловечное чудовище. Значит, я умру.
Нет выхода, выхода нет И разум, искавший рациональные объяснения, поверил сразу, как появилась угроза смерти.
Какая же ты сволочь! Ты ты обрек меня на смерть! Ты не оставил мне выбора! закричала я. И дальше плохо понимала, что происходило. Кажется, я сотрясалась в истерике, рыдала до хрипов, до нехватки воздуха. Альберт хотел обнять меня, а я вырывалась, била его в грудь и кричала, что он бесчеловечен, что он чудовище, что я никогда не прощу его. Ярость и страх выходили из глубины и никак не могли остановиться.
В конце концов Альберт поймал меня, крепко прижал себе, так что мои руки уткнулись ему в грудь. Накрыл мой затылок ладонью, заставил уткнуться себе в рубашку. Я отчаянно пыталась крутиться в его руках, но, понимая, что ничего не могу сделать, потом уже просто рыдала.
Все, хватит, видимо, он почувствовал, что истерика становится опасной для здоровья. Неожиданно приподнял меня и посадил на подоконник. «Сейчас он меня трахнет», пронеслось в голове, и я ощутила новый приступ паники.
Но вместо этого Альберт взял меня за плечи и сильно потряс.
Тая, послушай
Но слезы не остановились. Тогда он хлестко ударил меня по лицу. Почти не больно, но отрезвляюще. Я еще раз всхлипнула. И замерла. Слезы еще текли по щекам, но рыдания прекратились. Да, это правда помогает, я и сама один раз давала пощечину истеричке
Тая, послушай, он крепко держал меня за плечи, и сквозь слезы я видела его лицо совсем близко. Сейчас сейчас оно было человеческим. С болью, даже с сочувствием. И смотрел он на меня так доверительно, словно хотел раскрыть душу. Послушай. Год назад я взял единственный портал, что у меня остался. Это такая маленькая золотая штучка, которую растворяешь в своей ауре и активируешь, когда хочешь. Да, представь себе, я не хочу умирать. Поэтому я пошел искать наверное, тебя. Ту девушку из вашего миратут нужна именно иномирянкачто полюбит меня и родит мне наследника, до того как со мной случится неизбежное. Поверь, тебе не нужны подробности об этом Потом узнаешь их, когда мы уже будем вместе, ты сможешь доверять мне и ничего не испугаешься. Целый годнасколько предназначен порталя ездил по разным странам, знакомился с женщинами. Да, со многими переспал, с некоторыми встречался неделями. Но ни с одной не ощутил ничего необычного. Либо она не нравилась мне, либо не видел, что она может полюбить по-настоящему. Я ведь понимаю, что ничего не выйдет, если девушка не будет мне самому как минимум сильно нравиться. А потом я как-то услышал шутливый разговор, что самые лучшие женщины в России Я выучил русский язык и поехал в вашу страну, он слегка улыбнулся, словно прощупывал, могу ли я воспринимать улыбки или шутки. Но и здесь не складывалось. Когда я встретил тебяэто был последний день, сила портала заканчивалась. Я уже смирился с тем, что вернусь ни с чем и умру в положенный срок. И разговор с тобой я начал уже без всякой надежды. Но ты мне очень понравилась, я ощутил что-то особенное. И понял, что ты мой последний шанс.