Невидимка и Охотник 2Алисия ЭвансЦикл: Невидимка и Охотник
Глава 1
Воспоминания из прошлой жизни вихрем пронеслись в памяти. Я не могла понять, сон это или явь. Все события последних месяцев, мой новая жизнь казались ненастоящими. Все это время вместо меня жил будто бы совсем другой человек, совсем другая девушка. Та Ро была наивной, свободной, не запуганной и не угнетенной. Она верила в светлое будущее и жила надеждой. А я? Прожитые годы легли на душу тяжким грузом, да так, что разболелась голова.
Что же произошло с моей жизнью? Получается, Мавеота подстроила все так, чтобы я смогла сбежать от Фернана и попасть прямо к магам? Уверена, это она соединила наши судьбы с Дейвом и подстроила встречу там, у Трапа. Разве могла я, принцесса Розелла, случайно угодить в дом к одному из предводителей восстания? К тому же, раньше я не владела магией, а теперь умею становиться невидимой.
Даже не знаю, смеяться мне или плакать? Догадывается ли Дейв, что провел ночь с той, которую приговорил к казни? Как он отнесется к тому, что приютил в своем доме принцессу, которую маги ненавидят? При мысли о том, что ко мне настоящей охотник относится с большим чувством презрения, все внутри сжалось. Помню, как пренебрежительно он отзывался о принцессе, которая "живет в своем дворце в свое удовольствие и даже не пытается повлиять на ситуацию". Как ему не стыдно? Знает ли он, что уже лет десять не бывала в родном дворце? Может хотя бы представить, какие зверства и унижения я пережила там, в башне? Маги даже не подозревают о том, что принцессы уже давно нет во дворце.
Могла ли я хотя бы во сне представить себе, что полюблю Дейвапредводителя магов и главу повстанческого движения? Конечно, нет. Он всегда представлялся мне страшным и суровым мужчиной, готовым разнести всех приближенных регента в пух и прах. Я даже представить не могла, что он будет ласково звать меня Персиком.
Повернувшись на бок, я внимательно всмотрелась в лицо охотника. Сейчас, когда он спал, его черты расслабились, он казался таким спокойным, умиротворенным, беззащитным. Эта ночь, то, что между произошлонечто невероятное, волшебное, невозможное. Прежняя я никогда бы не отважилась на то, чтобы отдаться мужчине до свадьбы, а сегодня потеряла голову. Странно, но в душе не было и капли сожаления о произошедшем. Пусть это неправильно в глаза общества, но мое сердце поет рядом с этим мужчиной.
Немного подумав и сопоставив факты, я поняла, что память мне стерла именно Мавеота, чтобы прошлое не мешало нашим с Дейвом отношениям. В общем-то, она поступила верно, ведь, будь в моей душе живы воспоминания о тех издевательствах, и я бы ни то, что жить вместе с Дейвом, я бы и в лес-то за ним не пошла! Какие же они с Фернаном разные. Сын Изидора оказался жестоким и беспощадным человек, для которого ничего не стоит поднять руку на беззащитную девушку. Дейв лишь один раз в экстренной ситуации выкрутил мне руку, но потом извинился. Я вообще не представляю ситуацию, в которой охотник мог бы ударить меня ли любую другую женщину. Он не такой, он честный и порядочный. Не то, что это животное по имени Фернан.
Дейв крепко спал, а я положила голову ему на грудь. Богиня оказалась права, я полюбила этого человека всей душой. Раньше, живя в башне, мне и в голову не приходило, что можно так беззаветно любить мужчину. Кажется, ради него я могу свернуть горы. Вот только Взаимно ли это? Если охотник узнает, что ненавистная ему принцесса живет в его доме, что он сделает? Скорее всего, разозлится, обвинит меня в шпионаже, да бог весть ещё в чем. Думаю, будет лучше ему не знать о моем прошлом. Да, это правильно. Даже если он примет меня, то придется рассказать о жизни в башне, об издевательствах Я не смогу. Ну, не хватит у меня духу поведать ему о том, что меня били, унижали, а под конец вообще сдали в бордель.
Как же легко мне жилось без этого гадкого прошлого! Перед внутренним взором всплыла самодовольная ухмылка молодого лорда, его сильные руки, которые творили со мной всё, что вздумается Душу затопила волна боли. Горячие слезы скатывались со щеки прямо на обнаженную кожу Дейва. Я покрепче прижалась к нему, к такому надежному и любимому человеку. С ним мне хорошо, с ним я знаю, что тот кошмар никогда не повторится, никто не будет вновь измываться надо мной. Пусть я буду иметь позорный статус «любовница» или «сожительница», но всегда рядом со мной будет он.
Ро? сонно пробормотал Дейв, и я замерла. Ты плачешь, Ро? охотник приподнялся на локтях и попытался заглянуть мне в лицо. Вдруг стало очень стыдно за свои слезы и за то, что разбудила его. Я спрятала лицо ему в подмышку, не желая смотреть в глаза, но Дейв вдруг растерянно затараторил:Тебе больно, Персик? я помотала головой. Я сделал что-то не так? допытывался он, и вновь я дала понять, что это не так. Ты жалеешь о том, что случилось, да?
Нет, просипела я ему в подмышку.
Тогда в чем дело?! сбился с толку охотник.
Ни в чем. Просто я
Что? Дейв нежно погладил меня по волосам и поцеловал в темечко. Скажи.
Я боюсь, что ты во мне разочаруешься, призналась я, сформулировав суть своих терзаний.
Персик, облегченно выдохнул Дейв и улыбнулся. Все будет хорошо, не переживай. Я уже никогда тебя не оставлю, он покрепче прижал меня к своей груди и расслабился. Когда я вновь подняла на него взгляд, охотник уже мирно спал.
Вскоре и меня сморил приятный сон. Проснулась я рано, в теплой и мягкой постели, заботливо укрытая одеялком по самое горло. Не сразу мне удалось осознать, что лежу яодна. Ничего не понимая, приподнялась на локте и огляделась. Спальня Дейва была залита лучами утреннего солнца, но самого охотника здесь не было. Меня это насторожило, и я быстро встала с кровати, чувствуя себя ребенком, который потерял маму. Только когда мои босые ноги утонули в мягком ковре песочного цвета, я осознала, что на мне нет одежды. Совсем. Пришлось завернуться в одеяло и в таком виде стыдливо пробраться в ванную. В коридоретишина, никого не слышно и не видно, но оно и к лучшему. После ночи любви вид у меня не очень: всколоченные волосы, заспанное лицо.
Приняв душ и выполнив все утренние процедуры, я надела домашнее платье и отправилась на поиски хозяина дома. Заглянув на кухню, я ожидала увидеть там Дейва за завтраком, занятого своими обычными делами, но там никого не было. Совсем.
Дейв?! с беспокойством позвала я, заходя в гостиную. Ты здесь?!
Не голоси, ушел он, раздался ленивый голос Варха. Обернувшись, я увидела рыжего кота, который с неудовольствием оторвался от вылизывания своего пузика, чтобы поговорить со мной.
Как ушел? расстроилась я. Опять?! первой мыслью было, что охотник вновь испугался случившегося между нами и сбежал.
У него дела, резонно заметил Варх. Продрыхли целый день в обнимку, а ты теперь удивляешься, чего он с утра сорвался?! Ну, ты даешь!
Неужели мы проспали весь вчерашний день и всю прошедшею ночь? Ничего себе!
Он даже записки не оставил?
Нет, отвернулся от меня кот. Но просил передать, чтобы ты не волновалась и приготовила что-нибудь поесть к ужину. Ещё он сказал, что, возможно, задержится допоздна и, если что, ложись спать без него. Понятно?
Да, сникла я, садясь в кресло. Это всё? Больше он ничего не сказал? Варх закатил янтарные глаза-щелки и нехотя выплюнул:
Ну, и ещё сказал, что любит тебя, и фыркнул, будто сказал что-то неприличное.
От такого простого послания я растаяла и с блаженной улыбкой откинулась в кресло. Он любит меня! И не постеснялся в этом признаться, да ещё и передал через домохранителя. Значит, Дейв не собирается давать заднюю и отказываться от меня. Да это же просто восхитительно!
Как ты могла? обиженно спросил кот, будто я его предала. Я ведь предупреждал тебя!
Перестань, взмолилась я, не веря, что он серьезно. Ты не представляешь, что он для меня значит. Варх, я люблю его всей душой и уверенна, что это взаимно, в памяти всплыли слова богини о том, что я растоплю сердце охотника.
Ты не понимаешь, что он за человек, вполне серьезно заявил домохранитель. Потом поймешь, но будет поздно. А ведь я предупреждал тебя!
О чем ты? нахмурилась я. Я чего-то не знаю о Дейве?
Он не доверяет женщинам, пояснил кот, Если хозяин принял решение о том, чтобы ты стала его любовницей, он будет ревновать к каждому столбу, имей это в виду. Кстати, ты не хочешь спросить, кто тебя чуть не убил позапрошлой ночью?! с раздражением спросил Варх, переменив тему разговора.
Ой. После ночи любви с Дейвом и последующим воскрешением прошлого из моей головы совсем вылетели мысли о покушении. С одной стороны, это неплохо, потому что вновь вспоминать весь ужас ледяного плена мне совсем не хотелось. Я невольно поежилась, потому что в памяти всплыли мои замерзшие конечности, страшное чувство холода и боль, боль, боль. Уже понятно, что Дейв непричастен, но ведь я точно слышала его голос из подвала! Кто же осмелился на такой страшный поступок, заманил меня туда и запер?
И кто же это был? вопросительно вскинула бровь я.
Не скажу, пока не дашь сметанки! категорично заявил котяра и деловито отвернул от меня свою мордочку.
Варх! возмутилась я. Он меня ещё шантажировать вздумал?! Ну, наглец!
Сначала сметанапотом информация! Вот так!
Я попыталась запустить подушкой в это невыносимое создание, но домохранитель ловко увернулся и скрылся на кухне. Делать нечего! Пришлось идти у него на поводу, чтобы котяра наконец-то открыл мне имя мерзавца, который едва не убил меня. Варх уже ждал меня у холодильной камеры, приняв самый невозмутимый вид из всех возможных. С трудом сдерживая раздражение, я открыла дверцу и отыскала на верхней полке банку свежей жирной сметаны. К своему удивлению, я обнаружила на ней прикрепленную записку. Осторожно сняв бумажку с крышки, я смогла разглядеть на ней наспех начирканные слова: «Не корми его. Он наказан». Честно говоря, захотелось рассмеяться в голос. Как же хорошо Дейв знает своего питомца!
К сожалению, выбора у меня не было, поэтому пришлось отдать мохнатому чудовищу целое блюдцо этого лакомства. Только тогда Варх, облизывая испачканную в сметане мордочку, соизволил дать ответ:
Марина это была, чертовка такая, лениво сообщил он.
Марина?! удивилась я. Как она попала в дом?! Зачем она меня закрыла?!
В дом попала легко, отмахнулся кот. Её отец входил в Высший совет магов, он очень влиятельный человек, а у всех членов этого совета есть доступы к домам друг друга. Скорее всего, она украла у отца заклинание, которое позволило ей беспрепятственно проникнуть в дом.
А ты куда смотрел?! задала я резонный вопрос. Ты же домохранитель! Должен был что-то сделать.
Я домохранитель, а не домозащитник, обиженно фыркнул Варх. Я не воин! Мое делоза порядком присматривать, дом беречь от разрушения, гармонию соблюдать. Марина меня и изолировала, гадина эдакая. Я вот только почувствовал, что гости незваные пожаловали, и меня тут ка-а-ак смело заклинанием! Я даже не понял, что произошло! Сидел, понимаешь ли, вылизывался, никого не трогал, и тут баци я не могу попасть в свой же дом! Хорошо хоть успел увидеть, кто это к нам нос свой длинный сунул.
Но зачем она меня в подвал заманила? И как? Ведь я же была в доме, но никого не видела.
Марина умелая магиня, она получила прекрасное образование, вздохнул Варх, с сожалением смотря на меня. Для неё наложить заклинание отвода глаз и проскользнуть мимо тебяплевое дело. Зачем она вообще пробралась в дом в отсутствие Дейва, только этой сумасшедшей известно. А уж зачем ей твоя смерть понадобилась, тут и гадать нечего.
Не понимаю, нахмурилась я. Чем я ей помешала?
Ро, серьезно обратился ко мне кот, ты сейчас голову свою-то включи. Маринапрактически невеста нашего Дейва. Она пришла к нему в дом и увидела тут какую-то незнакомую красотку, которая, в добавок ко всему, ещё и хозяйничает на его кухне! Она сразу поняла, что ты не просто гостья. Эта зараза, знаешь, какая ревнивая? Вот она, скорее всего, и решила, что лучше избавиться от тебя, устроив все как несчастный случай.
Постой, но я ведь точно слышала голос Дейва из подвала!
Марина владеет особым даромумеет внушать людям что угодно. Захочетзаставит тебя слышать голоса с того света, а захочети ты не будешь видеть перед собой ровным счетом ничего, попросту ослепнешь. Она внушила тебе, что ты слышишь голос Дейва из подвала, а потом просто захлопнула дверь! Сволочь! Ничего, уверен, хозяин с ней разберется! бодро заявил кот, слизывая со своей морды остатки сметаны.
У меня в голове не укладывалось, что молодая девушка с блестящим будущим, почти королева, могла просто взять, прийти и попытаться убить меня. Разве можно вот так просто лишить жизни человека? Почему-то подумалось, что не так давно я сама отняла у человека жизнь. У самой себя. И вот на этой змее Дейв хотел жениться? Связать свою жизнь с женщиной, которая может запросто запереть незнакомую девушку в ледяном подвале? Брр
Как он с ней разберется? насторожилась я. Он что, что-то сделает девушке? мне сразу вспомнился Фернан. Неужели и Дейв тоже не брезгует рукоприкладством в отношении слабого? Я не хотела защищать свою несостоявшуюся убийцу, скорее мне было интересно поведение охотника.
Ну-у задумчиво протянул Варх, не думаю, что он будет разбираться с ней лично. Скорее всего хозяин выскажет все свои претензии отцу негодяйки, а уже он всыплет ей хорошего ремня. Хотя Знаешь, вспоминая, как Дейв испугался, когда нашел тебя там, внизу, я не удивлюсь, если он сам оставит этой Марине пару оплеух.
То есть за попытку убийство, проникновение в чужой дом и нападение на домохранителя ей просто дадут ремня и пару оплеух? грустно усмехнулась я. Вот так наказание! Когда я в детстве разбила дорогущую вазу, что стояла в главном коридоре дворца, меня и то сильнее наказали.
Тут стоит ещё одна проблема, тяжко вздохнул Варх, почесав задней лапой ухо. Похоже, придется хозяину раскрыть факт твоего проживания в его доме. Как тогда объяснить обществу, кто ты и почему живешь с ним? Ох, Ро Испортила ты свою репутацию. Теперь прослывешь любовницей Дейва, кто ж тебя замуж-то такую возьмет? Ох, глупая ты девочка
Как мне ему объяснить, что никто другой моему сердцу не нужен? Хотя, конечно, не хотелось бы прослыть шлюхой и опозориться. Если Дейв расскажет всем обо мне, начнутся разбирательства А ведь теперь я все помню! Как же так?! Неужели Бернард теперь без усилий сможет проникнуть в мое сознание и все считать?! Мамочки, а вдруг он узнает о том, что творил со мной Фернан?!
Внезапно душу затопил стыд. Нет, этого нельзя допустить! Нельзя, чтобы хоть кто-то прознал о моем позоре, о том, что творило с моим телом это чудовище. Никогда не смогу признаться Дейву или кому-то из людей в том, как я была беззащитна и к чему это привело. Нет, я буду молчать. Пусть делают, что хотят.
***
Дейв решительно приближался к дому давнего друга их семьи. Карл де Бунеттор возглавлял род Менталистовособой касты магов, во власти которых находится способность управлять человеческим разумом. Он знал его как честного и порядочного мужчину, сильного мага, борца за справедливость. Когда Варх, восстановившись и успокоившись, поведал хозяину о том, КТО проник в его дом и едва не убил Персика, Дейв не поверил своим ушам.
Марина? Дочери Карла недавно исполнилось девятнадцать лет, девчонка практически росла на глазах у охотника. Никогда он не замечал за ней жестокости, она всегда вела себя как достойная дочь своего отца. Что же произошло? Как на посмела проникнуть в его жилище и покуситься на его гостью? Эта мысль приводила охотника в бешенство. Какими же моральными устоями нужно обладать, чтобы запереть беззащитную девушку в ледяном подвале и просто уйти, оставив бедняжку умирать?! Перед глазами всплыли обмороженные пальцы Ро, заиндевевшее личико, синие губы Сегодня он спросит с этой семьи по полной!
Карл не раз намекал Дейву на то, что неплохо бы заключить помолвку с его дочерью и тем самым заручиться поддержкой всего Совета. Марина как будущая королева подходила лучше всех остальных. За ней стояла сильная семья, способная оказать поддержку новоявленной династии, богатое приданое, сильный магический дар. Вот только после этой наглой выходки Дейв не то, что жениться, видеть не мог эту мерзавку.
Охотник приблизился к высоким воротам и решительно ударил кулаком три раза. Солнце только-только встало из-за горизонта. Пока Дейв ждал, когда ему откроют, он невольно прокрутил в памяти события сегодняшнего утра. Проснувшись рано утром, он не мог налюбоваться на спящую в его посели красавицу. Огненные рыжие волосы разметались по белоснежной подушке, а сама она будто источала ореол нежности и беззащитности. Охотник с трудом удержался оттого, чтобы разбудить её нежным поцелуем и повторить то, что было ночью. Сначала нужно наказать тех, кто посмел покуситься на её жизнь.