Ее лицо заискрилось серебристым сиянием.
Вообще-то, нет. Но не думаю, что небольшое отступление от правил принесет вред.
Это Гай мог отступать от правил, а Солия должна была точно следовать указаниям, чтобы максимизировать свои шансы на выздоровление. И все же он не хотел портить ее волнение и оптимизм. Позитивное отношение к делу часто определяло успех или неудачу.
Кстати, о нарушении правил Гай выглянул в коридор. Заведующая отделения была занята беседой в дальнем конце комнаты. Хорошо. Он закрыл дверь и подошел к кровати. У тебя особый посетитель.
Солия нахмурилась.
Посетитель? А когда? И кто это? Кто придет ко мне в гости?
Гай расстегнул куртку. Прежде чем он успел достать ее, Митси высунула мордочку наружу.
Мяу?
Митси! воскликнула Солия.
Гай положил котенка в ее протянутые ладони.
Она обняла урчащий меховой комочек.
Ты тайком протащил ее сюда?
Он усмехнулся и кивнул.
Это безопасно? То есть, мне же совсем недавно сделали операцию.
Гай уже подумал о возможности микробиологического заражения, тем более персонал содержал Солию в стерильной среде.
Да, кивнул он. Я запустил ее в дезинфицирующий блок на шаттле, Гай усмехнулся. Ей это не очень понравилось, Митси вышла из комнаты, шипя и отплевываясь, и в течение нескольких часов игнорировала Гая. Если кто-нибудь придет, то просто отдай Митси мне, чтобы я успел спрятать ее.
Ладно, фария усмехнулась. Спасибо за то, что принес ее.
Гай придвинул стул ближе к кровати и сел. Солия словно светилась изнутри. Ее волосы блестели так, будто каждая отдельная прядь была крошечной нитью света. Гай был знаком с несколькими фариями, они считались самыми привлекательными существами в Галактике, но красота Солии была особенной. Когда она исцелилась и вернулась в свое обычное состояние, то стала сиять, это очень сильно контрастировало с ее былой бледностью и показывало, насколько серьезной была степень ее травмы. Солия была ближе к смерти, чем он предполагал.
Его сердце глухо забилось. Гай потерял многих людей во время миссий. Как и говорил Картер, Кибер-Управление не дает гарантий, а только шанс, и иногда последний совсем невелик. Потеря Солии травмировала бы его сильнее, чем другие. Она заслуживала того, чтобы жить, сиять и летать.
Если не возникнет непредвиденных осложнений, она выживет. Бекман рассчитала процент ее выживания в 99,24. А летать? Все еще сомнительные 30 процентов. Но если полное выздоровление так и не наступит, то сердце Солии будет разбито.
Я принес тебе кое-что еще, пробормотал он.
Солия подняла глаза, и Гай достал из кармана куртки кулон. На тонкой цепочке висел кристалл, отражающий радужные лучи света.
Для меня? она покачала головой. Я не могу принять что-то настолько прекрасное.
Он поднял руку.
Для начала выслушай меня. Кристалл скрывает микропередатчик и устройство слежения. Если ты когда-нибудь попадешь в беду, то просто вот так возьми кристалл и подержись за него три секунды, тогда он пошлет сигнал в мой мозг, и я смогу тебя найти, Гай протянул ей украшение. Примерь.
Солия застегнула ожерелье на шее и оно исчезло.
Оно пропало! она похлопала по кровати. Как я умудрилась уронить его?
Ожерелье до сих пор на тебе, пояснил Гай. Особые свойства делают его невидимым при соприкосновении с твоим телом.
Девушка потрогала пальцами кожу под горлом.
Я чувствую его! она посмотрела вниз, на свою грудь. Но не вижу, Солия потянула за цепочку, и кристалл материализовался. Это похоже на волшебство. Он то появляется, то исчезает.
Если его никто не видит, значит, не отберет.
Ну что ж, спасибо.
Котенок бросился на кристалл.
Нет, Митси! Солия с улыбкой пожурила кошечку и отпустила кристалл. Украшение исчезло. А Митси вытаращила глаза. Мне сказали, что так или иначе я уеду отсюда примерно через две недели, ее сияние потускнело. Что я буду делать, если не смогу летать?
Гай хотел пообещать, что все будет хорошо, но не мог позволить себе обманывать Солию. Он не терпел, когда кто-то лгал ему, а значит, не будет поступать так сам.
Сохраняй позитивный настрой, посоветовал он. Твое выздоровление продвигается намного лучше, чем ожидалось. Ты отлично проходишь сеансы терапии. Просто оставайся сосредоточенной.
Это разумный совет. Так я и сделаю.
Чем ты будешь заниматься, когда уедешь отсюда? спросил Гай.
Продолжу свою работу над проектом по изучению языка фарий.
Его пронзила острая боль при мысли о том, что он больше никогда ее не увидит. Может, в другой раз, в другом месте они встретятся и поговорят о старых временах. К тому времени Солия, вероятно, уже будет замужем. Гай приказал наносомам утихомирить свою эмоциональную реакцию, чтобы девушка ничего не заметила. Он не мог предложить ей будущего, так почему же сейчас злился на того, кто смог бы это сделать?
Гай восхищался ее мужеством во время похищения, ее упорством в борьбе за жизнь. Он был бы плохим спутником для такой отважной, но нежной фарии. Измученный киборг, он не мог предложить ничего, кроме долгих отлучек, отсутствия связи и постоянного беспокойства. Такая жизнь может задушить самую сильную любовь. Мэрайя поняла это, и именно поэтому Гай не обижался на нее за уход. Ему не нравилось только то, как она это сделала, но основное решение было понятно.
Он не мог оставить Кибер-Управление. Гай задолжал слишком многим людям: своему другу, которого взорвали, Картеру, который дал ему второй шанс, и жертвам, которых он не смог спасти. За каждый проигрыш Гай поклялся спасти еще двоих. Отомстить за всех.
Ему нечего было предложить Солии, кроме ожерелья в знак своей постоянной защиты. Гай не мог стать ее парой, но мог превратиться в ее защитника.
«Где бы ты ни была, когда бы тебе ни понадобилась помощь, я буду рядом».
А чем займешься ты? спросила она.
«Буду мечтать о тебе».
Начну разбираться со следующим заданием.
Если тебе нужно уйти
Эй, ты не можешь вот так просто избавиться от меня, он широко улыбнулся. Я хочу видеть тебя в добром здравии.
«Я хочу проводить с ней каждую минуту. Здесь», Гай признавал это. Но только это он и мог сделать. У них не было будущего. Его проблемы могли бы обеспечивать зарплату психиатру в течение многих лет. Его жизнь была основана на адреналине и опасности, а Солия нуждалась в защите от подобного. Гай предлагал тьму и угрозу, а она была светом и надеждой.
Твоя работа, должно быть, очень опасна.
Иногда, но я готов к этому, ей не нужно было знать, сколько раз он выбирался из миссий едва живым.
Под одеялом Солия провела пальцем по ткани. Митси попятилась боком, а потом набросилась на него. Несмотря на то, что котенок изначально напугал Солию, они быстро подружились. А может
Ты ведь очень любишь Митси, правда?
Она очаровательна. Очень ласковая и игривая.
Как бы ты отнеслась к тому, чтобы взять ее с собой?
Хочешь сказать
Забери ее. Я должен найти ей дом, а вы двое вроде как хорошо ладите
С удовольствием! лицо Солии просияло.
Гай прочистил горло.
Отлично, одна проблема решена.
За дверью раздались приближающиеся шаги.
Кто-то идет, прошептал он.
Солия протянула ему Митси, и Гай засунул котенка под куртку, застегнув ту.
Мяу?
Тихо! одновременно шикнули Гай и Солия, когда дверь открылась.
У заведующей отделения было невзрачное лицо без единой морщинки, ее черты были симметричными, ничем не примечательными. Ее возраст был неопределенным, женщине могло быть лет пятьдесят или тридцать. Она оглядела комнату, движения ее глаз были настолько незначительным, что их было практически невозможно обнаружить вот только Гай был киборгом, чья программа отмечала мельчайшие изменения.
Почему входная панель закрыта? потребовала она ответа. Что здесь происходит? в ее голосе звучало подозрение, но выражение лица не изменилось.
Мы просто разговаривали, пролепетала Солия.
Не обязательно закрывать дверь, чтобы поговорить.
Обязательно, если мы хотим уединения, возразила фария.
Правила есть правила. Дверь должна оставаться открытой.
Митси похлопала лапкой по внутренней стороне его куртки.
Что с твоей формой?
У меня есть симбионт, солгал Гай. Он заставляет мое сердце биться сильнее.
Солия поперхнулась, пытаясь скрыть смех. Он не осмелился взглянуть на нее, иначе тоже бы рассмеялся. Гай скрестил пальцы, чтобы его «симбионт» не вздумал мяукнуть.
Вам следует обзавестись кибернетическим кардио-тренажером, посоветовала заведующая. Они намного лучше человеческих органов или симбионтов.
Приму это к сведению.
Помните, что правила требуют, чтобы двери всегда оставались открытыми в случае чрезвычайной ситуации.
Разве видеонаблюдение не поможет медицинскому персоналу узнать о чрезвычайной ситуации? спросила Солия.
Правила требуют
Мы все поняли, перебил Гай. И оставим дверь открытой.
Заведующая резко развернулась и вышла из комнаты.
Андроид, одновременно пробормотали Гай и Солия.
Он немного расстегнул куртку, чтобы Митси могла высунуть мордочку наружу, но, стоя спиной к открытой двери, продолжал держать котенка внутри.
Как ты узнал? полюбопытствовала Солия.
У нее шаблонное лицо, объяснил Гай. Глаза, как и ноздри, одинаковых размеров. Нос и рот идеально расположены по центру. Волосяные фолликулы на одинаковом расстоянии друг от друга. А как ты поняла?
Ее голос звучал как у органического существа, но я уловила легкую цифровую подпись. Интересно, можно ли запрограммировать андроида, чтобы он разговаривал с ка-тье?
У этой заведующей есть нужные качества, пробормотал он.
Гай! Солия изумленно уставилась на него, но в ее глазах блеснули веселые искорки, а губы дрогнули.
Прошу прощения, улыбнулся он. Я все время оскорбляю андроидов, Гай спрятал головку Митси под куртку. Мне лучше отнести ее на шаттл до того, как они пришлют сюда органическую форму жизни, которая не перепутает котенка с симбионтом.
Они снова рассмеялись, схожесть в чувстве юмора согревала его сердце. Потом пришло сожаление.
«Это то, чего у меня никогда не будет».
Я оставлю Митси у себя, пока ты не будешь готова уйти.
А в следующий раз ты приведешь ее проведать меня?
Гай молча кивнул.
Конечно, он коснулся ее плеча. До завтра.
Глава 11
В любое время, когда ты будешь готова, терапевт отошел в сторону.
Момент истины. Солия стала раздражительной из-за десятидневных ограничений терапии, которые вынуждали ее снова и снова повторять упражнения на укрепление и гибкость. А ей так хотелось расправить крылья и полететь! Вот только теперь, когда она получила разрешение, ее охватил страх. Что, если крылья откажутся функционировать? Что, если она не сможет взлететь? Что, если не сможет удержаться в воздухе?
Скрестив руки на груди, Гай прислонился к стене, изображая расслабленность и уверенность. Как и каждый день после ее первого сеанса терапии, он приходил посмотреть на ее успехи и подбодрить Солию. Он поддерживал девушку, когда тяжелая, иногда болезненная терапия заставляла ее падать духом. Отсутствие гарантий было сущим адом, терапевт с каждым разом продлевал и усложнял сеансы, что в итоге сделало Солию только сильнее.
Теперь ей предстояло выяснить, стоили ли чего-то эта боль и тяжелая работа.
Гай оттолкнулся от стены и поднял вверх большой палец.
Солия глубоко вздохнула.
«Я могу это сделать».
Присев, она расправила крылья и прыгнула. Напрягая свои спинные мышцы, Солия сильным ударом опустила крылья вниз, заставляя поток воздуха завихриться сверху, чтобы увеличить давление снизу. Фария оторвалась от земли.
«У меня получилось! Получилось!»
Еще один взмах, и еще, Солия поднялась в воздух. Легкий ветерок ласкал ее лицо, словно родной поцелуй любовника. Ох, как же ей этого не хватало! Работая крыльями, она летала по терапевтическому залу. Кому нужен этот открытый воздух? Солия могла в одиночестве наслаждаться полетом. Она добралась до потолка купола, а затем резко ринулась вниз в потоке воздуха и эмоций.
Я лечу! Лечу! рассмеялась она, слезы текли по ее щекам.
Так и есть, милая, так и есть! Гай зааплодировал.
Она летала кругами по залу. Мышцы ее спины то напрягались, то расслаблялись. Крылья двигались вверх и вниз. Хихикая, Солия пронеслась над терапевтом, заставляя его пригнуться, а затем высоко взлетела и сделала круг.
Охваченная эйфорией, фария лениво пролетела восьмерку, затем опустилась на землю, встала на ноги и снова прыгнула в воздух, только потому что могла.
Она парила в течение пятнадцати минут, прежде чем терапевт махнул рукой, указывая, что сеанс полета подошел к концу. Впервые поднявшись в воздух после захвата и нападения, Солия решила не обращать внимания на врача, но усталость все же начала сказываться, поэтому девушка приземлилась и сложила крылья, как хорошая маленькая пациентка. Солия побежала к Гаю.
Я сделала это! Я полетела!
У тебя действительно получилось! он поймал ее, когда она прыгнула в его объятия, и закружил. Смеясь, они кружились вместе в танце общей радости. Его руки обхватили ее талию, прижимая к своему жесткому, мускулистому, твердому как камень телу. Теплый, мужской мускус наполнил ее рецепторы и вызвал неожиданное томление. Их взгляды встретились. Глаза Гая сияли от счастья за нее, но когда они посмотрели друг на друга, то эмоции накалились. Он резко поставил ее на ноги и отошел в сторону.
Его нежная улыбка смягчила обиду.
Ты летала как ангел, пробормотал он. Я очень, очень рад за тебя, милая.
В воздухе витала странная неловкость, но Солия не могла заглушить свое облегчение и радость. Она снова могла летать!
Ты очень хорошо справилась, заявил ее терапевт.
Девушка вздрогнула, так как не услышала, как он подошел. Солия резко обернулась.
Что дальше? Когда я смогу повторить?
Завтра утром, ответил он. Если все пройдет так же хорошо, то можешь полетать еще и днем. А на следующий день мы увеличим продолжительность полета. К концу недели ты будешь готова к выписке.
Это замечательно! некоторая доля ее возбуждения потускнела от смешанных чувств. Солия была взволнована и с нетерпением ждала возобновления своей прежней жизни, но, как только она покинет больницу, Гай больше не будет рядом. У нее останутся только воспоминания и Митси, напоминающая о киборге.
Врач направился к компьютеру, чтобы обновить медицинские данные.
Пошли, позвал Гай. Я провожу тебя до палаты, он склонил голову. Или, если ты не готова вернуться, в кибер-меде есть сад.
Да, давай сходим туда, теперь, когда их общение подходило к концу, Солия не хотела упускать ни секунды его компании.
Скажи, если устанешь.
Со мной все будет в порядке, заявила девушка. Ее ноги окрепли, ведь во время выздоровления она была вынуждена ходить.
Им не пришлось идти пешком весь путь, так как они наткнулись на горизонтальный транспортер, который молниеносно переправил их на другую сторону космической станции.
Многие люди, прошедшие кибернетическую трансформацию и получившие протезы конечностей, изначально не могут ходить, поэтому для них установили транспортер, объяснил Гай.
Солия ахнула от восторга, когда они вошли в сад, полный деревьев, кустарников, трав и цветов со всей Галактики. Низкие пурпурные и розовые деревья с Ксенианса добавляли эффектности колориту, розы и пионы с Террана наполняли благоуханием воздух, а лиственные кустарники с Аркании имели выпученные глаза, которые наблюдали за всем происходящим. Журчащий фонтан гармонировал с стрекотанием птичьего пения.
Какая красота! Солия наклонила голову, чтобы посмотреть на чирикающую птицу с блестящим оперением, кружащую на фоне реалистичного, но фальшиво голубого неба. Крылатый грызун спрыгнул с одного дерева на соседнее. Жужжащие насекомые перелетали с цветка на цветок.
Может, прогуляемся?
С удовольствием! воскликнула она.
Они побрели по каменной дорожке, и Солия почувствовала пристальный взгляд арканианского кустарника, который последовал за ними. Девушка засмеялась.
Что смешного?