Смотри, я закатала правый рукав, пережала пальцами вену на сгибе локтя и задержала дыхание.
Раз, два, три По вене пробежались искры, и на сгибе замерцал голубым клубок света. Зойка подалась вперёд.
Это наш «уголь», я улыбнулась её любопытству. Средоточие ведьминой силы. Хочешь на свой посмотреть? Раз тебе скоро тринадцать, то он уже должен сформироваться. Хочешь? Давай руку.
Она кивнула и быстро закатала рукав свитера.
Левша?
Это плохо? Зойка насторожилась.
Кровь нечистиесть кровь нечисти Правая рукасвет, леваятьма. Но ещё не факт, что «уголь» именно в левой руке.
Нет. Я тоже левша. Переученная. В мои времена требовалось, чтобы все были как все, пояснила я, присев на корточки, и скомандовала: Вдохни и не дыши.
Раз, два Я едва успела отдернуть руку. Вена заискрила, и на Зойкином локтевом сгибе вспыхнуло ослепительное белое пламя. Нет, не пламяа Пламя. Я изумленно уставилась на её побелевшее личико. Потенциальная Верховная Редчайший случай
Видишь, не такоееё губы задрожали, мордочка испуганно сморщилась. И не там, не справа
Конечно, не такоея неотрывно смотрела на Пламя. А оно весело мерцало, брызжа искрами. Конечно, не там Но это точно ведьмин «уголь».
Нет, не «уголь»! У тебядругое и
Да что ты? фальшиво удивилась я. А из чего разгорается пламя?
Она не нашлась с ответом.
Так, я встала с пола и одёрнула юбку, собирайся. Томка вот-вот заедет. Успеешь собраться быстроуспею рассказать, что к чему, и пошла обратно, в ванную, доводить до ума прическу.
Любопытстводвигатель прогресса, да. Через пятнадцать минут Зойка, нарядившись в новое платье, сидела на кухне рядом с Жориком. Тот усердно читал и, судя по довольной рожице, был потерян для общества дня на три, то есть на семь книг про Гарри Поттера со товарищи.
Я налила девочке чаю и взялась за расчёску:
Повернись, косичку заплету.
Плести-то не из чего Волос тонкий, ломкий, пушистый.
«Уголь» это концентрированная собранная в одной точке энергия. Сила. Мы рождаемся как со способностью самостоятельно вырабатывать силу, так и со способностью поглощать. Впитывать то, что нас окружает. И эта способность у всех разная. Как волосы, я мягко дернула Зойку за пушистый хвостик тонкой косы и подколола непослушные прядки «невидимками». У кого-то от природы волосы толстые и пышные, у кого-тослабые. У меня способность слабая и «уголь» обычный. А у тебясильная. Чем сильнее способность вырабатывать и поглощатьтем ярче и сильнее «уголь».
Она внимала и мелкими глотками пила чай. То ли не верила то ли боялась поверить.
Зой, я села рядом, что тебе говорили о твоей силе? К чему готовили? и чем, чёрт побери, напугали?..
Янечисть, ответила она просто и уткнулась в кружку.
Бедово дитёпосочувствовал Жорик из-за книги и перелистнул страницу. Уль, як же так, э? Ведьму с поганью почем зря спутали Нонсенс!
Я не стала напоминать, как он испугался перевоплощения и чего со страху наговорил. Но в одном прав: ведьму с нечистью никогда не перепутаешь. Нечисть в детстве не ломает так, как ведьм. И эффект поглощения энергии проявлялся очень сильно. В доме, где живет подрастающая ведьма, всегда пусто. Мы впитываем абсолютно всёот растворённых в пространстве эмоций людей-соседей до остаточных следов магии родственников, и это становится основой «угля». О нестабильности внутренней силы вообще молчу.
Нет, что-то тут нечисто. Но дитё, да, именно что бедовое.
Запищал сотовый. Пора на выход.
Жор, что посоветуешь? обувшись и накинув пальто, я вспомнила про амулеты.
А ничего, сообщил из кухни призрак. Всё мимо будет. Ничего не подсобит.
То есть? удивилась я. Сегодня ничего не случится?
Не верю!
Этого я не говорил. Но помощи не найду. Всё, кыш, я занятый.
Ладно. Значит, положусь на то, что я, по народной прибаутке, везучая.
На улице уже стемнело. Томка ждала нас в машине. Синяя «хонда» требовательно просигналила и щёлкнула замками, открываясь. Зойка нырнула на заднее сиденье, а я взялась за ручку передней дверцы и замерла. Свет от приподъездного фонаряразмытое отражение в оконном стеклемутировал в крылья колоннад. Тумана не было, но похолодало резко и сильно. Я уставилась на дрожащее марево портала. Вот же
Ульяш, поехали! Томка газанула, и машина дёрнулась. Опаздываем!
Фонарь резко потух, видение зарябило и пропало. Тёплый осенний ветер унёс холод, закружил в ногах опавшими листьями. Я быстро села. Кыс-Кыс, что же тебе ещё известно Томка рванула с места в карьер. Она никогда не пристёгивалась и водила так, что я и пристёгивалась, и за ручки цеплялась. И заклятье «воздушной подушки» наготове держала.
Как самочувствие? подруга внимательно покосилась на меня.
Нормально, дышу, буркнула рассеянно и спохватилась: Зой, это Тамара, ведьма из Круга. Том ну, ты в курсе.
Томка повернулась и подмигнула пассажирке:
Не страшно в ведьмино логово ехать?
Не-а, отозвалась девочка звонко и улыбчиво, а я недоверчиво обернулась.
Сияет, как начищенный пятак, довольная и ничуть не испуганная. Откуда что берётся и куда потом девается?..
Я уставилась в окно. Однако эти видения напрягают Томка свернула на объездную дорогу, включила радио с попсой и втопила под сотню. Мимо проносились склады, свет фар выхватывал на обочинах жёлтые кусты и одинокие берёзы. Зойка что-то напевала себе под нос. Подруга вполголоса ругалась на дорожников и обгоняющих нас проклятых лихачей. А я вспоминала. «А вдруг я не ведьма?..» и испуганные серые глаза
Ульяш, ты чего такая молчаливая?
Так делать-то нечего, я пожала плечами. Приходится думать.
Слушай, я
Том, всё нормально, сказала я ровно. Наверно, меня и правда стоит где-нибудь запереть от греха подальше. У меня осеннее обострение, и на месте не сидится. Переживу.
и белое Пламя на худенькой руке. И слова Арчибальдао том, что девочкаключ. И в одном старый «паук» прав. Про тёмные и страшные истории я не в курсе, но одно знаю точно: истинных, природных Верховных не было лет пятьсот, а то и больше. Последняя урождённая Верховная передала своё Пламя вместе с артефактом обычной ведьме, усилив тем самым её скромные способности. Хотянет, одна потенциальная Верховная была, вернее, есть, но она так «есть», что её всё равно что нет. Софья, помощница Риммы в архиве, родилась с потенциалом Верховной, но так и не смогла его развить. Испугалась собственной мощи и предпочла забыть о своей силе. Закопалась в летописи и носа оттуда не кажет.