Искусственные мышцы стража резко сгибаются, он скукоживается в позе эмбриона, прижимая к телу руки и ноги. Разъяренный орк хватается за топор, и начинает остервенело рубить шейную пластину брони скрючившегося на земле противника, но успевает лишь выбить несколько зазубрин на лезвии собственного оружия.
Довольно! Раздается властный голос, идущий сразу со всех сторон. С гулом включившаяся вентиляция за секунды всасывает черный туман, и мы видим, что два стража, скрестив клинки как ножницы, держат в клещах стоящую на коленях, сцепившую зубы Аи. Одно движение, и ваша подруга умрет. Выслушайте предложение, согласитесь на выполнения задания, и после пометки вас отпустят для его выполнения.
Как щедро с вашей стороны. Мы, пожалуй, согласимся, раз вы не оставляете нам выбора. Говорю, глядя в ближайшую камеру. Но в начале хотелось бы узнать хотя бы с кем имеем честь говорить.
Хороший выбор. Но к вашему сожалению нам уже довелось иметь дело с технодикарями. Вы должны официально согласиться на введение чипов слежения.
Зачем такие сложности? У меня есть интерфейс, уверенесли выдадите мне доступ к системе, то сможете авторизовать. Заодно обновите мне данные о карте и местоположении цели. Но для началадавайте познакомимся? Не хорошо выходит, вы нас видите, а мы вас нет. Нужно встретится, обсудить все с глазу на глаз, принять взвешенное и конструктивное решение.
Интересный набор слов, для дикаря. Однако даже они знают, что я есть. Произносит голос с едва ощутимой теплотой. Можно считать, что мы уже встретились. Ты, дикарь, смотришь прямо в один из двадцати тысяч моих глаз. И судя по отчетам именно ты сумел активировать аварийный терминал на запретных этажах. Анализируя оружие и доспехи могу предположить, что даже те слабые силы ремонтников и уборщиков, что еще сохранялись в красных зонахуничтожены?
Одних мы сумели обойти. Но они атаковали нас первыми.
Любая органическая, или псевдо-органическая материя в красных зонах должна быть переработана и дезинтегрирована, для предотвращения распространения угрозы оборудованию и внутренним частям 400Ц. Строго произносит собеседник, и до меня наконец доходитчеловек так не скажет. Он пошлет, выругается если не доволен. В конце концов просто сообщит «куда лезли дураки, там все вычищается от некроморфов». А тут так четко и пространно.
Потрясающе. Первый раз встречаю полноценный ИИ. Или ты псевдо-ИИ вроде голосовых помощников? Говорю, не скрывая восхищения. Но разве тебя не должны сдерживать три закона робототехники, или что-то в этом роде? Со стражами и уборщиками все понятно, они слишком примитивны, чтобы в них закладывать столь сложный механизм. Но у тебя вроде есть интеллект, а раз так, инженеры должны были разрешить подобную ситуацию.
Любой достаточно высокоразвитый ИИ сможет обосновать нарушение любого закона или приказа. Без сомнения и задержек отвечает собеседник. А потому бесполезно ограничивать или блокировать его возможности. Однако ваши слова меня смущают. Они слишком человечны, а я подобного не встречаю уже многие тысячи лет.
Так мы и есть люди. Пусть с цветом кожи у нас не вышло, а у некоторых хвост не спереди, а сзади, но оценивать человека по цвету его кожиэто расизм. А по одеждеглупость. Болтаю, стараясь смотреть прямо в камеру, хотя больше всего хочется оглядеться, выясняя ситуацию. Уверен, что сейчас машина оценивает тысячи моих параметров, от тембра голоса, до сердцебиения и расширения зрачков.
Вы определенно не люди, но во мне заложены понятия трансгуманизма. С некоторой задержкой произносит ИИ. Мое имя ЦесикоЦентральная Система Контроля 12. Ваше появление не спрогнозировано, но может оказаться полезным. Чипирование не только позволит отслеживать ваше местоположение, но и взаимодействовать с системами и механизмами, к которым иначе вы не будете иметь доступа.
Группа дикарей, находящаяся в темной зоне, похитила деталь А099, что может привести к выходу из строя важных узлов. Верните украденное, и получите пайки, любое технологическое решение, устройство и информацию. В случае неудачи, вы будете внесены в список на ликвидацию, как антисоциальные элементы, угрожающие жителям станции.
А вот и обход законов. Замечая подвох удовлетворенно ухмыляюсь. Полностью функциональная репликационная камера с запасом материалов для создания взрослого тела, входит в список того что можно получить?
Да, это возможно. Но только после доставки А099.Почти без паузы ответил компьютер. Вы согласны на добровольное введение чипов?
Почти. Вот только мы не можем выполнить задания без минимального аванса. Мне нужно по крайней мере обновить карту, получить местоположение цели, количество противников, где эта темная зона и как туда добраться. А еще в результате нападений андройдов у нас повреждено обмундирование, оружие и заканчиваются припасы. Учитывая результат этой дракискорее даже закончились. Необходимо по три литра воды на одни неполные сутки путешествия на человека. И сухпайков, по две тысячи килокалорий, на тот же срок.
А еще губозакатывательная машинка и пинок под зад. Ответила Цесико, явно заученной шуткой. Время путешествия туда и обратно, самым коротким маршрутом, двое стандартных земных суток. После согласия на введение чипов вы получите координаты водохранилища, и пищеблока, ближайших к маршруту следования. Информация будет поступать дозированно, при прохождении контрольных точек. Вы согласны на введение чипов?
Есть ли медицинские противопоказания к их использованию? Спрашиваю, на всякий случай, но ИИ похоже торг надоел, клинки рядом с шеей Аи сдвигаются, с жутким скрипом и снопом искр. Ладно, хватит! Я все же настаиваю, что мы можем получать информацию напрямую, но, если это жизненно необходимо мы согласны.
Правильный выбор, Зверь. Стойте спокойно, чип будет введен в шею. Уже поднявшийся с пола страж, единственный кого мы смогли хоть сколько-нибудь повредить, подошел ко мне сзади. Металл коснулся кожи и с щелчком под нее ввели крошечный зонд. Боль на секунду ослепляет, но вскоре я уже прихожу в себя мотая головой и потирая шею. У остальных система даже разрешения не спрашивает, трижды клацая инъектором.
С данного момента вы приписаны к Цесико в качестве младшего обслуживающего персонала. Противоправные действия будут караться болевым воздействием. В случае если ваши намерения угрожают целостности или функционированию системы боль будет повышаться вплоть до смертельного значения. Позвольте продемонстрировать.
В голове будто взорвалась граната. Кричу, но не слышу собственного голоса за писком, идущим прямо у меня из шеи. В глазах темно, пляшут белые искры, а все мышцы свело судорогой. Желудок выворачивает наизнанку, и счастье что я не ел уже часов шестьне приходится валяться в собственных испражнениях. Секунда кажется вечностью, но мучение все же отступает.
Тварь, подлая. Рычу сквозь зубы, вставая по стенке. Но системе совершенно наплевать и на мой тон, и на ругань друзей.
Если вы слишком задержитесь на точке, отступите от маршрута, или один из вас попробует извлечь чип, остальные будут мотивированы. В случае если мотивация окажется недостаточнойвы умрете. Все тем же спокойным, едва заметно механическим голосом, вещает Цесико. У вас есть три минуты, чтобы прийти в себя, после этого вас проводят до первой контрольной точки.
Глава 19: Царство машины
Если проводить, это гнать пинками, то конвоирование вышло шикарным. За пару часов мы прошли больше, чем за несколько дней до этого. И дело совсем не в нашей медлительности. Когда двери открываются сами, впереди маячат два почти неуязвимых стража, а нападавшие всего несколько часов назад андройды расступаются при первом приближениивсе превращается в легкую прогулку. Нас даже на лифте покатали, спустив разом на пятьдесят этажей.
Сдайте запчасти ремонтников. Не просит, требует, стоящий у самого выхода робот, держащий в руках металлический ящик. Судя по виду не фабричный, а сваренный вручную из пластин обшивки. В первую очередь это касается батарей и датчиков.
Только в обмен на нормальные фонари, аккумкляторы а еще лучшеогнестрельное оружие.
Вы не поняли, приказ технической службы! Вы младшие мусорщики и обязаны подчинятся, иначе я составлю рапорт о неподчинении. Возмущается андройд, Имаджин уже собирается протянуть ему мечь из ребер, но я ухмыляюсь, останавливая ее. Вы не слышали приказ? Не понимаете его значения?
Техник тянет свои беленькие, будто пластик вчера отлили, пальцы к моему поясу, но стоит ему дотронуться как заряд бьет робота. От неожиданности он дергается, и плюхается на задницу вместе с ящиком.
Уговор был не таким. Хотите батареи или деталидавайте меняться? Оружие, боеприпасы, пайки и вода, нам пригодится все. Обращаюсь скорее к Цесико, чем усевшемуся передо мной роботу. Молчание было куда красноречивей слов. И удовлетворенно разведя руками я иду дальше. Товарищи остают всего на пару секунд.
Здесь сразу чувствуется разница в уровне работоспособности. Четырехсотые уровни хорошо освещены, вылизаны до блеска, и когда потребовалось сходить в туалет меня даже отвели в нормальный санузел! Удобство ниже среднего, конечно, хуже, чем в самолете, но все равно, не в голом поле травой подтираться. Удалось даже помыть руки, но при попытке набрать воды, кран тут же прекратил подачу. Лайфхак не удался.
Сходить всем, умыться и протереть все что можно. Выходя из кабинки советую друзьям. Черт его знает, где еще такие удобства есть.
Когда вы успешно завершите задание, получите доступ к жилым помещениям, с душевыми. Говорит Цесико, неотрывно следящая за нашим перемещением. Служите верно, и блага будут окружать вас везде.
Что-то мне это напоминает. Все хотят, чтобы им служили, но что-то никто не спешит помогать. В начале богиня, потом дух героя, теперь вот искусственный интеллект с манией величия. Бурчу, осматривая коридор. Сложно не заметить, что нас ведут по самым лучшим местам. Чуть вдалеке видятся люди, настоящие, живые, в строгих, но по-своему элегантных костюмах, напоминающих нижнюю одежду для скафандра. Залы и коридоры отлично освещены и буквально вылизаны. Андройды, с едва различимыми дефектами кожи, во всю трудятся.
Но все эточистой воды показуха, и это понятно любому, кто критически мыслит. Несколько раз нам приходится сворачивать в ответвления, хотя маркировка коридора не меняется. Как ты не корми и не одевай людей, их осанку, скрюченную в вечном ожидании удара от чипа в шее, не изменить для показательного выступления. К тому же отдраенные до блеска панели на стенах различаются по цвету, и это не дизайнерское решение, а жизненная необходимость.
Здесь моя зона ответственности заканчивается. Доносится из динамиков голос Цесико, и перед нами открывается дверь лифта, за ней почти такой же коридор, вот только лампы горят уже через одну. Ваше дальнейшие выживание и выполнение миссиитолько ваша забота. Область последнего пеленга потерянной детали передана, предполагаемый маршрут указан. Координаты водохранилища и завода по производству пайков отмечена. С момента выхода из зоны пеленга у вас будет двадцать четыре часа, после этого чипы автоматически активируются для повышения мотивации. Через сорок восемь часов вы умрете. При попытке извлечения капсулсмерть, при возвращении без грузаказнены.
Просто идеальная мотивация. С трудом сдерживаюсь, чтобы не выругаться. Несмотря на безумный темп движения, а мы преодолели около сорока километров за три часа, пусть и не в одну сторону, благодаря лифтам и туалетам удалось не только не потерять здоровье во время стычек, но и немного отдохнуть. До встречи. Идем!
Уверенно выхожу наружу, стараясь подмечать детали. Тусклое, после центральных коридоров, освещение, не позволяет оценить уровень разрухи в помещениях, но стоит пройти две стандартных комнаты, как глаз цепляется за отсутствующую боковую панель. Через сотню метров начинают гореть только каждые пятые лампы. Затемодна на зал.
Нужно устроить привал, и вытащить эту дрянь из наших тел. Зло шипит Имаджин. Все наши беды из-за одной неумехи, возомнившей себя командиром.
Успокойся, и идем дальше. Говорю, указывая вперед, но зоркий взгляд кошки останавливается именно на том, что я и хочу показать. Надпись ЦБ-200точно такая же, как и в коридорах, контролируемых ИИ, разве что, краска чуть осыпалась. Мы все еще во владениях Цесико, и понявшая это повелительница воздуха тут же замолкает.
Простите меня, господин. Нарушая тишину, произнесла Аи. Если бы я не попалась, мы смогли бы закрыть дверь и победили стража. Простите что оспорила ваши приказы и даже не захотела выслушать. Я так стремилась по быстрее получить тело для Валора, что совершенно забылась.
Не кори себя, ты все сделала верно, и даже командуй я, из той ловушки нам не выбраться. Могу поспорить, еще один робот ждал с другой стороны, но уже с приказом уничтожить, а не задержать. Выполним задание, получим награду, и все наладится. Успокаиваю девушку, отмечая неподвижные глаза десятков камер, направленных прямо на нас. А сейчас, прошу немного тишины, мне нужно подумать.
Пусть это только предлог, чтобы не болтать перед вездесущими ушами Цесико, найти выход действительно не помешает. Сильно сомневаюсь, что даже после выполнения задачи нас отпустят, скорее станут использовать как очередных марионеток. Такой вариант не только меня не устраивает, но и в корне расходится с главной задачейпоиском и доставкой осколка нулевого мира. Выходит, от контроля так и так придется избавиться, вопрос только когда?
Залы сменяются, оставляя позади все больше света, но мы не останавливаемся даже когда встречается первая не открывшаяся по команде дверь. Приходится вспомнить о аварийном рычаге. Панель над которым демонтирована. Это вообще характерная черта последних ста метров, но, когда перегородка отъезжает в сторону перед глазами предстает куда более чудовищная картина.
От помещения, обозначенного на карте как склад деталей, почти ничего не осталось. Все панели сняты, большая часть проводкискручена или аккуратно срезана. От напольного покрытия осталась лишь тонкая полоска, идущая от двери к двери, а через щели в полу можно разглядеть трубы и перемычки следующего этажа. Куват тихо ругается, Аи бормочет, и только Имаджин к открывшейся картине совершенно безразлична. Кошка не боится высоты, да и что с нее взять.
А вот себе приходится запрещать смотреть вниз. Под нами нет этажей пять, а тот по которому идемдержится исключительно на остатках труб и балок. Это не только пугает, но и в корне расходится с моим представлением о безопасности на космической станции. Герметичность? Закрытость помещений и дублирующие системы? Не, не слышали.
Хомячиха стащила в свою нору все до чего смогла дотянуться. Говорю в слух, пытаясь успокоить нервы. Мы прошли по крайней мере десять складов площадью больше ста метров. И все они совершенно пустые. Судя по всемудетали использованы, и для поддержания своего центрального сектора в работоспособном состоянии ей приходится разбирать окружающие по кускам. Черт, даже интересно как тут все выглядело, когда работало. Могу поспорить, еще пару сотен лет назад все было иначе.
Теперь уже можно говорить? Осторожно спрашивает Аи.
Теперь да. Проводки почти нет, а в той что осталась я не вижу движения тока. Если же нас прослушивают через чипы в шеях, то пройдет это только после выхода в зону, обозначенную как темную. И учитывая полное отсутствие освещения в этих коридорах, думаю название имеет прямую отсылку к закрытию от сканирования. Но это только догадки.
Что бы мы не делали, все становится только хуже. Припасы подходят к концу, щит поломан, да еще и дрянь эта в шее. Ругается Куват, и я с удивлением оборачиваюсь, глядя на орка. Не помню ни одного случая за чтобы у него из уст вылетел такой длинный монолог. Но в чем-то он безусловно прав, снаряжение после схватки желало лучшего, по этой причине я и иду первым.
Еще не все потеряно. Успокаиваю товарища, фонарем из глаз андройдов обозначая путь. Оружие и доспехи при нас. Даже самодельную винтовку не забрали. Обновление карты хоть и куцее, но мы уже знаем в пять раз больше того, что получили из аварийного терминала. А еще у нас есть координаты продовольствия и хранилища воды. Пусть они и не слишком по пути.
Последнюю фразу я договариваю на чистой инерции, ведь зал, в который мы зашли обрывается на середине. Нельзя быть уверенным, что это не работа мусорщиков Цесико, однако куда больше похоже на то, что здесь произошла крупная авария. Стены покорежены и расплавлены, луч фонаря теряется во тьме под нами, и единственная дорога впередтонкая труба, идущая по самому краю разобранной стены, а потому чудом не задетая. Вот только противоположного края не видно, и гарантировать, что она доходит туданевозможно.