У Алисы в неполные двадцать пять теперь были свои подчинённые. Но она не стеснялась бегать за советом к более опытной коллеге.
Вот и сейчас она пришла в кабинет Юшкевич для помощи в решении насущной задачки. Но после этого задержалась.
Елизавета ЕгоровнаАлиса замялась, не зная, как правильно спросить.
Юшкевич приняла заминку за проблему «разности в возрасте» молоденькой девушке трудно было подобрать манеру общения с более взрослой коллегой по работе. Поэтому женщина попыталась помочь:
Можешь называть меня Лизой, если тебе так удобней.
Хорошо. Лиза, а ты давно знаешь Геннадия Васильевича?
Давно. Я устроилась работать в его отдел, когда была примерно такая, как ты. Сразу после академии.
Девушка опять помялась. Лиза приободрила:
Спрашивай, что ты хотела узнать?
Хм, а у него есть жена?
«Жена»? вопрос был немного неожиданным.
Ну да, я всё время смотрю, он никогда не торопится домой. Словно его никто и не ждёт. Вот по тебе сразу видно, что ты всё время думаешь о семье. Правда, правда! А он какой-то одинокий, неухоженный что ли, холодный и колючий. Бирюк, одним словом.
Уж не собралась ли ты, девушка, приударить за нашим патроном?
Алиса улыбнулась, но по её улыбке было видно, что это простое любопытство и ничего более. Тем не менее она поддержала игривый мотив диалога:
А почему бы нет? Если его причесать, приодеть и смыть с него коросту одиночестванаш генерал просто идеал мужчины. Высокий, стройный, подтянутый, умный, седовласый. А этот баритон? Если он скажет: «Я тебя люблю. Стань моею», Алиса натужно понизила голос, изображая Калачова, то мало кто сможет устоять.
Угу, грустно констатировала Лиза, правду говорят, что жизнь течёт по кругу. Дежавю. Я уже это видела и слышала. Была тут одна, такая же, как ты, только брюнетка. Глазки командору строила. Тогда ему и сорока ещё не было. Могу фотку показать, как он в то время выглядел.
И что? Чем дело закончилось?
Через год поженились.
Правда?
Истина.
А, значит, он женат
Нет, не женат. Не везёт командору на жён. Первую жену он боготворил и любил, как говорят, больше жизни. Это, естественно, ещё до меня было. Мне рассказывали, что они были близки с самого детства. Школу закончили и сразу свадьбу сыграли. Но детей так и не завели, потому что первая супруга командора вскоре заболела. Одни говорили, что у неё обнаружили рак крови. Другиепорог сердца. Два последних года супруга командора вообще не вставала. Скорее всего, она так долго не протянула бы, если бы муж, как говорят, разве что райских яблок ей не приносил. Обложил заботой, возил по всем академикам. В общем, ты поняла. Когда я пришла в контору, четыре года минуло с её смерти. Но на него без слёз смотреть было нельзя«каменный гость», суровый трудоголик. Он очень долго страдал. Очень. Вот считай, первая жена умерла, когда ему двадцать пять было. А второй раз женился в тридцать девять. Представляешь? Вообще никого к себе не подпускал. Так бы, наверное, и остался бобылём. Остался, если бы не Арина, так звали эту брюнетку. Она в него втрескалась по уши с первой минуты, как пришла. И вцепиласьне оторвать. Уж не знаю, как и что, но мы вскоре заметили, что наш командор изменилсярасцвёл, помолодел, стал улыбаться, чего за ним никогда не водилось.
Когда это было?
Так-так-так, я как раз беременная дочкой была. Значит, почти двенадцать лет назад.
Давно.
Вчера, Лиза тяжело выдула воздух через губы.
Продолжай.
М-да Он начал шутить, улыбаться, а, главное, на Аринку стал смотреть по-другому. Внешне вроде как обычно. Но во взглядетеплота, нежность. Даже завидно было.
Она тоже умерла?
Я же говорю: не везёт командору в личной жизни. Она покончила с собой.
Как покончила? Алиса даже руку приложила к губам.
Так отравилась.
Из-за чего?
Мутная история, Юшкевич понизила голос, чтобы её слышала только Алиса. Ходили слухи, что она это сделала из-за того, что была бездетной. Но я в это не верю. Сейчас есть много вариантов, чтобы завести детей. Да и прожили они всего лишь три года вместе. Наверняка, не все варианты лечения за такой срок можно пройти. Говорю же, в наше время можно и при помощи искусственного донора родить. Не проблема.
Из-за чего, по-твоему, она отравилась?
Не знаю. А сочинять не стану. Только мы с тобой следователи, поэтому логика у нас выше, чем у стандартного человека. Я тебе дам вводную, а дальше думай сама. Вот смотри, это было восемь лет назад. Тогда произошла целая череда событий. Сначала покончила с собой Арина, затем наш патрон избил до полусмерти своего старого друга. И тот умер в больнице. Калачова тут же арестовали, но кто-то ему тогда помог, Лиза замолчала, очевидно, осмысливая заново полузабытую историю.
Чем помог?
Знаешь, как обычно расследуются такие истории?
Откуда?
Пройдутся по верхам и быстро все документы в суд. А чего тянуть? Вот жертвавот убийца. Всё просто и понятно. Бил? Бил. Не отрицает. Чего ещё? Я вот сейчас вспоминаюмне и тогда многое показалось странным. Следствие к делу отнеслось предельно серьёзно. Под Калачова копали до кровавых мозолей. Словно сверху была спущена команда: ату! А потом вдруг всё затихлотишь, да гладь. Калачову дали год условно и уволили из органов. Лишили при этом звания и всех наград. Какая-то полумера, непонятная. Если Костин умер от побоев, тогда наказание несправедливо мало. А если драка не имеет отношения к смертито приговор слишком суров. Я всё же сошлась на втором.
Наверное, вы, Алиса неожиданно перешла на официальное обращение, хотя до этого в разговоре употребляла «ты», пришли к таким выводам с предубеждением.
С чего ты взяла?
Всё-таки Калачовлюбимый начальник. А Костин кто для вас? Никто.
Нет, Алиса, ты ошибаешься. Я всё прекрасно помню. К таким выводам я пришла на основе конкретных данных. Я считаю, что Костин умер вовсе не от ран. Раны были достаточно банальными: перелом носа, сломанная челюсть и, падая, он ударился головой о паркетный пол. Последняя травма тоже не была смертельнойнебольшое сотрясение. На основе характера ран можно прийти к выводу, что это была не какая-нибудь заурядная драка с жестокими непредсказуемыми последствиями, а выяснение отношений.
Алиса поджала губы, чуть вытаращив глаза, и мелко затрясла головой:
Интересно, как вы делаете такие выводы?
Лизу слегка насторожила дрожь в голосе собеседницы, а также агрессивное неприятие её позиции. Она сделала паузу, но продолжила в той же спокойной и рассудительной манере:
Сама посуди, отбитых почек нет. Сломанных рёбер тоже. Калачов бил только в лицо. Бил благородно, не исподтишка и не применяя всякие там кастеты, биты или холодное оружие. Это подобие дуэли с определённым кодексом чести.
Алиса неопределённо покрутила головой:
Странные кодексыморду бить.
Хм, на мой взгляд, это лучше, чем мстить «по-женски».
Что вы имеете в виду?
Давай не будем отвлекаться. Тебе ещё интересно то, что я тебе рассказываю?
Очень.
Далее ещё выяснилось, что Костин за последние три года изрядно разбогател. У него завелись большие деньги, дорогие автомобили, загородные дома, счета в зарубежных банках.
Взятки?
Не уверена, но судить не берусь, так как не имею точной инфы. Многие судачили, но никто ничего толком не знает. Короче, был у Костина какой-то нехороший скелет в шкафу. Возможно, из-за этого дело и спустили на тормозах. Возможно. Болтали даже, что Арина распростилась со своей молодой жизнью не просто так, и у этого прискорбного события есть определённая предыстория. Якобы, Костин был её любовником. За что и получил по морде. Хотя другие эту версию отвергали начисто.
А вы как думаете?
Я не хочу думать. У меня на душе кошки скребут, когда я вспоминаю эту историю. Если бы я читала об этом книжку, я бы думала, а так Всё происходило у меня на глазах. Происходило с людьми, которых я прекрасно знаю. Я и Костина знала. Константин Константинович из нашей системы. Он руководил отделом в Службе внешней разведки. Часто приходил к Калачову по делу и просто так. Я же говорюони дружили. Ты чего? Плачешь?
Алиса отвернулась и шмыгнула носом:
Хороша дружба, нечего сказать. У попа была собака, он её любил, она не удержалась и, вновь скуксившись, всхлипнула.
У, какая ты у нас впечатлительная, Лиза выдернула салфетку из специального деревянного прибора и протянула Алисе: На-ка, утрись, душа святая.
Глава двадцать пятая
11 апреляСочиКартина истины рисуется штрихами
На улицах новой столицы было многолюдно. А у входа в казино «Москва-бич» и того пущеяблоку негде упасть. Чтобы пройти к хозяину заведения, Калачову пришлось показать не только удостоверение, но и личный Указ президента. В зале было весело. Молодёжь, слившись телами, подёргивалась в сопровождении странной музыкибез мелодии и ритма. Калачову эта «музыка» напомнила звуки канализационного коллектора, когда его прочищают от пробки. Гости постарше сидели за столами, покуривали кальян, попивали виски и наслаждались кривляньями у шеста совершенно голых девушек-андроидов. Кругом шныряли официанты и какие-то подозрительные типы, которые время от времени что-то шептали на уши посетителям. Седовласые любители азартных игр не задерживались здесь, а проходили мимо эстрады в следующий зал, где виднелись столы и автоматы. Калачова проводили на второй этаж. Здесь, как это можно увидеть в любом кинофильме, обнаружился большой кабинет, с полупрозрачной зеркальной стеной, позволяющей видеть всё, что происходило внизу. Хозяин казино ужинал в присутствии трёх миловидных дам. Он был примерно одного возраста с командором. Во всём остальномполная противоположность: невысокий рост, излишняя полнота, роскошная лысина, слишком дорогой костюмчик.
Генерал без приглашения сел за стол, при этом чуть задрал нос, всасывая воздух:
Кофе? Принеси, голубчик, чашечку, скомандовал он официанту. Только завари покрепче. И обязательно в турке.
Лёва не удивился, хотя такой наглости давно не наблюдал. Он моментально понял, кто к нему пришёл, и кратким жестом резко раскрывающихся ладоней приказал девушкам удалиться.
Генерал поудобней устроился в кресле и улыбнулся хозяину:
Ну надо же, знакомые всё лица. А я всё думаю: кто такой этот Александр Вениаминович Преображенскопосадский-Мамин-Папин-Сибиряк? Почему не знаю? А это мой старый добрый друг. Давно освободился?
Ой, давно, Геннадий Васильевич. Ой, давно. Многие за это время родились, выросли и полысели. Легко меня отыскали?
Легко.
Эх, Геннадий Васильевич, как ещё много в этом мире завистливых людей. Если бы их не было, вы бы меня ни за что не нашли. Вопрос на засыпку: под каким именем вы меня помните?
Их было много, но основноеАлександр Знаменский. Откуда, кстати, оно?
Не помню уже. А, да! Мне на тридцатилетие друзья паспорт с этим именем подогнали. Давно это было. Двадцать пять лет прошло.
А я всё думаю, куда подевался Шура Знаменский? А он оказывается спокойно в Сочи обитает.
Да, да, Сочистолица русского казино. Здесь по-прежнему жарко от ставок и потерянных состояний. Только с тех пор, как я здесь обосновался, очень холодно стало. Причём везде.
Это точно. Но почему бы тогда не перебраться в Израиль?
Что мне там делать?
Тоже, что и здесь.
Вы с ума сошли.
Но там, говорят, теперь хорошо. Тепло, но не жарко. Дожди идут. Урожаи собирают рекордные.
А народу? Там теперь столько народуне продохнуть.
Но здесь тоже не подарок: камню некуда упасть.
Ой, Геннадий Васильевич, к чему все эти расспросы?
И всё-таки.
Ой, ой, ой, такой умный человек. Ясно, что вы меня не просто так расспрашиваете. И мой ответ вы прекрасно знаете. Конечно, пока в этой стране есть люди, у которых есть денежные знакия не замёрзну и не сдохну с голоду.
Но там тоже шекели имеют хождение.
Да. Но там слишком много таких как я. Слишком много. Все тёплые места давно забиты. Я недавно прочитал, что в Израиле теперь проживают сто тысяч евреев с фамилией Кац. Представляете? А всего население страны приближается к двадцати миллионам. И все поголовно играют на скрипках. И не спят по ночам, думая, что ещё такого изобрести, чтобы сказочно разбогатеть. Нет, Геннадий Васильевич, можете верить, а можете нет, но я патриот России. Вы это хотели услышать?
Допустим. Понимаешь теперь, о чём я тебя хочу спросить?
Лёва не дурак. Лёва очень даже понимает. Теперь вы хотите, чтобы я, как патриот России, помог вам. Так?
Официант принёс кофе. Поблагодарив, генерал сделал глоток и замер, явно получая сказочное удовольствие. Так и не ответив на вопрос, он закинул ногу на ногу, откинувшись в удобном кресле с чашечкой в руке. Частично удовлетворив свои вкусовые рецепторы, он внезапно спросил:
А не пора ли тебе на пенсию? Сколько можно работать? Поди в загашнике на сто жизней вперёд накоплено.
Нет, вы не понимаете. Денег достаточно не бывает. Их всегда мало, хозяин казино махнул рукой. Впрочем, не мне учить вас жизни. То, что находится под вашими седыми висками, и без Лёвиных советов, всё знает, всё понимает. Вы просто мне зубы заговариваете, как тот рыбак с червячком на крючке. Скажите прямо: что вас интересует? Если интересует экстази, так и попросите, вам принесут лучшее.
Наркотик?
Да какой там «наркотик»? О чём вы? Всё, что здесь предлагают клиентам, разрешено Минздравом. Лёва не враг чужому здоровью. Никакого химического воздействия это средство не даёт. Гуманный вариант. Даже не вариант, а просто лекарство от депрессии. Это не я, врачи так утверждают. Мы лишь слегка усилили эффект воздействия.
Что-то я отстал от жизни. Расскажи подробней.
Чего там рассказывать? Откройте интернет, вас там просветят на всю тысячу процентов, так как генерал спокойно и неотрывно продолжал смотреть на него, Лёва махнул рукой: Геннадий Васильевич, вы работаете лучше дыбы или испанского сапога. Всё расскажу, начальник. Сам расскажу. Это мы зовём его экстази, но к старой доброй таблетке с таким же названием этот электронный вариант получения удовольствий не имеет никакого отношения. Впрочем, имеет. Он, как и все наркотики действует на рецепторы получения удовольствия. Опущу механизм этого воздействия, там слишком много сложных научных терминов. Нам это надо? Вкратце дело обстоит так. Вы глотаете начинённую электроникой пилюлю. Она, попав на слизистую, тут же сама включается и по мере продвижения вниз, к естественному выходу из организма, воздействует на эти самые рецепторы.
И сколько это удовольствие длится?
У кого как. У кого слабый желудок, у того пять минут и готово. А кто-то ловит пилюлю через несколько часов.
«Ловит»? Так она многоразовая?
А как же! В этом особый цимус. При покидании тела человека она издаёт звуковой сигнал, который ни с чем другим не перепутаешь. Поэтому за небольшие деньги, вы можете приобрести качественную пилюлю, которой будете пользоваться года два, а может быть и дольше. Хотите, я вам подарю самый мой любимый экземпляр.
Спасибо, не надо.
Не хотите, как хотите. А девушку не желаете?
Девушка видимо получила условный сигнал, который генерал даже не усёк, и тут же вплыла в кабинет из потайной двери. Она была прекрасна в своём совершенстве. Генерал не удержался от пристального созерцания. Кац, довольный произведённым эффектом откинулся в кресле:
Чудное создание. Для вас крайне недорого.
Это «чудное создание» андроид.
А я и говорю «крайне недорого». Но всё же согласитесь: она великолепна.
Не пробовал, не знаю.
Так в чём же дело? В жизни надо попробовать всё.
Если на улице лежит собачье дерьмочего его пробовать? И так понятно, что это дерьмо. Поэтому не всё в жизни надо пробовать. Цианистый калий, в частности, я не советую пробовать даже тёще.
Да, ум у вас не отнять, Геннадий Васильевич. Внешность время немного потрепало, здесь Лёва всё же посчитал, что не стоит такому гостю говорить что-либо неприятное и тут же переменился: Но это вам к лицу. Раньше вы выглядели молодым гусаром. А сейчас не просто гусаром, а бывалым гусаром. Ах, женщины, наверное, к вам так и липнут.
Ладно, без лести обойдёмся. Расскажи-ка мне, друг любезный, всё, что тебе ведомо о «Прометее».
О «Прометее»? Странный вопрос.
А я и сам странный. Являюсь без приглашения. И заметь, никто меня не выгоняет. Даже наоборот, все по имени отчеству величают, голос генерала становился всё жёстче и жёстче. Давай, выкладывай!
Кац заёрзал, стараясь не встречаться с колючим взглядом Калачова, не предвещающим ничего хорошего. На всякий случай, чтобы выиграть время, всё же заюлил: