Отметина. На тебе чертова метка.
Этой мысли было достаточно, чтобы я собралась и слегка отстранилась.
Но его это, кажется, не расстроило.
Что случилось, пока меня не было, Майя?
Кажется Гэлинта дали мне возможность разорвать нашу связь. Но я сказала, что выбираю тебя. Навсегда. Тогда кожу на животе стало жечь, они сделали это только после моего согласия, иначе не объяснишь. Я подняла глаза, Прости, возможно, я все испортила и решила за тебя
Поцелуем он заткнул меня. Но в отличие от того нежного прикосновения, это был самый настоящий поцелуй, жаркий, нетерпеливый, идеальный. Я забыла обо всем, перестала ощущать свое тело, мои мысли заполнил лишь Чейз, вкус его губ Он приподнял меня, я обняла его ногами. Вроде у меня болела лодыжка Но это не важно. Чейзлучшее в мире обезболивающее.
Я тут же закрыла глаза, но срочно захотелось посмотреть на него. Надо же, наш первый поцелуй. Наши глаза открылись одновременно, будто он чувствовал мои желания.
Его дыхание слегка участилось.
Ты не решила за меня, я уже давно все понял. Как только я услышал твое имя, то почувствовал, что просто обязан найти тебя. Спасти, очарованная, я не могла глаз от него отвести, я проследовал за твоим энергетическим следом и думал, что причина притяжения в том, что я должен тебя защитить. Но когда увидел, как ты танцевала на вечеринке Ты запрокинула голову и так радостно смеялась. Я понял, сделаю все, чтобы защитить тебя. Что кроме тебя для меня никого нет.
А ты переживал, что я не почувствую этой связи? хриплым шепотом спросила я.
Его глаза заблестели, он слегка ухмыльнулся:
Не очень. На худой конец я бы постарался убедить тебя, что мы созданы друг для друга. У нас, ведь, вечность впереди.
Вечность. Офигеть как долго. Но незачем об этом волноваться. Буду наслаждаться настоящим моментом, Чейзом. Постараюсь выжить и спасти мир. Я положила голову на его грудь и вздохнула:
С радостью осталась бы навечно в этом нашем царстве деревьев, но нам нужно как можно быстрее возвращаться, чтобы найти четвертую хранительницу, ведь у Лауса есть теперь моя кровь.
Руки Чейза поддерживали меня под бедра.
Лексен рассказал лишь часть о нападении. Теперь, когда я более-менее спокоен, хотел бы от тебя услышать подробности.
Я заерзала, чтобы он меня отпустил. Для этого рассказа неплохо бы обоим устроиться поудобнее. Он неохотно опустил меня и усадил к ближайшему дереву. Затем принес глубокую чашку, за которой, видимо, отходил раньше. Затем Чейз аккуратно снял с больной ноги кроссовок и носок. Теперь, когда я не висела на нем, нога опять разболелась.
Блин, как опухла, сказала я, глядя на увеличившуюся ногу, теперь придется медленнее идти.
С нежностью и аккуратностью, которых от такого гиганта не ожидаешь, он поместил мою лодыжку в чашу. Жидкость оказалась похожа на гель. Полегчало сразу же.
Это снимет боль и воспаление, подожди пару минут.
Затем он зачерпнул немного жидкости рукой, отодвинул ворот моего свитера и вылил жидкость на порезанное плечо.
Как ты узнал об этой ране? удивленно спросила я.
Он пожал плечами:
Ты все время оберегала руку. К тому же Лексен сказал, что тебя порезали. Не трудно догадаться.
Теперь, когда боль в плече и лодыжке отступила, я окончательно расслабилась.
Спасибо! Чем бы это ни было, и если гадость какая-нибудь, не говори, но она работает.
Чейз рассмеялся.
Это просто вода. Легрето. Но особеннаяв ней содержится целительная сила Гэлинта. Именно в такой воде ты и родилась.
Чейз сел слева, наши руки и ноги соприкасались. Я прислонилась к нему, но не потому что нуждалась в этом, а потому что хотела. Будто наимягчайшим одеялом наша связь обернулась вокруг нас.
Правой рукой он обнял меня, и разговор неспешно начался. Я начала с того, что случилось на Даэлайт Крессент, потом про их с Дэниелом двойников и закончила своими приключениями в транспортере. Наши тела все теснее и теснее прижимались друг к другу, и к концу разговора я почти лежала на нем.
А кроме Брэда я еще не встречала парня, с которым бы было так легко. Тем более что Чейза я не знала с детства. Но именно он подарил мне это ощущение дома.
Вот я рассказала все. Он молчал, я всем существом чувствовала, как внутри него бурлят эмоции.
Все в порядке, сказала я и взяла его свободную руку. Он тут же переплел наши пальцы, от чего мой желудок опять радостно подпрыгнул.
То, что тебе причинили боль, и ты могла умереть он замолчал, от этого я так зол, как никогда. Обычно Лейтсы спокойные и умиротворенные. Мы не очень вовлечены в происходящее в других домах, сохраняем нейтралитет. Но после всего, что натворил Лаус, в своем эгоистичном желании любой ценой добыть камень Старзлайт, мы больше не можем оставаться в стороне.
Я развернулась к нему и обняла. Все это время он был рядом, успокаивал и утешал меня, и это меньшее, что я могла для него сделать.
Я поддержу любое твое решение, прошептала я.
Его губы прижались к моим волосам, и я чуть не разрыдалась.
Это очень хорошо, ответил он, аедь однажды ты будешь править со мной, когда я стану старшим оверлордом. И уже сейчас я знаю, что последнее слово всегда за тобой, ведь тебе я ни в чем отказать не могу.
Я вскинула голову. Точно, совсем забыла. Чейзмладший оверлорд. Когда его родители закончат править, титул старшего оверлорда перейдет к нему.
Я высвободилась из объятий, чтобы лучше видеть его лицо.
А что, если я сделаю ошибку? Я же ничего не знаю о том, как кем-то править. Блин, да я же человек а что, если народ не примет меня? и таких «если» в голове роились миллионы. Я даже не всегда знала, что и надеть, не говоря уже о выборе колледжа, а тут править!
Он развернулся ко мне.
Ничего делать и не надо. Просто будь той, которую я знаю. Ты добрая, сочувствующая, невероятно умная. Править вместе значит, что тебе не придется нести ношу в одиночку. А насчет того, что ты не Даэлайтер, его рука легла на мой живот, как раз туда, где был зеленый кружочек, ты носишь символ оверлорда, связанного узами союза. Ты одна из нас.
Ну и вот, только что почти все страхи, которые у меня были, растворились. Как, черт возьми, ему это удается? Теперь, когда передо мной открылся новый горизонт, с Чейзом и Надмиром, беспокойство, преследовавшее меня всю жизнь, почти полностью пропало.
А могу я школу на Земле закончить? да, неплохо бы прояснить, как все устроено. Например Если бы на Земле я вышла замуж за принца, то моя личная карьера стала бы невозможна, ведь быть принцессой это и есть карьера жизнь все, короче говоря. А как в Надмире?
Чейз крепко обнял меня.
Майя Льюис, ты вольна делать все, что угодно. Я поддержу тебя так же, как и ты только что поклялась поддерживать меня. Работа оверлорда дома Лейтсосновная работа, но мои родители собираются править еще много-много лет. Да даже если они и решат отречься, ты все равно имеешь право решать свою судьбу сама.
Лучше и быть не может.
А теперь нужно постараться сделать так, чтобы Лаус все не испортил.
Глава 16
Плечо и лодыжка почти не болели. Не знаю, из чего состоит эта их легрето, но она в тысячу раз круче земной воды!
А где вы живете? поинтересовалась я, когда Чейз помог мне встать. Раненная нога не так хорошо сгибалась, но идти я вполне могла.
Строим дома в стволах особых Гэлинта. Они позволяют нам пользоваться пространством внутри них, создают для нас круглые помещения. По всей территории дома Лейтс разбросаны сотни поселений.
А ты?
Семья оверлорда ведет кочевой образ жизни. Мы погружаемся в жизнь каждого селения. Это лучший способ услышать все радости и горести людей и помочь им.
В отличие от наших, земных, королей и королев, которые сидят в своих замках и ждут, пока подданные сами не придут
И ты, кажется, единственный ребенок?
Да. Из-за того, что Даэлайтеры живут так долго, наши женщины способны к зачатию лишь один-два раза в год. После меня родители не смогли завести еще детей. Мама не раз говорила, что хотела бы, чтобы боги послали ей еще детей.
Интересненько. Я точно выделяюсь, ведь у меня обычные циклы. Однажды нам придется обсудить и это, ведь я слишком молода, да и не готова к детям. Но времени у меня предостаточно. Пока что буду просто привыкать и наслаждаться этой связью.
По просьбе Чейза деревья начали прокладывать нам путь к главной платформе. Мы уже готовы были взойти на открывающуюся тропу, как слева от нас зашумели деревьяк нам кто-то шел.
Чейз замер, а потом загородил меня собой. Я напряглась. На поляну вышли мужчина и женщина.
Но увидев их, он расслабился, а за ним и я.
Чейз, о твоей суженой нет никаких новостей, низким, музыкальным голосом сказала женщина, и поспешила к нам, ни старшины, ни сеть
Но тут же замолчала, когда увидела меня.
Чейз аккуратно вывел меня из-за спины:
Мама, познакомься. Это Майя, моя избранница.
Мама. Блин, а я совсем не готова к встрече с родителями, а тем более с правителями дома Лейтс. И одета не по случаю, и вообще Все же судорожно пригладила волосы и уставилась на стоявшую передо мной, похожую на африканскую королеву, женщину. Темная кожа, царственная осанка, высокие скулы и такие же как у Чейза, светло-зеленые глаза. Ее медно-красные, почти до щиколотки волосы были заплетены во множество косичек. На них были нанизаны бусины, которые позвякивали от движений.
Ее тело выглядело гибким и сильным, она была выше меня примерно на фут. Встреться мы на Земле, я бы подумала, что такая фигура у нее благодаря занятиям пелатесом, но скорее всего это постоянные перемещения среди деревьев. На ней была плотно облегающая, элегантная, и в то же время простая, одежда. На королевское одеяние совсем не похоже. Ее голову украшало некое подобие короны из неизвестных мне камней, наподобие аквамаринов, рубинов, сапфиров и бриллиантов.
Она приблизилась ко мне. Что делать? Поклониться? Эх, нужно было раньше Чейза расспросить о здешнем придворном этикете.
Майя, произнесла она и улыбнулась, для меня честь познакомиться с тобой.
В ответ я склонила голову в неуклюжем поклоне и улыбнулась:
Для меня большая честь.
Она широко улыбалась, от ее красоты дух захватывало.
Ты сказал избранница? спросила она сына.
Он кивнул, приподнял свою рубашку и показал символ связи, все так же обнимая меня свободной рукой. Она радостно вскрикнула и захлопала в ладоши:
Чила, иди сюда, только глянь на это!
Отец Чейза, все это время стоявший чуть позади, подошел к нам. Глаза у Чейза явно от матери, а в остальном он в отца: так же сбритые на виске волосы, те же мужественные черты лица, широкие плечи. То, что старшие оверлорды выглядели не намного старше нас сбивало с толку, но от них исходила такая мудрость, которая выдавала в них истинных лидеров, а не простых юнцов.
На нем были лишь плотно облегающие штаны. Трудно было не пялиться на мускулистое телобудущий тесть, как-никак. В одной руке он держал посох, кажется, сделанный из Гэлинта, украшенный драгоценным камнем.
Он коротко пожал руку Чейза:
Очень рад слышать, что ты сделал выбор. Как только разберемся с Лаусом, мы с Жасмин устроим надлежащую церемонию соединения. Необходимо представить Майю народу.
Его последние слова жутко напугали, но я постаралась собраться. Хотя от одной мысли, что я предстану перед всем домом Лейтс, я начала искать ближайший туалетобычно, при сильном стрессе, мне всегда дико хотелось писать.
Чейз кашлянул, и мне показалось, он предупреждающе глянул на родителей.
Для Майи наш мир совсем неизвестен, нужно дать ей время, чтобы приспособиться. Торопиться нет нужды, он замолчал, стараясь посмотреть мне в глаза. Воздух между нами почти явственно засиял, а в моем животе запорхали бабочки, Гэлинта не могли найти для меня никого лучше.
Он отвел глаза, и я начала судорожно хватать воздух. Этот парнишка одним взглядом сводил меня с ума.
Жасмин решительно кивнула:
Да, ты прав, сын. Торопиться некуда. Просто мы оба так за вас счастливы.
Своими длинными, изящными пальцами она слегка сжала мое плечо:
Добро пожаловать в нашу семью, Майя.
Меня переполняли эмоции, было страшно сказать что-то не то, но я хотела быть с ними откровенной:
Спасибо вам. Словами не выразить, как много значат для меня ваши доброта и одобрение. Наверное, я не та, с кем бы вы хотели видеть вашего сына, ведь ячеловек, и все дела, но обещаю, что сделаю все, чтобы не разочаровать Чейза. Связь это лучшее, что когда-либо со мной случалось. Благодаря присутствию Чейза я чувствую себя полноценной.
Конец вечных поисков. Я, наконец, дома.
Она оттолкнула сына в сторону и заключила меня в объятия:
Я всегда мечтала о дочери, ее тихий низкий голос успокаивал, ты идеально ему подходишь. Гэлинта никогда не выбрали бы недостойную.
Сердце грозилось выскочить из груди, когда она отстранилась, пришлось прикусить губу, чтобы не расплакаться. Жасмин подошла к мужу. Чейз буквально светился от счастья.
Ты все сделал правильно, сын, сказал отец, твоя мать праваМайя достойна.
Мои щеки горели, от нарастающего потока эмоций слезы грозились вырваться наружу.
Нам пора идти, сказал Чейз, глядя на родителей, нас ждет Лексен. Нужно найти четвертую хранительницу до Лауса.
Тут же все посерьезнели. Чила распрямился и слегка кивнул:
Я объявил сбор наших воинов. Мы больше не можем стоять в стороне.
Слово «воины» меня напугало, я тут же подумала о войне. Чейз лишь хмуро кивнул отцу:
Да, отлично. Они, возможно, нам вскоре понадобятся. Я дам знак, как только что-нибудь узнаю.
Жасмин казалась расстроенной, но ничего не сказала. Мы распрощались, и они вернулись на тропу, которая закрылась вслед за ними.
Я медленно, глубоко вздохнула. В окружении Чейза и его родителей я совсем забыла про дыхание.
Да, однако, твои родители столь добры и милы, что аж страшно.
В ответ Чейз рассмеялся и обнял меня:
Тебе не о чем волноваться, они тебя уже обожают. Уверен.
Может даже и хорошо, что времени подготовиться к знакомству у меня не былоэта внезапная, спонтанная встреча прошла, вроде, отлично.
Готова? спросил он, указывая на тропу, которая все еще ждала нас.
Я кивнула, и мы пошли. Чейз все так же обнимал меня одной рукой. Я была в состоянии идти и сама, но мне и так хорошо. Мне были приятны его прикосновения.
У вас с отцом волосы короче потому что вы оверлорды? спросила я. Несколько других Лейтсов, которых я видела, были с длинными волосами.
Чейз кивнул:
Да, младший и старший оверлорды носят более короткие прически, чтобы все видели символы. Остальные же жители отращивают длинные волосы. Это знак возраста и мудрости.
А мудрость наш народ уважает.
Расскажи о себе, попросил он и придержал ветку, хочу узнать тебя, и о том, чем ты жила.
Я задумалась. Хотелось рассказать что-нибудь веселое и интересное, но через пару мгновений я поняла, что ничего такого нет.
Да на самом деле мне было очень одиноко, как тупо не звучало, но правда, не пойми неправильно, родители меня очень любят, просто работа съедает все их время. И, если бы не Брэд, мне пришлось бы совсем худо, и я не так хорошо бы приспособилась к жизни. Его родители тоже работают на правительство, так что мы поддерживали друг друга.
Брэд, произнес он. Я заволновалась: неужто грядет момент ревности и мужских игр в замеряшки? От Брэда я даже ради Чейза не откажусь. Надеюсь, он такого и не потребует.
Рад, что он был с тобой рядом, неожиданно сказал он, приятно видеть вашу дружбу. Напоминает нашу связь с Лексеном, Дэниелом и Ксандером. Мы через многое прошли. Долгие годы, из-за вражды между домами, нам приходилось прятать дружбу, но я чувствую, что нашу связь не может разорвать ничто.
Наверное, Чейз был так же одинок как я. Кочевая жизнь вряд ли легка, так что вряд ли они с ребятами часто виделись, особенно, если им приходилось прятаться.
Как круто, что у тебя есть ребята, ответила я, Даэлайтеры и люди, думаю нуждаются в социуме, всем нам жизненно необходимы любовь и поддержка. Никто не должен быть одинок, знаешь.
Тропинка сузилась, поэтому нам пришлось идти друг за другом. Я взяла его за руку, и Чейз тут же переплел наши пальцы. Обожаю, когда он так делает!
Ты больше не будешь одинока, его голос зазвучал резче обычного, у тебя есть я. Сама судьба благословила нашу связь. К тому же у тебя есть и остальные хранители, и их партнеры. Связь нашей восьмерки она на уровне душ.