Я отзеркалила ее позу, и тоже оперлась на перила по другую сторону крыльца. Нас разделяла пара футов.
Да не, я не об этом. Хотя, с другой стороны, если вдуматься, вся эта тема с хранителями тоже может оказаться результатом какого-нибудь там проведения. Но что если нас специально отобрали, чтобы мы исполнили предназначение, и вся фигня?
Калли усмехнулась. И тут я заметила, что на ней такие же черные конверсы, как и мои, которые остались снаружи. На ней, как и на мне, были простые голубые джинсы и белая футболка. Блин, да мы одеты одинаково! И, по какой-то странной причине, от этого я чувствовала связь с ней гораздо сильнее, чем от каких-то там разговоров про дурацкое предназначение и судьбу.
Она внимательно смотрела на меня. Без сомнения, от нее не ускользнуло то, в каком дерьмовом состоянии я была.
Дай угадаю: так же, как и Эмма, ты понятия не имела об этом мире. Ее необычные, серые цепкие глаза сузились. Мне стало даже немного не по себе под этим пронизывающим взглядом. Было ощущение, что она видит слишком многое.
Ну да, вообще ни о чем не знала, подтвердила я, И это, конечно, тупота, учитывая, что мои родители работают в засекреченном правительственном бюро, которое занимается проблемами взаимодействия людей и Даэлайтеров. Говорят, собирались вскоре все рассказать. Просто хотели, чтобы я подольше пожила обычной жизнью.
По лицу Калли пробежали тени.
А я жила с сумасшедшей мамой. Каждые три-четыре месяца мы переезжали на новое место. Она винила инопланетян во всех смертных грехах и бедах всего мира. И несколько годиков спокойной жизни мне бы не помешали, полуулыбка вернулась на ее лицо, однако выяснилось, что эти инопланетянелучшее, что случилось со мной.
Дэниел? предположила я.
Ее лицо вспыхнуло, будто я только что вручила ей кредитку с неограниченным лимитом и подарила личный самолет. Будто Рождество и день рождения слились в один захватывающий момент.
Знаешь, Дэниел Даже не могу ни с чем сравнить то, что он привносит в мою жизнь. Эмма скажет тебе то же и о Лексене.
Я не удержалась и хрюкнула. Она моргнула, а потом в удивлении подняла брови.
Извини, выпалила я, просто пока что не очень врубаюсь в эту тему с духовными связями Ну, в смысле, Дэниел любит тебя, потому что это угодно какой-то там дурацкой судьбе, или за то, кто ты есть?
И то, и другое, послышался глубокий голос. Видимо он искал ее и услышал последние мои слова.
Но, хоть и отвечал на мой вопрос, он смотрел лишь на Калли.
Судьбаинтересная штука, сказала она и пошла к Дэниелу, будто не могла сопротивляться какому-то невидимому притяжению, иногда кажется, она наперед знает, что лучше для нас. Что сделает нас счастливыми. Все равно, как мы встретились. Главноемы вместе.
Она буквально впрыгнула в его объятия. Когда его губы слегка коснулись ее лба, она закрыла глаза, на лице появилось выражение блаженства.
Чтобы не отвлекать их, я отвернулась и уставилась на лес. Они всего лишь обнимались, но было ощущение, что между ними происходит нечто очень глубокое и важное.
Интересно, а могло бы что-нибудь похожее быть с кем-то и у меня?
Критическая часть меня, всегда недовольная парнями с которыми я встречалась, да и всей моей жизнью в целом, откуда-то из потаенных глубин, спрашивала, а не Чейза ли я все это время ждала?
Ой, божечки! я обернулась на возглас и увидела прелестную рыжеволосую девочку. Она неумолимо приближалась ко мне. Тоже белая футболка, но джинсы черные, обрезанные по колено. Да что это, униформа тайных хранителей?
Она остановилась передо мной.
Ааа, я так рада, что ты тоже теперь с нами, возбужденно выпалила она, а еще ты неимоверно красивая и такая маленькая! Плюс, у тебя отпадные волосы. Всегда хотела тоже покрасить некоторые пряди в розовый, но с моими рыжими смотрелось бы плохо.
Должно быть, это Эмма. Девочка, которая уверена в том, что мы большая счастливая семья.
Я улыбнулась.
Приятно познакомиться, искренне ответила я. От осознания, что обе они прошли через то же, что и я, мне сразу же полегчало, стало намного спокойнее.
Идеально, Эмма прошлась пальцами по своим длинным вьющимся волосам. Ее голубые глаза светились счастьем, теперь остается найти последнюю до придурка Лауса. И тогда мы, наконец-то станем командой.
Снова не смогла сдержать улыбку. И ведь они ничего особенного не сделали, но обе моментально мне понравились. Раньше подобного не случалось.
Эмма оперлась спиной о перила рядом со мной. Она выше меня, но не такая высокая, как Калли. Я все больше и больше чувствовала себя среди них коротышкой. А мужчины вообще походили на великанов.
Ты тоже чирлидингом занималась? брякнула я. Она вся такая энергичная.
Глубокий мужской смех. Я повернула голову и офигела: в дверях стоял второй самый красивый в мире парень. Чейз, разумеется, вне конкуренции, но с этим я еще не готова была столкнуться, поэтому вернемся к этому незнакомцу.
Высокий, темноволосый, с лицом бога. Широкоплечий, очень мощный. Думаю, он мог бы быть идеальным мужчиной, но от него веяло чем-то жутким и неизведанным. Он даже двигался как-то по-животному. Видимо вот онЛексен-дракон.
Смех утих, и он уставился на свою девушку так, что я аж раскраснелась.
Скажем, Эмма не очень склонна к физическим упражнениям.
Черт, да между этими парочками взрывоопасные страсти бурлят. Ну, теперь понятно Что это за ощущение, которое я испытываю при Чейзе. Этого словами не передашь. Хуже всего то, что я не знала, чувствовал ли он то же ко мне. Знала я его слишком плохо, да и скрывать свои эмоции он, похоже, мастер.
Эмма вздохнула.
Ну вот. Сначала выясняется, что Калличертов ниндзя, кому угодно зад надерет, любит лазать по канатам и бегать. А теперь тычирлидер. Дай угадаю, тебе, поди, сделать дюжину сальто назад и на шпагат сесть легче легкого?
Я кивнула головой и хихикнула:
Подловила. Гимнастические упражнения в чирлидинге мне нравятся больше всего.
Она так трогательно надула губы, что все расхохотались. А я впервые почувствовала себя частью этого мира.
Я учу Эмму самообороне, сказала Калли. Она выбралась из объятий Дэниела, но они все равно были очень близко друг к другу, а она помогает мне с чтением.
Эмма просияла:
Я законченный книжный червь. Обожаю фэнтези.
Читать я тоже люблю, ответила я, особенно фантастику. В последние годы, правда, времени стало совсем мало из-за школы, но с радостью возобновлю эту замечательную привычку.
Ну вот, теперь уже она выглядела как человек с платиновой кредиткой и личным самолетом.
О, отлично! Как раз для тебя у меня есть целая серия книг! О, господи, возбужденно воскликнула она, да я могу тебе как минимум шесть офигенных миров показать, от которых ты никогда не оторвешься!
Калли простонала:
Ой, будь осторожна. Если заведется, весь мозг тебе вынесет этими своими книжками.
Книжки, радостно улыбаясь, проговорила Эмма. Видимо сморщенное лицо Калли ее ничуть не обидело.
А ты читать не особо любишь? спросила я Калли.
Она пожала плечами:
Да не очень-то получается. Буквы пляшут, слова разбегаются. Скорее всего, я слишком тупая для этого. Но Эмма уверена, что сможет мне помочь. Ведь я уже живу в крутых мирах.
Эмма подошла и приобняла Калли. Видно было, что они лучшие подружки. Интересно, долго ли они знакомы?
Ты не тупая, наставительно сказала Эмма, хватит уже так про себя говорить. У тебя дислексия. Это нарушение, при котором читать становится очень трудно, затем повернулась ко мне и продолжила, на самом деле Калли супер-мега умная. Она всему научилась сама. Думаю, у нее вышло лучше, чем у сотен учителей, которые учили меня в школах.
Калли аккуратно ее отодвинула, но глаза ее озорно поблескивали. Эмма явно нравилась ей. Да и как ее не любить? Очень умная, супер милая и смешная. Обе они прекрасны! Я же пока что, чувствовала себя посторонней, ведь я не знала всех их приколов и ничего не сделала, чтобы стать своей. Но мне искренне хотелось стать частью этой группы.
У одной моей подружки дислексия. Ей пришлось посещать много разных лечебных курсов. Еще она пользуется компьютерной программой, которая меняет цвет фона и букв. Это очень облегчает жизнь. Она говорила, что читать все равно трудно, но постепенно становится немного легче. И, поспешила добавить я, дислексия не делает тебя тупой. Если судить по школьным оценкам, то она куда умней меня.
При первой же возможности куплю ей электронную книгу. Например, Дениз очень помогла простая инверсия цветовбелые буквы на черном фоне. К тому же можно поиграть с разными шрифтами. Короче, способов помочь Калли много.
Калли улыбнулась. На сей раз по-настоящему.
Спасибо. Моя мама была той еще стервой. Каждый день вдалбливала мне в голову, что я тупая. Думаю, пора уже завязать с привычкой так себя называть.
Дэниел притянул ее к себе и что-то шепнул на ухо. Я не расслышала, но чем бы это ни было, Калли очень обрадовалась, ее лицо просияло.
Везет же!
Ну, так что, тебе уже рассказали о нашем плане? привлекла мое внимание Эмма. Понятное дело, ты только что приехала, все дела, но время дорого.
Я покачала головой:
Знаю только, что мы пробудем здесь день-другой, а потом переместимся в следующее убежище. Так и будем перемещаться с места на место, пока Лауса не обнаружат и не поймают.
Она закатила глаза:
Вот, блин, нет, чтобы все сразу рассказать, а! Мы не просто будем беспомощно бегать туда-сюда, а попытаемся разыскать четвертого хранителя. Камня, который бы облегчил задачу, у нас нет, зато есть твоя кровь и сеть. Так что у нас какое-никакое преимущество.
Хм, может Питер об этом что-то говорил, не помню. Стараясь не паниковать от мысли, что кто-то хочет украсть мою кровь, я поинтересовалась:
А что за сеть?
Ее опередил Лексен:
Это источник энергии Надмира. Подобно вашему Солнцу она питает наш мир. В нашем секторе она особенно сильна.
Секторами они называют страны, вмешалась Эмма, но в отличие от нас, по разным странам своего мира они не путешествуют. Могут посещать Землю или находиться в пределах своего дома.
Посещать другие сектора запрещено, пояснил Лексен, к тому же, это опасно, ведь Надмир населяют множество существ, большинство из которых с Даэлайтерами не совместимы.
Значит, с людьми они тоже не совместимы.
Так выходит, сетьосновной источник энергии Надмира?
Да, ответил Лексен, она находится под землей и в действительности очень похожа на сетку.
Что-то типа энергетических линий Земли, картинка тут же вспыхнула в голове, в школе у нас был курс по изучению магии и шаманства. Там нам и рассказывали про эти энергетические узлы и о том, как колдуны используют силу Земли.
Калли кивнула, похоже, она точно знала о чем я:
Тоже представляю ее так же, сказала она.
Любопытство вновь проснулось. Так хотелось побольше узнать об этом новом мире!
А можете ли вы общаться с помощью сети? Находить людей? Как она работает?
Лексен скрестил руки на широченной груди.
Связь с сетью непрерывна, но когда мы погружаемся в нее полностью, можем использовать ее в качестве своеобразной поисковой системы. С помощью сети можно общаться, даже находясь далеко друг от друга. Очень похоже на ваши мобильники.
Значит, чтобы найти четвертую, нам придется отправиться в Надмир? Если сеть находится именно там, то нам нужно быть как можно ближе, чтобы воспользоваться ею.
Эмма кивнула:
Это да. Как только убедимся, что нам ничто не угрожает, тут же двинемся во второе убежищев дом Даркен.
Наверное, я дико побледнела, потому что Эмма погладила меня по руке и сказала:
Понимаю, что ты сейчас чувствуешь, серьезно. Но не переживай, там очень красиво. К тому же, в Надмире ты почувствуешь себя как дома, ведь ты там родилась, и частичка энергии того мира всегда в тебе.
Калли немного приблизилась. Хоть она и не касалась меня, ее поддержка ощущалась даже на расстоянии.
Бояться Надмира не стоит. Я должна проводить какое-то время в доме Империал, потому что Лаус пытался меня убить Долгая история, но я связана с Дэниелом и его землей. Но для меня это ни разу не жертва. Даже на Земле нет такого места, которое я назвала бы родиной, как дом Империал.
Что? Лаус пытался тебя убить? от этой ужасной мысли внутри все застыло. Сейчас я не могла думать ни о чем другом. Вот уж после такого я точно сделаю все, чтобы не попасть ему в лапы.
Я почувствовала сильную благодарность Чейзу. Если бы не он, сейчас я была бы у Лауса. И без сомнения, как только этот придурок получил бы мою кровь, он тут же прикончил бы меня.
И ведь еще до рассвета я могла бы уже быть мертва. Совсем. Никогда бы не увидела ни родителей, ни Брэда.
Ты как? взволнованный вопрос Эммы донесся откуда-то издалека. Дыхание мое стало рваным.
Майя! попыталась достучаться до меня Калли. Но я думала лишь о возможной смерти. И ведь Лаус не остановится, пока не добьется своего.
Глава 8
Разойдитесь, ей нужно побыть одной, донесся до меня низкий голос с приятным акцентом.
Волшебный Чейз появился на крыльце. И, будто по мановению волшебной палочки, все изменилось. Даже сквозь свою панику я почувствовала знакомое ощущение внизу живота, и непреодолимое желание приблизиться к нему.
Эмма и Калли переглянулись, схватили своих парней, помахали мне и быстренько удалились в дом. Ко мне же постепенно возвращалась ясность. И, первое, что я ощутилаболь в руках. Я глянула вниз и поняла, что вцепилась в перила так, что даже костяшки побелели.
Мне тоже уйти? спросил Чейз. Его невероятное спокойствие постепенно проникало в меня, от чего бешеная паника утихала, пульс приходил в норму. Знаю, трудно найти личное пространство в доме, где много народу. Но если хочешь, я буду время от времени всех выгонять, чтобы ты была наедине с собой.
Нет, не раздумывая, выпалила я, останься.
Именно этого я и хотела.
Больше он не проронил ни слова. Пересек крыльцо и оперся о деревянные перила. Мы так и молчали на протяжении многих мгновений.
Папа с мамой волнуются? наконец спросила я, уставившись на пол.
Да, мягко ответил он, я сказал им, что разыщу тебя и, если понадобится, позову. Брэда его челюсть напряглась, убедить оказалось несколько трудней.
Неудивительно. Скорее всего, ему было не легче моего, но, несмотря на это, он все равно волновался за меня и в любую секунду был готов придти на помощь. Онотличный парень.
Чейз шевельнулся, и я внезапно для нас обоих схватила его за руку. Вот онопервое прикосновение. Как и думала, это было нечто. Мощный поток энергии пронзил мое тело, и я в испуге отдернула руку. Чейз издал низкий звук, похожий на приглушенный рев. От этого что-то всколыхнулось внутри меня, я прикрыла глаза, чтобы скрыть реакцию на это прикосновение.
И-извини, промямлила я.
Он долго, молча, смотрел мне в глаза. Мгновение превратилось в вечность. Между нами пульсировали потоки энергии. Чтобы хоть немного отстраниться от нахлынувших эмоций я отвела глаза, и мы оба опять оперлись на перила. Я задавалась вопросом, колотилось ли его сердце так же быстро, как и мое. Минуты шли, а мы все молчали, он все так же стоял рядом. Просто стоял. Меня грело солнце, и обдувал ветерок. Постепенно ко мне вернулась привычная любовь к жизни.
Жива, вслух сказала я. Хотелось, чтобы эти слова прозвучали, Я. Не. Умерла, потом повернулась к Чейзу и глубоко вздохнула, ты спас мою жизнь спасибо.
Чтобы взглянуть в его глаза мне приходилось задирать голову. Блин, да он возвышался надо мной как гора. Ну, и о какой еще там совместимости может идти речь? Алло, проведение, разуй глаза уже!
Спасибо, что спас нас с Брэдом там, в переулке. Без тебя мы бы ни за что не встретились с родителями.
Его лицо тут же помрачнело. Теперь из супер модели с обложки журнала он превратился в красавца, вынашивающего планы по захвату мира.
Приспешники Лауса не должны были так близко подобраться к вам, он даже не пытался отрицать, что был там, его открытость очень мне нравилась, когда вы ушли с вечеринки, я потерял вас. К сожалению, на розыски ушло больше времени, чем хотелось бы.
На мгновение он замолк и развернулся ко мне.
А как ты узнала? Ведь я не так уж и близко был к вам.
Хм, должна ли я быть с ним такой же откровенной? Ведь я ему стольким обязана.
Когда я увидела тебя на вечеринке Митчелла, то почувствовала эту энергию смесь адреналина и смятения. А когда те придурки напали на нас, я ощутила ее снова.
Не хотела признаваться, что мне приходилось тратить кучу усилий, чтобы не броситься в его объятия, поэтому я решила ограничиться таким сухим, но правдивым объяснением. Он замер. Стало страшно, что же он скажет, поэтому я поспешно спросила: