Через означенные пять минут мы встретились и несколько удивилисьвсе были одеты как и предполагалось, кроме Эвилии и Ниараны. Эти две барышни сменили светлые платья на темные и взяли зонтики.
А зачем зонт? поинтересовалась я.
В горах бывает ветрено, миледи. чуть присели Ниарана в реверансе.
Лучше бы каску взяла. фыркнула я, и народ заулыбался.
В горы ходят в брюках и ботинках. прояснил Сейрег ситуацию. Потому что по камням и скалам в платьях не находишься.
Пасу пасения, Васе Высосество, шепелявила Эвилия, но то этофо моменса у нас ф каах фыли лис пикники. она старалась быть высокомерной, но вынужденная дислалия делала ее ужасно смешной. Близняшки, не удержавшись, прыснули в кулачки и засмеялись между собой.
У вас нет брючных костюмов? ненатурально изумился вампир. Девушки покачали головой. В таком случае, как только мы вернемся, вы обзаведетесь ими. А теперь держитесь за рукимы переносимся.
Моментальный рывоки мы уже на новом месте. Первое, что я ощутиласильный ветер. Покрутившись вокруг себя, я обозрела окрестности. Горы, горы и еще раз горы. Я знала, что Вампирея находится в горах, и до уровня моря им далеко и далеко. И создавая для них автолеты, я учитывала это, а также потоки и скорости воздушных масс. Города, деревни, села в стране располагались на разных плато, которые были окружены скалами. И чтобы попасть из одного места в другое, зачастую прорывались ходы в горах. Процесс этот был трудоемкий и опасныйнередко случались обвалы, и вампиров засыпало. Они многие выживали засчет плотного костяка, острого слуха и собственной скоростикак только слышался подозрительный хруст в породе, все тут же спешно выметались. Каждый проход обязательно укреплялся магомсоздавалась подушкаукрепление, что не позволяло произойти обрушению. Однако, несчастные случаи все равно случались. Так что мои автолеты стали настоящим спасением, хотя старые дороги не были заброшенными.
Рудник, в который мы перенеслись, не просто так назывался Белая гораон был на приличной высоте, и все пики были в снегуи это в июне месяце. Достаточно широкий карьер, серпантином уходящий вниз. И на каждом уровне было по нескольку штолен, зияющих чернотой отверстия. Диран первым вышел вперед и, поглаживая бороду, важно смотрел на все.
Как вы определяете, где надо прокладывать путь? спросил он у Сейрега.
Бытовики определяют количество породы и простукивают где лучше выходы копать. Маги укрепляют коридоры.
Хорошо. кивнул Диран и направился к первому же проходу.
Сейрег со своими ребятами пошел с ним, попутно рассказывая о чемто своем, профессиональном. Я, не особо вслушиваясь, диву давалась, что он это знает. И интереснокогда он все это выясняет, если, по его словам, он только пару раз в неделю отправляется в Вампирею. Решив не заморачиваться этим вопросом, я начала изучать технику, что тут работала. Этомоя стихия.
Внимательно рассматривая различные вагонетки, лебедки, некое подобие тракторов и буровых машин, я призадумаласькак мне их улучшить, чтобы облегчить труд. Лопата для сбора камней это, конечно, хорошо, но ведь можно же и эскалатор сделать
Сделав знак рукой Сережке, куда я отправилась, я пошла по серпантину вниз, внимательно рассматривая и присматриваясь к рабочему инвентарю. Эля шла рядом, легко переступая по камням, фрейлинам было чуть тяжелее, но они старались не отставать. Две горемычные шпионки тоже семенили гдето позади, но в своих туфлях постоянно поскальзывались. И если бы не следующий за ними Турип, ловящий их за вороты платьев, то сломанными ногами они бы не отделались. Я подходила к каждому рабочему инструменту, пробовала его в работе, спрашивала о достоинствах и недостатках и запоминала, запоминала и запоминала. Это только говорится, что абсолютная память позволяет, не напрягаясь, запоминать информацию. А ведь все равно приходится очень внимательно слушать и запоминать, причем запоминать правильно с первого разавсе знают, что переучиваться куда сложнее. Мои фрейлины тоже решили не отставать и наравне с другими пробовали инструменты в действии, одалживая их у работников, что очень смущало последних. Эля подлечивала больных, Ниарана читала молитвы, сложив руки под подбородком, и только Эвилия была не при деле. Она злилась на все подряд, копила всю злобу, т.к. боялась еще раз проткнуть себе язык, и от того, что злоба выхода не имела, а копилась и перемалывалась в собственном соку, она себя еще больше накручивала. Я видела это, однако у меня были более важные дела, чем вести душеспасительные беседы. К тому же сейчас еще не настало для этого время. Поэтому я целиком была сосредоточена на машинах и механизмах, слушая работников. Я в уме уже составляла расчеты и чертила эскизы, собираясь по возвращении сразу засесть за лабораторные столы.
Когда мы закончили осмотр, Сейрег с Дираном уже обсудили все насущное и ждали нас. С ними обнаружился еще один вампирон был нашим провожатым.
Мы работали как обычно, говорил он, ведя нас по проходу, просматривали стены, откалывали породу, когда вдруг один из рабочих заметил какието черные вкрапления, которые постепенно становились все больше, обширнее, а потом уже и вовсе потекли рекой в стене, если так можно выразиться. Мы сразу же обратились к нашему магу, он провел какието замеры, но ничего не обнаружилне магического происхождения оно. Попытались отколоть, а оно затягивает, вязкое. Попробовали вытянуть, но не тянется. И пахнет странно.
Поджигать не пробовали? спросила я. Вампир повернулся ко мне и посмотрел, как на сумасшедшую.
Нет, конечно. Это же шахтавдруг обвал.
Я спросила на всякий случай. подняла я руки вверх.
Полина, у тебя есть идея? осведомился принц. Я лишь пожала плечамине хочу разбрасываться мыслями.
Мы еще прошли вперед, когда мужчина показал нам эту линию. Благодаря магическим светильникам в штольне было светло, но на темном фоне черный ручеек все же терялся. Я подошла ближе и начала его рассматривать и изучать. Местный маг определил правильноэманаций тут нет, только природное явление. Снаружи подобранная мною какаято веточка довольнотаки легко вошла внутрь. Обратно она вышла почерневшая, как смоль. Я вздернула бровь. Прикоснувшись пальцами к этому нечто, я соскоблила часть и покатала. Вязкое, восковое. И пахло оно нерезко. Отдавало не то воском, не то маслом.
Хм. я выгнула бровь в удивлении.
Полина? обратил Сейрег на себя мое внимание.
Ты знаешь, медленно начала я, я бы сказала, что это нефть, хотя живьем никогда не видела ее. Да и у нас она чаще в виде жидкости, хотя и бывают вариации. я потерла переносицу, соображая, как лучше ее добывать и отделять от другой добычи.
Что это? спросил вампирпроводник, но я не стала повторяться. А говорить, что называется нефть черным золотом, я не сталаеще драться начнут.
Мне нужно некоторое количество для анализа. вынесла я вердикт.
Вампир обещал наковырять мне этой субстанции, я сказала, что подожду и без нее не уйду. В замке же я отпустила фрейлин по своим делам, а сама перенеслась в Академию, где провела структурный анализ. И таки да, это было подобие нашей нефти. Для Вампиреи это открывало новый коридор экспорта, удешевляло товары, а моему производству намного упрощало задачу получения пластмассы. Да, теперь энергозатраты магов будут ниже на единицу продукции, зато возрастут объемы. И драгоценный лес можно не трогать, зато нарастить товарооборот с вампирами. Руану не понравится увеличение доли экспорта, но если грамотно рассказать об экологии, то может и прокатить. Сейрегу о своих размышлениях я пока не стала рассказыватьв конце концов, прежде всего, я являюсь подданной Стевории и только потом его нареченной. Вот договорюсь с королем и Советником, тогда можно будет и с принцем поговорить.
Засыпала я ночью, продумывая свое выступление об экологии леса, а также место добычи нефти в экосистеме производства пластмассы.
Глава 3. Бизнес повампирски
Два полноценных дня у нас ушло на то, что выкопать необходимое количество нефтеподобного вещества, чтобы я могла экспериментировать. И еще день на то, чтобы удостовериться, что добыча будет рентабельна. Белая гора вполне могла быть переименована в Золотую. Еще несколько дней у меня ушло на просчет и составление графиков, диаграмм, красивых слоганов и ярких картинок, чтобы убедить короля, что лучше закупать пластмассу в Вампирее, а не производить на своей территории.
Когда я попросила об аудиенции, то сразу предупредила, что поначалу Министр экономики не обрадуется моей идее, но я буду убедительна. Представляла я свой доклад перед целой комиссиейРуан, Дитер, Тавис и Валиар. Я наглядно объясняла, почему лучше оставить в покое деревья Стевории и не экспроприировать их смолуиначе это закончится их вымиранием, что, в свою очередь приведет к истощению земли, уничтожению экосистемы, сокращению животных и т.д. и т.п. Да и экономически такие магозатраты невыгодныслишком ограничен круг лиц, способных на такое волшебство. А вот если их отправить в Вампирею, чтобы они контролировали тамошний процесс, это выгоднее, в т.ч. в плане внешнеполитических задач. И тамошней экологии это наносит куда меньший вредибо горы. Да, по началу, мы потеряем в деньгах, зато выиграем в общих отношениях, а позже это будет приносить доход.
Когда я закончила, мужчины еще думали некоторое время, а потом посыпались разные вопросы для выяснения большего количества подробностей. Когда все уже охрипли от споров и обсуждений, то дискуссия прервалась сама собой. Я тезисно подвела итог и даже на шпильку Советника, что я стараюсь для будущего мужа, ответила, что мне все равно пришлось бы там чтото делать общественнополезное, так почему бы не это, когда оно само идет в руки. Руан был согласен с моим предложением, а вот Валиар хотел меньшей цены. Ну, это было ожидаемоэкономика должна быть экономной. Я оставила человеку, пардон, полуэльфу, экономические расчеты, и с ними на руках он должен будет обсуждать цены с Магнусом и Пируаном после того, как они узнают о моей идее. Руану понравилось, что он первый, к кому я пришла с этим, и это прибавило мне очков к карме.
К Магнусу на аудиенцию я напросилась через Сейрега. Он должен был попросить отца выслушать мои предложения и соображения по поводу нового ископаемого, а также коечего параллельного. Король охотно назначил встречу на ближайший свободный день. На этой встрече присутствовали он, Сейрег, герцог Даниэлян, маг Цезий и министр Пируан. Конечно, наличию герцога я была не рада, ведь он мой противник, но что делать.
Итак, госпожа баронесса, начал король, что Вы можете сказать по итогам Ваших исследований? Мне доложили, что Вы основательно подошли к вопросу.
Безусловно, Ваше Величество. чуть склонила я голову. Эта субстанция безусловно очень полезна и принесет немалый доход государству, если начать ее разрабатывать. Она абсолютно немагическая, а потому работать с ней будет удобно любому вампиру.
Вы полагаете?
Безусловно. кивнула я. При наличии необходимого оборудования. Ведь для начала нужно извлечь ее из руды.
Разве это целесообразно? хмыкнул Фаго недоверчиво. Мне говорили, что это маловероятновязкость не позволяет.
Вязкость не позволяет там работать кирками и прочими кувалдами. заметила я. Но поскольку техника, которой оперируют шахтеры, безнадежно устаревшая и неповоротливая, и труд на ней просто адский, то и пустить в массовое производство еще один инструмент в добавок к усовершенствованным старым не представляется проблемой.
Организовывать чтото грандиозное ради какогото нового ископаемого с сомнительной выгодойскривил Советник губы.
И потому Вы до сих пор пишите пером на хрупком пергаменте, да? выразительно я посмотрела на ручку в его руках.
Это совсем другое. огрызнулся он.
Разве? насмешливо вздернула я бровь. Любое великое начинается с малого. Ваше Величество, перевела я взгляд на короля, у меня есть ряд предложений по увеличению производственной мощи страны, что несомненно приведет к росту доходов.
И что же это? ровно спросил он.
Как я уже ранее отметила, техника для добычи руды очень неподходящая. Да, я пока видела только одно место добычи. И я планирую посетить остальные шахты, но не думаю, что там чтото кардинально другое. Мой боевой товарищ Диран сказал, что эту технику гномы поставляют. Но она явно не подходит вампирам, поскольку они выше и не такие кряжистые. И никто никогда не пытался изменить инструменты, переделать их. Да и сила вампиров такова, что у них инструмент часто ломается. Поэтому было бы разумно основать собственное производство не только подходящей для вампиров техники, но и современной, которая облегчит труд.
У Вас есть предложения, госпожа баронесса? осведомился министр.
И даже экономическое обоснование, господин министр. вежливо улыбнулась я и пустила по воздуху подготовленные материалы.
У вас только две копии? вздернул бровь Советник.
Одна. мило ответила я. Оригинал у Его Величества.
Видимо, нас с Цезием Вы не считаете заинтересованными в данном проекте? злился герцог.
Ну что Вы, герцог, щебетала я, просто я не рассчитывала на вас. Вы же больше по внутреннеполитическим вопросам работаете. Внутри двора, так сказать. моя улыбка была почти джокеровской. Цезий поджал губы, чтобы не рассмеяться, у короля тоже уголки губ дрожали. Но продолжить пикировку нам не дали.
Госпожа баронесса, обратился ко мне король, мы внимательно все изучим и сообщим о своем решении.
Благодарю Вас, Ваше Величество. я склонила голову и поднялась из кресла. Сейрег помог мне и проводил до двери, за которой меня ждали фрейлины.
Чем займемся, госпожа баронесса? спросила Виолина.
Давайте погуляем по саду, поиграем. пожала я плечами. В ближайшие полчаса точно делать было совершенно нечего.
Поиграть я решила в бадминтон. Но не просто так, а в компании. Создав каждой из нас по ракетке, я выпустила в воздух семь воланчиков. Мы стояли по кругутак удобнее было отбивать подачу. Разумеется, малоподготовленная Ниарана и высокомерная Эвилия тут же выбыли по собственному желанию и просто стояли и смотрели, как мы резвимся. А нам действительно было веселоведь иногда приходилось отбивать не один, а сразу несколько воланчиков или подряд. Поэтому хохот и визги сопровождали нашу игру. И хотя присоединиться к нам никто не проявил желания, все обитатели замка подозрительно часто стали проходить мимо нас и засматриваться. Что ж, я не против ввести в обиход эту чудную игру.
По окончании я подарила инвентарь местному завхозу и отправилась к нам с Серйегом в комнату. Пока он не освободился, я раздумывала над планом местности той шахты на предмет постройки нового склада для новой добычи. Я не сомневалась, что король санкционирует новое направление, но надо будет найти место для хранения, обработки и переработки. А для этого мне нужна карта того района. Я черканула Сережке сообщение, но он ответил, что освободится нескоро. Поэтому, собрав своих фрейлин, я перенесла нас на местность. Найдя главного разработчика, я предметно с ним поговорила. И онтаки выдал мне карту местности. Исходя из рисунка, стало ясно, что с другой стороны гряды есть небольшое плато, но оно маленькое и неудобное. А вот большое в несколько гектар в другую сторону, но путь туда составляет несколько километров. Я посмотрела в ту сторону и поняла, что облететь их по верху не удастсяслишком часто пики гор стоят, и те с наветренной стороны. Т.е. сопротивление воздуха будет велико. Проще внутри порода вырыть глубокий тоннель, и по нему доставлять груз. Тем более, что от маленького плато до большого не так уж и далеко. И вот если на большом плато образовать городок и производство, а на маленьком склад и соединить это все с общей сетью магистралей, то будет просто замечательно.
Сделав себе копию карты, я перенеслась на местность. Маленькая действительно была небольшой, по сравнению с обычными местностями, на которых живут вампиры. А если сравнить с земными мерками, то небольшой торговый центр вполне впишется. Для склада этой территории вполне достаточно. А вот по карте тоннелей выходило, что дорога, которая соединила бы это место с разработкой, всего одна, потому как скалы прерываются ущельем. Водя пальцем по дорогам, я рисовала возможные развязки, чтобы избежать единственной дороги жизни.
Посетив большое плато, я лишь уверилась, что именно оно мне и нужно. Только его обязательно надо соединить с другими городами для налаженного сообщения, иначе совсем уединенное место. А так, тихо, не дует, достаточно ровная поверхностьсамое то.