Марина Маддикс и Обри Роуз
Требование Маркона
Серия: Последний Альфа с Тракос (книга 2)
Глава 1
Натали
Кто хочет послушать, как мы с тетей Сиеной и тетей Натали попали сюда?
Все маленькие ручки поднялись вверх, как только Арлин замолчала. Темные завитки Сиены подпрыгнули, когда она оторвалась от игры с воблером (прим. игра с кольцом), в которую они играли всей группой.
Арлин нравится рассказывать истории, почему нет?
У нее это хорошо получается.
Все дети, которые сидели за моим столом для рисования, быстро вскочили и подбежали к Арлин, оставив свои краски, которые я изготовила, используя перемолотые ягоды, растения и жуков, найденных в лесу. По правде говоря, я не могу их винить. Они не очень любят мою логичность, но они любят свободомыслие Арлин. Отчасти поэтому она и предложила эту ярмарку для детей. Когда мы пришли в эту деревню, все дети полюбили её, хотя мы и были терранками. А когда Сиенна стала парой Альфы, то дети стали ее обожать.
Со мной все не так. В лучшем случае они переносят мое присутствие, в худшемсмотрят на меня как на пришельца. Что, в принципе, так и естьхотя я достаточно высокая, а фигурой похожа на женщин Варгов. Мои голубые глаза и светлые длинные волосы делают меня белой вороной среди племени оборотней, несмотря на то, что они приняли красно-фиолетовый цвет волос Арлин, когда её естественные темно-коричневые корни отросли.
* * *
Мы втроем сели на бревно, а дети собрались вокруг и выжидающе смотрели на нас. Они все знали эту историю, но не могли дождаться, когда услышат её снова.
Нас погрузили на шаттл как домашний скот, начала Арлин жутким голосом.
Малыш Блен тут же поднял руку:
А что такое домашний скот?
О Это животные, которых мы разводим как кабрас.
Маленькие слушатели ахнули, а Арлин продолжила:
Люди из Учебного Центра обещали нам секретные и интересные миссии, но они солгали.
Большие янтарные, коричневые и зеленые глаза расширились.
Как вы узнали правду? спросила Эйлиаш, одна из немногих девочек, родившихся недавно. Сиенна спасла её от удушья в первую ночь нашего пребывания в деревне, что перевернуло мнение Варгов о нас от «инопланетных нарушителей» до признания наших достоинств и полезности для них.
Сиенна наклонилась вперед и доверительно прошептала:
Я подслушала разговор охранников. Они сказали, что мы станем рабами.
Дети вздрогнули. Естественно, мы не стали говорить им всей правды, ведь нам было суждено стать сексуальными рабынями в военных лагерях.
Поэтому, когда наша охрана меньше всего этого ожидала, мы перехитрили их, а Натали смогла приземлить шаттл на территории Холма Варгов.
Все взгляды повернулись ко мне, ожидая, что я перехвачу рассказ.
Ты сама управляла небесной птицей? недоверчиво спросил другой маленький мальчик, Фринк. Как это было?
Я взглянула на Сиенну и Арлин. Обе улыбнулись и кивнули мне, как будто общение с детьмиэто самое легкое, что есть в этом мире.
Ну, эм, это, эм это было ну, как полет.
Дети моргнули. Мой ответ их не удовлетворил.
А ты умеешь ими управлять? вмешался Фринк.
Нет, но в Учебном Центре я изучала аэрофизику и машиностроение, чтобы понять принцип их работы. Было довольно просто экстраполировать (прим. распространять выводы, полученные из наблюдения над одной частью явления, на другую его часть или на всё явление в целом) динамику между аппаратурой самолета и физическими свойствами его внешнего вида, а затем рассчитать высоту подъема, которую создают вспомогательные ускорители.
Занавес!
«Молодец, Нат, довела детей до ступора».
Натали имела в виду то, начала Арлин, что она не знала, как управлять шаттлом, но все равно сделала это. Было ооочень страшно!
Дети дружно охнули.
А что произошло потом?
Ну, затем мы побежали от небесной птицы, мы называем её «шаттлом», и попали в лапы огромного-преогромного гримуса!
На этот раз дети по-настоящему испугались. Совершенно иррационально. Ведь мы сидим перед ними, рассказываем эту историю, и логичнее с их стороны рассуждать, что все закончилось прекрасно.
И вот тогда нас спас сильный и храбрый Альфа Долины Варгов!
Ура! закричали дети.
Сиенна продолжила рассказ:
Но тогда я не знала, что Соланэто хороший Варг. Поэтому я схватила палку и ударила его по носу.
Должна признать, что детский смех довольно заразителен.
Конечно, вы помните наши первые дни в деревне, верно? Слава Богу, что язык Варгов может преобразовываться, чтобы такие инопланетяне, как мы, могли все понимать. В противном случае, ты, Блен, не смог бы объяснить мне, как играть вибрирующими кольцами в «Поймать Друга».
Блен энергично закивал головой.
Солан поймал твое кольцо, а это значит, что онтвоя предопределенная пара.
Я не смогла сдержаться в этот момент и громко фыркнула.
Сиенна осуждающе посмотрела на меня и продолжила свой рассказ:
Это верно. Но в то время мы этого еще не знали.
Вы поняли это, когда тебя украло бесчестное племя Холма? спросил Фринк.
Сиенна сделала паузу. Солан до сих пор упорно трудится, чтобы объединить племена Долины и Холма. Их разделяют целые поколения вражды. Задача обратить вспять вековую ненависть оказалась трудной, очень трудной, почти невыполнимой.
Это было небольшое недоразумение, наконец, сказала она, осторожно подбирая слова, но да, это произошло, когда нас увели в деревню племени Холма.
Правда сломает их. Даже такой сухарь, как я, понимал, что вся эта история будет являться им в кошмарах в течение нескольких недель.
Именно там Солан укусил меня и превратил в одну из вас!
Дети радостно захлопали в ладоши.
И меня тоже изменили там, вмешалась Арлин, опустив подробности, что укус был против ее воли.
Дети еще громче захлопали в ладошки, а затем все посмотрели на меня.
А почему ты не Варг, тетя Нат? спросила Эйлиаш.
Я прочистила горло.
Сейчас я работаю вместе с Джереком. Мы пытаемся найти решение проблемы фертильности. Мы добились прогресса, и я не хочу рисковать. Понимаете, насколько я могу судить, когда определенные химические соединения в слюне Варга смешиваются с кровью терранца, происходит метаморфоза центральных нейротрансмиттеров в продолговатом мозге
Она хочет сказать, вмешалась Арлин, что они ищут лекарство, которое поможет вам обрести маленьких сестричек как можно скорее. И она боится, что преобразование в Варга изменит работу её мозга и помешает поиску.
Но разве ты не хочешь найти свою предопределенную пару? взволнованно спросила Эйлиаш.
Я вздохнула и закатила глаза.
Я не верю в
Сиенна схватила меня за локоть, косо на меня посмотрела и практически зарычала:
Не смей!
Хорошо, давайте просто скажем, что найти свою пару
Предопределенную пару, поправил меня Блен.
Без разницы. Это для меня не важно.
Глаза Эйлиаш расширились.
Разве ты не хочешь иметь свою пару?
Конечно, хочет, быстро сказала Арлин, улыбнувшись, она просто этого еще не знает.
Дети начали усмехаться надо мной, как будто они знали какой-то секрет. Хотя мне и нравилось изменение их отношения ко мне, но я против того, чтобы лгать детям. Мне лгали всю мою жизнь, и я не хочу продолжать этот порочный замкнутый круг.
Нет, действительно. Я слишком занята, чтобы беспокоиться о мужчинах, парах и остальных глупостях. Как только я решу вопрос, почему женское потомство так редко появляется, я приму укус и стану Варгом. Если я влюблюсьотлично. Если нетне такая уж это и проблема.
Сиенна и Арлин переглянулись так, будто знали, чего я хочу от этой жизни, больше меня. Но это же смешно! Я точно знала, что хочу быть уважаемым ученым задолго до того, как мои родители сдали меня в Учебный Центр. Любовь никогда не входила в мои планы на будущее, и это не изменилось с появлением так называемых «предопределенных пар»
Мы верим тете Нат? спросила Арлин у детей.
НЕТ! засмеялись они, показывая на меня пальцами.
Но это правда! возразила я, но меня никто не услышал из-за смеха. Правда!
«Почему они не верят мне? Возможно, Арлин в отчаянии и хочет найти свою пару, но не я. Мне все равно, так или иначе».
Правда!
Глава 2
Маркон
Маркон, как мы можем подчиняться Трайну после его позорного поражения в битве с Соланом?
Трайн напрягсяне надо было смотреть на него, чтобы понять, на его лице заиграли желваки. Выглядело так, будто он жевал скорлупу.
Совет племени расположился на трибуне зала заседаний деревни. Обычно мой брат наслаждался этим почетным местомэто укрепляло его позицию Альфы племени Холма. Я же, будучи его Бетой, всегда стоял на шаг позади него.
Теперь его судили.
К счастью это было закрытое заседание.
Мудрый Совет Варгов Холма, начал я, стараясь сохранить голос твердым, мы не можем отрицать, что Солан нарушил этикет, когда сохранил жизнь Трайну после его поражения в Хольмганге. Как Альфа Долины Варгов, Солан понимал все последствия своего решения.
Ублюдок! рявкнул брат.
Я бросил на него предупреждающий взгляд.
Со времен Великого Раскола осталось не так много законов, которые соблюдались обоими племенами, сказал Набор, самый старший из Совета, если ты уважаешь воина, которого победил в Холмганге, ты забираешь его жизнь. Этим ты выказываешь ему свое уважение.
Да, я знаю, но
Набор перебил меня:
Это означает, что Солан, Альфа Долины Варгов, не увидел в Трайне никакого достоинства. Тогда почему его должны видеть мы?
Как вы, дурачье, не видите? огрызнулся Трайн. Это именно то, чего он добивался. Унизив меня, он хотел посеять семена раздора в Племени Холма. Без моего управления отбросы Долины просто уничтожат вас. Вы идиоты, если не понимаете этого!
Члены Совета стали переговариваться, бросая на него настороженные взгляды.
Знаете, что я думаю? брат начал ходить взад-вперед перед трибуной, не обращая внимания на неодобрение Совета. Он пригладил свои длинные черные волосы, открыв свежий шрам около уха. Солан чуть не оторвал голову моему брату.
* * *
После битвы с племенем Долины брат сильно изменился. Он перестал заботиться о себе и постоянно патрулировал периметр деревни. Спал всего несколько часов в сутки и редко ел. Он отдалился от управления, и все больше и больше членов племени обращались ко мне за советом. Так не могло продолжаться долго, и члены Совета собрали это заседание, чтобы дать ему шанс защититься. У меня зародилось тревожное ощущение, что он решил взорвать этот совет.
Я уверен, что в совете происходит утечка информации мерзавцам Долины.
В зале раздались шокированные возгласы.
«Вот дерьмо!»
Я схватил его за руку и зашипел на него, чтобы он замолчал. Но он отдернул руку и гневно смотрел на людей, которые сейчас решали его судьбу. Наши судьбы.
Что ты несешь, Трайн? потребовал Набор, и его всегда бледные янтарные глаза стали огненными.
Думаю, я был предельно ясен. Но если мои слова слишком сложны для ваших маленьких мозгов, я скажу проще. Среди. Вас. Есть. Шпион!
Здание взорвалось от рева протеста и ярости. Младший из членов Совета, Пиммит, ринулся на Трайна. Но остальные задержали его, когда я толкнул брата себе за спину.
О чем ты думаешь? Что ты творишь? Ты не можешь обвинять совет в шпионаже.
Кто-то донес отбросам Долины, что у нас в плену его пара, вскипел он. Кроме того, я могу говорить все, что захочу. Я Альфа этого племени, если вы забыли. Кажется, многие позабыли об этом.
«Упрямый дурак!»
Вот почему я нужен был Трайну как Бетасмягчать ситуации, если он кого-нибудь оскорблял.
Просто стой и держи рот закрытым, слышишь меня? Я не позволю тебе саботировать самого себя и переложить на меня роль Альфы.
Он свирепо посмотрел на меня, но сжал губы.
«Хороший мальчик!»
Я всегда любил и уважал Трайна, но меня также удивляло, что мы братья. Кроме нашего массивного и мускулистого телосложения, мы были совершенно разными. Брат всегда гордился своими густыми черными волосами и пылающими оранжевыми глазами. Он часто дразнил меня за мои короткие коричневые волосы и светло-зеленые глаза, утверждая, что «такой смазливый парень», никогда не сможет стать сильным Альфой. Я же всегда улыбался и изображал миролюбивого дипломата, чтобы успокоить его взрывной характер.
Как и сейчас!
* * *
Я осмотрелся вокруг и, специально отвлекая совет от своего вспыльчивого брата, поднял руку, чтобы привлечь их внимание.
Или крикнул я, давая им время успокоиться. Один за другим они все повернулись ко мне, ожидая продолжения. У меня возникло подозрение, что члены Совета искали хоть какое-то оправдание, чтобы оставить Трайна в племени, иначе они давно бы уже выгнали его. Но мой брат не собирался облегчать им задачу. Или, после некоторой паузы продолжил я, Солан был прав насчет инопланетных нарушителей, жаждущих уничтожить нас! я ненадолго прервался, чтобы каждый присутствующий в зале Варг смог осмыслить мои слова. Все заволновались, и я почти услышал ускорившийся ритм их сердец. Если все это правда, то в наших интересах принять его предложение и объединить наши племена.
Совет остолбенел. Рот Пиммета распахнулся, будто он пытался поймать букашку, а Симват зашелся яростным кашлем. Первым в себя пришел Набор.
Маркон, ты на самом деле предлагаешь нам объединиться с отбросами Долины? С нашими смертельными врагами со времен Великого Раскола?! его гнев был очевиден.
Я выпрямился и расправил плечи.
Да, мой голос был тверд и непоколебим.
Вокруг снова раздались крики и рычание, но на этот раз они были намного тише. Кто-то сказал, что никогда не слышал такого нелепого предложения. «Марконпредатель, раз посмел предложить такое», сказал другой. «Это все уловки отбросов Долины», добавил третий.
Я дал им время открыто высказаться и подождал, когда все успокоятся.
Совет Холма Варгов, вы с честью служили нашему племени на протяжении долгого времени. Племя Солана было нашим врагом так долго, что никто уже не помнит причин этой вражды.
Это началось, когда наши предки, Тойбиас и Вантер, поделили роль Альфы. Но раздел племени произошел, когда они сразились друг с другом за право взять в пару самую красивую женщину племени.
Да, мы все знаем эту историю, Симват, перебил я, но почему Солан наш враг? Вы когда-нибудь задумывались над этим? Конечно, нет. Это всегда было так, и так будет всегда, верно?
Самые бестолковые члены совета с нетерпением кивнули. Остальные же молчали, задумчиво наблюдая за мной. Они готовы были меня слушать, и это было большее, на что я мог рассчитывать.
Трайн фыркнул позади меня, и я почти увидел, как он закатил глаза.
Итак, что если Солан прав? Что если терранцы уже спланировали атаку? А у Солана есть три женщины-терранки, которые могут владеть нужной информацией.
Брат снова фыркнул.
Две из них побывали у нас.
Я кивнул.
А если то, что он говорит, правда? Мы не можем позволить себе иметь двух врагов. У нас просто не хватит воинов, чтобы защититься. Но если мы объединим силы
Терранцы не пытались напасть на нас более двух поколений, оборвал меня Пиммит, не желая слышать о слиянии племен, зачем им теперь это делать?
Я пожал плечами.
Возможно, они захотели расширить свою территорию и использовать ресурсы леса. А, может, просто решили искоренить нас раз и навсегда. Причины могут быть разными, но для нас они не имеют значения. Важно лишь то, что угроза реальна. Мы должны принять меры, пока не стало слишком поздно.
Ты веришь в теорию Солана, Маркон? спросил Набор.
Внезапно я осознал, что все взгляды устремились на меня. По моим венам пронеслась волна протеста. Это не мое место! Мое местоподдержка брата. Это единственное, что я намеревался делать. Но сейчас они единодушно слушали меня.
«Они хотят узнать мое мнение! Мое!»
На меня мгновенно навалилось чувство вины, будто я пытаюсь подвинуть Трайна с его законного места. А живущая глубоко внутри меня крошечная частичка чувствовала себя еще более виноватой за то, что ей это нравилось.
Я верю, твердо заявил я.
Брат оттолкнул меня в сторону и угрожающе двинулся на Совет.
Не могу поверить в то, что слышу! Вы серьезно готовы думать об этом?