Возможно, мой друг, вы все же объясните мне свой поступок? По какому праву вы осмелились украсть меня, жену лихолесского принца? Кто надоумил вас на столь дерзкий поступок? И как вы могли подумать что я могу ответить взаимностью?!К концу своей речи глаза Кириэль вовсю метали молнии, а голос готов был сорваться на крик.
Моя принцесса!Тингол рухнул перед ней на колени, схватив за руку и умоляюще заглядывая в ее глаза.Моя любимая! Да, вы не можете запретить мне называть вас так, ведь я полюбил вас с первого взгляда, с первого вашего слова! О, не кривите так губы, не стоит смеяться надо мной! Знаете ли вы, что это значитлюбить ту, что никогда не сможет тебе принадлежать?! Можете ли вы представить, какие муки я испытывал каждую минуту, что находился рядом, не смея даже взглядом сказать о своих чувствах?! Когда вы вошли сегодня вечером в зал, такая счастливая, такая светящаяся, когда я увидел, как смотрит на вас принц, ваш муж О, Боги, я думал, что сойду с ума!Тингол, как безумный, шептал слова, речь его становилась бессвязной, он принялся покрывать мелкими поцелуями руки Кириэль, ее ладони, пальцы. Хоть она и пыталась их вырвать, эльф крепко держал их в своих руках.Ваш муж он недостоин вас он не любит вас и никогда не любил разве можно так пренебрежительно относиться к жене если не любишь не боготворишь
Кириэль изумленно слушала Тингола, уже не пытаясь отнять руки. Его слова проникали в душу, бередили раны, отзывались эхом на потаенные мысли. Разве сама она не думала так? Разве сама она в слезах не спрашивала себя об этом? Неужели ее боль и отчаянье так явно можно было прочесть незнакомому эльфу, только что приехавшему в Мирквуд? И если смог угадать он, то что уж говорить об остальных. Неужели все подряд догадывались о том, как на самом деле она несчастна? Слезы текли из ее глаз, но она даже не пыталась их остановить. Горячие капли падали на руки, а Тингол, словно помешанный, сцеловывал их, бормоча:
Не плачьте, принцесса! Не плачь, любимая! Никогда больше не позволю тебе плакать от горя! Я буду любить тебя и почитать как святыню! Никто и никогда не посмеет упрекнуть тебя в том, что ты оставила свой дом. Мы уплывем! Мы уплывем за море и там нас никто не найдет! Только ты и я! Одно только твое слово, и я сложу к твоим ногам весь мир!
Кириэль сидела, оглушенная. Мысли проносились в голове с быстротой молний. Что делать? Может, действительно, рискнуть всем? И ведь не этого ли она хотела? Разве не мечтала она уехать из Мирквуда, оставить свою боль и любовь, которая никому, кроме нее не нужна? А вдруг у нее есть шанс обрести счастье? Но другой голос, более сильный и твердый, громко кричал: «Нет! Как ты можешь быть счастлива без Него? Кто сможет тебе его заменить? Разве ты не борешься за него, не страдаешь ради него? Разве сможешь ты прожить без его взгляда, улыбки, ласки?»
«Все бесполезноотвечал ей первый голос,ты же сама видишь, что ты Ему не нужна. Рискни, попробуй быть счастливой!»
Кровь стучала в висках, и Кириэль зажмурилась, пытаясь заглушить голоса, что вели борьбу за нее в глубине ее души.
В этот момент во дворе послышался топот коней, голоса, дверь распахнулась и на пороге появился Таэл. Волосы его были растрепаны, раскрасневшееся лицо, блестевшее от пота, тяжело вздымающаяся грудьвсе говорило о том, что он скакал несколько часов, не останавливаясь. Глаза Таэла метали молнии. Быстрым шагом он подошел к Тинголу, не говоря ни слова схватил его за шиворот и выволок из домика. Тингол словно разом потерял все силы, увидев принца. Таэл швырнул его на землю и прорычал:
С тобой разберемся позже! Стража, следите пока за ним, чтобы не сбежал.С этими словами он резко развернулся, зашел в дом и закрыл за собой дверь.А вот с тобой, моя драгоценная жена, мы поговорим сейчас!
Кириэль смотрела на пышущего гневом Таэла и мысленно готовилась выдержать серьезный разговор. Она решила для себя, что выскажет ему все, что накипело, а там будь что будет! Полная решимости, принцесса подняла твердый взгляд на мужа, ожидая, что он заговорит первым.
Таэл не спешил начинать разговор. Он слегка опешил при виде Кириэль. Он ожидал, что застанет ее врасплох, что она будет испугана, подавлена, возможно, начнет оправдываться. С того самого момента, как он поговорил с Гвиэль, с того момента, как вскочил на коня полный решимости найти и наказать изменницу, он представлял, как увидит ее в объятьях Тингола, бросит ей обвинение в предательстве. Еще никогда в жизни в принце не билось такое настойчивое желание убивать! И вот, она сидит перед ним, такая холодная, такая чужая На мгновение ему стало страшно при мысли о том, что он может ее потерять.
Почему ты так поступила?Его голос, тихо прозвучавший в тишине, заставил Кириэль вздрогнуть. Он с горечью смотрел на нее, силясь найти в этой гордой эллет свою жену.
Я так поступила?Кириэль возмущенно посмотрела на мужа.У меня к тебе тот же вопрос! Ты первый предпочел мне Гвиэль, ты первый дал мне понять, что я больше тебе не нужна! Да и никогда не была нужнадобавила она с горечью.
Кириэль, яТаэл попытался что-то сказать, но Кириэль властным жестом заставила его замолчать.
Нет, постой, дай мне сказать! Дай мне наконец сказать все, что накопилось во мне за эти недели. Все это время, каждый день, каждую минуту ты делал все, чтобы дать мне понять, что я чужая для тебя! Ты не хотел оставаться со мной до утра, ты делал вид, что меня не существует! Эта Гвиэль! Ты нарочно ее позвал! Ты хотел ударить меня побольнее, прекрасно понимая, что я узнаю о том, что она твоя бывшая любовница! Ты никогда не любил меня, Таэл, ты никого никогда не любил!Слезы, так долго сдерживаемые, хлынули наконец из ее глаз, но Кириэль лишь злобно смахивала их, стараясь поскорее все сказать, прежде, чем рыдания поглотят ее.А Тингол любит меня! Да, Таэл, он любит меня, он готов ради меня на все! И хоть я и не по своей воле поехала с ним, но я теперь даже не знаю, стоит ли мне возвращаться! И куда возвращаться?! К кому?!Кириэль замолчала, спрятав лицо в руках. Горькие рыдания срывались с ее губ, плечи содрогались от всхлипов.
Таэл молча смотрел на Кириэль, осмысливая все, что только что услышал. Глаза его сузились от гнева, он судорожно сжимал и разжимал кулаки, всеми силами пытаясь удержаться от опрометчивого поступка. Да, ему хотелось ударить ее, ударить, чтобы она замолчала! Чтобы перестала говорить этот бредпро свои чувства к ней, про Тингола Неужели она действительно могла желать уехать с ним? Нет, она что, всерьез полагает, что сможет заменить его этим приезжим эльфом? Злость застила его глаза. Не глядя на Кириэль, он словно выплюнул:
Если ты действительно решила уйти, уходи! Тебя здесь никто не держит.Таэл отвернулся к стене, бездумно наблюдая за деревянной обшивкой, чувствуя, как сердце бьется где-то в горле. Секунды медленно текли, складываясь в минуты, а Кириэль все сидела и молча смотрела на мужа, в испуге расширив глаза. Рыдания прекратились, и лишь тихое всхлипывание нет-нет да и вырывалось из груди. Что ж, значит это конец
Медленно поднявшись, Кириэль бросила последний взгляд на замершую спину Таэла и пошла к двери. Она уже взялась за ручку двери, когда принц резко схватил ее за локоть и развернул к себе.
Неужели ты и вправду подумала, что я позволю тебе уйти?!Его глаза прожигали ее насквозь. Кириэль смотрела в них, пытаясь разглядеть хоть какие-то чувства, но они лишь пылали бешенством. Несколько мгновений протекли в безмолвной битве взглядов, когда Таэл решил прервать затянувшееся молчание. Он резко приник к ее губам, впиваясь в них, жадно всасывая ее губы, кусая их до крови. Кириэль молча сжала губы, не давая принцу проникнуть внутрь. Поцелуй был жестким, требовательным. Он словно пытался доказать, кто здесь настоящий хозяин, кто может дотрагиваться до нее, целовать. Это не было похоже на ласку. Таэл притянул ее к себе сильнее, до боли в ребрах сжимая в своих руках. Одной рукой он схватил ее за волосы, больно закручивая их на руку, прижимая к своему лицу. Кириэль застыла, замерла в его руках. Она изо всех сил зажмурилась, стараясь никак не реагировать на происходящее.
Тогда Таэл резко изменил тактику. Он нежно провел языком по каждой губе, обводя их контур, слизывая кровавые капельки, выступившие от его укусов. Невесомыми поцелуями принц прошелся по скулам, щекам, снова возвращаясь к губам. Рука, сжимавшая волосы, расслабилась и мягко поглаживала затылок. Дрожь пробежала по телу Кириэль, еще мгновение, и она готова была сдаться Внезапно Таэл отстранился от нее, с болью пробегая глазами по лицу.
Я стал тебе настолько противен?Его губы искривила усмешка, и он отпустил Кириэль, слегка отталкивая ее от себя.Если это так, то я действительно не буду мешать тебе уйти.Принц опустил голову, молча указывая рукой на дверь.
Боль и отчаянье захлестывали Кириэль. Она не знала, что делать, о чем сейчас думать. Почему так трудно решиться? Почему ей кажется, что ему не все равно? Нервно облизнув губы, она осторожно прикоснулась к ним рукой. Еще несколько минут назад эллет была полна решимости уйти, а сейчас так хотела остаться! «Нет, нет, не отпускай меня!»мысли бились в голове, крича о том, чего не могли произнести вслух губы.
Глубоко вздохнув, Таэл тихо произнес:
Я не могу отпустить тебя. Но и насильно удерживать тоже не могу. Ты слишком дорога мне, и я желаю тебе счастья. Если не со мной, значит с тем, кого ты сама выберешь. Помнишь, на свадьбе ты просила отсрочку, говоря, что мы можем встретить свою любовь? Я вижу, ты свою уже встретилаЕго голова опустилась, плечи поникли, и он застыл, ожидая своего приговора.
Кириэль боролась с собой. Остатьсязначило вновь обречь себя на муки неразделенной любви, на ревность и страдания. Уйти Но сможет ли она действительно стать счастливой без него? Она медленно подошла к Таэлу и положила ладонь на его плечо.
Ты прав, свою любовь я уже встретила,тихо произнесла она, прижимаясь щекой к его спине.Да,повторила она,встретила, и это ты! Потому что я люблю тебя! Люблю, хоть ты этого и не видишь. Хоть ты и мучаешь меня, заставляешь страдать. И я никуда не уйду, если только сам не прогонишьСлезы снова катились из ее глаз, но она не замечала их, все сильнее прижимаясь к его спине, обнимая за плечи, боясь, что он вот-вот оттолкнет ее от себя.
Таэл медленно повернулся к Кириэль и осторожно взял ее лицо в свои руки. Глаза его лучились счастьем. Он улыбнулся, проведя большими пальцами по ее щекам, приподнимая ее лицо, чтобы заглянуть в глаза.
Я люблю тебя,он прошептал это так тихо, что поначалу Кириэль решила, что ей это послышалось.Я люблю тебя,громче произнес Таэл, наблюдая, как улыбка расплывается по лицу Кириэль.
От внезапно нахлынувшего нежданного счастья у Кириэль подкосились ноги, и она вцепилась в Таэла, боясь упасть. Он со смехом подхватил ее и сел на кровать, посадив ее к себе на колени. Прижимая к себе жену, бережно, как маленького ребенка, Таэл гладил ее по спине, вдыхая запах ее волос, целуя в висок.
А как же Гвиэль?робкий вопрос слетел с губ Кириэль и она сама испугалась тому, что задала его сейчас.
Помнишь, ты сказала мне, что не хочешь, чтобы окружающие знали, что между нами что-то есть?Кириэль кивнула.Я был зол на тебя. Я решил, что для тебя наша близость ничего не значит, и что ты не хочешь ничего рассказывать всем, потому что решила все-таки вернуться домой. Поначалу я решил, что если это правда, то и мне ни к чему привязываться к тебе. Но твое поведение приводило меня в замешательство. На людях ты вела себя спокойно и отстранено, а в спальне словно преображалась, будто для тебя кроме меня никого не существовало Тогда я решил дать тебе разобраться в себе, понять, что именно тебе нужножизнь со мной, или отплытие на Запад? Да, согласен, это было жестоко с моей стороныпригласить Гвиэль, заставить тебя ревновать Но ничего другого на ум мне не пришло. Ты сможешь простить меня?Таэл с надеждой посмотрел на жену, ища ответ в ее глазах.
Кириэль смущенно кивнула, зарываясь носом в его рубашку. Разве могла она когда-нибудь подумать, что счастья может быть так много?!
Глава 21. Прощай...
Кириэль плыла по мягким облакам, мерно покачиваясь на ветру. Рассеянный свет лился отовсюду, вокруг звучала нежная музыка. Она чувствовала себя невесомым дуновением ветерка, сквозь который проходят лучи солнца. Вдруг резкий хрип разрушил гармонию, царившую вокруг, облака сдуло порывом, и Кириэль стремительно понеслась вниз. Приглушенно вскрикнув, она вздрогнула и проснулась. Принцесса даже не заметила, когда она успела задремать! Она сонно приподняла голову и увидела, что Таэл с улыбкой за ней наблюдает.
Ты дремала всего несколько минут,ответил он на ее вопросительный взгляд.Думаю, нам пора возвращаться, пока во дворце не хватились ни тебя, ни меня.Таэл аккуратно опустил Кириэль на пол и встал сам, расправляя затекшие мышцы.
Кириэль потянулась, изогнувшись как кошка, чувствуя, как кровь быстро побежала по венам, отгоняя дремоту и усталость. Она чувствовала смутное беспокойство, словно что-то важное осталось недосказанным, что-то, что она упустила. Тут она вспомнила! Тингол! Что будет теперь с ним? Смущаясь, Кириэль подошла к Таэлу, кладя руки ему на грудь и робко заглядывая в его лицо.
Таэл?Она осторожно сглотнула, боясь обратиться к нему с вопросом.
Ты что-то хотела сказать, родная?Он взял ее руки в свои и ободряюще их сжал.Кажется, я понимаю, о чем ты хочешь спросить, но все же хотелось бы услышать это от тебя.Он ласково улыбнулся, подбадривая Кириэль.
Я я хотела спросить А что будет с Тинголом теперь?Кириэль, переборов страх, прямо взглянула в глаза мужу.
С Тинголом?Таэл осторожно прижал к губам руки Кириэль, которые продолжал сжимать в своих.Я ничего с ним не сделаю, если ты переживаешь об этом. Он достаточно наказан.Кириэль удивленно смотрела на Таэла, ожидая продолжения.
Он любит тебя. Действительно любит, больше всего на свете.Кириэль испуганно ахнула, а Таэл грустно кивнул.
Ослепленная своим счастьем, Кириэль ненадолго забыла про Тингола, про его чувства. А теперь, почувствовав, что значит любить и быть любимым, она с внезапной ясностью осознала, каково теперь Тинголу. Буря эмоций пронеслась по ее лицу. Таэл, внимательно за ней следивший, снова кивнул.
Теперь ты понимаешь, что я имел в виду? Страшнее муки даже я не смог бы для него придумать
Ты позволишь мне поговорить с ним перед отъездом?Кириэль умоляюще посмотрела на Таэла.
Позволю, Кириэль.Он тяжело вздохнул, с сожалением отнимая руки от жены.Но не испытывай мое терпение, прошу тебя. Не долго.
Кириэль радостно кивнула и выбежала за дверь. Таэл нахмуренно обвел взглядом комнату, словно пытался запомнить мельчайшие детали обстановки: остывшую ванну, кучку порванного тряпья, бывшего когда-то платьем, накрытый и наполовину опустошенный стол. Дернув головой, словно отгоняя от себя назойливые мысли, Таэл развернулся и покинул домик.
Кириэль выбежала из домика, на миг застыв от света, успевшего залить полянку. В доме было темно, здесь же уже наступало утро. Привыкнув к солнцу, Кириэль осмотрелась. На небольшой полянке перед домиком стояли лошади, мирно щиплющие траву. Справа от них расположились воины, приехавшие с Таэлом. Среди них Кириэль с удивлением узнала Тириона. Он осуждающе посмотрел на нее, и, поджав губы, отвернулся. Только сейчас Кириэль поняла, как дико она, должно быть, выглядела перед ними! В мужской одежде с чужого плеча, растрепанная, с царапинами на лице, босая (одну туфлю она потеряла ночью во время скачки). Она медленно залилась краской, хоть и понимала, что стыдиться ей нечего. Главное, что муж ей верит!
Отвернувшись от обвинительного взгляда Тириона, Кириэль посмотрела влево и увидела одиноко сидящего на бревне Тингола. Плечи его были опущены, руки безвольно свисали с колен. Никто его не трогал, не подходил и даже не пытался заговаривать. После того, как за принцем закрылась дверь, Тингол дал слово, что никуда не сбежит, и ему позволили сесть отдельно.
Осторожно подойдя к эльфу, Кириэль присела перед ним на колени, стараясь заглянуть в опущенное лицо.
Тингол?Кириэль ласково коснулась его руки кончиками пальцев.
Тингол вздрогнул и медленно поднял голову. Кириэль невольно прижала руку к губамза час эльф, казалось, постарел на века! Нет, все так же темнели волосы, а на безупречном лице не было ни одной морщинки, но глаза Глаза словно впитали в себя всю боль окружающего мира.
Моя принцесса.Голос звучал глухо и надтреснуто, словно его хозяин через силу проталкивал его через горло.