К полянке, где оставалась растерзанная палатка и дорожные сумки обоих мужчин, приближались очень осторожно, каждую минуту ожидая внезапного нападения. Постепенно достигнув цели, соискатели оказались на лужайке, где их взору предстало страшное зрелище.
Очевидно, находясь в порыве безудержного гнева, дикая свиноматка изрыла своим поросячьим рылом всю прилегающую к палетке округу. Судя по имевшимся рядом неглубоким рыхлым канавкам, ее детки, подражая своей грозной родительнице, активно ей помогали и выражали свое маленькое негодование. Палатка была уничтожена безвозвратно. Вещь-мешки также находились в плачевном истерзанном состоянии. Хранившееся в них имущество, пусть и не особо важное, но все равно в поездках необходимое, было разбросано по всему окружающему периметру. Часть того, что уцелелотакое, как травматический пистолет Ковальского, удалось собрать и сложить в багажник машины, остальное, типа, постельного и сменного белья пришлось бросить на месте.
События прошлой ночи, начал свою речь бывший оперативник, показали, что, оставаясь на ночлег в лесной полосе, пускать нашу безопасность на самотекдело весьма и весьма прискорбное. Кто с этим утверждением не согласен?
Таковых в этой компании не оказалось, молодая же женщина, в силу своего природного любопытства, тут же поинтересовалась:
И, что ты предлагаешь, в связи со всем этим, делать?
Делать мы будем вот что. Мужчины, за исключением, конечно же, прекрасной дамы, ежедневно будут делить ночь пополам, находясь на поочередном дежурстве и поддерживая огонь в костре, который, как, наверное, всем известно еще из школьного курса, достаточно уверенно отпугивает диких животных.
Ага, но как оказалось, когда они находятся в ярости, их вряд ли что сможет остановить, рассудительно вставил Ковальский.
Да, это верно, продолжал Королев, не обращая никакого внимания, что его речь каждый раз бесцеремонным образом прерывают его беспардонные спутники, однако, чтобы кабану или, скажем, волку рассвирепеть, необходимо вначале побороть в себе страх перед пылающим огнем и приблизиться к нему на достаточно близкое расстояние, между тем за все время существования человечества таких случаев можно насчитать единицы.
Хорошо, нехотя согласился Ковальский, но все равно я считаю, что нам неплохо было бы обзавестись оружием понадежней, чем травматический пистолет.
Вот как раз эта мысль очень правильная и своевременная, поддержал своего товарища офицер, но, как я полагаю, огнестрельного оружия нам достать не удастся, только если кто-нибудь, вдруг случайно, не знает, где здесь находится рынок сбыта нелегальных вооружений. Лично я предлагаю приобрести мощный арбалет, способный одной стрелой уложить не только кабана, но и медведя. И вполне законно и разрешений никаких оформлять не надо. Кто за это мое предложение, кто, соответственно, против прошу поднять свои руки?
Я за, уверенно заявила Виктория.
Ковальский предусмотрительно промолчал.
Двое из троих согласны, подытожил Семен, приглаживая боковую часть своей головы, мнение остальных не учитывается, тем более что он воздержался. Ну, думаю, времени терять не стоит, поедим в город за новой палаткой и другими необходимыми принадлежностями.
Спорить с этим вполне здравомыслящим рассуждением никто не отважился. Все погрузились в машину, и, на этот раз посадив за руль полицейского, спутники двинулись докупать амуницию и другие предметы походного обихода.
По пути Багирова вспомнила, что ее возлюбленный хотел на следующий день поделиться с ними какой-то интересной идеей относительно того, как завладеть находящимися здесь двумя древними артефактами. Она посчитала, что раз назначенное время пришло, то теперь мужчине не отвертеться и придется делиться со всеми своими мыслями. Поэтому, не давая ему никаких шансов ответить отказом, она надменно произнесла:
Вот теперь, дорогой Аркадий, поведай нам, какой именно план созрел у тебя вчера вечером и которым ты хотел поделиться с нами сегодня. Никакие отговорки не принимаются, давай рассказывай, а мы уже посмотрим: стоит уделять внимание твоим домыслам либо же нет?
Ковальскому ничего не оставалось, как подчиниться своей дорогой возлюбленной, хотя мысленно он ее так уже не называл, замечая, что та стала невероятно много своего внимания уделять внезапно ворвавшемуся в ее жизнь новому увлечению. Подумав об этом, он грустно вздохнул и, посчитав, что Судьба в данном случае сама распорядится с кем быть любимой им женщине, начал передавать компаньонам накопившиеся в его голове отчаянные идеи:
Во-первых, хотелось бы начать с того, что если среди нас есть еще люди достаточно наблюдательные, то они не преминули заметить, что недалеко от места, где нашу милую и красивую девушку (не удержался от комплимента рассказчик) укусила змея, находится некоторый закрытый металлический щит.
Аркадий, поправив очки, выразительно посмотрел на сидевшего рядом мужчину, пытаясь показать ему свое превосходство и пользуясь случаем, немного унизить того в глазах прекраснейшей женщины. Полицейский, за свои долгие годы службы выработавший в себе стойкость к невзгодам и выдержку ко всякого рода оскорблениям и унижениям, а тем более, простому заискиванию, не стал возражать против не совсем обычной тактики, выбранной его компаньоном и, желая подыграть ему, спокойно заметил:
Действительно? Я лично ничего не заметил. А, что это за такой интересный щит?
Поляк весь аж залоснился от удовольствия, что смог утереть нос своему невольно появившемуся сопернику в его любовных делах (так он считал, хотя никаких поводов так думать ему пока еще не давалось: со стороны второго мужчины группыпо крайней мере), и беззастенчиво продолжал:
Так вот: этот щит предназначен для подвода в поселок телефонной проводной связи, и самое главное, интернета.
Да ты что? не удержался от ироничного восклицания Королев.
Ковальский же воспринял это совсем по-другому: он посчитал, что опытный полицейский восторгается его наблюдательностью. Поэтому возгордившись еще много больше, он перешел к главной мысли своего восторженного повествования:
Всем, надеюсь, известно, что я занимаю одну из руководящих должностей в Московском Ростелекоме?
Ну, конечно, подтвердила Виктория факт, до этого главному герою не известный.
Раз я являюсь лицом, непосредственно имеющим отношение к линиям, составляющим всемирную паутину и телефонную связь, то, наверное, я смогу сделать так, чтобы интересный нам человек сам пригласил меня к себе в гости.
Вот это было бы просто великолепно! почти искренне выразил свой восторг бывший оперативник, Только нам нужно будет к этому посещению как следует подготовиться.
На том и порешили. Как и в предыдущий раз посещение районного центра отняло у них все свободное время и вернутся удалось только к вечеру. Тем не менее возвращались они довольные, закупив все необходимые в предстоящем приключении вещи, а также приборы.
Разбить лагерь решили на другой поляне, чтобы больше не мешать ночным прогулкам дикого вепря с его огромным семейством. Пусть эта лужайка находилась чуть дальше, километров эдак на десять, однако была ничуть не хуже первой и, тем паче, еще не оставила в душах соискателей никаких неприятных воспоминаний.
Определив место ночлега, вся великолепная троица отправилась к поселку, чтобы начать осуществлять план Ковальского. Оставаться в выбранном месте ночного отдыха, по понятным причинам, в одиночку, никому не хотелось. Багирова, к примеру, просто потому, что боялась и ничуть не скрывала этого. Семен же хотел самолично узнать, как его товарищ по группе будет претворять в жизнь свои не лишенные смысла задумки.
К поселку подъехали уже затемно. Время приближалось к полуночи. Телефонный щит отстоял от дороги чуть в стороне и «прятался» в лесу под прикрытием плотно-растущих деревьев. Запирался он на несложную стандартную личину, как и на всех подобных конструкциях Ростелекома, к каждой из которых подходил один общий ключ. Естественно, подобная отмычка имелась и у типичного представителя обслуживающей организации.
С легкостью справившись со своей задачей, направленной на вскрытие приборной доски, Аркадий стал изучать располагавшиеся на ней контакты. Он был профессионал своего дела и с легкостью определил, что все соединения чередуются по определенной схеме, соответствующей конфигурации домов в этом маленьком населенном пункте. Установив необходимый ему соединительный узел, он отсоединил один проводок, устанавливающий с домом телефонную связь, исключив таким образом из нужного коттеджа всемирную паутину.
Добившись нужного результата, необходимого для вызова мастера обслуживающей организации, Ковальский установил в место контакта небольшой прибор, в котором периодически загорался и потухал индикатор красного цвета. Закончив эту оказавшуюся такой несложной работу, специалист-телефонист, потирая от умиления руки, слащавым голосом произнес:
Дело сделано, можно закрывать ящик и остается только ждать, когда «клиент» соблаговолит вызвать к себе ремонтников.
Нам-то от этого какая польза, искренне недоумевая, удивился плану товарища Королев, ведь он будет звонить в местную контору Ростелекома?
Не хочу тебя расстраивать, с гордостью выпячивая грудь и наслаждаясь своим превосходством, определенном хоть в решении какого-то необходимого всем вопроса, выразил мысль непререкаемый профессионал своего дела, но он же все равно к нам попадет.
Как так? в свою очередь удивилась Виктория.
Все очень просто, начал с разъяснений Аркадий, не переставая наслаждаться своим преимуществом, все видели мигающий прибор, который я сейчас устанавливал?
Да, хором ответили компаньоны.
Так вот: в этот маленький аппаратик вставлена наша служебная сим-карта, и служит он для того, чтобы любые сигналы, поступающие с телефона абонента, перенаправлять вот на этот мобильник, и докладчик представил на обозрение зрителей небольшой кнопочный сотовый аппаратик.
Хорошо, попытался «налить» здоровенную ложку дегтя в бочку с медом Семен Королев, а что если он воспользуется не проводной связью, а решит обратиться в ремонтную службу посредством мобильной связи, тогда что будем делать?
Я это полностью исключаю, уверено заявил рассказчик, как сложилась практика: в основном наши граждане, когда у них пропадает интернет, хватаются за телефонную трубку, проверить поступает ли к ним сигнал. В этом случае сигнал будет, а «инет» пропадет. Тогда, все еще находясь возле стационарного аппарата, он начнет по нему названивать в обслуживающую организацию. Мы же, первыми приняв его вызов, получим отличную возможность проникнуть внутрь его дома и осмотреть его изнутри. Вроде просто все?
С таким доводом не согласиться было нельзя. Другие члены группы охотно одобрили план своего компаньона и отправились спать на заранее выбранное место, расположенное недалеко от поселка и надежно скрытое в лесопосадочной полосе.
Глава XXVI. Воплощение хитрой идеи в жизнь
На скорую руку разбив лагерь, что заключалось в разведении костра и установки палатки, Виктория и Ковальский легли спать. Причем, занятие плацкартных мест ничуть не отличалось от предыдущей ночи. Девушка расположилась в салоне машины, мужчина занял место в небольшом походном шатре. Первым нести вахту вызвался подполковник полиции. Дежурить было решено по три часа, так-как на сон оставалось не так много времени: стрелки часов уже давно перевалили за полночь.
Постепенно поддерживая огонь, часовые исключили повторения событий прошедшей ночи. Лесное зверье, завидев издали пламя, предпочитало обходить эту местность другой стороной. К семи часам утра компаньоны проснулись. По дороге, располагавшейся в полукилометре от бивака, выбранного концессионерами для стоянки, стали слышны шумы проносящегося мимо них транспорта. Это жители поселка спешили на работу: кто в районный центр, а кто даже и в областной. Наши герои приготовили на костре неприхотливый завтрак, разогрев консервированные каши, и в ожидании вызова к интересующего их объекту принялись готовить обед в специально-приобретенном для этих целей металлическом котелке.
Вся эта процедура носила вполне соответствующий их предприятию характер и отличалась определенной романтикой. Воткнув по бокам костра две деревянные свежеспиленные рогатины, которые нашли тут же в лесу, положили на нее прочную деревянную палку, с подвешенной на нее с помощью крюка железной посудой, где и стали варить суп из мясных консервов.
Как все-таки хорошо оказаться в лесу, высказала свой восторг Багирова, в компании хороших друзей (она уже не сомневалась, что может полностью полагаться, как на своего давнего кавалера, так и на нового знакомого, которому она, пусть пока и неосознанно, но в мыслях, уже точно отдавала свое предпочтение).
Безусловно, согласился с нею Ковальский, также, как и она, не часто выбиравшийся на природу, нет ничего прекраснее, чем слиться вот так с первозданной планетой. Если бы не соседство с дикими животными, так бы и остался тут жить.
Не забудь еще про змей: эти будут поопаснее любого кабана или даже медведя, вспоминая неприятную для себя ситуацию, уже совершенно беззлобно заметила молодая женщина и весело засмеялась собственному, как ей казалось, умному изречению.
Королев последнее время несший службу в точно таком же похожем поселке, окруженном со всех сторон лесами, общего восторга своих спутников невольно не разделял. Его заботила только одна цель: поскорее добыть древние артефакты и отправиться дальше, продолжая поиски растраченного сокровища. Поэтому, пока остальные члены группы восторгались природой, он молча занимался приготовлением общего кушанья.
Так за бездельем и наслаждением красотами леса прошел весь оставшийся день. Наступало время ужина, а никаких вызовов к коллекционеру, удерживающему у себя две необходимые соискателям Проклятые реликвии, так и не поступало. Семен начинал нестерпимо нервничать. Хоть все они прекрасно отдохнули и набрались сил, тем не менее участковый уполномоченный понимал, что его отпуск, далеко, «не резиновый» и рано или поздно закончится. Не выход же на службу без уважительной причины карался в органах очень строго, вплоть, даже до увольнения. Это у его компаньонов все просто. Одна руководит крупной фирмой и вольна сама распоряжаться всем своим временем. Другой также занимает лидирующие позиции в крупной организации и может себе позволить брать отпуска и отгулы, когда только ему заблагорассудится, единственное, сделав это, исключительно, по простому телефонному разговору.
Что-то наш друг не очень торопиться вызывать к себе мастеров? произнес полицейский, когда уже начинало темнеть, очевидно, он прекрасно обходится без всемирной информационной сети.
Не переживай, попыталась успокоить его Виктория, вероятно, он еще работает и не знает, какая беда приключилось в его огромной особняке.
Что-то уж очень долго? ехидно заметил «Избранный», А, охранники? Они, что же в игры от безделья совсем не играют?
Может у них там все очень строго? не совсем уверенно попытался отстоять свою теорию Аркадий Ковальский, И без разрешения хозяина никто никуда не суется?
Да? не унимался в своем пессимизме опытный полицейский, А, вот я почему-то думаю, что он, как и подобает современному гражданину, для вызова специалистов обратился к помощи не проводной, а сотовой связи. Тогда что, мы здесь на вечно застрянем? Хотя нет. Настоящие работники сразу поймут в чем дело и предупредят любителя древностей, что им кто-то очень интересуется. Тот станет гораздо осторожнее, а нам ничего другого не останется, как «утереться» соплями и ни с чем возвращаться домой, спокойно признав провал всей миротворческой экспедиции.
Это было довольно объективное рассуждение, и Аркадий не нашелся, что на него ответить. Их спор решила прекратить самопровозглашенная предводительница. Со свойственной ей активной оптимистической жизненной позицией она жестко сказала:
Ну все, хватит зря разглагольствовать. Будет день и будет пища. Пока еще рано паниковать. Человек всего первый день находится без «инета», может он ему, действительно, не так уж и нужен, а может он просто решил, что это незначительные технические неполадки, которые прекратятся сами собой. Поверьте, так тоже бывает. Я сама обращаюсь в обслуживающие организации только в последний момент, когда уже точно известно, что без них обойтись никак не получится.
Рассуждения этой молодой женщины были настолько здравыми, что усовестили даже сомнительного Семена. Прекратив никчемную болтовню, решили в этот день лечь спать пораньше. Ну, как пораньше? Стрелки часов приближались уже к двадцати трем часам ночи. Дежурить решили по четыре часа. В эту ночь первым остался «на часах» Аркадий Ковальский.