Рина кивнула.
Похоже на правду. Надо рассказать об этом людям!
Предлагаешь прокричать об этом в окно? Нас тут же прибьют те, кому это не выгодно. Давай сначала поговорим с ним.
Окей.
Рина вернулась на кухню и продолжила готовку. Она старалась почистить картошку без помощи магии. За время, пока они жили у Франца, «жаренка» стала ее любимым блюдом.
Не порежься, предупредил Август.
Как раз собиралась, но раз ты попросилне буду! отозвалась Рина. Потом, поняв, что получилось грубовато, добавила: Прости. Просто не могу понять, как ты с ножом так быстро обращаешься! У меня будто не руки, а два бревна к телу прицеплены, и я пытаюсь ими шевелить. А-а-а, надоело!
Рина подкинула картошку и нож в воздух, и они зависли. Секунду спустя нож уже сам счищал кожицу с овоща, а Рина ушла в комнату и плюхнулась на кровать. Август с завистью на нее посмотрел. Магия позволяет быть супер-ленивым! Неудивительно, что люди страдают, лишившись такой возможности.
Они пообедали подгоревшей жареной картошкойследить за огнем, лежа на кровати, оказалось не очень эффективно. Рина с удовольствием уплетала даже это, а Август лениво ковырялся в тарелке, раздумывая, как бы его подруга смогла выжить в реальном, немагическом мире. Вот приходит ее муж домой, а на столеподгоревший ужин. Любимая рубашка сожжена утюгом, на полу разлита вода, рядом в сердцах брошена половая тряпка.
Август усмехнулся и как бы между прочим посмотрел на Рину. Она хлебом вытирала тарелку, собирая последние крохи еды. При этом выглядела как оголодавший ребенок.
«Ей можно было бы простить бардак, внезапно для себя подумал Август, и тут же исправился, на первый месяц!»
Они вышли из приюта и побродили немного по улицам, навестили лошадей в местной конюшне. С ними действительно оказалось все в порядке: Мистер Конь довольно обмахивался хвостом, пока вычесывали его гриву. Матильда, лошадь Рины, тем временем жадно хлебала воду из ведра.
После конюшен ребята лениво прогулялись вдоль ряда таверн. Детей туда вряд ли впустили бы. Дальше начались лавки. Со скуки Август заглянул в однуи нашел множество знакомых вещей из родного мира. Настенные часы, джинсы, кроссовки, даже зачем-то дискеты и один электрический утюг.
Ты в курсе, что все это украдено из моего мира? шепотом спросил Август, пока Рина разглядывала кроссовки с цветными шнурками.
Правда? А я думала, волшебные феи принесли. Конечно, это все из другого мира! У нас такие крутые штуки никто не умеет делать.
Я думал, никсами почти никто не пользуется? Тогда откуда все это?
Это обычные люди не пользуются. А у некоторых работа такаявыуживать из соседней вселенной всякие полезные штуки. Они по десять никсов на дню туда-сюда гоняют, а если один теряется, то берут нового. И все равно эти вещи очень редкие и дорогие. Зато смотри, какая мягкая обувь, и удобная, наверное Как раз на мою ногу.
Август неуверенно взглянул на кроссовки.
Вроде выглядят как новые. Хочешь, возьмем? Денег, которые мы заработали у Франца, хватит.
Рина на секунду просияла, но тут же сникла и отставила обувь.
Тогда нам не на что будет жить.
Ой, ну поди с голода не помрем. Если что, рыбы наловлю или еще на работу устроюсь. Короче, продавец! Нам вот эти кроссы.
Что? не понял человек за прилавком.
Ну обувь вот эту, с цветными шнурками. Мы ее берем!
Но
Тихо, Рин. Если девушка хочетмужчина покупает. Может, нас ночью вообще наемники прибьют, что ж теперь, напоследок подарок себе не сделать?
Август не узнавал сам себя. Обычно он старался экономить даже карманные деньги, сейчас же спустил жизненно важные монеты, без которых в чужом мире не обойтись. Однако он взглянул на Ринуона легко натянула новую обувь и от счастья запрыгала на месте.
«Ладно, купили и купили. Зато Рину порадовал!»
С момента, как они познакомились, прошло несколько недель, но она сильно изменилась. Стала чаще улыбаться, почти перестала угрожать, что прибьет Августа. Новые кроссовки вообще сделали из нее счастливейшего человека. До приюта Рин не отрывала глаз от обновки.
Если в вашем мире вся обувь такая удобнаяя уже в него влюблена!
В кого «в него»? ревниво спросил Август.
В ваш мир! Расскажешь о нем еще немного?
Вечером.
После прогулки они вернулись в приют и решили еще немного поспать. Усталость, накопившаяся за несколько недель путешествия, все еще не уходила.
Не удивлюсь, если вечером Артур втянет нас в какую-нибудь историю и опять не будет времени поспать, предположил Август, и Рина его поддержала. В обед, в самый разгар дня, они возвратились в прохладную комнату и уснули.
Глава 6. Веселый Роджер
Летов проснулся от того, что его трясли за плечо.
Август, вставай! позвала Рина.
Что случилось?
Вечер уже! Собирайся.
Даже не поедим? сонно отозвался Август.
Мы опоздаем!
Ладно-ладно.
Он недовольно поднялся и, поборов остатки сна, внезапно понял, что почти выспался.
На улице стемнело. У фонтана уже не резвились ребятишкикак и прошлым вечером, они прятались вместе с заходом солнца. На Рину и Августа редкие прохожие смотрели с удивлением. Похоже, здесь действительно не принято выпускать детей ночью. Наверняка в Кэпитале нападения случаются еще чаще, чем в остальных городах.
Не зная, чего или кого ждать, ребята присели на край фонтана. Август с интересом наблюдал за струйками воды, взмывающими вверх. Они не вылетали из труб, а просто отделялись от поверхности воды.
Эх, вот ведь у кого-то работа! вздохнул Август.
Ты о чем?
Сидит целый день, подкидывает воду магией. Или как это делается?
Ему не обязательно следить за этим постоянно, улыбнулась Рина. Август узнал эту улыбкув детстве мама с такой же снисходительностью объясняла, как работает электричество. Можно сделать так, чтобы магия лишь поддерживала определенную форму. Это как установить щит. Как бы себе объяснить Помнишь, что я сделала с нашим растением? Создала область вокруг, чтобы холод или жара не тронули его. Пока я не передумаю, магия будет потихоньку передаваться в это место, поддерживать заклинание.
Разве это не выматывает?
Главноене распаляться. Я даже не замечаю, так мало энергии на это тратится. Но если мне пришлось бы укутать магией целое полена это уходило бы слишком много сил.
Август кивнул, хоть и не все понял. Разговоры о магии ему не нравились: Рина хоть и не показывает, но наверняка считает его несмышленым дурачком.
К фонтану приблизился худощавый паренек. Скуластый, сухой, словно выжатый лимон, к тому же с желтоватой кожей. Он подмигнул Августу и кивнул в сторону нескольких домов.
Рина, кажется, это за нами.
Она тоже взглянула в сторону лимонного мальчика. Тот уже скрылся между двумя зданиями. Туда не попадал свет фонарей, и в родном мире Август никогда бы не пошел в такое темное место вслед за незнакомцем.
Выглядит, как мелкий бандит. Думаешь, это от Артура? тихо спросила Рина. Летов пожал плечами.
Если нетприятно было познакомиться.
Они отправились к переулку. Август остановил спешащую вперед Рину и прошел первым.
«Если это западня, хотя бы смогу отвлечь врагов на себя». Летов поразился собственной храбрости.
Между зданий было темно и узкоАвгуст задевал плечами стены домов. В какой-то момент он повернулся и продолжил идти боком, как краб, протискиваясь по узкой улочке. Рина шла следом, случайно касаясь его своей ладонью.
Метрах в десяти вновь появился лимонный парень и помахал рукой, привлекая внимание. На него падал тусклый свет, будто из окна.
Август дошел до этого места и свернул туда, где вновь скрылся пацан. Очередной узкий переулок. Они бродили по лабиринту из домов! Летов постоянно поворачивал голову, чтобы убедиться, что Рина следует за ним.
Выходя из очередного прохода, Август вновь взглянул на Рину, но запнулся и боком вывалился из переулка. Рин удивленно вскрикнула. Стало темно, завоняло пыльюна голову накинули мешок. Руки скрутили за спину и тоже набросили на них ткань. Рина пыталась кричать, но возглас перешел в мычание, будто рот закрыли кляпом.
Август попытался встать, но только завертелся на земле, как червяк.
Лежи спокойно! скомандовал грубый голос. За кого вы?
Август замотал головой, пытаясь скинуть мешок. Его тут же затянули на шее, сдавив горло.
Отвечай! пробасил тот же мужчина.
А какие варианты? спросил Август и тут же закашлялся. Дрожащий голос выдал его страх.
Ха! Ты за магов или против?
Август услышал голос Рины. Решительный, злой:
Мы против вас, уроды! Хочешь забрать нашу магию? Бери, я и без нее твою рожу расцарапаю до смерти!
Короткий миг молчания, и с Августа сдернули мешок. Он увидел освещенный закуток. На Летова смотрели лимонный парень, Артур и еще какой-то мужик, такой же огромный, бородатый, похожий на прожженного пирата. Похоже, это он задавал вопросы. Рина лежала неподалеку, рядом с ней тоже валялся сдернутый мешок.
Простите, ребята, без особого смущения проговорил Артур. Он освободил Августу руки и помог подняться. Мы должны были проверить, что вы на нашей стороне.
Враги могли бы сказать то же, что и мы.
Могли бы. Но не с той же яростью, как твоя подруга.
Август подошел к Рине и помог ей встать. Она все еще зло смотрела на незнакомцев, не совсем понимая, что произошло.
Вы кто? спросила Рина.
Ответил Артур:
Мылюди, которые борются с грядущей революцией.
Вас всего трое?
Нет, конечно! ответил Артур. Нас гораздо больше. По всему миру, наверное, не меньше тысячи человек. Но даже этого мало. Мы сражаемся с силами, которые намного превосходят нас и в числе, и в могуществе. Тебе, малыш, я доверяю.
С чего это?
Август невнимательно рассматривал двух других. Щуплый парень с желтой кожей нервно оглядывался, будто боясь, что их обнаружат. Он то и дело потирал руки, как обычно делают на морозе. Артур стоял спокойно, скрестив руки на груди. Из-за этой позы мышцы на руках казались еще огромней. Август это оценил.
«Интересно, сколько он качался? Или магией нарастил? Так же наверняка можно?»
Третий мужчина стоял, прислонившись к стене, и лениво зевал. Он был поменьше Артура, но все же внушительных размеров. Особенно для мира, где физической силой практически никто не пользуется. Что-то в его чертах лица было схоже с лицом Артура, и Август решил про себя, что они братья. Только у второго была густая борода и грубый голос. Он походил на морского волка.
Я уже говорил, твоя магия идентичная с магией Вэла. Это не совпадениетакого не бывает даже у братьев, проговорил Артур. К тому же, ты его знаешь. Нет, это точно не случайность. Как вы связаны?
Нам некогда, резко сказал бородач. Артур кивнул.
Простите, это мой брат, Роджер.
Летов тут же подумал про Веселого Роджера. Теперь бородач еще больше напоминал Августу пирата.
Побольше любезностей с этими сопляками. Мы же совсем не спешим! Роджер смотрел на ребят, прищурившись, будто изучая. Август почувствовал себя букашкой под тяжелым взглядом, а Рина незаметно зашла к нему за спину, спасаясь от внимательных глаз.
Брат прав, произнес Артур. Вас послала нам сама судьба. Сегодня мы разгромим место по производству окары. Это хоть немного задержит исчезновение магии в нашей стране.
Вы что, нападете на ремесленников? удивилась Рина.
Нет, это привлечет слишком много внимания. В Кэпитале у нас не так много союзников. Нужно действовать осторожно. Мы пробили брешь в их щите, и пока ее не заделали, нужно пробраться внутрь. Но мы с братомАртур смущенно отвел взгляд, Мы не сможем пролезть туда. Остальных мы отослали в деревню, про которую рассказал Август. Там лишенцы нуждаются в помощи, но и откладывать наш план нельзя.
Август понемногу начал понимать, к чему Артур клонит.
Вы хотите, чтобы это сделали мы? удивленно спросил Летов.
Вынет. Пробраться в здание, обойти охрану, если она есть. Уничтожить отраву, которую кидают в окарувсем этим займется Оникс, Артур кивнул на лимонного парня. Тот, услышав свое имя, перестал нервно оглядываться и кивнул Артуру. На пару секунд Оникс стал спокойным, собранным, и показался Летову каким-то ловким скрытным разбойником из компьютерных игр. Секунду спустя он вновь занервничал, руки испуганно затряслись.
«Наверное, это его маска», решил Август, спросив вслух:
А мы причем?
Ему нужна помощь. На самом деле нужно лишь постоять на стреме. Мы пробили брешь возле места, где можно проникнуть внутрь. Вам лишь нужно проследить, чтобы никто не приближался. Если увидите кого-нибудькиньте сигнал Ониксу, а сами выберетесь обратно через брешь. Конечно, Артур развел руками, если только вы согласитесь. Другой помощи нам ждать неоткуда, потому так цепляемся за двух незнакомых подростков. Мы будем рядом, но все же это опасно.
Мы согласны! бросила Рина прежде, чем Летов успел все обдумать. Август, это наш шанс помочь миру!
Или помереть молодыми, с сомнением произнес он.
Роджер презрительно фыркнул. Летов тут же понял, о чем тот думает: пацанслабак. Боится сильнее девчонки.
Такого Август не мог себе позволить и до боли сжал кулак, не позволяя себе передумать.
Мы поможем.
Артур кивнул и без лишних предисловий нырнул в узкий переулок. Несмотря на размах плеч, он перемещался между домами проворно, как и Роджер, следовавший за братом.
Оникс немного замедлился, прежде чем нырнуть за ними в переулок. Он вновь стал собранным и серьезным. Август решил, что парень просто по привычке меняет маски. В жизни он наверняка вор или просто мошенник, но с каким-то только ему понятным кодексом чести, который заставляет его сражаться со злом.
От вас зависит моя жизнь. И ещежизни тысяч людей. Не подведите.
Не дожидаясь ответа, Оникс последовал за братьями. Рина и Август переглянулись. Без перерыва, без пары минут на переваривание информации, они уже отправлялись на опасное дело.
Они быстро добрались до завода окарытак мысленно назвал его Августпричем сделали это, практически не появляясь на центральных улицах. Летов и не думал, что весь город можно пересечь, двигаясь исключительно переулками. Он потерялся уже через несколько поворотов. Все узенькие проходы стали казаться бесконечным каменным лабиринтом. В конце они вынырнули среди десятка деревьев и кустов. У самого завода, только с торца здания. Рина пораженно ахнула, и Август удивленно на нее посмотрел.
Ты чего?
Ты сам не видишь? А, ну да. Просто решила проверить, есть ли тут щит. Он окружает все здание! Огромный! Не знаю, сколько энергии у них на это уходит, но это просто невероятно!
Они хорошо охраняют то, к чему нельзя приближаться, отозвался Артур. Он старался говорить тихо, но все равно басил.
Вокруг не было людей, да и жилых домов поблизости не наблюдалось. Скорее это место напоминало заросший сквер на краю города.
Посмотрите, проход вот здесь, Артур указал пальцем в место у земли, но Август не увидел разницы.
Ничего не вижу.
Простите, у Августа не очень хорошо с магией, извинилась Рина. Он не видит ее и практически не владеет.
Тогда ему ни к чему идти туда, отрезал Роджер. Только помешает.
Я пойду! заявил Август и бросил взгляд в сторону Рин. Отпустить ее одну он не имеет права!
Лишенцы тоже умеют смотреть, Роджер, вмешался Артур. Август будет следить, чтобы никого не было, а девушка
Рин, представилась она.
Рин сможет отправить сигнал.
Роджер недовольно заворчал, но спорить не стал. Оникс лег, вжался животом в землю и прополз вперед, казалось, не поднимаясь ни на сантиметр выше. Ловкий, как змея.
А что, брешь действительно такая маленькая? спросил Август.
Полметра в высоту и ширину, не больше, подтвердила Рина.
И что будет, если я задену щит?
Ответил Артур:
Точного действия мы не знаем. Может быть, создатель щита просто почувствует это. Может, тебя испепелит на месте. В любом случае, лучше не касаться оболочки.
Рина, поняв, что Август еще долго будет настраиваться, шустро проползла через брешь.
Летов лег на живот и двинулся вперед, стараясь не поднимать головы и не слишком размахивать руками. Ему было сложнее всех, ведь Август не видел преграды над головой и не знал даже, задел ли ее. Он полз не меньше минуты, передвигаясь по сантиметру.