Чтои компотику из погреба не предложишь? в голосе гостя неожиданно прозвучала досада.
Нет компотику, буркнула я.
Подозреваю, что весь компот сейчас у меня в квартире, Яга им владельца разбитого «лексуса» поила. Кот проскользнул мимо гонца на улицу. Здоровяк при этом смачно сплюнул через левое плечо на траву и что-то пробормотал по поводу «нечистого». Мурчик уселся в нескольких шагах за его спиной.
Уф-ф, утомился, гонец картинно вытер пот со лба. Капли упали на крыльцо. Я невольно поморщилась. Сейчас бы баньку истопить
Кот энергично махнул лапой с выставленными когтями на гостя, затем в сторону и выразительно посмотрел на меня. Гнать и не церемониться? Судя по тому, что я видела в блюде, та Олеся вряд ли разводила лишние церемонии.
Вот и истопиу себя дома! посоветовала я. А мне к отбору готовиться надо.
Мурчик одобрительно кивнул.
Что ж вы все не в духе-то сегодня? проворчал здоровяк.
Гонец уселся на траву и принялся натягивать подпахивающие его ногами сапоги. Кот в два прыжка оказался на верхней ступеньке крыльца, у самой двери. И вовремястоило гонцу натянуть второй сапог, как любитель компота и баньки растопырил руки в стороны словно для равновесия и, почти не разбирая дороги, понёсся в лес. Скорость была такая, словно его привязали к гоночному автомобилю.
Сапоги-скороходы? хмуро спросила я.
Они самые, степенно проговорил кот. Учти на будущее, нет тут никакой банькитак и отвечай. Ну, что делать думаешь?
На отбор согласна идти только с тобой, я вошла в дом. Мурчик бесшумной тенью проскользнул за мной. Или я вообще из этого дома не выйду. Бред какой-то! Какая из меня Баба-Яга?! И за каким чёртом вашему царю понадобилась старая ведьма в жёны? Поискал бы невесту помоложе!
Стараязначит, сильная, опытная, охотно пояснил Мурчик. Царь Данияр и сам уж далеко не молоденький.
Я пожала плечами. Если меня в сорок считают в Лукоморье старухой, то местному царю вполне может оказаться лет сорок пять.
В общем-то ты права, я принесу там побольше пользы, чем филин, рассудительно заговорил кот. И пятьдесят монет нам не помешают. У избушки скоро крыша протекать начнёт, подлатать пора. А на остальные можно будет продержаться, пока Яга не нагуляется.
Последняя фраза прозвучала не слишком уверенно.
Думаешь, вернётся? с сомнением проговорил из-за печки Доклика. А я вот считаю, другая теперь у нас хозяйка будет. Подучится чуток и станет народ принимать не хуже самой Яги. И настойку с мухоморов не пьёт, и с колдунами да змеями не шляется незнамо где, и в баньку с кем попало вряд ли соберётся. Да и девку малахольную не хуже, чем любая ведьма, безо всякого чародейства утихомирила.
Нам-то всё равно, ведьма или психолог, мурлыкнул кот. Лишь бы лес без Яги не оставался.
Лес без Олеси точно не останется. Я отбор ведьм не пройду, это и ёжику ясно. А Яга рано или поздно нагуляется, поймёт, что наш мир не так прост, как ей казалось, и захочет домой. Меня совершенно не волнует, что опозорюсь на этом их отборе. Беспокоит другой момент, причём беспокоит всерьёз.
Гонец сказал, деньги получат те, кто не пройдёт отбор и останется в живых, мрачно напомнила я. А я в ваших волшебных штучках ничего не соображаю. Может, сказать, что я заболела? И лес тогда на время отбора без Яги не останется.
Пришлют к тебе травниц, возразил Мурчик. Или лекаря. И всё равно отправят на отбор невест. Ты же рядом со старухами-ведьмамипросто бриллиант яхонтовый, льстиво мурлыкнул кот. А в отборе мне доверься, жива-здорова будешь. Ну что, пошли с метлой и ступой тренироваться?
А если пешком, сколько идти придётся? с надеждой спросила я.
Пешком через леса и овраги? сердито фыркнул Мурчик. И думать забудь. Только в ступе.
Ладно. Дай мне сначала ещё разок на Ягу глянуть.
Я метнулась к столу и пустила яблочко по блюду. Начищенная поверхность снова отразила, как в зеркале, мой кабинет. Вконец обнаглевшая ведьма закинула на стол ноги в моих новых белых кроссовках. Между указательным и средним пальцами она держала тонкую сигарету. Напротив курила Надя, забравшись с ногами в кресло для посетителей. На столе стояли две открытые банки пива и разрезанная на куски пицца. На её коробке стояла эмблема ресторана, доставляющего еду на дом.
С та-аким мужчиной сегодня познакомилась, блаженно щурясь, повествовала ведьма, покачивая рукой с зажжённой сигаретой. После работы он меня встретит, поедем на шашлыки, у него свой дом и мангал во дворе. А там как пойдёт, может я и на ночь останусь
Я сглотнула. Это она к лексусовладельцу на шашлыки собралась, что ли? К первому встречному, который к тому же страшно зол на меня из-за разбитой машины?!
Ты точно с Игорем больше не встречаешься? хлюпнула носом Надя.
За каким лешим мне твой Игорь? отмахнулась Яга. Нашла из-за кого слезы лить! Мужиков вокруг полнотолько выбирай. Пусть лучше он волнуется, что ты его бросишь. Хочешьпогадаем?
Она извлекла из сумочки запечатанную колоду карт и бросила на стол.
Я остановила яблочко. Видеть безобразие в моём кабинете больше не было сил. Скорее всего, это последний рабочий день Олеси Крушиновой как школьного психолога. Нас с Ягой просто уволят и хорошо, если не по статье, а по собственному желанию. Ведьме-то всё равно, захочетсюда вернётся. А мне потом как разруливать то, что двойник успеет наворотить в моей жизни ? И это только первый день. Точнее, первая половина дня. Ведьма на моём месте отрывается как подросток, которого строго воспитывали, а затем оставили одного дома без какого-либо контроля на несколько дней. Ту Олесю меньше всего волнует, какую репутацию она мне создаёт. Яга откровенно наслаждается свободой в новом для неё мире.
Я прикусила губу. Ну что ж, я тоже попробую повеселиться в Лукоморье. Попала в сказкунадо пользоваться моментом! Почему бы не полетать в настоящей ступе или на метле, не посмотреть на живых ведьм и сказочного царя? Многие в нашем мире отдали бы немалые деньги за такой квест, а мне он достался бесплатно. Приключения наметились, сказочные помощники есть, волшебные штучкитоже. Даже время даётся, чтобы разобраться в местных порядках и научиться некоторым нужным вещам. Остаётся только включиться в игру и получать удовольствие. Я улыбнулась Мурчику.
Пошли учиться летать.
Глава четвертая. Клятва старых ведьм
Тренировались мы до вечера. Начали со ступы: летать со мной на метле кот категорически отказался.
В ступе падать безопаснее, не слишком обнадеживающе заявил он. Мне-то всё равно, я бессмертный, а тебе учиться надо осторожно. Метлу попозже опробуешь, когда сообразишь, что к чему.
Я готовилась к трудностями с первых же шагов, была уверена, что «летательный аппарат» тяжёлый, и залезать в него страшно неудобно. Однако ступу я вынесла из сарая без труда, она оказалась неожиданно лёгкой. На стенке деревянного самолёта Бабы-Яги была сделана небольшая приступочка.
К стенке приставь, а то перевернётся, посоветовал Мурчик.
Чтобы влезть внутрь, мне пришлось задрать длинный сарафан почти до пояса. Кот скептически наблюдал за моими стараниями.
И как у вашей хозяйки это получалось? вздохнула я, наконец ощутив ногами дно ступы.
Несколько раз залезешь-вылезешьи у тебя получится, отозвался Мурчик.
Он легко запрыгнул на край ступы и соскочил внутрь. Кожу приятно щекотнула тёплая шерсть: кот устроился у моей босой ноги
Теперь помело бери, скомандовал он. И отталкивайся им от земли.
Я дотянулась до стоящей рядом метлы. Пальцы крепко сжали гладкое древко, я ткнула метлой в землю. Только сейчас обратила внимание, что у сарая не растёт трава. Теперь понятно, почему: Яга всю её выкорчевала жёсткими прутьями при взлётах. Ну, ткнуть-то я ткнула, и что дальше? Ступа как стояла так и стоит.
Сильнее отталкивайся, а то не получится, подсказал Мурчик.
С третьей попытки ступу удалось сдвинуть с места. Я ощутила, как она немного приподнялась и почти тут же плюхнулась на землю. Нас встряхнуло, я с визгом вцепилась в край ступы. Кот страдальчески закатил глаза.
Помелом отталкиваться надо, сообщил он. Всё время, пока взлетаешь, а на высоте и подавно.
От воздуха отталкиваться, что ли? спросила я.
Поначалу от земли, потом от воздуха, обстоятельно объяснил Мурчик. Как ступа поднимется хоть немного от земли, ты помелом продолжай толкать снизу наверх, и будем всё выше подыматься. Коли выше уже не надо, помелом прямо назад отмахивай. А чтоб спуститьсясверху вниз след заметай.
Поднятьсягрести метлой наверх, лететь на одной высотемести ровно, спуститьсяметлу вниз, повторила я.
Звучало всё это просто. Со второй попытки мне удалось поднять ступу больше, чем на метр, и пролететь через лужайку. Я с азартным воплем старалась удержать «самолет» Яги на одной высоте. Летела ступа медленно, и пока всё получалось.
Вниз! яростно зашипел кот. В деревья врежемся!
Ой! Я слишком увлеклась и не сообразила, что лесные деревья уже близко. А что если оттолкнуться метлой в сторону, как это делают веслом, когда надо отгрести от чего-нибудь на лодке? Догадка оказалась верной, ступа начала поворачивать направо. Я пролетела в полуметре от деревьев. Эксперимент удался, ступа описала круг на лужайке. Я ликующе взвизгнула. Ну-ка посмотрим, как получится приземлиться у сарая. С парковкой на машине у меня особых проблем не было. Вряд ли припарковать ступу будет сложнее. Жаль, что нельзя тренироваться в джинсах и футболке. Непривычная одежда раздражала, от постоянной гребли метлой мне становилось жарко, к тому же я боялась наступить на длинный сарафан.
Мурчик, ведьмы голыми летают? поинтересовалась я.
Молодые летают, да и то не все. А тебе не положено! отрезал кот.
И тут же коротко возмущенно мявкнул: я резко направила ступу вниз. Было бы чего бояться! Высота всего-то чуть больше метра. У земли я слегка оттолкнулась от воздуха, чтобы смягчить посадку «транспорта». Мурчик взвыл. Да, немного не рассчитала: ступа врезалась в сарай и перевернулась. Я плюхнулась на траву, рядом на все четыре лапы грациозно приземлился кот.
Класс! выдохнула я. Летать, оказывается, весело. Только с посадкой надо потренироваться.
Была одна проблема ходячая, тихо, но отчётливо пробормотал кот. Теперь другая появилась. Хрен редьки не слаще.
Я решительно подняла ступу и снова прислонила к стене сарая. Нашёл из-за чего побухтеть! Полет обошелся без жертв, со ступой всё в порядке, со стеной тоже. Помело валяется на траве вроде целое и невредимое. Немного времени на отдыхи можно продолжать.
К вечеру я уже поднималась на ступе над верхушками деревьев и кружила над лужайкой. Спускаться и парковаться было сложнее, ступу каждый раз немного встряхивало. Когда поляну начали окутывать сизо-зелёные лесные сумерки, Мурчик взбунтовался.
Хватит уже! заявил он. Обед пропустили, вечерять пора. Мне за такие страсти миска сметаны сегодня полагается. На сливочках.
Это к Доклике, отозвалась я, делая над поляной последний круг. Хоть миску сметанки, хоть кастрюлю.
Кот довольно замурчалвидимо, представил кастрюлю жирной домашней сметаны из сливочек. Далеко над лесом в небе полыхнул огонь. Молния, что ли? Но небо сейчас чистое, на западе мирно розовеют от заката облака. Да и грома не слышно. Ещё одна вспышказначит, не показалось.
Ты это видишь? спросила я у Мурчика.
Он по-прежнему сидел у моих ног и выглядел совершенно спокойным.
Я всё вижу, в ступе щель есть, чуть ворчливо отозвался кот. Что тебе сейчас не ладно?
Там сверкает что-то. Глянь, ещё раз полыхнуло!
Ну змей вылетел крылья размять, ответил Мурчик. Эка невидаль! Увидал тебя и озоруетприветствует. Давай-ка спускайся, а то он может и сюда заявиться. Они с Ягой частенько вместе летали да на высоте баловались. Змей её догнать и ступу подтолкнуть пытался. Олеся-тоЯга старая, умелая, её поди догони, а вот тебя Горыныч в такой игре запросто перевернёт.
Кот ещё договаривал, а я уже направила ступу к земле. Опасные игры в воздухеэто не моё. Пусть змей подождёт возвращения своей Олеси.
На этот раз припарковаться удалось почти хорошо. Ступа остановилась в нескольких сантиметрах от стены сарая. Посадка, правда, ещё выходила жестковатой, нас немного встряхнуло. Мурчик выскочил на траву и блаженно мурлыкнул.
Я понял, что не люблю летать, заявил он.
А мне понравилось, я уселась рядом с котом.
Стебельки травы щекотнули босые пятки. Как приятно, оказывается, ходить по лужайке босиком. Никогда не пробовала, в городе у меня не было такой возможности, а за город удавалось вырваться редко. Пока что мои эксперименты в этом мире были почти безобидными, и волшебная жизнь начинала мне нравиться.
А если бы змей перевернул ступу с Ягой? на всякий случай спросила я.
Было разок, не уследила хозяйка, кот зевнул. Ступа вдребезги разбилась, а Олесю Горыныч в воздухе поймал и на своей спине к избушке принёс. Пришлось мне потом в ближнее селение бегать, чтобы мастеру для Яги новую ступу заказать. Уф, глаза закрываются, пожаловался Мурчик. Из-за твоих полётов дневной сон пропустил.
В дом я входила, готовясь к полутьме или, в лучшем случае, к ужину при свечах. Однако стоило мне открыть дверь, как в избе появился свет. Не такой яркий, как электрический, а больше напоминающий дневной. Филин всё так же сидел на подвешенной к потолку палке, но его глаза уже приоткрылись и Я пристально посмотрела на птицу. Сомнений не было, свет исходил прямо из жёлтых глаз пернатого хищника.
Кормил? кот кивнул на птицу.
Доклика вынырнул из-за печки.
А как же? И вас уж ужин ждёт, в печке держу, чтоб не остыл. Пирожки с лесной ягодой, кашка на маслице с лучком, мяско запечённое. Ну что, получится на отбор-то полететь? с надеждой спросил он.
А то! фыркнул Мурчик. Потренируется ещёи не хуже самой Яги полетит.
Я машинально потёрла правое плечо. Всё было бы хорошо и весело, но постоянно грести метлой по воздуху я не привыкла. Мышцы ныли, наверняка к утру плечо разболится сильнее. И как я тогда полечу? Осталось две ночи и два дня.
Больно? засуетился домовой. Так я опосля ужина мазь целебную принесу, разотрешь, к завтрему и забудешь, где болело.
Я с удовольствием уплела ужин. Лес за окном погрузился в темноту, а в избушке было светло, глаза филина разгорались всё ярче. Если бы не предстоящий отбор ведьм-невест, я была бы даже благодарна Яге за такой отпуск. Её изба лучше любого санатория. Тихо, спокойно, уютно, и за весь день забегала одна Алёна. Скучно станетможно яблочко покатать, это гораздо интереснее интернета. Домовой готовит вкуснее, чем многие повара нашего мира, я дышу чистейшим воздухом, пью колодезную водуколодец я видела сверху, он вырыт в лесу, в нескольких шагах от поляны. И особая фишка лесного дома отдыха: я болтаю с говорящим котом и летаю на настоящей ступе Бабы-Яги Меня тут даже лечить готовы!
После ужина Доклика умчался с грязной посудой к рукомойнику. Кот свернулся в клубок у печи и довольно замурчал. Я подсела к блюду с яблочком. Ну и что поделывает мой двойник?
Олеся сидела за крепким деревянным столом в незнакомом мне дворе частного дома, выглядела она полностью довольной жизнью. Напротив неё устроился владелец «лексуса» в майке, он рассказывал старый пошлый анекдот. На столемиска с готовыми шашлыками на шампурах, бутылка дорогого красного вина, какие-то покупные соусы, маринованный лук. На заднем плане виднелся освещенный фонариками «под старину» двухэтажный дом. Хотя нет, домчересчур скромно сказано. Светло-бежевый особняк с изящными колоннами и полукруглыми окнами больше напоминал музей. Часть двора выложена плиткой, места для растений осталось немного и похоже, во дворе потрудился опытный садовник. Пара цветочных клумбхоть для журнала фотографируй, ровный газон, над столом красиво вьется виноград.
Яга заливисто рассмеялась.
Нравится мне, что ты не выделываешься и о диетах там всяких не думаешь, мужик почесал объёмное пузико.
Вовчик, я даже не знаю, что это такое, широко улыбнулась та Олеся.
Ешь и не толстеешь? Ведьма, что ли? заржал Вовчик.
Ведьма, весело согласилась Яга.
Мне показалось, что смотрит она не на автовладельца, а прямо на меня. Олеся подмигнула мне через блюдо, и яблочко остановилось. Я тихо ругнулась. Яга и оттуда может блюдом управлять? Как только она захотела, киносеанс тут же прервался. Впрочем, основное понятно: моя «заместительница» неплохо поладила с Вовчиком. Подозреваю, что она и на ночь останется у нового знакомого. Каждый отдыхает по-своему: я в тишине Лукоморья, местная ведьмав суете нашего мира.