Лайза ЙиБЭТГЕРЛ В ШКОЛЕ СУПЕРГЕРОЕВ
Для среднего школьного возраста
СЕРИЯ «ШКОЛА СУПЕРГЕРОЕВ»
Моему лучшему другу Генриредкому умнику!
Пролог
Без синяков и шишек, само собой, не обошлось. В Школе супергероев без них никуда. Бывает, какой-нибудь мускулистый метачеловек зазевается у Дикого Кота на физкультуре. Или занесет летуна, и он на полной скорости врежется в стену (а то еще в одноклассника или в стол с едой). Да взять хоть сегодняшнюю историю: армия межзвездных захватчиков попыталась поработить школьников и превратить их в служителей мирового зла... В Школе супергероев такое, прямо скажем, не редкость. И большинству учеников это нравится.
Сейчас же юные герои влетали, вбегали, вваливались, неспешно входили и телепортировались в актовый зал. Они смеялись, поздравляли друг друга, восторгались новенькими гипсовыми повязками, бинтами и ссадинами. Такой ораве никогда еще не бывало так больнои так радостно.
Не каждый любит получать по тыкве, но всем приятно внимание!весело заявила школьный клоун Харли Квинн, загрузив эксклюзивное видео на «Харлину Квиннтэссенцию». В ролике показывалось, как модница Звездный Сапфир украдкой надевает дорогущий шейный корсет, который ей, вообще-то, ни к чему.
Со сцены громко кашлянули.
Все головы резко повернулись к грозной фигуре.
Супергерои! Вам есть чем гордиться!прогремела директор Аманда Уоллер, или просто Уолл.
Ее лучшие ученики сразились со злокозненной армией Фурий Доброй Бабушки, разрушив план злодеев захватить мир. Главное, никто не погиб. А целью Школы супергероев было спасти мир и причинить как можно меньше разрушений.
Паразит, уборщик, издали помахал левой рукой. Гипс на правой отлично сочетался с сине-голубой формой и багряной физиономией. Паразит бодро кивнул, на миг забывшись и перестав быть брюзгой. Прибирать за супергеройским молодняком была еще та морока. (А прибирать приходилось всегда.)
Уоллер подавила улыбку. Она была не из добреньких директоров типа «давайте жить дружно». И все же произнесла:
Учащиеся, учителя, персонал, похлопайте друг другу, вы это заслужили!
Ликование продолжалось еще несколько минут, стоял шум и гам. Затем Уолл выгнула бровь, и воцарилась тишина. Все подались вперед и впитали излитую на них благодать. Аманда Уоллер больше славилась резкой, хоть и справедливой критикой, нежели похвалами, а потому супергерои, улыбаясь друг дружке, насладились моментом.
Ну а теперь пора объявить Супергероя Месяца!продолжила директор Уоллер.
Никто не шелохнулся. Мисс Марсианка и не могла, так как Фрост только что «в шутку» ее заморозила. Единственным звуком в замкнутом помещении было еле слышное гудение внутреннего контура Киборга.
Супергерл!гаркнула Уоллер.
Зал взорвался, приветствуя новенькую. Та проявила выдержку в тяжелейших условиях и рисковала жизнью, спасая других.
Ошеломленная Супергерл осталась сидеть, и подлетевшая Бамблби толкнула подругу к сцене.
Ч-что?потрясенно выдавила Супергерл, смахивая с глаз белокурые пряди.Я?..
Да, ты!радостно подтвердила Бамблби.
Катана поклонилась Супергерл, а Бистбой издал восторженный вопль. Супергерл двинулась по проходу, еле сдерживаясь, чтобы не приплясывать (а приплясывала на ходу она частенько). Когда ей предложили сказать пару слов, она чуть не расплакалась. «Как можно сразу радоваться и грустить?»мысленно подивилась юная криптонка. Видели бы ее мама с папой! Но это было невозможно. Хорошо бы Харли сняла происходящееможно будет показать ролик тете Марте и дяде Джонатану. Супергерл принялась со сцены благодарить всех и каждого за слаженную работу, и тут некоторые отметили, что она посматривает вверх и прерывается, чтобы поговорить с изящным браслетом у себя на руке.
Я бы не справилась без тебя,прошептала в браслет Супергерл.Ты помогла мне стать той, кто я есть. Спасти мир от Доброй Бабушки и ее армии. Ты тоже заслужила подняться сюда.
Девочка в черном, взиравшая на собрание со стропил, тоскливо ответила:
Только в мечтах, Супергерл. Только в мечтах.
Супергерл прикрыла микрофон и заговорила с директором. Вид у обеих был серьезный. Переглянулись всеЛиберти Белл, Док Магнус и полицейский комиссар Гордон, собравшиеся на сцене учителя. Супергерои заерзали на своих местах. Наконец Уоллер кивнула и отошла, а Супергерл взялась за микрофон...
Среди нас есть человек, оказавший бесценную помощь в судьбоносном сражении. Без этого человека погибли бы многие,начала она.Я хочу публично засвидетельствовать ее неоценимый вклад.
Многие суперыКатана, Фрост и Адам Стрейнджрасправили плечи, уверенные, что речь о них. Особенно Хэл Джорданпервый землянин, ставший членом межгалактических миротворческих сил, известных как Корпус Зеленого Фонаря. Зазнайкой он не был, но званием своим гордился.
Бэтгерл!позвала Супергерл.Сойди к нам, пожалуйста!
Часть первая
Глава 1
Ничего не произошло.
Супергерл осталась стоять в одиночестве.
Зал негромко загудел. У Супергерл в голове, что ли, заклинило? Из-за сражения и не то еще могло случиться. Суперы после битвы вели себя по-разному: кого-то так и распирало от возбуждения, кому-то требовалось передохнуть в одиночестве. Попадались даже и такие, кому вовсе воевать расхотелось. Супергерл не трогалась с места.
И продолжала смотреть вверх. Вскоре и остальные последовали ее примеру, толком не зная, кого или что высматривать.
Наконец со стропил спустилась на тонком шнуре загадочная фигура. Она бесшумно приземлилась на сцене. Секунду никто не говорил ни слова. Затем загалдели все сразу, пытаясь выяснить, что это за ряженая. Она была не из суперов. Кто скрывался под черной маской? Бэтгерл?.. Никто о такой не слышал.
Громче всех отреагировала Катана.
Клевый наряд!крикнула она. (В конце концов, это же Катана помогла придумать и сшить элегантный функциональный черный костюм.)
Затем Катана шепнула словечко Чудо-Женщине, таХокгерл, а уж последняя объяснила Бамблби, кто такая Бэтгерл. Вскоре новость разлетелась по всему расшумевшемуся залу.
Народ!обратилась к товарищам Супергерл.Встречайте Бэтгерл! Если бы не она, исход сражения с Фуриями был бы совершенно другим. Я бы не обошлась без нее. Она одна из нас. У нее сердце супергероя!
Когда стихли возгласы «круто, Бэтгерл!» и «ура, Супергерл!», Уоллер кивнула:
Спасибо тебе, Бэтгерл. Школа супергероев перед тобой в долгу.Сказав так, она добавила:Ладно, ребята. Мы поучаствовали в спасении мира, но работа не закончена. Паразиту не справиться одному, пора навести здесь порядок.
Педагоги и суперы поплелись к выходу. После бурных восторгов никто не спешил вернуться в классы. Но Уоллер была права. Часть школы пострадала в бою. Предстояла работа. Однако это не мешало ученикам перешептываться и выдвигать гипотезы насчет таинственной новой героини... которая оказалась старой знакомой.
Но один учитель так и остался сидеть, будто увидел призрака. Когда он зашелся в кашле, Супергерл подбежала и хлопнула его по спине. Правда, силу она опять не рассчитала и сшибла беднягу на пол.
Простите, комиссар Гордон,извинилась Супергерл, в смятении глядя на свои высокие красные кеды.
Тот молча поднялся, но уставился не на нее, а на девочку в черном.
Бэтгерл?..переспросил он и стиснул зубы, каменея лицом.
О, привет, комиссар Гордон, сэр,нервно произнесла Бэтгерл, понизив голос в попытке скрыть беспокойство.Мм... рада встрече, комиссар. Мистер. Мистер Гордон. Сэр. Мистер комиссар Гордон, сэр.
Она протянула руку, но он ее не принял и сказал:
Барбара, нам нужно поговорить. Думаешь, я не узнаю родную дочь?
Бэтгерл не ответила. Обычно такая уверенная, сейчас она сама запуталась. Правда, кто же она на самом деле?
Барбара!рявкнул комиссар Гордон. У него стали грозными даже усы.Если я разрешил тебе работать на полставке техномагом в Школе супергероев, то это не означает участвовать в боях, носить дурацкий костюм и притворяться супергероиней! Иди переоденься и возвращайся в свою Готэмскую школу
Никакой он не дурацкий, этот костюм!крикнула издали Катана.Он стильный и крутой!
Ладно-ладно, Катана,сказала Ядовитый Плющ, выталкивая подругу за дверь.Идем посмотрим, во что превратилась оранжерея после атаки Фурий.
У Бэтгерл не дурацкий прикид!буркнула Катана, сжимая меч. Она славилась не только стильными моделями, но и тем, что силой и решимостью в бою на мечах не уступала двадцати самураям.
Это ваша дочь?осведомился на выходе у комиссара Гордона Док Магнус, новый преподаватель роботехники и информатики.Вам следует гордиться ее успехами.
Комиссар Гордон скрипнул зубами и выдавил улыбку:
Да, Барбара прекрасно разбирается в технике.
Это верно. Но я говорю о спасении жизней,одобрительно заметил Док Магнус.Молодчина, Бэтгерл!
Ее зовут Барбара,огрызнулся полицейский комиссар Гордон.
Док Магнус понял намек и ретировался.
Отцовский тон был знаком Барбаре. Именно так ее родитель реагировал на жалобы мистера Морриса по поводу «молокососов», которые слишком шумят у его сапожной мастерской.
Отец дождался, когда все уйдут.
Что скажешь в свое оправдание?спросил он.
Барбара стояла, как аршин проглотив. Рыжие волосы рассыпаны по плечам, вид уверенныйне подступишься. Сердце у нее, однако, проделывало в груди такое сальто, что сама Харли Квинн обзавидовалась бы
Она классная!встряла Супергерл. Барбара почти забыла о присутствии закадычной подруги, которая так и не ушла.Она спасла мне жизнь! Бэтгерл... то есть Барбара невероятно умна и отважна. Да она вообще ух какой кремень!
Из-за тяжелого красного бархатного полога вышла директор Уоллер.
Комиссар Гордон, Барбара лучше всех разбирается в новейших технологиях, но способна на много большее,начала Уолл.У нее есть мозги, ей хватает отваги и смекалки. Она годится и в супергерои. Ваша дочь...
Простите, не хочу перебивать,вмешалась Барбара,но можно мне поговорить с комиссаром Гордоном наедине?
Уоллер повернулась к Героине Месяца:
Пойдем-ка, Супергерл,тут дело семейное.
Супергерл кивнула. Вот был бы и у нее отец, чтобы поговорить! Пусть даже читал бы нотации. Супергерл дотронулась до своего кристалла на цепочке, и тот чуть разжегся белым светом.
Уходя, директор Уоллер заметила:
Комиссар Гордон, вам известно, что Школа супергероеводно из немногих учебных заведений, куда набирают учащихся, исходя не из того, кто они сейчас, а из того, кем могут стать завтра.
Комиссар смотрел немигающим взглядом.
Мне кажется... Нет, я уверена,продолжила Уолл,что у Барбары есть недюжинные задатки супергероини. Нужна лишь соответствующая подготовка. Школа супергероев открыта для нееразумеется, если отец не против.
У Барбары екнуло в груди. Всю жизнь она мечтала об одномкак отец, бороться с преступностью. Грезила о службе в полиции. Но делать мир еще лучше, будучи супергероем,такое ей и в голову не приходило. Попав же в школу на должность техномага, Барбара Гордон неизменно оставалась в тени, кротко занимаясь починкой компьютеров и телефонов, перезаряжая оружие и перезагружая своего друга Киборга, полумашину-получеловека. И все это время Барбара вникала в историю супергероев с подачи Либерти Белл, восхищалась костюмами из запасников Безумного Квилта и восторгалась оруженомикой Люциуса Фокса. Перспектива участвовать в этомстать настоящей школьницейвнезапно наполнила Бэтгерл такой радостью, что у нее чуть сердце не разорвалось. Она не только будет учиться с лучшей подругой, Супергерл, но и сумеет по-настоящему испытать свое мастерство. В конце концов, в Школе супергероев учились лучшие из лучших, и у Барбары Гордон наконец появится шанс доказать, что и она не промах.
Нет, и все тут,гнул свое отец.
Что? Но, папа...
Барбара!Его квадратные плечи поникли.Ты моя единственная дочь. Как твой отец, я обязан тебя беречь и не подвергать риску. К тому же у тебя хорошо с математикой. Может быть, станешь бухгалтером, или устроишься в банк, или еще чем займешься. Чем-нибудь безопасным...
Сдерживая досаду, Барбара моргнула. Уоллер же только-только сказала, какой классный выйдет из нее супергерой! Новая мечта вот-вот сбудется, а отец все губит?
Папа,медленно начала Барбара. Отец всегда учил ее, что преступники, теряя терпение, лишаются и преимущества. Хотя сейчас нет преступниковсовсем наоборот.Назови хоть одну серьезную причину, по которой мне нельзя ходить в Школу супергероев.
Она умолкла, уверенная, что опровергнет любые доводы. Как капитан дискуссионной команды Готэмской школы, Барбара Гордон была отличным игроком и грозным, но уважаемым противником.
Я люблю тебя и не хочу, чтобы ты попала в беду,отозвался отец.
Барбара собралась возразить, но осеклась, когда отцовские глаза затуманились и он добавил:
И без тебя мне не жить.
В кои веки Барбара Гордон не нашлась с ответом.
Глава 2
Барбара всегда была великой спорщицей. Едва научившись ходить, она уже отлично соображала. Безупречная логика всегда помогала ей заполучить желаемое. Осталась одна печенька? «Она зачерствеет, если никто не съест». Новые карандаши? «С ними лучше пойдет учеба». Новый компьютер? «Я подсчитала, что покупать в Сети будет дешевле».
Но какая может быть логика, если речь идет о чувствах? Это поставило Барбару в тупик.
После уроков Барбара с отцом в молчании поехали домой. Барбара надела наушники, не потрудившись даже включить музыку. Она уставилась в окно и смотрела, как город мелькал мимо, а Школа супергероев тем временем все удалялась и удалялась.
* * *
Шли дни, а Барбара думала только о предложении директора Уоллер поступить в Школу. На уроках французского в Готэме она мысленно переносилась в лабораторию Дока Магнуса и гадала, о каком научном открытии тот рассказывает. В Школе супергероев, усиливая громкость акустической пушки Киборга или занимаясь еженедельной проверкой компьютеров, Барбара наблюдала за учениками, которые смеялись и болтали, носились как угорелые и в шутку торкали друг дружку, пользуясь своими сверхсилами и оружием... пока потеху не прерывала дежурная, Хокгерл.
Барбара заметила, что суперы запросто и привычно пользовались своими диковинными талантами. Фрост охлаждала теплую газировку дуновением холодного воздуха. Бистбой развлекал Мисс Марсианку, превращаясь сначала в лягушку, затем в летучую мышь, снова в мальчика, и всеза считаные секунды. Катана пресекала утомительную беседу, подбрасывая лист бумаги и ловко разрезая его на десяток кусочков, которые осыпались на Ядовитого Плюща и других сидевших за их столом школьников.
Теперь же Барбара откуда-то знала, что там ей и место. Она была в этом уверена. В родной школе ее часто высмеивали за избыток ума. Конечно, и в Готэме были симпатичные ребята, но в Школе супергероев никто не потешался над выдающимися способностями. Даже Гепарда и Звездный Сапфир, которые вечно язвили за чужими спинами.
Оставшись в своей комнате одна, Барбара ломала голову над тем, как уговорить отца. Он, полицейский комиссар, знал все о мировом зле. И, будучи инструктором-совместителем в Школе супергероев, нередко рассказывал Барбаре об опасностях, грозящих ученикам. За столом звучали истории о катастрофах, ошибках и мясорубках, но все это лишь усиливало ее желание учиться в Школе супергероев.
«Большая Барда с такой силой метнула Мегажезл, что развалила кладовку Паразита».
«Флэш мчался так быстро, что врезался в учебный гараж и сломал несколько моделей звездолетов, мотоциклов и машин».
«Бамблби пострадала от лазерных глаз Супергерл».
«Пришельцы попытались захватить мирв очередной раз!»
Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, Барбара,сказал однажды вечером отец, передавая дочери стейк, ее любимое блюдо.Я этого не переживу.
Барбара только кивнула, ковыряясь в пюре.
* * *
Барбара понимала, что с отцовскими чувствами не поспоришь. Но против фактов отец будет бессилен. В поисках веских доводов она до глубокой ночи сидела за компьютером, копаясь в сложных статистических графиках и диаграммах и пересматривая новейшие видеоматериалы.
Следующий день был субботний, и Барбара позвала отца в гостиную. Презентация заняла больше часа. Комиссар Гордон знай кивал из любимого кресла; он не хмурился, но и не улыбался, а Барбара громоздила факт на факт и довод на довод, объясняя, почему ее надо отпустить в Школу супергероев.