И все-таки после этих слов я не выдержала.
- Хватит! Вы похожи на двух старых супругов, которые только и мечтают изжить друг друга со света. - рявкнула на эту парочку.
- Ты недалека от истины. - проговорил Андрей, не отрывая взгляда от чая.
И почему я не додумалась остужать чай силой?
- Пожалуйста, прекрати. - как можно более спокойно сказала, а потом добавила. - Или я просто выкину вас двоих из квартиры, чего бы мне это не стоило.
- Ладно. - друг развел руки в примирительном жесте, однако менее напряженно выглядеть не стал.
Я перевела взгляд на Макса, который пожал плечами, давая понять, что ему все равно.
Удовлетворенно кивнув, спросила:
- С кем ты встретился на выходе из больницы?
Шерементьев на секунду замер, внимательно посмотрел на Андрея, словно о чем-то рассуждая, а потом, едва заметно кивнув, сказал:
- С мамой. - на выдохе ответил Макс.
- С кем?! - спустя длительную паузу, переспросил друг.
- Проблемы со слухом?! Ветеринару покажись. - огрызнулся Шерементьев.
Однако эта колкость пролетела мимо ушей. Уж слишком неожиданной оказалась услышанная информация.
И я, и Андрей отлично знали, что Макс рос без матери, однако, что конкретно произошло в их семье, не знал никто. Эту тайну тщательно охранял Константин Федорович.
- Я не думала, что вы общаетесь.
- Мы не общались. - коротко проговорил Максим, вновь вводя меня в ступор.
- Ты пересмотрел мелодрам? Можешь убавить интригу? - спросил Андрей, за что заслужил испепеляющий взгляд Шерементьева, который уже, наверняка, пожалел, что начал разговор в его присутствии.
- Я ее сразу узнал. При всей конспирации отца, будучи уже в сознательном возрасте, я, естественно, стал интересоваться этим вопросом. Конечно, найти имени не удалось, но вот пару старых фотографий все-таки достал. - он ненадолго замолчал, а потом немного мечтательно произнес. - Она ничуть не изменилась.
Я не знала, что сказать, понимая, как много это событие значило для Макса. - Она рассказала, почему ушла?
- Причина ее ухода сейчас не столь важна, суть в другом.
Я замерла, понимая, что новая информация будет связана не только с семейными тайнами Шерементьева.
- Мама - отражение.
- Ммм... значит опыт есть? - зло сказал Андрей.
Наверняка он подумал о том, что, если мать Макса жива, значит человек, с которым она была связана, уже мертв. Но я чувствовала, что парень пытается рассказать о другом, поэтому спросила.
- Чье?
Несколько секунд тишины показались вечностью, и когда Макс вновь заговорил, я была напряжена, как струна.
- Отца. - Шерементьев подождал, пока я хотя бы немного осознаю смысл его слов, а потом спросил. - Ты же понимаешь, что это значит?
До конца не веря в услышанное, кивнула, а потом прошептала.
- Они оба живы.
Макс улыбнулся, однако это выражение с его лица быстро стер Андрей.
- Это невозможно.
- Эксперт в этой области? - кажется, начинался очередной раунд битвы.
- Я не о том. За столько лет нереально было не заметить способностей.
- Ты лучше меня знаешь, что нельзя разглядеть того, кто сильней тебя.
- То есть ты хочешь сказать, что Константин Федорович превосходит всех людей со способностями, которые когда-либо встречались в его жизни?
- Ну, можно устроить им встречу с Софьей. - Макса, кажется, ситуация не смущала.
- Давайте все-таки поговорим о вещах более важных? Если есть хоть какой-то теоретический шанс исправить все это, может попробуем им воспользоваться? - вмешалась я.
Вопрос собственной жизни волновал меня куда больше сомнений Андрея.
- Допустим. - нехотя, согласился друг. - И как им это удалось?
- Об этом я пока ничего не знаю. Мы разговаривали буквально несколько минут. Не понимаю почему, но она не может находиться в городе. - к концу фразы Макс заметно погрустнел.
Я посмотрела на Андрея, который уже готовился к очередному едкому выпаду и одними губами произнесла:
- Заткнись.
После чего спросила у Шерементьева.
- Вы договорились о встрече?
Парень кивнул.
- В среду с утра поеду к ней.
Учитывая то, что до среды умирать я не собиралась, такой вариант вполне устроил, однако Красильников по-прежнему не мог угомониться.
- А что же твой отец? Неужели не заметил семейного сходства?
- Мы не виделись уже неделю, его нет в городе.
На этом разговор был окончен. Я проводила парней, понимая, что необходимо было побыть в одиночестве. Вернувшись на кухню, открыла бутылку вина и пошла в холл, на ходу сделав пару глотков.
Я понимала настороженность Андрея. Но все же так хотелось поверить Максу. Пусть в разных городах, но его мама и отец, хотя, если придираться к словам, то отчим, были живы, а это дарило надежду. Многое в истории было непонятно, но я с нетерпением ждала среды и надеялась, что она сможет дать ответы и на все вопросы.
***
Андрей и Максим вышли из подъезда Софьи и зашагали по тротуару вдоль дома. Вечер был теплым и безветренным, поэтому парни двигались медленно, осознавая, что им есть, о чем поговорить.
- Ты же понимаешь, что я рассказал не обо всем? - спросил Шерементьев, смотря куда-то вдаль.
Красильников кивнул и усмехнулся.
- Уж слишком ванильно все звучало.
- Но ты же не будешь спорить с тем, что Соне не обязательно знать всю правду.
- Только в том случае, если наши интересы совпадают. - с тенью сомнения сказал Андрей.
- Я в этом не сомневаюсь.
***
Вечером я все-таки нашла в себе силы и позвонила Максу, понимая, что ему нужна поддержка. Несмотря на внешнее спокойствие, было ясно, что сейчас из нас троих тяжелей всего приходится именно ему.
Слишком много проблем навалилось одновременно.
Взяла в руку мобильник, внимательно на него посмотрела и уже спустя пару секунд он послушно начал вызывать Шерементьева.
- Странное ощущение, когда телефон еще не зазвонил, а ты уже знаешь, кто хочет с тобой поговорить. - усмехнулся Макс в трубке.
- Странное ощущение, когда ты мысленно сообщаешь телефону, кому нужно позвонить, а он тебя понимает. - нашла достойный ответ.
- Пытаешься искать плюсы в сложившейся ситуации?
- Ну, должна же полагаться какая-то моральная компенсация. - я замолчала, и возникла пауза.
Конечно, ни у меня, ни, тем более, у Шерементьева не было больших поводов для радости, поэтому и легкий разговор ни о чем быстро зашел в тупик. Вздохнув, все-таки задала вопрос, ради которого звонила.
- Когда похороны?
- Завтра. - Макс ответил практически сразу.
Еще один медленный вздох.
- Я хочу пойти с тобой. - проговорила четко, но с закрытыми глазами.
- Ты не обязана там присутствовать.
- Я уже решила.
- Ты точно этого хочешь? - в голосе Шерементьева было слишком много сомнений.
- Да.
Конечно, я не хотела. Боялась, волновалась, но чувствовала, что просто не могу оставить его без поддержки.
- Ладно. - кажется, Макс хотел поспорить, но в последний момент передумал. - Я заеду в половину десятого.
- Хорошо.
Мы поболтали еще буквально пару минут, понимая, что вроде бы и стоит обсудить хоть что-нибудь, но на деле ничего не выходило, после чего попрощались. Однако я даже не успела положить телефон на диван, как он зазвонил снова.
- Только не говори, что умеешь подслушивать чужие разговоры на расстоянии. - сказала, приняв входящий.
- К сожалению, нет, но не нужно обладать способностями, чтобы понять, что ты соберешься ехать на похороны вместе с Шерементьевым. - голос Андрея был абсолютно спокойным, и это злило.
- Даже мне это до последнего не было понятно. - проговорила не без ехидства. - Ладно, и что теперь? Запрешь меня дома, чтобы не смогла туда поехать?
Я была практически уверенна в том, что друг попробует отговорить от этой идеи, но он сумел удивить.
- Нет, всего лишь поеду с вами. - и после небольшой паузы добавил. - Могу где-нибудь на заборе посидеть, чтобы особо не напрягать.
В этот момент его голос был пронизан обидой, и до меня все же дошла вся несправедливость собственных обвинений.
Он был ни в чем не виноват, а я пыталась списать на друга все смертные грехи, превращая
в какого-то цербера. А ведь парень стал такой же жертвой обстоятельств, просто пытаясь обезопасить меня.
- Прости. - вышло совсем глухо и грустно.
Андрей некоторое время молчал, а потом все же сказал:
- Все в порядке.
Я понимала, что все ни хрена не в порядке, но придумать что-нибудь более вразумительное просто не могла. Глаза начали слипаться, а мысли путаться.
- Ты практикуешь свои способности на расстоянии? - поинтересовалась сонным голосом.
Красильников усмехнулся, и это уже можно было расценивать как положительный ответ.
- Не забывай, что часть меня всегда с тобой.
Рука сама потянулась к маленькому кулону, и я улыбнулась от его тепла.
- Андрюш, сжалься. Дай хотя бы голову помыть и до кровати дойти.
- Ладно. - все так же с улыбкой согласился парень. - Не засиживайся в ванной, если не хочешь остаться ночевать там.
Прервав звонок, встала с дивана, и, чувствуя, как сон отступает, побрела в душ, понимая, что едва добравшись до кровати, вырублюсь.
Утром я проснулась свежей и отдохнувшей. Все-таки в лечебном кошачьем сне были свои плюсы.
Собралась и к половине десятого вышла на улицу, где уже ждал Макс.
До кладбища добрались практически в полной тишине. Я не стала спрашивать, по какой причине мы поехали сразу туда, а не в морг, просто потому, что ровным счетом не могла выговорить ни слова.
Если быть честной, то я никогда не была на похоронах, а, ввиду событий прошлого, само понятие смерти вселяло ужас.
К тому времени, когда мы припарковались возле ворот, ведущих на кладбище, меня откровенно начало потряхивать. Страх отпустил лишь тогда, когда заметила Андрея, который уже тоже был на месте.
Мы вышли из машины, парни пожали друг другу руки, а у меня даже не хватило сил на изумление от такой метаморфозы. Хотя, чему было удивляться, для выяснения отношений место и время были совсем неподходящими.
Через десять минут приехали и остальные, а также привезли Игоря.
Многих из присутствующих я знала. Здесь были и бывшие одноклассники ребят, и одногруппники парня. Приехали и родители Димы, вот только его самого не было видно.
- Дима так и не появился? - смогла спросить хоть что-то.
В ответ Макс покачал головой, не сказав ни слова.
Мы дошли до будущей могилы, но встали позади остальных. Не знаю, остановились ли ребята так далеко из солидарности, но я просто не могла подойти ближе.
А потом вынесли гроб, и сразу же почувствовалось неладное. Словно по команде мы втроем повернулись в ту сторону и замерли.
- Какого... - сорвалось с моих губ.
Это невозможно было спутать ни с чем другим. Такое не маскируется и не стирается...
И любому человеку со способностями было достаточно одного беглого взгляда, чтобы понять страшную, но очевидную вещь.
Игорь умер не собственной смертью, его лишили жизни силой.
Чувствуя, как подкашиваются ноги, успела ухватить за руку Макса, а потом взмолилась.
- Увези меня отсюда, пожалуйста!
Боковым зрением заметила, что парни успели переглянуться, а потом Андрей кивнул.
Тогда Шерементьев крепче сжал мою руку и повел к машине.
- Я приеду позже. - успел сказать друг, удивительно спокойно отпуская с Максом, но сейчас это было неважно, нужно было просто уехать подальше от этого места, и неважно, что решат окружающие.
Конечно, Андрей не забыл позаботиться о моем спокойствии, и уже в машине ощутила легкие волны тепла, которые исходили от кулона, однако в голове все равно царил полный бедлам.
- Кому это понадобилось? - собственный голос звучал глухо, и я с трудом его узнавала.
- Я не знаю. - примерно таким же тоном ответил Макс, который, в отличии от меня боролся с эмоциями самостоятельно.
Хотелось заплакать, и, возможно, это принесло бы облегчение, но Красильников, даже на находясь рядом, умудрялся контролировать мои ощущения, однако в один момент его силы словно слетели.
Это произошло, когда машина остановилась перед подъездом, и было похоже на холодный ливень, который внезапно начался, а теперь нещадно поливал одежду, волосы и кожу. Он отпустил меня, давая почувствовать настоящие эмоции. И я была уверенна в том, что парень сделал это сознательно, но абсолютно не понимала зачем.
И тогда, ища хоть какие-то ответы, посмотрела на Макса, который слишком грустно улыбнулся, а потом притянул к себе, и в это же мгновение по щекам скатились первые слезинки. Понимая, что практически жизненно нуждаюсь в его тепле, прижалась еще сильней и обвила руками шею, стараясь впитать это мгновенье каждой клеточкой тела, почему-то это считая таким важным.
Я плакала, а Макс покрывал поцелуями волосы, шепча что-то успокаивающее. Наверное, никогда в жизни еще не испытывала такой грусти, хотя и не могла толком понять ее причины и происхождение, просто казалось, что я теряю нечто ценное, и больше никогда не смогу вернуть.
Когда всхлипывания стали чуть реже, Шерементьев аккуратно коснулся пальцами подбородка и поднял голову, заставляя посмотреть на себя. И я не стала сопротивляться, понимая, что сейчас не время для этого, и абсолютно все равно, как сейчас выгляжу.
Он смотрел с той же улыбкой, и на глаза вновь навернулись непонятные слезы.
- Все будет хорошо. Ты мне веришь?
Я вглядывалась в его лицо, стараясь запомнить каждую мелочь вроде родинки на лице и небольшого шрама возле глаза. И ведь даже знала, когда он появился, сама же была причастна к тому побоищу на горке, с которого прошло уже около десяти лет.
Хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось, избавиться от необходимости давать ответ, потому что в глубине души я уже понимала, что после него все изменится. Но время не желало ждать, поэтому уже через несколько секунд, вдохнув еще раз уже ставший таким привычным аромат парфюма, ответила.
- Верю. - слова словно слетели с губ без спроса, и моментально стало тоскливо от невозможности их поймать.
Но было уже поздно.
Лицо Макса оказалось совсем близко, а потом, буквально на мгновение он коснулся моих губ своими.
- Тогда иди.
Словно во сне я кивнула, после чего вышла из машины, которая практически незамедлительно сорвалась с места, и пошла в сторону подъезда, ощущая, как вновь теплеет кулон, убирая остатки чувств и высушивая последние слезинки.
Глава 15
В среду проснулась практически с рассветом. Открыла глаза и ясно поняла - больше не усну. В голове вновь клубились какие-то странные сомнения вперемешку с предчувствием чего-то нехорошего.
Время тянулось невыносимо медленно, и уже к семи утра я просто не находила места. Казалось, словно любое, даже затратное по времени действие, занимало не больше пары минут. Чтобы хоть как-то отвлечься, приняла душ, приготовила завтрак, поела и даже принялась за уборку квартиры, однако неприятные ощущения лишь усиливались.
К половине восьмого желание выбраться из квартиры превратилось в маниакальную идею, и я начала собираться, толком не понимая, что буду делать на улице.
Свежий воздух немного проветрил мозги, и стало легче, но предчувствие приближающейся дневной жары не давало расслабиться целиком. А в сумме с общим непонятным состоянием надвигающаяся духота лишь усиливала предчувствие беды.
Я побрела по улице без особой цели, и сама не заметила, как оказалась перед входом в поликлинику, и тогда родилась идея.
Быстро закрыв больничный (естественно, прибегнув к способностям), поехала на работу, надеясь, что там день пролетит быстрей, а еще теша себя надеждой о появлении на рабочем месте Шерементьева. Конечно, я сомневалась, что он вернется от мамы сегодня и, тем более, поедет после этого в офис, но ничего не могла поделать с желанием быть там, где хоть что-то о нем напоминало.
Я не знала почему, но образ Макса совершенно не желал выходить из головы, словно отсутствие спокойствия было как-то с ним связано. В начале одиннадцатого не выдержала и все-таки позвонила парню, но телефон оказался выключен, отчего настроение упало еще на пару градусов.
Раз за разом я повторяла себе, что необходимо просто прожить сегодняшний день обычной жизнью, и тогда, наверняка, станет легче, это идиотское наваждение пройдет и все вернется на круги своя. Я четко решила доработать до обеда и поехать в "Магнолию",
а пока заниматься бумагами, загружая мозг до такой степени, чтобы в нем просто не хватило места переживанием.
Кивнув самой себе в подтверждение мыслей, сделала кофе и вернулась за стол, погружаясь в какие-то договора и накладные, которых скопилась уже привычная стопка. Окунуться в работу с головой все-таки удалось, причем настолько, что в какой-то момент