я не заметила и потянула листок, на котором стояла чашка с кофе, и уже в следующую секунду подскочила от неожиданности и мерзкого ощущения от прилипшего к телу мокрого платья.
Я смотрела, как кофейное пятно растекается по одежде и думала, что, наверное, надо бы порадоваться, что кружка была уже практически пустой, а напиток порядком остывшим, но все же мысль о том, что я неуклюжая корова вырывалась на первый план.
И тут в голову пришла замечательная идея. Можно было просто очистить платье способностями!
Внимательно посмотрев на пугающего вида пятно, подумала о том, что было бы прекрасно, если кофе превратится в воду, и... Это сработало! Буквально за несколько секунд коричневый цвет исчез, и теперь повреждение представляло собой просто большое мокрое пятно, которое по-прежнему было сильно заметно, поэтому я решила действовать дальше и представила, как оно сохнет.
В том месте, где мокрая ткань соприкасалось с телом, почувствовалось тепло, и на лице появилась довольная улыбка, от ощущения себя настоящей умницей, как вдруг раздался звонок телефона. Я вздрогнула, а потом почувствовала уже обжигающий жар и вскрикнула, глядя как в месте пятна ткань начала дымиться и темнеть.
- Черт! Хватит!
С паникой посмотрела на собственный живот и начала соображать, как остановить такую экстремальную сушку, а мобильник даже не думал замолкать, лишь усиливая нервозность момента. Уже потянувшись к подолу, чтобы снять платье и избежать ожогов, вдруг почувствовала, как ткань начала остывать, и замерла.
Кажется, повезло.
Выпрямившись, сделала несколько медленных вздохов, чтобы набраться храбрости, а потом подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение.
- Капец...
Уж лучше бы это было кофейное пятно, а не та дыра с прожженными краями, которая сейчас зияла на его месте. Конечно, такой вид можно было бы счесть за нормальный, если бы я находилась, например, на сходке неформалов, но для офиса подобный наряд явно не подходил.
Прошипев что-то неразборчиво злобное, вернулась к столу, чтобы узнать, кому я была обязана испорченным платьем. Разблокировав мобильник обнаружила пропущенный от Олега, мысленно поблагодарила братца за бонус в виде мини пожара, и лишь потом нажала кнопку вызова, чтобы узнать, что ему понадобилось.
- Соф, нафига тебе телефон, если ты его берешь в одном случае из десяти? - начал парень обычную занудную лекцию.
- Я вообще-то на работе. - ответила как можно более деловито.
- Где у тебя документы на квартиру лежат?
- В тумбочке в спальне. - ответила немного растеряно. - А что?
- Да папе нужны зачем-то. - проговорил брат, после чего послышался шорох. - О, нашел.
- Ты у меня что ли? - поинтересовалась, начиная чувствовать себя дурой.
- Да ты прямо мисс Марпл. - усмехнулся Олег. - Ладно, я поехал отвезу их, а дальше сама разбирайся. И так за тебя курьером работаю, ведь "Сонечка, наверняка, занята на работе".
От его последних слов я усмехнулась, так точно передразнивать папу получалось только у брата.
- Ой, стой! - решила воспользоваться ситуацией. - Раз уж ты все равно у меня, то захвати какое-нибудь платье из шкафа и привези в офис.
- Чего? - теперь с непониманием говорил уже Олег.
Вздохнула, готовясь к неизбежной издевке, а потом сказала:
- Я облила это кофе, а потом решила посушить и прожгла его утюгом. - конечно, во второй части пришлось значительно приврать, но это однозначно была ложь во благо.
Оглушительный смех не заставил себя долго ждать.
- Иногда я тебе поражаюсь. - чуть успокоившись проговорил брат. - Ладно, привезу.
- Спасибо. - и уже хотела отключиться, но все-таки добавила. - Пожалуйста, Олег, не надо вести костюм на Хеллоуин! Я тут реально в платье с дырой на пол живота сижу! Будь человеком!
Парень вновь рассмеялся, но все же был милостив.
- Уговорила. Но тебе это будет дорого стоить! - после чего прервал звонок.
Потребовался ровно час, чтобы я изменила свое мнение. Да, брат прекрасно справился с просьбой, он не привез костюм медсестры, длина юбки которого с трудом могла прикрыть задницу, но сейчас я бы действительно отдала многое за тот наряд.
Вместо этого на столе лежало чертово платье из сна, заставляя клубок внутреннего напряжения все туже скручивается где-то в районе груди.
- Соф, привет! - в дверях приемной показалась милая мордашка одной из сотрудниц. - Тебя там кадровики разыскивают, зайди.
- Спасибо, Ань. - ответила на автомате, так и не отведя глаза от привезенного Олегом наряда.
После этой новости выбора, как такового, у меня не оставалось. Кинув последний взгляд на платье, словно оно могло убить, едва коснется кожи, тяжело вздохнула и стала переодеваться.
Я абсолютно не удивилась тому, что оно сидело именно так, как и во сне. Даже ощущения при движении были абсолютно идентичными.
Поход в отдел кадров не занял много времени, ведь оказалось, что я всего лишь не поставила подпись на какой-то из бумажек, которые подписывала еще при трудоустройстве. Вновь оказавшись в кабинете, зачем-то подошла к зеркалу и окинула себя долгим внимательным взглядом. Ощущения были более чем странными, словно на меня смотрел оживший персонаж какой-то книги, которому в нашем мире места не было.
От дальнейшего самокопания избавил звонок телефона.
Едва взяв в руку мобильник, сразу почувствовала неладное. Я практически ощущала, как от аппарата исходит напряжение, и дело было даже не в скрытом номере.
- Да? - голос прозвучал гораздо менее уверенно, чем хотелось.
- Софа, у меня проблемы! - тон Андрея был очень обеспокоенным, хотя правильней было бы сказать испуганным.
- Что случилось? - кажется, его эмоции перекидывались и на меня.
- Нет времени объяснять. - мне чудилось, или друг действительно куда-то бежал. - Приезжай в "Магнолию", желательно быстрей!
После этих слов в трубке раздалось шипение, а потом наступила тишина.
Я старалась не паниковать, очень старалась, но ни черта не выходило. Трясущимися руками набрала номер такси, сбивчиво проговорила адрес офиса, а потом, схватив сумку, практически побежала на улицу, словно так можно было ускорить приезд автомобиля.
Вылетев на задний двор с парковкой, достала телефон, разблокировала, открыла записную книжку, выбрала букву "А" и с третьей попытки все-таки попала по нужному контакту.
"Аппарат абонента выключен..."
Черт!
Я начала листать контакты дальше, пока не добралась до номера Максима. Провела по экрану, чтобы через несколько секунд услышать то же холодное металлическое:
"Аппарат абонента выключен..."
Черт! Черт! Черт!
Я начала ходить кругами вдоль служебного входа в офис, понимая, что от нахождения на одном месте голова готова взорваться.
Какого хрена происходило? Почему Андрей оказался в "Магнолии"?!
И вдруг в голове проскочила яркая, словно вспышка молнии, мысль.
Элла!
Резко остановившись, поняла, что ноги дрожат, и есть вероятность просто упасть. К счастью, именно в этот момент к зданию подъехала желтая машина с шашечками, и я поспешила занять место на заднем сидении.
Кое как найдя силы, продиктовала адрес клиники и попыталась взять себя в руки.
Она дважды пыталась убить мою маму, она постоянно твердила о том, что я ведьма, и раньше я безумно хотела попасть к ней, чтобы понять, что же происходит.
Она должна была знать ответы!
Но в последние дни Эллу словно стерли из моей памяти. Тетя как бы существовала, но и не существовала одновременно. И было очень похоже на то, что кто-то сделал это специально, пытаясь усыпить мою бдительность.
А что, если она решила убить Андрея?!
От этих мыслей внутри резко похолодело.
Нет, такого просто не может быть!
За этими леденящими кровь размышлениями даже не заметила, как машина остановилась. Подняла голову, а потом вздрогнула. Автомобиль припарковался перед входом в главный корпус клиники.
Мы въехали на охраняемую территорию не предъявив пропуск! На чертову территорию, куда без приглашения не может пролететь даже муха!
Не понимая, как такое могло произойти, протянула таксисту деньги, а потом еле сдержалась, чтобы не отпрянуть от мужчины. Он смотрел на меня абсолютно стеклянными глазами, словно вообще не понимал, что здесь происходит. Как будто являлся какой-то куклой.
Я выскочила из машины, которая практически моментально тронулась и уже через несколько секунд скрылась за поворотом, а потом осмотрелась и с ужасом, поняла, что вокруг меня нет ни души.
Я боялась пошевелиться, словно любое движение запустит какой-то адский механизм, но быстро вспомнила об Андрее и, превозмогая страх, направилась к дверям.
Пары шагов по коридору стало достаточно, чтобы понять, куда я попала.
Я была в собственном сне.
Та "Магнолия", куда приходилось ездить каждую неделю, чтобы навестить тетю, кардинально отличалась от места, где я оказалась сейчас. Это было все то же здание, вот только внутри было абсолютно пустынно.
Здесь не было мебели и ярких картин, которые украшали стены, не было персонала и пациентов, а привычное освещение заменяла тусклая ночная подсветка. Десятки раз, проходя по этим коридорам во сне, было просто глупо не замечать очевидного - я бывала в этом месте практически каждую среду!
И я пошла. Шаг за шагом. Тем же маршрутом, что и во сне, тем же, что и наяву. Это теперь стало ясно, что дорога ведет в палату Эллы, а раньше...
Почему невозможно было понять этого раньше?!
Длинный коридор, лестница, ровно восемнадцать ступенек, небольшая площадка, а потом еще восемнадцать ступенек. Последний поворот и еще один длинный коридор с закрытыми дверями. Кроме одной.
Ноги отказывались слушаться, но я все равно шла, понимая, что даже если упаду, встану и продолжу путь.
А потом сон переплелся с явью настолько, что было уже невозможно разобрать, что происходило на самом деле, а что лишь казалось.
***
Я прохожу через темную прихожую и оказываюсь в зале, где обычно сидела с Эллой, ведя разговоры ни о чем.
Это же было так очевидно...
Я точно знаю, что в соседней комнате кто-то есть, слышу отдаленные звуки голосов, но не могу разобрать, кому они принадлежат, словно между нами натянута невидимая ширма, которая не дает использовать способности.
- Эээй! Здесь есть кто-нибудь? - с трудом узнаю собственный голос. - Андрей!
И в этот момент начинают раздаваться шаги. С каждой секундой они становятся все ближе. Такие неспешные и размеренные, и я даже усеваю моргнуть, а потом из дальней комнаты выходит Дима.
- Здравствуй, Соня. - улыбка парня выглядит вполне самодовольной, и я замираю в очередном приступе ужаса.
- Где Андрей?
- Где Андрей? - передразнивает он, а потом говорит. - "Софа, у меня проблемы!"
Говорит это голосом моего друга...
Словно в замедленной съемке моргаю еще раз, а потом смотрю на парня абсолютно другим взглядом и вижу то, что может увидеть только человек со способностями.
- Ты?! - в этом слове смешался страх и отвращение.
- Удивлена?
Я не спешу с ответом, пытаясь осознать услышанное. Теперь уже чувствую конец следа, оставленного на Игоре, знаю, кто его убил, ведь абсолютно такой же отпечаток остался и на Диме. Первое убийство очень долго не стирается, словно давая понять остальным, что от этого человека нужно держаться подальше. Оно подобно клейму.
А я стою всего лишь в нескольких метрах от него.
Не понимаю, откуда в голове возникают факты, но сейчас они высыпаются непрекращающимся потоком.
Наша первая встреча с Шерементьевым в клубе, дорога на дачу и грузовик, сердечный приступ Игоря, больница...
- Зачем ты его убил?! - почему-то этот глупый вопрос не дает покоя.
- Это вышло случайно. - абсолютно равнодушно отвечает Дима.
- Случайно?!
- Не строй из себя ангела, Софья. Ты сама могла бы сделать это тогда на трассе.
С ужасом вспоминаю тот момент и отчаянно мотая головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.
- Нет! - практически кричу, но в ту же секунду резко перехожу на шепот. - Почему ты все это делал?
Дима улыбается, и от этого по коже пробегает мороз.
- Думаю, это должен объяснить не я.
И вновь шаги, а в голове уже вырисовывается четкая картинка, где я стою на арене цирка, словно участник какого-то кошмарного представления.
В этот раз их уже двое, и мозг даже забывает послать какие-либо команды, чтобы проявить эмоции. Просто стою и наблюдаю за тем, как ко мне приближаются и останавливаются в нескольких шагах Элла и Константин Федорович Шерементьев.
- Здравствуй, Сонечка. Я так долго ждала этой встречи! - на лице женщины играет какая-то пугающая абсолютно нездоровая улыбка, и я, наконец, дико заторможено начинаю чувствовать страх.
Он окружает плотным кольцом, не давая возможности дернутся и сбежать. И тогда я начинаю всматриваться в образы стоящих напротив меня людей.
Мужчина обладает способностями, и он силен. Очень силен, вот только я все равно могу их определить, но это сейчас не кажется важным, и я перевожу взгляд на Эллу, а уже через секунду спрашиваю вслух.
- Как такое возможно?!
Вместо ответа женщина заливается смехом, от которого кожа покрывается мурашками и хочется кричать, умоляя ее замолчать.
Я действительно не думаю, что такое возможно, да и все мое естество уверяет в том, что такого состояния просто не может существовать, но Элла стоит передо мной, и я все вижу своими глазами.
Я не могу сказать, обладает ли она способностями или нет. Это какое-то странное пограничное состояние. Тетя просто замерла на границе обычного мира и магического, напоминая сейчас пустой сосуд, который можно наполнить силой, огромным количеством силы...
- Нравится то, что ты смогла со мной сделать?! - истерично спрашивает женщина.
Что она несет?! Причем тут я?!
- Тебя не должно было здесь стоять! Ты не должна была родиться! Все должно было быть по-другому!
И в этот момент Константин Федорович, который до этого момента не подавал никаких признаков заинтересованности в происходящем, ласково касается руки Эллы и переплетает ее пальцы со своими, словно помогая успокоиться.
- Столько лет... столько лет я ждала этого дня! - голос женщины действительно становится спокойней, но от этого внутренний ужас лишь нарастает.
- Я тебя не понимаю. - говорю, стараясь взять контроль над эмоциями.
- А ты попробуй. - и вновь эта безумная улыбка.
И тут я понимаю, о чем она говорит. Внимательно смотрю в глаза тете, а потом одна за другой начают появляться картинки.
Она не хотела убивать маму... Она хотела убить меня.
Второй месяц беременности, отец сообщает эту "радостную" новость своей сестре, а та с ужасом понимает, кто должен родится. Почему-то она уже тогда чувствовала мои способности...
Картинка меняется. До моего восемнадцатого дня рождения остается буквально несколько дней. Я вижу маму и себя, но наблюдаю за происходящим словно глазами Эллы. И чувствую это жгучее желание избавиться от нас, оно практически испепеляет ее изнутри. Она знает, что я буду сильней, и боится этого...
А еще она знает, что я могу потерять способности, если попробую спасти маму. Наша связь еще слишком крепка, но все изменится после восемнадцати лет.
Но вот сцена меняется, и сердце пропускает пару ударов.
Обычный теплый, но слишком ветряный день, обычная крыша обычного университета, вот только события, происходящие на ней, совсем необычны. Я вижу себя и девушку, лицо которой, наверное, не смогу забыть никогда.
- Лиза, пожалуйста, отойди от края.
Кажется, девушка напугана не меньше меня, но все равно стоит на месте, отчаянно мотая головой. Она не хочет делать то, что собирается, сопротивляется до последнего, но что может противопоставить обычная студентка сильной ведьме, которая решила втянуть ее в свою жестокую игру.
Я смотрю на себя и готова кричать от отчаяния и невозможности что-то изменить. Я еще не знаю о том, что никаких спасателей, которых вызвала пару минут назад не существует, не знаю о том, что на самом деле Лиза никогда бы не стала прыгать с крыши или пытаться каким-то другим способом покончить жизнь самоубийством.
Я не знаю о присутствии на крыше Эллы, которая просто ослеплена идеей лишить меня еще не проявившихся способностей. Ее план был прост до безумия, но она даже не предполагала, чем для нее обернется.
Сама того не понимая, я могла бы спасти жизнь Лизе, выкинув идею о суициде из ее головы. Я бы отдала за это все силы и даже не узнала бы об их существовании, но Элла, не замечавшая ничего вокруг кроме собственной навязчивой идеи, сама подписала приговор.