- Отволоки ее к краю, потом разберемся. - резко кинул мужчина, взглянув в сторону Димы. - Максим, сюда.
Парень сделал несколько неспешных шагов и встал практически напротив, а я так и не решалась поднять взгляд. Рано или поздно это придется сделать. По-хорошему или по-плохому, но придется, как бы мучительно больно не было.
Я чувствовала, как начала нервничать Элла, как трещал по швам самоконтроль Константина Федоровича, но Максим ничего не предпринимал, он словно чего-то ждал, но все это стало неважно, когда уже в следующее мгновенье раздался треск.
Моментально обернувшись на источник шума, я увидела, что Наташа пришла в себя и накинулась на Диму. Он не ожидал такого поворота, как не ожидали этого и остальные, однако никто так и не сдвинулся с места, чтобы помочь парню.
Он не был для них в приоритете, ведь в этот момент могла дернуться я.
- Начинай! - рявкнул Шрементьев-старший на Макса, тот лишь заторможено кивнул, но все равно окончательно не вернул внимание ко мне.
И тогда Константин Федорович, прошипев что-то злое, но неразборчивое, посмотрел в сторону сцепившихся парня и девушки и прочертил невидимую линию.
Ее невозможно было разглядеть в обычном человеческом мире, да и в нашем она практически не имела никакого значения. Ни для кого, кроме Наташи и Димы. Они попросту не могли ее переступить, получив в распоряжение скудный клочок на самом краю крыши.
"Посмотри на меня!" - раздался в голове голос, от которого захотелось закричать.
Я зажала уши и отчаянно затрясла головой, как будто так возможно было от него избавиться.
А в следующее мгновение произошло сразу же несколько событий. "Соня!" - голос повторился, разрывая меня изнутри.
Но это меркло на фоне того, что происходило между Димой и Наташей.
В какое-то мгновение они оказались на самом краю крыши. Парень прижал девушку к ограждению, но она по-прежнему сопротивлялась.
Да, он превосходил ее по силам, но брюнетка была значительно опытней, словно училась обращаться со способностями практически с рождения.
Это борьба могла продолжаться мучительно долго, пока кто-нибудь окончательно не выдохся и не столкнул другого, однако Наташа решила сделать иначе.
На какую-то секунду она перевела взгляд на меня, улыбнулась и подмигнула. А потом обвила руками Диму, словно хотела максимально крепко сплестись с ним и, оттолкнувшись от крыши сделала шаг назад в пустоту, утянув за собой не ожидавшего такого действия парня.
Я не слышала звука, с которым они упали на асфальт. Я слышала, как что-то разбилось внутри.
Теперь все точно было кончено.
Из последних сил стараясь не плакать, перевела взгляд на Шерементьева и заглянула ему в глаза.
"Ну, давай!" - я хотела, чтобы это прозвучало с усмешкой, но вышло слишком горько.
Макс не улыбался, он выглядел серьезным и абсолютно невозмутимым, словно только что
с крыши не улетела его сестра и друг, с которым, как оказалось, у них было гораздо больше общего, чем я думала раньше, словно сейчас он не собирался убить человека.
Он легко кивнул, а потом я почувствовала это...
Наверное, никто не сможет ответить на вопрос "Каково это умирать?", да и единого ответа здесь не будет. Для кого-то жизнь закончится мгновенно, у кого-то процесс расставания с ней растянется на годы.
Кто-то успеет заметить лишь яркую вспышку, другой же ощутит весь спектр эмоций, почувствовав всю многогранность боли.
Я не знала, как это происходит у других.
Я могла говорить лишь за себя.
Умирать грустно. Мучительно грустно. Наверное, это самое подходящее слово, которое только могла подобрать.
Умирать, будучи прикованной к глазам человека, которого вопреки здравому смыслу, всем выдуманным и реальным законам не можешь выбросить из головы, грустно вдвойне.
Я не чувствовала боли, скорей невыносимая тоска, которая заполняла все то место, где еще недавно была сила и жизнь. В какой-то момент ощутила, что уже не могу стоять на ногах, но, вопреки ожиданиям, не рухнула на пол, а плавно села, так и не отведя взгляд от зеленых глаз, в которых тонула.
Максим опустился на крышу вслед за мной. Наверное, со стороны мы смотрелись мило, как пара, которая решила насладиться панорамой вечернего города и друг другом, только на самом деле все было совсем не так, и двое ненужных зрителей, которых я не видела, но это не мешало ощущать их присутствие, были тому доказательством.
И от этого становилось лишь грустней.
А потом почувствовала, как потеплел кулон. Хотела потянуться к нему руками, но они не слушались, беспомощно лежа на коленях. Сперва металл стал невыносимо горячим, и я бы обязательно дернулась, если смогла, но практически в то же мгновение он стремительно начал остывать.
Кота на моей шее словно лихорадило, а потом он просто не выдержал. Цепочка порвалась
и кулон упал сперва мне на колени, а потом на крышу, с глухим стуком приземлившись на рубероид.
Я вспомнила об Андрее, и уже не смогла сдерживать слезы. Это не было истерикой, просто теплые соленые капли, сбегавшие по щекам. Очередное проявление грусти.
Я не знала, кто из нас умрет первым, никогда не задавала этот вопрос, ограничиваясь лишь знанием того, что без меня его не могло существовать. Хотелось докричаться до него, повиснуть на шее, обнимать и плакать, споря над тем, кто из нас был глупее, но вместо этого удалось лишь очень тихо проговорить про себя.
Прости меня, если сможешь.
Мир вокруг все сильней расплывался и в нем не осталось уже практически ничего, кроме зеленых глаз Максима, которые сейчас стали центром моей вселенной, потому что, когда исчезнут они, исчезну и я.
"Соня..." - почему-то услышала голос, который могла различить лишь я.
Он был слишком нежным, чтобы принадлежать тому, кто в данный момент меня убивал, но разве это имело значение, когда появилась возможность еще хотя бы раз его услышать.
"Соня, послушай меня..." - плевать, что он скажет, плевать, что это всего лишь галлюцинация, проделка умирающего мозга.
Я не отвечала. То ли уже не могла, то ли просто не желала рушить ту хрупкую связь между нами.
"Ничего не бойся..." - практически шепнул он, а потом все исчезло.
Исчезло, чтобы уже через мгновение я оказалась в собственном дворе.
Я узнала, что это был за день, тот самый понедельник перед похоронами Игоря.
На улице уже стемнело, однако до сих пор было тепло и безветренно, я даже успела немного согреться, когда увидела Макса и Андрея, которые вышли из моего подъезда и не спеша зашагали по тротуару вдоль дома.
- Ты же понимаешь, что я рассказал не обо всем? - спросил Шерементьев, смотря куда-то вдаль.
Красильников кивнул и усмехнулся.
- Уж слишком ванильно все звучало.
- Но ты же не будешь спорить с тем, что Соне не обязательно знать всю правду.
- Только в том случае, если наши интересы совпадают. - с тенью сомнения сказал Андрей.
- Я в этом не сомневаюсь.
Я последовала за парнями, которые свернули с дорожки и углубились во двор, чтобы через пару минут устроиться на скамейке.
- Дай мне сперва высказаться, а потом уже начинай возникать. Идет? - начал Шерементьев.
- Ну, попробуй.
Некоторое время Макс молчал, а потом, к удивлению Андрея и невидимой меня, рассмеялся.
- Ага, ситуация оборжаться. - психанул Красильников и начал вставать со своего места.
- Да подожди ты. - уже спокойно остановил его Макс. - Просто вещи, о которых я собираюсь рассказать, точно пойдут мимо твоего шаблона, и я побаиваюсь, что ты просто сбежишь.
- У меня твое возвращение в жизнь Сони шаблон рвет, этого недостаточно?
Шерементьев покачал головой, но больше не смеялся. Я чувствовала, что он переживает и действительно пытается подобрать нужные слова.
- Я не отражение. - наконец, проговорил он.
- Ага, а я цветочная фея. - выплюнул Красильников и поднялся на ноги. - Я могу еще хоть как-то оправдать твое желание запудрить мозг Софье, но мне-то по ушам хоть не езди...
Андрей собирался сказать что-то еще, но Макс его перебил.
- Нет никаких отражений. Выслушай меня уже, а потом психуй дальше!
Нехотя, Красильников развернулся, наверняка размышляя над тем, зачем он вообще это делает. Несколько секунд стоял не шевелясь, а потом вернулся на скамейку.
- Я слушаю тебя только потому, что хочу помочь Софье.
- Ага, а еще потому что считаешь, что она не сможет меня убить. - усмехнулся Шерементьев, заставив Андрея скривиться. - Я действительно встретил маму, но в среду я к ней не поеду, мне просто нужно было как-то зацепить внимание Сони, заставить ее поверить себе, чтобы в дальнейшем все выглядело реалистично.
- Допустим, твоя мать жива. Как ей это удалось?
- Давай ты не будешь задавать неправильные вопросы, чтобы я не тратил время на ненужные ответы?
Красильников отмахнулся, предоставляя возможность продолжить, и Макс удовлетворенно кивнул.
- За всем, что происходит с Соней стоит мой отец и ее тетя-психопатка. - Андрей вновь открыл рот, но, видимо, вспомнив о просьбе Шерементьева, все же промолчал. - Наверняка, есть еще кто-то, кто выполняет за них всю грязную работу, но его мне представить еще не успели.
- С чего ты это взял? - даже не пытаясь сделать вид, что поверил, спросил Красильников.
- Ну, скажем так, у меня были насыщенные три дня. Андрюх, я не буду сейчас пересказывать все, что успел узнать сам. Ограничимся тем, в чем ты в дальнейшем можешь убедиться сам.
Красильников окинул Макса скептическим взглядом, но возражать не стал.
- Я должен встретиться с отцом в среду с утра, сомневаюсь, что он случайно выбрал именно этот день. За неимением возможности прочитать меня, ему приходится верить на слова, поэтому сейчас он свято верит, что я с аппетитом съел во всю эту муть с отражениями, которую он вполне убедительно нес. Есть некоторое преимущество в виде того, что он смотрит на меня сквозь пальцы. - Макс усмехнулся. - Понимаешь, в его плане мое участие на их стороне считалось пунктом, который не вызовет проблем, по умолчанию.
- Почему я должен верить в то, что ты сейчас говоришь правду?
- Я и не думаю, что ты сейчас поверишь. Просто слушай.
И он рассказал Андрею историю, которую я узнаю лишь через два дня с того момента. Про Эллу, про то, почему она пыталась убить мою маму и меня, про то, как лишилась способностей и про способ их вернуть.
- Ты не сможешь отговорить Соню от поездки, не сможешь ей как-либо помешать оказаться в "Магнолии". Здесь у тебя не будет ни одного шанса, отец этого просто не допустит. Твоя единственная возможность забрать ее - дождаться, пока она выберется из здания, так что советую быть неподалеку. В этот раз я помогу ей сбежать. Не знаю как, но обязательно что-нибудь придумаю.
Макс прищурился, как делал обычно, когда пытался сосредоточиться, а потом продолжил.
- Думаю, к этому времени ты мне уже поверишь, поэтому заберешь Софью и увезешь из города, предварительно заставив ее семью улететь куда подальше.
- И куда же мы поедем? - с усмешкой поинтересовался Красильников.
Вместо ответа Макс протянул Андрею небольшой листок бумаги с номером телефона.
- Елена Александровна. - Шерементьев усмехнулся. - Мама.
- С чего ты взял, что я ей позвоню?
- Потому что ты достаточно умный, чтобы понять, где правда. После того, как я уеду, ты начнешь копаться в информации, с каждым днем находя все больше нестыковок в известной тебе теории, пока окончательно не поверишь в мои слова. Главное постарайся не сойти с ума. - в конце Макс усмехнулся.
- Почему ты это делаешь? - спросил Красильников, наблюдая за тем, как его собеседник встает со скамейки.
- Ради нее. - очень просто без привычной дерзости ответил Шерементьев. - Подумай на досуге, стал бы я заморачиваться, если бы это было ложью? Я мог бы убить ее сегодня же.
Макс уже сделал несколько шагов в сторону дороги, но Андрей его окликнул.
- Чисто гипотетически предположим, что я тебе поверил. Что мне нужно будет сделать?
Шерементьев сейчас стоял ко мне лицом, поэтому я без труда разобрала выражения облегчения на лице. Ему действительно было важно, чтобы Красильников задал этот вопрос. Ему необходимо было посеять сомнение в голове приятеля.
- Быть рядом с Соней, делать вид, что пытаешься найти решение, отвлекать ее и стараться сделать так, чтобы она не слетела с катушек. - Шерементьев тяжело вздохнул и продолжил уже совсем серьезно. - После того, что я собираюсь совершить - она меня возненавидит. Будет до последнего цепляться в идею того, что я хороший и от этого лишь сильнее изводить себя. Помоги ей это пережить. А главное - не говори правды, никому ничего не говори. Те, кто должен и так знает, остальным это не нужно. Пойми, они
должны поверить! Ты сам должен поверить в то, что делаешь! - Макс запустил ладонь в волосы и взъерошил их пальцами. - Из меня вышел хреновый оратор, но обязательно найдется человек, который сможет объяснить все лучше меня. Ты ее сразу узнаешь, только учти, она тоже не должна обо мне знать... Пока.
- Звучит еще боле бредово, чем все до этого.
- Ага. - Шерементьев усмехнулся, но вновь быстро стал сосредоточенным. - У меня есть сестра, которая не знает о моем существовании. Думаю, мама сделает так, что вы с ней встретитесь.
- Зачем весь этот цирк нужен? Почему не провернуть все это сразу, если ты считаешь, что в среду Софу попытаются убить? - голос Андрея поник на последнем слове.
- Потому что план с "Магнолией" они вынашивали годами. Я не хотел бы остаться там до конца жизни, не лучшая перспектива. - Макс внимательно посмотрел на Красильникова и вздохнул, понимая, что без подробных объяснений не обойтись. - Тебе в психушку не попасть, это факт, смирись. Я не знаю третьего, отца и Эллу, вероятней, я вырубить смогу, но всех троих... Соня будет в отключке, если я правильно понял весь механизм, от нее помощи точно ждать не придется. Мне нужна твоя помощь, пойми уже это! Займи ее чем-нибудь на недели на полторы, нужно время, чтобы вытянуть немного сил из отца. Так будет проще. А потом я найду способ подать знак, когда это будет необходимо. Просто следи за ней, не оставляй одну. Я не знаю... Придумай курсы начинающего бойца. Сделай все, что угодно, но, главное, не говори правду! Если хоть что-то будет наиграно, они это поймут...
- Что будет с Соней, когда все это закончится?
- Вернется к обычной жизни: маникюр, педикюр, фитнесс. - невесело усмехнулся Макс.
- Я серьезно!
- Забудет она обо мне, обо всех этих способностях и о том, что с ней случилось за последние недели. Не волнуйся, это нас уже не касается. Мир лучше знает, как поступить с памятью простых людей.
- Почему вообще такое произошло?! - спросил Андрей, и я поняла, что у него в мозгу уже не укладывается услышанное.
- Считай, что это просто необходимость уравновесить силы. - проговорил Шерементьев и, едва заметно кивнув, направился в сторону дороги.
Красильников же остался на площадке. Он опустился на скамейку и достал листочек с номером телефона. Немного покрутил его в руках, а потом резко поднялся и зашагал к своей машине. Проходя мимо меня, он ненадолго задержался, и я смогла ощутить его внутреннюю борьбу.
Борьбу, в которой истине все-таки удалось победить.
Картинку заволокло туманом, а потом я вновь встретилась с зелеными глазами, которые так же внимательно меня изучали.
"Прости!" - услышала голос в голове.
"За что?" - вопрос получился с грустной улыбкой.
"За то, что так долго был идиотом."
"Пожалуй, в этом вопросе я тебя переплюнула."
В реальном мире ничего не изменилось. Максим все так же серьезно смотрел на меня, но в душе я чувствовала, как он улыбается. Я и сама была готова плакать и смеяться, понимая, что то, о чем я так мечтала, осуществимо. Мы оба останемся живы. Пусть и, возможно, больше никогда не увидимся.
Внезапно я вспомнила о другом.
"Наташа..." - но Макс не дал закончить мысль.
"Цепочка." - он вновь улыбнулся, а я, наконец, поняла.
Она нашла Андрея. Да, он не мог пошевелиться или сказать что-либо, но вот разрешить себя прочитать - вполне. А значит, что друг все-таки сумел сделать то, о чем просил Шерементьев.
"Хорошая из них вышла команда." - усмехнулся парень, и я ответила тем же.
Я чувствовала, как все сложней становиться фокусироваться на глазах, понимая, что время на исходе, а в голове еще оставалось столько вопросов и несказанных слов.
"Ты могла бы видеть будущее." - зачем-то сказал Макс.
"Что?"
"Ответ на твой вопрос. Особенность - твои сны. Отец рассказывал об этом."
Я вспомнила последние из них, лишь из-за которых и удавалось заснуть, и где-то в глубине сознания качнула головой, понимая, что реальности, где мы с Максом вместе, больше не будет существовать.