Локи старался не закатывать глаза. Хеймдалль был далеко не так силен, как утверждал Вольштагг. Это невозможно, иначе как Йотунам удалось проскользнуть мимо него? Для этого нужен человек, обладающий истинной силой. Именно такого человека должен был бояться Вольштагг. Фандрал, казалось, согласился с мыслями Локи.
Да, и как сверчок пускает газы в Нифльхейме,сказал он, поддразнивая его.
Прости его!воскликнул Вольштагг, поднимая глаза к небу.Он не хотел тебя оскорбить!
Остальные все еще смеялись над суевериями большого человека... кроме Тора, который не обращал на них внимания. Брат Локи был целеустремлен. Все, о чем он мог думать, это как преподать Йотунам хороший урок. Через несколько мгновений они въехали в высокие ворота, окружавшие королевский город. Перед ними маячила обсерватория. За ним расстилался открытый космос, черное море мерцающих огней, отчего куполообразное здание казалось парящим в небе.
Когда они прибыли, Хеймдалль уже ждал их.
Предоставьте это мне,сказал Локи, глядя на устрашающего мужчину, чье лицо было почти скрыто золотым шлемом.Славный Хеймдалльначал было Локи.
Хранитель Биврёстом поднял руку, заставляя его замолчать.
Ты надеялся, что сможешь обмануть меня?спросил он, и Локи невольно сделал шаг назад. Как много знает Хеймдалль? Он открыл было рот, чтобы возразить, но охранник продолжал:Я тот, кто может почувствовать взмах крыльев бабочки в космосе!
Вольштагг окинул всех взглядом, как бы говоряПовернувшись к Локи, он поддразнил его:Что молчишь? Язычок присох к нёбу?
Локи пристально посмотрел на него.
Уберите меня с этого моста, пока он не треснул под вашей тяжестью,возразил он.
Хеймдалль снова поднял руку, призывая их к молчанию.
Ты недостаточно тепло одет,сказал он, заставив Локи вздохнуть с облегчением. Так вот, что знал Хеймдалль, что они собираются напасть на ледяное царство Йотунхейм. Хеймдалль, должно быть, слышал о нападении в подземелье и хотел выяснить, как великаны проскользнули мимо них.
Кивнув, группа последовала за Хеймдаллем в обсерваторию. Локи посмотрел вверх и вокруг на большой куполообразный потолок, покрытый резьбой и сверкающий неестественным бронзовым светом. Пока все смотрели на него, Хеймдалль подошел к большой панели управления, стоявшей в центре комнаты. Он поднял свой меч и глубоко вонзил его в устройство. Комната внезапно наполнилась пульсирующей, вибрирующей энергиейБиврёстом. Повернувшись, Локи увидел большое отверстие в стене обсерватории. За ней простирался космос.
Хеймдалль еще глубже погрузил свой меч в устройство, и энергия Биврёста ускорилась, сливаясь в вихрь вращающегося радужного света. Он выстрелил в темноту, создавая связь с Йотунхеймом.
Все готово,сказал Хеймдалль.Можете идти.
Локи ненавидел путешествия по Биврёсту. То, как портал засасывал и разрывал тебя на части, пока ты не начинал бояться, что не придешь в себя. Шок и холод, когда тебя засасывало между мирами. И знание того, что, когда Биврёст закроется за тобой, он может больше никогда не открыться, заманивая тебя в ловушку, далеко от дома. И все же у него не было выбора. План был в действии, и эта поездка была его частью.
Когда Тор шагнул вперед и исчез в водовороте, Локи остановился и оглянулся через плечо, как будто он мог увидеть дворец. Повернувшись, он подошел к порталу и глубоко вздохнул. Еще один шаг, и его засосет в кружащуюся радугу. Они направлялись в Йотунхейм. И то, что произойдет, когда они доберутся туда, было не в руках судьбы, а в руках его импульсивного брата и его друзей-воинов. Локи не сможет манипулировать событиями там. Он должен был верить, что приготовлений, которые он сделал, будет достаточно, чтобы они все выжили.
Сила трех
Как только они вышли на площадь, ветер стих, и лед перестал бить им в лицо. Они осторожно сняли капюшоны, которые давали им некоторую защиту, и подняли глаза, чтобы осмотреть окрестности. Каждый воин держал твердую руку возле своего оружия на случай засады.
Но они, казалось, были одни. Единственный звук, который исходил от стен и окружал их,это был звук затрудненного дыхания Вольштагга. Фандрал бросил на него быстрый взгляд.
Не мог бы ты не сопеть?спросил он.Или ты хочешь, чтобы они точно знали, куда метать свои ледяные копья?
Им достаточно увидеть твои блестящие волосы, чтобы понять, куда целиться,огрызнулся Вольштагг.Сколько времени ты провел, расчесывая свои прекрасные локоны сегодня утром? Десять минут? Целый час?
Тише,прошипела леди Сиф.Вы оба. Мне кажется, мы здесь не одни.
И она была права. Вольштагг почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом, когда из тени и из-за осыпающихся колонн появились ледяные великаны. Их голубая кожа выглядела такой же холодной, как и вся остальная планета, и они были очень, очень большими. Даже Вольштагг рядом с ними казался крохотным. Когда они вышли на свет, он заметил, что у каждого великана было разное телосложение. У одного из них был большой, широченный лоб, в то время как у другого одна рука была длиннее другой и сужалась в очень узкую ладонь.
Что вам здесь нужно?прошипел один из великанов.
Тор сделал шаг вперед, и в хореографическом движении великаны тоже сделали шаг вперед, сжимая круг вокруг Асгардцев.
Я буду говорить только с вашим королем,сказал Тор, и его сильный голос отразился от стен.
Тогда говори,ответил другой голос из тени балкона над ними.
Вольштагг прищурился, пытаясь разглядеть говорившего. Он мельком увидел длинного, худощавого великана, медленно пробиравшегося на передний план. Он слегка сутулился, что говорило о том, что он, возможно, стар, но голос его все еще был полон решимости. Это, должно быть, и был король ледяных великанов.
Словно в подтверждение мыслей Вольштагга, великан выступил вперед из тени.
ЯЛафей,сказал он,король этого царства.Его голос потрескивал, когда он говорил, как лед, который растаял и раскололся вокруг них.
Вольштагг слышал много историй о знаменитом короле ледяных великанов, в основном от Тора и Локи, которые слышали истории от Одина, когда росли. Он знал, что король не боится битвы. Его яростный стиль боя уступал только Одину, и за эти годы он потерял много Йотунов в битвах между различными королевствами. Увидев царя, он понял, что все рассказы правдивы. Несмотря на состояние своего королевства, Лафей выглядел благородным и слишком гордым, чтобы показать, что великаны вообще пострадали.
Я требую ответов!Тор обратился к королю, явно не заботясь о репутации великана.Как твои люди пробрались в Асгард?
В чертоге Одина много предателей,загадочно произнес Лафей.
Обернувшись, Вольштагг обменялся смущенным взглядом с Фандралом и Огуном. Предатели? О чем это говорит Лафей? В Асгарде не было предателей.
Тор, очевидно, согласился с ним. Он крепче сжал молоток и сделал еще один шаг вперед.
Не оскверняй имя моего отца своей ложью!воскликнул он.
Зачем ты пришел сюда?Риторически спросил Лафей.Чтобы установить мир? Ты жаждешь битвы, мечтаешь о ней.Судя по выражению лица короля, Вольштагг догадался, что великан будет рад услужить ему.
Как по команде, в поле зрения появилось еще несколько ледяных великанов. Это было нехорошо. Леди Сиф, казалось, чувствовала то же самое. Она бросила взгляд на Локи, надеясь, что младший брат Тора поймет намек. Ему нужно было что-то сказать, сейчас же. Локи, который до этого момента хранил молчание, кивнул. Он подошел и предостерегающе положил руку на плечо брата.
Одумайся, остановись,сказал он, пытаясь урезонить своего вспыльчивого брата.Посмотри вокруг. Мы в меньшинстве.
Тор отвел свой пристальный взгляд, который был прикован к Лафею. Стряхнув руку брата, он огляделся. Казалось, он впервые заметил ледяных великанов. Возможно, его брат был прав. Возможно, было бы разумнее уйти сейчас. И все же... он пришел сюда сражаться. Оглянувшись, он увидел трех воинов и леди Сиф. Они все качали головами, и он легко мог прочитать их взгляды, они тоже хотели уйти.
Бросив последний взгляд на Лафея, Тор вздохнул и повернулся, чтобы уйти. Позади него вздохнул Вольштагг: Слава Иггдрасилю. Фандрал тихо рассмеялся. Возможно, именно это имел в виду отец Тора, говоря о мудрости и терпении, подумал Вольштагг. Правда, они не отомстили, но и непоправимого ущерба не нанесли. И тут заговорил один из ледяных великанов.
Беги домой, принцесса,сказал он.
Всего несколько минут, подумал Вольштагг. Почему этот гигант не смог подождать еще несколько минут?
Вольштагг увидел, как Тор поднял свой могучий молот. Медленно и тяжело вздохнув, Вольштагг вытащил топор, Огун схватился за булаву, а леди Сиф вытащила свой острый меч. Фандрал неохотно потянулся за мечом и выставил его перед собой. Вольштаггу пришлось подавить смех, когда он поймал своего друга, рассматривающего свое отражение в гладком металле клинка. Затем Асгардцы образовали круг вокруг Тора. Прежде всего, они будут защищать принца.
Похоже, Йотуны были полны решимости защитить и своего короля тоже. Они наклонились и коснулись луж холодной воды у своих ног. Мгновенно вода поползла вверх по их конечностям и телам, превращаясь в различные виды оружия. Вольштагг увидел великана, которого заметил раньше, с узкой рукой. Лед застыл на его тощей конечности, превратившись в острое копье. У великана с круглой головой теперь был молоточек в форме молота, которым он мог таранить предметы или воинов Асгарда. Другой встал перед Фандралом и сотворил из воды меч и шипастую броню. Лед опасно поблескивал и искрился.