Кэт с трудом улыбнулась.
Всё то же самое. По-моему, я уже начала привыкать к боли. Он вздохнула. Где Дип?
Красивое лицо Лока скривилось.
Не знаю и знать не желаю.
Что? Вы двое действительно поссорились? спросила она, когда он отнес её в спальню и осторожно опустил на кровать.
Он перешел все границы дозволенного. Лок стащил рубашку и забрался в постель, улегшись рядом с Кэт.
Кэт с облегчением вздохнула, почувствовав его руку на своей. Она даже не запротестовала, когда Лок осторожно стянул её блузку через голову, оставив её в одном лифчике.
Мы должны позвать его, даже если ты возражаешь, пробормотала она, когда Лок притянул её к себе ближе, прижавшись широкой грудью к её спине. Я не хочу причинять тебе боль.
Больпустяк, тихо заверил её Лок. Она более чем стоит того, чтобы побыть рядом с тобой, миледи. Особенно когда Его голос на мгновение дрогнул. Когда я так скоро потеряю тебя.
Ох, Лок Кэт почувствовала его нарастающую печальэто чувство утраты оказалось невероятно мощным, почти удушающим. И тем не менее она не отстранилась и не попыталась уйти. Вместо этого развернулась в его объятиях и притянула к себе. Мне жаль, прошептала она в его плечо. Мне очень жаль.
Мне тоже. Казалось, Лок вот-вот заплачет. Он дрожал всем своим большим мускулистым телом. Кэт, желая утешить, лишь крепко сжала его в своих объятиях. Я люблю тебя, Кэт, судорожно всхлипнул он. И мысль о том, что завтра мы потеряем то немногое, что нас связывает, кажется мне убийственной. Словно наступит конец всему.
Я люблю тебя, призналась Кэт. И я чувствую, что могу полюбить Дипа. Если бы он только захотел этого.
Лок напрягся в её объятиях.
Он не будет Он не будет Нет смысла даже думать об этом. Нет надежды. В его горле зародилось низкое рычание. Боги, лучше бы я не был связан с ним.
Не говори так, тихо ответила Кэт. Вы братья-близнецы. Вы должны быть вместе.
Как мне находиться рядом, когда он уничтожает единственные отношения, которые когда-либо имели для меня значение? потребовал Лок. То, что он делает с тобой с нами я не смогу этого простить.
Конечно, не сможешь. Прозвучавший новый голос поразил их обоих.
Кэт вскинула голову и увидела, что в дверях спальни, прислонившись широким плечом к дверному косяку, стоит Дип. На его смуглом лице застыла насмешливая маска, а глаза полыхали яростью.
Ну и ну, пробормотал он. Вы так уютно устроились. Я бы присоединился к вам, но не думаю, что эта кровать достаточно большая для троих.
Лок сел, сжимая Кэт в защитных объятиях.
Ты что здесь делаешь? прорычал он.
То же самое, что и ты, дорогой брат. Ко мне воззвала боль малышки Кэтменя притянуло сюда словно магнитом, через всю станцию, прямо из сектора несвязанных самцов.
Лок сверкнул карим взглядом.
Что ты там делал? Ты же не несвязанный!
Дип приподнял бровь:
Практически да. И вообще, какая тебе разница?
Кэт встревоженно переводила взгляд с одного близнеца на другого. Она точно не знала, что происходит в секторе несвязанных мужчин, но догадывалась, что во всем этом имелся какой-то сексуальный подтекст. Она никогда не слышала о проститутках на борту материнской станции, но судя по смутным шепотами и слухам, существовала какая-то форма сексуального освобождения, доступная несвязанным браком мужчинам. Что имело смысл, учитывая невообразимое количество тестостерона у альфа-воинов.
Большая, потому что это неуважение к миледи Кэт, прорычал Лок. Но почему я ожидал чего-то другого? Ты никого не уважаешь. Не заботишься ни о ком, кроме себя.
Дип вскинул руки.
Вот такой вот я эгоистичный ублюдок, которому насрать на всё, что тебе дорого. Разрушающий твою жизнь.
Да, так и есть! Лок непроизвольно сжал руки в кулаки, его обычное добродушие сменилось ненавистью. Он начал вставать с кровати, но Кэт остановила его, опустив руку на плечо.
Нет, прошептала она, качая головой. Пожалуйста, не надо.
Позволь ему. Дип указал на едва зажившие синяки на своем лице. Если он может выражать свои эмоции только через кулаки. Почему бы и нет?
Потому что. Кэт возненавидела то, как слабо и прерывисто прозвучал её голос. Ей хотелось сказать что-то остроумное, съязвить. Хоть как-то разрядить витавшее в воздухе напряжение, так же будучи маленькой девочкой она иногда поступала, когда её родители ссорились.
«Если заставишь их смеяться, перенесешь их ненависть на себя, они прекратят ссориться, прошептал тихий голосок в её сознании. И возможно, больше не будут бить друг друга»
Но ей ничего не приходило в голову.
Пожалуйста, тихо повторила она. Пожалуйста, просто не надо.
Не буду, миледи, прости меня. Лок, словно защищая, обнял её. Прости, что мы расстроили тебя, пробормотал он ей в макушку.
Кэт зажмурилась, её захлестнули эмоции братьев. Печаль, беспокойство, чрезмерная опека Лока и ярость, отчаяние и ненависть Дипа.
Нет, не просто ненависть а ненависть к себе. Кэт открыла глаза и увидела, как темный близнец ухмыляется ей, с наглостью на красивом лице. Но под этим взглядом, полным равнодушного презрения, она разглядела вспышку чего-то ещё. Его горе, невероятно глубокое, почти невыносимое. Настолько темное опустошение, что её сердце сжалось в груди.
Пожалуй, я пойду, а вы двое продолжайте утешать друг друга, хмыкнул он.
Подожди! Соприкосновение кожа к коже с Локом придало Кэт сил вскочить с кровати и кинуться следом за направившимся к двери Дипом. Подожди, снова потребовала она, коснувшись рукой его плеча.
Ну что ещё? прорычал Дип, обернувшись.
Сейчас, оказавшись с ним лицом к лицу, Кэт не знала, что сказать. Ей хотелось встряхнуть его, потребовать, чтобы он перестал вести себя как придурок и признался в своих истинных чувствах. Но частично, она всё ещё была потрясена едва не состоявшейся дракой между братьями. Частично она снова стала маленькой девочкой, забившейся в угол и слушающей полные ненависти оскорбления, сотрясающие воздух, она молилась, чтобы обожаемые ею люди не подрались на этот раз.
Ну что? нетерпеливо прорычал Дип, и она поняла, что слишком долго стояла и просто молчала.
Не будь таким. Она умоляющее посмотрела на него. Пожалуйста, Дип Я я знаю, что ты заботишься обо мне. И знаю, что ты любишь Локаон твой брат. Пожалуйста, не делай вид, что тебе плевать.
Он насмешливо выгнул бровь.
Ты думаешь, меня всё это волнует? Как трогательно. И к сожалению, ты сильно ошибаешься.
Тебе не всё равно, настаивала Кэт. Зачем ещё ты принял на себя мою боль? Шрамы на твоей спине доказывают это.
Они ничего не доказывают, кроме моей воинской чести, прошипел он. Не мог допустить, чтобы женщина, за безопасность которой я отвечал, умерла. Только по этой единственной причине я сделал то, что сделал. Ничего больше.
У нее внутри всё словно покрылось льдом. Несмотря на внешнюю самоуверенность, в жизни ей часто приходилось слышать отказы. Как же трудно, невероятно трудно стоять здесь и настаивать на том, что огромный, великолепный мускулистый мужчинакоторый если бы являлся человеком и жил на Земле, встречался бы только с супермоделямилюбил её. Особенно, когда он недвусмысленно дал понять, что это не так.
И всё же она попыталась снова.
Знаю, в прошлом с тобой случилось нечто плохое, тихо сказала она, встретившись с ним взглядом.
Ой, да ладно, неужели знаешь? Черные глаза Дипа вспыхнули. Он посмотрел на Лока. Спасибо, брат, что ты проболтался о моем самом сокровенном и мучительном позоре.
Я ничего не говорил, прорычал Лок.
Я хочу сказать, мне известно лишь о том, что произошло нечто плохое, без каких-либо подробностей, или что я осуждаю тебя, поспешно добавила Кэт. Я подумала, чтобы это ни было, возможно, это как-то связано с тем, как ты себя сейчас ведешь.
Дип покачал головой:
Прошлое осталось в прошлом и забыто. Это не имеет ничего общего с тем, что чувствую к тебе, малышка Кэт.
Кэт с бешено колотящимся сердцем вздернула подбородок.
И что же ты чувствуешь?
Дип склонился к ней, они оказались друг от друга почти на расстоянии поцелуя. Глядя в её глаза, он пробормотал:
Ничего. Я ничего к тебе не чувствую.
Кэт судорожно вздохнула. Словно кто-то со всей дури врезал ей в живот.
Ох, прошептала она.
Дип кивнул и выпрямился во весь рост.
Теперь ты довольна, сладкая? Я могу идти?
Ладно, ты можешь идти. На глаза Кэт навернулись слезы боли и ярости, но она сморгнула их. Катись прямиком в ад!
Дип ухмыльнулся ей:
Я предпочитаю сектор несвязанных самцов. Там так много других отвлекающих факторов.
Мне плевать, куда ты отправишься, главное, чтобы успел к завтрашнему отъезду. Кэт пыталась говорить спокойно, даже несмотря на дикое желание разрыдаться. Так чтобы мы раз и навсегда покончили с этой чертовой связью.
Дип нагло ухмыльнулся.
Это я не пропущу. Он неторопливо вышел из спальни и прочь из апартаментов.
Кэт сдерживалась до тех пор, пока не услышала, как за ним с шелестом закрылась входная дверь. Потом по её щекам покатились слезы стыда, боли и смущения. Слезы отверженной женщины оказались более жгучими, чем все остальные. Ему действительно всё равно. Он не хочет её видеть. Прикрыв рот ладошкой, Кэт всхлипнула.
Внезапно возникший рядом Лок заключил её в свои объятия и осыпал нежными, утешающими поцелуями.
Ох, миледи, пробормотал он судорожно. Мне так жаль. Мне очень, очень жаль.
Мне не стоило позволять ему унижать меня. Кэт вытерла глаза тыльной стороной руки. Я такая дурочка. Сегодня вечером Лив твердила, что, возможно, он просто боится полюбить меня, чувствует себя недостойным. Она покачала головой. На самом деле это я не достойна.
Нет, это не так! Лок обхватил её заплаканное личико ладонями и заглянул в глаза. Ты красивая и умная, само совершенство. Если бы я только мог освободиться от него, то связался бы с тобой настолько быстро, насколько это возможно. Если, конечно, ты меня примешь.
Кэт всхлипнула и выпрямилась.
Спасибо тебе, Лок. Как бы я хотела этого, прошептала она. Но я не могу быть с мужчиной, который не хочет меня, и разделить вас двоих невозможно. Мне жаль.
На лице Лока промелькнула печаль.
Ты позволишь мне хотя бы обнимать тебя сегодня вечером? тихо спросил он. Поскольку сегодня наш последний вечер вместе, я, вероятно, больше никогда не смогу обнимать тебя?
Кэт понимала, ему плевать на боль, которую причинит физический контакт.
Да. Чуть повернув голову, она поцеловала его в большую ладонь. Да, мне бы очень этого хотелось.
Спасибо, миледи. Лок подхватил её на руки и понес обратно на кровать.
Кэт положила голову на его плечо, закрыла глаза, пытаясь забыть боль и унижение, которые ей пришлось пережить. Она до сих пор видела перед собой насмешливую ухмылку Дипа, слышала, как он повторяет: «Ничего. Я ничего не чувствую к тебе».
Хотелось бы ей сказать то же самое о нем.
Глава 27
Дип не пошел в зону несвязанных самцов. На самом деле он еле добрался до комнаты, которую делил с Локом. Едва войдя, он соскользнул вниз по стене и сел, подтянув колени к груди.
«Она ненавидит меня сейчас. Точно и без сомнений. Ненавидит меня. Что ж, именно этого он и хотел. Разве нет?»
Отвращение к себе накатило на него волнами, подобно тошноте, пока он не понял, что его сейчас стошнит. С трудом поднявшись на ноги, он добрался до ванной как раз вовремя, чтобы содержимое его желудка вышло наружу.
После плеснул себе в лицо водой из раковины и энергично вытер полотенцем щеки и рот. Смотря на свое отражение, он видел опустошенного мужчину, которому нечего терять. Нечего терять, потому что он только что выбросил самое дорогое из своей жизни. Выбросил, как кусок мусора, чтобы он лежал и гнил на свалке.
«Я убил это, громко сказал он ненавистному лицу в зеркале. Всё, что она ко мне чувствовала, умерло сегодня».
Но это к лучшемувсё как должно было быть. Закрыв глаза, он снова вспомнил момент паники, которую испытал, когда она упала в обморок во время их занятия любовью. «Я бы причинил ей боль. Это означало бы её смертьтак же, как произошло с Мирандой. Ей будет лучше без меня. Лучше вместе с Локом».
Да, так было правильно. Истинная суть дела. Дип знал, что не заслуживает любви такой красивой, умной и элитной женщины. А Лок заслуживал. И Лок позаботится о ней и защитит от самых свирепых опасностей. Он единственный, кто нужен ей. Но сейчас?
«Я знаю выход». Дип погрузился в изучение чертежей орудия пыток Скраджей, именуемого ментальным клинком. Он начал изучать его ещё, когда забрал боль Кэт. Когда впервые решил использовать его, Дип намеревался просто разорвать их связь с Локом с Кэт раз и навсегда. Но после прочтения всех технических характеристик у него в голове созрел другой план.
«Прости меня, малышка Кэт, думал он, в последний раз вытирая лицо и направляясь в спальню, чтобы продолжить изучение чертежей. Прости меня за причиненную боль, но вот увидишьэто будет лучше для тебя в конечном итоге. Я обещаю, так и будет».
* * * * *
Кэт снился сон. По крайней мере, она так думалаей казалось, что она парила в пустом помещении.
«Где я? думала она, озираясь по сторонам. Комната выглядела знакомой: большой кожаный диван, рассчитанный на троих, уютный камин, картины на стене с изображением мира с золотым океаном Комната Дипа и Лока, подумала она. Но что я тут делаю?»
Её сомнения рассеялись, как только вошел Дип и сел за стол в углу комнаты. Открыв шкаф, он вытащил длинную трубу и развернул её, чтобы сформировать персональный планшет памяти. Кэт с интересом смотрела на то, как жидкие черные кристаллы стали оживать и принимать форму. Что он делает? Темный близнец не был похож на интроспективный тип людеймысль о том, что он ведет дневник сильно её удивила. И не все сюрпризы были приятными.
Дип оглянулся через плечо, почти уверенный в том, что чувствовал чей-то взгляд. Удостоверившись в своем одиночестве, склонился над планшетом.
Включить память пять-два-шесть. Воспроизведение без остановки. Не позволять никому прерывать, пробормотал он.
Раздался тихий щелчок, а затем экран дисплея значительно увеличился по мере того, как кристаллы расширялись. К моменту начала воспоминания изображение было достаточно большим, чтобы Кэт смогла его видеть с другого конца комнаты.
Воспоминание было похоже на сцену, снятую старомодной камерой. Изображение было ясным и словно переданное глазами Дипа, потому что Лок шел прямо рядом с ним и они тихо переговаривались. Они прогуливались по чистому белому тротуару вдоль ряда ухоженных домов.
Насколько Кэт могла судить, этот городок мог находиться в Америке. Дома принадлежали людям выше среднего класса. На подъездных дорожках стояли автомобили класса люкс и минивэны, а лужайки были зелеными и ухоженными. Все домики выглядели тихими и мирными за исключением одного в конце квартала.
Это был белый двухэтажный дом с зеленой пряничной отделкой и такой же зеленой дверью. На подъездной дорожке, посыпанной гравием, стояли машины скорой помощи. Люди в униформе толпились на аккуратно подстриженной лужайке.
«Это точно то самое место? спросил Лок, указывая на дом. Ты всегда видел его четче меня в снах».
«Это её дом». Экран двигался то вверх, то вниз, как будто Дип кивал.
«Тогда что происходит?»спросил Лок
«Я не знаю. Но это вряд ли что-то хорошее». Голос Дипа звучал угрюмо.
«Может мы должны сходить в здание ХКР. Зайдем позже. Или вместо этого пришлем за ней офицеров».
«Мы решили прийти за ней сами. Эти проклятые офицеры только напугают человеческую женщину. Она уже достаточно меня боится». Голос Дипа звучал безрадостно.
«Ещё это официальная процедура. Лок вздохнул. Не волнуйся о снах, Дип. Мы всё будем делать медленно во время периода предъявления прав. Очень медленно».
«Согласен. Если будет этот период предъявления прав».
«Что ты хочешь этим сказать?»потребовал Лок, когда они прошли через ворота белого штакетника, окружавшего дом с пряничной отделкой.
«Извиняюсь, сэр, но это место преступления», прозвучал голос до того, как Дип смог ответить. Точка обзора сместилась вниз, и Кэт увидела полицейского, который с хмурым видом стоял, засунув большие пальцы за пояс брюк и загораживая проход.