Через час будем на местесказал мнеГде вам остановиться я покажу. Деньги оставим у надёжного ростовщика.
Это было не предложение, это он мне вежливо но твёрдо объяснил. Я кивнула. Банков здесь не было. Были кланы ростовщиков, они принимали золото и выдавали взамен расписки на замагиченном папирусе. Любые попытки его корректировки приводили к уничтожению документа. Кланы и в долг давали, тоже под расписки. Те же банки, вид в профиль.
Мы пробудем здесь ещё дней пять. Где нас найти, я покажу. Дилижансы до столицы уходят ежедневно, но свободные места есть не всегда. Четыре дня пути. Поглядывай за своей эльфой, в городе не безопасно. И сама будь осторожна.
Хлопнул меня по плечу и отъехал в сторону. Всё было уже сто раз обговорено, но он всё равно волновался за меня. И что моя спутница эльфа тоже, оказывается, знал. А она шифровалась. Потерев пострадавшее плечо, я подъехала к коляске, ободряюще кивнула.
Скоро прибудемобрадовала АльГород на горизонте.
Глава 5
Глава 5
Городские ворота прошли довольно быстро. Небольшую и испуганно косящуюся на троллей очередь мы просто обошли. Не менее испуганные стражники получили свой взнос медью и без звука пропустили нас. Вот он, человеческий город. Улицы, вымощенные булыжником, каменные и деревянные дома, в основном двух-трёхэтажные. Всадники на лошадях, да, на лошадях! Немного непривычного вида, но по хвосту я их сразу узнала. Кареты, пешеходы. С жадностью разглядывала окружающую суету. Женщины в нарядных платьях, мужчины в сюртюках и брюках. Дети, выглядывающие из подворотен или степенно вышагивающие рядом с сопровождающими их взрослыми.
Почти как на Земле. Гомон, шум. Мы доехали до большого дома, на нём вывеска с изображением похожего на медведя зверя. Державшийся всё это время неподалеку Сикар объяснил:
Гостевой дом «У биира», здесь остановимся мы. Но сначала мы проводим тебя к ростовщику.
Почти все тролли заехали во двор, только Сикар и ещё один отправились с нами дальше. Десять минут плутаний по городским лабиринтам, и мы вновь остановились. Вывеска гласила «Кредитная лавка Рошаля младшего». Почти Ротшильда, хихикнула про себя.
Соскочила с ящера, Сикар согнал Аль с сидения и уже доставал мешки с золотыми монетками. Второй тролль, сидя на ящере, обозревал окрестности на предмет возможных неприятностей. Закончив с добычей денег из повозки Сикар кивнул мне в направлении «Кредитной лавки».
Пошли.
Лавка встретила нас полутьмой и скучающим клерком за деревянной стойкой.
Клерк вскочил как только мы вошли.
Чем могу помочь уважаемому жителю степи?
Принять деньги на хранение. Быстро.
Сикар, оказывается, умеет говорить по человечески! Бухнув мешки с золотом на стойку, он требовательно уставился на клерка. Тот засуетился. Быстро развязав и глянув на содержимое одного мешка, кинулся в задние помещения, сразу вернулся, пробормоталСию минуту, господаи снова убежал. Через минуту появился в сопровождении пожилого солидного господина и двух здоровенных типов. Охранники. Здоровенные они, конечно, на человеческие размеры, Сикар только ухмыльнулся.
Солидный господин представился, имя я моментально забыла. Пока служащий осторожно высыпал монеты из мешков в глубокую выемку на стойке, один из охранников запер входную дверь. Пожилой что-то настраивал на приборе, который принёс с собой. Прибор мигнул зелёным цветом, и пожилой солидный господин начал водить им над горой монет. Прошла минута, другая. Третья.
Пять тысяч и один золотых кааннаконец, произнёс.
Посмотрела на Сикара. Сикар посмотрел на меня. Я секунду помедлила, но кивнула. Должно было быть 4997. Но больше это не меньше. Кто-то ошибся, а я и не против. Тролль наклонился ко мне и на языке степей напомнил:
Тебе понадобятся деньги, чтобы доехать до столицы.
Точно! Чуть не забыла.
Сколько? спросила так же тихо.
Пять монет должно хватить.
Я задумалась. Пять хватило бы мужчинам. А нам с Аль ещё прилично одеться и обуться надо, по лавкам походить. Ничего же нет, вообще. А какие здесь цены? Возьму двадцать.
Отложите двадцать монет, их я заберу с собойпопросила солидного.
И кошельдобавил тролль.
Клерк быстро отсчитал необходимую сумму, вытащил из под стойки новенький кожаный кошель, и небольшая кучка монет перекочевала в него. Кошель был торжественно вручен мне.
Желаете оставить деньги на определённый срок? спросили уже меня.
Поняли, кто тут главная богачка. Я растерянно посмотрела на Сикара.
До востребованияответил за меня.
Солидный господин что-то сказал клерку, и тот убежал.
Сейчас всё оформимпообещал.
Через минуту клерк вернулся с куском папируса. Солидый вытащил длинный металлический стержень и вписал цифры. Полюбовался на результат, нажал пальцами на угол папируса. Тот моргнул синим иероглифом.
Пожалуйста, проверьтемне передали документ.
Сначала я увидела только большую цифру 4981. Потом текст, мелким шрифтом. Мелкий шрифт! Читаю вслух:
Мы, дом Рошаля, принимаем на хранение 4981золотых монет каан. Обязуемся выдать обратно предъявителю этого документа всю сумму либо её часть по пожеланию владельца сего документа, в любой момент, когда он их потребует, и при условии наличия необходимой суммы в нашем отделении, куда последует запрос. В случае отсутвия необходимой суммы, мы обязуемся предоставить её самое позднее в течении недели со дня обращения за деньгами.
Вроде всё, больше ничего нет. Посмотрела на Сикара. Сикар кивнул. Я свернула папирус в трубочку и спрятала на груди. Слишком ценная штука. Попрощавшись с солидным, клерком и охранниками мы вышли на улицу.
Теперь в гостевой дом для тебя и твоей рабынисказал Сикар, подсаживая меня на ящера.
Ехали не долго. Ещё одно здание с вывеской, на этот раз с изображением животного, отдалённо напоминающего кошку. Или соболя? Нечто среднее. Подписи не было.
Здесь остановитесь вы. О билетах на дилижанс спросите у управляющего.
Спасибо, Сикар.
Просто кивнул. Аль вышла из коляски, в руках мой тючок.
Не забудь, «У биира»напомнил и уехал.
Даже не попрощался. Бывший мой ящер побежал за ним, как и ящер с коляской, как и второй тролль верхом на своём кархе. Мы с Аль остались одни.
Я прервала долгое молчание:
Идём заселяться?
Довольной Аль не выглядела, скорее, растерянной. Похоже, опыта самостоятельной жизни у неё меньше, чем у меня. Вздохнула:
Пойдём.
Сразу за входной дверью прислонившись к стенке стоял бугай. Вышибала. Посмотрел на нас очень неодобрительно. Да, видок у нас после многонедельного путешествия тот ещё. Чуток запылённый. Ну хоть за волосами ухаживали. Гребень нашёлся в одном из тюков с товаром, нам его подарили. Красивый, с узорами.
Подошли к стойке. Седой, но крепкий мужчина невысокого роста поинтересовался:
Чем могу помочь молодым дамам?
Молодым дамам нужна комната на ночь, билеты на дилижанс до столицы и новый гардероб.
Есть комната с двумя кроватями и удобствами, серебряный в день. Про билеты я узнаю, сообщу вечером. Желают дамы получить адрес хорошей швеи, или они ищут подержанные платья?
Подержанные платья меня покоробили. Но швея? Это же надолго. Или только подгонит заготовку по размеру? Ладно, если я не знаю решения, то его надо переложить на других. Всегда помогает.
Покажите нам комнату и пригласите швею.
Бобик, ко мне! крикнул мужчина.
Что? Мне не послышалось? Подбежал мальчик лет двенадцати. Это Бобик?!
Отведи молодых дам в шестую комнатумужчина протянул Бобику ключ длинной в мою ладонь.
Если комната им подойдёт, сбегай к Маре, дамы хотят обновить гардероб. Пусть пришлёт кого-нибудь.
Пацан торопливо кивнул и побежал вверх по леснице. Мы уже хотели двинуться следом, но услышали:
Я попрошу вас расплатиться сразу.
Не внушаем доверия. Могу понять. Не отвечая потянула эльфийку к лестнице. Если понравится, то заплатим. Иначе не уснёт, всю ночь ворочаться будет. Жалко дядьку.
Мальчишка ожидал в конце коридора возле уже открытой двери. Вошли, осматриваемся.
Комната, как у меня спальня была, квадратов 20. Две кровати в разных углах, окно. Еще одна дверь. Заглянуласанузел. Ну надо же. Круглый и довольно высокий металлический цилиндр с крышкой наверху. Видимо, горшок. А лестница к нему прилагается? Как влазить то? В прыжке? Мне то без надобности, на прошлой неделе облегчилась. А Аль по утрам и вечерам бегала в степь на разведку. Придётся ей поизвращаться с этим прибором. Хоть бы ступеньку присобачили, для мелких ростом. Зато как на троне, и ногами поболтать можно. Эх, жаль, не судьба спробовать.
О! Зеркало. Бросилась к нему. Хм. Надеюсь, это зеркало кривоватое, а не один мой глаз больше другого. Подвигаласьтак и есть. Но, вроде, всё нормально, народ пугаться не должен. И не заметно, что полтора месяца без водных процедур обходилась. Покорчив рожи своему кривоватому изображению снова огляделась. Литая чугунная ванна. А где вода?
А где вода?
Воду приносят, если закажетеобъяснил мальчишкаМедяк. Утекает самас гордостью за продвинутость чуда техники указал на отверстие.
Обдираловка. За воду отдельно платить!
Берёте комнату?
Вышла из комнатки, посмотрела на Аль.
Берём?
Она равнодушно пожала плечами.
Берёмрешила яБобик, передай чтобы горячую воду натаскали.
Убежал.
Как тебе тут? спросила у Аль.
Опять пожала плечами, но ответила:
После юрты почти королевский дворец.
Я тоже так думаю. А завтра уже уедем.
Хорошо бы. Я так хочу
Это у неё любимая тема. О чём бы ни зашёл разговор, заканчивался он всегда этими словами. Приходилось её утешать как маленькую девочку. Меня бы кто утешил. Ей хоть есть куда возвращаться. А мне некуда. Все концы оборваны, одна в целом мире. Не, вру. К троллям могу вернуться! Мда.
Достала из кошеля золотую монетку и спустилась вниз. Хозяина нет, загулял. Решила дождаться, присела за один из столов. Скучала не долго. Напротив приземлился молодой мужчина и молча принялся меня разглядывать. Хочет смутить? Не на ту напал. Так же пристально стала рассматривать его. Высокий, неплохая фигура. Широкие плечи. Сильные руки. Но лицо опухшее, не запоминающееся. Кроме большого носа. Глазки мутные, заплывшие. Не, сейчас столько я не выпью. Не дозрела еще. Может, через годик полного одиночества и литра водки.
Ты мне подходишьсообщил мне хриплым голосом.
Перегаром пахнуло. Блин. Ждёт выражений радости с моей стороны? Отвернулась, решив понаблюдать за стойкой. Где этот хозяин бродит?
Два серебра за ночь.
И это приличное заведение? Снимают как в дешёвом баре. Расскажу Сикару, пусть посмеётся.
Три серебра за ночь.
Надоел.
Молодой человек, я не нуждаюсь в деньгах и вы мне не нравитесь. До свиданияещё в глубокой молодости заученная фраза. Давно я её не произносила.
Четыре серебра за ночь.
Почти пол-золотого. Хотя нет, в золотом 12 серебрянных. Но всё равно неплохо. А я то переживала, что на жизнь не смогу зарабатывать. 4 серебрянных за ночь это сколько в месяц при пятидневной рабочей неделе? В месяце тут 41 день. А сколько это недель? Лень считать.
Жаждущий стать моим клиентом тип продолжал смотреть на меня. Заметил, что задумалась и ждёт согласия. Типа тёлочка не смогла перед ним устоять, ха. Глянула на вышибалу, он равнодушно разглядывает мух на стене. Мой визави усмехнулся:
Это коллега, Окер. А я Сен. У меня смена скоро начинается. На всю ночь. Смотри, как удачно для нас с тобой.
А вот сейчас я напряглась. Этот тип ночью может войти к нам? Стало не смешно.
Сен, я рассмотрю ваше лестное предложение, если вы докажете, что сильнее меня.
Поставила локоть правой руки на стол, пару раз наклонила, демонстрируя метод доказательства. Похоже, что армреслинг тут знаком, Сен просиял и уцепился за мою лапку. Взялась левой рукой за край стола, для упора, а то ещё утянет мою руку вместе со мной.
Начинайэто он мне.
Джентельмен. Ну-ну. Начинаю. Давлю, сначала слабо, Сен улыбается. А он ничего, когда улыбается. Внезапно злюсь на себя и резко укладываю его руку на стол. Бум.
Тишина.
Еще раз! Ты меня обманула!
Ласково улыбаюсь, снова ставлю руку.
Начинайэто уже я ему.
Он пытается. Долго. Тело напряжено, лоб покрылся капельками пота, вены на руке вздулись. Красотень. Подержав с полминуты делаю новый бум.
Кто-то захлопал. Поворачиваю головувышибала. Довольный, видимо не сильно дружит со своим коллегой. Сам Сен с недоверием разглядывает меня, потом свою руку, потом снова меня.
Что ты со мной сделала?
А вот этого нам не надо. Пытаюсь разрядить обстановку:
Ничего. Просто я сильнее. Можете проверить себя с нимя кивнула на вышибалу.
Сен смотрит недоверчиво, бормочет:
Проверю
А вот и хозяин появился. Заметил своего работника за одним столом со мной и быстрым шагом направился к нам. Подошёл:
Леди, это человек вам досаждает?
Не дожидаясь моего ответа повернулся к растерянному мужчине:
Сен, сколько раз я тебя предупреждал? Моё терпение закончилось.
Перебиваю, пока он не произнес непоправимых слов.
Нет, он мне не досаждает. Я дожидалась вас и Сен любезно согласился составить мне компанию. Очень, очень воспитанный юноша.
Юноша много старше меня, зато хозяин замолчал. Я встала:
Идёмте, я расчитаюсь за комнату.
Проходя мимо Сена дружески похлопала его по плечу. Расплатилась, получила 11 серебра сдачи. Хозяин тихо спросил:
Он не позволял себе ничего лишнего?
Абсолютно ничего.
Из жалости его держуобъяснилХороший парень, но очень неудачно женился. Начал пить, а как напьётся, начинает задирать постояльцев, приставать к женщинам. Если будет цепляться, обязательно скажите мне. Я найду на него управу.
Спасибо за заботу. Но мы действительно просто разговаривали.
Хозяин вздохнул.
От швеи прийдут через час. Воду вам уже натаскали.
Поблагодарив ещё раз, поднялась в свою комнату. Огляделась. А где Аль? Ясно, там где плюх-плюх. Заглядываю в наш санузелсидит в ванной и намыливает волосы. Тоже хочу! Сообщив, что через час появится швея, кидаюсь на свою кровать. После швеи моя очередь отмываться! Первая ванна за полтора месяца. Жизнь прекрасна! Местами.
Аль вышла через час и то только потому, что вода остыла. Я даже успела вздремнуть. Одевать своё троллье платье пока не стала, закуталась в то, что здесь вместо полотенца. Ткань похожа на льняную, очень хорошо впитывает влагу. Но безнадёжно тонкая.
Тук-тук. Стучат. Поднимаюсь, открываю. Бобик и две женщины с баулами.
От швеи. мальчишка важно кивнул на женщин.
Они поздоровались, назвали свои имена. Кура, более полная, и Васса, постарше. Старшая и младшая помошницы швеи. Я посторонилась, обе дамы вошли в комнату. Улыбнулась мальчишке, он продолжал торчать в коридоре, разглядывал потолок. Закрыла дверь и громко клацнула засовом. Чтобы не надеялся. Мне не жалко, но орднунг должен быть. Да и нефик, маленький ещё.
Нам нужны повседневные платья, по два каждой. Платья для путешествий, по два каждой. Домашние халаты, по одному каждой. Четыре пары чулок каждой. По две ночных рубашки каждой. Четыре чемодана, и что бы всё заказанное в них влезло. я сразу перешла к делу.
Номенклатуру исходя из необходимого минимума путешествующей дамы мы с Аль уже обсудили.
И всё должно быть готово завтра к вечеру добавила.
Вечером отходит дилижанс в столицу, пора бы её название узнать. Мы надеялись, что места будут.
Женщины переглянулись, старшая выступила вперёд.
Это невозможно. В лучшем случае послезавтра после полудня, если у вас обычные размеры. Иначе через два дня. Быстрее этот заказ никто не выполнит.
Я посмотрела на Аль. Она так и предполагала, но я решила, что попытка не пытка. Не прокатило. Ну что ж, дилижанс откладывается. Вздохнув, согласилась с доводами:
Хорошо. Послезавтра. А что такое обычные размеры?
Старшая женщина осмотрела меня, попросила Аль освободиться от полотенца и походила вокруг неё.
У вас обычные, мы успеем.
Очень приятно. Я обычный размер. Среднестатистический. Ну я ладно, но Аль, с её замечательной фигуркой!
Что значит «обычные»? хмуро переспросила.
Увидев моё недовольное лицо старшая затарахтела:
Обычные, это значит не слишком толстые и не слишком высокие или маленькие. У вас обеих замечательные фигуры! Просто образец женской красоты!
Да? Ну ладно, тогда, прощаю. Полненькая Кура, засуетилась, достала из саквояжей измерительные приспособления и принялась фиксировать обычные размеры обычной красавицы-эльфийки. Чо там мерить, обычные же. Хотелось поворчать.
Вы не разоблачитесь? это старшая мне.
Разоблачаюсь. Молча.
Процесс был длительным. Не знала, что у меня есть столько разных длин и округлостей для измерений, у нас всё как-то проще. А тут и длинну кисти, и от кисти до локтя, и от локтя до плеча, и плечо в длинну, и шею в длинну, и обхват бедра, и запястья, и щиколотки, и куча ещё чего. Разве что плясать не заставили. И всё тщательно записывалось.