Пауза. Осмотреть всех внимательным взглядом. Теперь пояснялка:
Гоблиныони чем-то похоже на наших степняков. Но степнякиэто степные гоблины, они же орки. А эти гоблиныгорные. Живут под горами, солнца не видят, потому бледные, низкорослые и вообщезлыепрезлые. Гномы вскочили, встали в круг, но противников было слишком много. Чудовища проломили их защиту, и организованно сопротивляться никто не смог. Их всех схватили и потащили куда-то вниз, вглубь гор
* * *
Дядюшка, хочешь пари?родил я светлую мысль поутру, выходя из палатки, оставив Ингрид досматривать самые сладкие сны. Тяжко ей в походе, но ничего, девка к лишениям привычная, ведёт себя достойно.
Ну?Сеньор виконт сидел у потухшего не так давно «командирского» костра и точил меч. Вид его был крайне смурной. Но пока его милость на фронтиры не спешил возвращатьсято ли хотел поглазеть, что я буду делать дальше, то ли надеялся меня в чём-то переубедить. Но так даже лучше, у меня есть шанс переубедить его.
Что, «ну»? Хочешь или не хочешь?усмехнулся я.
Сидящие вокруг воины, занимающиеся своими делами (утро, все активно кашеварят и кашеожидают) замолчали, предвкушающе напряглисьих граф скор на зрелища.
После умопомрачительной ночи с прекрасной баронессой, племяш, и у меня бы в голове роились радужные мысли,решила поддеть меня эта скотина. А дядюшка не так и плох, как я думал. Зачтём остроумие за плюс.Вот только суровая жизнь воина, Рикардо, часто не оставляет на этих светлых идеях камня на камне.
Воины засопели, не решаясь хихикать вслух. Угу, юнца при всех макнули в дерьмецо, и в общем парировать нечем. Я также отнёсся с пониманиемя реально молод, и фактически в настоящих боях не участвовал. Пара небольших стычек в Картагенике нельзя назвать полноценной войной. Но всё равно он так зря. Теперь уделать еговопрос чести. Гут, значит, поднимем ставки более того, чем планировал. А возьмём, как обычно, на «слабо».
Не завидуй, дядюшка,скривил я романтично-надменное выражение лица.Ты тоже был молод и горяч Когда-то. Давным-давно. А если б не забрасывал это дело, и у тебя бы с сеньоритами получалось.
Снова смешки, только теперь в адрес оппонента. Один-один. Впрочем, дядюшку Алехандро я этим не пронял. Он отвлёкся от меча, поднял глаза.
Давай, говори. Что за пари?
Я таки присел рядом, вздохнул.
Я докажу тебе, что легионстоящая тема. И ты признаешь это перед всеми, перед войском. И если признаешь, обязуешься не ставить мне в Лимессии палки в колёса, а наоборот, будешь помогать, превращая территории за Кривым Ручьём в одну большую неприступную крепость.
А если нет?Усмешка.
Если неткак и договаривались, ты с семьёй едешь в другое владение. Более спокойное. Могу отдать тебе весь север графства, если хочешьвсё, что за Светлой. Или всю границу с Авиллойнеспокойно мне как-то за эти земли. Этот хмырь сговаривался со старым Арандой, что будет ими владеть, так что без дела ты, дядюшка, не останешься. Или тот же Феррейрос отдамсо временем. Он будет моим. Не сразуно будет. Но место тебе заранее застолблю.
Прости, Рикардо,а это к нам подсел Весёлый Тит. Да-да, он и без меня, оказывается, имеет такое погонялоВесёлый. Тот самый десятник, что перешучивался со мной всю дорогу и при каждом удобном случае просил афоризмы «за баб».Прости, твоё сиятельство, но неможно делить шкуру неубитого кабана. Примета плохая.
Тит, я на десятилетия планирую,улыбнулся я в ответ.Да, это совершенно точно, в этом году Феррейрос останется независимым. И в следующем. А может и ещё через год. Но дядюшка никуда не спешит, как и я. Я же всего лишь намечаю себе цель, к которой буду стремиться, а раз таквода и камень точит, я её достигну.
Ну, коли с этой стороныТит почесал жидкую бородёнку.
Племяш, давай к делу?нахмурился виконт.Я не собираюсь никуда ехать. Мне нравится Атараиско.
Подальше от начальства, поближе к халявной кормушке?иронично усмехнулся я. Дядюшка покраснел, но промолчал, не стал связываться.Тебе придётся это сделать, твоя милость. Я уже всё сказал, Лимес должен стать крепостью. Должен!высокопарно повторил это слово.А значит, станет. Или будет уничтожен. И мне не нужен там человек, не разделяющий мои взгляды на систему обороны.
Твоя оборонатуфта!вспылил виконт.Не могут башмачные крестьяне строем пик задержать степняков! Их разнесут к чёртовой матери первым же ударом!
Сеньоры, можно подробности?Это встрял Тит, выполняя функцию громоотвода, ради которой и сел. Отвлекая наше внимание друг с друга, чтобы окончательно не вспылили и не перессорились.Мы, простые воины,окинул рукой вокруг,тоже хотим послушать. Граф столько интересного рассказал про Леонида, рекса Спарты,это он дядюшке.Очень всем интересно как это сейчас сделать, когда у рыцарей стремена.А это уже мне.
Легко.Я усмехнулся.Мне нужна сотня помощников из воинов, желательно сводный отряд, чтобы критически не ослаблять ни одного барона, а ещё все будущие легионеры, кого за эти дни добудем, неделя на тренировки и сотни три-четыре пик. А лучше пять. Пока хотя бы палки. Без наконечников, чтоб обозначитьэто будут пока просто учения.
Дядюшка фыркнул. «А ключ от квартиры где деньги лежат тебе не нужен?»как-то так его выражение лица читалось. Но я не сдавалсяя только начал.
Тит, предлагаю такую тактику борьбы на Лимесе.Вздохнул и перешёл к серьёзномук послезнанию.Пехота выстраивается в баталииэто ощетинившиеся пиками строи пехоты. За которыми прячется конница. Конница наносит молниеносные удары и отходит за линию пик, потому, что линия пик малыми отрядами неприступна.
А крупными отрядами?продолжал скептически кривиться дядюшка.
А от крупных у нас есть фронтиры. И иные укрепления. Надо создать систему оповещения, и настроить в ключевых точках мощные укрепления, пусть даже из земли и палок. Куда могут сбежаться при подходе крупных сил люди со всей округи. Где смогут дождаться подкрепления с этой стороны Кривого Ручья. Но насколько я знаю, орки в основном ходят группами максимум по сто человек. А с такими предлагаемая мной тактика как раз и должна справитьсяна них и рассчитана.
То есть!с интересом подался виконт вперёд.Если ты докажешь, что пики могут остановить отряд степняков в сотню рыл, закрыв конницу, дав той перегруппироваться Покажешь это примером Я беру свои слова обратно, прилюдно признаю твою правоту, возвращаюсь и строю крепость под названием «Лимесссия»?
Да. И несмотря на предвзятость, делаешь это честно,пронзил я его взглядом. Он должен поверить, что я серьёзно, я договороспособен. И что не самодур какой-то, а адекват, отдающий отчёт в своих действиях.
Извольте кашу, сеньоры.Это мой детинушка, притащил две деревянные миски. Одну сунул мне, одну виконту. Весёлому чуть позже принесли бойцы его десятка. На шустрого лакея или удалого официанта он не походил от слова «совсем», эдакий переваливающийся с ноги на ногу неуклюжий медведь, но все относились к нему с пониманиемдетинушка проявил себя в боях с хорошей стороны, а воины это ценят выше всех остальных качеств.
Хорошо, даю слово, не буду придираться, не буду предвзят!с хитрой улыбкой воскликнул виконт.Но, племяш, ты должен на самом деле постараться, чтобы доказать эффективность своих умозаключений. Пока что это глубокая теория.
Я докажу, дядюшка. Честно-честно!поднял я руку.И давить на тебя не буду, только примером.
Я, Тит Весёлый, десятник графской стражи, в том свидетельствую!наш третий собеседник приложил кулак к сердцу.Оба сиих воина обязуются быть непредвзятыми, и бог в том свидетель, а ядесница и уста его!
Фигасе, тут и так можно? Ричи не знал.
Принято.Я заметно повеселел.И раз так, дядюшка, слушай, что для показательных выступлений нужно.
Да ты с ума сошёл! Племяш, МЫ! ОСАЖДАЕМ! ЭТОТ ГОРОД! Мы воюем с ним, твою мать!
Виконт поставил недоеденную кашу и расхаживал вокруг костра, гася эмоции ходьбой. Окружающие нас воины, вслушивающиеся в разговор, тоже так прифигели и молчали. Граф у них, конечно, безумец, все знали, но не такой же оторва? А я чо, я ничо! Я предложил КУПИТЬ у Феррейроса полтыщи пик, точнее только палок для них, а также взять в аренду сотню-две арбалетов, с возвратом (ибо покупать не хочумои мастера уже испытывают прототипы своих массовых изделий, теперь я почту регулярно получаюблагодаря мною же созданной курьерской службе).
И что?Я уминал овсянку за обе щёки. Чуть пересолено, но терпимо.Ну, осаждаем. Но у нас мелкий пограничный конфликт, а не священная война на полное истребление. Завтра подпишем мир и будем жить бок о бок друг с другом. Зачем ссориться? Это инвестиция, которая сближает. При любых раскладах они в большем плюсе, чем мы, и тем более в плюсе по сравнению, как если откажутся от сделки. Откажутсяидиоты. А они купцы, для них деньгисвятое.
Но я Ты подставляешь меня, отправляя на эти переговоры!Ага, вот что его так корёжит.
Дядюшка, так ведь мне не дадут. И моим баронам тожеони МОИ бароны!воскликнул я.А тытретейская сторона, командующий войсками Лимессии, то есть солянкой всего по сути королевства. А про то, как ты клал с прибором на моего отцавсё королевство знает, и сомневаюсь, что они считают, что я для тебя больший авторитет, чем папочка. Твоя честь незапятнанна, и под неё, под гарантию своей чести, купишь у них не только эти палки-пики, а самого чёрта купишь. Надо только набраться наглости и поехать к ним в гости, и всё-всё рассказать. Кстати, в плане инсайда, чтоб расположить к себе, расскажи мои планы на людей с шахт и их крестьян. Они увидят, что ты «за них» и поплывут.
Да-а-а-а-аДядюшка вздохнул, заложил руки за спину и снова зашагал возле костра. Выглянула Ингрид, подошла, присела, уставив на нас удивлённые глазёнки, но, видя напряжение, не стала ни о чём спрашивать.
Граф, аренда арбалетов в осаждаемом нами же городеЭто покачал головой Тит.Ты выдумщик, граф. Но, блин, мне кажется, получится. Его милости оружие дадут. Правда, три цены сдерут
Хлеба предложим вместо денег,предложил я.Либо на выбор, деньги или хлеб по рыночной цене с погашением после осады. Да, дядюшка, скажи, что пусть готовятся к экономической войне. Осаду я сниму, но голодом морить буду в меру возможностей. Зерно им понадобится.
Выдумщик ты, племяшДядюшка покачал головой, присел.Ладно, чёрт с тобой, Рикардо, я согласен! Съезжу сегодня в Феррейрос, поговорю. Никто так не делает, но вы вообще делаете всё, как никто не делает. Раз уж началидавай доделывать.
Подтекст: «Рикардо, ты фартовый, понадеюсь на твою полководческую удачу». В этом суеверном мире сии материи очень актуальны. Тут верят в бога, в Христа (как пророка), в Юпитера, Марса, Вулкана, Тора, Вотана, Одина (два последних это одно и то же лицо, но немного разные характеристики ликов), Локи, Юнону, ангелов, Сатану, а ещё тут куча святых, в том числе святой Георгий, покровитель воинов, который сам больше похож на мифологического бога, притянутого христианами за уши в свой пантеон в виде столпа небесного воинства. Короче, тут дремучий лес в верованиях, даром мы полторы тысячи лет христиане. И фартовый военачальникфигура, за которую надо держаться в самом что ни на есть мистическом смыслетакому благоволят высшие силы, пофиг какие именно. Хоть по одной, хоть всем скопомглавное благоволят. А будешь с ними тебе перепадёт.
А я Что ж, раз уж меня сюда, в этот мир, определили, не думаю что за тем, чтобы грохнуть от случайной стрелы. Только если сам подставлюсь, по дурости, как в Аквилее. А значит, продолжаем переть дуром на танки и доты.
Дали. Горожане согласились. И пики, и арбалеты, причём последние в аренду, как я и хотел. Правда, цену заломили за последние конские, ну да бог с ним, всё дешевле, чем покупать. Феррейрос будет моим, а значит, сколько я им денег отдамстолько потом и награблю, не надо жмотничать. Но вот то, что четыре сотни пик должны иметь длину двенадцать шагов Это почти пять метров между прочим! Это горожан ввело в ступор. Ну, сотня стандартных пик семи с половиной метров нашлась на складах ополчения, а вот четыре сотни пятиметровых палок надо сделать. Благо материал есть, есть из чего. И это хорошомы облазили сегодня три деревни, но палки такой длины были только на заборах, и они Мягко говоря оказались не в той форме, чтобы использовать в качестве копья. И совсем не в нужном количестве. Мы, конечно, заборы эти разобралидал команду будущим легионерам, их много, быстро справились. Пусть хоть такие будут, в качестве временных тренажёров. Ну и городские будем ждать. За городские лучше заплачу, не надо арендыпотом из этих деревяшек наши мастера реальные пики сделают, а я спишу расходы по статье «создание легиона», а не «баловство».
Бургомистр ездил ко мне четыре следующих дня, но его в лагерь не пускали. Я ещё не всех людей из шахт забрал, хотя крестьян уже всех к себе переправил. Причём тех, кто решил строить виа, определил ехать в замок Пуэбло и работать там, на земляных работах под руководством Илоны Харальдовны (за четыре дня, сколько я тут, получил на неё уже четыре доноса, какая это стерва беспринципная, работать заставляет, делать, что раньше не делали). Почему туда, ведь виа здесь? А потому, что завтра набегут степняки, войска дёрнутся с места, а горожане вновь окружат посёлок Ну вы поняли. Грабить его больше не рискнутне после окрика из Альмерии, но своих крестьян уведут обратно со спокойной совестью, и наши ничего не смогут сделать. Нафиг мне такой убыток, сворованных крестьян назад отдавать?
Не на всех шахтах шахтёры расправлялись с тюремщиками. На некоторых не догадывались, что так можно. А может там условия содержания были божеские, получше. Но и там, где убивали, там тоже не всехвспомогательный персонал не трогали, только начальников и охрану в основном. Так что из шахт потянулся к Феррейросу люд, который мы не то, что не пускалинапротив, дали полную свободу, идите куда хотите. Все шли домой, в Железногорск. И на пятый день бургомистр занервничал настолько, что из города снова вышла сотня Лютого. Вся такая сияя латами, мать их тридцыть три богатыря (больше сотни), и стала перед воротами в боевой порядок строиться, типа щас атаковать начнутнас пугают. Угу, смешно. Но на самом деле опасносколько случаев лихих вылазок малых сил, делавших крупные разрушения в лагере осаждающих, знает ТА история?
Моим потребовалось десять минут, и перед городским войском на безопасном расстоянии встало три сотни тяжёлых рыцарей, и две подтянулись с фланговконнолучники. Я выехал вперёд и стал ждать. Явился, Гай Валерий, собственной персоной. В сопровождении бургомистра и памятной тройкиэто какие-то старшины города, наверное.
Сеньоры, если вы думаете, что напугали насвы сильно ошибаетесь,резко, с плеча, встретил я их.Нас в разы больше. Всех вас положим. Но только если между нами прольётся кровь, это будет не милый добрососедский конфликт, а полноценная война. И тогда мне будет плевать, кто ваш сеньор. Я буду воевать до полного уничтожения последнего горожанина.
Граф, ты называешь свои действия «добрососедским конфликтом»?фыркнул бургомистр.Ты, убивший наших сограждан в шахтах и уведший всех наших людей?
Убивал сограждан не я.Выкуси, не на того напал.Их убивали освободившиеся кандальники. Мы лишь не стали защищать ихмы что, их слуги? Или контракт на защиту ваших людей взяли? Они большие мальчики, пусть сами решают свои проблемы, всё, что мы сделали, это освободили их пленников от кандалов.
Переговорщики зафыркали, позеленели от злости, возмущённо зашушукались. Я же сделал ещё более непрошибаемый вид.
Крестьян ваших я тоже не трогал. И тем более никуда не угонял. Они бежали, сами. Да, на территорию моих владений, но согласно моему же новому правилу, действующему для ВСЕГО КОРОЛЕВСТВА, сеньоры. Вот пергамент.Я протянул тубус Лавру, который отвёз и передал его переговорщикам. Сеньоры тут же открыли и начали читать, но я всё равно озвучил содержимое сам:
Отныне в Пуэбло ЛЮБОЙ может получить свободу. Абсолютно. Пройдя по любой из трёх дорог. Ваши крепостные ушли в полном составе, кто в Лимессию, кто на стройку, а некоторые даже в легион захотели, хотя очень мало, единицы. Мне всё равно как к этому пергаменту отнесутся в остальном королевственедовольные пусть присылают войска, встретим. И для особо одарённых: я не собираюсь менять свои правила ради вас. Правиладля всех!
Принципиальный юноша.Это Лютый, зло щурясь.
Помолчи, Валерий,осадил его сосед. Того аж перекосило.
А вот шахтёров забрал, да,согласился я.Но так вы же пытались меня ограбитьв ответ я ограбил вас. Один-один, сеньоры!Хитро улыбнулся.Однако подчеркну, я никого не убивал, кровь не проливал. Это именно что добрососедская война. Которую начали вы, я лишь втянулся, но мне, сеньоры, понравилось.Залихватски улыбнуться.