Рус всмотрелся в багровый шар, и обернулся к кормчему:
Старк, ты удерживай корабль на месте, а мы пока прозондируем эту штуку. Давайте все вместе, собираем энергию в шарики, затем соединяем, накладываем Заклятие, и отправляем к этой багровой штуке. Саяр ты страхуешь. Начали!
Перед каждым патрульным, а также Априусом. Руниным и Куру, образовались золотые энергетические шарики, затем они отлетели от хозяев, и начали соединяться в одну большую сферу, которую облепляли меньшие полусферки. Как только магическая конструкция была готова, на нее наложили чары, и она сразу же устремилась к багровому гиганту.
Пока зонд делал свою работу, Априус силился вспомнить все, что когдалибо слышал о блуждающих мирах. И не просто сорванных со своих мест и якорей, а именно направленно куда-то летящих. Вспомнились древние храмы Ки, те, что посвящались Инлалу и Инкиру, и фрески, повествующие о том, как во время войн, двух враждующих наций, их мир был сорван. Сорван и направлен в солнечную систему, где и находилась большая водная планета, в которую тот мир и ударил, образовав впоследствии мир Ки, и то ли его спутник Луну, то ли еще какой спутник. Сам же мир-пришелец, от удара срикошетил, и ушел в иную область системы, где вроде бы и нашел себе новое место. Но самое главное особого вреда он не нанес, хотя кто знает
А вот то, что сейчас висело, впереди по курсу "Версара", было явным Злом. Чары, наконец, кое-что разузнали, перед стражами миров, находилась не горящая твердь, и не скопление горящего эфира, это был громадный клубок сплетшихся наполненных огнем трубчатых кишок, поистине исполинских, порождений иной Вселенной. И они по-своему жили, представляя собой некий странный организм.
Тут бессмысленно было применять природную магию, никакая вода не затушит этот клубок, никакой ветер не задует внутренний огонь, ни какай земле и камню не засыпать порождение иных Сфер, и ни какой встречный пал не погасит багровое пламя. Оставалось одно средство, ни разу еще не проверяемое в полной степени"Ракар".
Априус быстро оглядел своих подручных, и твердо сказал:
Мне понадобится, практически вся ваша Сила, без остатка. Поэтому Старк, без тебя никак, Саяр подмени его за стиром.
Ты что надумал? Сразу встрепенулся Куручую, попахивает безумной выходкой.
Не безумнее той, когда мы отправились к барьерному поясу вокруг Поедателя. Ты подстрахуешь.
Ну, это понятно, как иначе.
Все давайте за делонечего тут задерживаться, как бы ни прознал кто. Приступим.
Делиться Силой, подручным Априуса, было не впервой, все знали, что и как нужно делать. Рус, призвал "Ракар" с наслаждением ощутил в руке его прохладную рукоять, которая тут же потеплела, стараясь понять настроение и состояние хозяина, вернее даже побратима.
Априус выпрямил руку, и вытянул ее в сторону, гигантского шара, пусть клинок сам ощутит всю исходящую оттуда опасность. Меч задергался, и начал перестраиваться, что-то в себе меняя, подыскивая наиболее подходящую форму, частоту и цвет вибрации. Виброполе вначале стало оранжевым, затем золотым, некоторое время поотливало зеленным, и, в конце концов, стало ослепительно белым. Сам меч принялся увеличиваться, расти, при этом изгибая клинок, увеличивая ширину лезвия.
В самого Априуса, девятью потоками устремилась энергия, отдаваемая друзьями-сотоварищами, она медленно, но неудержимо наполняло его мощью. Он весь подобрался, хотел, было принять второй свой облик, но, подумав, отбросил эту идею, и просто прыгнул за борт. А уже в прыжке-полете начал преображаться в того призрачного бойца, в образе которого сражался против Карателя
Жар вокруг был неимоверный, и даже более тонкие, чем физическое, тела, ощущали его огненное дыхание. По мере приближения к "багрянику", Априус все рос и увеличивалсявлитая в него Сила, делала свое дело. И он, понимая, что она не безгранична, перетек уже в громадного полупризрака. А сделав это не медля ни мгновения, взвился вверх. Руки словно сами, поднялись в замахе, такими ударами обычно раскалывают полено, или рыцарские шлемы, тут работает все тело.
Иаххх!!! Беззвучный крик, вложенный в удар.
"Ракар" звенит от усилия, лопаются чудовищные спайки, трещит разрезаемая сердцевина трубчатых нитей, клубок распадается надвое, и почти сразу начинает гаснуть, но Априус продолжает рубить. Пока остывающие ошметки не разбрасывает по всей округе, а затем последним усилием воли отправляет себя обратно на корабль. А там уже только Саяр, видит как среди упавших тел соратников, появляется и тело его предводителя, возле которого тут же валятся куатар и попугай.
Бросив стир верный товарищ, кинулся на помощьпусть его знания и сила, не так уж велики, но помочь он должен. Долгие мгновения, казалось растянувшиеся в часы, бывший глашатай, старался привести друзей в чувство, он достал из поясной сумки какие-то флакончики, влил по капле тягучей жидкости, в рот каждого. Затем он произнес слова на забытом уже праязыке, и начал массировать виски, переходя от одного патрульного к другому.
Хорош, уже валятся! Сквозь шум в ушах, услышал Априус. Ишь разлеглись они, нашли время отдыхать
Рунин, гад ты этакийбеззлобно проворчал ондай в себя прийти
Но попугая не унимался, тормошил каждого воина, заставляя, кряхтя, принимать положения сидя. Побледневший Саяр, с облегчением опустился на палубу, и устало прикрыл глазаего роль закончена, теперь уже предводитель за главного.
Первое что сделали пришедшие в себя патрульные, это попросили поесть, и тут уж, выручил всех Хорсак, в необъятном мешке которого нашлось и поесть и попить. Ломти копченого мяса мгновенно исчезли в проголодавшихся желудках, как и сырные лепешки, пласты сушеной рыбы и легкое вино из бурдюка.
Запасливый ты Хорсакс набитым ртом проговорил Ротарьза что особенно уважаю.
Угупроплямкал Рудольфчтоб мы без тебя делали
В трюм бы лезть пришлосьпрогудел Атарктак что ты молодец.
Априус, тоже умял пару кусков мяса и рыбы, запил вином из своей фляги и поднялся на ноги. Постоял, покрутил головой, осознав, что они далеко уже от того места, где был "багряник", спросил:
Саяр, а кто управляет кораблем?
Н-не знаюпролепетал тотсам наверно собой управляет.
"Версар" каким-то образом покинул пламенные области, и теперь скользил, той проложенной когда-то стежкой, плывя меж границ и изгибов Барьеров. Пограничных рубежей самого Творца, и "ограды, " которой оградили Пятимирье тогдашние Узурпаторы. Недаром ведь, в экипаж вошли только те воины, кто был на корабле во время абордажа облака богов. Хирдманы, Саяр, и Зверокоманда, да и то не вся, только Куру и неугомонный попугай, от которого все равно не удалось отделатьсяон пробрался с ними, спрятавшись в необъятном мешке Хорсака, который тот, всегда таскал с собой. Но, скорее всего тут место имел сговорРунинто кого хочешь уболтает. Все они, когда получили частички темной субстанции из-за Грани, и теперь можно было не опасаться, новой порции. Все остальные в том числе, Дрендом, и Яша, могли нужной дозы и не получить, потому Априус, рисковать не стал. Хотя возможно все кто, был на Весте в последние минуты боя, получили частицы этой субматерии.
Постепенно все пришли в себя, заняли боевые посты, и приготовились ко всяким неожиданностям. Звездная Стража возвращалась в места своей былой службы, места так и не изведанные никем.
Как мы только и выдержали тут столько времени? Пробасил Хорсакоглядывая фиолетовую тьму вокруг кораблябр-р.
И не говориотозвался Атарксам порой удивляюсь. Если бы не нескончаемые запасы эля да вина, то и кирдык бы нам а так как-то выдержали, почти Валгалла, ха-ха. Только без валькирий и драк.
Априус усмехнулся и в очередной раз, внимательно, но быстро оглядел, своих воинов, давно уже отслуживших все мыслимые и не мыслимые, сроки. Все собраны, сосредоточены, ни одного лишнего словапонимают куда идут, как ни как провели у Рубежей ни один век. Но одно дело, быть у границы, а другое рискнуть отправиться за нее. Но выбора не было, хотя Априус никого силком туда не гнал. И теперь вот они шли в поход, из которого, очень просто могли не вернуться.
Мы прямиком за Грань, или по ходу заскочим в Калабу? Отвлекая Априуса от мыслей, поинтересовался Атарк, занимавший свое старое место шкипера.
Думаешь, спустя тысячелетие кто-то из наших может остаться жив?
А вдругкоротко ответил бывший владетель "Властелина Морей" по крайней мере, те, кто был с нами во время абордажа.
Тогда зайдем. Старк, курс на Калабу, координаты ты должен помнить.
А в Хрутар заходить не будем? Это уже Саяр.
Да, Серентин нас так хорошо принималвыкрикнул услышавший их Хорсак. Славный был пир. Хо-хо. И девки что надо.
Не то словозагоготали и остальные, этим чуть снимая напряжение, натянутых, как струны, нервов.
Зайти бы конечно следовало, но это все время, в Калабе мы можем взять на борт, своих старых друзей, а в Хрутарени кого. Так что, если только на обратном пути.
На обратном, так на обратномбуркнул Атарк, и отвернулся, стараясь хоть что-то рассмотреть за бортом, но какой тамкроме искрящейся мглы, ничего видно не было.
Ты хоть помнишь имена тех, кто был тогда на "Версаре"? Поинтересовался Куру, придавливая лапой к палубе Рунина, который ни как не мог усидеть на месте, и пытался порхать по кораблю.
Априус, задумался. Не до того тогда было, чтобы запомнить всех, кого взяли на борт, после того, как башни рухнули. Одно он знал точночто разделив количество выживших Лусиарцев, на равные части, и поставил во главе каждой, Киана, Тано и Тирона. На Малиту отправился Киан, на Квартары Тано, ну и на третий остров Тирон. Каждый получил треть от ранее, вторгшегося туда войска в свое распоряжение, с приказом обходить четвертый остров, если вдруг на него наткнутся, по широкой дуге. С тех пор они не виделись, а это около десятка тысячелетий, минимум, плюс разность течения времени, живы ли они?
Не помнюнехотя буркнул онно зайти поискать можно, по памяти образов, памяти астральных следов, братьев.
"Версар" скользил, а его команду всецеликом и полностью, захлестнули воспоминания, пусть и о короткой, но жизни в Царствах Ночи. А затем о долгих веках патрулирования у Рубежей, за которыми, уже нет привычного мира, а есть Да ни кто не знает, чтоодни только домыслы. Находящиеся сейчас на борту "Версара" давно перестали быть людьми, тая в себе частички, той странной субстанции, которую называли просто ПраТьмой. Но она тоже таила в себе нечтосжатые остатки праматери, основы ткани, из которой образовалась Великая Сфера, или что-то в этом роде. Корабль, тоже насквозь был пропитан этим мраком, точнее вобрал в свою структуру, впитал в себя, эту субстанцию, потому то Априус, и питал надежду, что у них все получится.
Да отпусти ты меняхрипел попугай, пытаясь вывернуться с под лапы куатарая буду смирно себя вести. Ну Куру, ну пожалуйста, мы же старые друзья, отпусти, а?
Мне так спокойнеерыкнул в ответ снежный барси за тебя, и за всю командутак что терпи.
Рунину ничего не оставалось, делать, как смириться, корабль по-прежнему накрывал прозрачный куполообразный пузырь, защищающий от любого наружного воздействия, но неугомонный пернатый, обладающий такой мощью, мог и нарушить его защитные свойства.
Фарсад вылез из смотровой корзины, поскольку всматриваться было не во что, и, подойдя к Априусу, поинтересовался:
А что мы там вообще делать то будем?
Где именно?
Ну во Тьме этой, искать там что-то, или пытаться ее пройти?
Эка ты хватил, я и представить не могу, что там за ней. Теоретически конечно Хаос, но вот вопрос какой? Зона этой Тьмы лежит только за этой частью, "Великого Яйца". Думаю, там остатки первичной субстанции, из которой, с помощью перестройки мельчайших частиц, можно вылепить что угодно. Нужно лишь обладать необходимыми знаниями и Силой. Конечно до образования твердого вещества, работать и работать, вначале там всякие эфиры, газы, пар, огонь, вода, то, что было в самом начале процесса Творения. Не спрашивай меня, как из этого всего получилась твердь, я не такой уж знаток, но надеюсь этим всем можно заращивать раны в плоти Вселенной, где действуют законы установленные Творцом. И может быть вначале, мы сможем отгородить, Поедателя прослойкой, из совершенно неодолимого для него пространства навеки, а после и заполнить его пустоту, трансформируя его "Тело" в нечто подобное структурированной платформе, для постройки своеобразного острова Порядка. Я тебя не запутал? Нет? Ну вот, не зря же ты Университет то заканчивал Ага, так о чем это я? А, к сожалению, то средство, которым нынешние Боги, его сдерживают, не досконально. В какой-то степени это конечно не наше дело, но как-то не хочется однажды вдруг оказаться на пути у разинутого "рта" Поедателя, уж лучше поискать способы его изгнать.
Значит, в Калабу мы заскочим, так сказать мимоходом? Перешел Фарсад на другую тему.
Да. Заберем, если конечно, кто еще живой Лусиарцев, и дальше.
"Версар" не зря звался чудо-челном, он мог ходить такими путями, о которых многие боги древности, и помыслить не могли. Но вот в Калабу, Априус принял решение идти через ту, равнину, когда-то подысканную его попугаем для битвы с воинством Узурпаторов. Располагалась, он в преддвериях Весты, из которой очень удобно открывать врата в нужный мир. И когда они проплывали над местами былого сражения, и эти места освежают память. Рус как воочию, видит момент схватки, незадолго до абордажа:
И вот оноИменно тогда, он потянулся к Запретным Пределам, вскрывая пломбы и печати, которые сам же и создал в своем воображении, зачерпнул там этой первотворной структуры, и мелкими порциями вложил во все, что его окружало на данный момент. В корабль, в оружие, в обереги, в людей, в гарпию, в Куру и Рунина. Стоп гарпию, но как же, она ведь все-таки ушла в страну вечного полета, может по доброй воле, не желая оставаться без соплеменницы? Или есть какая-то другая причина? Что тогда, до сих пор, держало в живых остальных его воинов, бывших тогда с ним? Новые загадки, как-то не очень радовали. А дальше, что было дальше?
А дальше было такболь на краткое время пронзила всех, кто находился на "Версаре", зрачки расширились и сузились за одно мгновение, затем короткая судорога и все прошло, только странно потемневшие белки глаз свидетельствовали о том, что в каждом затаилось что-то новое и неведомое.
И сколько же нас тогда было? Старался вспомнить и сосчитать Априус, прикидывая, кто, где стоял, и сколько покинули корабль, перед переговорами.
При воспоминании о переговорах, застарелая ярость вновь нахлынулаобманули ведь, понимали, что именно здесь можно устроить Пробой Да что уж теперь говорить.
Ладно, на месте посмотрим, сколько их там было, и кто жив.
На этом оборвав мысли о Лусиарцах, Априус сосредоточился на поддержании чар, которые окутывали "Версар", и подготовке Заклинания, которое откроет Врата. Корабль, пронзая небосвод Весты, пошел в направлении нужной точки, и через некоторое время растаял в зеркальной ряби, свидетельствовавшей о входе в коридор, а чуть погодя, его нос уже выплывал в безоблачном небе Калабы.
Как и ранее, это был все еще небольшой островной мир, где воды, намного больше, чем суши, четыре острова, один из которых все еще хранил свои тайны, и оставался заповеданным для направленного изучения. Но Априус сомневался, что за все эти тысячелетия не нашлось безумных смельчаков, дерзнувших туда отправиться.
Найти людей, когда сидевших с тобой за одним костром, по отпечаткам сути, по астральному следу, если ты его помнишь можно, но не спустя тысячелетия. Но в них было та, же самая частица, что и во всем экипаже, руководствуясь тем, что подобное притягивает подобное. Априус и решил искать.
Через некоторое время, чары Поиска дали результат, и что самое интересное те, кого они искали, находились на том самом запретном острове.
Старк! Давай так, не спеша, снижайся и веди корабль над верхушками деревьев, чтобы издалека видно нас не было.
Есть не спеша! Откликнулся кормчий, и "Версар" пошел на снижение. Со всех четырех островов, этот был наименьший, имел в основном каменистую основу, небольшие горы, и пару полноводных рек, с затоками. Посреди одной из них имелся островок, на котором, буйно росли деревья, и имелось небольшое селение. Чары вели именно туда.
Приготовились!!! Отдал приказ Априус. Сходим только я, Атарк, и Хорсак, вы понятно тожеобернулся он к барсу с попугаем. Старк, сади корабль на воду, у них вон и что-то типа пристани имеется. Хотя думаю не узнать "Версар" они не могли, если это конечно они.