Эльф неподвижно застыл, почти не дыша и ожидая ответа Арна. Он немного пугался мысли о том, не накажут ли его за то, что он сам заговорил. Хотя, может, все не так плохо? Он ведь просто пытается выполнить ещё один приказ, данный ему Ожидание было ужасным, но он мог только надеяться на благосклонность владыки.
ЛейвАрн неспешно проговорил это короткое имя, растягивая буквы, словно смакуя их. После мужчина замолчал, прикрыв на несколько минут глаза.Да, можешь Мне нравится.
Мягкая улыбка коснулась его уст, позволяя мальчишке расслабиться. Пока он не сделал ничего, что могло бы оскорбить или разозлить хозяина. Впрочем, кто знает этого Арн Бьерна? Кто знает, что это за человек и чего стоит от него ожидать? Разве что только прислуга, что работает тут годами, а вот молодому эльфу это еще предстояло познать.
Расскажи о себе, мальчик. Сколько тебе лет? Кем ты был? Кто были твои родители? Как ты попал в руки торговцев?
Рассказывать о себе было странно. Ему-то казалось, что его нового господина не будет интересовать то, как он жил раньше. Но раз уж веленоон начал говорить:
Мне почти семнадцать, я жил с родителями в небольшой деревне на границе нашей страны,он вел рассказ, мысленно погружаясь в картины прошлого.Родители были простыми крестьянами. Отец владел гончарным мастерством
Эльф глянул на высокую фигуру Андерса перед собой и еще раз испытал дрожь, но тот молчал, не прерывая раба, и Лейв продолжил:
Он и меня пытался обучить, я должен был продолжить его дело. Но когда умерла мама, он спился и
Мальчик запнулся на полуслове, испытав сильную дрожь. Оставался только ответ на вопрос, как он попал к работорговцам, но эта тема была для юноши самой тяжелой. Он мгновенно сник, но чтобы не ослушаться короля, заговорил вновь:
У отца были долги. И он продал меня, чтобы самому не попасться.
Эльф умолк, вцепившись в края кресла, в котором сидел, так, что побелели костяшки. Его глаза жгли слезы, но он не хотел плакать. Нет, только не сейчас и не здесь. Юноша тяжело вздохнул, сдерживая свой порыв и надеясь, что Арну не будет дела до его эмоций. А рассказывать ему больше было нечего. Его жизнь была еще совсем коротка и не выделялась чем-то особенным или выдающимся.
Арн не стал перебивать парнишку, внимательно выслушав его. История и впрямь была печальной и нелегкой. Не то чтобы его сильно расчувствовал этот рассказ, но он все же был не бессердечный и прекрасно все мог представить и понять.
Хорошо, что ты не соврал,Андерс подошел к двери, открывая ее.Твоя комната напротив. Если что-то понадобитсяскажи прислуге. У тебя здесь теперь особый статус. Ступай.
Как только юноша вышел из спальни короля в коридор, Бьерн окликнул его:
Придешь вечером, после десяти.
Дверь закрылась, а один из стражников жестом дал понять, что эльфу лучше не задерживаться там и спрятаться за дверью напротив.
***
Комната, выделенная для Лейва, была значительно меньше покоев короля, но ничуть не хуже. Огромная кровать с мягкими перинами и мехами. Туалетный столик и выход в свою «купальню». А также большое окно, правда, без балкона, но с прекрасным видом на горы, что уходили далеко вперед.
И вот снова эльфу приходилось подстраиваться под быстро сменяющиеся декорации и происходящие с ним события. То, что ему выделили отдельную комнату, да еще и так хорошо обставленную, не могло не удивлять. Из-за чего его раздирали противоречия: с одной стороны, он был не более чем вещью, экзотичным трофеем из дальней страны, а с другой, ему дали кров, пищу и новую одежду. Он мог ждать худшего отношения, но знал, что должен был быть покорен и услужлив. Эти мысли были тяжелы, а размышлять над всем этим он уже устал. Вместо этого юноша решил отложить все сомнения на потом и практически все время до вечера изучал свою комнату. Какой-то частью своей души он начинал искренне желать познать новую культуру и эту страну. Возможно, он сможет это, благодаря тому, что король велел ему читать книги. Это вполне могло стать единственной отдушиной в его новой жизни.
Эльфа потревожили спустя несколько часов. Сначала ему принесли еды, а после явилась швея, что ловко сняла мерки с юного тела. В самом деле, сложно было представить, что эта комната, это спокойствие и сытый обедвсе принадлежит теперь парню. Еще утром он был в грязи и обносках, замерзал и голодал. Сейчас же в его распоряжении были прекрасные покои, а к вечеру появилась и новая одежда. Она была простой, сшитой на скорую руку: такая же длинная туника и штаны, но из более плотных материалов. Впрочем, на такое он не мог жаловаться. Всяко лучше, чем в тесной, холодной повозке или в трюме корабля, переправляющем их через море на Север
В назначенное время эльфа пропустили в покои короля. На этот раз и он был одет иначе. Точнее, почти раздет. Мантия снята, а туника с рубахой расстегнуты до середины живота. Балкон был открыт и с улицы шел аромат свежести от недавнего дождя. Арн сидел напротив него и всматривался в темноту. В руках был новый бокал с вином, а в комнате едва горели несколько свечей.
Пришел. Как собираешься развлекать меня сегодня?
Едва эльф вошел в уже знакомые покои, то вновь ощутил волнение. Атмосфера была иной, нежели днем. Было гораздо темнее и холоднее, а мужчина перед ним ждал, что его будут развлекать. Именно для этого раб и был здесь. Но юноша был совсем еще неопытен и не так уж много мог предложить своему господину. Впрочем, одна идея у него все же появилась. Мальчик приблизился к креслу, где восседал Арн, присаживаясь около него на пол. До конца в своей затее он не был уверен, но ни на что другое его смелости пока не хватило бы.
Я мог бы Вам спеть, господин,негромко произнес юноша,у моего народа много красивых песен. Если Вы позволите
Лейв умолк, ожидая решения. Он не знал, насколько может заинтересовать Андерса подобным, но пение раньше было одним из его любимых занятий. И, как говорили, у него это неплохо получалось.
Пение?мужчина перевел усталый взгляд на парня, раздумывая всего несколько секунд.Хорошо. Давай послушаем тебя.
Арн сделал большой глоток напитка, получая удовольствие от его вкуса, а после прикрыл глаза, готовый слушать. Даже если бы у эльфа был ужасный голос и полное отсутствие таланта и способности к этому, хозяин замка все равно бы отдохнул. Но на удивление, он услышал прекрасный голос. Это заставило его оторвать голову от спинки кресла и вновь взглянуть на раба. Исполнение, далекое от идеального, и все же прекрасное. Нежное, дарящее спокойствие, позволяющее отдохнуть
Голос звучал приятно и мягко, а родные мелодии лились легко и искренне. Лейв и не заметил, как строчки одной песни плавно перетекали в другую, а позабытое чувство покоя наполнило его. На время он забыл о всех тяготах его судьбы и просто отдался любимому занятию. Арн, кажется, тоже не был против такого времяпровождения. Он выглядел расслабленным, отчего юноша перестал волноваться, ведь его затею приняли.
Снова закрыв глаза, мужчина просидел так довольно долго, слушая песню за песней, пока голос юноши не стал ослабевать, меняясь под действием холода. Открыв глаза, Арн подумал, что, возможно, даже задремал, ибо и не заметил, как похолодели собственные пальцы рук.
Замерз?зачем-то спросил мужчина, хотя ответ и так был очевиден. На полу было еще прохладней. Вставать сил не было, и Андерс приподнял свободную от бокала руку. Легкое, едва уловимое движение, почти что вальяжное, но это привело в действие все окна в комнате, плотно закрывая их, а после распуская тяжелые шторы, не пропускающие утром и лучика света внутрь. За следующим движением кисти с кровати слетело меховое покрывало, накрывая эльфа с головой.
Закутайся в это и продолжи. У тебя и правда хорошо получается. Красиво поешь.
На самом деле, раньше юноша никогда не видел магов своими глазами. Из-за чего происходящее вызвало в нем почти детский восторг. Он завороженно следил за движениями Андерса и не сдержал восхищенного вздоха, когда его укрыли в теплый мех. Только после этого он подумал, как, должно быть, глупо выглядел. Его щеки заалели от смущения за себя и за похвалу его голоса от Бьерна. Но Лейв постарался отстраниться от этих ненужных переживаний и лишь тихо поблагодарил короля:
Спасибо, господин, Вы очень добры,он сел удобнее, заворачиваясь в тяжелое одеяло и возобновляя свое занятие. Песен он знал еще много и был рад, что это ему пригодилось. Так что он продолжил петь до тех пор, пока в горле не пересохло, и пока сам не почувствовал легкую усталость. Эльф замолчал, но взгляда на мужчину не поднимал, надеясь, что тот поймет, что ему нужна передышка.
Когда парень замолчал, мужчина глубоко вздохнул, допивая остатки вина и ставя бокал на стол. Поднявшись с места, маг провел рукой по волосам эльфа, отходя дальше и снимая тунику.
Ты хорошо сегодня себя проявил. За твою честность, отсутствие попыток сбежать и прекрасный голос я сделаю подарок. После. А пока возвращайся к себе и ложись спать. Набирайся сил до завтрашнего вечера.
Больше Арн не взглянул на раба. Ему позволено было уйти, и как только дверь закрылась, король лег спать. Бывали дни, как сегодня, когда ему с трудом давались решения проблем государства. Но сегодняшнее пение мальчишки помогло мужчине расслабиться, что удавалось далеко не всем и не всегда.
***
Следующий день для короля пролетел незаметно. А вот для парня оказался наоборот, весьма длинным. Его кормили три раза в день. Принесли вместе с завтраком парочку книг, а ближе к вечерувновь новую одежду. Это были одеяния не для повседневной носки, как прежде, а действительно красивые изделия, сшитые по его меркам. Легкие штаны и длинная туника, тоже из шелка, однако сделанная так, что теперь легко снималась, едва ли не несколькими касаниями.
Господин приказал тебе прийти в этом,передала послание швея и удалилась, пряча взгляд от эльфа. Вот только вечером его не выпустили из собственных покоев, заставляя вернуться обратно.
Отдыхай сегодня,бросил стражник, жестом приказывая юноше закрыть дверь. То же самое повторилось и на следующий день.
Юноша мало понимал, почему его не выпускали несколько дней подряд. Это время тянулось для него бесконечно долго, а король словно и вовсе забыл о его существовании. И хоть это дало ему возможность свыкнуться с окружающей обстановкой, облегчения это не приносило.
Большую часть времени он был один, запертый в своей комнате. Ни швея, ни слуги, приносившие ему еду, с ним не разговаривали, отчего чувство одиночества постепенно давило на него все сильнее. Единственное спасение он все-таки нашел в чтении. Лейв проводил целые часы за изучением довольно объемных книг, и ему это понравилось. А еще он полюбил рассматривать пейзаж за окном. Его завораживала игра солнечного света на изломленных краях гор и яркие звезды, светившие здесь ночью. С каждым днем он все больше принимал то, кем теперь был, и, кажется, так и стоило делать.
К концу третьего дня то ли спокойствия, то ли заточения, раба наконец позвали в покои короля.
На этот раз в комнате было значительно теплее. Окна закрыты и плотно задернуты шторами. Горел камин, освещая спальню, а рядом, за письменным столом, сидел король. Услышав, что к нему пришли, Андерс закончил свои дела и пересел на диван. Подозвав юношу к себе, он с удовольствием осмотрел его новые одежды.
Тебе идет. Мне нравится.
Войдя в покои, мальчик подивился тому, что тут было гораздо теплее, чем раньше, но вот мрак заполонил эту комнату еще больше. Подойдя к Андерсу, он тихо поприветствовал его. И вновь ощутил легкое смятение от слов мужчины. Тот часто говорил о внешности эльфа, но Лейв не понимал, почему это так важно. И важно ли вообще? Сам он не считал себя привлекательным и никогда не задумывался быть таковым для кого-либо, и совсем не понимал, как на такое реагировать. Поэтому просто отмалчивался.
Вы хотели меня видеть, господин?спросил он робко, действительно задаваясь вопросом, чего же пожелает Арн в этот вечер. И сможет ли его раб исполнить новый приказ.
Мужчина не стал отвечать на столь глупый вопрос, ведь, будь иначе, эльфенок все еще сидел бы в своей комнате. Вместо ответа Андерс притянул юношу к себе, цепко хватая его за тонкое запястье и усаживая рядом. Ловким движением он расстегнул несколько креплений туники, позволяя ей оголить молодые угловатые плечи и немного грудной клетки.
Думаю, бесполезно спрашивать тебя о партнерах, верно?с легкой ухмылкой спросил мужчина, проводя ладонью от скулы эльфа до его груди, не забыв мягко коснуться и плеча. Нежная кожа едва отличалась от шелка, скользнувшего вниз по телу, и закрывающего пока все, что ниже живота.
Девушки у тебя хоть были?
Поддавшись властным рукам, мальчик был усажен рядом с мужчиной, который почти сразу же расстегнул его тунику. Ткань щекотно скользнула вниз, частично обнажая тело. Но чуть грубоватая рука владыки, поглаживающая его плечо, волновала юношу куда больше. До наивного и неискушенного жизнью эльфа не сразу дошло, к чему именно все идет. А вопросы, намекающие на интимные отношения, только еще больше его смутили. Он вообще не имел какого-либо опыта в подобных делах. В чем, запинаясь и краснея, он все же признался:
У меня у меня еще никого не было,он притих, чувствуя себя так, будто все его лицо пылает, вплоть до острых ушей, подобно его огненным волосам. И это создавало странный контраст с его белой кожей.Даже девушек.
Нет, король совсем не издевался. Просто спрашивал: мягко и спокойно, стараясь не шуметь, наслаждаясь реакцией своего прекрасного раба. И хоть он и не понимал, какую ценность тут представляет, но лишь от того, что не выходил за пределы комнат и не видел толком город. Такой светлой кожи, как у него, не было ни у одного здешнего жителя, даже несмотря на то, что Зима здесь гостила чаще и дольше, чем в других уголках мира. Выразителен был и цвет глаз парнишки; его синие глаза словно светились изнутри, отчего от их созерцания было весьма трудно оторваться. И, конечно же, его эльфийская грация, которая воспринималась как должное только самим юношей.
Еще какое-то время Андерс поглаживал юное тело, держась от Лейва на расстоянии вытянутой руки, но после мягко притянул его к себе, придерживая за затылок. Губы едва ощутимо коснулись области за ухом, обжигая кожу своим дыханием. Мальчик же, оказавшись в непосредственной близости к Арну, испуганно охнул. И хоть тот держал его мягко и без боли, Лейв задрожал, ощущая чужое тело так близко к своему. Не совсем контролируя себя, он выставил ладошки вперед, слегка упираясь ими в плечи владыки. Лейв был юн, и пусть возраст подходил для первой влюбленности или познания собственной чувственности, он еще не успел испытать ничего подобного. И сейчас был растерян, не зная, как ему стоит себя вести, ведь мысль о том, что его ждет, все-таки пугала Разве двое мужчин могли заниматься чем-то подобным?.. Андерс нехотя оторвался от нежной кожи, взглянув вниз, на ладони парня.
Убери,мягко, но настойчиво потребовал мужчина. Нет, это скорее был приказ, невыполнение которого сулило что-то очень плохое. Его руки вновь заскользили по телу эльфа, поглаживая каждый сантиметр кожи, выискивая места, где эльфенок наиболее чувствителен. Губы вновь вернулись к шее, аккуратно лаская ее от ушей и до самой ключицы.
Не бойся,Бьерн поднял взгляд на раба, касаясь его лица ладонью, и ощущая ту дрожь, что была во всем теле Лейва,сегодня я не стану заходить далеко. Расслабься и дай насладиться тобой.
С этими словами мужчина вернулся к нежным ласкам, что сыпались на юное тело, но ниже живота он так и не опустился ни руками, ни чем-либо еще. А спустя время, выдавив из мальчишки первые тихие стоны, Арн остановился, довольно откидываясь на спинку дивана и возвращаясь к своему вину.
В тот вечер юноша не стал перечить королю. Как, впрочем, и во все последующие. Он, понимая, что может получить наказание за проявление характера, убрал руки и постарался смириться с тем, что делал мужчина. Однако это было не так легко. Каждое касание губ вызывало в нем дрожь и неясный трепет. Мальчик зажмурился, ощущая, будто места, где его целовали, горят. Он краснел и рвано вздыхал, не зная, куда деться от этой пытки. И пытки ли?
Спой,приказал он, видя раскрасневшееся лицо юноши и вновь отмечая про себя, как он прекрасен. Это уже был не просто причудливый зверь, которого Бьерн купил на рынке. Это была диковинка, обрамленная в золото.
Золото. Арн осмотрел уши эльфа, откладывая эту мысль на потом, но идея ему понравилась. После продолжительного пения юношу все же отправили в свою комнату.
В последующие дни все повторялось. Иногда Бьерн приказывал сначала петь, а после переходил к ласкам его тела, иногда снимал тунику прямо во время пения, запрещая юноше останавливаться. Такое Андерсу нравилось больше всего: слушать, как дрожит прекрасный голос от его губ, что нежно касаются шеи или мочки ушей