Как ты... сбежала от него?
Еще один личный вопрос.
Ага. Привыкай к этому. У меня нет границ. Я просто говорю то, что хочу, и хочу знать о тебе все.
Она закатила глаза.
Ну, тогда ладно. Думаешь, я просто расскажу тебе,сухо ответила она.Потому что так все устроено. Ты чего-то хочешь и вуаля!.. ты получаешь это, да? Нет. Я так не думаю.
Она скрестила руки на груди, и Сурджу захотелось опустить на нее взгляд. Одна мысль об этом сделала его твердым. Но он должен показать ей, что не шутит. Что он говорит серьезно.
Итак, тогда как это будет, малышка? Немного отдаешь и немного берешь? Я покажу тебе свое, ты покажешь мне свое?
Ухмылка приподняла уголок ее рта, прежде чем она позволила взгляду скользнуть по его телу.
И, черт возьми, да, он не ожидал такого расчетливого разглядывания того, что у него было. Волк перестал расхаживать и прислушался.
Если бы его животное могло что-то сказать, то это было бы: все, что имело влагалище, удовлетворило бы его похоть. И... иногда даже его не нужно было.
Чертово комнатное растение. Позор будет преследовать его вечно.
Но с Таной все было по-другому. Волк колебался, когда дело касалась ее. Как будто она смущала его. Но Сурдж был решительным. Каким-то образом он знал, что она была для него единственной.
Он прочистил горло. Время быть серьезным.
Моя суженая погибла в огне. Она была частью старой стаи Дрейка. Едва ли старше, чем подросток. Как и я. Но, видишь ли, я ее не знал. Даже не знал о существовании пары.
Как ты мог не знать?Голос Таны был осторожен, он явно ошеломил ее своим признанием.
Поймав ее взгляд, он попытался объяснить.
У меня даже мысли не было о существовании оборотней. Меня вырастили человеком. Не знал, что я нечто большее.
А складка рассекла ее лоб.
Тень?
Сурдж кивнул со случайным смешком.
Что случилось?
Мое животное поняло, что что-то не так, и начало давить на меня. Я продолжал видеть ее лицо, и... инстинкт управлял мной. Заставлял меня. Спасти ее. Добраться до нее, пока не стало слишком поздно.Он засмеялся печальным звуком.Я был так молод. Едва закончил школу. Понятия не имел, что со мной происходит. Но я последовал своему инстинкту. Позволил моему волку вести меня. Только когда я добрался до горы, там никого не осталось, кроме мальчиков.
Черт,выдохнула Тана, ее плечи поникли под тяжестью того, чем он поделился.
Я был наполовину не в своем уме, потому что никогда не оборачивался. Мой волк хотел выйти, чтобы защитить свою пару, а я боролся с ним всем своим существом, потому что я, блядь, не знал другого. Дрейк и парни потащили меня обратно с горы, потому что я, как дурак, бежал в огонь, а не убегал от него. Только позже мы поняли, кто я такой. И почему я взбирался на горящую гору.
Черт.
Много лет спустя, когда я привык к своему животному, когда немного пришел в себя. Дрейк сел рядом со мной, и мы выяснили, кто она. Я описал девушку, которую видел в своих видениях, вплоть до шрама на предплечье, и он узнал ее. Ее звали
Вот черт. Он не произносил ее имени много лет. Не было причин. Он оплакивал человека, которого даже не знал. Он позволил ей и тому, что могло бы быть, уйти. Он исцелился, хотя и не потерял близких, как другие парни. Он потерял потенциального любимого человека. У него все было по-другому, хотя никто из членов его стаи этого не знал. Никто, кроме Дрейка.
Было трудно в те времена, когда Диз любил размышлять о будущем. То, как он говорил о том, что найдет свою суженую, заставило его почувствовать, что он скрывает от них правду. Но, похоже, никто не собирался открывать правду о своих потерях, так почему он должен?
Ее звали Вэнс. Сокращенно от чего-то длинного и неприятного, но Дрейк не смог вспомнить, от чего именно.
Блять. Я имею в виду, черт, все, что я могу сейчас сказать, это ругательство. Я просто
Сурдж позволил негромкому смеху заполнить пустое пространство. Почему бы и нет?
Прости,пробормотала Тана.
Нет необходимости. Я не знал ее. Я не любил ее, хотя, возможно, полюбил бы, будь у меня время. Но моя жизнь началась задолго до моего рождения. У меня никогда не было выбора. По какой-то причине моя мать, которая была человеком, решила скрыть мою сторону оборотня, и вот результат.Он посмотрел на Тану, и на ее прекрасном лице отразилась тревога.Но на этот раз у меня есть выбор. Я решаю, кого хочу и с кем спариться.
Ее голос был тихим, когда она посмотрела на него.
Но этого могло и не быть, если бы у тебя была нареченная.
Я в это не верю. И я не живу по принципу «что, если». Прошлое преследует нас, но оно не делает нас своей сучкой.
Вот почему он обнял своего смеющегося и сумасшедшего волка. Он не позволит обстоятельствам определять его.
Ее губы растянулись в искренней улыбке. Без сарказма. Не такой, какой она улыбалась ему раньше, держа его на расстоянии. Настоящей, и от этого его сердце сильнее заколотилось в груди, пока не вырвался новый смешок. Этот казался правильным. Чертовски правильно.
Ладно, ладно. Твоя очередь, малышка.
Она покачала головой.
Ты уверен, что хочешь это услышать? Это действительно нехорошая история.
Я справлюсь.
Она вздохнула.
Моя пара я никогда не знала его имени пришел за мной. Я не хотела этого. Я боролась с ним. Но чем больше я боролась, тем более решительным он казался. Я ранила его, ударила по яйцам, и когда сделала это...Она покачала головой, поднимая рубашку.Он сделал это.
У Сурджа пересохло во рту, когда он увидел, что этот ублюдок сделал с ней. Три отметки царапины от когтей в дюйм шириной, пересекали гладкую, темную кожу ее живота, начиная от ребер и исчезая под поясом ее низко сидящих джинсов.
Он бросился вперед, чтобы осмотреть ее раны, с трудом скрывая рычание, застрявшее в горле. Это зрелище привело его в ярость. Чтобы какой-то самец поступил бы так со своей суженой. Лучше бы этому больному куску дерьма сейчас гореть в аду.
Больно?
Нет. Больше нет.
Он медленно протянул руку, чтобы провести пальцами по изувеченной коже, и она не отшатнулась. Прикосновения к ней казались в сто раз более интимными, чем все, что он когда-либо испытывал.
Твоя пара сделала это с тобой,прошептал он, не веря своим ушам.Как он мог? Как, черт возьми, оборотень может так ранить свою пару? Любой из этих парней скорее умрет, чем позволит своей женщине пострадать.
Она медленно выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание.
Не каждый мужчина похож на них.
Она уронила рубашку, но он не убрал руки с ее живота.
Расскажи мне остальное,попросил он, нежно проводя рукой по ее телу и спине. Казалось, она расслабилась, напряжение в плечах спало.
Как ты можешь себе представить, я была тяжело ранена. Внутренние органы были порезаны, и я была близка к тому, чтобы истечь кровью до смерти. Когда я лежала там, он попытался использовать нашу связь, чтобы исцелить себя, но она была недостаточно сильной, так как он только что встретился со мной. И тогда Оуин нашел нас.
Оуин. Это объясняло их бурную дружбу.
Он оторвал этому мудаку голову и отнес меня к врачу своего клана. Остальноеистория.
Она боролась с Оуином, потому что ее Пантера знала, что он ответственен за смерть ее пары. Но Тана казалась благодарной. Она была не в ладах со своей кошкой, и он точно знал, каково это.
Дерьмо. Это было похоже на дерьмо, завернутое в дерьмовую оберточную бумагу, завязанную дерьмовым бантом.
Сурдж продолжал гладить ее живот, потому что это прикосновение удерживало его в здравом уме. Он чувствовал себя менее диким. Ему захотелось остаться здесь, на кухне, вместо того чтобы хихикать, пока он не найдет, что бы уничтожить своим гневом из-за того, что с ней сделали.
И ей это тоже нравилось. С каждым движением его руки она все больше таяла, смягчаясь.
Скоро он заставит ее мурлыкать. Очень скоро.
Я рад, что он мертв,сказал он, его голос стал резким от едва сдерживаемой ярости.Надо купить Оуину напиток. Или десять
Это было очень давно. Как ты сказал, прошлое есть прошлое.
Да. А будущееэто то, чего мы хотим.
Она внезапно напряглась, и Сурдж отдернул руку как раз в тот момент, когда Оуин протиснулся в кухонную дверь.
Женщина будет жить,объявил он, настороженно глядя на Сурджа.
Тина вздохнула с облегчением.
Хорошо. Боже, это чертовски хорошие новости.
Сурдж согласился.
Чертовски хорошие.
Теперь, возможно, они смогут узнать, что случилось с кланом их ребенка.
6
Было достаточно темно, чтобы все еще быть ночью, но достаточно близко к дневному свету, чтобы называться утром. Сурдж заснул на кушетке, держа котенка на руках, но Тана забрала его с собой в кровать несколько часов назад. Теперь, она снова хотела кушать.
Ее крошечное мяуканье разбудит Псов с их тонкими ушами, но что Тана могла с этим поделать? Она осторожно открыла дверь спальни и на цыпочках прошла через гостиную.
Как по команде, Сурдж сел, протирая сонные глаза.
Ребенка пора кормить?сонно спросил он.
Тсс. Спи,прошептала она.Я справлюсь.
Я помогу.Он вскочил на ноги, и она начала протестовать, но он был уже на полпути в кухню.
Она укачивала плачущего ребенка, пока Сурдж согревал молоко. Он провел рукой по своим взъерошенным волосам, мышцы его рук напряглись под футболкой. Сонный взгляд был ему к лицу. Очень сексуально. Его кожа покраснела. Он выглядел теплым и уютным. Она была бы не прочь прижаться к нему.
Котенок мяукал, с каждой секундой становясь все громче.
Сурдж мягко усмехнулся. Его голос, хриплый ото сна, вызывал у нее дрожь, пока тон, казалось, не погладил ее кожу.
Потерпи, малышка,пробормотал он и потянулся почесать котенка под подбородком. Его голубые глаза нашли Тану.Как поспала?
Она улыбнулась его вопросу. Он спрашивал ее об этом каждое утро с тех пор, как она приехала в ГГП. Поначалу ее удивило, что один из этих жестких Волков беспокоится такими мелочами. Но теперь она задавалась вопросом: он спрашивал потому, что ему действительно было не все равно?
Не очень,призналась она.Я беспокоилась о котенке.
Знаешь, наверное, нам следует называть ее как-нибудь иначе, а не «котенком».
Но они не узнают ее имени, пока не проснется другая женщина. А это произойдет не скоро.
Рысь, которую Диз нашел в лесу, была так сильно ранена, что Элла решила дать ей успокоительное, в надежде, что ее животное поможет ей выздороветь быстрее. Какое-то время она будет прикована к постели. Диз и остальные будут по очереди присматривать за ней, пока она не окажется полностью вне критического состояния.
Давай дадим нашей девочке имя,предложил, зевая, Сурдж.
Но у нее, наверное, уже есть имя.
Правда. Но мы не знаем, какое.
Тана наблюдала за ребенком, который был близок к истерике.
Сурдж усмехнулся и понизил голос до официального тона.
Она воплощение элегантности и класса. Она даже в крайнем случае не ударит в грязь лицом. Нет, сэр.
Смех вырвался из горла Таны, когда котенок заплакал громче.
Мы должны называть ее Грейс (пер.: грация, утонченность, изящество),кивнул он, проверяя молоко.Ей подходит.
Грейс. Какое красивое имя.Она уставилась на котенка. Оно действительно ей подходило. Даже потеряв свое дерьмо как выразился Сурдж она была прекрасна со своим разноцветным мехом и тонкими кончиками ушей.Мне нравится.
Сурдж умело наполнил шприц, который дала им Элла, теплым молоком и поднес к губам Грейс. Ее крики стихли, когда она начала извиваться в поисках еды. Он терпеливо жал на поршень, пока Тана держала голову. Это было трудно, но это все что у них есть, пока ветклиника не откроется, чтобы они смогли купить достаточно маленькую бутылку. Но Грейс уже была крепким орешком, и она приняла шприц без особых проблем.
У тебя так хорошо получается,пробормотала Тана, когда Грейс успокоилась еще больше, ее маленькое тело расслабилось.
Сурдж ухмыльнулся.
Я терпелив, когда нужно.
Правда?
Мм хм.
Когда шприц опустел, он отодвинулся, чтобы наполнить его, пока Грейс давала им понять, что она еще не закончила.
Диз ввалился на кухню, протирая глаза.
Она в порядке?спросил он.
Тана кивнула.
Да, просто проголодалась.
Ну, разве вы не должны ее покормить?
Сурдж резко повернул голову.
А ты как думаешь, чем мы занимаемся?
Тогда, может быть, вы недостаточно быстры. Она плачет.Он махнул рукой в сторону Грейс.
Сурдж нахмурился.
Эй, придурок, выпей чашечку кофе и успокойся, а?
Он поднес молоко к нетерпеливому рту Грейс.
Она уже съела полный шприц. Ей просто нужно было подождать несколько секунд.
Диз последовал совету Сурджа, поставив чашку в кофеварку, пока ворчал себе под нос.
Как женщина?спросила его Тана.
Он покачал головой.
Все еще критично. Элла говорит, что первая неделя будет тяжелой. Бист и Панк сейчас с ней.
Проклятье.
Да. Если она не выкарабкается...он заколебался, скрежеща зубами,мы не будем знать, куда вернуть котенка. У нее никого не будет.
Грейс,прервал Сурдж.Мы назвали ее Грейс. И у нее не «никого не будет». У нее будем мы.
Мы?Диз усмехнулся.Как кучка Волков должна вырастить рысь?
Сурдж нахмурился, но ничего не ответил.
Тана прикусила щеку, думая о будущем Грейс. Многое висело на волоске, но мысль о том, что маленькая девочка может остаться без клана, который поддержит ее, оставляла Тану в противоречивом состоянии. С одной стороны, ей лучше не подвергаться кошачьим дерьмовым брачным ритуалам. Да, действительно, с волками ей было бы лучше, она бы училась у них. Но тогда... что станет с ней, когда ее нареченный найдет ее?
Грейс отодвинулась от шприца, выглядя сонной.
Она закончила,пробормотал Сурдж, гладя Грейс по головке, когда ее глаза закрылись. Руки у него были рабочие и мозолистые как у Таны но не неуклюжие. Он точно знал, где погладить Грейс, чтобы она расслабилась.
Его действия воспринимались как забота, и это, должно быть, было его естественной чертой, так как он любил заботиться о своей стае. Если подумать, он всегда о ком-то заботился. О Тане каждое утро, узнавая, как она спала. О его товарищах по стае, убеждаясь, что они накормлены перед гонками. О Бисте и Панк, убеждая их построить дом, в котором они могли бы иметь семью. О Блистере, поощряя его жить со своей парой. Даже о Дизе, когда тот огрызнулся на них ранее, и который выглядел немного лучше после кофе.
Из него получился бы чертовски хороший отец.
Защитный, но нежный. Забавный, но суровый. Терпеливый, добрый и понимающий.
Судьба Грейс могла быть и хуже. И если выяснится, что ее клан невозможно найти, она будет в порядке здесь, с этой задиристой группой Псов и их парами.
Черт побери, Тана начинала жалеть, что они не удочерили и ее тоже. Возьмут ли они взрослую Пантеру?
Или я прошу слишком многого?
***
А как насчет этой?спросил он, держа в руках игрушечную погремушку с десятью различными звуками животных и мигающими огоньками.Эта штука крутая.
Им нужны были припасы, а ближайший «Уолмарт» находился в соседнем городе. Сурдж почти никогда не ходил по магазинам. Он предпочитал оставаться местным, а в Сидар-Вэлли было много маленьких магазинчиков, в которых был выбор. Но, с другой стороны, он никогда не покупал ничего для ребенка.
Нет.Тана покачала головой, не давая возможность возразить.
Почему нет?Он включил звуки животных. Собаку и кошку. И огоньки.Ей бы понравилось.
Тана выхватила ее у него из рук и нажала на кнопку сбоку. Пронзительное мяу, мяу, мяу вырвалось из игрушки. Она приподняла бровь, как будто это все аргументировало.
Трепет в груди заставил его автоматически почувствовать себя легче. Она была чертовски мила, когда думала, что выиграла спор, но что это делало с ним? Заставляло в его груди разливаться теплу?
Сурдж пожал плечами.
Ну и что? Она громкая. Я громкий, и со мной все, кажется, в порядке.
Она рассмеялась, покачала головой и вернула игрушку на полку.
Она не подходит.
Что? У меня отличная логика, женщина.
Она пошла впереди, наклонившись, чтобы взглянуть на подгузники. Они понадобятся им, как только маленькая Грейси решит снова стать человеком.
В моем мире, мы не называем это логикой.
Послушай, как бы мне ни хотелось жить в твоем мире, я не согласен.Он бросил игрушку в тележку, когда она отвернулась.
А какого размера подгузники нам нужны?
Черт меня побери, если я знаю. Просто купи по пачке.