Счастье для ловцаАлина Лунная
Древняя легенда гласит, что когда-то, давным-давно все миры существовали обособленно друг от друга и правили ими мудрые короли. Но вот пришла огромная беда, чудовищные порождения бездны одновременно напали на все планеты и это была только первая волна сражений. Короли всех рас объединились в Призрачном замке. Но никто не мог предложить такой способ избавления от дьяволов, который понравился бы всем. Правители стремились защитить свои расы любой ценой. И тогда вперёд вышел наследник Призрачного королевства - молодой Люциан Крайзен. Он предложил объединить все расы и слаженно напасть на противника. После долгих переговоров короли согласились с принцем и сказали ему: "Если ваш план сработает, и наши народы будут спасены, то мы признаем вас Императором и своим повелителем". Спустя несколько томительных дней в Призрачном замке были воины и маги всех рас. Войска наследного принца яростной лавиной сражались за свои миры и одержали победу. Короли склонились пред своим Императором - правителем Империи объединённых миров.
С тех пор галактика Путь избранных или Империя объединённых миров процветает. На одной планете бок о бок живут две расы в мире и согласии. Но есть мир - Gran Imperio - который объединил в себе все расы людей, начиная от Вампиров и заканчивая Эльфами. Магия пропитала все миры насквозь. В этой галактике нет человека, у которого не было бы магии. Магические академии, заклинания, механизмы, работающие на магии: всё это стало неотъемлемой частью жизни людей всех рас.
К сожалению, даже в таком, казалось бы, идеальном месте есть свой изъянлюди. Далеко не все они плохие, но нельзя забывать про преступников, грабителей и убийц. Для борьбы с ними Императором был создан отряд ловцов. Лучшие во всём воины стояли на страже спокойствия мирных жителей. Шло время, воинов становилось всё больше, и теперь в каждом городе как минимум по два отряда ловцов. К чему я всё это рассказываю? Я самаловец, а эта история обо мне.
Галактика Путь избранных.
Планета Gran Imperio.
3000 Год.
Какой замечательный майский день. Точнее - майское утро. Увы, даже прекрасная погода меня сегодня не радовала, а всему виной - мой шеф! Я ему зачем-то срочно потребовалась на работе. В выходной, который бывает у нас крайне редко! В восемь утра! Спала себе тихо, мирно, никого не трогала, и тут как зазвонит браслет связи. От неожиданности аж с постели чуть не свалилась. Посмотрела на часы - семь утра. Тогда мне ещё не было известно, что звонит начальник, поэтому слегка невежливо спросила, кому понадобилась в такую рань. Ну и получила небольшой нагоняй от Гарольда Кромунда. Да уж, со стороны выглядит немного комично, но мне не хотелось бы повторения сегодняшней ситуации. Поэтому всю дорогу до офиса я шла и пыталась понять, зачем же меня вызвал герцог Кромунд. Ошиблась в отчёте? Маловероятно, всё-таки три раза проверяла. Что-то случилось, и потребовалась моя помощь? Этот вариант показался мне наиболее вероятным. Говоря о работе, могу лишь сказать, что мой отряд - самый лучший в городе Кийен, хоть и состоит из двух человек. Всего три отряда, считая Королевский. Между прочим Кийен - столица Закатного королевства - входит в пятёрку красивейших городов Империи Объединённых королевств (планета Gran Imperio). Именно этот город положил начало зарождения Закатного королевства. Но что-то я не о том.
Вы, наверное, уже догадались, что моя работа не простая во всех смыслах этого слова. Мы с моим парнем - который является моим напарником - работаем в отделе "Поимка преступников", хотя его официальное название - "Учреждение по борьбе с преступностью и наблюдению за соблюдением порядка". Работников этого отдела принято называть ловцами. Не многие решаются связать свою жизнь с такой, мягко говоря, опасной профессией. Лично я пошла по стопам отца, а Алекс вдохновился примером своего деда. Вот, увидели бы вы на улице хрупкую, как статуэтка, миниатюрную шатенку с милым личиком и ярко-зелёными глазами, ни за что бы не подумали, что она - ловец. Но это так. Мой парень не перестаёт удивляться, что меня приняли сюда на работу, а не отправили в дом моды или в киностудию.
Наконец я достигла массивных дверей нашего учреждения. Внутри горел приглушённый свет, и было немного прохладно. Быстро забежала в наш с Алексом офис на третьем этаже, переоделась в форму и отправилась в кабинет начальства. Гарольда Кромунда ещё не было или он куда-то ушёл. Его секретарша предложила мне дождаться шефа в его офисе, который оказался не заперт. А почему бы и нет? Не стоять же мне в коридоре. Вошла в кабинет и устроилась на креслице для посетителей. Эта комната всегда завораживала меня своей простотой и, одновременно, изысканностью. Абсолютно вся мебель была выполнена из тёмного дерева и украшена искусной резьбой. Около окна расположился небольшой диванчик, обитый бардовым бархатом, а на противоположной стене висел магэкран (в кабинете шефа он был настроен только на новостные каналы). Кстати про шефа. Гарольд Кромунд - герцог, причём его род такой же древний, как и род Лоренто (то бишь - мой). Проще говоря, мы с Гарольдом имеем равные статусы, а вот Алекс - маркиз. Ну лично мне не особо нравится разделять людей по статусам... Прервав мои мысли, дверь в кабинет открылась, и вошёл Гарольд Кромунд. Встав, склонилась в поклоне - делать книксен в брюках было бы глупо - и сказала:
- Доброе утро, мистер Кромунд. Вызывали?
- Доброе утро, Евангелина. Садитесь, - склонив голову в знак уважения, сказал Гарольд.
Удобно устроившись в небольшом кресле, выжидательно посмотрела на герцога.
- В первую очередь я хотел бы извиниться за то, что прервал ваш выходной, но дело действительно важное. Королевским распоряжением к вам в отряд добавляют ещё одного ловца. Теперь вы будете работать втроём. Ваша задача, Евангелина, ввести Дэниэля в курс дела, и учтите - до этого он работал один. Покажите ему здесь всё, распределите его обязанности в группе. Я уверен, вам найдётся, что рассказать ему. Чуть не забыл, Дэниэль придёт в девять часов.
Я сидела и удивлённо смотрела на герцога. Мне интересно, он это сейчас серьёзно? Мы все эти два года работали с Алексом вдвоём, и тут такое! Уже было открыла рот, чтобы отказаться, но шеф, видимо, что-то прочитав на моём лице, опередил меня:
- Отказ не принимается. Я знаю, сначала вам будет тяжело привыкнуть к мысли о том, что вас теперь не двое, а трое, но вы скоро освоитесь. Тем более Дэниэль - стихийный маг, как и вы с Алексом.
- Алекс знает, что у нас в группе пополнение?осипшим голосом спросила я и прокашлялась.
- Знает.
- И как он отреагировал на эту новость?
- Так же как и вы, Евангелина. Он был шокирован.
Представив лицо Алекса в тот момент, я хихикнула. Наверняка он был не только в шоке, но и злился. А как же иначе? Мы два года работали дуэтом, а теперь у нас будет трио? Непорядок!
- Вы свободны, Евангелина. И прошу вас, отнеситесь ко всему этому серьёзно!
Я с трудом сдержала смех и, спешно поклонившись, вышла из кабинета. Наверняка шеф вспомнил недавнее происшествие с отчётом.
В тот день мой друг Гарольд попросил помочь ему с поиском девушки, ну я и составила ему список моих незамужних подруг. Дело в том, что он никак не может найти себе пару и одиночество уже начало его изрядно бесить. Список составляла перед тем, как сдать отчёт о проделанной работе шефу. Девушек тогда набралось аж двадцать! Ну а листочек назывался "Девушки для Гарольда". Потом я понесла отчёт начальству. Оставила папку у секретаря, а сама вернулась в свой офис. Листка со списком нигде не было! Облазив в его поисках весь кабинет, решила заглянуть под столом - мало ли упал туда - и в этот момент дверь распахнулась, со всего маху ударившись о стену. Саму эту картину мне было не видно, потому что мой стол стоял около окна и, когда я за ним сидела, дверь оказывалась как разу меня за спиной. Ну, а сейчас я стояла на коленях под столом. Тем интереснее была картина для вошедшего. Как только до меня дошло, ЧТО видит неожиданный визитер и я услышала позади изумлённое восклицание, пулей вылетела из-под стола, стремительно развернулась на сто восемьдесят градусов и узрела разгневанно-шокированного шефа. Хорошо, что ловцы-девушки не носят юбок, только брюки! Кстати, а почему у начальника такое зверское выражение лица? Может, в отчёте очень сильно напортачила? Тем временем шеф отошёл от ступора и гневно воскликнул:
- Евангелина, ЧТО вы вообще творите!?
- Вы о чём?
Нет, ну я, правда, не поняла.
- Об этом!
И в лицо мне полетел... мой листочек со списком девушек! Я успела подхватить его в полёте, и он не спикировал на пол. И тут до меня дошло... даже нет, не так, ДОШЛО. На листочке не указан род, к которому принадлежит Гарольд (мой друг), а шеф у меня тоже Гарольд и он женатый мужчина. Я держалась крепилась но всё-таки рассмеялась. Нет, ну надо же было так ошибиться! Машинально положить список в папку с отчётом! Кошмар!!!
Тем временем глаза шефа всё больше округлялись от удивления. Мой смех уже перешёл в хохот, и мне при этом удавалось бормотать оправдание:
- Шеф, этот листок... не для вас... он для моего друга... Гарольда Эрлин... это брат моего парня...
Начальство слегка успокоилось, но всё-таки умудрилось напугать меня, рявкнув:
- Евангелина, хохот прекратить и объяснить всё нормально!
Да кабы я могла! Смех душил меня, но основной приступ хохота уже потихоньку затихал. Всё ещё поскуливая от смеха, начала объяснять шефу ситуацию:
- Понимаете, мистер Кромунд, мой друг уже давно ищет себе пару, но безуспешно. Вот он и попросил меня помочь.
- И ваша помощь заключается в том, чтобы составить ему список незамужних девиц? - съязвил шеф.
- Ну, да.
- Ладно. Продолжайте работать, Евангелина, - шеф развернулся и уже на выходе, пробормотал: - Вот молодёжь пошла!
Вот и всё происшествие. Как я вначале упоминала, моя профессия довольно опасная и не подразумевает "офисных посиделок", но бывают такие дни, когда в городе тишина и порядок (это постарались отряды ловцов), тогда шеф заставляет нас, вернее меня, как командира отряда, писать отчёт о проделанной работе. Войдя в наш кабинет, удобно устроилась на мягком диванчике и задумалась. Что надо рассказать Дэниэлю? Представиться - это естественно. А вот по работе? Думаю, следует сказать, какие посты занимаем мы с Алексом. Всего постов пять. Самый высший - первый, потом второй, третий, четвёртый и пятый. Ловцов первого поста называют полковниками, второго - подполковниками, третьего - майорами, четвёртого - капитанами, пятого - лейтенантами. Я - ловец первого поста - полковник, что для моих двадцати лет большое достижение. Алекс - ловец второго поста - подполковник. Посты ловцов не зависят от их статуса в обществе. Так герцог может быть майором, а граф - полковником. Погрузившись в свои размышления, едва не проморгала время. Опомнилась только без пяти девять и стремглав побежала на первый этаж, потому что опаздывать - неприлично. Лишь у лестницы замедлила ход и выровняла дыхание.
Спускаясь вниз, заметила мужчину. Он стоял в середине главного зала и осматривался. Едва Дэниэль повернулся ко мне, я застыла как вкопанная, так и не дойдя до пола две ступеньки. От изумления у меня слегка приоткрылся рот и немного округлились глаза. Причина моего шока в том, что молодой парень, стоявший передо мной, был точной копией моего отца, когда ему было двадцать пять. Такой же силуэт, те же черты лица и ярко рыжие волосы. Мужчина же в свою очередь с таким же выражением лица, как и у меня, рассматривал, собственно, меня. Он первый отошёл от ступора и, коротко поклонившись, сказал:
- Рад видеть вас, Евангелина. Вы ещё прекраснее, чем описывал вас Гарольд Кромунд.
Я, покраснев и вспомнив о приличиях, спустилась с лестницы и, поклонившись, произнесла:
- Благодарю, Дэниэль. Рада вас видеть. Пойдёмте наверх, покажу вам наш кабинет.
Мы поднялись на третий этаж в молчании. Внезапно Дэниэль окликнул меня:
- Евангелина.
Я чуть обернулась, не прекращая идти, и он продолжил:
- Можно задать вам вопрос?
-Да, конечно.
Ответив, мысленно отметила, что парень очень вежлив и явно принадлежит к знатному роду. Правда я, кажется, уже догадалась к какому, но не факт, что моя догадка верна.
- Какой вы занимаете пост среди ловцов? Второй? Третий?
- Первый.
Ответила, не без удовольствия наблюдая, как у Дэна округляются глаза и отваливается челюсть. Вообще, назвать ловца первого отряда подполковником или майором считается оскорблением, но Дэниэлю простительно. Он же не знал.
- Приношу свои извинения, - он коротко склонил голову и продолжил: - А Алекс?
- Второй.
- Понятно, - задумчиво протянул Дэн и сказал: - Я тоже занимаю второй пост.
В это время мы дошли до кабинета. Дэниэль галантно открыл дверь, пропуская меня вперёд, и, войдя следом, закрыл её.
- Дэниэль, вы уже работали в команде? - задала я интересующий меня вопрос.
- Нет,- Дэн отрицательно качнул головой.
- Но, тем не менее, выполняли различной сложности задания?
- Да.
- Тогда слушайте. В каждой команде есть распределение обязанностей между её членами. Алекс - разведчик, я, ну скажем так, боец. Но не всегда мне удаётся справиться одной. Алу приходится частично выполнять мои обязанности, что заметно усложняет его работу. Теперь, думаю, сложностей для него будет меньше. И да, в команде мы обращаемся друг к другу на "ты" и крайне редко называем друг друга полными именами - только при посторонних. Я надеюсь, всё понятно?
- Всё понятно, но мне кажется, Ева, ты переигрываешь.
На это заявление я лишь улыбнулась и сказала:
- Молодец, Дэн, быстро схватываешь. Думаю, в команде из тебя выйдет отличный боец!
- Я рад, что ты так считаешь, а теперь, извини, но у меня неотложные дела. До завтра.
Дэниэль развернулся и направился к двери. Мне показалось, он был чем-то встревожен.
- До завтра, -крикнула я ему в след.
Когда Дэн вышел, устало опустилась в кресло. Мне предстоял долгий разговор с родителями, когда приду домой. Вздохнув, встала и направилась на улицу. Описывать путь от офиса до дома не буду - слишком скучно и обыденно. Вскоре впереди показался особняк рода Лоренто. Когда я вошла в дом, моё волнение достигло пика.
- Ева, это ты? - услышала я из столовой голос мамы.
- Да, - ответила, направляясь мыть руки и завтракать.
- Почему ты не предупредила, что уйдёшь? - возмутилась мама, едва я села за стол.
Вздохнув, начала рассказывать ей всё с самого начала. Отец присоединился к нам в середине моего повествования. Как позже выяснилось, он был в курсе того, что творилось у меня на работе. Гарольд Кромунд - давний друг моего отца, Дэниэля Лоренто. Ну, а поскольку герцог Лоренто - бывший ловец, Гарольд Кромунд постоянно рассказывает ему о моих успехах.
Когда я закончила повествование, мама спросила:
- А у твоего напарника есть имя?
- Да, есть, но об этом позже. Мама, папа, мне нужно задать вам важный вопрос.
Родители неуверенно и слегка недоуменно переглянулись, а затем отец одобрительно кивнул мне, как бы разрешая говорить.
Не став юлить, прямо спросила:
- Я единственный ребёнок в семье?
Мама попыталась улыбнуться, но получилось как-то криво, а отец не очень уверенно сказал:
- Доченька, откуда такие глупые мысли? Если бы у нас с твоей мамой был ещё один ребёнок, ты бы знала об этом.
- Да, правда? - скептически хмыкнула я. - Тогда почему я только сегодня утром узнала о том, что у меня есть старший брат, двадцати пяти лет. Он как две капли воды похож на тебя, папа, причем не только лицом, но и телосложением. А вот огненно-рыжие волосы у него твои, мама. Зовут его Дэниэль.
Посмотрев на родителей, я охнула. Мама с папой были белы как снег. Спешно налила им воды и, дождавшись, пока они придут в себя, спросила:
- Так значит, это правда?по-другому расценить их реакцию я не могла.
- Кто тебе рассказал это? Откуда ты знаешь про Дэниэля?! - от грозного голоса отца я немного растерялась.
- Отец, у меня есть старший брат, я права? - приглушённо спросила я, не понимая, почему родители не рассказывали мне о братишке.
- Ты права, - глухо уронила мама.
- Так откуда ты знаешь про Дэниэля, Ева? - снова задал вопрос папа.
- Он наш с Алексом партнёр, - сказала я и спросила: - Папа, почему вы с мамой не рассказывали мне о брате?
Родители переглянулись. Отец вопросительно поднял бровь, как бы безмолвно спрашивая: "Можно рассказать? "Мама лишь согласно кивнула, и папа, повернувшись ко мне, начал рассказывать историю двадцатилетней давности.
Он закончил повествование спустя полчаса. Я была шокирована историей своего брата. Завтракали в молчании.
- Евангелина, ты видела татуировку Дэниэля? - внезапно спросил отец.
- Нет, пап. Ты же знаешь, что у ловцов принято скрывать своё происхождение. И говорить, из какого ты рода, не стоит, если только тебя об этом не спросят напрямую. Я не спрашивала, ловцы не одобряют выяснения статуса в обществе, тебе ли этого не знать.