- Больше никогда, слышишь, никогда, так не подставляйся, - охрипшим от волнения голосом сказал Ал, глядя мне прямо в глаза.
Я не ответила. Лишь улыбнулась ему и посмотрела на Дэниэля. Он тоже сильно переживал, и я сказала, обращаясь к парням:
- Со мной всё в порядке. Это просто царапина.
Объятия Алекса стали крепче, а Дэниэль невесело усмехнулся.
- Ева, почему ты меня спасла? - задал вопрос Дэн.
Признаться честно, я ожидала другие вопросы, но никак не такие.
- В смысле, почему? Дэн, ты мой друг и напарник, я не могла поступить иначе.
- Ева, ты уверена, что Дэниэль именно твой друг и не более того? - от вкрадчивого голоса Алекса я сначала опешила, а потом до меня дошёл весь смысл его вопроса, и я вспыхнула от негодования.
- Алекс, ты совершенно зря подозреваешь меня в измене. И сейчас я тебе это докажу. Дэниэль, подойди, пожалуйста.
Дэн встал и, когда он подошёл ко мне, я поднялась с помощью Алекса, и положила ладонь на правое плечо брата. Прочитав заклинание снятия иллюзии, опустилась обратно на диван. Дэниэль быстро подошёл к зеркалу и, приспустив рубашку с правого плеча, посмотрел на свою печать. Цвет глаз изменится спустя пару минут, как мне объяснил король. Алекс, заинтересованно наблюдавший за всем этим, изумлённо присвистнул, когда увидел татуировку Дэниэля.
- Алекс, ты чего так удивился? Да, я из рода Лоренто, и что с того? - не понял шокированного состояния парня Дэниэль. Его глаза светились от счастья.
Я молча приспустила ткань рубашки на правом плече и, с извиняющейся улыбкой, показала Дэну свою татуировку.
- Иллюзию могут снять только родственники, - изумлённо пробормотал Дэниэль: - Но как? Неужели ты моя родная сестра?
- Да, братишка, - ответила я, и Дэн, приблизившись, крепко обнял меня.
- Ева, я всё вспомнил. Родителей, дом и тот проклятый лагерь, - последнюю фразу Дэн прорычал с такой ненавистью, что я поёжилась от пробежавших по спине мурашек.
- Ева, прости меня, пожалуйста. Я не хотел обидеть тебя, - внезапно произнёс Алекс и стыдливо отвёл взгляд, когда я посмотрела на него.
- Ал, ну ты же не знал, что Дэниэль мой брат. Так что, я считаю, тебе не за что извиняться. А теперь предлагаю пойти домой и отметить возвращение Дэна и, заодно, вы расскажите мне, чем кончилось наше дело.
Увы, в моём плане был один изъян: из-за раны я настолько ослабла, что не могла твёрдо стоять на ногах без поддержки Алекса или Дэниэля. Поэтому до дома мы отправились в экипаже, а меня ещё и Ал на руках нёс. Когда кучер остановился перед воротами поместья Лоренто, Алекс вышел первым и помог мне спуститься, затем подхватил на руки. Дэн, расплатившись с кучером, довольно быстро нагнал нас, поэтому в поместье мы входили все вместе. Точнее, парни входили, а я сидела на руках у Ала. Из кухни донёсся голос мамы:
- Ева, поторопись, мы ждём тебя к полднику.
- Сейчас, мам, уже иду, - ответила я, сползая с рук Алекса и направляясь в кухню, преодолевая слабость.
Мне просто не хотелось, чтобы мама переживала. Войдя в кухню, оглядела родителей, сидевших за столом. Отец первым понял, что со мной что-то не так, и уже было хотел спросить, но я его опередила, сказав:
- Мама, папа, я не одна.
- Алекс тоже пришёл? - спросила мама и, встав, подошла к серванту за ещё одной чашкой.
- И не только он, - я загадочно улыбнулась растерявшимся родителям.
В этот момент на кухню вошли Дэниэль и Алекс. Фарфоровая чашка выскользнула из маминых рук и с жалобным звоном разбилась. Отец ошарашено смотрел на Дэна, но пока все молчали. Мама подошла к Дэниэлю и осторожно провела кончиками пальцев по его щеке.
- Дэни, это правда - ты? - хриплым от волнения голосом спросила она.
- Да, мама, это я. И я дома, - Дэниэль крепко обнял расплакавшуюся мать.
Он что-то говорил ей, успокаивал. Отец встал и, подойдя к сыну с женой, крепко обнял их обоих.
Мы с Алом незаметно ушли с кухни в коридор. Точнее, Алекс стоял, а я опять устроилась у него на руках. Он никак не хотел отпускать меня, хоть мне и стало немного легче.
- Давай не будем им мешать. Они столько не виделись, - тихо прошептала я на ушко своему парню.
Алекс ничего не ответил. Вместо этого он наклонился ко мне и поцеловал, сначала нежно и невесомо, а потом всё более и более углубляясь в чувства. Не знаю, сколько так стояли, но от двери, ведущей в кухню, донеслось деликатное покашливание. Алекс нехотя отстранился от меня, но при этом не отпустил. В коридоре были мои родители и брат. Я медленно, но верно сравнялась цветом лица с помидоркой, но не выпустила Ала из объятий. Посмотрела на него и удивилась. Он был спокоен как удав.
- Я думаю, нам стоит пройти на кухню и, наконец, попить чаю, - внёс выгодное предложение отец, и все его поддержали.
Папа расспрашивал Дэна о подробностях нашего задания. А братишка выдал родителям причину моего плохого состояния. Я укоризненно посмотрела на него, а он лишь улыбнулся. Родители тут же засыпали меня вопросами: "Как ты себя чувствуешь? Может, стоит тебе пойти отдохнуть?", и так далее. Я заверила родителей, что со мной всё в порядке, а отдохну чуть позже.
- Алекс, а какие отношения у вас с моей дочерью? - задал неожиданный вопрос отец.
Я навострила ушки. Мне было прекрасно понятно, к чему он клонит. Вот только интересно, что скажет Алекс, правду? Или тактично уйдёт от ответа?
- Евангелина - моя невеста, - сказал Ал, улыбнувшись мне.
У родителей и брата слегка вытянулись лица от удивления, а я счастливо улыбнулась. Мы с Алексом не хотели торопиться с афишированием наших отношений. Но, кажется, пришло время это сделать. Тем более, несколько дней назад Ал сделал мне предложение, и я ответила да.
- Вы уже определились с датой свадьбы? - задала мама самый правильный вопрос.
Слово взял Алекс и ответил:
- Герцогиня Лоренто, дату свадьбы мы ещё не выбрали, но хотели бы отпраздновать летом.
Родители задумались. Но, в конце концов, отец махнул на нас рукой со словами:
- Делайте, что хотите, вы люди взрослые, не нам за вас решать.
Мама вроде хотела возразить, но, увидев моё счастливое лицо, передумала. А шестнадцатого июня мы сыграли пышную свадьбу! Теперь Алекс не маркиз Эрлин, а герцог Лоренто.
Шестнадцать лет спустя
Сегодня в нашем доме с самого утра царила суета. Кухарки готовили праздничные блюда, слуги сновали туда-сюда, украшая поместье и небольшой бальный зал. Причина такой суматохи проста - моему старшему сыну Альтаиру исполняется шестнадцать лет. Он унаследовал дар моего отца и был менталистом - мог управлять сознанием человека. Кроме того сегодня - двадцатого сентября - День ловца, международный праздник, а у нас ещё и семейный. Ведь мы с мужем, его дедом и моим отцом - ловцы, а вчера Альт ошарашил нас новостью о том, что тоже собирается перенять семейное дело.
- Мама, мама, расскажи стихотворение! - донёсся от входной двери голос Кэлли.
- Ох, Ли, ты же сама прекрасно знаешь его, - обернувшись к дочери, сказала я.
Несколько месяцев назад Кэлли и её брату-близнецу исполнилось двенадцать. Они оба были с огненно-рыжими волосами, ярко-зелёными глазами, аккуратненькими носиками, как у меня, и милыми личиками. Но магия у них была разная. Лео был стихийником, а вот Ли - ведьмой. Она уже сейчас могла без труда сварить зелье первого уровня и навести неприятную порчу если её кто-то обидит. При этом у них обоих был большой резерв силы, как и у меня с Алексом.
- Мам, пожалуйста, у тебя лучше получается его рассказывать, - сказал Леонард, войдя в гостиную следом за сестрой.
Даже сейчас он притягивал взгляды девочек, а что будет, когда он подрастёт?
- Я бы тоже не отказался послушать. - Произнёс Альтаир, войдя в комнату через второй вход.
Блондин с ярко-зелёными глазами, он был точной копией своего отца, такой же чёткий и властный профиль, а вот характером он пошёл в меня - упрямый и непоседливый. Я улыбнулась и начала говорить:
- Офицерские погоны
С четырёх сторон земли
Здесь, на этом полигоне,
Нас на ратный труд свели.
Закружили, завертели
В суете рабочих дней
Бесконечные недели,
Испытанья средь степей.
Вы расправили нам плечи,
Вы, сияя светом звёзд,
Нам открыли путь навстречу
И судьбе, и миру грёз.
Офицерские погоны,
Офицерская судьба
Предназначена не многим.
В этом счастье и беда.
Труден путь, лишён покоя,
И не всякий человек
Может выдержать такое,
Но коль сможет, то навек!
Все восторженно захлопали, а я смущённо улыбнулась. Меня настолько увлекло стихотворение, что я даже не заметила, как в комнату вошёл муж. Он смотрел на меня с восхищением, хотя я просто выразительно рассказывала стихотворение.
- Спасибо, мам! - довольно улыбнувшись, сказала Кэлли, и они с братом умчались на второй этаж.
- Альт, ты уверен, что хочешь стать ловцом? - уже в который раз спросила я.
- Мама, не переживай, всё будет в порядке. Тем более, ты же знаешь, что я не изменю решения, - успокаивающее произнёс Альтаир и тоже ушёл.
- Кто бы мог подумать два года назад, что их так затянут стихи Хэймиша Леру, - нежно поцеловав меня, сказал Алекс.
- Ну, это не удивительно, Хэймиш по праву входит в десятку лучших поэтов Империи. Думаю, когда Ли с Лео немного подрастут, они будут зачитываться не только стихами мистера Леру, а его рассказами и романами, - улыбнувшись, ответила я и потянулась к мужу за поцелуем.
Он охотно притянул меня к себе и поцеловал, нежно, чувственно.
Я была счастлива, счастлива по-настоящему!
22 Апреля, 2019