Этот мир, как и многие, представляет собой цилиндр, сказал Арцесила, но также есть много сферических.
Здесь искусственная силы тяжести, пояснил Пирр, она получается за счёт вращения.
Это очень похоже на Гор, заметил Тэрл Кэбот.
Здесь всё рассчитано, сказал Пирр.
Меняя скорости вращения можно установить любую гравитацию, добавил Арцесила.
Я даже представить себе не мог таких миров, признался Тэрл Кэбот, как и того, настолько они огромны.
Это далеко не самый большой, не без гордости сообщил Арцесила.
И насколько же велик этот? осведомился мужчина.
В единицах измерения, знакомых тебе, ответил Арцесила, приблизительно тысяча шестьсот квадратных пасангов.
Ого, восхищённо присвистнул Тэрл, площадь Венны поменьше будет!
Этого я не знаю, пожал плечами Арцесила.
В любом случае, это очень много, заверил его Кэбот.
Тем не менее, этот мир далёк от самого большого, повторил Арцесила.
Но эторазмер небольшой страны, заметил Кэбот.
Полагаю, что так, кивнул Арцесила.
Здесь происходит чередование дня и ночи, вспомнил мужчина.
Он установил это во время своего нахождения в конюшне. Брюнетку они оставили на прежнем месте, на цепи. В группу, помимо Кэбота, Арцесилы и Пирра, входил собеседник Тэрла, которого мы, основываясь на произошедшей ранее беседе Кэбота и брюнетки, назовём Гренделем, и ещё один или возможно двое других, в зависимости от того, кому как нравится считать. Конечно, по крайней мере, одного, мы должны посчитать, поскольку он был человеком мужского пола, гореанином, союзником кюров, по имени Пейсистрат, происходивший с Коса. Он не был вооружен, поскольку людям в местах обитания кюров носить оружие не разрешают, за исключением специально отведённых мест. Однако, косианец имел при себе стрекало, тонкий, чёрный, гибкий, обтянутый кожей прут приблизительно два фута длиной, висевший на его поясе. Предполагалось, что присутствие Пейсистрата могло быть полезным, если бы возникли трудности в общении с человеком, с Тэрлом Кэботом. Кроме того, как мы теперь знаем, он был человеком Одиннадцатого Лика Неназванного, Теократа рассматриваемого Стального Мира. Когда будет необходимо мы будем упоминать Одиннадцатый Лик Неназванного, весьма подходяще, как мне кажется, именем могущественного военного руководителя и короля, Агамемнона. Агамемнон, именем которого мы решили воспользоваться, насколько мы понимаем, мог быть личностью мифической. Всё может быть. Однако, Одиннадцатый Лик Неназванного, отнюдь не является мифическим. Говорят, что он вездесущ. Я не знаю, верно это или нет. Лично я сомневаюсь в этом, в конце концов, будь это так, зачем бы ему тогда использовать шпионов? Однако, при случае, он может присваивать себе тела. Я видел это, и не один раз.
Ещё одним лицом в нашей небольшой группе, которое можно считать, а можно не считать, кому как нравится, было домашнее животное Арцесилы, не умевшая говорить белокурая человеческая женщина, которую тот вёл на поводке. Вообще-то это была та самая блондинка, с которой мы познакомились ещё в контейнере. Она была очень довольна тем, что ей позволили сопровождать её хозяина, пусть и пришлось заходить в конюшню, куда они вместе с Пирром, Гренделем и Пейсистратом пришли, чтобы забрать Тэрла Кэбота.
Мужчина, заметив их прибытие, встал и приветствовал их поднятием руки и словом «Тал», на что Пейсистрат ответил тем же приветствием. «Тал» донеслось также из переводчиков Арцесилы и Пирра. Блондинка зарычала на брюнетку, не забыв её враждебности в контейнере, а бывшая мисс Пим, на четвереньках отползла назад на всю длину цепи.
Замешательство брюнетки развеселило человека, Пейсистрата.
Она кейджера? уточнил он у Кэбота.
Да, кивнул Тэрл Кэбот.
А почему она не приняла положение? поинтересовался Пейсистрат.
Она пока не знает, что онакейджера, объяснил Тэрл.
В позицию её, потребовал косианец.
Она пока ещё изучает язык, сообщил Кэбот.
Если гореанин в разговоре употребляет слово «язык», то он всегда подразумевает гореанский, как если бы никаких других не существовало.
Она не немая? уточнил Пейсистрат.
Нет, мотнул головой Кэбот.
Значит, варварка, заключил он.
Да, подтвердил Кэбот.
Гореане часто думают о тех, кто не говорит на их языке как о варварах. Фактически, этообычное определение варвара в гореанском языке, «тот, кто не говорит на языке».
Земля?
Верно, кивнул Кэбот.
Мне приходилось собирать фрукты на Земле, усмехнулся Пейсистрат.
Работорговец? осведомился Тэрл Кэбот.
Да, ответил тот. Какой её родной язык?
Английский, сообщил Кэбот.
Пейсистрат повернулся к брюнетке и обратился к ней по-английски:
Девка!
Прошу прощения? не поняла она.
Шлюха! бросил мужчина.
Сэр! возмутилась бывшая мисс Пим.
Тыженщина?
Я вас не понимаю, сказала она.
Женщина ли Ты? терпеливо повторил свой вопрос Пейсистрат.
Но это же очевидно! удивлённо ответила брюнетка.
А как женщина должна стоять перед мужчинами? поинтересовался он.
Я не понимаю вас, испуганно пролепетала девушка.
Тыкейджера? прямо спросил мужчина.
Сесилия бросила растерянный взгляд на Кэбота, и тот кивнул.
Да, кивнула она следом, Якейджера.
Пейсистрат удивлённо посмотрел на Кэбота и сказал:
Мне показалось, что Ты сказал, что она не знает, что она кейджера.
Она не знает значение этого слова, пояснил Тэрл Кэбот. Она думает, что это означает, что она красивая, красотка или что-то в этом роде.
Тогда Пейсистрат снова повернулся к девушке и снял стрекало со своего ремня. Бывшая мисс Пим недоверчиво уставилась на это орудие.
Становись на колени, велел Пейсистрат девушке, быстро, сейчас же! Спину ровно, сесть на пятки. Колени в стороны!
Мои колени! воскликнула брюнетка.
Да, рявкнул мужчина, широко. Как можно шире! Спину ровно, руки ладонями вниз на бедра, поднять голову, смотреть прямо вперёд!
Никогда! выкрикнула она, и стрекало дважды жестоко опустилось на неё.
Бывшая мисс Пим завизжала от боли. Когда она подняла на Кэбота, поражённые, полные слёз и недоверия глаза, в них плескалось страдание и ужас. Она узнала, что такое стрекало. Кэбот предположил, что это, скорее всего, был первый в её жизни удар, нанесённый не только мужчиной, но и вообще. Разумеется, она была воспитана нянечками, служанками и гувернантками, ни одна из которых, не осмеливаясь рисковать своим местом, не заходила дальше внушения, мягкого порицания или лёгкого игнорирования.
Помогите мне! закричала девушка.
На её теле быстро наливались красным две отметины. Несомненно, удары были жгучими. Мужчина ударил её всего два раза. Это было снисходительностью с его стороны, несомненно, потому что он принимал во внимание её невежество. Можно было не сомневаться, что более осведомленная кейджера была бы наказана им куда серьезнее за подобный отказ от мгновенного повиновения. Впрочем, более осведомленная кейджера, скорее всего, не была бы наказана вообще, поскольку такие, как она повинуются немедленно. Осведомленные кейджеры в целом редко наказываются, по причине того, что нет никаких причин их наказывать. Конечно, ведь они знают, что могут быть наказаны за малейший намёк на отказ быть полностью покорной. Фактически, они знают также и то, что рабовладелец не нуждается в какой бы то ни было причине для их наказания. Они могут быть наказаны в любое время, его удовольствия ради, по любой причине, или без оной. Онгосподин.
Нет, покачал головой Тэрл Кэбот.
Эй шлюха, поза, положение! приказал Пейсистрат.
Дико, отчаянно, трясясь от рыданий и страха, заливаясь слезами боли и унижения, брюнетка встала на колени перед Пейсистратом, в ту позу, которую он от неё потребовал.
Держи руки на бедрах! бросил Пейсистрат, поскольку брюнетка осмелилась дёрнуться, чтобы прикрыться.
На этот раз она подчинилась мгновенно, чем порадовала Кэбот, не без удовольствия отметившего эту живость. К тому же видеть её в этой позе было приятно.
Да, следует признать, что бывшая мисс Пим хорошо выглядела в позе гореанской рабыни, точнее в позе гореанской рабыни особого вида, рабыни для удовольствий.
В действительности, Кэбот и не сомневался в том, что из неё могла бы получиться хорошая рабыня для удовольствий. Он был уверен, что её бывшие знакомые мужчины оценили бы то, как она стояла на коленях, и ещё выше они оценили бы, если бы она стояла так перед ними.
Ты говоришь по-гореански? спросил Пейсистрат у девушки.
Немного, запинаясь, ответила та. Несколько слов, и некоторые простые предложения!
Какими были твои первые гореанские слова? осведомился он.
Ла кейджера! без запинки ответила девушка.
Пейсистрат повернулся к Кэботу и, перейдя на гореанский, похвалил:
Ты преуспел.
Она обозначила себя кейджерой на спутнике Царствующих Жрецов, на Тюремной Луны, сообщил Кэбот.
Я слышал об этом, усмехнулся Пейсистрат, поглядев на Арцесилу, кивнувшего головой.
Оба мужчины вернули своё внимание к прикованной цепью девушке, стоящей на коленях перед ними.
«Да, подумал Кэбот, прежним знакомцам прежней мисс Вирджинии Сесилии Джин Пим, несомненно, понравилось бы видеть её такой, какой она была теперь, испуганной и послушной, стоящей в позе гореанской рабыни для удовольствий, покорной мужской дисциплине и доминированию.
Так значит, Тыпрофессиональный работорговец, я прав? уточнил Кэбот.
Совершенно верно, признал Пейсистрат.
И что Ты думаешь о ней, как профессионал? спросил Кэбот.
Не больше пол-тарска, поджал он губы.
Так дёшево? удивился Тэрл Кэбот.
Онаварварка, пояснил работорговец. Гореанский знает совсем немного. Плохо знакома со своим статусом. Невежественна, необучена, недрессированна. Она ещё не знает, как довести мужчину до безумия от удовольствия.
Но мы рассуждаем с точки зрения серебра, я надеюсь.
Конечно, серебро.
То есть Ты думаешь, что у неё есть перспективы?
У них у всех есть перспективы, усмехнулся Пейсистрат. Ошейник выпускает их красоту. Её рабские формы могли быть и хуже.
Кэбот понимающе кивнул. Уж кому-кому, а ему-то она была невыносимо привлекательна. Разве Царствующие Жрецы не проследили за этим? Впрочем, он нисколько не сомневался, что объективно она была невероятно красивой молодой женщиной, которая будет представлять интерес для почти любого знатока её категории товаров. И он также не сомневался, что некоторые из мужчин, которых брюнетка знала на Земле, хорошо рассмотрели её, поскольку бывшая мисс Пим утверждала, что они считали её самой красивой женщиной, какую когда-либо виденной ими. И она, в своём нерассуждающем тщеславии не могла не поверить их мнению. Разумеется, ведь её зеркало не могло лгать. А с другой стороны, её зеркало же, не было знакомо с кем-либо кроме своей владелицы, например, с теми женщинами, которых нашли превосходными настолько, что забрали и доставили к раскалённому маркировочному железу и стальным ошейникам Гора.
Ну а чего можно ждать от неё после соответствующего обучения, полюбопытствовал Кэбот.
Возможно, целых три серебряных тарска, прикинул работорговец, а то и все четыре или пять.
Превосходно, кивнул Тэрл Кэбот.
На рынке, где красота обычно шла задёшево, это было, действительно, превосходной ценой. Но разве не он уверял бывшую мисс Пим в том, что она будет иметь хороший спрос, и что уйдёт с невольничьего рынка за хорошие деньги?
Ты возражаешь против того, чтобы просветить эту глупую маленькую вуло, эту несмышлёную крошечную тасту, относительно того, кем она является? поинтересовался Пейсистрат.
Кэбот пожал плечами и ответил:
Нет, когда-то ведь она должна узнать это.
Я думаю, что ей будет только полезно, прийти к осознанию этого факта как можно скорее, особенно если ей придётся выйти из этой конюшни.
Кэбот окинул оценивающим взглядом прежнюю мисс Пим, проявившую достаточную мудрость и сохранившую указанное положение.
Я тоже так думаю, наконец, сказал он.
Женщины хорошо понимают стрекало, плеть, веревку, цепь и другие атрибуты неволи. Зачастую хватает одного их вида.
Вне конюшни, рабыня, не сознавая себя рабыней, она могла неосторожно повести себя ненадлежащим образом и найти себя подвергнутой наказанию, которое могло бы поставить под угрозу саму её жизнь. Также, во многих местах для женщины намного безопаснее быть рабыней, чем быть свободной.
Свободного человека могут просто убить, а рабыняценное домашнее животное, так что вероятность того, что её сберегут намного выше. Точно так же никому не придёт в голову убивать ценную кайилу, когда можно добавить её к своему табуну.
Пейсистрат снова заговорил с брюнеткой на английском языке.
Повтори, потребовал он, твёрдо и ясно, первые гореанские слова, которые Ты изучила.
Ла кейджера! произнесла девушка.
Ещё раз! бросил он.
Ла кейджера!
Держи колени широко! рявкнул работорговец, и трясущаяся от страха бывшая мисс Пим, подчинилась.
Насколько мягкими и зовущими были её бёдра, и к каким сладким тайным вратам они вели.
Ещё раз!
Ла кейджера! крикнула она.
Это верно, подтвердил мужчина.
Сэр?
Верно то, что эти слова подразумевают, пояснил работорговец. Ты знаешь их смысл?
Я не знаю, всхлипнула брюнетка. Может быть, то, что якрасавица, что я красивая, я не знаю!
А Ты тщеславна, усмехнулся Пейсистрат, не так ли?
Я не знаю! повторила девушка.
Так и есть, заверил её мужчина.
Да, Сэр, прорыдала она.
Но это обычное дело, для такой как Ты, сказал Пейсистрат.
Для такой как я? переспросила брюнетка.
Да, кивнул он, для той, кто является кейджерой.
Это правда, означает, что я красивая?
Нет, усмехнулся работорговец, но это большая редкость, когда та, кто не красива, становится кейджерой.
Девушка испуганно уставилась на него.
Ты же догадываешься, не так? спросил мужчина.
Нет, замотала она головой. Нет! Нет!
Да, кивнул Пейсистрат. Ты правильно поняла. Это означает: «Ярабыня».
Нет! закричала бывшая мисс Пим. Нет! Нет! Нет!
Не вздумай изменить позу, предупредил её мужчина.
Ты сама обозначила себя рабыней ещё на Тюремной Луне, напомнил ей Кэбот. Слова были произнесены. Дело сделано.
Но я была напугана! попыталась оправдаться девушка. Я же не думала! Я даже не понимала того, что говорила!
Рабыни не могут лгать, предупредил Тэрл. Не лги. Ты прекрасно знала, что говорила. Не надо лгать. Ты не свободная женщина. Это им позволено лгать, а у тебя такого права нет. Не обманывай. Теперь тебя за это могут наказать, например, избить плетью.
Плетью? в ужасе повторила она.
Да, подтвердил Кэбот. Слова были произнесены. Этого достаточно. Дело сделано. Тем более, что всем ясно, что Ты имела в виду именно то, что говорила. Это было очевидно. Но это не важно. Не имеет значения, имела ли Ты в виду то, что говорила в тот момент или нет. Слова были произнесены. Дело сделано.
Значит, всё это время я была рабыней? осознала девушка.
Разумеется.
И значит, ярабыня?
Да, развел он руками.
И Вы всё время знали об этом! воскликнула она, глядя на Кэбота.
Конечно, не стал отрицать он.
Но Вы мне не говорили!
Само собой, усмехнулся Кэбот. Меня просто забавляло твоё высокомерие, и то, как Ты продолжала вести себя, словно всё ещё могла бы быть свободной.
Вы играли со мной!
Да, признал мужчина.
Монстр! зарыдала она, но изменить позу побоялась.
Представь себе, сказал Кэбот.
Освободите меня! потребовала бывшая мисс Пим.
Освободи себя сама, предложил он.
Как, как? воспрянула девушка.
А никак, развёл руками Тэрл. Тырабыня. У тебя нет никакого способа, которым Ты можете освободить себя.
Я презираю мужчин! закричала она.
Я так не думаю, покачал головой мужчина.
Думайте что хотите, а я их действительно презираю! заплакала рабыня.
Теперь Ты принадлежишь им, сообщил он ей.