Меверик мне так больно
Она была такой маленькой, такой слабой и одинокой. Нет, она не одинока. Он с ней и всегда будет рядом с ней, что бы не случилось. Мужчина погладил ее по голове и, наклонившись, поцеловал в лоб, который уже был очень горячим. Сердце болезненно сжалосьвыживет ли она?
Все будет хорошо, сказал, не совсем понимая, кого именно успокаивает.
Девушка сжала его ладонь и серьезно произнесла:
Я тебе верю
Меверик улыбнулся ей и налил в ложку настойку опия, Коллидора с трудом проглотила лекарство; почувствовав, что рука принцессы ускользает, он крепко обхватил ее пальцами. Ее рука изменилась ладонь стала шершавой от ударов и падений, ногти были сломаны. Колл судорожно вздохнула и тут же потеряла сознание. Тяжелая рука легла на плечо оборотня и чуть сжала.
Ты не собираешься ее убивать? требовательно спросил брат.
Меверик покачал головой.
Она умирает, произнес он безжизненным голосом.
Но разве ты не для этого ее украл? Чтобы убить. Все сложилось удачно, Меверик, она умирает, проведём ритуал и будешь человеком. Навсегда!
Он не понимал, что с ним тогда случилось, но дикая и слепая ярость вырвалась из его тела и, подскочив, он ударил брата в челюсть. Не успел парень опомниться, как Меверик схватил его за плащ и со всей силы ударил спиной об шкаф. Парень охнул и непонимающе уставился на брата. Их разнял Эверин, и Меверик был ему за это благодарен, в таком состоянии он был готов убить брата.
Да что с тобой? закричал парень, согнувшись от боли.
Меверик отступил от брата и снова сел около Коллидоры. Горло у него перехватило, и оборотень перевел дыхание, ощущая в груди нарастающую панику.
Я люблю ее, только и сказал он.
Брат судорожно вздохнул и даже выпрямился от такого ответа. Немного постояв, парень бросился из хижины, оставляя оборотня и умирающую принцессу одних. Меверик наклонился к девушке и легко поцеловал в губы, тихо прошептал:
Не оставляй меня.
Меверик мучился и не находил себе места, терзаясь сомнениями относительно своего решения. Он знал, что нужно сделать, но так не хотелось ее отпускать. Мужчина все еще надеялся, что она поправится. Состояние Коллидоры ухудшилось, рана еще больше воспалилась, лихорадка усилилась. К полуночи она начала бредить; то немногое, что он понимал из ее разговоров, заставляло его сердце сжиматься от жалости.
Она просила убить ее.
Убить, чтобы он мог стать человеком.
Но ему не нужна эта человечность, если рядом не будет ее.
Сжав в ладонях ее руки, он терпеливо слушал ее просьбы, прекрасно понимая, что это конец. Она была необычной девушкой, у которой было огромное чистое сердце и удивительный внутренний мир. Меверик знал по собственному опыту, возможно, лучше, чем кто-либо другой, что значит жить в полном одиночестве, тоскуя по доброму слову, пониманию, родственной душе. И как жесток был этот мир! Вот они наконец-то нашли друг друга, такие близкие и такие понятные, и этот жестокий мир их хочет разлучить!
Спустя некоторое время ее хриплый голос понизился до сбивчивого шепота. Меверик снова обтер ее тело холодной водой, чтобы температура все-таки снизилась. Затем склонился над ней, чтобы убрать с лица влажную прядку необычных серебристых волос. Коллидора вздрогнула от прикосновения и повернула голову на бок, ее губы потрескались, глаза стали красными и опухшими. Меверик понял одно: ни одна женщина на этом свете никогда не завладеет его сердцем, как это сделала Коллидора.
Почему она не излечивается? вдруг спросил Меверик, ведь мы связаны!
Эверин покачал головой и виновато ответил:
Понимаешь, Мев, когда вы только прибыли в деревню, я разорвал между вами эти путы.
Что? ошеломленно переспросил оборотень.
Меверику захотелось убить своего лучшего друга. Почему ему никто об этом не сказал? Но самое главное
Почему я этого не почувствовал?
Эверин пожал плечами, развел руками и тихо ответил:
Потому что к тому времени, вас уже связывали другие, более прочные на духовном уровне узы.
Меверик понимал, о чем говорил колдун, но это было так сложно. Мужчина схватил Эверина за руку и быстро сказал:
Соедини нас снова! Она подпитается моей энергией и выживет. Пожалуйста, Эверин.
Колдун покачал головой и обнял Меверика, крепко прижал к себе, чтобы тот услышал, что он ему скажет.
Я не могу, Меверик. Нет, точнее, я могу, но не стану этого делать. Прежде чем путы вас свяжут друг с другом, они должны будут взять взамен немного вашей энергии и силы. Коллидора просто не переживет этого, Мев. Она умрет, прежде чем закончится ритуал.
Меверик оттолкнул друга и измученно на него посмотрел. Он все это понимал, но Боже, как же было сложно во все это поверить. Оборотень снова повернулся к принцессе и тяжело вздохнул. Здесь не было ни единого шанса, чтобы она выжила. Да-да, в деревне, где полно колдунов и целителей, ей никто не мог помочь. Никто не мог ее вылечить.
Он должен отказаться от нее. Отпустить ее. Только она, всемогущая, была в состоянии ей помочь. Черт, а находилась она в королевстве.
Отпустить. Он не мог. Но если Коллидора умрет, Меверик никогда не сможет радоваться жизни. Она была первой девушкой, о которой он заботился, и которая смогла так прочно засесть в его душе и сердце. Меверик вспомнил, как она заботилась о нем, когда он поранился в схватке с медведем. Принцесса не отходила от него ни на шаг, она была рядом, дарила свое тепло и энергию.
А также свою любовь.
Меверик, решайся сейчас, иначе завтра уже будет поздно.
Оборотень кивнул и закрыл глаза, вспоминая их первую ночь. Он хотел сказать, что любит ее. Но она не дала. Тряхнув головой, Меверик попытался прояснить сознание, чтобы принять одно-единственное важное решение, но его мозги отказывались работать. Сгорбившись на стуле, он смотрел на умирающую возлюбленную. Его душа и сердце налились такой тяжестью, что он никак не мог решиться. Наконец подняв усталые глаза, Меверик посмотрел на брата.
Защищай ее, Эрик. Она должна быть счастлива.
Тёмно-синие глаза Эрика, понимающе посмотрели на брата. Парень кивнул и вышел, чтобы приготовиться к отъезду. Меверик сел рядом с Коллидорой и погладил по влажным волосам, провел пальцами по уставшему и осунувшемуся лицу, по красным и опухшим глазам, которые слегка подрагивали при каждом его прикосновении. Он словно высекал ее лицо, ее образ в своем сердце. Мужчина наклонился и поцеловал ее в сухие и горячие губы. Девушка вздрогнула и открыла глаза, они стали казаться еще больше на бледном и похудевшем лице. Серые, огромные и такие красивые. Меверик никогда не встречал настолько глубокого и насыщенного цвета.
Я люблю тебя, сказал он ей в глаза, поэтому постарайся быть счастливой, Коллидора.
Она ничего не ответила, возможно, что девушка вообще ничего не поняла. Снова закрыла глаза и провалилась в сон.
Эверин, сотри ей память. Последний месяц. Сотри меня из ее памяти. Она ничего не должна помнить.
Эверин лишь покачал головой, но ничего не сказал, а только склонился над девушкой и стал шептать какие-то слова. Меверик закрыл глаза и откинулся на спинку стула. Ему было плохо. Теперь ему всегда будет плохо.
Он смотрел, как Эрик очень бережно и аккуратно поднял девушку, закутал ее плотнее в одеяло. Братья несколько мучительно долгих секунд смотрели друг другу в глаза. Наконец, Эрик кивнул и, крутанувшись, они исчезли в облаке пыли. Меверик упал на колени и рассмеялся. Он смеялся долго и мучительно. Судьба, она была шутницей, которая разрушила всю его жизнь. Но теперь его Коллидора хотя бы будет жить и будет счастлива.
Она должна быть счастлива.
Немного успокоившись, Меверик поднялся и, повернувшись к Эверину, сказал:
А теперь мы отправимся за Ивейн.
Глава 14
Она находилась где-то в пустыне.
Вся поверхность земли была настолько сухой, что покрылась трещинами. Не было травы, цветов или воды. Только солнце и горячая земля. Это же солнце так сильно палило, что Колл казалось, будто ее кости плавились. Будто она сама растекалась, как масло на горячей печи. У нее явно была лихорадка. Принцесса чувствовала, как жизнь медленно вытекает из ее тела. Она умирала.
Девушка подняла голову и заметила вокруг себя странные образы. Хотя, ничего странно в них не было. Вот Мэверик ее впервые поцеловал. А вот тут они впервые занялись любовью. И эта чудесная речка с удивительными рыбками. И озеро, где Мэверик увидел ее голой. Свадьба. Огромная радость и вера в будущее. Неужели этого никогда больше не будет? Она умрет, он никогда не станет человеком.
Почему мир так жесток?
Принцесса бродила среди образов и тонула в приятных воспоминаниях. Она снова переживала эти удивительные моменты близости с любимым человеком. Снова признавалась ему в любви и мечтала о собственной свадьбе. О свадьбе с Мэвериком. Девушка обхватила себя руками и стала раскачиваться из стороны в сторону.
Странно.
Она не видела Мэверика, но чувствовала тепло его рук. Словно он был рядом, держал ее за руки и что-то успокаивающие шептал на ухо. Как бы принцесса не пыталась расслышать, ничего не получалось, его шепот был где-то вдалеке и с каждой секундой становился все дальше.
Мэверик? тихо позвала Колл.
Ответа не было. Вместо этого что-то громко хлопнуло, и голову Коллидоры опалило болью. Она резко повернулась и увидела, как шар-воспоминание о кровавой свадьбе Ивейн и Дейва медленно таял. Навсегда исчезая из ее воспоминаний. Коллидора почувствовала, как в сердце вонзился огромный кинжал и, когда лопался очередной шар-воспоминание, казалось, будто этот кинжал кто-то прокручивал, стараясь причинить девушке, как можно больше боли.
Нет! закричала она, когда воспоминание о их первой ночи любви быстро стерлось из памяти.
Они лопались и исчезали. Голова гудела и болела. А Колл ничего не могла сделать. Она бегала вокруг шаров и уже не сдерживала слез. Почему все происходит вот так глупо? Почему ее просто не могли оставить в покое? Воспоминания исчезали, оставляя за собой странное эхо. Гулкое эхо огромной любви и страсти.
Я не хочу тебя забывать, Мэверик! закричала она и упала на колени перед шаром, там было воспоминание, где Колл впервые увидела своего оборотня. Не хочу
Но и это воспоминание ее бросило. Лопнуло и растворилась в тишине, где слышалось только горькое рыдание. Она с удивлением поняла, что не помнит его имени. Не помнит, как он выглядит. Она все забывала Солнце погасло, стало холодно и очень одиноко. Не успела Коллидора собраться и подумать, что делать дальше, как что-то быстрое и яркое вспыхнуло в небе. Девушка вскинула голову, только и заметила, как молния припечатала ее в землю. Сердце два раза стукнуло и остановилось.
***
Поначалу была боль. Она сводила с ума. Казалось, будто все органы сгнивали, кости крошились, а кожа сгорала. Коллидора проснулась, страдая от боли. Болела не только рана, но и голова, кости и суставы. Во рту у нее пересохло, она вся горела, словно ее поджаривали на медленном огне. Девушка металась в безуспешных попытках избавиться от жара. А голова, словно против чего-то протестовала, все цеплялась за какие-то воспоминания. Все пыталась о чем-то напомнить, но каждый раз, когда Колл вот-вот нащупывала важную ниточку, мозги словно начинали плавиться. Миллионы маленьких и острых, как бритва, иголочек впивались в голову, пряча от принцессы важную информацию.
Внезапно пара нежных рук попыталась унять ее мучения, пройдясь по ее лицу влажной тканью. Со вздохом облегчения Коллидора потянулся к источнику этой божественной прохлады, пытаясь схватить его и удержать. Головная боль понемногу рассеивалась, и принцесса даже смогла открыть глаза.
Была ночь, и только от свечи, что находилась справа от Колл, шел мягкий, но почти тусклый свет. Какая знакомая комната Коллидора подумала и вспомнила, что это ее спальня. Ее кровать. Ее столик с акварелями и стихами. Ее шкаф с ужасной одеждой и потрясающе мягкий персидский ковер. Девушка судорожно вздохнула и закрыла глаза, как вдруг почувствовала, как одинокая слеза скатилась по щеке.
Она дома!
Но почему так радуется этому? Почему это для нее так важно? Ведь еще вчера девушка страстно мечтала покинуть королевство, родителей и сестер. Так почему она плачет от радости, что снова находится дома? Коллидора только хотела расслабленно улыбнуться, как странная боль кольнула прямо в сердце. Она снова попыталась вспомнить то, что, казалось, находится на самой поверхности, и снова эта дурацкая головная боль. Голову словно тисками зажало, и маленькие молоточки били по мозгу.
Тише, маленькая принцесса, просто расслабься, раздался успокаивающий и какой-то незнакомый голос и тут же знакомый, какой-то далекий и давно забытый, пробившийся сквозь плотную пелену, окружавшую ее со всех сторон.
Ее приподняли и очень скоро снова положили на постель, прохладная ткань равномерно скользила по ее телу, давая краткую передышку от мучений. С каждым движением ей становилось легче. Чистые простыни, они пахли розами и немного лавандой. Мягкая подушка и такая же чудесная, мягкая кровать. Коллидоре казалось, что она в раю.
Девушка послушалась, и боль потихоньку спала. Ей хотят помочь, разве это не прекрасно? Ей никогда и никто не помогал, со всем она справлялась сама, а сейчас ее баюкают, успокаивают. Ресницы Коллидоры дрогнули и приподнялись. Озадаченная этим ласковым обращением, она молча смотрела на склоненное к ней лицо.
Это была необычной внешности женщина. Девушкой назвать ее язык не повернется, хотя она была очень молода. Но ее глаза, они были такие мудрые и взрослые, что ли. Весь ее вид, как она держала себя, как склоняла голову налево или даже как улыбаласьвсе это говорило о ее зрелости. У нее были огненного цвета волосы, такие яркие, рыжие кудряшки. Коллидоре даже показалось, что на голове ее незнакомки горит огонь. Ласковая улыбка на губах и прелестные ямочки на щеках. Она не была красавицей, но было в ней нечто загадочное.
Колл моргнула, и женщина ласково улыбнулась. Она поднялась и отошла от кровати. Принцесса удивилась, насколько у нее легкая походка. Летящая. Колл удивленно вздохнула, когда поняла, что за спиной женщины находятся настоящие крылья. Крылья, как у бабочки. Такие большие и очень красивые, решила для себя принцесса. Женщина вернулась к постели больной и села рядом, положила прохладную ладонь на лоб, и Колл блаженно выдохнула.
Это крылья? спросила девушка.
Женщина кивнула, и кудряшки кокетливо подпрыгнули вокруг лица, как языки пламени.
Кто Вы?
Женщина нахмурилась, закусила губу, серьезно обдумывая вопрос Колл. А принцесса боролась с жаром и болью в боку. И память услужливо подкидывала непонятные образы. Скорее всего, это просто фантазия, так как на ум пришла старушка Пигс, которая верила в мифические создания.
Ятвоя фея-крестная!
Колл фыркнула и покачала головой, от этого движения заболела шея и защипало глаза. Но принцесса совершенно не обратила на это внимание. Нет, она определенно бредит. Наверное, у нее жар и лихорадка, от этого в голове полная каша. Но до чего же у нее богатая фантазия! И такая разнообразная Правда почему, она так и не поняла.
Глупости, фей не существует. Мне просто снится сон.
Фея тряхнула головой, и кудряшки рассыпались по плечам, теперь, казалось, будто фея вся объята пламенем. Это был теплый и очень приятный огонь, он не был похож на тот, что горел внутри нее. Этот огонь был живительным? Женщина наклонилась к Колл и, взглянув ей в глаза, наклонилась еще ниже и прошептала на ухо:
Спи, маленькая куколка. Завтра тебе станет намного лучше.
Колл не могла сопротивляться этим словам. Веки налились свинцовой тяжестью и закрылись сами по себе. Голова перестала болеть, и даже тело как-то немного успокоилось. Казалось, будто душа ушла из тела и теперь плыла в облаках, наслаждаясь теплом и спокойствием.
Завтра она проснется, и все снова будет по старому. Королева-мать будет делать вид, что ей глубоко все равно, что младшая дочь находится рядом. Шарлотта будет смешно строить гримасы и делать вид, будто вместо Коллидоры просто кучка мусора. А Сесилия пройдет мимо и даже не оторвет носа от книги, ибо та намного интереснее ее младшей сестры. Отец, а что отец? Тот просто не покинет своего кабинета. Фрейлины обязательно перемоют все кости Колл, многое придумают и разнесут по дворцу.
Она дома.
Но почему было такое чувство, будто она что-то забыла? Что-то очень важное и дорогое. Но разве можно забыть что-то дорогое? Нет. Скорее всего, Колл просто выдумала все это. Ее выдуманный мир, где она не такая, как всегда. Не такая глупая, не такая страшная, и те люди ее искренне любили. Кто были эти люди? Кто сказал ей, что любит ее? Кто пожелал ей быть счастливой?
***
После долгой болезни Коллидора наконец открыла глаза и была в своем уме. Первое, что она спросила: