Сначала заманила, вспыхнула у Красавы злая мысль, а потом сама под чужанского князя, ярла Харальда, залезла. Ну да отольется ей еще
Красава пригладила рукой бархат платья, которое так и не снялаот груди до живота. И ладони мягко, и телу сладко, тревожно. Как-то оно будет, когда сам ярл погладит
В Ладогу ей уже не вернуться, так что придется как-то устраиваться здесь. В жены чужанин не возьметзачем, когда она и так ему принадлежит?
Но если она угодит ему в постелии красы с годами не утратит, то всякое может быть.
Красава улыбнулась и повернулась на бок.
Перед дверью рабского дома Харальд на мгновенье задумался. Может, отвести темноволосую к себе? Недостойно ярла бегать по рабским закуткам. Да и наследие отца может проснутьсяа в его опочивальне всегда стоят наготове два пустых сундука. Чтобы было в чем вытаскивать куски тела
Но кровавого тумана в уме не было. Только все то же непонятное ощущение, что осталось после разговора с Добавой. Зря он проговорился, что может убивать женщинобщение со Свальдом не пошло ему на пользу, сделав болтливым
Харальд переступил порог. Дошел до прохода между каморками, устроенными в конце домаи зашагал по нему, пытаясь угадать, где поселили темноволосую. Сейчас на дворе день, рабы давно разбежались по поместью, так что в доме должна остаться лишь вторая славянская девка
В одной из каморок что-то скрипнуло, он толкнул створку.
Свет из распахнутых дверей рабского дома сюда почти не доставал. Но виднелось что-то золотистое по правую руку. Смутные отблески, не больше. Желтый бархат?
А еще было легкое ойканье и участившееся дыхание. Женское, то ли испуганное, то ли ждущее.
Харальд уверенно закрыл за собой дверь. Сделал три шага в сторону виденного отблеска, опустил руку. Ощупал пышное бедрои рванул вверх платье.
Темноволосая поойкивала, один раз даже попробовала оттолкнуть его ладони. Но без напора, вроде как робко.
И ни разу не замахнулась, подумал он с ленивой усмешкой. Успела рассмотреть в слабом свете, кто к ней пришел? Похоже, что так.
Он встал, скидывая одеждуи улегся, по-хозяйски примащиваясь среди пышных бедер. Эта славянская девка тоже стиснула колени, но хватило легкого нажима коленоми они разошлись.
И Харальд даже удивился, когда его мужское копье вдруг встретило преграду. Все-таки нетронутая?
Он рванулся вперед, в нее, даже не подумав смягчить первый нажим. Сама пришла, сама ждала, подманивала
Темноволосая охнулавыдох оказался грудной, нежный, стонущий. И все покатилось по знакомой дороге. Судорожные вздохи, всхлипы, скрип кровати. Теплая плоть, кольцом охватывавшая его копье, поначалу неподатливая, но расступающаяся под рывками.
И мягкое тело внизу, пышная, созревшая грудь. Соски щекотали, проходясь по поросли на его грудиХаральд наконец не выдержал и задержался, примяв один из холмов рукой. Горячо. И ладонь сразу наполнилась, вызвав во всем теле легкую судорогу удовольствия.
Под конец, когда Харальд уже вытянулся сверху, девка вдруг залепила ему горячий поцелуй в шею. Вцепилась в плечи, жарко забормотала снизу.
Просит чего-то, подумал он расслаблено. Красивая, покорная, жаркая Чего еще желать мужчине перед долгой зимой, которая скоро наступит? И в постели, судя по всему, с ней будет весело. Брать удовольствие от этойа светловолосую держать на тот случай, если наследие отца опять проснется и потребует своего.
Однако было во всем этом что-то беспокоящее. Харальд несколько ударов сердца крутил все в уме, пока не сообразилчтобы узнать, способна ли и эта, вторая девица, останавливать кровавый туман, какое-то время придется спать только с ней. Не трогая Добаву. Иначеникакой уверенности
Она все равно не слишком мне радовалась, насмешливо подумал Харальд. Свободы хотела, от меня
Просилаполучит.
А жить будет там, где он легко ее найдет. Но из соседней опочивальни девчонку придется все-таки убрать, решил Харальд. Темноволосую он поселит у себяне пристало ярлу бегать в рабский дом. Да и мало ли что
Но когда обе сестры окажутся на хозяйской половине главного дома, ссор не избежать.
Поэтому светловолосую, пока он не будет ее трогать, лучше поселить здесь, в одной из комнатушек рабского дома. Он прикажет, чтобы за ней приглядывали. И дали все, что нужно.
Потом посмотрит, что будет дальше. Если кровавый туман проснется, пока он тешится с темноволосойзначит, у нее нет дара сестры.
Харальд едва слышно хмыкнул. Вдруг девчонка, оставшись без него, сама заскучает? И станет поприветливей, вот как ее сестрица
Снизу снова чмокнули, оставив влажный след на плече. Мягкая женская рука легла на поясницу. Прижала к себе, так, что Харальд остро ощутил мягкую податливость округлогоне впалого, живота.
Рука темноволосой вскинулась выше, к лопаткам. Ноготки проехались по одному из шрамов, что остались после той истории с Эйлин. Кольнуло болью
Харальд тут же рывком перекатился на бок. Девица умненько отдернула руку, принялась гладить по груди, снова зашептала что-то свое, женское. Просящим тоном. Даже робко коснулась его опавшего копьяправда, не надолго. Поспешно отдернула пальцы, словно застеснявшись собственной смелости
Желание снова просыпалось, гася воспоминания.
Харальд мало что помнил из той ночи. Дурман после чаши, принятой от рыжеволосой Эйлин. Дай мне увидеть твоего зверя, сказала она. Но не в опочивальне, а в лесу по соседству. И ласкалась. И смеялась
Потом в памяти у него чернела дыра. Когда Харальд пришел в себя, от рабыни остались лишь клочья, разбросанные по поляне. И горели на спине две раны, до сих пор так и не зажившие полностью. Хотя обычно на нем все заживало в два-три дня.
Еще в лесу остались чьи-то следы. Он пошел по ним, качаясь от дурмана. И вышел к тропке, спускавшейся к воде.
А больше ничего. И ни одного намека на того, кто взрезал ему спинуа потом ушел, не оставив и капли крови на траве. Но ясно было, что это не Эйлин. С ней, судя по кускам тела, он справился.
Копье снова напряглось. Темноволосая, потянувшаяся туда рукой, наткнулась на вскинувшееся окончание. Прерывисто вздохнула. Вышло это у нее и испуганно, и восхищенно.
Харальд с шипением выдохнул. Смял обеими руками пышные груди, навалился сверху. Девица болезненно и сладко ойкнула, когда он вошел
Из рабского дома Харальд вышел уже прежним. Все-таки хорошо, когда не нужно думать о какой-то рабыневыживет ли, да что чувствует.
Попавшаяся навстречу молодая рабыня испуганно шарахнулась в сторону. Он равнодушно скользнул по ней взглядом и зашагал к скалам, под которыми пряталась пристань. Нужно будет сплавать на верфь к мастеру Йоргену, посмотреть, как там продвигаются дела с драккаром. А потом прогуляться вдоль берега. Откладывать ни к чему. Пока северный ветер дует ровно
Бабка Маленя, ведя Забаву через опустевший проход в опочивальню, тихо сказала:
Разве можно, девонька, от хозяйских подношений отказываться? Он тебе от чистого сердца, да целым сундуком. А ты емуне надо золота, лучше отпусти, видеть тебя не могу
Я не так сказала. Пробормотала Забава.
Ты не так сказала, да он так понял. Такие мужи, как он, не любят, когда от их даров нос воротят. Чтобы рабыняи от хозяйского подарка отказывалась? Где такое видано? Он здесь над всеми голова, ему никто не смеет перечить. Не то что даром его брезговать.
Забава молча вошла вслед за бабкой в опочивальню. Щенок, уставший ждать, с визгом кинулся к ней, уткнулся в ноги. Она подняла его на руки, погладила, опустив голову.
Ох и жалко девку, подумала бабка Маленя. И ведь никому лучше не сделала. Ярл и живой ее не отпустит, и без подарков оставит.
А если осерчает, то и убьет раньше.
Посиди тут. Вслух сказала она. Я сейчас одежду принесу, оденешься да погуляешь, раз уж ярл позволил. Хоть свет белый увидишь, а то у них тут все как в погребесверху земля, и окон нет. Только в шелках холодно будет. А мехов тебе теперь уж не видатьярл отказа от его подношения не простит, в другой раз подарком не побалует
Бабка Маленя, Попросила Забава. А можно мне платье, как у тебя? Из шерстяной волосины
Она договорилаи зябко передернула плечами. Права бабка Маленя, у чужан тут как в погребе. А шелк еще и скользкий, холодный, от него по коже дрожь и никакого тепла.
Бабка уже хотела сказать, что в сундуках, вынесенных из опочивальни ярла в кладовую, нарядов шелковых осталось много, и если Забава хочет, может для тепла надеть сразу два платья, а то и тритем более, что они все равно на ней болтаются, хоть полдюжины поддевай, одно поверх другого. И так оно теплее будет
Но потом глянула на Забаву и решила сделать, как та просит. Ярл Харальд велел найти для девки одежду, но какую, не сказал. Вдруг увидит ее в рабской одежонкеда и отошлет с глаз долой. А девка-то и выживет, храни ее матушка-Мокошь
Глупо, конечно, на такое надеяться. Да больше и надеяться-то не на что, суетливо подумала бабка Маленя. А если ярл рассердиться, что одежка не та, отругают за это ее, а не Забаву. Не то дала, не в то одела
Принесенные бабкой Маленей платье из грубой, в полпальца толщиной шерсти, и сорочица из льняного полотна с длинным рукавом грели тело лучше шелка. И обувка из толстой кожи ногу защищала надежней, чем то, что Забаве давали до этогосапожки без голенищ из тонкого сафьяна.
Ветер, ударивший в лицо на выходе из хозяйского дома, не пробрал уже холодом, а показался хмельным. И тучи серые, закрывшие все небо, смотрелись светлыми и пушистыми
Забава улыбнулась. Не нарочно, само как-то получилось. Первый раз она вышла из дверей на дворпусть и не привычный, ладожский, а чужанский. Но в спину никто не кричит, и кулаком никто не грозит, и бояться никого не надо
Разве что Харальда-чужанина. Бабьего убивца, по его же словам. Неужто он и впрямь бабу убить может? Без вины, просто так?
Коли так, то рано или поздно все узнаю, умудрено подумала Забава. Такие вещи не утаишь, не спрячешь. Вон тетка Наста тоже при соседях пальцем ее не трогалаа как только те уйдут, тут же себя показывала.
И Харальд этотесли ему по нраву баб убивать, то рано или поздно
Мысль свою Забава не додумала, потому что щенку тоже все понравилосьи он с тявканьем затрусил вверх по склону. Забава побежала следом, почти сразу же оставив далеко позади бабку Маленю.
Щенка она перегнала быстро, но зачем-то продолжила бежать. Легко было и не страшно. И трава темно-зеленая под ноги покрывалом стелилась.
Щенок тявкал за спиной, пытаясь догнать.
Остановилась Забава лишь в нескольких шагах от ограды, припомнив предостережениеиз поместья не ногой, иначе бабке Малене худо будет. Обернулась, охватив взглядом сразу все.
И громадную расселину, больше похожую на сглаженную чашу, наполовину обрезанную краем скал. И длинные дома, змеями небывалой высоты лежащие по краям этой чаши и вползающие в нее. Короткую траву на крышах, пускающую волны под ветром. Морды неведомых зверей на коньках, глядящие в сторону далекого моря и суши.
И ленту морского залива, начинающуюся от обрыва и резкими извивами уходящую вдаль. Скалы по бокам, поросшие соснами вдали
Бабка Маленя с оханьем добралась до нее, сказала, тяжело дыша и держась за поясницу:
Ты так больше не бегай, девка. Ярл велел мне глаз с тебя не спускатьа где мне за тобой угнаться? И помни, за ограду не выходи.
Бабка Маленя. Отозвалась Забава. А отсюда и впрямь до Ладоги далеко?
Идти не дойти. Выдохнула бабка. И по дороге везде одни чужане живут. Поймают, сначала потешатся а потом, если ярл весточку пошлет, что у него рабыня сбежала, которую он хочет вернуть, к нему же и привезут. Кучу серебра пообещает, и селами на охоту за тобой выйдут Помнишь слова ярла? Не убежать тебе, не спастись от него. Живи уж тут. Но если снова чего-то подаритне отказывайся. Умней будь. С улыбкой к нему, с лаской
И может, поживешь подольше, подумала бабка. Но следующий вопрос ее перепугал даже сильнее, чем Забавин бег к ограде.
Бабка Маленя, а ярл Харальд баб уже убивал? Когда тебе смертью грозил, у тебя голос дрожал выходит, на твоей памяти уже такое случалось?
Бабка сглотнула, ухватилась за поясницу. Просипела:
Не мучь ты меня расспросами, девонька. Видишь, хожу с трудом. Ладно, хоть ярл жалеет, на убой не продает
Значит, было, подумала Забава. Но странным образом это ее не ужаснуло, а лишь опечалило. Наверно, ветер был слишком хмельной, вот и не получилось у нее испугаться, как следовало бы
Ближе к вечеру в опочивальню, где поселили Забаву, вошел белоголовый старик. Бабка Маленя, завидев его, вскочила с кровати, застыла с виновато опущенной головой.
Старик что-то каркнул, глянув на Забаву. Махнул рукой, из-за двери вошел еще один чужанин. Ухватил сундук с шелком, вскинул, унес в дверь
Вставай, девонька. Торопливо сказала бабка, склоняясь к Забаве. Ярл передумал, выгоняет тебя отсюда. Будешь теперь жить в рабском доме, как и я. Только в своей каморке. Видать, не простил тебе ярл Харальд, что золотом его побрезговала, запомнил
Забава только глянула удивленно, потом нахмурилась. Голос у бабки почему-то звучал радостно. А ведь днем за отказ от подарка она на Забаву ругалась ворчливо, сердито.
Матушка-Мокошь, помоги, думала тем временем бабка Маленя. Неужто ярл Харальд и впрямь решил оставить девчонку в покое? Неужто спасется глупая?
Поспеши. Уже строже сказала бабка. А то Кейлев, ярлов приспешник, рассердится. Шелка твои уже унесли, теперь за тобой очередь.
Забава вскочила с постели, шагнула к двери. В уме мысли вертелись разныезначит, чужанин ее гонит от себя? Уже?
Но вместо того, чтобы обрадоваться этому, она почему-то загрустила. Может, и впрямь не следовало отказываться от золота? Ну, поставила бы сундук здесь в углу, пол каменный прикрывать и вроде как приняла. Одевать украшения каждый день Харальд-чужанин не приказывал. А спроси о них, так сказала бы, что бережет дареное, не носит, чтобы не потерять.
Правда, если он убивец
Если и убивец, то совестливый, рассудила Забава. С ней по-доброму обошелся. И бабку вон на убой так и не продал, она сама это сказала.
Щенок, перед этим забившийся под кровать, выскочил, когда она встала. Радостно тявкнул, уцепился зубами за подол шерстяного платья. Забава глянула сначала на бабку, потом на старика с белыми волосами, заплетенными в косицы.
А щенка как же
Бабка перекинулась словами с ярловым приспешником по имени Кейлев, сказала со вздохоми прежняя радость из голоса разом ушла:
Ярл велел, чтобы ты кутенка забрала. И заботилась о нем. Приказано ни в чем тебе не отказывать, давать что попросишь. Хоть и в рабском доме, но жить будешь в довольстве. Иди уж
Забава наклонилась, отцепила несмышленыша от своего подола, взяла на руки и пошла.
А во дворе наткнулась на Красаву, которую вела какая-то рабыня. Сестра с улыбкой шагала прямо к ней. Встала, подойдя поближе, выдернула локоть из пальцев рабыни, глянула ехидноно сказала скромно, без крика:
Что, Забавка, неласково чужанский князь провожает? Платье на тебетолько пол подтереть, саму на вечер глядя вышвыривают из дома под чужанина заползла, да недолго под ним пролежала? Ну бывай, еще свидимся
Со стороны поглядеть, ну прямо сестры беседуют, подумала Забава.
Пошли. Быстрым шепотом сказала бабка Маленя, замершая у нее за спиной. Не спорь с ней. Ее к ярлу в покои ведут, оставь ее.
Забава и так не смогла бы ответить. Не только потому, что не привыкла Красаве отвечать, но и потому, что от ее слов перехватило горло.
А от сказанного бабкой Маленей стало горько. К ярлу, значит
Вот и наигрался с ней Харальд-чужанин.
Он бабий убивец, напомнила самой себе Забава. Тут Красаву жалеть надоа не самой по убивцу горевать.
А плакать все равно хотелось Она сморгнула, и заторопилась следом за бабкой.
ГЛАВА 15. И прошла неделя
Все было хорошо, борта нового драккара понемногу поднимались. И темноволосаяХаральд назвал ее Кресивв постели оказалась горяча.
Все было так, как он сам решил и сам приказал.
И Харальд заскучал.
Светловолосая, которую он время от времени замечал то в одном, то в другом уголке своего поместья, выглядела здоровой. Порченый крысеныш с пятнистой пастью мотался за ней следом. Тявкал непрестанно
Все-таки не зря он собирался утопить его в свое время. Кобели с его псарни отличались молчаливостьюа этот гавкал чуть ли не на каждом шагу. Впрочем, было в этом и хорошее. Крысеныш, бегавший по пятам у девчонки, оказался навроде колокольчика. И Харальд теперь всегда знал, когда та оказывалась поблизости.