Надо же, как не вовремя, вздохнул Люк, отпустив мою руку.
Я нащупала сумочку, открыла ее и достала сотовый. Быстро отключила его, но было уже поздно. В коридоре раздался крик, от которого все мое существо похолодело, но потом я почувствовала почувствовала, как прохладная рука Люка обняла мою шею.
Что за
Он оказался так близко, что моих губ коснулось его дыхание.
Как только открою дверь, сразу беги налево. Там в туалете есть окошко, через него вылезешь наружу. Только быстро.
Кто-то пнул ногой потайную дверь.
Ты шутишь? спросила я, не веря своим ушам. Мы могли сразу убежать?
Он опустил руки.
Да, но тогда мы лишились бы этих драгоценных минут наедине.
Я разинула рот.
И тут Люк меня поцеловал.
Только я собралась послать его подальше выразительным набором ругательств, как его губы накрыли мои. Он лишь наклонил ко мне голову, а я удивленно застыла, и все тело пронзила судорога. Мобильник выскользнул из рук и с глухим стуком упал на пол. Самым кончиком языка Люк коснулся моего, я затрепетала от наслаждения и мучительной тревоги. Потом он медленно отстранился.
Эви, тебя поцеловал не лаксен. Наши губы снова встретились. И не человек.
Что? задыхаясь, спросила я, мое сердце отчаянно колотилось. Ладонь Люка соскользнула с моей шеи, и я прижалась к стене.
Он повернулся.
Приготовься.
В голове был полный сумбур. Господи, такого я не ожидала.
Но
Люк открыл потайную дверь. Снаружи хлынул ослепительный свет, и моим глазам потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть. Сначала я увидела электромагнитную пушку, нацеленную на Люка. Парень шагнул вперед, вытянув руку, схватил бойца за грудки, приподнял его и швырнул через коридор. Тот врезался в противоположную стену с такой силой, что осыпалась штукатурка, и потерял сознание.
Ничего себе!
Я посмотрела на лежавшего ничком мужчину. Вот это сила
Рация на груди штурмовика зашипела, и послышался чей-то голос. Ему выслали подкрепление.
Беги, приказал Люк, зрачки его сузились и налились белым светом: верный признак того, что лаксен готовится принять настоящий облик. Я найду тебя.
4
Хайди плюхнулась на кровать и растянулась посередине.
Шикарно оттянулись. Надо повторить.
Сидя на полу спальни, я посмотрела на нее во все глаза.
Да ты что? Больше никогда в жизни, слышишь?
Она засмеялась, а я покачала головой и провела руками по мокрым волосам. После того как я в платье вылезла из окна туалета и ничком свалилась на землю, я была похожа на беглянку. Так что, как только мы с Хайди вернулись домой, я залезла под душ и смыла с себя всю грязь. Да и пахло от меня «превосходно». Словно сначала я ограбила винный магазин, а потом искупалась в награбленном.
Кстати, тот самый звонок, который выдал нас с Люком в «выручай-комнате» был от Хайди. Несмотря на панику, она додумалась дождаться меня рядом с машиной, где я, собственно, ее и нашла.
А если бы нас замели? Представляешь, что стало бы с мамой? Она бы чокнулась! Я прикрыла лицо руками. А еще, кстати, я боялась, что тебя затоптали насмерть.
Слушай, я и сама чуть с ума не сошла. Понятия не имела, где ты, что с тобой, пока Эмери не сказала, что ты с Люком.
Блеск.
Даже слышать это имя не хочу. Никогда.
Мало того, что этот парень редкостный мерзавец, так еще и целоваться полез!
«Эви, тебя поцеловал не лаксен. И не человек».
Что бы это значило? Насколько я знаю, на свете есть только люди и лаксены. Люк, конечно, мог считать себя особым видом Ничуть бы не удивилась! С ним не нужно долго общаться, чтобы понять, какое раздутое у него самомнение.
Не верится, что вы с ним просто прятались в кладовке, или как ее там продолжала Хайди. По дороге домой я посвятила ее во все подробности, почти все. И ты не воспользовалась случаем.
Не отнимая от лица рук, я недовольно поморщилась. О нашем с Люком поцелуе я Хайди ничего не рассказала. Наверное, и Зое не скажу, потому что они обе засыплют меня вопросами, кучей вопросов, на которые я вряд ли отвечу. Честно говоря, я даже не поняла, что почувствовала, когда он меня поцеловал. Страх? Да. Удовольствие? Да, черт возьми. И от этого я совсем растерялась. Меня никогда не привлекали грубияны, неважно, люди или лаксены, которые могли целоваться с кем угодно и когда угодно.
Кроме того, поцелуй был совсем другим. Ведь я целовалась с Брэндоном, и не раз, но в той кладовке
Нужно собраться с мыслями! Почему я вообще переживаю? Словно других проблем нет. Например, мы с Хайди сейчас могли бы сидеть за решеткой.
Люк красавчик, Эви.
Очевидно, Хайди не поняла, что пора сменить тему.
Он самый настоящий пришелец, пробормотала я.
И что? Развлекаются они так же, как и люди, если ты понимаешь, о чем я. Правда, об этом я не из личного опыта знаю, но слухи ходят.
Очень важная информация.
Вот уж не ожидала, что когда-нибудь буду обсуждать нечто подобное. И мне вовсе не хотелось задумываться, как там Люк «развлекается».
Что-то мне подсказывает, что ты ничего в этом не смыслишь, хихикнула Хайди.
Может, я еще и числюсь в благородных девицах, но кто сказал, что они не страдают от любопытства и не сидят в интернете? Я улыбнулась и наконец-то опустила руки. По правде говоря, он козел, Хайди, и, если бы он говорил с тобой так же, как со мной, ты бы точно ему врезала по морде.
Неужели настолько противен?
Она вдруг вскинула руки и выставила средние пальцы.
Скажи: по шкале от одного, она пошевелила пальцем левой руки, до десяти сколько бы ты поставила за вредность?
Пятьдесят. Я помолчала. Пятьдесят миллионов.
Она расхохоталась.
Тогда я, наверное, врезала бы по другому месту, пониже.
Не сомневаюсь.
Жаль, вздохнула она, когда под шикарным фасадом скрывается полный идиот.
Идиот, это точно.
Это так странно. Он жуткий нахал. Все допрашивал меня, почему я пришла, как я посмела появиться в этом дурацком клубе.
От злости мне вдруг захотелось кого-нибудь ударить.
Кто он такой? Ясно, что пришелец по имени Люк, но
Хайди съехала на край кровати и заболтала ногами. Ее волосы были стянуты в неряшливый пучок, свисавший набекрень.
Но что?
Сжав губы, я покачала головой. Я ведь еще не все ей рассказала.
Хайди, он он знает, как меня зовут.
Она широко раскрыла глаза.
Что?
Я кивнула.
Как такое может быть? Он сказал, что мы с ним уже виделись.
Мне стало как-то неуютно, и я обхватила себя руками.
Жуть берет, правда?
Правда.
Она соскользнула с кровати и опустилась на пол рядом со мной.
Может, я что-то рассказывала Эмери?.. Не помню, говорила ли, как тебя зовут. Ну, то есть про тебя разговор точно был.
Тогда понятно, облегченно шепнула я.
Все бы встало на свои места только зачем Эмери рассказывать обо мне Люку?
Да точно тебе говорю. Иначе откуда бы он твое имя узнал? Он ведь не из нашей школы. Да и никто из них.
Переведя дыхание, я кивнула.
Обещай мне, что больше никогда туда не пойдешь.
Подруга отвела взгляд.
Ну
Хайди! Я наклонилась вперед и стукнула ее по руке. Там часто разыскивают пришельцев-нелегалов. У бойцов спецназа смертоносное оружие, и не только для лаксенов, но и для людей. Там опасно.
Штайн настойчиво растянула:
Раньше такого не было.
Люк сказал, облавы там обычное дело, где-то раз в неделю, и, даже если он просто придуривался, одной облавы достаточно. Только представь, что с нами могло случиться!
Она расстроенно поджала губы.
Да, ты права.
Хайди вдруг взглянула на меня из-под опущенных ресниц.
Угадай, что у меня есть.
Что?
На ее лице заиграла улыбка.
Номер телефона Эмери!
Да ну! Правда?
Ее сияющее личико хоть как-то отвлекло от мрачных воспоминаний.
Послушай, если у тебя есть ее номер, тебе больше незачем появляться в клубе.
Точно. Она вновь искренне заулыбалась. Эмери так хотела с тобой познакомиться, а тут такая засада. Мы сильно расстроились.
Мне тоже очень жаль, но раз у тебя есть ее номер, то, может, вы договоритесь о встрече, а там и я подскочу третьим лишним?
Ты самый лучший «третий лишний» на свете!
Я поморщилась.
Ну спасибо.
Хайди принесла с кухни коробку кексов. Мы объедались шоколадной вкуснятиной с божественной глазурью из арахисового масла, и подруга описывала мне Эмери во всех подробностях. Штайн довольно быстро уснула, а я мне казалось, прошла целая вечность, пока я смогла расслабиться и отвела взгляд от светившейся во тьме звезды, свисавшей на веревочке с потолка над кроватью.
Какой странный вечер выдался. И он мог плохо кончиться. От этой мысли никуда не денешься: мы с Хайди могли пострадать, и серьезно. Ужасы, с которыми мы столкнулись при нашествии инопланетян, не исчезли. Они просто изменились.
Стоило мне только расслабиться, как вдруг мои мысли вернулись к Люку. Должно быть, Хайди права. Она наверняка упоминала мое имя раньше или же оно всплыло в каком-нибудь случайном разговоре с Эмери, и Люк этим воспользовался.
Правда, я все еще не могла понять, почему Люк не признался, что он лаксен.
Хотя какая разница? Я ведь не планировала возвращаться в «Предвестие», то есть не собиралась хотя бы еще раз встретиться с этим самодовольным нахалом.
Слава богу!
А где мой
Я стремительно выпрямилась, выпучив глаза, и тихонько выругалась. Мобильник. Где мой телефон? Я сбросила одеяло и спрыгнула с кровати. Клатч валялся рядом со школьным рюкзаком, я схватила его, открыла, и мои опасения подтвердились.
Я забыла его в этом чертовом клубе.
* * *
Вцепившись пальцами в кожаный руль, я разглядывала красные двери клуба из окна автомобиля. А мне почему-то казалось, что его опечатают после вчерашних событий.
Если бы.
Тебе вовсе не обязательно идти со мной, спохватилась я.
Прошел почти час с тех пор, как я покинула дом Хайди. Мимо клуба сплошным потоком двигались машины, и, честно говоря, при дневном освещении «Предвестие» не выглядело таким устрашающим, ну почти.
Оставайся здесь и, если я не вернусь, скажем, минут через десять
Звонить в полицию?
Я взглянула на Джеймса Дейвиса, и он прыснул со смеху.
И что я им скажу? Что моя несовершеннолетняя знакомая пошла разыскивать в клубе потерянный мобильник и не вернулась? Нет уж, я с тобой.
От радости даже голова закружилась. Мне вовсе не хотелось идти в клуб одной, и, сказать по правде, я была уверена, что Джеймс меня не оставит.
Как бы банально это ни звучало, Джеймсу, обычному соседскому парню с каштановыми волосами и добрыми карими глазами, все сходило с рук. Он был такой же милый и ласковый, как плюшевый медвежонок, и любой родитель, едва завидев его прелестнейшие ямочки на щеках, был готов распахнуть свои объятия, даже моя мама. Она позволяла ему находиться в моей спальне при закрытых дверях.
Так как один лишь его вид внушал доверие и спокойствие, я заявилась к парню утром, клятвенно пообещав, что позже накормлю его вкуснейшим завтраком.
Джеймс всегда велся на еду.
У меня заныли пальцы.
Без мобильника мне не жить, мама точно прибьет. Знаешь, сколько он стоит?
Она тебя и так прибьет: за то, что по клубам ходишь.
А как она узнает? Если мобильник найдется, все будет просто прекрасно, взволнованно рассудила я. А как бы ты поступил на моем месте?
Ну, во-первых, я бы не пошел в «Предвестие» и ничего там не оставил.
Он вдруг отвернулся к окну. Из-за бейсболки с эмблемой «Балтиморских иволг», с которой он почти не расставался, на пол-лица его упала тень.
Я ведь в курсе, почему ты обратилась именно ко мне, а не к Зои.
Возможно, потому, что это ты дал мне липовые права, с которыми я смогла как последняя идиотка припереться в это шикарное место.
Он фыркнул:
Вообще-то, нет.
Зои бы треснула меня, если бы я об этом заикнулась?
Джеймс согласно кивнул, а я заулыбалась.
Ну да, ты меня раскусил. Я просто знаю, что в беде ты меня не бросишь и не настучишь по голове за глупости.
По правде говоря, у меня был план, не то чтобы выдающийся Даже днем в клубе должен кто-то быть, если, разумеется, всех не арестовали, и, если этот «кто-то» на месте, я готова вымаливать у него разрешение обыскать каморку, где уронила сотовый.
Думаешь, нам откроют? спросил Джеймс.
Я громко вздохнула, выпустила руль и заглушила двигатель. К слову, об облаве я Джеймсу ничего не рассказывала, что с моей стороны было крайне нечестно.
Не уверена, что там вообще кто-то есть.
После облавы Люк мог сбежать вместе с остальными в другое укрытие.
Ты еще не передумал?
Знаю я такие заведения. Джеймс медленно повернулся ко мне. Отсиживаться в машине как-то не по-товарищески.
Наверное, согласилась я и щелкнула его по козырьку.
Он открыл дверь машины.
Да и чего нам бояться? Мы ведь просто хотим забрать твой телефон.
Я удивилась. В этом клубе могло произойти все что угодно, куча неприятностей! Но спорить я не стала, схватила рюкзак с заднего сиденья и вышла из машины вслед за другом. Выбрав подходящий момент, мы поспешили перейти улицу, чуть не попав под колеса непонятно откуда взявшегося такси.
Я выскочила на тротуар, обошла мужчину, бросавшего монетки в автомат на парковке. Как только добралась до входа, сердце бешено заколотилось.
Краска на дверях цветом напоминала свежую кровь. Руки свело, и я замерла в шаге от двери. Это место оно меня пугало. Я вдруг почувствовала, что, если перешагну порог «Предвестия», обратно могу не вернуться. Что за странные ощущения? Вечно я преувеличиваю. Мы ведь просто пришли за забытым мобильным телефоном.
Но страх пронизывал мое тело с головы до пят.
Поддавшись всепоглощающей панике, я отшатнулась и стукнулась плечом о грудь Джеймса. Какое-то необъяснимое чутье кричало, требовало, чтобы я уносила ноги.
По всему телу пошли мурашки. Дыхание перехватило. Ладони закололо, словно их пронзили иголки.
Страх.
Меня охватил настоящий ужас, холодный и темный. Я точно смотрела в глубокий колодец и понимала, что скоро упаду, почувствовала его вкус: ощущение отчаяния. Я уже испытывала подобные эмоции: пробиравший до костей страх на грани паники во время нашествия инопланетян. Воспоминания остались смутные, размытые, но ужас
Его я хорошо запомнила.
Мистер Мерсье, школьный психолог, сказал бы, что у меня посттравматический синдром, стресс после психической травмы. Именно об этом я думала, когда у меня по спине пробежал холодок.
Но страх не уходил.
«Беги», шептал голос, похожий на мой собственный. Он исходил из подсознания, из самого сердца, из глубины души. Не знаю, откуда взялись эти смешанные чувства и с какой стати волнение нарастало во мне подобно гигантской волне, но сердце билось все чаще. Того и гляди инфаркт хватит. Я попыталась что-то сказать, но язык не слушался.
Джеймс потянулся к грязной металлической ручке, дверь распахнулась, и я сразу поняла: бежать поздно.
5
На пороге стоял вышибала по имени Клайд. Одной накачанной ручищей он придерживал дверь, а другой уперся в притолоку, красуясь бицепсом толщиной с дерево. Серая футболка обтягивала его широкую грудь и плечи. Что там на ней нарисовано: единорог, выплевывающий радугу?
Точно.
Единорог, которого тошнит радугами.
Острый приступ паники и пронизывающий страх испарились так же быстро, как и возникли.
Вот это да, прошептал Джеймс, приспустив плечи.
Наверное, стоило рассказать ему про Клайда.
Пирсинги, покрывавшие лицо охранника, переливались на солнце, и, заглядевшись, я едва не забыла, зачем вновь стояла на пороге «Предвестия».
Не знаю, помните ли вы меня
Тебя помню, подтвердил он таким голосом, будто меня поджидали огромные неприятности. Его взгляд метнулся на Джеймса. А вот тебя нет.
Мой друг, кажется, потерял дар речи.
Мы пришли сюда не тусоваться и все такое, вновь заговорила я. Вчера мы с подругой были в этом клубе, и я поморщилась, я забыла здесь телефон.
Клайд повернул ко мне лысую голову.
А вернулась зачем?
Мне казалось, причина была очевидной, но пришлось объяснять.
Я потеряла сотовый, когда была с Люком.
С Люком? недоуменно пробормотал Джеймс.
Уговаривая друга, я как-то забыла рассказать про самодовольного идиота.