Когда от блюда осталась лишь пустая тарелка, расплатилась с официантом на выходе и вышла из издания. Небо было все таким же черным, но на нем красовалась несколько звездочек и большая яркая луна. Она вместе с фонарями освещала улицу, было достаточно светло, поэтому мне не приходилось колдовать. Я заметила, что у кафе покосилась вывеска, одна из цепей лопнула, и она завалилась набекрень. С пальца соскочила маленькая искринка, и ударила в крепеж, возвращая все на прежние места. Теперь я была довольна; они одарили меня вкусным обедом, а я им оказала услугу, пускай они никогда и не узнают о моей помощи. "Сильный не кричит о своей силе, он просто используют ее, чтобы помогать". Другим не обязательно знать о чьем-то могуществе. "Меньше знаеткрепче спят". Теперь довольная я направлялась в лечебницу.
О, ты уже вернулась? спросил главный лекарь перед входом в больницу. Он осматривал того самого возницу, который вчера вечером устроил дебош. Этот недотепа только проснулся! воскликнул он наперекор возмущения больного.
Тот брыкался и никак не унимался, будто где-то уже успел добавить порцию со вчерашнего.
Пустите ироды окаянные! Зачем мне жить, если жизнь моя от меня ушла?! изливался он.
Ишь, какой поэт, да в тебе талант живет! Вот протрезвеешь окончательно, выздоровеешь и можешь идти в театр работать! Глядишь, знаменитым станешь, и жена вернется!
Мужик, ты это серьезно? недоверчиво покосился тот. Разве такое возможно?!
Лекарь только рукой махнул:
В жизни вообще всякие странности случаются. Ты же вот такой наполовину человек, наполовину лошадь существуешь! Почему другого быть не может?
Тот кажется надолго загрузился, а доктору было на руку: он того и осмотрел, и пилюлю дал, и микстуру влил чтобы быстрее протрезвел. А потом домой отправил, чтобы не околачивался под дверьми лечебницы. Возница поникший встал и побрел куда-то по улице. Мне было его жаль, но в жизни случается всякое, сначала любим, а потом никому не нужен. Как у меня: сначала поцеловал, а потом даже говорить не желает и мной не интересуется. Но мысли эти я быстро отогнала, нельзя себя всякой ерундой загружать, не в том положении сейчас нахожусь.
Мистер Малдвин заметил, что я еле на ногах стою, я присела, и он налил мне чай, точнее травяной отвар который принесла Рамиша.
Все же так и продолжите, юная леди? в голосе было беспокойство. Опасно это все, может, еще подумаете?
Вы ведь знаете, что я сильная сделала несколько глотков горячей жидкости, которая приятно обволакивала горло и согревала изнутри.
Даже если сильная, нет никакой гарантии, что с вами ничего не случится. В городе сейчас совсем не спокойно, повсюду снует стража и постоянно задает вопросы. Если вы попадетесь им, и они узнают, кто вы такая, у вас могут быть проблемы.
Не переживайте так. Я справлюсь. а сама задумалась, что и правда не стоит попадаться на глаза страже. Вопросов потом не оберешься.
Со всеми пациентами мы расправились до вечера, до приезда возницы оставалось еще несколько часов. Я подумала, что мне этого времени хватит, чтобы еще раз пройтись по городу. Главный лекарь пытался меня отговорить, но не настойчиво как обычно. За это время он уже успел понять, что я всегда делаю все по-своему и меня не остановить. Поэтому предпринимал несколько попыток и отпускал с миром.
Только не забудьте, что скоро за вами приедут.
Я успею вовремя. и поспешила удалиться за деревянными двухэтажными домами, которые шли вдоль длинной плохо-освещаемой улицы.
Бесспорно, это было опасное место, но именно в нем я еще не ставила печати. Эти более подозрительные места оставила напоследок. Конечно, был еще Мертвый лес и территории, находящиеся на окраине города. Но так далеко я не смогу уйти и вернуться за такой короткий промежуток времени. По хорошему для этого мне нужно было полдня свободного времени, но доктор, скорее всего не станет прикрывать меня на такой рискованный срок, да и сама я понимала, что в незнакомых местах могу попасть в неприятности и тогда есть вероятность, что я не вернусь в нужное время, а значит подставлю господина Малдвина, и до самого возвращения домой лишу себя возможности покидает дворец.
Вокруг была тишина. Только в некоторых окнах горел свет, но даже он был тусклым и невзрачным. Это место выглядело уныло, асфальт был влажным, скорее всего кто-то омывал улицы, потому что дождя не было. Легкий ветер сновал туда-сюда и поддувал подол платья, но не так сильно, чтобы приходилось его придерживать. Он лишь колыхал его по ногам. Я шагала уверено, касаясь деревянных стен и произнося заклинания одними лишь губами. На месте под моей ладонью загорался огонек, который разрастался в небольшой светящийся круг с руническими знаками. Когда он затухал, на поверхности оставалось лишь несколько маленьких царапин, знак был почти незаметен и не привлекал совершенно никакого внимания. Но так было для меня. Я не знала, насколько хорошо нижнемирцы видели в темноте, но для этого оставляла метки в неприметных местах. Будем надеяться, что люди не окажутся очень любопытными и внимательными. К тому же вряд ли кто-то из них поймет их значение.
Я шла дальше и дальше, нашептывая и касаясь руками. Слабость в теле все еще была, но я не обращала на нее внимания. Нужно было как можно скорее завершить задуманное.
Часов у меня не было, но думаю, что к тому моменту, когда я закончила уже прошли два часа. Скорее всего, когда я подойду к входу, Норт встретит меня удивленными глазами. Нужно придумать причину, по которой я вернулась только сейчас, будем надеяться, что добрый старичок мне поможет.
Возле ступеней действительно стоял возница. Он нервно постукивал копытом по земле и прицокивал. Я подошла к нему и натянула дружелюбную улыбку:
Доброго вечера, надеюсь, я не сильно заставила вас ждать? как будто, так и надо. На крыльцо вышел главный лекарь и тоже улыбнулся мне.
Ты уже вернулась? Отнесла все то, что я просил? Мужчина явно было настроен мне подыгрывать.
Конечно, все остальное доделаю завтра. А сейчас я могу идти?
Да-да, ты отлично справилась! Удачного пути!
Я села в повозку под уже одобрительным взглядом возницы, и мы тронулись. По пути он не стал задавать лишних вопросов, видно думая, что они относятся к работе, а рассказывать все тайны рабочего процесса я не стану. Вроде бы, как правило, о неразглашении личных данных пациентов. Удобная штука, однако!
Путь был неблизкий и мы еще даже не выехали из главных улиц, поэтому я решила закрыть глаза и немного отдохнуть. Несмотря на усталость, сон никак не шел. Я сидела, облокачиваясь на жесткую спинку, обтянутую бархатистым чехлом, от которого она становилась лишь чуть мягче. В следующий раз надо бы положить сюда подушку, поудобнее будет. В темноте без возможности отчетливо видеть, обостряется слух. У меня, как у ведьмы со стихией ветра он был гораздо более тонким и чувствительным. Это заставило меня встрепенуться от непонятных металлических звуков. Как будто двумя клинками провели друг об друга. Затем я обратила внимание на ускоренные шаги человека, почти перешедшего на бег. Его дыхание было неровным, прерывистым. Он хрипел, будто вот-вот сорвется на крик. Был еще один странный звук: что то двигалось неровно, шумя одеждой. Словно прыгало и преодолевало большие расстояния, но приземлялось бесшумно. Это насторожило меня.
Я подскочила на месте, и, обратившись в ветер, чтобы не привлекать внимание возницы, покинула повозку. Обратилась уже где-то там, где затихали все звуки. Резко стало так тихо, что я подумала, будто мне все показалось. Но в свете зажженного огонька увидела, как к стене дома кем-то был прижат человек. От резкого разожженного огня насильник отступил в сторону вместе со своим клинком. Я увидела черный балахон, трепыхающийся на ветру. Этот кто-то владел левитацией и висел в воздухе над крышей дома. Лицо было скрыто под мороком. Это заклинание позволяла скрывать лицо человека, и никто даже при сильном желании не смог бы разглядеть хоть какие-то черты.
Бедный мужчина стёк по стенке вниз и обмяк на земле в попытке отдышаться. Но я не торопилась подбегать к нему, меня все еще интересовала висящая в воздухе фигура, которая точно так же пристально разглядывала меня. Только в отличие от нее, мое лицо было открыто и вполне запоминаемо. Тогда я поняла, что если сейчас я не разберусь со злодеем, мне и моему окружению может угрожать серьезная опасность. Ждать долго не пришлось, с клинка сорвался большой огненный шар, который при столкновении с землей разлетелся на множество огненных искр. Резко, словно спичка загорелись дома. Сквозь пламя, не так хорошо видя врага, я сосредоточилась на гашении пламени, взмахнула рукой, собирая вокруг себя ветер, и резким порывом потушила огонь. Через порыв донесся чей-то стремительный шепот, я обомлела, когда различила знакомые слова заклинания, это было проклятье смерти. Вероятнее всего, преступник решил закончить начатое: избавиться от своей цели.
Алон рок тар я не могла этого допустить, поэтому заслонила собой мужчину и принялась читать заклинание нейтрализации. фирен морана лонтон
Сейчас вопрос стоял в том, кто окажется сильнее. Ведь оно уже начало действовать, я понимала, что как только заклинание будет дочитано, оно тут же примет форму и убьет свою цель. Чтобы избежать этого я скастовала зеркальную стену, которая должна будет отразить заклинание на его владельца. Но, к моему сожалению, она тут же дала трещину, и разлетелась на множество осколков. Я слишком много сил потратила, покрывая печатями город, и поздно поняла, что мне стоит перейти на вторую магическую ступень. Барьер пал, меня накрыло волной силы, обволакивая каждую клеточку. Оторвалась от земли, завершила заклинание и ударной волной сбила негодяя. Наши магические барьеры столкнулись над крышами, и содрогнулся воздух, разносясь звучным громом над всей улицей. Когда вспышка закончилось, я никого не обнаружила, противник исчез, но я знала, что он все еще жив.
"Я проиграла. И теперь нахожусь в опасности"понимала это, как никогда лучше. Но поделать уже ничего было нельзя. Развернулась, посмотрела на сидящего мужчину, голову которого обрамляла седина, на лице была серая щетина, глаза были впалыми. Он находился на грани, прижимая что-то к груди. Опустившись перед ним на колени, я прикоснулась к его руке и разжала кулак. Он не хотел этого делать, но руки уже были достаточно слабы, чтобы не выдержать натиска даже маленькой хрупкой девушки.
Не переживайте, я ничего не сделаю. заверила егоНе причиню вам вредамужчина заметно успокоился, тяжело выдохнул и уснул. Так могло показаться на первый взгляд, но обостренный слух не уловил биение сердца. Я опоздала, заклинание смерти забрало его жизненную энергию и иссушило душу.
Но сдаваться я отказывалась, быстро положила мужчину горизонтально на землю и пыталась реанимировать кулаком, применила немного магического давления, пытаясь заставить сердце заработать вновь. Я не желала признаваться в своей слабости и невозможности совершить чудо, то, что было делать запрещено. Ведь если что, в его смерти винить я буду себя. Еще несколько ударов с равномерным потоком магической силы, и я почувствовала легкие отголоски жизни. Душа ликовала от радости, подхватила ветром и перенесла нас к уже знакомому зданию.
***
Ну, и как это понимать? напротив меня, скрестив руки на груди, стоял мужчина. Его седые брови вновь хмурились, а в глазах был прищур. Юная мисс, напомню вам что это не приют для бездомных и пострадавших. он стоял чуть-ли не топая ногами по полу как маленький ребенок, у которого отобрали игрушку. А точнее сказать, принесли ненужную.
Конечно, я бы тоже так отреагировала, если вы в который раз в окно моей комнаты пробрались посторонние люди. Однако что мне было делать, не могу же я привести его во дворец?!
Пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить трактирщика оставить его на эту ночь, а уж утром, когда я пойду на работу, заскочу и проведаю его. А пока он был без сознания, с ним поговорить было невозможно. Мистер Ёдан только покачал головой, всплеснул руками и вышел из комнаты. Официантка, уже знакомая с моими способами лечения, принесла таз с водой и тряпкой, и поспешила покинуть комнату. Добавлять в воду кровь я не стала. В этом не было необходимости, потому что на улице он достаточно пропитался моей магией и восстановил жизненные силы. Конечно, моложе намного он не стал, но с лица сошли явные признаки усталости и некоторые морщины. Можно было с уверенностью сказать, что он потерял десяток лет. Интересно сколько ему было, ведь в темноте во время происшествия я не смогла разглядеть его лицо, к сожалению, как, и лицо нападавшего.
Медлить было нельзя, на обратном пути я зашла в кабинет мистера Ёдана, который сидел за столом и внимательно что-то вычитывал, попрощалась с ним, пообещала зайти завтра утром и ушла через черный вход. Уже в переулке из последних сил напряглась и обратилась в ветер. Хотела догнать возницу по пути, но уже у самого дворца поняла, что опоздала. Норт приехал и виновато стоял перед магистром, который явно успел его отчитать. Нужно было что-то придумать.
Ну не серчайте, Ваше Темнейшество, иронично сказала я, выходя из-за повозки. господин возница действительно забрал меня из лечебницы, но уже у самого дворца я заметила кролика и захотела увидеть его поближе, поэтому спрыгнула и пошла за ним.
У нас не водится кролики. строго высказался магистр. Вы, мисс ведьма, могли придумать что-то получше.
Действительно, я поняла, что не прокатило, но отступать от своего не собираласьНо я правда была в повозке, вы можете проверить это заклинанием, если вам будет угодно.
Конечно, я понимала, что этого делать не следует, если магистр проверит заклинанием, то точно поймет, что я принимала другую форму, как и узнает многие другие секреты. Однако же, была полностью уверена, что это сработает.
Я много раз говорил, чтобы вы были послушны
А я много раз просила вернуть меня домой. И кто же из нас двоих больший упрямец?
Повелитель заметно злился, на его лице играли желваки, и при том, что было темно, ярость в глазах была заметна и без света. Мне хотелось сделать шаг назад, но я воздержалась.
А я говорил, что не намерен объяснять вам причины своих действий, мои приказы не обсуждаются.
У меня имеется другое мнение на этот счет. спор заметно разжигался. В какой-то момент мне показалось, что магистр применит ко мне силу. Я видела, как сжимаются его кулаки. Видимо вы все еще не понимаете мою речь, придется объяснить еще раз. я не успела издать ни звука, как он схватил меня за руку и утащил в портал.
Глава 22
Сетия
Что вы делаете?
А на что похоже? ответил повелитель, швыряя меня на диван какой-то комнаты.
Понятия не имею! пока он нависал надо мной, я осмотрелась вокруг. Ни один из предметов обихода мне не был знаком.
Это была большая просторная комната освещаемая огнем камина, в котором яркое пламя танцевало с поленьями, у стены напротив стоял большой диван с темно-синей мягкой обивкой, по бокам несколько кресел в таком же винтажном стиле, напротив деревянный журнальный стол с уже открытой бутылкой вина и корзиной фруктов. Шторами было занавешено большое окно, сквозь него на удивление проглядывали яркие огни, и доносился шум города. Это было очень непривычно, во дворце всегда тихо, а за окном полная темнота, ни лучика света. Магистр нависал надо мной, смотря на меня черным омутом глаз.
Я собираюсь тебе еще раз объяснить, что опасно злить малознакомого тебе мужчину
Если ты не знаешь что у него в головене могла не перебить иронично я.
Он хищно улыбнулся, и улыбка это была больше похожа на оскал:
Все-таки помнишь. он стянул с себя камзол и остался в черной рубашке и брюках.
Признаться честно, то, как она прилегало к телу, не могло быть незамеченным. Он подошел ко мне ближе, наклонился, я отодвинулась в сторону: неосознанно, рефлекторно. Сейчас он казался очень опасным и сильным. Мужчина, которому никогда не быть моим.
Но и вы забыли, что я прекрасно помню ваше мнение обо мне. встаю с дивана и пытаюсь уйтиТакая как я, совершенно не в вашем вкусе. Рядом с правителем должна стоять ослепительно-красивая женщина, умудренная опытомухмыльнуласьи способная угодить вам когда и где угодно.
Почему-то от собственных слов стало как-то неприятно, но это была правда. Были озвучены лишь очевидные вещи. Правитель схватил мою руку и потянул на себя так, что я упала, прямо на него.
Не знала, что Его Темнейшество любит, когда женщина сверху! не могла удержаться от язвительной ноты, когда он так близко.
На одно мгновение у нас перехватило дыхание. Его глаза были по-прежнему черными непроглядными как сама тьма.
А вам, мисс ведьма, не говорили, что иногда нужно держать язык за зубами и просто подчиниться?
23 правило академии гласит: Когда ведьма имеет возможность вмешаться и исправить положение, изменить ход событий, которые могут навлечь беду, она должна незамедлительно принять меры.
Разве это не относится к сильным состоявшимся ведьмам? Насколько мне известно, вы все еще студентка этой академии. И пока решения за вас принимают ваши родители и преподаватели.