Чаепитие закончилось, и мы все принялись за работу. Я посмотрела в окно, несмотря на то, что небо было все таким же черным, я чувствовала, как неспокоен воздух. В нем ощущалась влага. Интересно, пойдет ли скоро пойдет дождь? За все время пребывания в этом мире я ни разу не видела, чтобы шел дождь.
День проходил равномерно и спокойно. Мы очень радовались тому, что не происходило никаких сюрпризов. Я помогала мистеру Малдвину с лечением пациентов, он в свою очередь рассказывал мне про новые способы лечения. К концу дня я снова уносила новую книгу, и прокручивала в голове полученные знания.
Норт уже ждал меня у входа, однако по пути я хотела заскочить в одну из местных лавок, где, по словам Рамиши продавали очень вкусные пирожные. Я знала, что Тамари была великолепным поваром, но мне хотелось хотя бы однажды ее чем-то угостить. Возница со мной не спорил, и уже через десять минут я открывала двери маленького магазинчика. Дверь тихо скрипнула, над головой зазвенел колокольчик. Стоило мне только появиться на пороге, как пожилой седовласый мужчина с легкой залысиной бежал не навстречу. Описание внешности, которая мне дала Рамиша полностью совпадало: низкий, немного пухлый, с очками в узкой серебристой оправе и крючковатым носом. На его шее висел маленький мешочек, обострив чувства, я заметила легкий аромат трав. И не так хорошо разбиралась, но они напоминали мне те что использовались для защиты в качестве оберега. Особого значения этому я не придала, мало ли, насколько мужчина суеверен и, в конце концов, каждому человеку хочется верить, что его что-то защищает, пускай это и был всего лишь маленький мешочек.
Чем я могу вам помочь молодая мисс? спросил он, и услужливо похлопал белыми руками по фартуку, встряхивая муку. Видно, даже сейчас под конец рабочего дня он все еще продолжал заниматься любимым делом.
Я внимательно осмотрелась: комнатка была достаточна маленькая, но в ней стояло несколько витрин с множеством разных сладостей: торты с разными фруктами, ягодные пирожные, ватрушки, печенье, была и несладкая выпечка: что то похожее на пиццу, хлеб странного темного оттенка с какими то зернами, сырные палочки, лаваши, и пирожки с мясной и другой начинкой. Глаза разбегались, а рот наполнился слюной. Все выглядело настолько вкусно, что у меня не получилось выбрать сразу. Еще некоторое время я стояла и жадными глазами рассматривала полки. Мужчина меня не торопил, ведь он знал, что я здесь впервые. Наверняка привык видеть удивленные лица покупателей, приходящих в первый раз. Через пару минут я все же была готова сделать заказ. Меня внимательно выслушали и упаковали все, что попросила. Когда уходила, мужчина благодарно отвесил поклон головы и закрыл за мной дверь, перевернув табличку с надписью "закрыто".
Мы быстро приехали к дворцу. Тамари ждала меня на входе и с удивлением приняла протянутую ей коробочку.
Ох, ну что вы мисс, это было ни к чему!
Вы так много для меня делаете, Мне хотелось хоть чем-то вас отблагодарить.
Ну что вы, ведь это моя работа. женщина благодарно смахнула проступившую слезу и мы зашли внутрь.
Магистра не было во дворце вплоть до самой ночи, но Тамари отложила ему парочку пирожных и попросила завтра отнести. Все же надо налаживать с ним дружеские отношения.
По душевному вечернему разговору с поварихой я поняла, что дел в городе меньше не становилось. По нему ходить было все также опасно. Но в это мне влезать запрещено, по крайней мере, пока владыка не проникнется доверием и не позволит мне спокойно выходить из замка без сопровождения кого-то из своих слуг. Я была уверена, что за мной до сих пор наблюдают, и пускай их не видела, даже когда ходила одна по коридорам, ощущала на себе чей-то пристальный взгляд. Когда вошла в комнату Снежка нигде не было, этот негодник все также пропадал и появлялся на глаза только тогда, когда ужасно хотел есть. Вот и сейчас его не было рядом, я в привычной манере скинула с себя платье, оставшись в нежно-кремовой сорочке с приятным мягким кружевом, захватила сменную одежду и уже направилась в ванную комнату, когда услышала за окном какой-то стук. Потом еще и еще, звук не унимался, я подбежала и раздвинула занавески, которые раньше раздвигать было бессмысленно, ведь там сплошная темнота. В окно билась белая птица-вестник. Я произнесла заклинание и прикоснулась к стеклу. Тогда птица смогла пройти сквозь него и, сделав круг по комнате, села на кровать. Белая сова считалась вестником исключительно Ведьмовской академии, которую обычно использовал директор, когда хотел отправить тайное послание.
" Но как она здесь оказалась? Ведь меня сюда отправили именно потому, что в Нижний мир невозможно проникнуть через портал. Это очень странно"
Стоило только ее коснуться, как она рассыпалась на множество перышек, из которых сложилось письмо. "Дорогая Селестия, по многим причинам тебе сейчас не стоит возвращаться в академию. Ты наверно, уже знаешь, что повсюду бушует беспокойство. Я отправил тебя в качестве посланника не только для того, чтобы ты передала письмо, но и по другим причинам, которые я не могу тебе сейчас назвать. Скоро Совет соберется снова, мы будем приводить наш план в действие. Не будь безрассудной".
Ну, вот и как после этих слов мне сидеть на месте? Я думала, что все порталы закрыты, но глубоко ошибалась. И сейчас не хотелось лишь одногопомчаться на поиски выхода из этого места. Все равно здесь не было ничего, что останавливало бы меня. Теперь я четко осознавала, что правитель не отпускал меня не по собственной прихоти, а по просьбе магистра Горальда. В груди кольнула обида. Перед глазами пронеслись моменты наших ссор, споров и объятий. Но больнее всего было от последнего. Ночь, которую я так хотела забыть и раз за разом запрещала себе даже думать о ней, теперь разбилась на осколки. Я подняла упавшее полотенце и пошла в душ в надежде, что холодная вода смоет мои печальные мысли, но, даже дрожа от холода, я не могла прекратить калейдоскоп болезненных мыслей. Зашла в комнату, потушила свет и упала на кровать. Под боком что-то зашевелилось, этот маленький проказник все же вернулся. Мне так хотелось тепла, что я скрутилась калачиком, прижала его к себе и закрыла глаза. Сон еще долго не приходил ко мне, я продолжала вызывать к нему, пока не помутилось сознание.
Утро было невеселым. Кухарка постучала в комнату и, не открывая дверь, позвала меня к завтраку. Вставать не хотелось. Проказник сопел, прижавшись к моей голове и пожевывая волосы. Я осторожно вытянула их из его рта и мелких лапок. Он никак не реагировал и продолжил спать. Банные процедуры не заняли много времени, и уже через 15 минут я вошла на кухню. Женщина сновала туда-сюда с тарелками и подносами. Она накрывала утренний стол для слуг, заполняя его всевозможными лакомствами. На столе стояла порция и для меня. Не стала мешать и просто села за трапезу. Несмотря на то, что готовка была просто изумительной, я совершенно не чувствовала вкуса. Казалось, будто из меня выкачали все жизненные силы и обрезали крылья.
Когда кухарка закончила приготовление, она вернулась и подготовила поднос с едой для правителя. Но относить его я наотрез отказывалась, не было никакого желания кормить того, кто лишал меня свободы и стерег как дракон в башне. Женщина с моим решением была не согласна, она настаивала и буквально давила на меня. Искренне не понимала, почему она так хочет, чтобы этим занималась именно я. От печальных глаз уйти не удалось, пришлось подняться наверх и постучать в двери кабинета. Размениваться на лишний приветствие я не стала, мой прошлый визит показал, что магистру было совершенно безразлично мое присутствие, ровным счетом, как и мне его. Я вошла, ровным шагом ступая по ковру, почти неслышно поставила поднос и собиралась выйти.
Что то произошло? магистр казался чем то недовольным.
Я остановилась и, не оборачиваясь, ответила:
Почему вы так решили? старалась чтобы мой голос казался как можно более спокойным.
Магистр только усмехнулся:
Непривычная тишина с утра пораньше. На вас, маленькая ведьмочка, это очень не похоже. было слышно как переворачиваются страницы и продолжается черчение пера по листу.
Вам показалось, Ваше превосходительство. съязвила я, потянула за дверную ручку и вышла прочь.
День все никак не ладился. Сначала пришли, какие то взбалмошные пациенты, которые где-то во дворе играли в мяч, и в итоге один сломал руку другой ногу. Потом пришла женщина, которая настойчиво требовала выписать ей средство для похудения, и которое ей было категорически противопоказано. Ну а напоследок для полного счастья пришел пьяный возница, которого мы не могли принять в лечебнице, потому нам пришлось выйти на улицу и устроить осмотр прямо там. Мало того, что он не мог внятно объяснить свои симптомы и жалобы, он дышал на мистера Малдивина таким перегарищем, что тому стало дурно. Так что мне пришлось принести для лекаря едкую смесь, приводящую в чувства, а для возницы, настойчиво пытающегося посчитать соринки на земле при зрительном контакте в несколько сантиметровотрезвляющую микстуру. Слава Бездне, да подействовала почти сразу, и только тогда мужик нам рассказал, что от него ушла жена, и он просит вылечить его душевные раны. Тот же вытянул из повозки бутылку, протянул доктору и сказал "давай по рюмашке а?". Мистер Малдвин покачал головой и применил на том успокаивающие заклинания. Оно сработало на нем как снотворное, сделав пару шагов туда-сюда, он рухнул беспомощной тушей прямо на землю, мы под его голову подложили подушечку. Зрелище это было смешным и нелепым.
Ничего, проспится, на утро даже благодарен будет.
Я с ним полностью согласилась и тоже собиралась вернуться в лечебницу, когда меня окликнул чей-то смутно знакомый голос. Худенькая женщина в светло коричневом платье с кульком на руках стояла у ограждения больницы.
Здравствуйте вы помните меня? спросила она, прижимая смотанный клубок к своей груди. Помните? Мы уже встречались однажды, вы тогда спасли моего ребенка и очень нас выручили, дав нам шанс на существование!
Я напрягла свою память и вспомнила как однажды, когда только прибыла в этот мир, избавила чьего-то ребенка от смертельного сглаза. Это и правда была она, только синева под глазами ушла, скулы выправились, больше не были такими впалыми, глаза ожили. Она стояла передо мной в аккуратном не поношенном платье с заплетенной косой, из которого торчало несколько цветов. Видимо с умом использовала тот драгоценный камень.
Сейчас она выглядела гораздо лучше, если не считать красного нездорового румянца на щеках и сбившегося дыхание.
Что с вами?
Мне немного женщина запиналась и явно плохо стояла на ногах.
Давайте зайдем внутрь. вежливо предложила я, окутала ее порывом ветра и бережно перенесла в лечебницу.
Когда Норт приехал, попросила его подождать. Тот ничего не сказал и послушно остался стоять на улице. Главный лекарь стал осматривать девушку, а Рамиша в то время присматривала за ребенком, качая и убаюкивая его. Иногда из соседней комнаты я слышала тихое пение и ласковые слова. От этого на душе стало как то теплее, все же есть на свете и такие добрые люди.
Бездна милостивая! воскликнул лекарь хватаясь за сердце. Да у вас же жар! Как же вы так?! Да еще и с ребенком! продолжал причитать в поиске нужных лекарств. Так это не то. И это не то! Ах вот оно! подошел к пациентке и протянул ей пилюлю.
Она без лишних вопросов запила ее водой и улеглась на кушетку. Нужно было несколько минут, чтобы лекарство подействовало и сбило температуру
Когда мы остались в кабинете одни, я села рядом и положила свою ладонь на все еще горячую руку. Несмотря на то что лекарство должно было подействовать фактически сразу, я не чувствовала магии, которая должна была начать струится по ее телу. Дыхание все еще было неровным и прерывистым, взгляд туманным и блеклым. Казалось, что с каждой секундой все становится только хуже. В комнату вошел доктор, осмотрел женщину и напряженно сдвинул брови. Его хмурое лицо показывало, что он тоже не доволен результатом.
Кажется это не обычная простуда. выразила я свои предположения. На что получила одобрительный кивок.
Сейчас мы думали об одном и том же. Это определенно точно было проклятие. Снова!
Стоит применить что то более действенное. мужские руки лихорадочно зашерстили по ящикам с медикаментами.
Я же в свою очередь встала и направилась в отхожую комнату, где у стены стоял таз, которой я тут же наполнила теплой водой и поставила на пол. Шепнула маленькое заклинание и по пальцу ускользнула капелька крови. Она ярким круговоротом закружилась в воде и растворилась в кристальной прозрачности. Когда я вернулась, не было никого кроме пациентки. Она все так же неподвижно лежала на кушетке и тяжело вздыхала. Стерильная салфетка, смоченная в воде, легла на ее лоб. Я совершила пару маневров, ее дыхание стало более равномерным, а темнота, которая клубилась над головой, понемногу рассеивалась. Я вздохнула с облегчением, в этот самый момент кабинет вошел главный лекарь с несколькими склянками в руках и искринками на глазах. Я поспешила его обрадовать, но отреагировал несколько иначе. Кажется, вещества в бутылках были предназначены для тела, которое было бы практически мертво. Он, все еще не избавившись от навязчивой идеи возвращения к жизни, собирался провести опыты, которые по его теории должны были дать результаты. Надеюсь, что со временем «безумный ученый» все же покинет его душу, иначе нам не избежать чреватых последствий.
Когда девушке стало лучше мы все вместе вышли из лечебницы. Доктор почти сразу направился по своим делам вместе с дочерью, а вот мы еще остались поболтать да, как положено, попрощаться. Женщина еще несколько раз меня поблагодарила, хоть я говорила, что не причем, и это все заслуга доктора и его волшебного лекарства. Она улыбалась, но кажется, мне не верила.
В вас есть что такое Удивительное и необъяснимое. Я не могу объяснить словами, но знаю точно, что благодарна именно вам за прошлый раз и нынешний. Если однажды у меня будет возможность вас отблагодарить, я сделаю это с радостью, насколько бы серьезной эта ваша просьба не оказалась.
Не важно, что я скажу, вас на все будет свое мнение. Скажу лишь одноя не люблю светить заслугами, хочу сама радоваться маленьким победам и тем, что смогла оказаться полезной.
Этот наш двусмысленный разговор оставил каждому свой ответ, и сделал нас, посторонних людей немного ближе. И сегодня я смогла понять, что даже запертая в 4 стенах, я могу действовать втайне ото всех. Раз господин лекарь смог утаить от магистра, что знает о моих способностях, из него получится неплохой помощник.
Глава 21
Сетия
Пройдя через долгие уговоры мистера Малдвина, я смогла уговорить его, чтобы он прикрывал меня, когда меня нет в лечебнице, и теперь спокойно разгуливала по улицам города. Конечно, это не была простая прогулка, я придумала план и приводила его в действие. Для того чтобы на расстоянии знать когда сработало проклятье я расставляла ловушки реагирующие на всплеск темной энергии. Это требовало много сил, поэтому каждый вечер во дворец я возвращалась очень уставшая, буквально валилась с ног, не хватало даже сил, чтобы почитать книгу. Зато теперь почти на каждом здании была магическая печать, благодаря которой я смогу сразу примчаться на место происшествия. Но за все эти дни она ни разу не сработала, а значит, преступник затаился и ждал удобного момента. Из-за этого на душе было неспокойно. Городской лекарь отнесся ко мне с пониманием, потому давал меньше работы. Магистр не разыскивал меня, и не интересовался, как проходят мои дни, поэтому наш разговор ограничивался лишь приветствием и поставленным на стол подносом.
Вот сейчас была закончена еще одна магическая печать, я собиралась подойти к соседнему зданию и приступить к следующей, но ноги пошатнулись, в глазах помутнело, пришлось опереться на стену и решить, что на сегодня хватит. Когда стало немного полегче, я осмотрелась вокруг, увидела знакомое кафе и решила переждать там. Зашла внутрь, народу там было немного. Я села за столик возле стены, звать официанта не пришлось, он тут же подошел ко мне с вежливой улыбкой и предложил посмотреть меню. Я долго не думая, заказала сладкое пирожное и ягодный сироп. После такого утомительного дня очень хотелось восполнить энергию чем то бодрящим. Сладкое с этой задачей справляется лучше всего. Уже через пять минут тарелки стояли на цветочной скатерти, мне пожелали приятного аппетита и бесшумно удалились. Вилка скользнула по мягкому заварному крему и отправилась прямиком в рот. На сердце стало сразу радостно и тепло, это напомнило мне о доме. Мисс Летта всегда приносила мне что-то вкусное, когда возвращалась с города, крепко меня обнимала и протягивала коробочку со сладостями. Хоть в город я наведывалась и нередко, постоянно помогая на стройках, почти никогда не заходила в магазины десертов. Чем дольше ждала долгожданного подарка, тем желание он казался. На глаза наступили маленькие слезинки, тут же смахнула их рукавом с кружевной манжетой и продолжила набивать рот.