Господи. Она думала о том, в чем он спал. И не голышом ли.
Алло? позвал он.
Прости. Элания покачала головой. Все нормально. Все хорошо.
Ну да, точно, подумала она. Ничего хорошего. Ни в обстоятельствах их встречи, ни в том, что она нашла в нем при знакомстве в том, о чем она сейчас думала.
Я никогда не делал ничего подобного, пробормотал Бун.
Ну, вот неожиданность. А я никогда не звонила спонтанно мужчине, чтобы поговорить с ним. И никогда не знакомилась на месте преступления.
Что тебя связывает с Братством? выпалила она. Ты что-то говорил об этом, я не запомнила.
Я поступил по учебной программе.
Вас готовят к войне?
Да, я солдат.
Значит, ты сражаешься? М-да, глупый комментарий. Но, ух ты. С лессерами?
В том числе, сухо ответил он. Но сейчас я выбыл из графика.
Из-за ранения? По неясной причине это встревожило ее. И это глупо, учитывая, что они полные незнакомцы. Почему ее волнует, что он был ранен? Прости, это меня не касается
Нет, это не рана. Пауза. У меня недавно умер отец.
О, нет. Элания тут же забыла про кровать и обнаженку. Мне очень жаль.
Закрывая глаза, она хотела спросить про причину смерти также сильно, как не хотела, чтобы он получил ранение в бою с врагом.
Что происходит со мной? задумалась она.
И, блин, их словно трое в этом телефонном разговоре: он, она и внутренний голос, говоривший в ее голове.
На самом деле, его убили прошлой ночью. Бун шумно выдохнул. Так что, прошло немного времени.
Элания выпрямилась.
Совсем ничего.
Ты права.
Было сложно представить, что он на самом деле чувствовал себя также хорошо, как держался внешне. В первые две ночи после смерти Изобель она прошла через ад. Черт, это длилось примерно неделю. Может, весь месяц.
Что произошло? выпалила она.
Глава 10
Комнаты Буна располагались в передней части особняка, занимая практически четверть дома. У него была комната отдыха, святая святыхкомната без окон для сна, гардеробная и ванная комната, отделанная агатом, все этоего самое любимое место во всем мире. Также здесь был дежене с небольшим холодильником, микроволновкой, кофеваркой и тому подобным.
Этосамостоятельный мир в основной вселенной домашнего хозяйства, и вытянув ноги под покрывалом и уставившись на полки, заставленные работами Ницше, Гегеля, Сартра и греческих мыслителей, он осознал, что не приводил сюда никого. Никогда.
До этого момента.
Да, он понимал, что физически Элания не с ним. Но прижимая телефон к уху, ему казалось, что он больше не одинок.
Она практически была рядом и ему это нравилось.
И, на этой ноте
Подождешь минутку? спросил он.
Если тебе неудобно
Нет! Он подскочил так быстро, что столкнул подушку на прикроватный столик и едва успел поймать свободной рукой лампу. В смысле, нет, вовсе нет. Просто дай мне секунду.
Бун хотел положить телефон экраном вниз, но в последний момент передумал и спрятал под оставшиеся подушки. Потом скинул покрывала и с голой задницей выскочил из кровати. Тело не одобрило холод, но он не по этой причине устремился к гардеробной. Он словно голышом бегал перед женщиной, выставив напоказ яйца, мелькая пятой точкой, все выставив на обозрение.
Войдя в шкаф, он включил свет и окинул серьезным взглядом свои пошитые на заказ костюмы. Но, да ладно, они же не на свидании. Это телефонный звонок, черт возьми. Даже не по «ФэйсТайм».
Бун повернулся к повседневной одежде и вытащил из встроенного шкафа пару нейлоновых спортивных штанов и свитшот с эмблемой «Сиракуз», который ему одолжил месяц назад Крэйг. Вернувшись в спальню, он запрыгнул в кровать и запустил руку под подушки. После некоторых манипуляций он сумел выудить мобильный, словно тот мог самоуничтожиться, если Бун не будет держать его в руках.
Элания? Алло?
Да. Я здесь.
Бун ощутил, как кровь прилила к лицу, и порадовался, что она не способна видеть его. А потом он собрался вернуться под покрывала но решил, что это неуместно. Снова спрыгнув с кровати, он приземлился на сброшенную ранее подушку, потерял равновесие, выбросил руку в сторону и ухватился за стену, стукнувшись при этом ногой о прикроватный столик.
Бун? Ты в порядке?
Хорошо да, отлично, просто супер.
Черт. ЧЕРТ. Чертчертчерт.
Просто стукнулся Да всей правой половиной тела стукнулся. пальцем ноги.
К черту покрывало, решил он. Если он не припаркует свой зад, то закончит в итоге на системе жизнеобеспечения с сотрясением и сломанным бедром.
Я не хочу показаться навязчивой, сказала она.
Нет, все нормально.
Вытянувшись поверх покрывала, Бун поднял ногу, изучая нанесенный ущерб. Отличная работа. Монтировка не сделает лучше.
Прокашлявшись, он сказал:
Просто я еще не привык к разговорам о смерти отца. Все это кажется таким нереальным. Я пришел домой ночью и впервые сел за рабочий стол своего отца. Думал, что проснусь и найду его там.
Наверное, ты ужасно скучаешь по нему.
Он открыл рот, чтобы ответить честно, но решил промолчать. Вряд ли ответ в стиле «черт, нет, я рад, что он кормит червей ой, то есть покоится в урне» поможет ему создать хорошее первое впечатление.
Второе впечатление, если быть точным. В качестве первого он преследовал ее словно маньяк.
Придется попросить пару советов об отношениях у одногруппников.
Бун собрался с мыслями.
Я говорил, это произошло быстро. Он не страдал. И это утешает.
Значит тебя не было рядом?
Нет, в момент смерти, нет.
Я могу задать один вопрос?
Что угодно.
Ты чувствуешь ответственность? Потому что тебя не было рядом? Даже если ты не смог бы ничего сделать?
Бун потер центр груди, когда в сердце вспыхнула тупая боль, хорошая знакомая ему и к ней уже стоило привыкнуть. Вина, как выяснилось, имела период полураспада, словно была радиоактивной.
И колола в сердце словно ножом.
Вся ответственность на мне, хрипло выдохнул он.
Я знаю, каково это.
Кого ты потеряла?
Когда она не ответила сразу, Бун подумал, что готов ждать ее ответ вечность. И с этим осознанием, он напомнил себе о предупреждении Бутча: правда в том, что он ничего не знал об этой женщине, они встретились при необычных и травматичных обстоятельствах. Вполне вероятно, что комбинация мужской похоти и драмы добавляла глубину чувствам, которых в действительности не было.
Уберите «Вполне вероятно».
Она ответила после длинной паузы.
Мою сестру.
Бун сел, выпрямляясь, складывая два плюс два в уме.
Расскажи мне.
Но он уже знал. Он знал и это было облегчением, пусть и трагическим. Это бы объяснило, что она делала в клубе, присматривая за другими женщинами.
Ее убили восемь месяцев назад, прошептала Элания.
В «Вампах», продолжил он за нее, решив позволить Элании придерживаться собственного темпа. Ее тоже убили в клубе, да?
Повисла длинная пауза.
Да.
Бун закрыл глаза и сжал телефон в руке.
Это ужасно, выдохнул он. Не могу представить, что ты пережила. Что пережила твоя семья
Я осталась одна. У меня была только Изобель. Наши родители умерли в пятидесятых.
Ты можешь рассказать, что произошло с ней? И я спрашиваю тебя как друг, а не как участник расследования, клянусь
Мне пора.
Бун мысленно выругался и с трудом заставил себя отступить.
Я понимаю. Просто если захочешь поговорить, ты знаешь, как найти меня?
Не получив ответа, он осознал, что Элания уже положила трубку.
***
Что Бутч любил в Яметак это ее жильцов.
Садясь на черный кожаный диван, с бутылкой «Лагавулина» на кофейном столике перед ним и низким бокалом со льдом и напитком в руках, он улыбнулся, смотря на своего соседа. Вишес сидел за «Четырьмя игрушками», нагромождением компьютеров и мониторов, с их помощью можно было посадить орбитальную станцию на острие иголки посреди урагана.
Ну, если совсем станет скучно. И не найдешь занятие лучше, чем спасение человечества.
Он и Ви переехали в этот каретный домик, когда Братство обосновалось в огромном сером особняке в другой конце дворика. А потом, после того как он женился на Мариссе, а Ви остепенился с Джейн, две спальни вместили всех.
И в том числе его гардероб.
Ну, ладно, двуногие прямоходящие хорошо обустроились в своих четырех стенах. Его одежда, с другой стороны, мигрировала за пределы его шкафа, выбравшись в коридор. Но никто не жаловался на его нереально дорогой и очень крутой стилевой набор. Пока не жаловался.
И к чему эта ухмылка? раздался голос из-за компьютеров.
Просто хорошее настроение. Бутч покрутил бокал с виски. Уверен, у тебя хоть раз было нормальное настроение. Наверное, ты напугался до чертиков.
Нет, был Великий пост, я осознанно отказался от этого.
Ты же не католик.
От тебя нахватался. Откинувшись назад, Ви выглянул из-за компьютеров. Заразил меня моноримскопапскимнуклеозом.
Мало того, то это богохульство, что хужешутка несмешная.
Ну, по крайней мере, я могу догадаться, почему ты прыгаешь от счастья. Уделал ее, Марисса все еще не может подняться с кровати?
Подожди, не могу сейчас говорить. Бутч достал массивный золотой крест, который носил под шелковой рубашкой, и сжал в руках, закрывая глаза. Я молюсь за твою пропащую душу.
Забей.
Да ладно, разве ты не хочешь попасть в Рай?
Я там никого не знаю. И перестань носиться с этой религиозной чепухой, лады? Я не хочу провести вечность без тебя, поэтому отправишься в Дхунд со мной.
А там есть «Милк Дадс»?
Да, но они все подтаяли и слиплись. Ты будешь окружен фанатами «Янкиз», проповедниками из зомбоящика, и не получишь ни капли бухла.
Придумаем, как скоротать время.
Как всегда.
Бутч сделал еще один большой глоток, нисколько не скрывая своего довольного состояния. И да, все верно, его красавица-шеллан на самом деле спала после долгого марафона, который они устроили во время Последней Трапезы, такого, что Марисса забыла про еду. Отчего он чувствовал себя хорошим мужем. Или хеллреном, если использовать вампирский лексикон.
Бутч взял пульт и навел поверх стола для футбола на плоский экран. Не зачем менять канал. ESPN достаточно, эта сеть одержала победу над остальными за его эфирное время.
Ви прокашлялся за мониторами.
Так, я накосячил.
Буквально послышался визг шин.
Бутч подался вперед, чтобы лучше видеть парня.
Ты о чем?
Ты понял меня.
Говоришь про свои косяки. Должно быть, это серьезно. Что произошло? Пытался разложить число Пи до двенадцати тысяч знаков после запятой и ошибся на одиннадцати тысячах девятьсот девяносто девяти?
Я серьезно. Ви метнул в него свой бриллиантовый взгляд.
Бутч перестал кривляться.
Рассказывай.
Ви напечатал что-то на клавиатуре, его бриллиантовые глаза скользили по строчкам на экране. Когда молчание затянулось, Бутч уже хотел окликнуть парня. Брат не был любителем поговорить, если только не использовал свое конституциональное право на сарказм. Тогда он превращался в болтуна. Но когда речь касалось чего-то хоть отдаленно связанного с эмоциями? У него возникали трудности.
Я испоганил все улики в том складском помещении клуба, пробормотал Ви. Да?
Бутч моргнул.
Ты первым делом снял фотографии.
Но после я был не так аккуратен. Прежде чем Бутч смог ответить, Ви продолжил:Я был так озадачен тем, чтобы вытащить тело оттуда и доставить к Хэйверсу до рассвета, что просто разнес тебе место преступления. Я осознал масштаб своего косяка, только когда ты отправился туда сегодня вечером умудрился натоптать там, убирал мешающие предметы, позвал Зайфера с Бальтазаром с их лапами 47-го размера.
Ты действовал по ситуации. Много чего произошло.
Мне нет оправдания. Ви посмотрел на него. Я усложнил тебе расследование. Возможно, даже напортачил и лишил тебя шанса найти преступника. Это непростительно.
Вспоминая тот склад, Бутч не мог отрицать, что в процессе транспортировки тела там многое передвинули. Но, несмотря на его желание закрыть помещение на карантин для тщательного изучения, он понимал, что они никогда не обсуждали порядок действий при вызове на убийство. К тому же были смягчающие обстоятельства.
Вот в чем дело, начал он. У нас есть приоритеты, с которыми я не сталкивался, работая среди людей. Важнее было вывезти труп. Мог ли ты нанести меньший урон? Не знаю. Клуб был практически пуст, по твоим словам, но люди все же оставались. Не было возможности безопасно вывезти тело. Ты сделал все необходимое. Я разберусь с остальным.
В следующий раз, если он случится, то я звоню сразу тебе. Все сразу звонят тебе.
Договорились. Бутч нахмурился, подумав об этом деле. Знаешь, не нравится мне все это.
Почему?
Он допил остатки вместе со льдом.
Не знаю, может, я уже потерял сноровку.
Я выдал все свои секреты. Колись теперь ты.
Бутч улыбнулся, понимая, что это справедливо.
Что ж, я считаю, что убийца один из наших. Женщины-вампиры чрезвычайно сильны. Придется попотеть, чтобы перебороть ее.
Стой, ты же сказал что женщина, обнаружившая тело, видела жертву с вампиром той ночью.
Я пытаюсь не делать поспешных выводов.
Умно. Так, и что, если жертву тащили? Человеческий мужчина вполне способен на это.
Это возможно. Хэйверс проведет химико-токсикологический анализ биоматериала, когда сделает вскрытие. Но даже так, что с мясницким крюком? Нужна сила, чтобы проткнуть им череп.
Может, он был не один. Что, если убийц двое?
Такая вероятность есть. Бутч пожал плечами. Но жертва не оказывала яростное сопротивление. Моя жертва не боролась с агрессором. Значит, она знала убийцу или была ослаблена чем-то. Я осмотрел ногти и руки, там почти ничего нет. Также нет ранений на внешней стороне предплечий или костяшек, которые возникают при самообороне.
Что, если она хотела его, и секс вышел из-под контроля?
Могло произойти и так.
Думаешь, мы имеем дело с серийным убийцей? пробормотал Ви, напечатав что-то и посмотрев поверх экрана.
Три убитых женщины в одном и том же месте за последние полтора года. Я бы сказалсто пудов. Ты помнишь, что произошло с первой и второй жертвой?
Я знаю про вторую. Нам позвонили на следующую ночь, и я отправился туда. Тело уже кто-то убрал, на месте преступления ничего не осталось, телефонный звонок в службу экстренной помощи сделали с одноразового мобильника. Ни тел, ни имени звонившего, и никто не заявил о пропавшем родственнике.
След потерялся.
Я даже подумал, что это фэйк. Сейчас я уверен, что нет.
Что с жертвой номер один?
Человек. Нашел час назад статью в «ККЖ». Закончу здесь, и отправлю тебе.
Бутч уставился поверх кофейного столика, не видя ни ноутбук, ни выпуск «Спортс иллюстрейтед», ни пачку «Доритос», которую принес вместе со скотчем из кухни. Будь у них в наличии три тела, да, он принял бы версию с серийным убийцей, но он держался за лекцию, которую прочитал Буну. Никаких поспешных выводов. На первоначальном этапе обсуждать все возможные варианты.
Тот факт, что одна человеческая и две наших женщины умерли в этом клубе, сказал он вслух, еще не означает, что убийца один. Может да, может и нет. Мне нужна информация на две другие жертвы
Есть.
Бутч наклонился, чтобы подлить себе «Лага».
Что есть?
Запись с сообщением о смерти, случившейся восемь месяцев назад.
Бутч застыл в процессе долива.
Подожди, ты нашел входящий звонок?
Не отрывая взгляд от монитора, Ви поднял бровь со стороны татуированного виска.
Дай секунду закончить с обработкой.
Ты гений, присвистнул Бутч.
Я знаю.
Мгновенье спустя телефон Бутча завибрировал на кофейном столике. Поставив бутылку, он взял мобильный и посмотрел на уведомление на экране.
Электронная почта от Ви с аудио во вложении.
Ты заслужил прощение за то, что испоганил мне место преступления, пробормотал Бутч своему соседу.
Ви прикурил свежую самокрутку, откидываясь огромным телом на спинку кожаного кресла.
В следующий раз все будет иначе. Даю слово.
Надеюсь, следующего раза не будет, но вряд ли мне так повезет. Включил голосовую почту на громкую связь, вводя цифровой пароль и ожидая. Не представляю, как ты прочесал сотни записей.
Потом накопаю больше информации на человеческую жертву. Убийца мог начать с них, а потом переключиться на нас.
Бутч открыл рот, чтобы ответить, но из телефона раздался женский голос: «Я я хочу сообщить о смерти. Точнее об убийстве. В подвале «Возрождения вампов». Это произошло прошлой ночью. Женщина. Ее ее нашли друзья на подземном уровне. Они они забрали ее из клуба она мертва».
Сукин сын, пробормотал Бутч.
Что? спросил Ви.
Женщина та же. Она же сообщила о смерти прошлой ночью.
Глава 11
Следующим вечером Бун вышел из дома в девять часов. До Церемонии проводов в Забвение оставалось еще семь, и было всего одно место, куда он мог направиться. Дематериализуясь в центр города, он принял форму на парковочном месте, где они с Бутчем прошлой ночью оставили R8. Чуть прихрамывая, оставляя подошвами своих ботинок, укрепленными сталью, следы на выпавшем за день снегу, он медленно покрывал расстояние до главного входа в «Возрождение вампов».
Он мог, конечно, и бежать. Но тем самым выглядел бы чересчур отчаявшимся
Нет, он знал об этом но афишировать не собирался, спасибо великодушное.
Ну, и его лодыжка, ко всему прочему. Как выяснилось, он ударил не просто палец, когда, спрыгивая с кровати, хреново приземлился на подушку. Но он не позволит несущественной боли замедлить себя.
На пути к входным дверям, Бун окинул взглядом вереницу людей, прикидывая, сколько уже прошло внутрь. В костюмах и масках. Расхаживая в темноте. По крайней мере, он мог попытаться найти Эланию по запаху. Хотя большой вопросзахочет ли она видеть его. Тем не менее, у него был официальный повод быть здесь он даже сообщил Бутчу, что собирается сюдапоследить за обстановкой.
Он не переживет, если эта женщина станет следующей жертвой.
Господи, он не мог выбросить Эланию из головы. Бун весь день провалялся в кровати без сна и удовлетворять себя сам он отказывался, ведь это казалось совсем мерзким он прокручивал в голове их разговор, снова и снова. И проигрывая все эти «я сказал» и «она сказала», Бун осознал, что убийство ее сестры и убийство его отца роднили их: они были незнакомцами, объединенными горем. Самокопанием. Сожалениями.
Хотя его напарники, Братья и другие воины, все связались с ним, он чувствовал их поддержку как очень отдаленное эхо, словно стоял на другом конце равнины, на высоте горы, на глубине Большого Каньона. Он, конечно, ценил их сообщения, голосовые и текстовые ответы на разосланные ранее приглашения посетить Церемонию.
Которые, кстати, поступали по электронной почте.
Потому что чертова «Безбумажная почта» вполне себе справилась с пригласительными, да, Марквист, отсталый ты человек.
Но, тем не менее, Бун был благодарен за добрые слова и проявление любви от всех, кто был причастен к учебной программе. Просто разговаривая с Эланией, он не ощущал необходимость объяснять свои чувства. Она просто была рядом. И он нуждался в подобной интуитивной связи именно сейчас, ведь он совсем не понимал свои чувства.
Когда дело касалось Элтэмэра, он никогда не мог сформулировать на словах это печальное, опустошающее ощущение, которое охватывало его каждый раз при мыслях об отце может, Элания помогла бы с осознанием этого. Пусть она и была дружна со своей сестрой, может, в ее горе тоже были несогласованные сектора. Они могли бы поговорить об этом. За чашкой кофе. По телефону. Электронная почта, письма голубиная почта, сигнальные ракеты.
Как угодно.
И если она не захочет иметь с ним ничего общего? Ну, в этом случае, он просто будет держаться в стороне и присматривать за ней, чтобы она не стала жертвой убийцы.
Ох романтика.
Подойдя к началу очереди, Бун приготовился взломать мозг вышибалы, чтобы силой не прокладывать себе дорогу в клуб, но, как оказалось, не было необходимости лезть в человеческие нейроны.
А, ты вернулся. Мужчина открыл перед ним дверьЗаходи.
Обожаю контроль разума, подумал Бун. Особенно, когда эффект не проходит.
Пройдя мимо гардероба, он вошел в помещение клуба и просканировал толпу. В поисках Элании он отфильтровывал мужчин от женщин, а среди них выискивал вампирш.
Столько тел. Столько запахов. В огромном пространстве клуба, вкупе с темнотой, парфюмом, костюмами и масками, найти кого-то казалось сложнее, чем он представлял
Было сложно сказать, когда его инстинкты защекотало некое узнавание, и, судя по ошеломляющему зрение и органы обоняния месту, было невозможно сказать наверняка, кто привлек его внимание. Но это была не Элания.
Но на кого-то же он реагировал.
Бун позволил своему взгляду свободно бродить по толпе. И пока он пытался определить, кто попал на его радар, в грудном кармане зазвонил его сотовый. Первую волну вибрации он проигнорировал, продолжая разглядывать клуб, набитый телами. Когда телефон умолк, а потом вновь завибрировал, Бун выругался и достал свой «Самсунг».
Бутч звонил. Черт.
Алло? ответил Бун.
Брат говорил коротко и по существу.
Ответ Буна был таким же:
Вот дерьмо.
***
Элания материализовалась на дорожке перед красивым античным домом. Окружающие особняки также были роскошными, располагались на расстоянии от узкой дороги, на обширных лужайках, укрытых снегом, тут и там виднелись деревья, которые в летнее время, без сомнений, добавляли своим цветением красоты.
Да-а, гаражи здесь больше всех квартир, в которых она когда-либо жила.
Ступив на дорожку, ведущую к красивому, внушительному входу, она пожалела, что не взяла плащ. Одно преимущество в походах в «Возрождение»она могла укрыться в массивных складках черной ткани. Сейчас же, в уличной одеждев джинсах, свитере и паркеона чувствовала себя незащищенной.
Открылась широкая блестящая дверь, и Элания вздрогнула.
Заходи, произнес Брат Бутч со своим бостонским акцентом. На улице нереально холодно.
Мужчина был одет в темно-синюю спортивную куртку, розовую рубашку без галстука и слаксы с каким-то мелким принтом. Он выглядел как владелец этого дома, а не как воин, но ее не обманешь внешним видом. Она смотрела прямо в его глаза.
За джентельменской одеждой скрывалась душа с жаждой мщения и выходец с улицы.
Кутаясь в свою парку, Элания преодолела расчищенную дорожку. Хотя здесь прошлись лопатой и посыпали ее солью, она все равно смотрела под ноги, словно шла по неровной насыпи.
Лучше так, чем смотреть в глаза ожидавшего ее мужчины.
Она поднялась по ступеням, которые скрипели под ней, и оказалась внутри красивого фойе, мягкий свет, тепло и запах свежей выпечки накрывали своим уютом.
Забавно, в такие моменты осознаешь, что живешь совсем одна.
Спасибо, что пришла. Брат указал за свое плечо. Поговорим в той гостиной. Или как там ее называют. Могу предложить что-нибудь из еды и напитков? Кофе? Булочки только испекли попробовав с вишней, ты уверуешь в существование Бога, клянусь.
Тревога зародилась у основания шеи и тяжестью накрыла ее грудь.
Я покушала перед приходом. Но спасибо.
Это была ложь, и Элания мельком посмотрела на Брата, гадая, а не обладает ли он даром ясновидения и тем самым знает, что она солгала относительно еды. Ей сейчас в горло ничто не залезет. Ее желудок работал словно бетономешалка, прокручивая метафорические камни и щебень.
На этой ноте она скинула свою парку прежде, чем «нет-спасибо» относительно булочек превратиться в «меня-сейчас-стошнит-на-ваш-модный-ковер».
Хорошо, дай знать, если передумаешь.
Брат провел их мимо комнаты для ожидания с одной стороны и помещения большего размерами, с закрытыми дверьмис другой.
Это и есть Дом для аудиенций, да? пробормотала она.
Да. Я подумал, что здесь ты будешь чувствовать себя в безопасности.
По другую сторону закрытых дверей она слышала низкие мужские голоса, гадая, а не члены ли Братства Черного Кинжала собрались там. Сама мысль, что она была под одной крышей с великими воинами, наводила на нее благоговейный страх. В детстве она часто слышала сказки о знаменитых защитниках вампирской расы и Короля, но никто из ее знакомых не встречал их вживую.
Бутч был прав. Она чувствовала себя в безопасности здесь, и это было очень важно.
Нам сюда.
Брат указал ей на вход в комнату, которая напоминала музей, огромная картина маслом, изображавшая какого-то аристократа, висела на противоположной стене, мебель была старой и изящной, камин выполнен из потрясающего мрамора с прожилками. Она не удивилась этой роскоши. С тех пор, как Роф, сын Рофа, отец Рофа, начал принимать гражданских, участвуя в решении их проблем, среди простого населения начали ходить рассказы о богатстве этого дома.
Где бы еще Король проводил свое время?
Присядешь сюда? Брат указал на обитое шелком кресло.
Элания окинула взглядом затопленный камин, испускающий не только тихое потрескивание и мягкий сет, но и тепло. Так много тепла. Что не слишком хорошо, когда тебя мутит.
Она провела рукой по вспотевшему лбу.
Можно я сяду подальше от очага?
Разумеется.
Она присела на кресло, стоявшее возле дальнего края дивана, до нее доходил холодок, и это было прекрасно.
Спасибо.
Когда Бутч устроился на диване, Элания краем глаза изучила всевозможные выходы из комнаты. Пара закрытых панелей в той стороне дверь, через которую они зашли и пара французских оконлучший вариант для дематериализации ну или, в случае крайней необходимости, простор для каскадерских трюков.
После жестокого убийства Изобель она всегда выискивала взглядом возможности для отступления.
Я закрою дверь, чтобы нас не беспокоили. Брат запер их внутри. И хочу, чтобы ты знала, что здесь установлены камеры там там и там. Мы все записываем и не потому, что считаем тебя виновной в чем-то, эточасть охранной системы.
Где Бун? гадала она.
Хотя, учитывая, по какой причине ее вызвали на разговор с Братом, странно беспокоиться о чем-то еще. Но она провела весь день, думая об этом мужчине. О том, как звучал его голос. Как он выглядел прошлой ночью.
Увидит ли она его снова.
Ей не верилось, что она просто повесила трубку. Это было невероятно грубо с ее стороны, но она переволновалась. Она не обсуждала смерть сестры с того дня, когда это случилось, потому что не с кем было. И чувства взяли над ней верх.
В этом не было ничего приятного.
Ты не возражаешь говорить под запись? спросил Брат.
О, прости. Да, конечно. Она прокашлялась. Вы узнали что-то?
Брат подался вперед, уперев локти в колени. Его ореховый взгляд был направлен прямо на нее, но выражение лица было расслабленнымпоследнее, возможно, было целенаправленнымчтобы втереться к ней в доверие.
Вполне вероятно.
На самом деле, у меня появилось несколько уточняющих вопросов начал он.
Топот шагов прервал Брата, а его пронзительные глаза обратились на дверь.
Тяжелые деревянные двери распахнулись, и Бун влетел в комнату так, словно собирался делать кому-то реанимацию, спешил на помощь с родами или спасать щенков. Его лицо раскраснелось, а тело до сих пор пребывало в режиме спешки, хотя он, очевидно, прибыл в пункт назначения. Мужчина сделал глубокий вдох. И еще один.
Проститезаопоздание. Сказано в одно слово. А потом он сделал еще один вдох. Пробки ужасные.
Элания не хотела смеяться. Но хихиканье вырвалось из ее рта прежде, чем она смогла сдержать себя. Сто процентов он дематериализовался сюда, и сама мысль, что он так спешил сюда?
Может, он не сильно оскорбился на то, что она так резко прервала разговор
Окей, вау. Он улыбался ей.
Опустив голову, Элания попыталась скрыть свое смущение. А потом она оценила его вид периферийным зрением. Ну вот неожиданность. Темные волосы, темные одежды, высота и ширина его фигуры все, как она запомнила. Может, даже лучше. Может привлекательней.
О, кого она пыталась обмануть. Все было намного лучше, чем рисовала ее память.
Не то, чтобы она представляла его с горбом и хромой ногой.