Донна ГрантПламенное воскрешение
Пролог
Май 2014
Паб «Роза и Корона»
Обан, Шотландия
Сэмми заканчивала вытирать стойку бара, когда входная дверь распахнулась и Дэниел влетел в паб. Она удивилась, заметив его затравленное выражение лица и пот, словно бисер, катившийся по вискам. Заперев дверь, он повернулся к ней с дикими глазами, полными печали и сожаления, и тогда она поняла, случилось что-то ужасное.
Что? спросила девушка настороженно.
Дэниел замялся возле столов, как будто не мог решить, поспешить ему или подождать, а затем направился в заднюю часть бара. Глаза забегали, лицо покраснело.
Нам нужно уходить. Немедленно.
Я только что закрыла бар. Сэмми потянулась за стаканом и нажала на рычаг, наблюдая, как темный эль наполовину заполнил его, затем, отключив автомат, девушка поднесла стакан к губам. Она сделала несколько глотков, размышляя о своем экс-любовнике и его странных поступках.
Их роман был диким и коротким. Она знала, Дэниел был не из тех, кто остается навсегда и готов остепениться. Не то, чтобы такой парень вообще существовал.
Или Сэмми позволила бы себе с кем-то настолько сблизиться.
Но у него было острое деловое чутье. Даже когда их бурный роман угас, дружба не прекратилась, и он продолжал быть частью ее бизнеса. Его связи с дистрибьюторами и поставщиками сократили ее расходы на треть, принося значительно больше прибыли, чем она могла себе представить.
Сэмми, я серьезно, сказал он. Мужской голос звучал раздраженно, когда Дэниел потянулся к ее руке.
Она, увернувшись от него, поставила локти на барную стойку, одарив его «только попробуй» взглядом. В ушах девушки все еще звенело от ночного шума, а рот наполнился слюной, когда она вспомнила, что в небольшой кухне паба ее ждет сэндвич с лобстером.
Для начала расскажи, что происходит.
Черт, у нас нет времени, он разразился чередой проклятий, взъерошив рукой свои черные волосы. Мы должны уходить сейчас же.
Я должна еще вымыть полы, что вообще-то является твоей обязанностью на сегодняшний вечер, если ты еще помнишь график. Ну знаешь, график, который я составила на прошлой неделе. Тот, который ты согласовал. Ты мог бы его увидеть, если бы больше времени проводил здесь. Кстати, что происходит? Ты едва появлялся в последнее время.
Он сглотнул, нервно взглянув на дверь.
Я все тебе расскажу, как только мы будем в дороге. Иди и как можно быстрее собери сумку.
Сэмми чуть не поперхнулась элем через нос на его абсурдную просьбу.
Что? недоверчиво переспросила она, когда, наконец, смогла откашляться. Зачем это мне собирать сумку?
Они идут, Сэмми. Мы должны убираться! яростно крикнул Дэниел. Немедленно!
Страх холодком пробежал по ее позвоночнику.
Кто идет? Я никуда не пойду, пока ты мне все не объяснишь, так что выкладывай.
Он положил обе руки на стойку бара и опустил голову, словно вся тяжесть мира лежала на его плечах.
Я был идиотом. Я я связался с нехорошими людьми, когда был подростком. У меня не было выбора, правда. Вся моя семья, в некотором роде, работает на них. Я продолжал сотрудничать с ними, потому что деньги были большими. И легкими.
Что за люди? спросила она нерешительно, сомневаясь, а действительно ли ей нужно знать. Сэмми поставила свой стакан, взглянув на дверь, которую запер Дэниел, и нехорошее предчувствие захлестнуло ее.
Их имена не имеют значения. Онимафия.
От его слов кровь застыла в ее жилах.
Что ты делал для них?
Отмывал деньги. Через паб.
Мой паб? Это было словно пинок в живот. Человек, которому она доверяла вести бухгалтерский учет ее бизнеса, отмывал деньги для преступников. Это было слишком нереальным, чтобы поверить.
Дэниел поднял голову, голубые глаза были полны чувства вины.
Мы оба поимели на этом деньги. Я позаботился об этом.
О, Боже. Ситуация становилась все хуже и хуже. Она знала это, но, тем не менее, переспросила:Что ты сделал?
Дэниел схватил ее за руки.
Я взял часть их денег. Совсем немного. Сэмми, я хотел убедиться, что ты встала на ноги. После маминой смерти ты еле справлялась с пабом, не говоря уже обо мне, отмывающем через него деньги. Это самая малость, какую я мог сделать для тебя.
Сэмми не знала, что сказать. Мужчина, что сейчас был перед ней, с которым она делила свою постель и свой бизнес, оказался незнакомцем. Однако, тот факт, что он был напуган, привел ее в состояние повышенной готовности.
Они узнали, что ты взял деньги, не так ли?
Он кивнул.
Я должен был встретиться с ними два часа назад.
Должен? Ты хочешь сказать, что не сделал этого? Все, что она могла сделать, это смотреть на него в полном шоке.
Ты знаешь, что эти люди делают с теми, кто ворует у них деньги?
Сэмми оглядела свой паб, когда реальность обрушилась на нее. Она копила деньги, и вот пять лет назад, используя небольшие сбережения матери, ей удалось приобрести паб. Он стал ее жизнью. Темные, ровные полки бара, бутылки ликера, запах приготовленной еды за ее спинойэто было единственным, ради чего она с нетерпением ждала каждый новый день.
И все это она потеряет из-за идиота, которому доверилась.
Я видела достаточно фильмов, чтобы знать.
Они придут за мной. Ты не должна быть здесь, когда это произойдет. Они ты не захочешь знать, что они с тобой сделают.
Нет, Сэмми действительно не хотела. Но также, она не хотела потерять свой паб. Он принадлежал ей, и девушка всеми силами будет бороться за него. Однако, для начала, она должна была остаться в живых.
На какое время мы уйдем?
Дэниел, опустив глаза, нахмурил свои темные брови.
Мы никогда не вернемся назад. Они очень влиятельные. Если мы надолго задержимся в одном месте, они рано или поздно найдут нас. Ни кредитных карт, ни мобильных телефонов. Мы должны исчезнуть, сделав новые удостоверения.
Комната начала вращаться перед глазами Сэмми, вся ее жизнь летела в пропасть. Только сегодня утром она проснулась, думая о том, как пойдет завтра в доки, чтобы получить право первой выбрать свежайшие морепродукты во всей Шотландии.
Все мои деньги в банке.
У нас нет возможности пойти в банк, сказал Дэниел. Бери все самое необходимое из того, что найдешь здесь. Будем решать по ходу дела. У меня есть деньги, припрятанные на складе. Ты знаешь, тот, который я купил по поддельным документам.
Она слабо себе представляла, как они будут добираться туда, когда мафия ищет их. И как она будет без своих кредитных карт, банка или мобильного телефона? Мысль о том, что ей придется пуститься в бега, выбивала из колеи. Ошеломляла.
Пошевеливайся, сказал Дэниел, подталкивал девушку к двери за ее спиной.
Сэмми оглядела ярко освещенную кухню, остановив взгляд на сэндвиче, ждавшем ее на белой тарелке на столе из нержавеющей стали. Вместо этого, она свернула направо, в дверь своего офиса, и начала подниматься по лестнице, ведущей в ее квартиру.
Не было необходимости включать свет. Освещения уличных фонарей достаточно, чтобы она четко видела путь до своей спальни.
В три часа утра Обан, как всегда, был спокойным. Сколько ночей девушка засыпала, слушая шум воды, плескавшейся в доках? Сколько раз была разбужена криками чаек, когда пришвартовывались новые суда? Сколько выпивки подала жителям Обана?
Все это останется в прошлом. Как несправедливо! Возможно ей нет необходимости уходить. Ведь это Дэниел украл деньги. Именно за ним они и придут.
Кого я обманываю? сказала она себе.
Скорее всего, они застрелят ее, даже не взглянув в ее сторону. И даже если она сделает вид, что ни о чем не знает, ей все равно не позволят уйти.
Сэмми не хотела умирать, поэтому она сделает то, что должна как всегда. Вытащив сумку из под кровати и один за одним открывая ящики, девушка начала упаковывать свои вещи, как вдруг услышала звук подъехавшего автомобиля.
Девушка бросилась к окну, выходящему на стоянку. Она помедлила лишь секунду, прежде чем осторожно выглянуть через прозрачные золотистые занавески.
Сэмми увидела внедорожник «Лексус», из которого вышли трое здоровенных мужчин и встали по обе стороны от высокого, импозантно одетого мужчины, который явно был их лидером.
Он остановился, чтобы застегнуть пиджак, и посмотрел наверх, прямо на ее окно. Она не могла выделить в его внешности ничего примечательного, кроме черных идеально подстриженных волос.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, пробормотала девушка, пригибая голову и торопливо отползая от окна.
Она должна спуститься к Дэниелу, чтобы они могли выбраться отсюда раньше
Ее мысли остановились, когда девушка услышала звук вышибаемой двери паба. Теперь не было ни единого шанса выбраться отсюда. Сэмми стояла наверху лестничной площадки, ее сердце билось в медленном, тошнотворном ритме.
Этой ночью она умрет. Реальность заставила ее кровь заледенеть. Сэмми взглянула на телефон, жалея, что не перезвонила Джейн, как планировала утром.
Джейн, ее сводная сестра, внезапно появилась в жизни Сэмми два года назад. После смерти матери девушка мало кого подпускала к себе, но Джейн невозможно было не полюбить, и сестры заметно сблизились.
Девушка очнулась от своих мыслей, услышав, как Дэниел вскрикнул от боли. Адреналин пронзил ее, заставляя прижаться к стене, на случай, если кто-то посмотрит вверх на лестницу.
Ты должен был лучше подумать, прежде чем воровать у меня, раздался культивированный английский акцент. Я, возможно, был бы к тебе более снисходительным, если бы ты пришел, когда я вызвал тебя.
Ой Я, произнес Дэниел, жадно глотая воздух. Я собирался принести вам новые счета после последней партии, которую я отмыл.
Сколько ты взял на этот раз?
Сэмми насторожилась, когда Дэниел замялся.
Дэнни, сказал мужчина, злость и что-то более темное наполнили его голос. Я советую тебе ответить мне.
Т-только десять тысяч.
И что ты сделал с моими деньгами?
Звуки приближающихся шагов заставили Сэмми отойти подальше от лестницы. Она не слышала ответ Дэниела, так как была сосредоточена на том, что ее могут обнаружить.
Прошло несколько напряженных минут, прежде чем мужчина ушел. Сэмми облегченно выдохнула, но услышав еще один крик Дэниела, девушка поняла, что больше не может ждать.
Облизнув губы, она посмотрела через комнату на два окна, расположенные по обе стороны от кровати. Если бы она смогла добраться до них, то спустилась бы по водосточным трубам. Но это было большое «если».
Где мисс Миллер? спросил лидер.
Сэмми уже начала ненавидеть этот утонченный тембр.
Дэниел отказался отвечать. Мгновение спустя она услышала безошибочно узнаваемый звук удара кулака по телу. Дэниел закашлялся и, судя по его свистящему дыханию, удар пришелся в живот.
Я спрашиваю еще раз, Дэнни, где мисс Миллер?
Она в этом не участвовала, ответил он.
Сэмми закрыла глаза, услышав последовавший за этими словами еще один удар.
Посади его на стул, Фабиан, скомандовал лидер.
Ножки стула процарапали пол, затем наступила тишина. Воображение Сэмми рисовало ей жуткие картины того, что там происходит.
Дэнни?
Ее здесь нет, сердито рявкнул Дэниел. Сэмми взяла пару выходных.
Послышалось фырканье.
Хочешь сказать, что отправил ее подальше, чтобы ничего не объяснять, верно?
Как скажете, мистер
Дэниел был прерван ударом в лицо. Сэмми открыла глаза и снова посмотрела на окно. Ее время было на исходе. Мужчина не поверил словам Дэниела. Они обыщут весь паб. Если она хочет вновь увидеть восход солнца, то должна выбираться отсюда.
Сэмми глубоко вдохнула, выдохнула и бросилась через открытый дверной проем. Ее приоритетом была скорость, а не скрытность. Она осознала свою ошибку, когда под ногами скрипнула половица. Девушка застыла, услышав, как главный отправил кого-то посмотреть, что там такое наверху.
Дрожащими руками Сэмми попыталась отпереть окно. Бушующий в девушке адреналин не позволял ей расклеиться, а вот из-за паники, что одолевала ее, Сэмми пришлось повозиться.
Когда первый бандит выскочил на лестницу, ей наконец-то удалось открыть окно. Без света он не мог увидеть девушку, но это не остановило его от стрельбымужчина выпустил несколько пуль в комнату, при этом одна из них прошла в опасной близости от Сэмми.
Пока преследователь пытался включить свет, девушка открыла окно достаточно широко для того, чтобы выскользнуть. Выбравшись и обхватив трубу ногами, Сэмми смогла одной рукой опустить раму так, что окно почти полностью закрылось.
Удача была на ее стороне, потому что именно в этот момент включился свет.
Сэмми услышала голоса перед пабом и быстро скользнула вниз по трубе, подгоняемая страхом. Она жестко приземлилась на землю, подвернув лодыжку. Бросив быстрый взгляд через плечо, девушка побежала между пустых ящиков и, погрузившись в воду, замерла, не издавая ни звука, так как шаги ее преследователей стали громче.
Даже находясь в доках, в темной воде, она съежилась, опасаясь, что ее обнаружат. Бандиты были там, прислушиваясь к малейшему шуму, способному выдать Сэмми, но она не собиралась делать глупостей, издавая какие-либо звуки.
Охваченная страхом, Сэмми вздрогнула в холодной воде. В любой момент ее жизнь может закончиться, а ей еще столько всего нужно успеть.
Преследователи подошли к краю пристани, всматриваясь в темную воду. Гнетущая тишина оказалась тяжелым испытанием для девушки. Она тихо молилась, чтобы они произнесли хоть слово, разрушив эту стену безмолвия.
Ее мольбы были услышаны, когда они начали стрелять несколькими очередями, мелькавшими вокруг нее, словно крошечные ракеты. Казалось прошло несколько часов, прежде чем позвонил главный и отозвал своих людей. Сэмми стала выбираться из воды, лишь когда услышала, как двигатель их внедорожника завелся, и они уехали.
Именно тогда ее паб взорвался.
Взрывная волна отбросила Сэмми далеко в море. Она посмотрела вверх и сквозь плеск волн увидела пламя, поднимающееся высоко в темное небо. Как только девушка поплыла, она почувствовала резкий укол боли в плече.
Вынырнув, Сэмми начала судорожно хватать ртом воздух, наполняя горящие легкие огромными порциями кислорода. Вокруг горящего паба бегали и кричали люди, пытаясь потушить огонь, так как пламя могло переброситься на другие строения.
Сэмми подплыла к доку, подальше от паба, и, пошатываясь, поднялась вверх по лестнице. Только теперь она коснулась раненого плеча, зашипев от резкой боли.
Сэмми сжала кулаки, чтобы не разразиться проклятием. Взглянув вниз на свои ладони, девушка заметила, что они кровоточат. Скорее всего, она повредила их, спускаясь по трубе.
Адреналин блокировал большую часть ее боли, но Сэмми знала, что это ненадолго. И, прежде чем на нее обрушится реальная боль, ей нужно было срочно убраться из Обана.
Глава 1
Один месяц спустя
Привет сестренка, это я.
Сэмми закатила глаза от своего счастливого тона, потому что она абсолютно не чувствовала себя счастливой, находясь за рулем уже четвертого угнанного ею автомобиля. Но ей необходимо заставить Джейн поверить, что ее приезд был спонтанными недолгимвизитом.
Если ее сводная сестра пронюхает, что она в беде, то наверняка захочет помочь. А это последнее, чего Сэмми хотела бы от нее.
По правде говоря, она безумно мечтала об отдыхе. Настоящем отдыхе. Не таком, какой позволяла себе в течение последних четырех недель, когда спала вполглаза, потому что не существовало места, где она могла бы чувствовать себя достаточно безопасно.
Джейн, это я, сказала Сэмми с широкой улыбкой, которая быстро исчезла, поскольку девушка застонала от боли. Я не знаю, как быть непринужденной. Она же видит меня насквозь.
Жизнь давалась с таким трудом с тех пор, как она покинула доки. Сэмми боялась пользоваться своими кредитками из страха, что мафия выйдет на нее. По той же причине она не могла позволить себе открыть банковский счет. По крайней мере, деньги Дэниела были там, где он и указал, и их было достаточно, чтобы продержаться на плаву.
Ей пришлось угонять машины, которые правильнее было бы назвать грудой металлолома, а не транспортным средством. Но она не должна жаловаться. Куску дерьма, на котором она ехала сейчас, удалось пройти пятьдесят миль и не сломаться.
Просто довези меня до Дреагана, ржавая колымага, и, так уж и быть, я не сожгу тебя.
И, как будто назло, словно давая Сэмми понять, что она здесь ничего не решает, «Моррис Марина» 1982 года выпуска жалобно затарахтела, прежде чем двигатель снова взревел.