Интересно, связано ли это с ее возлюбленным Королем Драконов?
Глубоко вздохнув, он обратился к Лэиту по их ментальной связи.
«Мне нужно уйти. Присмотри за Сэмми».
«Тристан? Что случилось? Ты говоришь странно».
«Все нормально. Мне просто нужно кое-что увидеть».
Он скинул джинсы и, добежав до края горы, спрыгнул вниз, обратившись на лету в дракона. Пришло время нанести визит в замок Маклауд.
Глава 16
Сэмми лениво потянулась, потом перевернулась в полной уверенности, что Тристан спит рядом, но вместо него нашла лишь остывшие простыни. Открыв глаза, девушка обнаружила, что в комнате больше никого нет. Ее улыбка погасла.
Натянув одеяло повыше, чтобы прикрыть наготу, она села и окинула взглядом залитую солнцем комнату. Сэмми вспомнила, что вчера ей очень поздно удалось заснуть, так что охвативший ее приступ паники начал угасать.
Откинув непослушные кудри с лица, она придвинулась к краю постели и зевнула. Вчера ночью им с Тристаном было не до разговоров, но нетрудно догадаться, что теперь он попытается уговорить ее вернуться в усадьбу.
Но она по-прежнему против.
Тристан наверняка начнет спорить с ней, но Сэмми не намерена сдаваться. Не имеет значения, если все в Дреаган уверены в том, что ее используют, чтобы добраться до Джейн. Даже если они правы. В таком случае, она приложит все силы, чтобы никто не смог навредить Джейн. И если единственный способоставаться как можно дальше от усадьбы, то так она и поступит.
На шестидесяти тысячах акров это не составит особого труда, усмехнулась она.
Сэмми встала и направилась в ванную комнату, там приняла быстрый душ. Она не могла припомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой умиротворенной и наполненной.
И без того не сходящая с ее лица улыбка стала только шире, стоило ей подумать о Тристане, о его волшебных губах, руках и теле. Никто и никогда не дотягивался до таких глубин ее души, она тоже никогда не отдавалась кому-то настолько полно, целиком.
Улыбка исчезла, когда ее некстати посетила мысль, что она слишком много думает о нем. Разве она не усвоила жестокий урок, который преподала ей мамина смерть?
Бессмертный, произнесла она, протягивая руку за мылом. Он бессмертный.
Это означало, что он не может умереть. И ей не придется еще раз испытать то иссушающее горе, обрушившееся на нее после потери мамы.
У нас была ночь вместе. Это всего лишь одна ночь. Ничего серьезного, убеждала она сама себя, пока намыливала, а затем ополаскивала волосы, за которыми последовало и тело.
К тому времени, когда дело дошло до полотенца, девушка снова широко улыбалась. Ей придется хорошенько постараться и взять себя в руки, иначе Джейн или кто-нибудь еще сразу все поймут про нее и Тристана, бросив на нее лишь один взгляд.
Сэмми начала одеваться, но никак не могла сдержать радостный смешок. Хотелось есть. Наскоро махнув щеткой по влажным волосам, она поспешила в гостиную в надежде найти там Тристана.
Но и тут его не оказалось. Тогда она направилась на кухню, и там опять пусто. Сердце глухо забилось в груди.
Затем она вспомнила, что ему, скорее всего, надо было патрулировать небо, как вчера. А значит, трудный разговор подождет, и он дал ей отсрочку, чтобы получше продумать аргументы, которые бы ясно объяснили, почему она не может вернуться в поместье.
Открыв холодильник, Сэмми осмотрела полки и нашла кое-какие продукты, чтобы сделать себе бутерброд. Поскольку в руках у нее оказалось мясо, салат, помидоры и сыр, пришлось закрывать дверь холодильника ногой. Девушка повернулась, чтобы положить еду на стол.
О, воскликнула она, резко отскочив назад, когда заметила мужчину с темно-русыми волосами длиной до плеч и темно-серыми, цвета металла, глазами.
Незнакомец поспешно поднял руки, извиняясь.
Прости, милая. Думал, ты слышала, как я вошел. Я Лэит. И сегодня я твой личный телохранитель, произнес он с теплой улыбкой.
Сэмми прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить готовое выпрыгнуть сердце, и все же не могла не заметить: Леит был весьма привлекательным мужчиной, особенно если женщине по душе такая порочно-греховная красота. Ей же больше нравились молчаливые доминирующие мужчины.
Затем до нее дошло только что сказанное.
Ты меня охраняешь?
Так и есть, ответил он, опираясь ладонями о столешницу, которая их разделяла.
Она посмотрела на его выцветшую красную футболку с характерной белой надписью Coca-Cola.
Сэмми, обратился он к ней, обходя стол. Все нормально?
Где Тристан?
У него появились кое-какие дела, так что ему пришлось уйти. Он вернется. А до тех пор он просил меня присмотреть за тобой.
Вполне правдоподобное объяснение, которому можно с легкостью поверить, если бы только Сэмми не стала свидетелем беспокойства, написанного на лицах Тристана и Ри, когда они рассказали ей о том, что за ней охотятся Темные.
Улыбка, которая только что не сходила с ее лица, исчезла, как будто ее никогда и не существовало. Глухой стук сердца в груди так и кричал: что-то не так.
Она ухватилась за край столешницы, пытаясь устоять на ногах.
А правда, что только Король Драконов может убить другого Короля?
Правда, неохотно ответил Лэит.
Сколько тебе лет?
Лэит сжал челюсти так, что заиграли желваки.
Сэмми, ты не должна знать о нас.
Да-да, и тем не менее, я в курсе. Так что давай опустим эту часть, она облизнула губы, смягчая голос. Пожалуйста, скажи мне.
Миллиарды лет. Мы здесь с начала времен.
Все оказалось гораздо хуже, чем она предполагала. Им уже по миллиарду лет и лишь единицы из них женаты?! А когда Джейн постареет и умрет, Бэнан найдет себе новую жену? Его что, вообще ничего не беспокоит? И как, интересно знать, Джейн пошла на все это?
Выходит, начала она, ее голос предательски дрогнул. Сэмми откашлялась и попыталась снова. Выходит, большинство из вас предпочитают ни с кем не связываться?
На долю секунды морщина прорезала лоб Леита, но затем его черты снова смягчились и он улыбнулся.
Тристан другой, Сэмми. Он самый молодой Король Драконов, он не жил так долго, как мы.
Эта новость мало помогла.
Но большинство из вас не заводят длительных отношений с женщиной, спросила она снова.
Да, согласился Лэит, громко вздохнув. Многие из нас не имеют пары, но на то есть причины, милая. Тебе почти ничего не известно о нашей истории, так что тебе трудно понять, почему мы одиноки и предпочитаем оставаться такими.
Думаю, я понимаю.
Нет, не понимаешь, сказал он, взяв ее за плечи. Бэнан, Гай и Хэл нашли свои пары и женились. То же случилось с Келланом. Так что, иногда мы все же заводим долгие отношения.
А те годы, что они вместе, для Королей лишь миг?
Лэит сделал глубокий вдох.
Все это Джейн должна была рассказать тебе, а не я. Бэнан с Джейн поженились навечно. Джейн будет жива до тех пор, пока жив Бэнан.
Что? Сэмми не знала, что может поведать ей Леит, но к такому она точно оказалась не готова. Хочешь сказать, что Джейн будет жить вечно?
Да, милая. Королям не так-то просто найти себе пару. Именно поэтому многие из нас предпочитают не оставаться с одной женщиной надолго.
Сэмми сделала шаг назад и потерла виски, голова начинала жутко трещать.
Где Тристан на самом деле?
Лэит опустил руки и вернулся на свое место, обойдя стол.
Он сам расскажет тебе. Все, что я знаю, ему понадобилось куда-то отлучиться.
Когда Лэит вышел из коттеджа, Сэмми очень хотела позвать его обратно, но никак не могла придумать достойный повод. Поэтому она пошла в гостиную и опустилась на диван.
Прошлой ночью она не думала о грядущих днях или о своих желаниях в будущем. На уме в тот момент у нее был один лишь Тристан и потребность следовать зову своего сердца. Сэмми уже очень давно перестала делать те вещи, единственной пользой от которых было удовольствие, накрывающее с головой насаждение, а прошлой ночью с Тристаном произошло именно это.
Их связала взрывная страсть и подавляющая нужда друг в друге. Впервые за несколько месяцев она забыла, что ее жизнь находится в опасности. Она позволила Тристану полностью захватить ее разум и тело. Он дал ей освобождение, свободу.
Как глупо, что она разрешила этой связи между ними укрепиться, заснув в его руках.
Сэмми фыркнула. Это произошло не в то время, когда она спала. Это произошло даже не тогда, когда они занимались любовью.
Это произошло в тот момент, когда она узнала всю правду о нем и поняла, что именно он защищал ее. Именно в тот момент он и поразил ее.
Их ночь просто уничтожила барьеры вокруг ее сердца, а она даже не поняла, как это произошло. Сэмми проснулась, ожидая, что Тристан будет рядом, что они смогут получше понять, что произошло между ними.
Судьба снова дала ей пощечину, напоминая, что во всем виновата она сама.
Сэмми размышляла о своей сестре, связавшей себя с Королем. Джейн теперь бессмертна. От этой мысли коробило. Почему Джейн ничего не сказала? Но с какой стати она должна была ей что-то сообщать? Сэмми не присутствовала на церемонии. Черт, да она даже не знала, что церемония была.
Было празднование, которое она не соизволила посетить. А что бы изменилось, пойди она тогда на эту вечеринку? Увидела бы она тогда Тристана, поддалась бы желанию?
Сэмми знала, что не позволила бы себе этого. Она держала в узде свои чувства, особенно когда дело касалось противоположного пола. В том, что тщательно возведенные стены вокруг ее души дали трещину и рухнули, виноваты те сложности, в которых она волею судеб оказалась.
И именно Тристан, тот удивительный мужчинаКороль Драконовразрушил эти стены.
Если он смог сделать это, даже не прилагая особых усилий, то на что он способен, если бы имел какое-то намерение? Подобные мысли резко охладили Сэмми. Ей категорически не нравилось такое положение вещей, если она могла настолько легко раствориться в ком-либо.
И именно это происходит сейчас с Тристаном. Не нужно быть провидцем, чтобы предсказать, что она будет жаждать его, как будто этот мужчина ее вторая половинка. Она ступила на опасную дорожку.
Хорошо, что он ушел, дав ей возможность собраться в своих мыслях и возвести вокруг себя барьер покрепче, такой, к которому он никогда не сможет подступиться.
И все же тело предательски хотело его, поэтому не стоило себя обманыватьона поддастся искушению снова, но все же больше не позволит ему подобраться к себе близко. Раз он живет вечно, ей, возможно, и не придется узнать о его гибели, однако он может бросить ее и другими способами.
А Сэмми не настолько сильная, чтобы выдержать это снова. Все считали, что она сделана из стали, но мало кто догадывался, что так она пыталась защитить свое хрупкое сердце.
Тристан едва не довел ее до фатальной ошибки. Ошибки, которую она непременно совершила бы, проснись она с ним рядом. Сэмми рассердилась, когда Лэит сообщил ей, что Тристан ушел на целый день, но теперь была даже рада этому.
Когда он вернется, Сэмми будет уже сильной. Достаточно сильной, чтобы разорвать эту чудесную незабываемую связь, образовавшуюся между ними. Это необходимо сделать до того, как она совершит нечто опрометчивое, например, влюбится в него.
* * *
Тристан прекрасно знал, что магический щит скрывает земли замка Маклаудов от посторонних глаз обычных смертных.
Пролетая сквозь щит, дракон почувствовав на своей чешуе удивительное шипение магии. Едва он миновал барьер, как перед его взором раскинулся замок и множество домиков, рассеянных по необъятным просторам холмов.
Он успел сделать лишь один вираж вокруг крепости, когда на двор у замка высыпали люди. Слева в небе он увидел мужчину, у него была кожа цвета индиго и крылья за спиной.
Ты можешь приземлиться во дворе, сказал он. Затем нырнул вниз, к замку, в последнюю минуту раскрыл свои мощные крылья и, опустившись на зубчатые стены, спрыгнул с бойницы на землю.
Тристан сложил крылья и повторил маневр за Воителем. С той лишь разницей, что когда он расправил свои крылья, чтобы приземлиться во дворе, волна воздуха, последовавшая за этим движением, чуть не сбила с ног стоящих внизу людей.
Один из Воителей с торком на шее сделал шаг вперед. У него были светло-каштановые волосы и дружелюбные зеленые глаза. Тристан уставился на него, на границе подсознания понимая, что лицо ему знакомо. Как будто он знал этого человека, как будто они были близкими друзьями. Золотой торк у Воителя на шее мгновенно вытащил на свет воспоминания, те, что появились, когда они с Сэмми были вместе.
Ты знаешь, кто я? спросил смутно знакомый мужчина.
Тристан покачал головой, даже не удосужившись перекинуться в человека. Потому что до сих пор не был уверен, что решение прийти сюда было правильным.
Куинн Маклауд. Я надеялся Я думал, может, ты помнишь, раз уж ты вернулся.
Тристан окинул взглядом остальных, собравшихся во дворе замка, все они были Воителями. Но того, кого он пришел увидеть, среди них не было.
Йена здесь нет, сказал Куинн, они с Дани живут в Фернессе рядом с Хароном, Феланом и Малкольмом.
Я могу привести его сюда, сказал другой человек, его черты имели очевидное сходство с чертами Куинна, и у него тоже был торк.
Тристан догадался, что это кто-то из Маклаудов, но не мог припомнить ни имя, ни лицо.
Я Фэллон, старший брат Куинна, представился он. Я могу «прыгнуть» телепортироваться, если точнее, и привести Йена сюда, если ты готов.
Все это какая-то чудовищная ошибка. А истина в том, что он понятия не имел, кто эти люди. Тристан расправил крылья с намерением улететь, но вдруг Куинн громко окликнул его по имени.
Тристан! Подожди! Пожалуйста. Мы надеялись увидеть тебя. Фелан говорил, что ты не помнишь о том времени, когда был Дунканом, Куинн посмотрел на другого брата, который подошел и встал рядом, и кивнул головой в его сторону. Это Лукан, средний Маклауд. Я могу представить тебе остальных.
Покачав головой, дракон сделал шаг назад. На что он рассчитывал, когда собрался лететь сюда? Что должно было произойти? Одна его часть надеялась, что взглянув на замок, он тут же вернет все свои воспоминания.
Другая же часть молилась, чтобы все осталось как прежде.
Ты помнишь хоть что-нибудь? спросил Лукан. Помнишь Дейдре?
От этого имени Тристан непроизвольно вздрогнул. Он ненавидел это имя с такой силой, которую никак не мог объяснить, ведь эта женщина совершенно точно была ему незнакома.
Куинн сделал еще один шаг к нему.
Помнишь гору Керн-Тул?
Гора. Вот, где они вместе с Йеном гнили. Там были и другие, он уверен в этом, но лица в его воспоминаниях казались слишком размытыми, чтобы различить их.
Это неважно, со ступеней замка раздался женский голос.
Женщина носила длинные темные волосы, которые были заплетены во множество крошечных косичек, связанных на концах золотыми лентами. Женщина, как и Куинн, выглядела очень знакомо, но Тристан и про нее ничего не мог вспомнить.
Мы пережили Керн-Тул вместе, сказала она, спускаясь по ступеням, чтобы встать рядом с Куинном. Мы пройдем и через это, Тристан.
Глава 17
Тристан никак не мог договориться с собой, стоило ли наведываться в замок Маклауд. Обитатели замка умоляли его остаться, только напрасноон взмыл в небо практически сразу после того, как появилась та женщинаМаркейл, кажется.
Куинн обнял ее так, что сразу стало ясноэто его женщина. Но кто она? Незнакомка вела себя так, словно хорошо знала его, словно Тристан должен был знать ее.
Дракон тряхнул головой и быстро, в общих чертах, получил отчет у Лэита, как там Сэмми. Девушка наверняка захочет знать, почему он оставил ее. А что если она решит, что Тристан просто-напросто сбежал после того, что случилось между ними?
Но на самом деле, так и было, только ей он этого не скажет. Тристан сразу понял: то, что вспыхнуло между ним и Сэмми, все равно, что взрывная волна, сметающая все на своем пути. Вот только он совершенно не ожидал, что весь его мир пошатнется до самого основания, стоило лишь заключить эту женщину в свои объятия.
А ведь жизнь была практически идеальна. Пока не появилась Сэмми. И вот тогда все вокруг закрутилось в какой-то невообразимый хаос.
Но хаос этот был полон страсти и экстаза, вкусив которые, он жаждал еще больше.
Все из-за Сэммиприкосновения к ней, ее поцелуи каким-то образом возвращают ему воспоминания. Никаких сомнений. Как такое возможно? Необъяснимо, но для него не было ничего очевиднее, он просто чувствовал это нутром.