В случае с Атлантом цепная реакция оказалась намного сильнее, продолжил бог, поглаживая бока зверя своей громадной рукой. Она пробила дыру прямо сквозь землю, Олимп и мое царство. К сожалению, от этого пострадали огненные пещеры, посему здесь и в некоторых других местах открылись отверстия.
У меня подломились колени.
Дыра дыра пробила Землю насквозь?
Аид кивнул.
Как ни крути, он был Атлантом.
Дверь кухни снова открылась. Дикон заметил Аполлона и опешил. Его серые глаза широко распахнулись.
Неожиданно в спину Дикона врезался Гейбл.
Кто там?
Никто, выпалил Дикон, оборачиваясь. Там все сплошные никто.
И затолкал Гейбла обратно на кухню.
Боги, едва слышно пробормотал Люк, запуская пальцы в волосы.
От гнева скулы Эйдена напряглись.
Отлично. А вам в голову не приходило, что, если бы вы просто рассказали нам, что Сет может стать Богоубийцей и прикончить Титана, мы бы попытались помешать ему?
И как бы, по-твоему, ты остановил Богоубийцу? спросил Герк, расправляя массивные, мускулистые плечи. Даже я, Геркулес, не смог бы его остановить. Он мог убить меня.
Ох, какая трагедия, пробормотал Аид.
Я, наверное, никогда больше такого не повторю, но Геракл прав, признал Аполлон. Ваше знание ничего бы не изменило.
Это я изумленно покачала головой. Это самая глупая вещь, которую мне доводилось слышать. Знаниеэто все. Если бы вы рассказали, на что способен Сет, у нас был бы шанс остановить его. Это знание могло дать шанс ему.
Аполлон молчал. Да и что он мог сказать? Это было бы глупо.
Это не наша вина, процедил Эйден. Все вы, как всегда, не считаете необходимым рассказывать нам важную информацию и всё, как всегда, быстро идет наперекосяк.
Мы говорим вам то, что вы должны узнать тогда, когда приходит время, отрубил Аполлон.
Герк закатил глаза.
Честное слово, какие у вас проблемы? Несколько лет в ожидании истины? Я, Геркулес, прожил
Ты мне надоел. Аполлон взмахнул рукой, и Геркулес просто исчез. В одну секунду.
Я шагнула вперед и опешила:
Ты убил его?
Аид расхохотался.
Если бы, пробормотал мой отец. Я отправил его обратно на Олимп. Он мне сейчас не нужен. Нам он сейчас не нужен.
Я покачала головой.
Нам еще предстоит найти других полубогов.
Вы уже знаете, где они. У нас есть проблемы посерьезнее. Аполлон повернулся к Алекс и Эйдену. Например, Богоубийца, который, очевидно, куда-то пропал. Богоубийца, представляющий угрозу для всех нас.
Он не представляет угрозы для тебя. Я подошла к расщелине, держась подальше от Аида, его прислужников и лошадей. Если бы было иначе, он бы не сделал того, что сделал.
Алекс посмотрела на меня и согласилась:
Он ушел отсюда, не причинив никому вреда.
Меня он все же ударил, сухо добавил Люк. Но не убил, хотя с легкостью мог это сделать.
Я знаю, что он сделал, прорычал Аполлон, и я почувствовала, как мое лицо обдало жаром. Он действительно знал, что сделал Сет, прежде чем уйти? Серьезно? Сету нельзя доверять. Не сейчас.
Закрыв глаза, я попыталась сосчитать до десяти. Получилось только до трех.
Он не давал тебе никаких оснований не доверять ему. Он сделал
Ты не знаешь его так хорошо, как думаешь, ответил Аполлон, стоя ко мне спиной. Ты его совсем не знаешь.
Мои глаза наполнились слезами гнева и разочарования.
Я знаю его лучше, чем любой из вас.
Спина Аполлона напряглась.
Сейчас тебе нужно найти других полубогов. Титаны должны быть заточены он поднял руку, а не убиты. Мы же займемся Богоубийцей.
Эйден и Алекс обменялись взглядами, а по моей коже пробежал мороз.
Что значит «займемся»?
Как только ты найдешь других полубогов, доставь их в Ковенант, приказал Аполлон.
Я шагнула вперед, и в зияющую пропасть посыпались кусочки разбитой плитки.
Осторожнее, пробормотал Люк, стоявший в паре метров за моей спиной. Я не очень хочу спускаться за тобой туда.
Я тоже этого не хотела.
Что значит «займемся»? вновь звонко спросила я.
А как ты думаешь, дорогуша? спросил Аид, седлая коня с той пластикой, которая, в моем представлении, была присуща только богам. Возможно, мы не в силах убить его. Пока. Но мы можем его нейтрализовать.
Желудок сковал ледяной спазм.
Как?
Не ответив, Аид одарил меня слабой, таинственной улыбкой, от которой все внутри неприятно напряглось. Пришпоривая лошадь, он кивнул в сторону Алекс и Эйдена.
Скоро увидимся.
А затем легким движением руки развернул коня к расщелине в полу. Люди Аида последовали за ним, и все трое исчезли в облаке дыма.
В любое другое время я была бы впечатлена таким уходом, но не сегодня.
Как? потребовала ответа я.
Это неважно, сказал Аполлон. Тебе нужно сосредоточиться на поиске других полубогов
Я знаю, что мне нужно делать, перебила я.
И что же? Бежать за ним? Каждое слово, произнесенное Аполлоном, было наполнено гневом. Разве то, что тебе приказал выполнить я, не более весомо?
Я сделала глубокий, размеренный вдох.
Алекс и Эйден согласились
Я наслышан, на что они там согласились. Но это не имеет значения. Аполлон повернул голову, но в мою сторону так и не посмотрел. Ты найдешь двух оставшихся полубогов, а затем дождешься меня в Ковенанте в Южной Дакоте.
Я чуть не рассмеялась.
О, я так не думаю.
Ты меня ослушаешься? спросил Аполлон таким мягким голосом, что мне стало немного не по себе.
Стоявшие напротив меня Алекс и Эйден выглядели так, словно хотели достать ведро попкорна, но оба молчали. Я же смотрела на спину отца.
Я буду делать то, что считаю правильным, и отправляюсь на поиски Сета. Я люблю его. Люблю его сейчас, когда в него больше никто не верит, и буду любить, когда все поймут, кто и что он на самом деле. Это никогда не изменится. И любые твои слова не изменят моего мнения. Поэтому можешь даже не пытаться, а просто расскажи мне, как вы планируете нейтрализовать Сета.
Ты не будешь любить его, когда он выжмет из тебя все соки.
Я судорожно выдохнула.
Он никогда так со мной не поступит.
Не поступит? Ведь насколько я знаю, он уже питался твоим эфиром.
Мой взгляд переметнулся к Алекс и Эйдену. Неужели они рассказали ему? Нет. Они не видели Аполлона с тех же пор, что и я. По крайней мере, я так думала.
Ты не понимаешь, Джози. Когда дело касается Сета, ты думаешь только о черном и белом, забываешь, что все в мире неоднозначно. Ты не знаешь его так, как я, как все мы. Не важно, веришь ты в это или нет, мы не знаем, на что способен Сет. Мы никогда этого не знали, и ты не знала его, когда он работал вместе с Аресом.
Пусть часть меня и осознавала, что Аполлон говорит правду, он все равно ошибался. Да, я не знала того Сета, но мне был знаком другой Сет. Люди могут измениться. Они меняются.
Раз уж ты, кажется, следишь за нами, как никудышный сыщик, ты должен знать, что Сет остановился и рассказал мне правду о том, что случилось.
Аполлон откинул назад голову и, секунду помолчав, сказал:
Ты говоришь как глупый ребенок, бьющийся в истерике.
О боже, пробормотал стоявший позади меня Люк. Глаза Алекс округлились.
Неожиданно мне показалось, что его слова хлестнули меня кнутом. Это длилось всего несколько секунд, а затем я отбросила боль, как делала много раз в прошлом, когда думала о своем отце. О том, где он находится и почему он не был частью моей жизни.
Во время наших встреч с Аполлоном случались моменты, когда я испытывала желание броситься к нему. Я лишь хотела, чтобы он обнял меня так, как обнимал Алекс ее отец, когда они встретились в Ковенанте. Мне хотелось, чтобы Аполлон поговорил со мной так, как говорил он с Алекс и Эйденом.
Но сейчас я жаждала только одногоударить его и посильнее.
Меня переполнил гнев, заглушивший усталость и боль в руке.
Откуда тебе знать, как говорит ребенок, бьющийся в истерике? Ты что ли часто проводил время с детьми, чтобы об этом рассуждать? Ты ведь не присутствовал ни при одной из моих истерик. Или на моих днях рождения. Или на праздниках. Или во время любого из сотни случаев, когда у моей мамы случалось обострение, а я до смерти боялась, что она может случайно пораниться.
Мои слова попали точно в цель. Я поняла это, потому что комната внезапно будто наэлектризовалась. Алекс и Эйден беспокойно заерзали на месте, и у меня появилось чувство, что Люк прожигает мою спину взглядом.
Думаешь, я этого хотел? спросил Аполлон. Что я сам решил не быть с тобой рядом?
Даже сейчас, при разговоре, ты предпочитаешь не смотреть на меня, поэтому дая думаю, ты сам решил не быть рядом со мной.
Аполлон развернулся с такой скоростью, что я едва заметила его движение. Прочитать эмоции на его лице было сложно. Да я и не хотела.
Опередив его, я заговорила первой:
Когда ты появляешься, то почти не разговариваешь со мной. Черт возьми, да ты, похоже, ребят больше рад видеть, чем меня, свою дочь. Я указала на Алекс и Эйдена, стоявших по ту сторону разлома. Не знаю, что именно выбило меня из колеи. В тот момент это могло быть что угодно, ведь мою душу переполняла глубокая печаль. Ты даже не рассказываешь мне о моей матери. И всегда исчезаешь, прежде чем я успеваю что-нибудь спросить.
Грудь Аполлона тяжело вздымалась и опускалась, его широкие плечи распрямились.
Иногда лучше пресечь вопрос, что приведет к ответу, который ты не захотела бы услышать или узнать. На его лице вдруг промелькнуло сожаление, а внутри меня все заледенело и застыло. Даже сердце.
Зачем ты так говоришь?
Аполлон отвел взгляд, и я Я поняла. Я просто знала. Мое сердце упало куда-то в пятки, а в груди словно разверзлась пропасть.
Я хочу увидеть маму. Сейчас.
Это невозможно, тихо ответил он.
Я сделала вдох, а затем еще один, но это не помогло избавиться от охватившего меня тревожного чувства.
Потому что она на Олимпе, да? И мне нельзя туда входить?
Аполлон, мой отец, ничего не ответил.
Стоявшие за его спиной Алекс и Эйден стали какими-то размытыми.
Ты же об этом твердил мне все время. Что она в безопасности на Олимпе. Поэтому я хочу увидеть ее.
Джозефина
Я хочу увидеть свою маму, снова сказала я, медленно и раздельно, на случай, если он не понял мою просьбу.
Ты не сможешь. Его голос был таким же напряженным, как и выражение его лица.
Если ты не перенесешь меня к маме, я пойду сама.
В его ярко-синих глазах появилось удивление.
Я знаю, где проход на Олимп, заявила я. А затем решила немного приукрасить, ведь я не знала, пропустит ли меня Медуза и удастся ли мне пройти мимо нее. Я могу и пройду через те ворота.
Спустя мгновение Аполлон стоял прямо передо мной.
Ты должна понимать: я сказал тебе то, что сказал, поскольку в то время это казалось лучшим вариантом. Ты только-только узнала, что ты моя дочь и что за тобой охотится Титан. Едва успела осознать, что твоих бабушку и дедушку убили. Я выбрал другие слова, поскольку думал, что ты не сможешь вынести правду.
Внутри меня все как будто умерло. Душа, казалось, начала трескаться и распадаться на части.
Аполлон понизил голос:
Я пытался остановить Гипериона, когда он пришел в дом твоих бабушки и дедушки, но не поспел туда вовремя. Твоя мама была
Нет, прошептала я.
Он закрыл глаза.
Твоя мама уже была мертва.
Глава 5
Аполлон все говорил, а я слушала и все понимала. Я чувствовала каждое его слово своей кожей, в которую как будто вонзались тысячи раскаленных игл.
Мама умерла?
Я открыла рот, и из моей груди вырвался всхлип отрицания, превратившийся в крик. Ярость и боль пронзили каждую клеточку моего тела. Я продолжала кричать, чувствуя, как злость и страх смешиваются со струившимся по моим жилам эфиром.
Ярко-синие глаза Аполлона округлились за секунду до того, как зрачки превратились в белые огни. Он протянул ко мне руку.
Джози
Во мне бурлила чистая сила. Я взорвалась как вулкан, и вокруг меня образовалось яркое, мерцающее сияние. Оно наполняло комнату до тех пор, пока не осталось ничего кроме света, силы и всей той боли, что разрывала мое нутро на части. Жжение в горле становилось все сильнее и сильнее.
Я закричала, и воздух пронзил луч света, оставляющий за собой мерцающий след, но вскоре погасший среди обломков.
Алекс и Эйден упали на спину. Люк тоже.
А мой отец исчез.
* * *
Я не помню, как вышла из дома.
Через какое-то время я поняла, что стою на скалистом утесе, с которого видны белые шапки пенистых волн.
У меня дрожало все тело. Над горизонтом, окрашивая синие волны в розовый цвет, поднималось солнце. Ноги больше не слушались. Колени ударились о твердую землю, и я покачнулась назад.
Я была слишком измотана. Слишком потрясена. Слишком да все слишком. Я не двигалась. Просто не могла. Глаза жгло огнем. Они были сухими, но где-то в глубине притаились горячие слезы. Я медленно подняла взгляд на бесконечно синее небо.
Аполлон солгал мне.
Он лгал мне все это время. Я смутно припоминала его попытки объясниться после того, как он сказал, что моя мама умерла.
Он утверждал, что ложь была необходима. Для моего же блага. Говорил, что я испытывала большой стресс. Что мне требовалось держать себя в руках, чтобы быть в безопасности. Аполлон даже сказал, что, когда он, назвавшись моим отцом, впервые посмотрел на меня в комнате общежития, он не мог вынести вида моей боли и не хотел приносить ее еще больше.
Он обещал мне, что она в раю.
Мне казалось, эти слова были выбиты на моей коже. Ни одно из них не компенсировало ложь, потому что все эти месяцы я жила так, будто мама была жива и находилась в безопасности. Я верила, что увижу ее снова и обниму. Я бы сказала ей, что теперь верю тем историям, которые она мне рассказывала. Которые я приписывала ее болезни. Теперь я не смогу этого сделать.
Крепко зажмурившись, я поджала губы, чтобы сдержать еще один крик ярости и боли, рвущийся из моей груди. Я была здесь, а моя мама
Она ушла.
Она ушла давно, а я даже об этом не знала. Моя жизнь продолжалась, а ее закончилась. Как я могла этого не знать? Как такое вообще возможно?
Подавшись вперед, я уперлась руками в землю, и в моей груди снова что-то сжалось. Боль была настолько сильной, что ощущалась горьким налетом во рту и горле.
Теперь все ушли.
Бабушка и дедушка. Эрин, соседка по комнате, которая оказалась фурией. Солос. Моя мама. Сет.
Мои дрожащие пальцы вонзались в землю, царапая одну лишь пыль. Он должен быть здесь. Когда эти слова появились в моих мыслях, я уже не могла выбросить их из головы, не могла их забыть. Сет должен быть здесь ради всего этогоради меня, потому что я нуждалась в нем.
В этот момент я нуждалась в нем как никогда в жизни.
Джози?
Резко вдохнув, я открыла глаза, услышав голос Алекс. Я не посмотрела на нее и ничего не ответила, но через несколько секунд почувствовала, как она приближается.
Алекс села рядом, притянув колени к груди.
Я не буду спрашивать, все ли у тебя в порядке. Я знаю, чтонет.
Опустив подбородок, я подняла дрожащую руку и откинула с лица несколько прядей волос. Затем открыла рот, но не смогла подобрать ни одного слова.
Воцарилась долгая тишина, после чего Алекс сказала:
Мне пришлось убить свою маму.
Это заявление привлекло мое внимание.
Моя голова резко повернулась к Алекс. Девушка смотрела на океан, выражение ее красивого лица было задумчивым. Возможно, я уже слышала эту историю раньше. В тот момент я не могла вспомнить, рассказывал ли мне ее Дикон.
Почему? удалось прохрипеть мне.
Зачесав свои темно-каштановые волосы назад, Алекс опустила подбородок на колени.
Мама забрала меня из Ковенанта, когда узнала, что я стану Аполлионом. Мы жили как обычные смертные, пока нас не нашла группа демонов. Они напали, и мне пришлось бежать, понимаешь? Я думала, они убили маму. Эйден и Аполлон, ну, тогда Аполлон был известен как Леон короче, они нашли меня и вернули в Ковенант. И я не позволяла себе думать о том, как она умерла.
На ее щеки падал слабый солнечный свет.
Было легче просто не задумываться об этом. В конце концов, в моей жизни много чего происходило. Возможно, с моей стороны это было не самое мудрое решение, но позже я узнала, что моя мама не умерла. Она обратилась в демона и охотилась на насна меня.
Зачем она это делала?
Алекс поджала губы.
Она знала, кем я была. И сохранила все эти знания после того, как превратилась в демона. Это изменило ее. Она стала мерзкой. Она думала, что если обратит меня, то сможет контролировать Аполлиона. Алекс судорожно втянула воздух. Как только я узнала, что ее обратили, ее убийство стало моей обязанностью.