Луна!
Настроение сразу опять упало. Ну, спрашивается, зачем ей его вспоминать и раз за разом бредить раны? Все, был Кирилл, да весь вышел! Ну и что, что на ней метка? Без подкрепления она может со временем стать менее заметной, ведь свою ему она так и не поставила. Нет, пока она носит его детей, метка Кира будет держаться, как новенькая, оберегая самку и потомство, но если она в ближайшее после родов время не поставит Кириллу ответную, то его след постепенно поблекнет. Сначала менее интенсивным станет запах, потом менее ярким станет отпечаток на ее коже и метка перейдет «в спящий режим».
Мать Кирилла очень переживала, что Татьяна не успела отметить ее непутевого сына, и что тот так некрасиво себя с ней повел. И это она еще не знала о беременности невестки! Бывшей невестки
- Если бы не знала точно, что в нашем роду одни волки, могла бы предположить, что где-то затесалась свинья, - причитала женщина.Ведь хороший же и сын, и глава клана, что же он так небрежен в отношениях!
- Он не был небрежен, - грустно отвечала Таня.Наоборот, мне было очень хорошо с ним. Просто, он так и не принял меня всем существом. Столько лет мечтал встретить единственную, так ждал, так верил, что обретение парыэто незабываемо и неповторимо. Наверное, я не смогла дать ему таких эмоций, о которых он мечтал, ему нужен был взрыв, фейерверк, а у нас все было спокойно и плавно.
- Искр захотел, кобель!возмутилась мать.Ну, теперь искрит так, что до пожара недалеко. Танечка, взрыв и фейерверк тем и хороши, что не каждый день! Это здорово время от времени пощекотать нервы, но все время жить среди канонады невозможно! Уважение, надежность, бережное отношение друг к другу и постоянствовот залог семейного счастья, а вовсе не круглосуточные искры.
- А как же любовь?тихо спросила Татьяна.Разве не онаглавное в семейной жизни?
- Конечно, любовь! Но любовьэто не страсть и не искры, это как раз и есть бережное отношение, уважение и желание из шкуры вывернуться, то сделать все, чтобы порадовать любимого и сделать его счастливым. В первую очередь его, Танечка, а не себя. К сожалению, Кирилл всегда был зациклен на истинной, но я не думала, что его настолько переклинит. А ты, Таня, ты приняла его всем сердцем?
- Сложно сказать. Люблю я его давно, лет двадцать точно, с десяти все им восхищалась, а окончательно принять смогла только недавно. До этого видела, что он не весь мне раскрылся, - ответила девушка.Сдерживала себя и ждала первого шага с его стороны. Кирилл всегда был внимателен и нежен, но такого, как у нас с ним случилось перед самым его отъездом в эту Канаду, раньше не было. Он, будто, выключил мозг и жил только ощущениями зверя, этонезабываемо! До этого он ни разу не пускал своего Гриса бегать с моей Серой, а им так хотелось!
- Ох, и дурак!сокрушенно качала головой мать.Надо запретить все эти людские фильмы и книги, только головы забивают молодым. Может, для людей это и хорошо, а для оборотня нельзя, чтобы человек брал верх над зверем, подавлял свои природные инстинкты и заменял их внушенными, искусственными.
Татьяна опять прикрыла глаза, наслаждаясь теплом.
Получается, волк Кирилла выбрал ее, отметил и допускал зачатие, а сам Кирилл, вернее, его человеческая ипостась, этого не понял? Знает ли Грис, что она ждет щенков?
Волчица заворочалась и вопросительно рыкнула.
Что? Надеюсь, ты не собираешься искать Гриса и докладывать ему?
А, не можешь, он слишком далеко? Это радует. Не хватало еще, чтобы ты нас выдала! Грис не защитит, Кирилл просто отберет детей и что тогда нам делать? Я же с горя умру, если не смогу их растить, видеть, как они учатся и взрослеют!
Грис не даст в обиду? Сама-то в это веришь? Где он был, Грис этот, когда Кирилл мне изменял? Когда вышвырнул из дома и грубил, отказываясь поговорить? Хотел бы, надавил бы, заставил слушать и слышать, а тактвой Грис такой же предатель!
Волчица заскулила, завыла, уткнувшись носом в лапы. Таня сама чуть не завылада, их обеих предали, пора посмотреть правде в глаза. И если Кирилл что-то недопонял, если он задвинул волка и решил все единолично, то волк-то все понимал и знал. Но промолчал, не взбунтовался, не убедил себя выслушать. Таня знала, если вторая половина бунтует, секс не получится. Невозможно предаваться наслаждению, если половина тебя этого категорически не желает и прикосновения к женщине вызывают не вожделение, а злость и брезгливость. Волк же не мешал, позволил, ушел в сторону. Глупо этого не замечать и на что-то надеяться.
Серая уже не скулила, просто лежала, подавленная и оглушенная.
Ничего, Серая, мы справимся! У нас дети, ты помнишь? Кирилл козел, конечно, хоть и волк, но он оставил нам сына и дочку и только от нас с тобой зависит, кем они вырастут.
Волчица подняла голову, заинтересованно прислушиваясь, потом встала, потянулась и вильнула хвостом.
Правильно! Главноедети. А волк волк от них сам отказался и даже выслушать ее не пожелал. Выгнал. Значит, она ему больше ничего не должна и думать о нем нечего!
Глава 8
Руслан проводил глазами пожилых человечек, медленно отступил вглубь от кромки леса и вернулся к привычному маршруту. Раз в неделю он делал обход территории по периметру, обновляя свои метки, поэтому предпочитал передвигаться в виде зверя. Но иногда размяться просилась и вторая ипостась, вот, как сегодня. И надо же было именно сегодня бабкам притащиться звонить? Одну бабушку он знал, видел ее несколько раз, живет тут неподалеку в умирающей деревушке. Вторая была незнакома, но никакой опасности не представляла.
Мог нечаянно выйти прямо на них, все-таки, в человеческом виде его нюх и слух далеко не такие острые, как у волка. Положим, он ничего такого не нарушил, но бабки они такиезапомнят, а он не хотел лишнего внимания.
Руслан встряхнулся и плавно перетек в зверя. Баро потряс огромной башкой, потянулся, разминая лапы, и задумалсяиди назад по своему следу или сократить расстояние до границы его территории, пробежав мимо мостика?
Еще раз прислушался к удаляющимся звукам разговорастарушки явно не собираются возвращатьсяи решительно потрусил вдоль реки.
И остановился, как вкопанный, добежав до запаховой цепочки следовздесь была волчица! Взрослая, сильная.
Закрутился, жадно втягивая воздух, ловя каждую молекулу.
Кто? Откуда? С кем?
Неужели, его ищут? Но кто и зачем?
Одернул себясовсем поглупел от одиночества? Во-первых, кому ты нужен? Во-вторых, искали бы волки, а не одинокая волчица.
И тут же сам себе возразила если не его ищут, а Стасю? Вдруг, нашлись ее родственники? Сердце защемилопривязался же, даже подумать страшно, что придется расстаться, но если это родня девочки, он отступит. Ради Стаси, нельзя ребенку расти вдали от стаи. Но сначала он сам все проверит.
Отступил назад, попятился и спустился к реке, окунулся в стылую воду и решительно поплыл на другой берег. Пройдет он по мостуоставит свой запах. Зачем? Надо как можно дольше оставаться в тени.
Не пересекая тонкую линию запаха, шлейфом висящего над тропкой, которой шли бабушки и незнакомая волчица, Руслан двигался в том же направлении, пока не обнаружил, что аромат волчицы переместился и указывал - оборотница отступила вглубь леса. Поколебавшись, зверь перемахнул тропинку и, придерживаясь левой стороны, проследил, куда отходила волчица. М-да, спрятался, называется.
Самка явно его почуяла или услышала, ветер шел как раз с другого берега, где он прятался. Почуяла и отступила в лес, затаилась и ждала. А он, рассматривая бабушек, выперся, даже не подумал, что здесь может еще кто-то скрываться.
Плохо. Расслабился он за год тихой жизни.
Волк замер, размышляя, следовать за женщинами дальше или вернуться.
Раз волчица его почуяла, она будет настороже и обязательно обнаружит, что он за ней проследил. Нет, надо дать ей возможность успокоиться, пусть думает, что он просто мимо пробегал. Он закончит обход, вернется домой и через деньдва сходит со Стасей в Каменку. Ребенок развеется и, кстати, припасы заканчиваются, так и так надо идти туда. Заодно осторожно расспросит у болтливой Тамары, которая торгует в местном магазине и ездит с товарами в Голышево, не появились ли там новые жители.
Волк в последний раз втянул запах, запоминая, развернулся и порысил назад к реке.
Больше никаких открытий не произошло, и Руслан благополучно завершил обход.
- Русик!Стася, как всегда, вылетела босиком и без верхней одежды.
- А что это за маленький босоногий волчонок?притворно заворчал мужчина.Сейчас съем его!
Стася взвизгнула и с разбегу запрыгнула Руслану на руки:
- Это я тебя съем, Серый Волк!
Потом обхватила ладошками его лицо и заглянула в глаза:
- Все хорошо, да?
- Конечно, волчонок! У нас все хорошо. А как ты здесь? Рассказывай!
- У меня тоже все хорошо. Я тебя ждала и не шалила.
- Вижу, что дома порядок, - мужчина быстро огляделся.Только почему ты опять босиком? Я же объяснялеще холодно, ты можешь простыть и заболеть. А лечиться нам негде.
- Не люблю, когда ножки в ловушке, - прошептала девочка, пряча лицо на груди Руслана.
- Послезавтра пойдем в деревню, и я куплю тебе другую обувку, в которой ножки не будет жать, договорились? А пока, хотя бы, тапочки надевай!
- А тапочки убегают, - засмеялся ребенок.Ты, правда, меня с собой возьмешь?
- Правда. Но тебе придется себя хорошо вести. Помни, мы идем к людям, они не должны ничего о нас понять. А тапочки, - Руслан погладил маленькие ступни и перевел взгляд на пол, - это моя вина, глазомер подвел, вот и получились, что туфельки малы, а тапочки велики. Ничего, теперь обувь только после примерки покупать буду.
- Я буду себя очень хорошо вести, - серьезно ответила девочка и завозилась, прося отпустить ее на пол.Ни одного лишнего слова не скажу, буду все время держать тебя за руку!
- Вот и умница!Руслан устало присел на лавку и принялся стаскивать обувь.Сейчас разогрею суп, поедим и спать. Завтра у нас стирка, не можем же мы прийти в деревню чумазыми.
Через два часа Стася мирно сопела в своей постели, а Руслан все ворочался, прикидывая, как ему завтра лучше поступить. Почти до самой деревушки они добегут волками, потом перекинутся и в магазин войдут уже людьми. Конечно, надежнее было бы оставить девочку в доме, но один раз он уже купил без нее обувь и ничего хорошего из этого не вышло. Как же быстро растут дети!
Мужчина приподнялся и посмотрел на самодельную кровать, откуда доносилось дыхание ребенка.
Скоро и кровать мала будет, придется удлинять.
Год назад, спешно покинув стаю, Руслан пробирался в эти края, избегая поселений оборотней и самих оборотней.
Оглушенный предательством, до конца так и не осознав, что случилось и почему он, вчера еще второй бета клана Воскурина, сегодня ушел в никуда, волк бежал, зажав кровоточащее сердце и стиснув зубы.
После всего случившегося жить не хотелось, но он бежал, спасая уже не нужную ему жизнь, заметая следы, прячась и меняя направление.
Еще волчонком он слышал про эти места, что жил в прошлом веке здесь сильный клан, да люди устроили облаву, и оборотням пришлось уйти, и территория так и осталась ничья, никто не спешил предъявлять на нее свои права. Слишком глухое место, городов нет, деревни малочисленны и тихо умирают, нет работы, нет удобств, даже связь работает не везде.
Но для того, кто хочет скрыться, место самое подходящее.
Деньги у него были: когда все случилось, он успел снять всю наличку и умудрился довезти обе сумки в целости и сохранности. Впрочем, кто заподозрит, что у небритого мужика в старых штанах и выгоревшей на солнце рубахе в двух драных и грязных сумках вместе с торчащей из одной сумки тяпкой, а из другойохапки укропалежат несколько миллионов «деревянных»? Мужиктипичный дачник, везет урожай.
Потом он ехал на перекладных, с дальнобойщиками, где-то шел пешком прямо вдоль трассы, подрабатывал, где мог - за еду и проезд. Соваться на вокзалы и в аэропорты было глупоего бы изловили в два счета, и Руслан это отлично понимал.
Особенно старательно он избегал сородичей, и прежде чем войти в любое помещение или на открытую местность, сначала внимательно все осматривал из-за угла или со стороны, изучал запахи и только потом шел дальше.
Временами он уходил от трассы, перекидывался и бежал зверем, но долго тащить в зубах сумки было неудобно, а придумать, как прицепить их к волчьему телу, он так и не придумал.
Недалеко от Уфы, на одном из базарчиков в небольшом поселке, куда он вышел в надежде подработать, Руслан поймал запах оборотня. Не взрослого, нетщенка. Покрутился, шаря глазами по толпе, и увидел девочку, лет пяти-шести, которая стояла и смотрела на ряд бабок с пирожками. Худенькая, с чумазым личиком, явно очень голодная. И босая.
Ребенок стоял, молча, не плакал, не просил, но такая пронзительность была в этом тельце, в больших глазах, такая обреченность и безнадежность, что Руслан не смог пройти мимо.
- Привет! Как тебя зовут?подошел он к девочке.
Та резко повернулась, дернувшись сбежать и вдруг, втянув носом запах, поняла, кто перед ней. И так большие глаза раскрылись еще шире, девочка на долю секунды замерла, потом всхлипнула и налетела, обхватив ручонками на ногу.
Руслан растерялся, присел, обнял рыдающего ребенка, неловко гладил по спутанным волосам, худеньким лопаткам.
- Ну, ну, не плачь! Все будет хорошо!
Бабки неодобрительно косились на странную парочку, и мужчина решил, что надо уйти куда-нибудь подальше с людских глаз. Но девочка была очень голодна, в первую очередь надо было ее накормить. Не пирожками, каким-нибудь супом или кашей, что там обычно дают детям?
Руслан огляделсяничего подходящего не видать, и поднял ребенка на руки, неловко подцепив второй рукой сумки.
- Пойдем, милая, надо умыться и покушать. Что ты любишь?
- Все!всхлипнула девочка.Ты меня не бросишь?
- Нет, - вздохнул Руслан.
Конечно, ему в его положении только ребенком обзавестись и не хватает, но не оставлять же щенка здесь? Наверняка, ее ищут, родные беспокоятся, он поможет им встретиться и уйдет дальше.
Рассудив, что проще найти все искомое на трассе, в одном из придорожных мотелей, где привыкли к проезжим, Руслан направился на выход из поселка.
Ему совершенно ни к чему привлекать к себе внимание, а в небольшом поселке каждый новый человек на виду, тем более, бродивший в одиночестве ребенок. Но какие здесь злые люди! Видели же эти бабки, что ребенок голоден и один и ни одна не пошевелилась!
По дороге пришлось пройти километра четыре, пока нашлось небольшое кафе с мотелем для шоферов. Документы здесь не спрашивали, и Руслан быстро оформил им с девочкой комнату с двумя кроватями. Помыться можно было в отдельно стоящем душе, и мужчина некоторое время не знал, что делать. Вряд ли пятилетний ребенок сможет самостоятельно хорошо вымыться, но он мужчина, а она девочка
- Тебя как зовут?
- Стася.
- Какое имя красивое! Мы сейчас пойдем мыться, я тебе помогу, хорошо?
- Хорошо, - девочка доверчиво смотрела ему в лицо.
- А потом мы покушаем, и ты ляжешь спать. Устала же?
- Да.
- Стася, а где твои папа и мама? Что случилось, что ты одна?Руслан, стоя под струями в одних трусах, тщательно намыливал ребенку волосы.
- Мы ехали на машине, - всхлипнула девочка.А потом не знаю, что случилось. Я проснулась и увидела, что лежу в канаве, а на дороге много людей и машин, но запаха мамы и папы не было, они уехали, а меня оставили.
- Давно?
- Не знаю. Давно.
- Где это случилось, сможешь показать?
- Не знаю. Это дальше, - девочка махнула рукой вперед.Я сначала пряталась и здесь тоже шла, но по полю и спала в кустах. Мне мама не разрешала выходить к людям. Но потом уже так хотелось есть, что я не удержалась и пришла на запах пирожков.
- Понятно. Я все узнаю, не переживай.
Отмытую до скрипа малышку Руслан завернул в простыню и так и принес в номер, усадил на кровать и задумался, во что ее переодеть? Махнул рукой, просто вытащил свою запасную рубашку и переодел девочку в нее. Проблемы множились с геометрической прогрессиейнадо было срочно покупать детскую одежду.
- Посиди немного, хорошо? Я сейчас еду принесу.
Девочка серьезно кивнула, и мужчина отправился в кафе.
- Можно мне забрать еду в номер?спросил он у пожилой женщины, стоявшей на раздаче.У меня дочка там. Сильно испачкалась, я ее искупал, но чистой одежды нет, не во что переодеть.
Женщина внимательно посмотрела на него и кивнула:
- Ладно, забирайте.
- Спасибо!обрадовался Руслан.А где здесь можно купить новую одежду ребенку пяти лет, не подскажете?